Gran desastre del molino
 Ilustración del gran desastre del molino | |
| Fecha | 2 de mayo de 1878 |
|---|---|
| Tiempo | 19:00 horas/19:00 horas |
| Ubicación | Minneapolis , Minnesota , Estados Unidos |
| Coordenadas | 44°58′45″N 93°15′24″O / 44.97917, -93.25667 |
| Tipo | Explosión de polvo , desastre industrial |
| Fallecidos | 18 |
El Gran Desastre de los Molinos, también conocido como la explosión del molino Washburn A, ocurrió el 2 de mayo de 1878 en Minneapolis , Minnesota, Estados Unidos. El desastre resultó en 18 muertes. La explosión ocurrió un jueves por la noche cuando una acumulación de polvo de harina dentro del molino Washburn A, el molino más grande del mundo en ese momento, provocó una explosión de polvo que mató a los catorce trabajadores dentro del molino. El incendio resultante destruyó varios molinos cercanos y mató a otros cuatro trabajadores del molino. La destrucción afectó gravemente la capacidad productiva de la ciudad para la harina, que era una industria importante en la ciudad. Después de la explosión, Cadwallader C. Washburn , el propietario del molino, hizo construir un nuevo molino, diseñado por William de la Barre , en el sitio del antiguo. Este edificio también fue destruido más tarde, y hoy las ruinas del edificio son un Monumento Histórico Nacional y funcionan como parte del Museo de Mill City .
Fondo
En 1874, el empresario Cadwallader C. Washburn de La Crosse, Wisconsin , abrió el molino Washburn A en Minneapolis . [1] En el momento de su apertura, era el edificio industrial más grande de la ciudad y el molino de harina más grande del mundo. [1] Con alrededor de 200 empleados en 1878, también era uno de los empleadores más grandes de la ciudad. [1] El molino estaba ubicado adyacente a varios otros molinos de harina a lo largo del río Misisipi cerca de las cataratas de San Antonio , donde obtenía su energía de un canal que fluía a través del nivel inferior del edificio. [1] En este momento, Minneapolis era un centro de producción de harina en los Estados Unidos, habiendo superado recientemente a otras ciudades como St. Louis y Buffalo, Nueva York , en términos de capacidad productiva de harina , [1] con la ciudad conocida popularmente como Flour City. [2]
Explosión
Aproximadamente a las 6 p. m. del 2 de mayo de 1878, el gran personal del turno diurno del molino había completado su trabajo del día y el personal del turno de noche de catorce hombres había llegado. [1] Alrededor de las 7 p. m., se produjeron tres grandes explosiones con varios segundos de diferencia dentro del molino, matando a los catorce empleados que estaban dentro. [1] Las explosiones lanzaron escombros a varios cientos de pies en el aire, [1] [3] con algunos grandes escombros de granito encontrados a ocho cuadras de la ciudad del molino. [2] El sonido de la explosión se escuchó tan lejos como Saint Paul , a una distancia de 10 millas (16 kilómetros) del molino, [1] mientras que algunas personas en Minneapolis que habían sentido la explosión pensaron que había sido un terremoto. [2] La explosión generó un incendio masivo que se extendió a dos molinos adyacentes, los molinos Diamond y Humboldt, lo que provocó que ambos también explotaran y mataran a otros cuatro trabajadores del molino, incluido el propietario del molino, Jack Reisman. [1] La intensidad del calor del incendio dificultó las actividades de extinción, ya que los bomberos no pudieron acercarse a los edificios, por lo que continuaron combatiendo el fuego durante toda la noche. [1] Al día siguiente, el Minneapolis Tribune informó sobre el desastre, diciendo: "Minneapolis se ha encontrado con una calamidad, cuya repentina y horrorosa naturaleza es difícil de comprender para la mente". [1] En total, seis molinos fueron destruidos. [2] [4]
Secuelas
Como parte de una investigación sobre la causa del desastre, el gerente del molino John A. Christian declaró que había sido una explosión de polvo causada por el polvo de harina en el edificio. [1] Dos profesores de la Universidad de Minnesota , SF Peckham y Louis W. Peck, confirmaron más tarde que el abundante polvo de harina había sido la causa de la explosión después de revisar experimentos controlados sobre la combustión del polvo de harina. [1] Llegaron a la conclusión de que dos muelas secas se habían frotado entre sí y habían provocado una chispa que encendió el polvo, provocando la explosión. [1]
"Este molino se construyó en el año 1879, en el sitio del molino Washburn "A", que fue totalmente destruido el segundo día de mayo de 1878, por un incendio y una terrible explosión ocasionada por la rápida combustión de polvo de harina. No quedó piedra sobre piedra y todas las personas que trabajaban en el molino perdieron la vida al instante".
-Inscripción en un monumento conmemorativo erigido en el nuevo molino. [4]
Tras el suceso, hubo preocupaciones sobre el efecto que tendría en la industria molinera de la ciudad, ya que el desastre había destruido aproximadamente entre un tercio y la mitad de la capacidad productiva de harina de la ciudad. [1] [nota 1] Poco después de la explosión, Washburn, que había viajado a Minneapolis al enterarse del incidente, anunció su intención de reconstruir el molino, con mejoras tecnológicas que lo harían más seguro y aumentarían su capacidad productiva. [1] Washburn contrató al ingeniero austríaco William de la Barre para diseñar el nuevo edificio, que se basó en un molino de Budapest . [5] De la Barre también instaló colectores de polvo y mejoró los sistemas de ventilación. [5] Este nuevo edificio se completó en 1880 en el sitio del edificio anterior. [1] La reapertura coincidió con un auge económico para la ciudad, y la producción de harina aumentó de manera constante hasta alcanzar su punto máximo durante la Primera Guerra Mundial , después de lo cual hubo un declive constante de la industria. [1] El nuevo molino (más tarde conocido como el molino Gold Medal Flour ) [2] se vio afectado por un incendio en 1928, [5] pero después de las reparaciones continuó funcionando hasta 1965. [1] El edificio fue abandonado más tarde y finalmente destruido en un incendio en 1991. [1] En 2003, las ruinas del edificio se convirtieron en el Mill City Museum , un museo de historia que se centra en la historia de la molienda de la ciudad. [1] Hoy, las ruinas están incluidas en el Registro Nacional de Lugares Históricos como Monumento Histórico Nacional . [5]
La entrada de MNopedia sobre el desastre afirma: "Fue el peor desastre de su tipo en la historia de la ciudad, lo que provocó importantes mejoras de seguridad en futuros desarrollos de la fábrica". [1] Según General Mills (la empresa sucesora final de la fábrica), el desastre impulsó a Washburn a interesarse por el bienestar de los hijos de los trabajadores de la fábrica que se habían visto afectados, lo que llevó a la creación del Washburn Memorial Orphan Asylum. [6] Su organización sucesora, el Washburn Center for Children, continúa operando como una organización de servicios para niños y familias en el área de Twin Cities . [6]
Memoriales
En el lugar del molino destruido, se erigió un marcador de piedra conmemorativo que enumera los nombres de los 14 trabajadores que murieron en la fábrica anterior como parte de un portal de piedra. [4] El monumento también incluye una breve historia del desastre. [4] Hoy, se encuentra cerca del Puente Stone Arch . [4] En el cementerio Lakewood de la ciudad , se erigió un monumento dedicado a las 18 personas que murieron en el desastre en 1885. El monumento incluye una placa que enumera los nombres de los fallecidos, mientras que la base del monumento representa una gavilla de trigo, un engranaje roto y una piedra de molino. [1]
Véase también
- Explosión de los molinos de harina de Tradeston : una explosión de polvo similar en un molino de harina de Glasgow en 1872
- Lista de desastres industriales
- Lista de desastres industriales por número de muertos
Notas
- ^ Las fuentes no están de acuerdo sobre el impacto económico del desastre; la reducción de la capacidad productiva se estima en un tercio [4] o en la mitad. [5]
Referencias
- ^ abcdefghijklmnopqrstu vwx Nathanson, Iric (9 de julio de 2021) [14 de noviembre de 2013]. «Explosión del molino Washburn A, 1878». MNopedia . Archivado desde el original el 22 de noviembre de 2021. Consultado el 15 de marzo de 2022 .
- ^ abcde Thuras, Dylan (14 de enero de 2013). «Mill City Museum and site of "The Great Mill Disaster"» (Museo de Mill City y lugar del «gran desastre del molino»). Atlas Obscura . Archivado desde el original el 16 de diciembre de 2021. Consultado el 15 de marzo de 2022 .
- ^ "Los accidentes laborales más letales". PBS . 2011. Archivado desde el original el 5 de enero de 2022 . Consultado el 15 de marzo de 2022 .
- ^ abcdef Brandt, Steve (21 de septiembre de 2011). "Lo que no dice el monumento conmemorativo del puente 35W". Star Tribune . Archivado desde el original el 15 de marzo de 2022 . Consultado el 15 de marzo de 2022 .
- ^ abcde "Historia de la construcción". Sociedad Histórica de Minnesota . Archivado desde el original el 7 de marzo de 2022. Consultado el 15 de marzo de 2022 .
- ^ ab "La explosión que cambió la molienda". General Mills . 2 de mayo de 2012. Archivado desde el original el 3 de marzo de 2022 . Consultado el 15 de marzo de 2022 .
Lectura adicional
- Nathanson, Iric (6 de junio de 2013). "Recordando la explosión del molino Washburn A de 1878". MinnPost . Archivado desde el original el 11 de noviembre de 2020 . Consultado el 15 de marzo de 2022 .
