La huida de Siegfried Lederer de Auschwitz

La huida de Siegfried Lederer de Auschwitz

Puerta del "campo familiar" de Auschwitz II-Birkenau
Fecha	5 de abril de 1944 ( 05-04-1944 )
Evento	Campo familiar de Theresienstadt de Auschwitz II-Birkenau
Ubicación	Alta Silesia Oriental , Alemania nazi
Tipo	Escapar
Participantes	Viktor Pestek, Siegfried Lederer
Resultado	Lederer informa a los líderes de Theresienstadt sobre Auschwitz Ejecutan a Pestek por favorecer a reclusos y deserción

En la noche del 5 de abril de 1944, Siegfried Lederer, un judío checo , escapó del campo de concentración de Auschwitz vistiendo un uniforme de la SS-TV proporcionado por el SS - Rottenführer Viktor Pestek. Pestek se oponía al Holocausto ; era un devoto católico y estaba enamorado de Renée Neumann, una prisionera judía. Pestek acompañó a Lederer fuera del campo y los dos hombres viajaron juntos al Protectorado de Bohemia y Moravia para obtener documentos falsos para Neumann y su madre.

Lederer, un ex oficial del ejército checoslovaco y miembro de la resistencia checa , intentó sin éxito advertir a los judíos del gueto de Theresienstadt sobre los asesinatos en masa en Auschwitz. Él y Pestek regresaron a Auschwitz en un intento de rescatar a Neumann y su madre. Pestek fue arrestado en circunstancias controvertidas y luego ejecutado. Lederer regresó a la Checoslovaquia ocupada, donde se unió nuevamente al movimiento de resistencia e intentó contrabandear un informe sobre Auschwitz al Comité Internacional de la Cruz Roja en Suiza. Después de la guerra permaneció en Checoslovaquia. La historia de la fuga fue contada nuevamente por Lederer y escritores como el historiador Erich Kulka .

Siegfried Lederer [cs] o Vítězslav Lederer ( 6 de marzo de 1904 - 5 de abril de 1972) nació en una familia judía en Písařova Vesce  [cs; de] en los Sudetes , la parte de habla alemana de Checoslovaquia. ^{[1] [2]} Después de que los Sudetes fueran anexados a Alemania en 1938, se mudó a Pilsen y realizó trabajos manuales, incluido trabajo agrícola y una temporada en una fábrica de caolín . ^[3] Según Lederer, se unió a la Asociación de Amigos de la Unión Soviética , fue influenciado por la líder comunista Marie Škardová, ^{[nota 1]} ayudó a los que vivían escondidos y distribuyó publicaciones ilegales. Lederer también dijo que era miembro del grupo de resistencia que lleva el nombre del teniente coronel Jaroslav Weidmann. Más tarde, Lederer se unió a Plzeňák 28, un grupo de resistencia checo en Zbraslav , llamado así porque tenía veintiocho miembros, incluido Josef Pokorný, comandante de la gendarmería de Zbraslav . ^[5]( 06-03-1904 )( 05-04-1972 )

En noviembre de 1939 y nuevamente en noviembre de 1940, Lederer fue arrestado por la Gestapo por supuesta actividad de resistencia. En ambas ocasiones, fue liberado rápidamente debido a la falta de pruebas. ^{[5] [6]} Fue arrestado una tercera vez y encarcelado con otros presos políticos en la Pequeña Fortaleza de Theresienstadt . El 18 de enero de 1942, fue transferido al gueto judío adyacente , y se suponía que sería deportado en el siguiente transporte. ^[7] Leo Holzer , el líder del cuerpo de bomberos del gueto —un semillero de resistencia ^{[nota 2]} — se enteró de las actividades de resistencia de Lederer y pospuso su deportación reclutándolo en el cuerpo de bomberos. ^[7] Lederer afirmó más tarde que había mantenido contacto con el Plzeňák 28 mientras estaba en Theresienstadt, pero los sobrevivientes de ese grupo testificaron que no habían tenido noticias de él hasta su escape. ^[9] Fue expulsado del cuerpo de bomberos y perdió su protección contra la deportación porque lo atraparon fumando. ^[10] Deportado al campo de concentración de Auschwitz el 18 de diciembre de 1943, Lederer fue obligado a usar triángulos amarillos y rojos , lo que lo marcaba como judío y prisionero político. ^[2] No hay evidencia de que estuviera involucrado en el movimiento de resistencia de Auschwitz . ^[10]

Viktor Pestek [cs, de] ( 18 de abril de 1924 - 8 de octubre de 1944) nació en Czernowitz , Bucovina —que entonces era territorio rumano— en una familia étnica alemana devotamente católica . ^{[10] [11]} El guardia de Auschwitz Stefan Baretzki creció en la misma ciudad; él y Pestek eran conocidos de niños. El padre de Pestek era herrero y pequeño agricultor; Pestek aprendió estos oficios cuando era joven. ^[11] Se unió a las Waffen-SS , ^[10] ya sea por su innato sentido de aventura, ^[12] o por persuasión de su madre. ^[11] Durante su servicio, Pestek luchó en la guerra antipartisana cerca de Minsk , Bielorrusia . Su unidad recibió la orden de atacar un pueblo sospechoso de contener partisanos y matar a sus habitantes. Cuando los partisanos soviéticos abrieron fuego contra los alemanes, alcanzaron a Pestek en el brazo y en la pierna. Separado de su unidad, él y otro hombre de las SS herido llamado Werner se escondieron en un granero. ^{[10] [11]}(1924-04-18)(1944-10-08)

Después de que Werner muriera a causa de sus heridas, los partisanos descubrieron a Pestek. A pesar de los asesinatos de las SS en el pueblo, los partisanos le perdonaron la vida. Este trato humano mientras estaba en manos enemigas fue aparentemente lo que reavivó la fe católica de Pestek y lo convenció de oponerse a las políticas de genocidio de Alemania. ^[13] Según Siegfried Lederer, Pestek dijo que era un "asesino, y un partisano soviético me perdonó la vida de todos modos". ^{[cita 1]} Cuando regresó a una zona controlada por los alemanes, había perdido el uso de su mano. ^[14] Se lo consideró no apto para el servicio de primera línea, por lo que fue destinado al campo de concentración de Auschwitz como guardia. Pestek era un SS Rottenführer , que era un rango de suboficial subalterno. ^[11]

Los judíos transportados desde Theresienstadt a Auschwitz entre septiembre de 1943 y mayo de 1944 fueron alojados en un bloque separado en Auschwitz II-Birkenau , conocido como el campo familiar de Theresienstadt . No fueron sometidos a selección a su llegada, se les permitió conservar su ropa civil y no fueron obligados a afeitarse la cabeza. A las familias se les permitió permanecer juntas y escribir a sus amigos y parientes en un intento de engañar al mundo exterior sobre la Solución Final . Sin embargo, los nazis planeaban matar a cada grupo de prisioneros seis meses después de su llegada. ^{[15] [16]}

Pestek fue designado inicialmente supervisor de la sección BIId de Auschwitz II-Birkenau. Aunque rápidamente se ganó la reputación de traficante de contrabando, ^[12] le disgustaban las matanzas en masa en Auschwitz y el desprecio de algunos miembros de las SS alemanas por los Volksdeutsche (alemanes étnicos de fuera de Alemania), ^[11] que comprendían la mayoría de los guardias de Auschwitz. ^[17] Algunos hombres de las SS entablaron relaciones con mujeres judías en el campo familiar porque, a diferencia de otros prisioneros, se les había permitido conservar su cabello. ^[16] Pestek se enamoró de Renée Neumann, una prisionera judía checa en el campo familiar, aunque ella no le correspondió su afecto. Hizo que Neumann consiguiera un trabajo como empleada de bloque y se ofreció a ayudarla a escapar disfrazándola de mujer de las SS . Esto no tuvo éxito, en parte porque Neumann no estaba dispuesta a dejar a su madre. ^[11] Según el historiador checo Miroslav Kárný , Pestek decidió no escapar con Neumann y su madre debido a su falta de contactos en la clandestinidad checa que pudieran ayudarlo a evadir el procesamiento hasta el final de la guerra. ^[14]

El 8 de marzo de 1944, exactamente seis meses después de su llegada, los judíos del campo familiar que habían llegado en septiembre fueron gaseados sin hacer una selección para encontrar a los que pudieran trabajar . ^{[10] [18]} Pestek rescató a Neumann y a su madre trasladándolas temporalmente a un bloque diferente. ^[12] Lederer fue nombrado anciano de bloque ( Blockältester ) del Bloque 14 dentro del campo familiar más tarde ese mes. Alfred Cierer, un industrial judío checo, y su hijo Jakov Tsur se mudaron porque conocían a Lederer. ^[19] Al darse cuenta de que tendría que actuar rápidamente para salvar la vida de Neumann, Pestek comenzó a acercarse a otros funcionarios prisioneros y ofrecerles ayuda para escapar. ^{[2] [12]} Entre ellos estaban Rudolf Vrba y Alfred Wetzler , quienes rechazaron la oferta porque creían que era un truco y aconsejaron a otros prisioneros que no confiaran en Pestek. Previamente, un miembro de las SS llamado Dobrovolný (un alemán étnico de Eslovaquia) había conocido a un amigo judío de la infancia en Auschwitz. Dobrovolný se ofreció a ayudarlo a escapar, pero luego lo delató, lo que resultó en su brutal ejecución y una bonificación para el miembro de las SS. Este y otros incidentes similares persuadieron a Vrba, Wetzler y otros prisioneros de que no se podía confiar en los guardias bajo ninguna circunstancia. ^{[2] [20] [21]} Según Wetzler, Pestek le dijo: "Me odio a mí mismo por tener que ver cómo matan a mujeres y niños. Quiero hacer algo para olvidar el olor a carne humana quemada y sentirme un poco más limpio". ^{[cita 2]} Pestek también se acercó al checo Josef Neumann (no pariente de Renée Neumann), ^[12] un kapo del Leichenkommando , que era responsable de la eliminación de cadáveres; Neumann se negó. ^[14]

Según Jakov Tsur, Pestek escoltó a Cierer hasta la Gestapo para interrogarlo y le hizo una oferta. Cuando fue interrogado más tarde, Cierer afirmó que la oferta era solo un traslado a otra parte del campo, no una fuga completa. Cierer, cuyos tres hijos estaban con él en el campo familiar, rechazó la oferta, pero sugirió a Lederer. ^{[23] [24]} Cierer y Pestek hablaron en francés para evitar ser entendidos. ^{[12] [14]} Cierer compartió más tarde sus contactos con Lederer con la esperanza de que su fuga fuera exitosa, y los dos hombres planearon juntos cómo dar la noticia de Auschwitz al mundo exterior, un plan que ocultaron a Pestek hasta después de la fuga. ^[25] Otras fuentes afirman que fue Lederer a quien Pestek escoltó hasta la Gestapo. ^{[14] [26]}

Como miembro del campo familiar y debido a que fue detenido por sus actividades de resistencia, Lederer creía que no tenía nada que perder. Le dijo a Pestek que era rico y que sus contactos en la clandestinidad ayudarían a Pestek y Neumann. ^[26] Pestek y Lederer planearon su escape, y su regreso para rescatar a Neumann, con mucho detalle. Lederer se iría disfrazado de un miembro de las SS. Después de obtener documentos falsos en el Protectorado, Lederer y Pestek regresarían, haciéndose pasar por oficiales de las SS, y presentarían una orden de arresto falsificada de la Gestapo para Renée Neumann y su madre. El personal de Auschwitz proporcionaría un automóvil y un conductor, que sería asesinado en el camino a la estación de la Gestapo. Después de deshacerse del cuerpo, los fugitivos tomarían un tren expreso al Protectorado. El plan se basaba en el conocimiento de Pestek sobre el protocolo gracias a su experiencia en la oficina de transporte. ^[2]

Como era un soldado herido, Pestek tenía derecho a una larga licencia y la solicitó para el 6 de abril de 1944. ^[26] El 3 de abril, robó un uniforme de las SS, una pistola y una libreta de pagos para Lederer, quien los escondió en una pared doble. Antes de hacer guardia en la puerta del campo familiar en la noche del 5 de abril, Pestek dejó una bicicleta junto al cuartel de Lederer como señal para que saliera. Pestek dio las contraseñas correctas, diciendo a los otros guardias que Lederer estaba en servicio especial, y ambos hombres salieron en bicicleta por la puerta principal. ^[27] Fueron a la estación de tren fuera de Auschwitz y tomaron un tren a Praga , evitando el control fronterizo haciéndose pasar por inspectores de equipaje. ^[26] La ausencia de Lederer fue descubierta en la mañana del 6 de mayo por un hombre de las SS que inspeccionaba el campo familiar que había visto a una mujer saliendo del bloque de Lederer e intervino para investigar, solo para descubrir que Lederer había desaparecido. ^[28] A las 11:30, el SS- Sturmbannführer Friedrich Hartjenstein , comandante de Auschwitz II-Birkenau, envió un telegrama a la policía alemana ^{[nota 3]} notificándoles que Lederer había escapado, probablemente disfrazado de SS- Rottenführer . Otro telegrama cuatro horas después informaba que un hombre de las SS, presumiblemente Pestek, estaba bajo sospecha de ayudar en la fuga. ^[1] Cierer y otros sospechosos de ser cercanos a Pestek o Lederer fueron interrogados. ^[29]

Auschwitz

Zbraslav

Pilsen

Eslovaquia

Pisarová Vesce

Theresienstadt

Praga

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Los viajes de Pestek y Lederer

En Praga, Pestek y Lederer vendieron joyas que Lederer había obtenido en el mercado negro de Auschwitz y compraron ropa de civil. También modificaron sus uniformes para que parecieran soldados de las Waffen-SS en lugar de guardias de campos de concentración . ^[30] Desde Praga fueron a Plzeň, donde se escondieron con Josef Černík, un ex oficial del ejército checoslovaco que anteriormente había ayudado a Lederer a encontrar trabajo. La policía circuló una fotografía de Lederer, pero no ofreció una recompensa por su captura. ^[31] Brigitta Steiner, la hija de un amigo de Lederer, le proporcionó documentos civiles falsos. Ella era una Mischling cuya ascendencia alemana parcial impidió su deportación. ^[32] También les habló de Faltys, un judío escondido en Praga que podía arreglar el resto de los documentos, incluida la identificación de oficial de las SS para Pestek y Lederer que les daría la autoridad para arrestar a Renée Neumann y su madre. Faltys exigió una tarifa exorbitante pero ofreció un descuento si podían sacar de contrabando a otra mujer de Auschwitz. ^{[26] [33]}

Varias personas ayudaron a ocultar a Lederer durante el verano de 1944. En mayo de 1944, Lederer se escondió en Praga con Bedřich y Božena Dundr, en Vinohrady , Mánesova No. 16. Más tarde, Lederer se escondió con el hermano de la señora Dundr, Adolf Kopřiva, en Na Závisti, Zbraslav , un suburbio de Praga. ^[34] Las familias Černík, Dundr y Kopřiva colaboraron estrechamente, proporcionando las necesidades básicas para Lederer, y Černík y su esposa fueron seguidos e interrogados por la Kriminalpolizei . Josef Plzák, que había conocido a Lederer en la resistencia, fue arrestado en junio de 1944 bajo sospecha de ayudar a ocultarlo. Plzák proporcionó asistencia a quienes escondieron a Lederer y no lo traicionó. ^[35] Steiner, un empleado bancario alemán llamado Ludwig Wallner cuya cuñada judía había sido deportada a Auschwitz, y otros tres fueron acusados ​​por las autoridades nazis de ocultar a Pestek y Lederer y de proporcionarles documentos falsos. ^[32]

El 20 de abril, Lederer hizo la primera de cuatro o cinco visitas al gueto de Theresienstadt. ^{[30] [36]} Sin que él lo supiera, Lederer no era el primer fugitivo de Auschwitz que traía noticias de ejecuciones masivas mediante gas. El rabino Leo Baeck , uno de los líderes de la autoadministración judía , había sido informado por un fugitivo anónimo en agosto de 1943. ^{[nota 4]} Lederer fue al pueblo cercano de Travčice , donde se reunió con Václav Veselý, un barbero que iba regularmente al gueto para afeitar a los guardias checos; conocía a Lederer y había ayudado a los judíos en el pasado. Veselý le dijo a Lederer cómo evitar a los centinelas, aprovechando una vulnerabilidad de seguridad alrededor de un hospital ubicado fuera del perímetro del gueto. Lederer cruzó el terreno abierto fuera del gueto mientras el centinela miraba hacia otro lado y pasó a través de una valla. ^[30]

Lederer le contó a Leo Holzer lo que había presenciado en Auschwitz y, según su testimonio posterior, también informó a Jirka Petschauer, el capitán de la policía judía dentro del gueto, y a Otto Schliesser, un miembro del Consejo de Ancianos. ^[41] Holzer notificó a Baeck y Paul Eppstein , jefe de la autoadministración. Eppstein, Baeck y Holzer acordaron que la verdad sobre Auschwitz debía mantenerse estrictamente en secreto, para que no sucediera una "catástrofe" sobre los 35.000 prisioneros en Theresienstadt en ese momento. ^[42] Aunque los rumores sobre el destino que les esperaba en Auschwitz ya se habían extendido por el gueto, muchas personas se negaron a creerlos. ^[43] Casi todos los judíos que fueron deportados al campo familiar en mayo de 1944 desconocían la visita anterior de Lederer a Theresienstadt, y los pocos que tuvieron acceso a los informes de Lederer no hicieron ningún esfuerzo por evitar la deportación. ^[44] Incluso los miembros de la resistencia en el cuerpo de bomberos se opusieron a la resistencia armada, confiando en que la visita de la Cruz Roja en junio de 1944 aseguraría la supervivencia de los judíos de Theresienstadt. ^[41]

Al explicar la reacción ante la posibilidad de una muerte inminente, el historiador israelí y sobreviviente Jakov Tsur afirmó que nadie era capaz de comprender Auschwitz hasta que llegaba y se sometía a una selección. ^[45] Miroslav Kárný dijo que él y sus amigos sabían antes de su deportación el 28 de septiembre de 1944 que había cámaras de gas en Auschwitz, pero que "ningún ser humano podía aceptar estos hechos como verdad". ^{[cita 3]} Lederer hizo dos o tres viajes al gueto en mayo, contrabandeando armas y partes de un transmisor de radio que recibió de Josef Pokorný. ^[47]

Pestek y Lederer regresaron a Auschwitz entre finales de abril y junio, ^{[nota 5]} con la intención de rescatar a Renée Neumann, su madre y pariente de Faltys. Lo que ocurrió después es objeto de controversia. Se sabe que las SS arrestaron a Pestek y que Lederer escapó. ^[26] Según Kárný, Pestek se había quedado más tiempo del permitido y era sospechoso de haber ayudado a Lederer a escapar, por lo que el éxito era imposible dadas las circunstancias. Lederer dijo que Pestek había dejado algunos objetos de valor con una novia polaca en Myslowitz y que ella lo denunció cuando intentó recuperarlos. Kárný niega que Lederer pudiera haber sabido que ella lo traicionó porque, según Lederer, él se había quedado en la estación de tren de Auschwitz mientras Pestek continuaba hacia Myslowitz. Kárný concluye que los relatos contradictorios hacen imposible saber qué ocurrió, y está convencido de que el relato de Lederer no es exacto. ^[48]

Josef Neumann dijo que un miembro desconocido de las SS, probablemente Pestek, se le había acercado con una oferta de escape. Antes de que pudieran llevar a cabo sus planes, se dio la alarma y llegaron los guardias de las SS. Neumann y Pestek fueron capturados, esposados ​​juntos y llevados; ambos fueron interrogados y torturados en el Bloque 11. [ ^{49] [50]} El guardia de las SS Stefan Baretzki, que conocía bien a Pestek, testificó que Pestek había sido arrestado en Birkenau. Baretzki dijo que había visto a otros guardias de las SS golpeando a Pestek. ^[49] Ryszard Henryk Kordek, un prisionero, dijo que Baretzki había dado la alarma sobre el regreso de Pestek y que Baretzki fue uno de los guardias que golpeó a Pestek. ^[48] El hombre de las SS Perry Broad dijo que escuchó a los kapos alardear de perseguir y atrapar a Pestek en los bosques alrededor del campo. ^[49] Kárný plantea la hipótesis de que Pestek, al darse cuenta de que lo habían reconocido, renunció a sus planes de salvar a Renée Neumann y a su madre, y por lo tanto le hizo la oferta a Josef Neumann. ^[48] Pestek fue condenado a muerte por fusilamiento en Kattowitz por favorecer a los reclusos y por deserción. Fue ejecutado en Międzybrodzie Bialskie el 8 de octubre de 1944 a las 7:04. ^[49] Los miembros de la unidad de Pestek informaron que se les ordenó presenciar el tiroteo. ^[51] Durante la segunda liquidación del campo familiar en julio de 1944, Neumann y su madre fueron seleccionadas para trabajos forzados en el área de Hamburgo. Ambas sobrevivieron a la guerra. ^[52]

A principios de junio, Lederer intentó enviar de contrabando un informe sobre Auschwitz al Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) en la neutral Suiza. En Pilsen, conoció al periodista checo Eduard Kotora, a quien le confió sus planes. Kotora acompañó a Lederer a la estación de Křimice, donde éste subió a un tren. Con documentos falsos proporcionados por Steiner y un permiso de trabajo falso proporcionado por la resistencia de Zbraslav, Lederer continuó hasta la estación de Škodovák, que fue utilizada por muchos checos que cruzaban la frontera para trabajar en la fábrica de Škoda en los Sudetes. Según Lederer, luego fue conducido a Constanza , vestido alternativamente de civil y de oficial de las SS. Se reunió con la viuda de Werner, el colega de las SS de Pestek que murió en acción en Bielorrusia, y le dio algunas de las pertenencias personales de Werner que habían terminado en manos de Pestek. La señora Werner presentó a Lederer al capitán de un barco en el lago de Constanza , quien aceptó contrabandear el informe a través de la frontera hacia Suiza y enviarlo al CICR. ^[53]

No hay evidencia de que el informe haya llegado a su destino, o incluso de que Lederer lo haya enviado como lo describió. Kárný escribe que la interpretación más probable es que el capitán destruyó el informe para evitar dificultades con el control fronterizo. ^[53] Según el historiador checo Erich Kulka , el CICR probablemente no recibió el informe. ^[54] Lederer dijo en 1967 que tuvo la oportunidad de escapar a Suiza, pero decidió no hacerlo porque su familia ya había sido asesinada por los alemanes y se sintió obligado a seguir luchando. Según Kárný, Lederer consideró huir a Suiza como cobardía y deserción, aunque Kárný señala que su testimonio sobre Auschwitz habría sido más creíble si lo hubiera entregado en persona. ^[55]

Según Lederer, se unió al grupo partisano Kriváň e intentó cruzar la frontera para luchar en el Levantamiento Nacional Eslovaco (agosto-octubre de 1944), y resultó herido en el intento. ^[56] En noviembre, hizo su última visita a Theresienstadt, permaneciendo unos ocho días para recopilar un informe detallado sobre la Pequeña Fortaleza, el gueto y los cuarteles de los Sudetes a los que los alemanes habían transferido los archivos de la Oficina Central de Seguridad del Reich en 1943. ^[47] El informe de Lederer contenía información por la que, según Kárný, "todos los servicios secretos aliados habrían dado cualquier cosa" ^{[cita 4]} para obtenerla. No hay evidencia de que Lederer intentara enviarlo a los aliados. ^[57]

Lederer afirmó que después de esto regresó a Zbraslav y se unió a un grupo partisano llamado SP Vezděněv y continuó su actividad con Plzeňák 28. Según Kárný, no está claro el papel de Lederer en este último grupo, que durante 1944 se centró en sabotear la fábrica de condensadores de Roderstein y una instalación local de la Wehrmacht. ^[56] Kulka no está de acuerdo, afirmando que el informe sobre las actividades de Lederer en el grupo Plzeňák 28 confirma su testimonio "hasta el más mínimo detalle". ^[54] Lederer permaneció en Checoslovaquia después de la toma de poder comunista de 1948 y se casó. ^{[4] [58]} Murió en Praga en 1972, a los 68 años. ^[43]

Pestek fue uno de los dos o tres guardias de Auschwitz que arriesgaron sus vidas para ayudar a los internos a escapar. Según el historiador austríaco y sobreviviente de Auschwitz Hermann Langbein , sus acciones en particular indican los límites de la jerarquía totalitaria absoluta impuesta por los líderes de las SS. ^[59] Langbein evalúa las acciones de Pestek más favorablemente que las de los guardias que ayudaron a los internos a escapar durante la evacuación del campo en enero de 1945 con la esperanza de evitar el castigo por sus crímenes. ^[51] Un sobreviviente describió a Pestek como "una persona decente que nunca golpeó a los internos" y Yehuda Bacon dijo que era "más humano" que otros guardias de las SS. Los prisioneros checos en el campo familiar supuestamente lo llamaban "miláček", que en checo significa "querido". ^[11] Bacon también dijo que Pestek mantuvo contacto confidencial con Fredy Hirsch , un líder en el campo familiar hasta su muerte en la liquidación del 8 de marzo. ^[60] Según la psicóloga Ruth Linn , Pestek pudo haber ayudado a Lederer en un intento de distanciarse de los crímenes nazis porque su casa en Bucovina había sido ocupada recientemente por el avance del Ejército Rojo . ^[43] Pestek no es reconocido como " Justo entre las Naciones " por Yad Vashem . ^[61]

Aunque el historiador Alan J. Levine la describió como «una de las huidas más extrañas» de la Segunda Guerra Mundial, ^[62] la huida de Lederer se vio eclipsada por la de Rudolf Vrba y Alfred Wetzler dos días después, ^[63] que produjo el informe Vrba-Wetzler . ^[64] Aunque algunos autores, incluido Levine, ^[52] han relacionado el informe de Lederer con el hecho de que la segunda liquidación del campo familiar salvó a aquellos que podían trabajar, Miroslav Kárný enfatiza que la decisión se tomó debido a la creciente escasez de mano de obra. ^[55] Kárný, que sentía que las acciones de Lederer no necesitaban ningún embellecimiento, encontró que Lederer y el periodista checo Eduard Kotora, que publicitó las acciones del primero, las exageraron. Estas distorsiones fueron repetidas acríticamente por otros escritores. Un relato influyente, ^{[nota 6]} aunque desacreditado, ^{[nota 7]} de la fuga fue el libro semificticio de Erich Kulka Escape from Auschwitz (1966) . ^[67] El historiador israelí nacido en Chequia Yehuda Bauer escribió en la introducción del libro que "La historia que cuenta Erich Kulka no es ficción". ^[68] Kulka afirmó que su obra era históricamente precisa, aunque la describió como una "novela histórica". ^[69]

50°02′09″N 19°10′42″E / 50.03583°N 19.17833°E / 50.03583; 19.17833