Linchamiento de Frazier B. Baker y Julia Baker

Parte de una serie sobre el
El punto más bajo de las relaciones raciales en Estados Unidos
Violencia en la masacre racial de Atlanta de 1906
Antecedentes históricos Era de la reconstrucción Supresión de votantes Privación de derechos Redentores Compromiso de 1877 Leyes de Jim Crow Segregación Leyes contra el mestizaje Arrendamiento de convictos
Prácticas Acciones comunes Expulsiones de afroamericanos Linchamientos Postales de linchamientos Ciudad del atardecer Olas blancas Grupos de vigilantes Legión negra Gorras blancas de Indiana Ku Klux Klan Camisas rojas
Linchamientos Andrew Richards Michael Green Nevlin Porter and Johnson Spencer Eliza Woods Amos Miller George Meadows Joe Vermillion Jim Taylor Joe Coe People's Grocery Ephraim Grizzard Alfred Blount Samuel J. Bush Stephen Williams Frazier B. Baker and Julia Baker John Henry James Sam Hose George Ward David Wyatt Marie Thompson Watkinsville Ed Johnson William Burns Walker family Laura and L. D. Nelson King Johnson John Evans Jesse Washington Newberry Six Anthony Crawford Ell Persons Jim McIlherron George Taylor John Hartfield 1920 Duluth James Harvey and Joe Jordan Joe Pullen
Massacres and riots Opelousas massacre Rock Springs massacre Thibodaux massacre Spring Valley Race Riot of 1895 Phoenix election riot Wilmington insurrection of 1898 Pana riot Robert Charles riots Evansville race riot Atlanta Massacre of 1906 Springfield race riot of 1908 Johnson–Jeffries riots 1912 racial conflict in Forsyth County 1917 Chester race riot East St. Louis riots Elaine massacre Red Summer Chicago race riot of 1919 Washington race riot of 1919 Ocoee massacre Tulsa race massacre Perry race riot Rosewood massacre
Reactions Anti-lynching movement Exodusters movement Atlanta Compromise Niagara Movement NAACP Great Migration Back to Africa movement
Related topics Black genocide Civil rights movement (1865–1896) Civil rights movement (1896–1954) Mass racial violence in the United States
v t e

Frazier B. Baker fue un maestro afroamericano que fue designado director de correos de Lake City, Carolina del Sur, en 1897 bajo la administración de William McKinley . Él y su hija Julia Baker murieron en su casa después de recibir disparos fatales durante un ataque de la turba blanca el 22 de febrero de 1898. La turba prendió fuego a la casa para obligar a la familia a salir. Su esposa y dos de sus otros cinco hijos resultaron heridos, pero escaparon de la casa en llamas y de la turba, y sobrevivieron.

Frazier Baker había sido nombrado director de correos de Lake City en 1897, pero los blancos locales se opusieron y emprendieron una campaña para obligarlo a ser destituido. Cuando estos esfuerzos no lograron desalojar a Baker, una turba lo atacó a él y a su familia por la noche en su casa, que también servía como oficina de correos.

Después de las elecciones presidenciales de 1896 , la administración republicana de William McKinley designó a cientos de personas negras para puestos de directores de correos en todo el sur de los Estados Unidos durante el resto de su mandato como parte de trabajos de patrocinio para construir redes locales. ^[1] Estos nombramientos en receso fueron resistidos por los blancos locales, quienes resentían a cualquier funcionario republicano negro, y especialmente los nombramientos hechos por una administración saliente. Afirmaban que temían que el aumento del poder político de los directores de correos negros los envalentonaría para proponer a mujeres blancas. ^[1]

Frazier B. Baker, un maestro de escuela casado de 40 años y padre de seis hijos, fue nombrado director de correos de Lake City, Carolina del Sur, en 1897. Inmediatamente se encontró con una feroz oposición de los demócratas conservadores blancos locales. ^[2] Mientras que el condado de Willamsburg circundante era 63% negro, Lake City era abrumadoramente blanco, con menos de una docena de residentes negros. ^[3] Los blancos iniciaron un boicot a la oficina de correos de Lake City y circularon peticiones pidiendo el despido de Baker. ^[2]

Una de las quejas era que Baker, miembro de la Alianza de Agricultores de Color, había reducido la entrega de correo de tres veces al día a una después de que recibiera amenazas contra su vida. ^[3] Un inspector postal llegó para investigar las quejas y recomendó que se cerrara la oficina de correos; en respuesta, una turba blanca la quemó con la expectativa de que nadie alquilaría espacio para usar como oficina de correos mientras Baker siguiera siendo jefe de correos. ^[3] El gobierno obtuvo espacio en las afueras de la ciudad, sin embargo, una disminución de la tensión racial llevó a Baker a llamar a su familia en febrero de 1898. ^[3]

Baker recibió amenazas de muerte porque los blancos seguían mostrándose hostiles a su presencia. Baker comunicó estas amenazas a sus superiores en Washington.

A la 1:00 AM del 21 de febrero de 1898, la familia Baker se despertó y encontró su casa (que también servía como oficina de correos) en llamas. ^[3] Frazier Baker intentó apagar el fuego sin éxito y envió a su hijo, Lincoln, a buscar ayuda. Tan pronto como Lincoln abrió la puerta, se encontró con disparos y Baker lo arrastró de regreso a la casa. Baker maldijo a la multitud y comenzó a orar. A medida que el fuego crecía, el calor se intensificó y Baker se volvió hacia su esposa, Lavinia, diciendo que "podrían morir corriendo en lugar de quedarse quietos", y se dirigió a la puerta. Antes de que pudiera abrir la puerta, una bala alcanzó y mató a su hija de dos años, Julia, a quien Lavinia sostenía en brazos. Al darse cuenta de que su hija menor había sido asesinada, Baker abrió la puerta de golpe y fue abatido por una lluvia de disparos.

Herida por la misma bala que había matado a su hija, Lavinia reunió a su familia para escapar de la casa en llamas y cruzaron la calle corriendo para esconderse bajo los arbustos de un campo adyacente. ^[6] Después de esperar a que las llamas y los disparos se calmaran, Lavinia se dirigió a la casa de un vecino, donde encontró a una de sus hijas esperándola. Más tarde se les unió la mayor, Rosa. Rosa había recibido un disparo en el brazo derecho y huyó de la casa mientras un hombre blanco armado no identificado la perseguía. ^[7] Solo Sarah (de 7 años) y Millie (de 5 años) escaparon ilesas. Las sobrevivientes permanecieron en Lake City durante tres días, pero no recibieron tratamiento médico. ^[3]

El linchamiento fue recibido con una condena generalizada, incluso en todo el Sur. El linchamiento fue defendido por aquellos que coincidieron con el senador de Carolina del Sur Benjamin Tillman , quien dijo que la "gente orgullosa" de Lake City se negó a recibir "su correo de un negro". ^[3]

La periodista Ida B. Wells-Barnett denunció el linchamiento y señaló que los linchadores ni siquiera habían fingido que Baker había cometido un crimen, como solían hacer las turbas. ^[8] En una protesta masiva en Chicago, se burló de los linchadores como sureños "cuyo orgullo es su caballerosidad hacia la mujer". ^[9] Para presentar las resoluciones aprobadas en esa reunión, se reunió con el presidente McKinley, argumentando que el asesinato de Baker "era un asunto federal, puro y simple. Murió en su puesto de deber en defensa del honor de su país, tan verdaderamente como lo hizo un soldado en el campo de batalla". ^[10] McKinley le aseguró que se estaba llevando a cabo una investigación. Mientras estaba en Washington, Wells-Barnett también instó al Congreso a brindar apoyo a los sobrevivientes. Los legisladores no pudieron superar la oposición de los demócratas y el bloque casi Solid South para autorizar tal apoyo. ^[9]

Aunque el linchamiento de los Baker tuvo que competir con el hundimiento del USS Maine y las crecientes tensiones entre Estados Unidos y España por la atención de la prensa, la cobertura del mismo fue generalizada. ^[9] En Carolina del Sur, los periódicos blancos condenaron el asesinato como "cobarde" y "repulsivo". ^[3] El Williamsburg County Record calificó el linchamiento como "la mancha más oscura en la historia de Carolina del Sur". Dijo que la administración McKinley también era culpable de "meter a secuaces negros corruptos en cargos de confianza del Sur". ^[9]

Se convocó un gran jurado en el condado de Williamsburg, pero no se presentaron acusaciones formales. La administración McKinley llevó a cabo una investigación exhaustiva del asesinato, ofreciendo inicialmente una recompensa de 1.500 dólares (54.936 dólares actuales) por el arresto y la condena de los miembros de la turba. ^{[3] [11]} A pesar de la resistencia de los testigos a testificar, el 1 de julio de 1898 los fiscales acusaron a 7 hombres del asesinato de Baker. ^[12] Finalmente, trece hombres fueron acusados ​​en el Tribunal de Circuito de los Estados Unidos por cargos de asesinato, conspiración para cometer asesinato, agresión y destrucción de correo el 7 de abril de 1899, después de que dos hombres, Joseph P. Newham y Early P. Lee, se presentaran como testigos del estado a cambio de que se retiraran los cargos. ^{[3] [13]}

El juicio se celebró en el tribunal federal del 10 al 22 de abril de 1899, y la lista de acusados ​​fue la siguiente: ^[14]

El jurado, compuesto exclusivamente por blancos, estaba compuesto por empresarios de todo el estado. ^[3] Newham, el testigo estrella de la acusación, admitió haber iniciado el incendio e identificó a ocho de los acusados ​​como participantes en los asesinatos. No expresó ningún remordimiento por la muerte de Baker y su hija. Otro testigo, MB Springs, identificó a Henry Stokes como el cabecilla; Springs fue condenado al ostracismo en Lake City y finalmente fue puesto bajo protección policial. Henderson Williams, un testigo afroamericano, testificó que había visto a hombres blancos armados en la oficina de correos la noche del linchamiento. Fue amenazado y huyó a Florence después de que un socio comercial blanco amenazara con "hacerle [a él] lo mismo que hicieron con Baker". ^[3]

El jurado deliberó durante aproximadamente 24 horas antes de declarar nulo el juicio; el jurado no logró llegar a un veredicto, cinco a cinco. ^[15] El caso nunca se volvió a juzgar.

Tras la anulación del juicio, los blancos de Lake City pidieron que se reabriera la oficina de correos y se restableciera el servicio postal. Muchos afroamericanos se burlaron de esta medida, considerándola una hipocresía. ^[3]

El 2 de mayo de 1898, se celebró una reunión masiva en la iglesia Emmanuel AME de Charleston (Carolina del Sur ), en la que se aprobó una resolución condenando el ataque. La congregación recaudó 16 dólares (460,61 dólares actuales si se utiliza el mismo multiplicador que el anterior) para la familia Baker. ^[16]

Lavinia Baker y sus cinco hijos sobrevivientes permanecieron en Charleston durante varios meses después del veredicto. Lillian Clayton Jewett se reunió con el Dr. Alonzo C. McClennan , el médico de Charleston que presidía un comité encargado del bienestar de los Baker, y organizó una reunión con Lavinia. ^[17] Lavinia aceptó acompañar a Jewett de regreso a Boston , y ella y sus hijos fueron acompañados allí por Jewett y la Dra. Lucy Hughes Brown , una colega de la Dra. McClennan. Baker y Jewett tuvieron una pelea después de varias apariciones públicas, ya que William Lloyd Garrison, Jr. encabezó los esfuerzos de recaudación de fondos para comprar una casa para la familia Baker cerca de Boston. ^[18]

Los Baker permanecieron en Boston, pero fuera de la vida pública. Los hijos supervivientes de los Baker fueron víctimas de una epidemia de tuberculosis , y cuatro de sus hijos (William, Sarah, Lincoln y Cora) murieron a causa de la enfermedad entre 1908 y 1920. ^{[19] [20] [21] [22]} La última hija superviviente de Lavinia, Rosa Baker, ^[23] murió en 1942. ^[24] Tras haber perdido a todos sus hijos, Lavinia Baker regresó al condado de Florence , donde vivió hasta su muerte en Cartersville, Carolina del Sur, en 1947. ^[17]

En 1918, se construyó la iglesia St. James AME en el lugar donde se quemaron la oficina de correos y la casa de Baker. El 5 de octubre de 1955, la iglesia fue incendiada. ^[25] Los lugareños sospecharon que el incendio fue provocado por supremacistas blancos enojados por el activismo del ministro Joseph DeLaine durante el Movimiento por los Derechos Civiles en nombre de la NAACP . ^[26] Los racistas habían advertido a DeLaine que vivía "donde el jefe de correos negro fue asesinado a tiros hace muchos años". ^[27]

En 2003, la Asamblea General del estado aprobó una resolución a favor de instalar un marcador histórico de Carolina del Sur sobre el linchamiento y el incendio de la casa. ^{[27] [28]} Ese marcador se inauguró en octubre de 2013 en South Church Street, la ubicación anterior de la oficina de correos y la casa de Baker. ^[29]

• Lista de asesinatos sin resolver
• Incendio en la cárcel de Kingstree

Notas

Bibliografía

• Carter, David C. (20 de mayo de 2003). "El linchamiento del director de correos Frazier Baker y su hija Julia en Lake City, Carolina del Sur, en 1898 y sus consecuencias". Afroamericanos y Carolina del Sur: historia, política y cultura . Archivado desde el original el 12 de febrero de 2009.
• Cleveland Gazette. "El asesinato del jefe de correos Baker". La historia importa .