Fuerte de Tilbury
Fortificación en Inglaterra

Fuerte de Tilbury
Tilbury , Essex
Vista aérea del fuerte de Tilbury
El Fuerte Tilbury se encuentra en Essex
Fuerte de Tilbury
Fuerte de Tilbury
Coordenadas51°27′10″N 0°22′29″E / 51.45278, -0.37472
TipoFuerte de artillería
Información del sitio
DueñoHerencia inglesa
Hacer
públicos		Sí
CondiciónIntacto
Fuerte de Tilbury, viento contra la marea (primer plano del fuerte), de Clarkson Stanfield, 1846

El Fuerte de Tilbury , también conocido históricamente como el Baluarte de Thermitage y el Blocao de West Tilbury , es un fuerte de artillería en la orilla norte del río Támesis en Inglaterra. La primera versión del fuerte, que comprendía un pequeño blocao con artillería que cubría el río, fue construida por el rey Enrique VIII para proteger a Londres contra los ataques de Francia como parte de su programa Device . Fue reforzado durante la amenaza de invasión de la Armada Española de 1588 , después de lo cual se reforzó con un bastión de terraplén , y las fuerzas parlamentarias lo utilizaron para ayudar a asegurar la capital durante la Guerra Civil Inglesa de la década de 1640. Después de las incursiones navales durante las Guerras Anglo-Holandesas , el fuerte fue ampliado por Sir Bernard de Gomme a partir de 1670 para formar una obra defensiva en forma de estrella, con bastiones angulares, fosos llenos de agua y dos líneas de cañones que daban al río.

Además de proteger el Támesis, en el siglo XVIII Tilbury también comenzó a usarse como depósito de tránsito y para almacenar pólvora . Continuó siendo esencial para la defensa de la capital y se agregó una nueva batería de artillería en la esquina sureste durante las Guerras Napoleónicas . El fuerte perdió importancia como estructura defensiva a medida que se desarrolló la tecnología militar en el siglo XIX. Se reconstruyó para albergar artillería pesada después de 1868, proporcionando una segunda línea de defensa a lo largo del río, pero otros cambios en la tecnología hicieron que se volviera obsoleto a fines de siglo. En cambio, Tilbury se convirtió en un depósito estratégico, formando un centro logístico para almacenar y mover tropas y material durante la Primera Guerra Mundial . El fuerte solo tuvo un papel limitado en la Segunda Guerra Mundial y fue desmovilizado en 1950.

El fuerte de Tilbury es ahora operado por la organización benéfica English Heritage Trust como atracción turística, recibiendo 16.154 visitantes en 2014. [1] Muchas de las características militares más modernas fueron demolidas durante la década de 1950, y se llevaron a cabo más trabajos de restauración durante la década de 1970 antes de que el sitio se abriera al público en 1983. El historiador Paul Pattison considera que las defensas del siglo XVII son el "mejor ejemplo sobreviviente de su tipo en Gran Bretaña", y el fuerte incluye los únicos polvorines de principios del siglo XVIII que sobreviven en Gran Bretaña. [2]

Historia

Siglo XVI

Plano del fortín de principios del Tudor

La primera fortificación permanente de Tilbury , en Essex, se construyó como consecuencia de las tensiones internacionales entre Inglaterra, Francia y el Sacro Imperio Romano Germánico en los últimos años del reinado de Enrique VIII . Tradicionalmente, la Corona había dejado las defensas costeras a los señores y comunidades locales, y solo había asumido un papel modesto en la construcción y el mantenimiento de las fortificaciones. Mientras Francia y el Imperio permanecieron en conflicto entre sí, las incursiones marítimas eran comunes, pero una invasión real de Inglaterra parecía poco probable. [3] En el suroeste y a lo largo de la costa de Sussex existían defensas básicas, basadas en simples fortines y torres, con algunas obras más impresionantes en el norte de Inglaterra, pero en general las fortificaciones eran de escala muy limitada. [4]

En 1533, Enrique rompió con el papa Pablo III para anular el matrimonio de larga data con su esposa, Catalina de Aragón , y volver a casarse. [5] Catalina era la tía de Carlos V , el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, y él tomó la anulación como un insulto personal. [6] Esto dio lugar a que Francia y el Imperio declararan una alianza contra Enrique en 1538, y el papa alentara a los dos países a atacar a Inglaterra. [7] Una invasión de Inglaterra parecía segura. [8] En respuesta, Enrique emitió una orden, llamada " dispositivo ", en 1539, dando instrucciones para la "defensa del reino en tiempo de invasión" y la construcción de fuertes a lo largo de la costa inglesa. [9]

El río Támesis era estratégicamente importante, ya que la ciudad de Londres y los recién construidos astilleros reales de Deptford y Woolwich eran vulnerables a los ataques marítimos que llegaban por el estuario, que era una importante ruta marítima, que transportaba el 80 por ciento de las exportaciones de Inglaterra. [10] En la desembocadura del estuario, el Támesis se estrechaba considerablemente, formando un centro natural de comunicaciones: el "Long Ferry" llevaba pasajeros a la capital, y el " Cross Ferry " trasladaba el tráfico a través del río. [11] Este también era el primer punto en el que una fuerza de invasión podría desembarcar fácilmente a lo largo del Támesis, ya que antes de este punto las marismas a lo largo de los lados del estuario habrían dificultado los desembarcos. [12] Se habían construido defensas temporales en Tilbury ya en los siglos XIV y XV, aunque se sabe poco sobre su diseño. [13]

Copia del siglo XIX de un grabado de 1588 que muestra las defensas a lo largo del río Támesis , incluido el Fuerte Tilbury (centro) y el auge

Según el nuevo programa de trabajo del rey, el Támesis estaba protegido con una red de fortines que se reforzaban mutuamente en Gravesend , Milton y Higham en el lado sur del río, y West y East Tilbury en la orilla opuesta. [14] El fortín de West Tilbury, parte de la línea interior, se llamó inicialmente "baluarte de Thermitage", porque estaba en el sitio de una ermita disuelta por el rey en 1536. [15] Fue diseñado por James Nedeham y Christopher Morice , apoyados por tres supervisores; antes del trabajo, el costo estimado se había dado en £ 211, teniendo en cuenta la piedra, la madera, 150.000 ladrillos y 200 toneladas (200 toneladas largas; 220 toneladas cortas) de tiza. [16] [a] El fortín en forma de D estaba curvado en el frente, con dos pisos de troneras , y probablemente tenía plataformas de armas adicionales que se extendían a lo largo del río a cada lado de él; Se colocaron edificios auxiliares en la parte trasera y todo el sitio estaba protegido por una muralla y un foso, con extensos pantanos y arroyos que brindaban protección adicional al este. [18] Inicialmente estuvo comandado por el capitán Francis Grant y su adjunto, y guarnecido con un porteador, dos soldados y cuatro artilleros, equipado con hasta cinco piezas de artillería , incluido un semi-cañón y sacres . [19]

La amenaza de invasión pasó y en 1553 se ordenó a todos los fortines que devolvieran sus armas; Milton y Higham fueron demolidos. [20] Sin embargo, en el verano de 1588, hubo una nueva amenaza de invasión por parte de la Armada Española . [21] Se movilizó un ejército para proteger la desembocadura del estuario y Robert Dudley , conde de Leicester , realizó mejoras de emergencia en las fortificaciones de Tilbury Blockhouse . [22] La reina Isabel I visitó el fuerte en barcaza el 8 de agosto de 1588 y cabalgó en procesión hasta el campamento militar cercano, donde dio un discurso a las fuerzas reunidas. [23] Los temores de invasión continuaron incluso después de la derrota de la Armada, y en el transcurso del año siguiente, el ingeniero italiano Federigo Giambelli reforzó el fortín con probablemente dos murallas de tierra concéntricas , con zanjas y una empalizada . [24] Se tendió una barrera a través del río hasta Gravesend con un coste de 305 libras. [24] [a]

Siglo XVII

Plano original de Bernard de Gomme para el fuerte rediseñado, 1670

A principios del siglo XVII, Inglaterra estaba en paz con Francia y España y, como resultado, las defensas costeras recibieron poca atención; las encuestas informaron múltiples problemas con el Fuerte de Tilbury, incluidas las inundaciones causadas por las mareas del estuario y los pasajeros y animales del ferry que se dirigían al fuerte sin ser invitados. [25] En 1642 estalló la guerra civil entre los partidarios del rey Carlos I y los del Parlamento . Tilbury estaba controlado por el Parlamento, que puso los fuertes de Tilbury y Gravesend bajo el mando de un gobernador militar, utilizándolos para controlar el tráfico que entraba a Londres y para buscar espías; no vio acción militar durante la guerra. [26] Tilbury permaneció en uso durante el interregno, contando con una guarnición de tres oficiales y sesenta y seis hombres en 1651. [27]

Después de que Carlos II fuera restaurado al trono en 1660, comenzó un amplio programa de trabajo en las defensas costeras. [28] La flota holandesa atacó entonces el Támesis en junio de 1667, pero se vio disuadida de ir más allá por miedo a las fortificaciones de Tilbury y Gravesend. [29] En realidad, los fuertes estaban mal preparados para resistir un ataque holandés; en Tilbury solo había dos cañones listos para la acción. [29] Los holandeses atacaron a la flota inglesa en Medway en su lugar, dando tiempo suficiente para que el gobierno mejorara las defensas a lo largo del Támesis y montara 80 cañones en los fuertes. [29] A raíz del conflicto, el Rey instruyó a su ingeniero jefe, un holandés llamado Sir Bernard de Gomme , para desarrollar aún más las defensas del Fuerte de Tilbury. [30]

El revellín del siglo XVII , los puentes levadizos y el foso interior

De Gomme preparó varios planos para el rey en 1665; en 1670 se presentó una nueva versión de los diseños, que recibió la aprobación real. [31] El trabajo comenzó ese mismo año, pero no se completó hasta 1685. [32] El trabajo fue realizado por contratistas expertos, que se complementaron con grandes equipos de trabajadores de la prensa traídos de toda la región; durante 1671, se emplearon hasta 256 trabajadores en el sitio. [33] Alrededor de 3000 pilotes de madera tuvieron que ser traídos desde Noruega para el proyecto en 1671 para sostener los cimientos en el terreno pantanoso. [34] Los recursos necesarios para los múltiples proyectos de defensa del rey se agotaron, y uno de los bastiones planificados en Tilbury, originalmente planeado para mirar hacia el río, se canceló en 1681, en parte para ahorrar dinero. [35] Se desconoce el costo total del proyecto, pero fue significativamente mayor que la estimación original de £ 47,000. [35] [a]

El resultado fue un gran fuerte de cinco lados en forma de estrella con cuatro bastiones angulares, revestidos de ladrillo, con una cortina exterior de defensas, incluyendo dos fosos y un reducto ; dos nuevas casetas de vigilancia defendían la entrada desde el norte. [36] Dos líneas de plataformas para cañones, orientadas hacia el río, se extendían a lo largo de ambos lados del fuerte. [37] El fortín de Enrique se incorporó a las defensas, pero las fortificaciones isabelinas fueron destruidas. [33] El interior del fuerte se elevó por encima del nivel de las marismas para evitar inundaciones, y se construyeron cuarteles y otros edificios en el interior. [38] El escritor John Evelyn elogió el nuevo fuerte como "una obra real en verdad". [35] Trabajos posteriores después de 1694 reemplazaron las plataformas de madera para cañones a lo largo del río con equivalentes de piedra más duraderos. [39]

Siglos XVIII-XIX

Plano del fuerte en 1725; el fortín Tudor todavía está en su lugar, abajo en el centro.

A principios del siglo XVIII, el Fuerte de Tilbury era uno de los más poderosos de Gran Bretaña. [40] El número de cañones de artillería variaba; en 1715 había 17 semicañones y 26 culebrinas montados en la plataforma de cañones del oeste, y 31 semicañones y una culebrina en el este; al año siguiente se informó de que había 161 cañones en total en el fuerte, aunque 92 de ellos estaban en mal estado y no funcionaban. [41]

Cañón de finales del siglo XVIII en los muros del bastión

Además de su papel en la protección del Támesis, el fuerte tuvo varios usos militares durante el siglo XVIII. A partir de 1716, la Junta de Artillería comenzó a usarlo como depósito de pólvora ; había restricciones de seguridad para mover la pólvora dentro y fuera de los muelles de Londres, por lo que se utilizó Tilbury en su lugar. [42] Se construyeron dos grandes polvorines , capaces de contener 3.600 barriles de pólvora cada uno, y el antiguo fortín y otros edificios se transformaron para que actuaran como polvorines adicionales. [43] Con el tiempo, el fuerte pudo albergar más de 19.000 barriles de pólvora. [44] También se utilizó como depósito de tránsito para soldados y, después del levantamiento jacobita de 1745 , como prisión para albergar a 268 prisioneros de guerra de las Tierras Altas . [39] Los prisioneros jacobitas fueron mantenidos en los polvorines y 45 murieron de tifus antes de ser enviados a Londres para ser juzgados. [45]

Las condiciones de vida en el fuerte eran malas. [39] Estaba rodeado de pantanos, con una red de carreteras deficiente, y la guarnición tuvo que sobrevivir con agua de lluvia recolectada . [39] Un comerciante llamado sutler construyó una casa dentro de la entrada sur, cultivando verduras dentro del bastión suroeste y disfrutando de un monopolio efectivo en la venta de alimentos a los soldados. [46] Se reconstruyeron nuevos cuarteles para los oficiales y soldados rasos en 1772, pero los oficiales a menudo preferían vivir al otro lado del río en el entorno más urbano de Gravesend, cerca del cuartel general militar allí. [41] Se dice que un partido de cricket en 1776 entre hombres de los lados de Kent y Essex del Támesis terminó en un derramamiento de sangre cuando se incautaron armas de la sala de guardia; los periódicos relataron cómo un hombre de Essex y un sargento fueron asesinados a tiros y un soldado fue apuñalado con bayoneta, antes de que ambos bandos huyeran de la escena. [47] No se sabe con certeza hasta qué punto es exacto el relato del periódico, aunque los historiadores Andrew Saunders y Charles Kightly le dan cierta credibilidad. [48]

Puertas de cobre de principios del siglo XVIII en los almacenes.

Durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos hubo temores de un ataque francés a Londres. [44] En 1780, el ejército llevó a cabo un ataque de práctica en el fuerte con 5.000 soldados, pero quedaban menos de 60 cañones en el fuerte y muchos de ellos estaban en malas condiciones. [49] Thomas Hyde Page inspeccionó Tilbury en 1788 e informó que las defensas frente al Támesis eran seriamente inadecuadas. [50] Como consecuencia, se construyó una nueva batería en la esquina sureste de las defensas, armada con cañones de 32 libras (14,5 kg) apuntando río abajo, y se construyó una nueva batería, New Tavern Fort , a lo largo del río hacia el este. [51] Los temores continuaron durante las guerras revolucionarias francesas y napoleónicas y se construyeron baterías más pequeñas más arriba del río en 1794. [52] Tilbury continuó siendo una parte esencial de las defensas de la capital debido a su control del punto de cruce en el Támesis, y los cañones se mejoraron con nuevas plataformas transversales; la Artillería Voluntaria de Gravesend se formó para proteger los fuertes en ambos lados del río. [53] Durante el temor a la invasión de 1803, la Artillería Voluntaria de la Royal Trinity House tripuló diez cascos armados colocados al otro lado del río como barrera en Tilbury. [54]

El tamaño de la guarnición varió durante la primera mitad del siglo, pero en 1830 el fuerte tenía espacio para 15 oficiales y 150 soldados rasos. [55] A pesar de la construcción de una nueva gama de instalaciones en 1809, las condiciones de vida de los soldados seguían siendo malas, con cuatro hombres compartiendo cada una de las habitaciones de dos camas en el cuartel, y sin agua corriente en el sitio. [56] Durante el siglo XIX, se instaló una bomba para sacar agua de un pozo a 178 metros (584 pies) debajo de la superficie. [57] Las investigaciones a nivel nacional sobre el estándar de los cuarteles del ejército durante 1857 llevaron a la inversión en mejores instalaciones en Tilbury; se instaló agua corriente en el sitio en 1877, y se instalaron mejores servicios y saneamiento después de 1880. [58]

Fuerte de Tilbury: viento contra la marea, de Clarkson Stanfield , que muestra el Fuerte de Tilbury (izquierda) y el Fuerte Coalhouse (derecha) en 1853

En la década de 1850, la llegada de los barcos de vapor significó que los barcos enemigos podían navegar por el Támesis mucho más rápido que antes, reduciendo el tiempo disponible para que los fuertes los interceptaran. [59] Los cañones estriados y las armas montadas en torretas y el nuevo blindaje significaron que los buques de guerra enemigos podían disparar a fuertes como Tilbury desde río abajo con mayor facilidad mientras estaban protegidos de sus cañones. [59] Los temores de una posible invasión de Napoleón III de Francia llevaron al establecimiento de la Comisión Real de Defensa del Reino Unido en 1859. [60] La Comisión informó al año siguiente y recomendó que se construyeran fuertes nuevos y más poderosos más abajo, con defensas como el Fuerte de Tilbury formando una segunda línea de defensa. [60] El trabajo para fortalecer Tilbury comenzó en 1868, bajo la dirección del entonces capitán Charles Gordon , centrándose en agregar posiciones de armas más pesadas capaces de disparar río arriba para apoyar los nuevos fuertes. [61] Los bastiones oeste, noreste y este y la muralla sureste fueron modificados para albergar trece cañones de avancarga estriados , protegidos por muros de ladrillo, terraplenes y escudos de hierro. [61] Inicialmente se desplegaron cañones de 7 toneladas y 7 pulgadas (7112 kg, 17 cm), pero estos se actualizaron a armas de 9 pulgadas (22 cm) en 1888, respaldados por un cañón más pesado de 25 toneladas y 11 pulgadas (25 401 kg, 27 cm). [61] El antiguo fortín Tudor fue destruido para dar paso a los nuevos cañones. [62]

La tecnología naval y defensiva continuó mejorando durante las décadas siguientes, lo que hizo que el diseño del bastión de Tilbury Fort quedara obsoleto. [63] El gobierno consideró que las defensas más abajo del Támesis eran suficientes y, por lo tanto, Tilbury no fue mejorado; era en gran medida redundante como fortificación defensiva a fines de siglo, aunque todavía se usaba como depósito estratégico. [64] A partir de 1889, formó un centro de movilización para apoyar una fuerza de ataque móvil en caso de una invasión, parte del Plan de Defensa de Londres más amplio, y se construyeron grandes edificios de almacenamiento en todo el sitio para almacenar material. [65]

Siglos XX y XXI

Un cañón Mark V de tiro rápido de 12 libras y 12 cwt (5,4 kg, 50,8 kg) en la cortina sureste

En 1903 surgieron nuevas preocupaciones de que el Támesis pudiera ser vulnerable a ataques de torpederos y cruceros blindados , y en 1903 se colocaron cuatro cañones de 12 libras y 12 cwt (5,4 kg, 50,8 kg) de tiro rápido en el muro cortina sureste de Tilbury, complementados en 1904 por dos cañones de retrocarga de 6 pulgadas (15 cm) . [66] Sin embargo, en 1905, el gobierno decidió que la Marina Real y los fuertes río abajo brindaban suficiente protección para la capital y retiró la artillería, dejando solo ametralladoras en su lugar. [67]

Tilbury continuó funcionando como almacén de movilización y, tras el estallido de la Primera Guerra Mundial, se utilizó para albergar hasta 300 soldados en tránsito y para abastecer a los nuevos campamentos del ejército establecidos en Purfleet y Belhus Mansion . [68] Inicialmente estuvo atendido por el 2.º Batallón de los Fusileros Reales de Dublín hasta 1916, y por varias unidades de reserva durante el resto de la guerra. [69] El propio fuerte se utilizó para almacenar municiones mientras se construía un depósito para remontadas justo al oeste; se construyó un puente de pontones sobre el Támesis para los movimientos de tropas, custodiado por los cañones del fuerte. [70] Hasta 1917, también se utilizó para albergar el cuartel general de varios batallones de infantería. [71] Se instaló iluminación eléctrica y se añadió un ferrocarril de vía estrecha y una grúa de vapor en el muelle para ayudar a mover material dentro y fuera del fuerte. [68] Después de los ataques con zepelines de junio de 1915, se instalaron en el fuerte cañones antiaéreos y reflectores que desempeñaron un papel en el derribo del zepelín L15 de la Armada alemana , aunque se discute en qué sitio de la zona se disparó el proyectil que derribó el dirigible. [72]

Durante los años de entreguerras , el gobierno concluyó que el fuerte ya no era útil militarmente y hubo intentos infructuosos de venderlo para su desarrollo. [73] Durante la Segunda Guerra Mundial , el fuerte inicialmente albergó una sala de operaciones antiaéreas improvisada, que controlaba las defensas de la Zona de Armas del Támesis y Medway (Norte) entre 1939 y 1940. [74] Se cavaron trincheras en el área circundante para evitar un ataque aéreo. [75] El cuartel de los alistados y el bloque de instalaciones, así como probablemente la casa del sutler, fueron bombardeados y dañados, siendo demolidos después de la guerra. [76] El fuerte fue transferido fuera de uso militar relativamente temprano en el período de posguerra, y en 1950 el Ministerio de Obras se hizo cargo del sitio. [77] El trabajo de restauración se llevó a cabo en la década de 1970, incluida la construcción de réplicas de puentes de madera. [73] Fue abierto al público en 1982. [73]

En el siglo XXI, el fuerte está controlado por English Heritage y funciona como atracción turística, recibiendo 16.154 visitantes en 2014. [1] El sitio está protegido por la ley del Reino Unido como monumento programado , [78] y el cuartel de los oficiales es un edificio catalogado de grado II* . [79]

Arquitectura

La Puerta de las Aguas (1676-1683)

El Fuerte de Tilbury permanece prácticamente inalterado desde su reconstrucción a finales del siglo XVII bajo la dirección de Sir Bernard de Gomme, con algunas adiciones del siglo XIX. [80] Fue diseñado en un estilo predominantemente holandés, con un anillo de defensas exteriores e interiores destinado a permitir que el fuerte atacara a los buques de guerra hostiles, al tiempo que estaba protegido de los ataques desde tierra. [81] La agencia de patrimonio Historic England lo describe como el ejemplo "más espectacular de Inglaterra" de un fuerte de finales del siglo XVII, y el historiador Paul Pattison considera que las defensas son el "mejor ejemplo sobreviviente de su tipo en Gran Bretaña". [82]

Defensas externas

Plano del fuerte; A – redan; B – defensas exteriores y camino cubierto; C – revellín; D – foso exterior; E – foso interior; F – Puerta del puerto; G – taberna del Fin del Mundo; H – polvorines; I – cuarteles de oficiales; J – Puerta del Agua, capilla y caseta de guardia; K – emplazamientos de tiro rápido; L – emplazamientos de cañones de 6 pulgadas (15 cm); M – Línea de cañones oeste; N – muelle; O – Línea de cañones este

Las defensas exteriores comprenden fosos interiores y exteriores llenos de agua, alimentados por el Támesis y separados por un anillo de murallas defensivas. [2] El foso interior tiene 50 metros (160 pies) de ancho pero es relativamente poco profundo y las orillas se han reforzado repetidamente con pilotes para protegerlas de la erosión. [83] Se ingresa al fuerte desde el norte a través de una obra defensiva triangular conocida como redan , con un reducto para defender la entrada. [84] Una calzada une el redan con las defensas exteriores, que forman un patrón complejo de murallas, protegiendo un camino cubierto que se extiende alrededor de la línea defensiva. [84] Hay bastiones en las esquinas noroeste y noreste, y dos espolones triangulares, originalmente equipados con cañones, se proyectan desde las defensas en los lados oeste y este, con puntos de reunión para soldados de infantería en el interior. [85]

Un puente de madera de réplica va desde las defensas exteriores sobre el agua hasta una isla llamada revellín , que a su vez está conectada a las defensas interiores por otro puente de réplica, protegido con dos puentes levadizos . [86] El revellín formaba una barrera física al fuego de artillería entrante dirigido a la entrada de las defensas interiores y también podría haber dirigido el fuego contra las fuerzas enemigas que violaran la línea defensiva exterior. [87]

En el lado sur de las defensas exteriores, de cara al río, se encuentran las posiciones de artillería de las líneas este y oeste. Estas se construyeron en el siglo XVIII y han estado sujetas a una considerable erosión y sedimentación ; quedan 12 de las 14 posiciones de artillería originales de la línea oeste, pero solo una de la línea este ha sobrevivido. [84] Entre las líneas hay un muelle, diseñado para permitir la entrega de suministros desde el Támesis, y los restos de las vías del ferrocarril de vía estrecha construido durante la Primera Guerra Mundial. [88] Una compuerta en la esquina suroeste gestionaba el agua de los fosos y permitía drenarlos por completo si las superficies comenzaban a congelarse en invierno y proporcionaban una ventaja a los atacantes. [87] Al oeste de las defensas exteriores se encuentra el pub World's End, originalmente la casa del transbordador local, que data de 1788. [84]

Defensas internas

Las defensas interiores siguen en gran medida un diseño pentagonal, con cuatro bastiones defensivos situados alrededor de un patio de armas central . Desde el sur, se entra al fuerte a través de la Puerta del Agua. Esta puerta de entrada de dos pisos data de finales del siglo XVII con una fachada de piedra monumental que presenta exhibiciones talladas de armas clásicas y del siglo XVII; cuando se construyó por primera vez, el nicho ahora vacío en el frente probablemente albergaba una estatua del rey Carlos II. [89] El edificio actuó originalmente como casa para el artillero maestro. [90] La mayor parte del interior del fuerte está ocupada por el patio de armas, un área que cubre 2,5 acres (1,0 ha). [91] El patio de armas central se elevó a su altura actual en los siglos XVII y XIX utilizando tiza y tierra, y a principios del siglo XX gran parte de él estaba ocupado por cuatro grandes almacenes, desde entonces destruidos. [92]

El patio de armas, con los cimientos del cuartel de los soldados en primer plano.

Avanzando hacia el este desde la Puerta del Agua, las defensas de cortina del sureste y el bastión del sureste fueron reconstruidos a principios del siglo XX para albergar emplazamientos para cuatro cañones de tiro rápido y dos cañones de 6 pulgadas (15 cm), con túneles que conectaban con un polvorín subterráneo. [93] Se exhiben cuatro piezas de artillería, que datan de 1898 a 1942. [94] Frente al patio de armas se encuentran los cuarteles de los oficiales, una hilera de casas que probablemente datan en su forma actual de fines del siglo XVIII, con establos en el extremo norte, originalmente utilizados para albergar los caballos del comandante. [95] Ahora alberga la colección de recuerdos militares de Bernard Truss. [96] El bastión del noreste fue rediseñado después de 1868 y contiene un polvorín cubierto de tierra, así como emplazamientos para cañones de avancarga estriados de 9 pulgadas (22 cm). [97]

En el lado norte del desfile hay dos polvorines de principios del siglo XVIII, modificados en el siglo XIX. [98] Estos fueron diseñados especialmente para evitar el uso de hierro, que podría haber generado chispas y desencadenar una explosión, en su lugar se construyeron utilizando madera y cobre; son los únicos ejemplos restantes de su tipo en Gran Bretaña. [98] La Puerta de Landport se encuentra detrás de los polvorines y tiene una caseta de entrada, llamada la Casa de los Muertos, sobre el pasadizo que conduce al interior del fuerte. [99] Más allá del bastión noroeste, los cuarteles de los soldados habrían estado frente a los de los oficiales, pero fueron destruidos después de la guerra y solo quedan los cimientos del edificio. [100] El polvorín del suroeste también tiene un polvorín cubierto, similar al del bastión del noreste. [101] Justo al oeste de la Puerta del Agua se encuentra la caseta de guardia y la capilla del fuerte , que data de finales del siglo XVII y es uno de los lugares de culto más antiguos que se conservan dentro de una fortaleza de artillería británica. [102]

Notas

  1. ^ abc Comparar los costes y precios de la época moderna con los del periodo moderno es un desafío. 211 libras esterlinas en 1539 podían equivaler a entre 118.900 y 54.140.000 libras esterlinas, según la comparación de precios utilizada. A modo de comparación, el gasto real total en todos los fuertes de artefactos en toda Inglaterra entre 1539 y 1547 ascendió a 376.500 libras esterlinas, de las cuales St Mawes, por ejemplo, costó 5.018 libras esterlinas y Sandgate 5.584 libras esterlinas. 305 libras esterlinas en 1588 podían equivaler a entre 921.000 y 26 millones de libras esterlinas, y 47.000 libras esterlinas en 1670 a entre 92 y 1.500 millones de libras esterlinas. [17]

Referencias

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