Operación Gigante Blanco
Ofensiva en la crisis del Congo
Operación Gigante Blanco
Parte de la rebelión Simba durante la crisis del Congo
Fecha15 de marzo – 29 de mayo de 1965 [3]
(2 meses y 2 semanas)
Ubicación
Provincia Oriental del Noreste
ResultadoVictoria de la República Democrática del Congo
Beligerantes
República Democrática del Congo República Democrática del Congo
Estados Unidos Estados Unidos [1]		Los rebeldes de Simba
Uganda Uganda [1]
Cuba Cuba [2]
Con el apoyo de:
Sudán Sudán [1] Egipto [1]
 
Comandantes y líderes
República Democrática del Congo Mike Hoare [4]
República Democrática del CongoJuan Peters [4]
República Democrática del CongoMechas de Alastair [4]
República Democrática del CongoCristiano Tavernier [4]		Cuba"Gombe" [2]
Unidades involucradas

Ejército Nacional Congolés (ANC)

CIA [1]

  • "Makasi" [5]
Unidades Simba no identificadas
Ejército de Uganda [1]
Asesores cubanos [2]
Fortaleza
C. 970 [1]1200+ [5]

La Operación Gigante Blanco (marzo-abril de 1965) fue una ofensiva militar llevada a cabo por las fuerzas de la República Democrática del Congo y sus aliados para recuperar el noreste de la Provincia Oriental de manos de los insurgentes durante la rebelión de Simba . La operación logró sus objetivos, cortando el suministro a los rebeldes de Simba por parte de sus aliados en Uganda y Sudán.

Fondo

Tras su independencia en 1960, la República del Congo se convirtió en el blanco de una serie de convulsiones y conflictos políticos denominados colectivamente la « crisis del Congo ». [6] En 1964, los insurgentes llamados «simbas» lanzaron una importante rebelión en las regiones orientales, infligiendo graves pérdidas al Ejército Nacional Congoleño (ANC), el ejército nacional. El presidente Joseph Kasa-Vubu nombró a Moïse Tshombe como nuevo primer ministro para resolver la crisis. [7] Tshombe había liderado anteriormente el estado separatista de Katanga , cuyo ejército estaba formado por la Gendarmería Katangese y mercenarios de apoyo . [7] [8]

Soldados del CNA , incluidos mercenarios blancos y negros , en combate con rebeldes Simba .

Después de que fracasaran las negociaciones con los simba, Tshombe reclutó a un gran número de ex gendarmes y mercenarios para reforzar al CNA. [9] [10] Estas tropas estaban dirigidas por Mike Hoare y organizadas como unidades denominadas "comandos", [9] confiando en la velocidad y la potencia de fuego para superar en armamento y maniobrabilidad a los insurgentes. [11] Las fuerzas de seguridad reforzadas pudieron detener el avance de los simba. [9] A finales de 1964, el gobierno congoleño y sus aliados, incluidos Bélgica y Estados Unidos, organizaron una importante contraofensiva contra los rebeldes simba. Esta campaña dio como resultado la recuperación de varios asentamientos en el noreste del Congo, el más importante de ellos Stanleyville . Los mercenarios desempeñaron un papel importante en la ofensiva, reforzando su reputación y haciendo que Tshombe ampliara sus contratos y alistara a más de ellos. [12]

En enero de 1965, Hoare fue ascendido a teniente coronel por el general Joseph-Desiré Mobutu , jefe del Estado Mayor del Congreso Nacional Africano. El líder mercenario también recibió la tarea de recuperar la región al oeste del lago Alberto . [4] Para este propósito, se le dio el mando de una zona militar denominada "Operación Noreste" en la Provincia Oriental . [1] Hoare, asistido por otros dos comandantes mercenarios, a saber, el capitán John Peters y el mayor Alastair Wicks, posteriormente elaboró ​​un plan para una ofensiva con el nombre en código "Gigante Blanco". [4] [a] La operación comenzaría desde Bunia , una ciudad que estaba en la orilla del lago Alberto y todavía estaba en poder del gobierno. [4] Alrededor de 970 soldados fueron asignados a la campaña, equipados con carros blindados Ferret y morteros . [1] El contingente de Hoare también contó con el apoyo encubierto de la CIA de los Estados Unidos , incluidos exiliados cubanos que piloteaban aviones militares y eran llamados colectivamente "Makasi". [13]

El objetivo general de la Operación Gigante Blanco era cortar las líneas de suministro de los simbas desde Uganda y Sudán . [1] Varios estados extranjeros, incluida Cuba, utilizaron estos dos estados para canalizar ayuda a los insurgentes simba. Un comunista afrocubano , con el nombre de guerra "Gombe", supuestamente incluso comandaba las fuerzas simba en la región fronteriza. [2]

Operación

Provincia Oriental (rojo) dentro de la República Democrática del Congo .

El 15 de marzo de 1965, el 5.º Comando del CNA inició la Operación Gigante Blanco [4] [2] con la operación más pequeña "Operación Kingfisher". [1] En este avance inicial, 58-59 mercenarios liderados por Roy Larsen capturaron el puerto de Mahagi en un ataque marítimo utilizando barcos pesqueros en el lago Alberto. [1] [2] Mientras tanto, las tropas gubernamentales restantes ("Fuerza Whisky") atacaron Mahagi desde la tierra, tomando a Nioka en el camino. [2] A pesar de la significativa resistencia rebelde, "Fuerza Whisky" capturó Mahagi y reforzó a las tropas de Larsen antes de que fueran abrumadas. [1] Sin embargo, los soldados del CNA fueron rápidamente atacados por soldados del ejército de Uganda que se encontraban cerca . En medio de estos enfrentamientos, unos 200 rebeldes escaparon a Uganda. [1]

Después, las tropas gubernamentales comenzaron a avanzar desde Nioka-Ngote hacia Aru , Aba y Faradje . Estos asentamientos fronterizos sirvieron como importantes centros rebeldes para el suministro y los refuerzos. En este avance, las fuerzas gubernamentales se organizaron en tres columnas: el 5.º Comando en el centro, el 14.º Comando (en su mayoría katangueses) al mando de Christian Tavernier en el flanco izquierdo y la "Fuerza John-John" al mando de Peters en el flanco derecho. [4] Se alistaron unos 100 locales pro-ANC como guías. [1] Primero, las tres columnas atacaron Golu; después de superar algunas defensas avanzadas de Simba, la ciudad fue asegurada con poco esfuerzo. Hoare luego envió tropas al mando del Mayor Wicks y el Capitán Peters para capturar Djalasiga y Kerekere respectivamente, una tarea que ambos cumplieron. [4]

Después, el 14.º Comando invadió Aru, [4] destruyendo el puente local hacia Uganda. [1] El armamento rebelde y los documentos capturados por las fuerzas gubernamentales en Aru confirmaron que los insurgentes locales recibieron suministros del ejército de Uganda a cambio de oro de las minas regionales. También encontraron armas de fabricación china. [1] A continuación, la "Fuerza John-John" atacó Aba. Esta última ubicación, a pesar de albergar un cuartel general rebelde, fue abandonada por los Simbas sin luchar. Las tropas gubernamentales recuperaron el armamento abandonado en Aba y descubrieron pruebas de que asesores sudaneses y egipcios habían estado previamente presentes en el cuartel general de los insurgentes. [1] Las tropas de Hoare continuaron persiguiendo a los rebeldes a través de la frontera hacia Sudán, eliminando el "santuario" rebelde local. El gobierno sudanés, cansado de la presencia de los Simba en su territorio, no protestó por esta violación de la frontera. [2] Al regresar al Congo, Hoare ordenó la destrucción de un puente que unía Aba con Sudán el 11 de mayo. [4] [2] Luego envió las fuerzas de Wicks y el Comando 14 para capturar Faradje. De esta manera, en pocos días, las tropas gubernamentales habían cortado las importantes rutas de suministro del noreste de los insurgentes. [4]

El avión T-28 de la CIA (en la foto, en el aeródromo de Bunia ) apoyó el ataque a Watsa .

En este punto, comenzó la segunda fase de la Operación Gigante Blanco, cuyo objetivo era recuperar las principales ciudades restantes del noreste de la Provincia Oriental. [4] El 24 de mayo, las fuerzas de Hoare procedieron a capturar Dungu , apoyadas por las fuerzas "Makasi". [5] [b] Niangara posiblemente cayó ante las fuerzas gubernamentales en la misma época. [15] [c] Las fuerzas gubernamentales luego avanzaron sobre Watsa , [5] donde se encontraban importantes minas de oro. [14] [5] Sin embargo, para atacar Watsa, las fuerzas gubernamentales tuvieron que cruzar un puente en poder de Simba sobre el río Kibali . [1] La guarnición insurgente local contenía alrededor de 1.200 militantes. [5] Para facilitar el avance, Hoare pidió a los "Makasi" apoyo aéreo de la CIA . La CIA respondió enviando cuatro T-28 y dos B-26K [5] para bombardear tanto el puente como la ciudad, lo que provocó la huida de los insurgentes. [1] [d] Las tropas gubernamentales tomaron por asalto Watsa el 29 de mayo. [5] Tras recuperar Watsa, las fuerzas de seguridad asesinaron entre 50 y 60 simbas capturados en venganza por una masacre cometida por los rebeldes en la ciudad en noviembre anterior. [14] La Operación Gigante Blanco concluyó así [5] tras siete semanas de combate. [15]

Secuelas

La Operación Gigante Blanco había logrado cerrar las principales rutas de suministro de los rebeldes en el noreste, aunque una importante presencia rebelde permaneció en la zona. Los insurgentes simba lanzaron una serie de contraataques en la zona durante las semanas siguientes, aunque no lograron recuperar ningún asentamiento importante. La siguiente ofensiva del gobierno, denominada Operación Violettes Imperiales , se lanzó el 29 de mayo de 1965. [15] La Operación Gigante Blanco fue una de las campañas clave de 1965 que efectivamente rompió la resistencia de los rebeldes simba, a pesar de la persistencia de fuerzas insurgentes dispersas después de 1965. [17]

Notas

  1. ^ Los mercenarios eran apodados localmente "gigantes blancos". [11]
  2. ↑ Basándose en los relatos de Hoare y otros mercenarios, el investigador Anthony Rogers afirmó que las fuerzas gubernamentales atacaron primero Watsa , seguidas de Dungu y Niangara . [14] En contraste, Frank Villafana se refirió al registro de vuelo del exiliado cubano y piloto de la CIA Luis Fernández Ardois-Anduz, según el cual las tropas gubernamentales capturaron Dungu antes que Watsa. [5]
  3. ^ Según Villafana, las fuerzas gubernamentales tomaron Niangara en junio como parte de la Operación Violettes Imperiales . [5]
  4. ^ Villafana afirma que al menos un avión de la CIA fue derribado durante la Operación Gigante Blanco, y que su piloto, Fausto I. Gómez, murió en acción. Sin embargo, Gómez murió el 17 de diciembre de 1964, [16] meses antes del inicio de la Operación Gigante Blanco. [4] [3]

Referencias

  1. ^ abcdefghijklmnopqrst Hudson 2012, Capítulo: Operación Gigante Blanco.
  2. ^ abcdefghi Villafaña 2017, pag. 108.
  3. ^ ab Villafaña 2017, págs. 108-109.
  4. ^ abcdefghijklmnopqr Rogers 1998, pág. 22.
  5. ^ abcdefghijk Villafaña 2017, pag. 109.
  6. ^ Abbott 2014, págs. 3, 8–14.
  7. ^ desde Rogers 1998, págs. 14-15.
  8. ^ Abbott 2014, págs. 3–14.
  9. ^ abc Rogers 1998, págs. 14-17.
  10. ^ Abbott 2014, págs. 6, 16.
  11. ^ desde Abbott 2014, pág. 6.
  12. ^ Rogers 1998, págs. 18-22.
  13. ^ Villafaña 2017, págs.49, 109.
  14. ^ abc Rogers 1998, págs. 22-23.
  15. ^ abc Rogers 1998, pág. 23.
  16. ^ Villafaña 2017, págs. 49–51.
  17. ^ Abbott 2014, pág. 18.

Obras citadas

  • Abbott, Peter (2014). Guerras africanas modernas (4): El Congo 1960-2002. Oxford; Nueva York: Osprey Publishing . ISBN 978-1-78200-076-1.
  • Rogers, Anthony (1998). La guerra de otro. Mercenarios desde 1960 hasta la actualidad . Londres: HaperCollins Publishing. ISBN 0-00-472077-6.
  • Hudson, Andrew (2012). Congo Unraveled: Operaciones militares desde la Independencia hasta la Rebelión Mercenaria, 1960-68. Helion and Company. ISBN 978-1907677632.
  • Villafana, Frank (2017) [1.ª edición, 2009]. Guerra fría en el Congo: el enfrentamiento de las fuerzas militares cubanas, 1960-1967. Abingdon; Nueva York: Routledge. ISBN 978-1-4128-4766-7.
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