Reginald Foster (latinista)

El reverendo Reginald Foster TOC
Nacido	Reginald Thomas Foster ( 14 de noviembre de 1939 )14 de noviembre de 1939 Milwaukee , Wisconsin , Estados Unidos
Fallecido	25 de diciembre de 2020 (25 de diciembre de 2020)(81 años) Milwaukee, Wisconsin, Estados Unidos
Ocupación(es)	Sacerdote, latinista

Reginald Thomas Foster OCD (14 de noviembre de 1939 - 25 de diciembre de 2020) fue un sacerdote católico estadounidense y fraile de la Orden de los Carmelitas Descalzos . Desde 1970 hasta su jubilación en 2009, trabajó en la sección de Letras Latinas de la Secretaría de Estado en el Vaticano . Fue un experto en literatura latina y un influyente profesor de latín , incluidos 30 años en la Universidad Gregoriana , Teresianum , Urbanianum en Roma y cursos de verano gratuitos que continuaron cuando se retiró a Milwaukee.

Foster creció en una familia de fontaneros (su padre, hermanos y tíos eran fontaneros) e ingresó al seminario a los 13 años; dijo que quería tres cosas: "ser sacerdote, ser carmelita y hacer latín". ^[1] A los 15 años, fue al seminario menor en Peterborough, New Hampshire , donde se enamoró del latín; se unió a los carmelitas en 1959. ^[2]

En 1962, Foster fue a Roma para estudiar. En 1970, por recomendación de Carlo Egger y a pesar de las objeciones del Procurador General de su Orden, sucedió a Monseñor Amleto Tondini en la Oficina de Letras Latinas (hasta el Vaticano II conocida como Secretarius Brevium ad Principes o Breves a los Príncipes), siendo el primer estadounidense en ser uno de los secretarios latinos del Papa. ^{[1] [3] [4]} Trabajó allí durante cuarenta años, regresando a Milwaukee en 2009 tras su jubilación. ^[5]

Foster vivió en Roma de manera ascética, durmiendo en el suelo bajo una fina manta y regalando todos sus regalos, excepto los libros. En lugar de llevar el hábito clerical, que según él ya no se correspondía con la vestimenta de los pobres, se ponía pantalones y camisas azules de Sears , con zapatillas negras sencillas y un cortavientos de poliéster azul para cuando hacía frío. Los guardias suizos lo llamaban il benzinaio (el encargado de la gasolinera) y hubo quejas sobre su apariencia. ^[1]

Además de su trabajo a tiempo completo como secretario papal, Foster también sirvió como sacerdote, fue tutor de estudiantes y tuvo un programa semanal en Radio Vaticano , The Latin Lover . ^[6] A partir de 1977, impartió diez cursos de latín al año en la Universidad Gregoriana de Roma. En 1985, respondiendo a las solicitudes de los estudiantes, agregó una escuela de verano de ocho semanas con clases que se reunían siete días a la semana. La escuela de verano era gratuita; la universidad lo despidió en 2006 por permitir que demasiados estudiantes tomaran sus clases allí sin pagar. ^{[1] [4]} Como resultado, en noviembre de 2006 Foster fundó su propia Academia Romae Latinitatis gratuita , también conocida como Istituto Ganganelli , que a partir de 2007 estaba ubicada en Piazza Venezia en Roma. ^[3]

En 2008, Foster se desplomó en clase y tuvo que ser hospitalizado; fue trasladado de regreso a los Estados Unidos, donde recibió más tratamiento en un hogar de ancianos en Greenfield, Wisconsin , inicialmente en una pausa de su puesto. ^[7] Volvió a dar clases gratuitas de latín en la Universidad de Wisconsin-Milwaukee , ^[8] y más tarde enseñó en su hogar de ancianos. ^[1]

Foster murió en Milwaukee el 25 de diciembre de 2020, a la edad de 81 años. ^{[2] [9]} Había dado positivo por COVID-19 . ^[10]

Foster fue un experto en literatura latina , especialmente en Cicerón , y fue una autoridad internacionalmente reconocida en la lengua latina . ^[11] Enseñó latín como lengua viva e influyó en muchos latinistas; ^{[1] [12]} Nancy Llewellyn se inspiró en Foster para fundar Septentrionale Americanum Latinitatis Vivae Institutum (SALVI), el Instituto Norteamericano de Estudios Vivos del Latín, en 1997, y dos ex alumnos, Jason Pedicone y Eric Hewett, en 2010 revivieron su escuela de verano en Roma como Living Latin in Rome, un programa para estudiantes universitarios, y han fundado una organización sin fines de lucro, el Instituto Paideia, que ahora también patrocina cursos en otros países y en griego, así como programas de escuela primaria en los EE. UU. ^[1] Foster encabezó el esfuerzo por producir un diccionario de latín moderno, Lexicon Recentis Latinitatis , publicado en 1992-1997. ^[13] Después de jubilarse, publicó The Mere Bones of Latin (Ossa Latinitatis Sola) con la Catholic University of America Press en 2016; próximamente se publicará un segundo volumen. ^{[1] [14]}

Foster era un profesor estricto, ^[7] un "cascarrabias descarado" con sus estudiantes, ^[15] advirtiéndoles "si cometes un error estúpido, ¡estás fuera!"; ^[16] a veces le asignaba una traducción de un texto obsceno a una hermana piadosa, y un texto de Agustín de Hipona o del Papa León Magno a un ateo o un judío . ^[17] Un ex alumno lo citó desestimando la teoría y advirtiendo a sus estudiantes: "¡No me importa tu basura de teoría literaria! ... Si no sabes qué hora del día es, o cómo te llamas, o dónde estás, no intentes con el latín porque te manchará en la pared como una mancha de aceite". ^[1]

La pedagogía de Foster era completamente heterodoxa. Evitaba la memorización de paradigmas, hasta el punto de prohibir a los estudiantes memorizar listas de formas gramaticales y vocabulario; en cambio, su método consistía en dominar progresivamente la estructura y el vocabulario de la lengua descomponiendo la gramática en conceptos minúsculos y discretos que la mayoría de los estudiantes pudieran captar y reconocer de inmediato con poca explicación adicional. Algunos ejemplos incluían cómo decir "y" en latín, o la forma perfecta de segunda persona del plural de una determinada clase de verbos y su significado. Luego, utilizando crestomatías de diversos textos latinos recopilados por él mismo, Foster invitaba a los estudiantes a buscar e identificar la forma gramatical en cuestión. De esta manera, los estudiantes estaban expuestos, desde el primer día, a la literatura latina genuina en lugar de paradigmas áridos y construcciones tediosas y rudimentarias. Finalmente, cada lección se reforzaba con tareas prolongadas que a menudo requerían muchas horas para completarse. ^{[ cita requerida ]}

Foster condenó lo que vio como un declive en la enseñanza del latín; ^[15] su esfuerzo por revivir el idioma es el tema de un capítulo en el libro de Alexander Stille El futuro del pasado , donde se le describe como "una Sociedad Audubon de un solo hombre para el idioma latín, decidido a salvarlo de la extinción". ^[1] Sin embargo, estaba en contra de volver a la liturgia latina, diciendo que "hace que el Vaticano parezca un poco medieval"; Foster, en cambio, pensó que un mejor ejemplo sería que Benedicto XVI anunciara que leería latín en sus aposentos del Vaticano. ^[3]

La posición de Foster le dio más libertad para hablar que la mayoría de los sacerdotes, y fue buscado por los periodistas. Una vez respondió a una pregunta sobre el latín como "lengua sagrada": "En el primer siglo, todas las prostitutas de Roma lo hablaban con fluidez, y mucho mejor que la mayoría de las personas en la Curia romana", y fue citado erróneamente por el Minnesota Star Tribune diciendo: "Me gusta decir misa desnudo". ^[1] Es uno de los sujetos de Romanos de Michael Sheridan , publicado en 1995. ^[18] En 2008, poco antes de su jubilación, Foster fue entrevistado fuera del Vaticano por Bill Maher en el documental Religulous , y estuvo de acuerdo con las declaraciones sobre que el Vaticano estaba "en desacuerdo con el mensaje de Jesús", lo que provocó quejas. ^[1]

• Walker, Katie (25 de diciembre de 2020). “La profesora de latín del Papa”. The Oldie .
• Stille, Alexander (2002). El futuro del pasado: cómo la era de la información amenaza con destruir nuestro patrimonio cultural . Nueva York: Farrar, Straus and Giroux. ISBN 9780374159771.
• Foster, Reginald (27 de diciembre de 2008). El latín "haría que el Papa hablara menos". Today (audio, 6 minutos). BBC News.

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