Gastón J. Sigur Jr.

Gastón J. Sigur Jr.
17º Subsecretario de Estado para Asuntos de Asia Oriental y el Pacífico
En el cargo desde el 12 de marzo de 1986 hasta el 21 de febrero de 1989
Presidente	Ronald Reagan
Precedido por	Pablo Wolfowitz
Sucedido por	Richard H. Salomón
Datos personales
Nacido	Gastón Joseph Sigur Jr. ( 13 de noviembre de 1924 )13 de noviembre de 1924 Franklin , Luisiana
Fallecido	26 de abril de 1995 (26 de abril de 1995)(70 años) Bethesda , Maryland
Partido político	Republicano
Cónyuge	Estelle Sigur
Niños	Christopher Sigur Gastón J. Sigur, III Paul Sigur Katherine Dayton Thomas Sigur
Servicio militar
Sucursal/servicio	Ejército de los Estados Unidos Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos
Años de servicio	1943–46

Gaston Joseph Sigur Jr. (pronunciado Seeg-YOOR; 13 de noviembre de 1924 - 26 de abril de 1995) ^[1] fue el Subsecretario de Estado de los Estados Unidos para Asuntos de Asia Oriental y el Pacífico de 1986 a 1989.

Sigur nació en Franklin, Luisiana , el 13 de noviembre de 1924. Su educación postsecundaria comenzó en la Universidad Estatal de Luisiana a la edad de 16 años en 1941. En 1943, se unió al Ejército de los Estados Unidos y fue retirado del servicio regular después del entrenamiento básico para estudiar japonés en la Universidad de Chicago , la Universidad de Michigan y en Fort Snelling , donde fue comisionado. En ese momento, la guerra había terminado y Sigur fue enviado a Japón, donde sirvió como oficial de inteligencia de la Fuerza Aérea del Ejército para la Base Aérea de Tachikawa durante la Ocupación de Japón hasta 1946, cuando fue dado de baja.

De regreso a los Estados Unidos, Sigur regresó a la Universidad de Michigan , donde obtuvo su licenciatura , maestría y doctorado en Historia , con especialización en historia del Lejano Oriente . Conoció a Estelle Smotrys, una estudiante de enfermería, mientras cursaba su doctorado y se casaron antes de que él terminara sus estudios.

Después de graduarse, trabajó con la Fundación Asia de 1956 a 1959 y como investigador en la Universidad Sophia de Tokio de 1959 a 1961. En 1962, Sigur se trasladó con su familia a Afganistán , donde trabajó como representante de la Fundación Asia en ese país hasta 1966; después de lo cual continuó su trabajo para la Fundación Asia en Japón y San Francisco. En 1972, se convirtió en profesor de asuntos internacionales y director del Instituto de Estudios Sino-Soviéticos de la Universidad George Washington en Washington, DC.

Sigur fue nombrado director principal de Asuntos Asiáticos del Consejo de Seguridad Nacional de los Estados Unidos en 1982 y en 1983 se convirtió en asistente especial del presidente para asuntos asiáticos. En 1986, a instancias del secretario de Estado de los Estados Unidos, George P. Shultz , el presidente Ronald Reagan nombró a Sigur como secretario de Estado adjunto para Asuntos de Asia Oriental y el Pacífico . Tras la confirmación del Senado , Sigur ocupó este cargo desde el 12 de marzo de 1986 hasta el 21 de febrero de 1989.

Un objetivo clave de la política exterior de la administración Reagan fue la promoción de la democracia en el extranjero. ^[2] De acuerdo con este objetivo, Sigur impulsó una mayor apertura y una transición a la democracia en las naciones de Asia y el Pacífico durante su mandato como Secretario de Estado Adjunto. Al aplicar este mandato, aportó un enfoque cauteloso a la diplomacia , que se basó en su amplio conocimiento de las sensibilidades culturales y la historia de Oriente. Este enfoque, han señalado sus colegas, ^[3] le permitió discutir sus puntos con diplomáticos extranjeros sin ofenderlos; lo que lo convirtió en un negociador influyente y eficaz. Sin embargo, otros lo han criticado por no adoptar una postura más audaz e innovadora hacia los gobiernos extranjeros. ^[3]

En 1987, el gobierno autoritario de Corea del Sur se enfrentaba a una crisis constitucional que Sigur ayudó a impulsar hacia la democracia. En febrero de 1987 pronunció un discurso en el que expresó el apoyo estadounidense a una transición a la democracia bajo un "nuevo marco político" e instó a Corea del Sur a "civilizar" su gobierno controlado por los militares. Este discurso se pronunció sin la aprobación del Secretario de Estado Shultz, quien al principio se distanció del lenguaje fuerte y la política progresista expuesta por Sigur, pero poco después la adoptó como política oficial de Washington hacia Seúl . ^[4]

Como enviado del presidente Reagan a Seúl en medio del Movimiento Democrático de Junio , ^[5] Sigur aplicó una presión diplomática clave sobre el gobierno de Corea del Sur para evitar que instituyera la ley marcial o un golpe militar , ^[6] lo que finalmente condujo a elecciones abiertas y una transición a la democracia.

Durante su mandato, Sigur buscó concesiones comerciales de Japón que incluían un mejor acceso y apertura al mercado japonés, ^[7] una corrección del tipo de cambio yen -dólar y otras cuestiones económicas. ^[8] Estuvo muy involucrado en el trabajo diplomático de Estados Unidos con el gobierno de Filipinas en su transición a la democracia ^[9] y las luchas posteriores con los grupos rebeldes comunistas . ^[10] También participó en las conversaciones con la Unión Soviética sobre la retirada de las tropas vietnamitas de Camboya ^[11] y trabajó para continuar la tendencia liberalizadora en Taiwán .

Sigur promovió la apertura política y la democracia en las naciones asiáticas durante toda su carrera en la administración Reagan, pero también buscó promover y alentar el crecimiento económico y la apertura de los mercados en la región. Si bien admitió que los bienes manufacturados producidos con mano de obra barata y las exportaciones de materias primas de la región representarían una competencia seria para las empresas estadounidenses, sostuvo que si el crecimiento económico va acompañado de apertura en los mercados del este asiático, contribuirá a la estabilidad política regional y, en última instancia, a la seguridad de Estados Unidos. ^[8]

Sigur fue interrogado extensamente por comités conjuntos del Congreso ( Comités del Congreso que investigan el asunto Irán-Contra ) sobre su conocimiento relacionado con el asunto Irán-Contra . Los miembros del Congreso examinaron sus interacciones con el coronel Oliver North y otras personas que fueron nombradas como interesadas en proporcionar asistencia financiera a los contras nicaragüenses . Aunque Sigur se puso en contacto con sus contactos ^[12] (por ejemplo, Taiwán ^[13] ) como se lo solicitaron otros funcionarios de la Administración Reagan, no estaba al tanto de ninguna actividad ilícita entre el gobierno de los Estados Unidos y los contras, ni tampoco cumplió con la transferencia ilegal de dinero a los contras. ^[14]

Al finalizar la presidencia de Reagan, Sigur regresó a la Universidad George Washington en 1989 como profesor distinguido de estudios de Asia Oriental . Asesoró al presidente George H. W. Bush sobre asuntos asiáticos y acompañó al presidente en su viaje a China . Como conservador político y autoridad muy respetada en Asia Oriental y el Pacífico, continuó prestando servicios en la Casa Blanca republicana como asesor a tiempo parcial durante la presidencia de Bush.

En 1991, en reconocimiento a su profundo impacto y huella en la política internacional estadounidense hacia el este de Asia, el Centro Gaston Sigur de Estudios Asiáticos de la Universidad George Washington recibió su nombre. ^[15] Sigur se desempeñó como consultor principal del Centro hasta su muerte.

El 26 de abril de 1995, Sigur murió de un paro cardíaco en su casa de Bethesda, Maryland .

[1] Kennedy, Charles. "Entrevista con Gaston J. Sigur Jr., 24 de abril de 1990". Colección de Historia Oral de Asuntos Exteriores de la Asociación de Estudios y Capacitación Diplomática. Biblioteca del Congreso.