Programa Aéreo de Combate Global

Programa Global de Combate Aéreo (GCAP)
Impresión artística del avión anterior a 2024
información general
Otro(s) nombre(s)	Programma Aereo da Combattimento Globale (PACG) グローバル戦闘航空プログラム (Gurōbaru Sentō Kōkū Puroguramu)
Proyecto para	Luchador multiusos
Origen nacional	Reino Unido Japón Italia
Fabricante	BAE Systems Sistemas de información y aviación militar Mitsubishi Heavy Industries Leonardo SpA
Diseñador	GCAP Organización Gubernamental Internacional (GIGO)
Expedido por	Real Fuerza Aérea Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón Fuerza Aérea Italiana
Prototipos	Mitsubishi X-2 voló entre abril de 2016 y marzo de 2018 El avión de pruebas de vuelo 'Excalibur' se espera para 2026 El demostrador de vuelo se espera para 2027
Historia
Iniciado	Diciembre de 2022
Esperado	2035
Desarrollado a partir de	BAE Systems Tempest , Mitsubishi FX
Antecesores	Eurofighter Typhoon , Mitsubishi F-2

El Programa Aéreo de Combate Global ( GCAP ), ( italiano : Programma Aereo da Combattimento Globale; PACG ; japonés :グローバル戦闘航空プログラム, romanizado :  Gurōbaru Sentō Kōkū Puroguramu ), es una iniciativa multinacional liderada por el Reino Unido , Japón e Italia para Desarrollar conjuntamente un caza furtivo de sexta generación . El programa tiene como objetivo sustituir el Eurofighter Typhoon en servicio tanto en la Royal Air Force (RAF) como en la Fuerza Aérea Italiana , y al Mitsubishi F-2 en servicio en la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón .

El 9 de diciembre de 2022, los gobiernos de Japón, el Reino Unido e Italia anunciaron conjuntamente que desarrollarían y desplegarían un avión de combate común, fusionando sus proyectos de sexta generación previamente separados: el BAE Systems Tempest liderado por el Reino Unido desarrollado con Italia, y el Mitsubishi FX japonés . ^{[1] [2]} Esto se consolidó con un tratado firmado en diciembre de 2023 en Japón. ^[3]

En todo el mundo trabajan en el programa unas 9.000 personas y más de 1.000 proveedores proceden de los tres países socios. 600 de estos proveedores tienen su sede en el Reino Unido y 400 en Italia y Japón. ^[4] Solo en los sistemas BAE hay 1.000 aprendices y graduados que trabajan en el GCAP. ^[5]

Según el cronograma actual, se espera que el programa inicie la fase de desarrollo formal a partir de 2025, con un avión de demostración que volaría en 2027 y aviones de producción que comenzarían a entrar en servicio a partir de 2035. ^[6]

El 16 de julio de 2018, durante el Salón Aeronáutico de Farnborough , el entonces secretario de Defensa del Reino Unido, Gavin Williamson, reveló públicamente una maqueta de 'Tempest', un programa de caza de sexta generación liderado por BAE Systems y un Sistema Aéreo de Combate Futuro (FCAS) más amplio que se desarrollaría para reemplazar a los Eurofighter Typhoon de la RAF a mediados o fines de la década de 2030. ^{[7] [8]} Esto sería desarrollado por un consorcio industrial conocido como Team Tempest, compuesto por BAE, Rolls Royce , Leonardo y MBDA, trabajando en conjunto con el Ministerio de Defensa y la Oficina de Capacidades Rápidas de la Real Fuerza Aérea. ^[9]

El 19 de julio de 2019, Suecia firmó un Memorando de Entendimiento (MoU) con el Reino Unido para trabajar juntos en el desarrollo del FCAS más amplio necesario para el futuro de las operaciones aéreas. ^[10] El 11 de septiembre, durante la DSEI 2019, Italia se unió formalmente al programa Tempest. ^{[11] [12]} En 2020, Suecia y el Reino Unido "consolidaron" su MoU para el FCAS y vieron a la sueca SAAB establecer un centro de excelencia en el Reino Unido como parte de una inversión de £50 millones. Sin embargo, se enfatizó que esto no era una indicación de que Suecia o SAAB se hubieran sumado al esfuerzo principal del Tempest. ^[13] El 21 de diciembre de 2021, el Reino Unido, Italia y Suecia firmaron un MoU trilateral para la cooperación en el FCAS. ^[14]

Se estaban explorando varias tecnologías nuevas para Tempest, entre ellas: ^{[15] [16]}

• Armas de energía dirigida
• Cabina de realidad aumentada : esquema de control con pocos o ningún control físico, que muestra las funciones virtualmente en la pantalla de visualización frontal a través del casco del piloto. Esto reduciría el peso de la aeronave, mejoraría la capacidad de actualización mediante un enfoque basado en software y proporcionaría espacio de visualización adicional para información fuera de la disposición típica de pantalla plana. Esto también incluye análisis de interactividad como el control de movimiento y el seguimiento ocular .
• Monitoreo biométrico y psicoanalítico: exploración del monitoreo de la salud del piloto durante el combate y el entrenamiento para identificar problemas como estrés, confusión, carga cognitiva, así como hipoxia o G-LOC .
• Trabajo en equipo tripulado y no tripulado: aeronaves tripuladas como Tempest que trabajan en cooperación con vehículos aéreos no tripulados (UAV), conocidos como "adjuntos" (también conocidos como " compañeros leales" o "transportadores de armas remotos" en otros programas de aeronaves).
• Inteligencia artificial (IA): conocida como Asistente Virtual Inteligente (IVA), que podría ayudar con las operaciones de aeronaves o el procesamiento de datos en determinadas operaciones o situaciones.

Gran parte de la tecnología prevista para su uso en el Tempest se utilizaría inicialmente en el «Excalibur», un Boeing 757-200 modificado por la firma británica 2Excel en colaboración con Leonardo UK para que sirviera como avión de pruebas. El objetivo del Excalibur es eliminar los riesgos y validar las tecnologías que se están examinando para el caza, incluidas las pruebas de la aerodinámica de la sección del morro del caza y las pruebas del conjunto de sensores del avión. ^{[17] [18]} Este desarrollo también continuaría con un avión de demostración anunciado en 2022, que se espera que despegue alrededor de 2027. ^[19]

Se previó que el programa acordaría acuerdos de financiación y fabricación para 2025, con una fecha de entrada en servicio prevista para el avión en 2035. ^[15]

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Tras la decisión de Estados Unidos de no permitir la exportación del F-22 Raptor, Japón comenzó a buscar una solución nacional para desarrollar un nuevo avión de combate. Desde mediados de la década de 2000, Japón comenzó a financiar varios programas de investigación relacionados con el diseño de aviones de combate que culminaron con el avión experimental Mitsubishi X-2 Shinshin, que despegó el 22 de abril de 2016. Esta investigación y los datos recopilados en el programa X-2 alimentarían el desarrollo del principal proyecto de caza de Japón, el programa Mitsubishi FX.

Las conversaciones para que ambas partes combinaran sus respectivos esfuerzos de desarrollo de cazas como medio para reducir sus costos generales de desarrollo comenzaron ya en 2017. ^{[20] [21] [22]} En diciembre de 2021, aparecieron los primeros resultados de este esfuerzo cuando el Reino Unido y Japón anunciaron que cooperarían conjuntamente para producir un demostrador para un nuevo motor de combate, así como la firma de un memorando de cooperación para explorar futuras tecnologías de combate aéreo juntos. ^[23] El 15 de febrero de 2022, se llegó a un nuevo acuerdo entre ambas naciones para desarrollar conjuntamente capacidades de sensores para sus respectivos cazas, conocido como el "Sistema Universal Avanzado de RF (radiofrecuencia) de Japón y Gran Bretaña" o "JAGUAR". ^[24]

En julio de 2022, Reuters informó, a partir de fuentes anónimas dentro de ambos programas, que ambas partes estaban cerca de un acuerdo que combinaría Tempest y FX en un solo programa conjunto. ^{[25] El 9 de diciembre de 2022, esto se demostró correcto cuando el primer ministro británico} Rishi Sunak anunció oficialmente que los programas Tempest y FX se fusionarían en un solo esfuerzo para adquirir un caza multifunción común ahora llamado "Programa Aéreo de Combate Global" (GCAP). ^{[26] [27] [2]} También se esperaría que el avión resultante estuviera disponible para la exportación para reducir aún más los costos por unidad. ^[28]

El programa está concebido como una asociación igualitaria entre los países miembros. En el Reino Unido, BAE Systems actuará como contratista principal y se ocupará de la estructura del avión, Rolls-Royce de los motores, la división británica de Leonardo de la electrónica y MBDA UK de las armas. En Japón, Mitsubishi Heavy Industries actuará como contratista principal, con IHI Corporation encargándose de los motores y Mitsubishi Electric encargándose de la electrónica. En Italia, Leonardo SpA será el contratista principal, con Avio Aero trabajando en los motores y MBDA IT también trabajando en el desarrollo de misiles. ^[29] Alrededor de 2024, se aclarará el desarrollo detallado y la distribución de costos para cada empresa, y la producción comenzará alrededor de 2030, con el primer avión siendo desplegado en 2035. ^[29]

A finales de diciembre de 2022, dos semanas después de que se anunciara el GCAP, Japón y Suecia firmaron un "Acuerdo sobre la transferencia de equipos y tecnología de defensa" que exploraría lazos bilaterales más profundos entre ambas naciones. ^[30] Esto también inició la especulación sobre la posibilidad de que Suecia se convirtiera en miembro del GCAP como un medio para reemplazar su Saab JAS 39 Gripen, dado que Suecia había estado cooperando previamente con el Reino Unido e Italia con respecto al FCAS al que Tempest habría contribuido. ^{[14] [30]} Sin embargo, en marzo de 2023, varias figuras industriales involucradas en el GCAP pusieron en duda la adhesión de Suecia al GCAP y algunas afirmaron que los conceptos de Suecia para el FCAS no se alineaban con las opiniones del Reino Unido o Italia. ^[31]

El 11 de agosto de 2023, el Financial Times informó que Arabia Saudita estaba presionando para unirse al programa. ^[32] Si bien el Reino Unido e Italia estaban abiertos al concepto, Japón se oponía firmemente, considerando que la membresía saudí sería una complicación tanto para los esfuerzos internos para permitir las exportaciones de defensa japonesas a naciones extranjeras como para el cronograma general del programa para producir con éxito un avión en servicio para 2035. ^{[32] [33]} También hubo preocupaciones de fuentes de defensa de que la seguridad de la tecnología sensible podría complicarse por la membresía saudí, así como por la cuestionable contribución técnica que el Reino podría proporcionar al programa. ^[32]

El 15 de septiembre, el director ejecutivo de Leonardo dijo que Arabia Saudita no se convertiría en un socio principal del GCAP, y Reuters informó que, en respuesta a la pregunta sobre la membresía de Arabia Saudita, dijeron: "El programa es (para) el Reino Unido, Japón, Italia, eso es todo. No hay nada más por el momento". ^{[34] [35]}

El 1 de noviembre de 2023, The Times informó sobre rumores filtrados de que Alemania estaba considerando abandonar el Future Combat Air System de 100 mil millones de euros ; también conocido por su designación francesa SCAF (un esfuerzo europeo paralelo para presentar un diseño de caza de sexta generación junto con otros sistemas) con otros miembros principales Francia y España, y en su lugar buscaría unirse al GCAP. ^[36] En gran medida, esto se debió a los problemas en curso tanto dentro del programa SCAF con respecto a la propiedad intelectual y la participación industrial, así como a las tensiones que se extendieron desde otros programas europeos, como en asuntos de defensa aérea y la adquisición del F-35A por parte de Alemania . Sin embargo, muchos expertos se apresuraron a señalar que la complejidad de las discusiones para este tipo de programa debería mantener a los observadores escépticos ante tales rumores. James Black de Rand Europe e Isabella Antinozzi de RUSI explicaron a Shepard News que esta filtración podría ser potencialmente una táctica de negociación alemana para presionar a Francia y España para que cedan en más de las demandas de Alemania para el programa o se arriesguen a su divergencia. También hubo escepticismo sobre si Alemania podría siquiera unirse al GCAP, al menos al mismo nivel de membresía que tenía dentro del SCAF, especialmente dadas las declaraciones previas de los jefes de la industria del GCAP. ^{[37] [34] [35]}

En diciembre de 2023, un funcionario sueco durante la Conferencia Internacional de Cazas anunció que Suecia no tomaría una decisión sobre un futuro caza que reemplazaría al Gripen hasta 2031 tras varios estudios nacionales y esfuerzos de planificación relacionados. ^{[38] [39]} También se mencionó que Suecia abandonó las conversaciones bilaterales y trilaterales con el Reino Unido e Italia un año antes, pero no amplió las razones de esta decisión. Si bien tal decisión no descarta la futura participación sueca en el GCAP, retrasar la membresía en el programa podría correr el riesgo de perder influencia industrial sobre los requisitos de diseño. ^[31]

Durante la Exposición Mundial de Defensa de febrero de 2024 en Arabia Saudita, Ahmad Al-Ohali, gobernador de la Autoridad General de Industrias Militares (GAMI) del gobierno saudí, dijo a Breaking Defence que el reino seguía "muy interesado" en participar en el GCAP, pero destacó que esto solo puede suceder si se puede producir una "localización" y si las industrias de Arabia Saudita participan de manera significativa en el programa. Esto se considera parte de un esfuerzo nacional más amplio para garantizar que al menos el 50% de todo el gasto de defensa se reinvierta en el país para 2030. ^[40]

A fines de julio de 2024, el director ejecutivo de Leonardo, Roberto Cingolani, dijo que estaría “personalmente muy abierto” a que Arabia Saudita se uniera si Gran Bretaña decide reducir su compromiso, “especialmente si hubiera alguna reasignación de recursos” después de que el nuevo gobierno laborista del Reino Unido complete su revisión del gasto de defensa. ^[41]

El 12 de septiembre de 2023, se firmó un acuerdo de colaboración trilateral entre las tres partes para respaldar los acuerdos de trabajo a largo plazo y los requisitos de capacidad del programa. ^[42] Tres meses después, el 14 de diciembre de 2023, y doce meses después del acuerdo inicial para seguir con el GCAP, el esfuerzo trilateral se consolidó con la firma de un tratado internacional para el desarrollo de la aeronave en Tokio . Este tratado vería que tanto la sede gubernamental colaborativa como el centro industrial para el esfuerzo se basarían en el Reino Unido, lo que confirma informes anteriores, ^[34] con Japón proporcionando el primer director ejecutivo e Italia el primer líder de la entidad comercial. Esto culminaría en la formación de la Organización Gubernamental Internacional GCAP (GIGO), que sería responsable de gestionar el desarrollo del caza una vez que los respectivos órganos políticos de las naciones dieran su aprobación. ^{[3] [43] [44] [45]} El libro blanco de Defensa de Japón 2024 señala que el GIGO primero verá a funcionarios técnicos enviados como expertos en tecnología y se establecerá un entorno de trabajo sofisticado y seguro para asegurar un proceso de desarrollo fluido y confiable para la aeronave. Las reuniones con las diversas empresas e industrias que contribuyen al programa, así como las consultas con representantes de cada uno de los gobiernos involucrados, se llevarán a cabo diariamente, ya sea en persona o por videoconferencia. ^[46]

El 6 de marzo de 2024, el primer ministro japonés, Fumio Kishida, dijo al comité de presupuesto de la Cámara de Consejeros que se requerirían reformas adicionales en materia de exportación relacionadas con la defensa para reducir los costos de producción involucrados en el GCAP, apoyar la seguridad nacional de Japón y garantizar que Japón pueda ser visto internacionalmente como un socio confiable en materia de defensa. Además, se informó que el primer ministro también destacó que Italia y el Reino Unido "consideran promover la transferencia de productos terminados a terceros países para reducir los precios de adquisición como un elemento importante de su contribución, y [han] solicitado que Japón adopte una respuesta similar". ^{[47] El 15 de marzo de 2024, el gobernante} Partido Liberal Democrático de Japón y su socio de coalición menor Komeito acordaron la revisión de las estrictas reglas de exportación de defensa que permitirían la exportación de equipos de defensa, incluido el avión de combate desarrollado conjuntamente, a otros países con los que Japón ha firmado acuerdos de transferencia de equipos y tecnología de defensa, al mismo tiempo que se mantienen libres de conflictos en curso. ^{[48] [49]} Sin embargo, Komeito de la coalición gobernante expresó reservas sobre la decisión de acuerdo con la plataforma pacifista del partido. ^{[48] En mayo de 2024, la} Cámara de Representantes de Japón , seguida por la Cámara de Consejeros el 5 de junio de 2024, aprobó la firma del tratado de Tokio que establece formalmente la GIGO. ^{[50] [51]}

El libro blanco de Defensa de Japón 2024 describió las revisiones de Japón a su política sobre la transferencia de equipos y tecnología de defensa que trajo consigo la membresía de Japón en el GCAP. Sobre la cuestión de la transferencia de aeronaves terminadas a terceros países (países fuera de la membresía del GCAP), el documento establece que los programas de desarrollo conjunto como el GCAP vienen con el supuesto de contribuciones iguales de todas las partes con respecto a los requisitos y el rendimiento y que debido a que el Reino Unido e Italia "consideran que promover la transferencia de productos terminados a terceros países es una contribución importante, también esperan una respuesta similar de Japón". Por lo tanto, para garantizar que esto siga siendo compatible con los requisitos del Reino Unido e Italia, y que la aeronave pueda exportarse para reducir aún más los costos ( economía de escala ), se tuvo que crear un mecanismo para permitir dichas transferencias. Con este fin, se revisaron los Tres Principios actuales sobre la Transferencia de Equipos y Tecnología de Defensa y sus Directrices de Implementación originalmente formuladas en abril de 2024. Estas revisiones incluyeron directrices que cubren el GCAP y crearon "tres restricciones" con respecto a las exportaciones del GCAP: ^[46]

1. En la actualidad, las transferencias directas de material GCAP entre Japón están restringidas únicamente a productos terminados.
2. Las transferencias están restringidas a las naciones que han firmado acuerdos internacionales que obligan a utilizar el equipo de defensa japonés transferido de manera coherente con los propósitos y principios de la Carta de las Naciones Unidas.
3. No se podrán realizar transferencias a un país en el que se considere que actualmente se están desarrollando combates como parte de un conflicto armado.

La creación de GIGO también abrió una vía para el debate sobre la distribución del trabajo y la inversión financiera por parte de los tres países socios y sus industrias nacionales. Se han presentado dos propuestas iniciales de financiación: una en la que el Reino Unido y el Japón financiarían cada uno el 40%, mientras que Italia financiaría el 20% restante del programa y la otra se distribuiría de forma equitativa (33,3% cada uno). ^{[50] [51]}

Durante un debate en la Cámara de los Comunes el 14 de octubre de 2024, Luke Pollard, subsecretario de Estado de Defensa, anunció que el Reino Unido había ratificado la convención GCAP para establecer la GIGO en septiembre de 2024. ^[52]

En junio de 2023, los socios industriales del Reino Unido compartieron los avances en el desarrollo del demostrador tecnológico de 2027 ya contratado en el marco del programa Tempest. Las pruebas de vuelo iniciales realizadas en simuladores en las instalaciones de BAE en Warton habían realizado para entonces 150 horas de tiempo de vuelo simulado, y BAE también afirmó que, mediante el uso de codificación automática, el software crítico del sistema utilizado y probado en el simulador se había creado en cuestión de días en lugar de semanas. Mientras tanto, Rolls Royce anunció que había utilizado un motor EJ200 para probar un nuevo conducto/entrada furtivo en forma de S desarrollado por BAE. Por último, Martin Baker y BAE habían realizado pruebas iniciales de asientos eyectables utilizando una cabina de piloto simulada. ^{[53] [54]}

En julio de 2023, el director general del Future Combat Air System de BAE Systems, Herman Claesen, celebró un evento con los medios de comunicación en el que destacó que estaban en marcha un total de 60 proyectos de demostración de tecnología. En referencia al avión de demostración real, Claesen enfatizó la necesidad de demostrar las características de sigilo y el funcionamiento del compartimento de armas, pero también destacó que BAE todavía estaba abierta a un diseño de motor único o bimotor. Claesen también destacó su creencia de que podría haber varios cientos de ventas de exportación más allá de las ventas a Italia, Japón y el Reino Unido. ^[55]

El 14 de julio de 2023, la RAF adjudicó a Leonardo UK y 2Excel un contrato de 115 millones de libras esterlinas para permitir que el avión de pruebas de vuelo Excalibur pasara a la segunda fase de desarrollo. Esto supondría la compra de un segundo Boeing 757 que se modificaría para convertirse en Excalibur, basándose en el análisis realizado a partir de la deconstrucción del primer fuselaje del 757 entre 2021 y 2022. Se espera que Excalibur comience a realizar pruebas en 2026. ^[56]

El 24 de julio de 2024, tras la aprobación de una revisión crítica del diseño, BAE Systems habría comenzado a fabricar y ensamblar el demostrador de tecnología volable. La mayoría de las piezas de la aeronave se producirán en el Reino Unido con la participación de más de 100 proveedores. El proceso de fabricación había utilizado una prensa isostática en caliente para reducir el desperdicio de material y los plazos de entrega asociados con las piezas forjadas, así como la fabricación aditiva . Se espera que el demostrador cuente con un compartimento de armas integrado, el primero para un avión de fabricación británica desde el Blackburn Buccaneer , con la asistencia de MBDA UK para la integración de las armas. Mientras tanto, Rolls-Royce proporcionará dos motores EJ200 donados por el Ministerio de Defensa para propulsar el demostrador. El avión también será el primero en utilizar la arquitectura de diseño aviónico Pyramid. El Ministerio de Defensa reveló por primera vez en octubre de 2021 que Pyramid es una arquitectura de misión de sistema abierto reutilizable diseñada para simplificar, abaratar y acelerar las actualizaciones aviónicas de las aeronaves al centrarse en un enfoque basado en software con compatibilidad incorporada con otras plataformas que ejecutan la arquitectura de referencia Pyramid. ^{[57] [58]} Además, se informó que el tiempo de vuelo de prueba simulado del demostrador ahora ascendía a un total de 215 horas. Si bien el desarrollo de este demostrador de tecnología es un esfuerzo soberano del Reino Unido, las lecciones aprendidas se incorporarán al GCAP de manera muy similar a lo que sucedió con el Mitsubishi X-2 de Japón años antes. Las dimensiones del demostrador de tecnología no se han revelado, pero, debido al tamaño de los conductos de su motor exhibidos públicamente por BAE Systems, se estima que el avión es probablemente un tercio más grande que un Eurofighter Typhoon. ^{[59] [60]}

Durante el Salón Aeronáutico de Farnborough de 2024 , Rolls-Royce declaró que estaba avanzando con el demostrador de motor terrestre a escala real para el caza. Desarrollado en conjunto con Avio Aero de Italia y IHI Corporation de Japón, el demostrador está diseñado para probar inicialmente las tecnologías desarrolladas por las tres empresas para comprobar su compatibilidad, así como las herramientas de diseño comunes, los procesos de diseño y los procesos de auditoría para el motor de producción. En el futuro, se espera que el demostrador sirva como banco de pruebas para las actualizaciones del sistema de potencia y propulsión de producción del caza. ^[61]

El concepto inicial de arte para la aeronave mostrado después del anuncio de GCAP en 2022 fue el de una aeronave grande, bimotor, de baja observabilidad con una configuración única de ala delta acodada modificada . Sin embargo, el 22 de julio de 2024, en el Salón Aeronáutico de Farnborough, se dio a conocer un diseño de concepto de fuselaje actualizado junto con el primer modelo a escala 1:1 de la aeronave. El nuevo modelo mostró una forma de ala rediseñada a la de un delta verdadero y un aumento en el tamaño del ala indicativo de un énfasis en una mayor capacidad de combustible (alcance), capacidad de armas y velocidad. ^{[62] [63] [64]} Si bien aún no se han publicado las características dimensionales oficiales del caza, Gareth Jennings de Janes , que asistió a la presentación y habló del modelo a escala, lo comparó con la envergadura de 19 metros del F-111 Aardvark . ^[65] Los funcionarios de GCAP enfatizaron que este todavía era un modelo conceptual y, por lo tanto, no representaba el diseño terminado. ^[66]

Durante el Salón Aeronáutico de Farnborough, los funcionarios del GCAP destacaron que decenas de miles de personas podrían participar en el programa durante las décadas de vida del mismo y compartieron su creencia de que la producción a pleno rendimiento de la aeronave se extendería más allá de 2060. Herman Claesen, de BAE Systems, indicó que la filosofía de diseño actual para la aeronave es que no se pretende que tenga ninguna fecha de capacidad operativa completa (FOC) designada. Claesen explicó que el diseño de arquitectura abierta de la aeronave simplifica las actualizaciones a lo largo de la vida útil de la aeronave en comparación con los sistemas aéreos tradicionales. ^[66]

A partir de 2024, el GCAP se centra exclusivamente en el desarrollo de un avión de combate de sexta generación, y los países socios no han declarado públicamente su intención de cooperar en desarrollos más amplios de combate aéreo en el marco del enfoque de sistema de sistemas adoptado por programas similares como el FCAS europeo. Por ello, el desarrollo de activos más amplios, es decir, sistemas no tripulados, ha sido hasta ahora un esfuerzo soberano de cada nación (por ejemplo, el programa LANCA del Reino Unido ).

A mediados de marzo de 2024, durante una conferencia de prensa, el director ejecutivo de Leonardo, Roberto Cingolani, criticó al Reino Unido por la falta de transparencia con respecto a los detalles de la adquisición del sistema más amplio de sistemas para GCAP al que contribuiría el componente de caza tripulado y que todavía había incertidumbre con respecto a las responsabilidades de fabricación y desarrollo de las diversas empresas asociadas. ^[67]

En julio de 2024, durante el Salón Aeronáutico de Farnborough, Airbus habría sugerido que su Wingman Unmanned Adjunct (WUA) podría desarrollarse para el GCAP con la ayuda de los socios industriales del programa. Airbus también destacó que esto no entraría en conflicto con sus esfuerzos actuales como socio industrial principal para el FCAS, ya que el WUA es un esfuerzo completamente independiente y autofinanciado. ^[68]

• Dominio aéreo de próxima generación (NGAD): programa de cazas de sexta generación de la Fuerza Aérea de Estados Unidos .
• F/A-XX : Programa de caza de sexta generación de la Marina de los EE. UU .
• Future Combat Air System (FCAS/SCAF): programa de caza europeo (francés/alemán/español/belga) de sexta generación.

• El futuro de la Real Fuerza Aérea

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