Fortaleza de Mimoyecques
Complejo militar subterráneo de la Segunda Guerra Mundial construido por la Alemania nazi entre 1943 y 1944
Fortaleza de Mimoyecques
Wiese
Bauvorhaben 711
Marquise-Mimoyecques
Mimoyecques, cerca de Landrethun-le-Nord (Francia)
Impresión del artista de la instalación de Mimoyecques que muestra un túnel ferroviario, pozos verticales y horizontales y los pozos en ángulo en los que se instalarían los cañones.
Vista reconstruida de la instalación tal como se planeó originalmente
La fortaleza de Mimoyecques se encuentra en Francia
Fortaleza de Mimoyecques
Fortaleza de Mimoyecques
Coordenadas50°51′14″N 1°45′32″E / 50.854, -1.759
TipoBúnker
Información del sitio
DueñoConservatorio de espacios naturales del Norte y del Paso de Calais
Hacer
públicos		Sí
Sitio webmimoyecques.fr
Historial del sitio
ConstruidoSeptiembre de 1943 – julio de 1944
Construido porOrganización Todt
En usoNunca se completó, capturado en 1944
Materiales150.000 metros cúbicos de hormigón
Batallas/guerrasOperación Ballesta
EventosGravemente dañado el 6 de julio de 1944;
capturado el 5 de septiembre de 1944;
inaugurado como museo en 1984; reabierto el 1 de julio de 2010
Información de la guarnición
GuarniciónAbteilung 705 (inglés: destacamento de disparo 705) [1]

La Fortaleza de Mimoyecques ( pronunciación en francés: [mimɔjɛk] ) es el nombre moderno de un complejo militar subterráneo de la Segunda Guerra Mundial construido por las fuerzas de la Alemania nazi entre 1943 y 1944. Estaba destinado a albergar una batería de cañones fijos V-3 apuntando permanentemente a Londres, a 165 kilómetros (103 millas) de distancia. Originalmente llamado Wiese ("Pradera") o Bauvorhaben 711 ("Proyecto de construcción 711"), [2] está ubicado en la comuna de Landrethun-le-Nord en la región de Pas-de-Calais en el norte de Francia, cerca de la aldea de Mimoyecques a unos 20 kilómetros (12 millas) de Boulogne-sur-Mer . Fue construido por una fuerza laboral mayoritariamente alemana reclutada de importantes empresas de ingeniería y minería, aumentada por mano de obra esclava prisionera de guerra.

El complejo consiste en una red de túneles excavados bajo una colina de tiza, conectados a cinco pozos inclinados en los que se habrían instalado 25 cañones V-3, todos ellos apuntando a Londres . Los cañones habrían podido disparar diez proyectiles explosivos tipo dardo por minuto (600 disparos por hora) contra la capital británica, lo que Winston Churchill comentó más tarde que habría constituido "el ataque más devastador de todos". [3] Los aliados no sabían nada sobre los V-3, pero identificaron el sitio como una posible base de lanzamiento de misiles balísticos V-2 , basándose en fotografías de reconocimiento e inteligencia fragmentaria de fuentes francesas.

Mimoyecques fue blanco de intensos bombardeos por parte de las fuerzas aéreas aliadas desde finales de 1943 en adelante. Las obras de construcción se vieron seriamente interrumpidas, obligando a los alemanes a abandonar el trabajo en una parte del complejo. El resto fue parcialmente destruido el 6 de julio de 1944 por el Escuadrón n.º 617 de la RAF , que utilizó bombas sísmicas " Tallboy " de 5400 kilogramos (12 000 lb) que penetraban el suelo para derrumbar túneles y pozos. Esto también sepultó a cientos de trabajadores esclavos bajo tierra. Aunque se hicieron intentos de continuar la construcción, los alemanes pronto detuvieron por completo el trabajo en Mimoyecques mientras los aliados avanzaban por la costa tras el desembarco de Normandía . Cayó en manos de la 3.ª División de Infantería canadiense el 5 de septiembre de 1944 sin resistencia, unos días después de que los alemanes se retiraran de la zona. [4]

El complejo fue demolido parcialmente justo después de la guerra por orden directa de Churchill (y para gran disgusto de los franceses, a quienes no se les consultó), ya que todavía se lo consideraba una amenaza para el Reino Unido. Más tarde fue reabierto por propietarios privados, primero en 1969 para que sirviera como granja de hongos y posteriormente como museo en 1984. Una organización de conservación de la naturaleza adquirió la Fortaleza de Mimoyecques en 2010, y La Coupole , un museo cerca de Saint-Omer que alberga una antigua base de cohetes V-2, se hizo cargo de su gestión. Sigue abierto al público como un vasto complejo museístico subterráneo. [5]

Fondo

Mapa del Paso de Calais y el sureste de Inglaterra que muestra la ubicación de Mimoyecques y otros sitios importantes de armas V

En mayo de 1943, Albert Speer , ministro de Armamento y Producción Bélica del Reich, informó a Adolf Hitler de los trabajos que se estaban llevando a cabo para producir un cañón de gran calibre capaz de disparar cientos de proyectiles por hora a largas distancias. El cañón de nuevo diseño, cuyo nombre en código era Hochdruckpumpe ("Bomba de alta presión", HDP para abreviar) y posteriormente designado como V-3 , era una de las armas V  - Vergeltungswaffen ("armas de represalia o venganza") - desarrolladas por la Alemania nazi en las últimas etapas de la guerra para atacar objetivos aliados.

Los cañones de largo alcance no eran un desarrollo nuevo, pero las detonaciones de alta presión utilizadas para disparar proyectiles de armas anteriores, incluido el cañón de París , desgastaban rápidamente sus cañones.

En 1942, August Coenders , inspirado por los diseños anteriores de cañones multicámara, sugirió que la aceleración gradual del proyectil mediante una serie de pequeñas cargas distribuidas a lo largo del cañón podría ser la solución al problema del diseño de cañones de muy largo alcance. Coenders propuso el uso de cargas activadas eléctricamente para eliminar el problema de la ignición prematura de las cargas secundarias que experimentaban los cañones multicámara anteriores.

El HDP tendría un cañón liso de más de 100 metros (330 pies) de largo, a lo largo del cual un proyectil con aletas de 97 kilogramos (214 libras) (conocido como Sprenggranate 4481 ) sería acelerado por numerosas pequeñas detonaciones de baja presión de cargas en ramas del cañón, cada una disparada eléctricamente en secuencia. [6] Cada cañón tendría 15 cm (5,9 pulgadas) de diámetro. [7]

Un solo barril Hochdruckpumpe montado en la ladera de una empinada colina boscosa, con tramos de escaleras a cada lado y maquinaria en primer plano.
El prototipo de cañón Hochdruckpumpe en 1942 en Laatziger Ablage ( Misdroy ), hoy Zalesie ( Międzyzdroje ), Polonia. Ubicación del sitio: 53°53′53.91″N 14°26′18.92″E / 53.8983083°N 14.4385889°E / 53.8983083; 14.4385889 (Instalación central V-3 (Laatziger Ablage, Misdroy)) .

El cañón todavía estaba en la fase de prototipo, pero Hitler era un entusiasta partidario de la idea y ordenó que se diera el máximo apoyo a su desarrollo y despliegue. En agosto de 1943, aprobó la construcción de una batería de cañones HDP en Francia para complementar las campañas de misiles V-1 y V-2 planeadas contra Londres y el sureste de Inglaterra. [8] Speer señaló posteriormente:

Por sugerencia mía, el Führer ha decidido que hay que asumir el riesgo de adjudicar inmediatamente los contratos para la "bomba de alta presión", sin esperar a los resultados de las pruebas de tiro. Hay que dar el máximo apoyo a los campos de pruebas de Hillersleben y Misdroy , y especialmente a la finalización de la batería propiamente dicha. [9]

Para llegar a Inglaterra, el arma necesitaba cañones de 127 metros de largo, por lo que no podía moverse; tendría que desplegarse desde un sitio fijo. [10] Un estudio realizado a principios de 1943 había demostrado que la ubicación óptima para su despliegue sería dentro de una colina con un núcleo de roca en el que se podrían hacer túneles inclinados para sostener los cañones. [2]

El lugar fue identificado por un experto en fortificaciones, el mayor Bock del Festungs-Pionier-Stab 27 [notas 1] del XV Cuerpo LVII del Ejército con base en el área de Dieppe . [4] Se eligió una colina de piedra caliza cerca de la aldea de Mimoyecques , de 158 metros (518 pies) de altura y a 165 kilómetros (103 millas) de Londres, para albergar el cañón. Había sido seleccionada con cuidado; la colina en la que se construyó la instalación es principalmente de tiza con muy poca cobertura de tierra vegetal, y la capa de tiza se extiende varios cientos de metros por debajo de la superficie, proporcionando una capa de roca profunda pero fácil de tunelizar. La tiza es fácil de excavar y lo suficientemente fuerte como para cavar túneles sin usar soportes de madera. Aunque las conexiones por carretera del sitio eran deficientes, estaba a solo unos pocos kilómetros al oeste de la línea ferroviaria principal entre Calais y Boulogne-sur-Mer . [11]

La zona ya estaba fuertemente militarizada; además de las fortificaciones del Muro Atlántico en los acantilados de Cap Gris Nez al noroeste, había una base de tiro para al menos un [12] cañón ferroviario convencional Krupp K5 a unos 5 kilómetros (3,1 millas) al sur en las canteras cercanas de Hidrequent-Rinxent . [13]

Diseño y construcción

La construcción comenzó en septiembre de 1943 con la construcción de las líneas ferroviarias para apoyar el trabajo, y la excavación de los pozos de los cañones comenzó en octubre. El diseño inicial comprendía dos complejos paralelos separados aproximadamente 1000 metros (3300 pies), cada uno con cinco galerías que albergarían un grupo apilado de cinco tubos de cañones HDP, para un total de 25 cañones. El diseño de ánima lisa del HDP permitiría una cadencia de fuego mucho mayor que la posible con los cañones convencionales. La batería completa podría disparar hasta 10 tiros por minuto, capaz en teoría de alcanzar Londres con 600 proyectiles cada hora. Ambas instalaciones iban a ser servidas por un túnel ferroviario subterráneo de ancho estándar, [notas 2] conectado a la línea principal Calais-Boulogne, [notas 3] y galerías subterráneas de almacenamiento de municiones que se tunelaron a una profundidad de unos 33 m (108 pies). El sitio occidental fue abandonado en una etapa temprana después de ser interrumpido por los bombardeos aliados, y solo se construyó el complejo oriental. [2] [14]

Las galerías estaban inclinadas 50 grados y alcanzaban una profundidad de 105 m. Debido a problemas técnicos con el prototipo del cañón, el alcance del proyecto se redujo; [2] las galerías I y II se abandonaron en una fecha temprana y solo se llevaron adelante las III, IV y V. Llegaron a la superficie en una losa de hormigón o Platte de 30 m de ancho y 5,5 m de espesor, en la que había aberturas estrechas para permitir el paso de los proyectiles. Las aberturas en la losa estaban protegidas por grandes placas de acero, y las entradas del túnel ferroviario estaban protegidas además por puertas de acero blindadas. [15] Cada galería estaba orientada en un rumbo de 299°, al grado más cercano: una línea directa sobre el puente de Westminster . Aunque la elevación y la dirección de los cañones no se podían cambiar, habría sido posible alterar el alcance variando la cantidad de propulsor utilizado en cada disparo. Esto habría puesto gran parte de Londres dentro del alcance. [16]

El túnel ferroviario discurría en línea recta a lo largo de una distancia de unos 630 m (2070 pies). A lo largo de su lado oeste había una plataforma de descarga que daba acceso a diez galerías transversales (numeradas del 3 al 13 por los alemanes), excavadas en ángulo recto con el túnel principal a intervalos de 24 metros (79 pies). Cada galería estaba equipada con un taladro de 600 mm ( 1 pie  11 pulgadas) de diámetro.+ Vía férrea de ancho de vía de 5 ⁄ 8 pulgadas. En el lado este del túnel había cámaras destinadas a ser utilizadas como almacenes, oficinas y cuarteles para la guarnición. Los trenes habrían entrado en las instalaciones y descargado proyectiles y combustible para los cañones.[17]

Mapas y planos del yacimiento de Mimoyecques
  • Diagrama del sitio oriental que muestra una serie de galerías, pozos y cámaras en forma de A invertida.
    Sección transversal del yacimiento oriental de Mimoyecques
  • Diagrama de arriba hacia abajo del sitio oriental que muestra el túnel ferroviario que avanza lateralmente y una serie de galerías que se ramifican desde el túnel ferroviario.
    Plano del sitio oriental de Mimoyecques
  • Fotografía aérea comentada del complejo Mimoyecques que muestra líneas ferroviarias superpuestas sobre campos, con caminos también marcados
    Plano fotográfico de los alrededores de los dos yacimientos de Mimoyecques

Las galerías 6 a 10, el grupo central, daban acceso a los cañones, mientras que las galerías 3 a 5 y 11 a 13 estaban destinadas a ser utilizadas como túneles de acceso y quizás también como áreas de almacenamiento. Todas estaban conectadas por la Galería N.º 2, que corría paralela al túnel ferroviario principal a una distancia de 100 metros (330 pies). Las galerías 6 a 10 estaban conectadas además por un segundo pasadizo, designado Galería N.º 1, que corría paralelo al túnel principal a una distancia de 24,5 metros (80 pies). [17] Existían más trabajos a profundidades de 62 m (203 pies), 47 m (154 pies) y 30 m (98 pies), cada uno de los cuales servía para diferentes propósitos asociados con las galerías y los cañones. Los trabajos de 62 m se construyeron para facilitar la eliminación de escombros de las galerías, mientras que los de 47 m estaban conectados con el manejo de los gases de escape de los cañones y los de 30 m daban acceso a las recámaras de los cañones. [15] Se accedía a los niveles inferiores de las explotaciones a través de huecos de ascensores y durante la construcción se utilizaron jaulas de minería. [16]

La construcción fue realizada por más de 5.000 trabajadores, en su mayoría ingenieros alemanes reclutados de varias empresas, entre ellas Mannesmann , Gute Hoffnungshütte , Krupp y Vereinigte Stahlwerke , a los que se sumaron 430 mineros reclutados en el Ruhr y prisioneros de guerra soviéticos que fueron utilizados como trabajadores esclavos. [18] La intensa campaña de bombardeos aliados causó retrasos, pero los trabajos de construcción continuaron a un ritmo alto bajo tierra. Los planes originales habían previsto tener lista la primera batería de cinco cañones para marzo de 1944 y la dotación completa de 25 cañones para el 1 de octubre de 1944, pero estas fechas límite no se cumplieron. [2]

Ataques aéreos

Ataques al sitio de Mimoyecques
FechaNotas
5 de noviembre de 1943Más de 150 Martin B-26 Marauders de la Novena Fuerza Aérea de la USAAF bombardearon "obras de construcción" en Mimoyecques, pero la mala visibilidad y el mal tiempo hicieron que un grupo no alcanzara el objetivo principal y que muchos otros aviones abortaran sus ataques. [19] [20]
8 de noviembre de 1943 El Grupo Nº 2 de la Segunda Fuerza Aérea Táctica de la RAF atacó Mimoyecques con tres oleadas de 24 bombarderos medianos Douglas Boston cada una. Las dos primeras oleadas (24 aviones de los escuadrones Nº 88 y 342 y 24 de los escuadrones Nº 98 y 180 ) informaron de explosiones en la vía férrea, en la zona objetivo y en la entrada del túnel. La tercera oleada (19 aviones de los escuadrones Nº 226 y 305 ) informó de explosiones de bombas cerca del punto de mira norte. También atacaron seis Mitchell North American del escuadrón Nº 320. En el curso de la incursión, un Mitchell fue derribado y 12 bombarderos resultaron dañados por el fuego antiaéreo. [21]
19 de marzo de 1944173 Boeing B-17 Flying Fortresses de las 1.ª y 3.ª Divisiones de Bombardeo de la Novena Fuerza Aérea, escoltados por Republic P-47 Thunderbolts , bombardearon sitios de armas V, incluido Mimoyecques. [20]
26 de marzo de 1944500 bombarderos pesados ​​de la Octava Fuerza Aérea de los Estados Unidos atacaron un total de 16 emplazamientos de armas V en el norte de Francia, incluido Mimoyecques, y arrojaron 1.271 toneladas de bombas. Las pérdidas aliadas fueron cuatro B-17 y un Consolidated B-24 Liberator ; otros 236 bombarderos resultaron dañados por el fuego enemigo. [20]
10 de abril de 1944Bombarderos de la Octava Fuerza Aérea de la USAAF atacaron Mimoyecques. [19]
20 de abril de 1944375 B-17 y 174 B-24 de la Octava Fuerza Aérea atacaron emplazamientos de armas V en las zonas de Pas-de-Calais y Cherburgo , perdiendo nueve bombarderos. [20]
27 de abril de 1944307 B-17 de la 1.ª y 3.ª División de Bombardeo de la Octava Fuerza Aérea y 169 B-24 de la 2.ª División de Bombardeo atacaron emplazamientos de armas V en las zonas de Pas-de-Calais y Cherburgo, perdiendo cuatro bombarderos. [20]
28 de abril de 194447 B-24 de la Octava Fuerza Aérea, escoltados por 50 P-47 del 361.º Grupo de Cazas, bombardearon Mimoyecques. Se perdió un B-24. [20]
1 de mayo de 1944Más de 500 bombarderos pesados ​​de la Octava Fuerza Aérea llevaron a cabo una incursión a primera hora de la mañana sobre los emplazamientos de armas V en el norte de Francia. Debido al mal tiempo, sólo 129 bombarderos pesados ​​pudieron atacar los emplazamientos de armas V en Mimoyecques, Watten y Bois de l'Enfer , y tres aeródromos. [19] [20]
15 de mayo de 194438 de los 58 B-17 de la 1.ª División de Bombardeo bombardearon Mimoyecques. [20]
21 de mayo de 194425 B-17 de la Octava Fuerza Aérea [19] bombardearon Mimoyecques; 13 aviones fueron dañados por el fuego enemigo. [20]
22 de junio de 1944234 aviones (119 Avro Lancasters , 102 Handley Page Halifaxes y 13 de Havilland Mosquitos  ) de los grupos 1 , 4 , 5 y 8 atacaron varios emplazamientos y depósitos de armas V, bombardeando los emplazamientos de Mimoyecques y Siracourt con la ayuda de la señalización Pathfinder . [22]
27 de junio de 1944104 Halifax del Grupo No. 4 con 5 Mosquitos y 2 Lancaster de los Pathfinders atacaron Mimoyecques con buen tiempo sin sufrir pérdidas. [22]
6 de julio de 1944 El Escuadrón 617 de la RAF atacó con Tallboys . El objetivo fue marcado por el oficial al mando del escuadrón, Leonard Cheshire , desde su caza Mustang III . [23] Los bombarderos alcanzaron uno de los pozos con un Tallboy que se clavó en la tierra y explotó bajo tierra, dejando un enorme cráter. [24] Esta fue la última operación de Cheshire al frente del Escuadrón 617, completando su misión número 100. [25]
4 de agosto de 1944La primera misión de la Operación Afrodita se realizó con cuatro B-17 controlados por radio como bombas volantes. Ninguno de los objetivos, incluido Mimoyecques, fue alcanzado. [20]
12 de agosto de 1944Un avión no tripulado de la Operación Anvil (un Liberator PB4Y-1 modificado) que tenía como blanco a Mimoyecques detonó prematuramente sobre el estuario de Blyth, en Suffolk. La tripulación de la Marina estadounidense, compuesta por los tenientes Joseph P. Kennedy, Jr. y Wilford J. Willy, murió. [25]
27 de agosto de 1944176 Halifax, 40 Lancasters y 10 Mosquitos atacaron Mimoyecques sin pérdidas. [26]

Descubrimiento y destrucción

Un bombardero británico vuela sobre un paisaje agrícola fuertemente bombardeado con numerosos cráteres y columnas de humo visibles inmediatamente debajo.
Un Handley Page Halifax de la RAF sobrevuela Mimoyecques el 6 de julio de 1944 mientras la explosión de bombas lanza humo y nubes de polvo al aire.
Dos soldados con uniformes del ejército de EE. UU. sostienen entre ellos un proyectil largo y delgado que es un poco más alto que ellos, con una cola con aletas.
Dos soldados del ejército de EE. UU. con un proyectil Sprenggranate 4481 capturado , que habría sido disparado desde el V-3 a una velocidad de 1 cada 6 segundos.

En 1943, agentes franceses informaron de que los alemanes estaban planeando lanzar una ofensiva contra el Reino Unido que implicaría el uso de armas secretas parecidas a morteros gigantes hundidos en el suelo y conectados por vías ferroviarias. [27] Los primeros signos de actividad anormal en Mimoyecques fueron detectados por analistas de la Unidad Central de Interpretación Aliada en septiembre de 1943, cuando el reconocimiento aéreo reveló que los alemanes estaban construyendo bucles ferroviarios que conducían a los túneles hacia los sitios oriental y occidental. Otros vuelos de reconocimiento en octubre de 1943 fotografiaron actividad a gran escala alrededor de los túneles. [28]

Un analista llamado André Kenny descubrió una serie de pozos cuando vio en una fotografía de reconocimiento que un pajar que ocultaba uno de ellos se había desintegrado, tal vez por los efectos de un vendaval, revelando la entrada, un molinete y una polea . [13] El propósito del sitio no estaba claro, pero se pensaba que era una especie de refugio para lanzar cohetes o bombas voladoras. Un agente del MI6 informó que "se construiría una cámara de hormigón cerca de uno de los túneles para la instalación de un tubo, de 40 a 50 metros de largo, al que se refirió como un 'cañón de lanzamiento de cohetes ' ". [29] Los pozos fueron interpretados como "agujeros de aire para permitir la expansión de los gases liberados por la explosión de la carga de lanzamiento".

Los aliados desconocían la existencia del cañón HDP y, por tanto, el verdadero propósito del emplazamiento de Mimoyecques. Los servicios de inteligencia aliados creían en aquel momento que el cohete V-2 debía lanzarse desde tubos o "proyectores", por lo que se supuso que los pozos inclinados de Mimoyecques estaban destinados a albergar tales dispositivos. [29]

La falta de información sobre Mimoyecques fue frustrante para quienes participaron en las operaciones Crossbow para contrarrestar las armas V. El 21 de marzo de 1944, los jefes de Estado Mayor británicos discutieron la escasez de información, pero Reginald Victor Jones , uno de los miembros del "Comité Crossbow", les dijo que se estaba filtrando poca información porque la fuerza laboral era predominantemente alemana. El jefe del comité, Duncan Sandys , presionó para que se hicieran mayores esfuerzos y propuso que se encargara al Ejecutivo de Operaciones Especiales el secuestro de un técnico alemán al que se pudiera interrogar para obtener información. La sugerencia fue aprobada, pero nunca se llevó a cabo.

Al final, los Jefes de Estado Mayor ordenaron al General Eisenhower que iniciara ataques intensivos contra los sitios llamados "Heavy Ballestas", incluido Mimoyecques, que todavía se creía que estaba destinado a ser utilizado como sitio de lanzamiento de cohetes. [29]

Las fuerzas aéreas aliadas llevaron a cabo varios bombardeos sobre Mimoyecques entre noviembre de 1943 y junio de 1944, pero causaron pocos daños. [10] El bombardeo interrumpió el proyecto de construcción y los ataques iniciales del 5 y 8 de noviembre de 1943 provocaron que el trabajo se retrasara durante aproximadamente un mes. Posteriormente, los alemanes decidieron abandonar el sitio occidental, donde el trabajo no había progresado mucho, y se concentraron en el sitio oriental. [4] El 6 de julio de 1944, la Royal Air Force comenzó a bombardear el sitio con bombas de "terremoto" Tallboy que penetraban el suelo . Una Tallboy golpeó la losa de hormigón en la parte superior del túnel IV, colapsando el túnel. Otras tres penetraron en los túneles de abajo y dañaron sustancialmente la instalación, causando que varias de las galerías colapsaran en algunos lugares. [10]

Alrededor de 300 alemanes y trabajadores forzados fueron enterrados vivos por los derrumbes. [25] Para colmo de males, se descubrieron importantes problemas técnicos con los proyectiles de los cañones HDP. Habían sido diseñados para salir de los cañones a una velocidad de unos 1.500 m/s (4.900 pies/s), pero los alemanes descubrieron que un fallo de diseño hacía que los proyectiles empezaran a "dar volteretas" en vuelo a velocidades superiores a los 1.000 m/s (3.300 pies/s), lo que hacía que cayeran muy por debajo del objetivo. Esto no se descubrió hasta que ya se habían fabricado más de 20.000 proyectiles. [7]

Tras el devastador ataque del 6 de julio, los alemanes celebraron una reunión de alto nivel sobre el futuro del lugar, en la que Hitler ordenó importantes cambios en el desarrollo del mismo. El 12 de julio de 1944 firmó una orden en la que ordenaba que se instalaran solo cinco cañones HDP en una sola galería. Las otras dos galerías se reutilizarían para albergar un par de piezas de artillería Krupp K5, escariadas hasta un ánima lisa con un diámetro de 310 milímetros (12 pulgadas), que utilizarían un nuevo tipo de proyectil propulsado por cohetes de largo alcance. Se instalarían un par de lanzamisiles Rheinbote en las entradas del túnel. Estos planes se abandonaron pronto cuando las fuerzas terrestres aliadas avanzaron hacia Mimoyecques, y el 30 de julio se ordenó a los ingenieros de la Organización Todt que finalizaran las obras. [30]

Los aliados no estaban al tanto de esto y lanzaron más ataques en el sitio como parte de la Operación Afrodita experimental de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos , que involucraba a los B-24 Liberators controlados por radio llenos de explosivos. Se organizaron dos ataques de este tipo, pero fracasaron; en el segundo ataque de este tipo, el 12 de agosto, el teniente Joseph P. Kennedy, Jr.  , el hermano mayor del futuro presidente de los EE. UU. John F. Kennedy  , murió cuando el avión no tripulado explotó prematuramente. [25] Al final de la campaña de bombardeo, se habían lanzado más de 4100 toneladas de bombas en Mimoyecques, más que en cualquier otro sitio de armas V. [27]

El sitio de Mimoyecques nunca fue abandonado formalmente, pero las fuerzas alemanas lo abandonaron a principios de septiembre de 1944, cuando los aliados avanzaron hacia el noreste desde Normandía hacia el Paso de Calais. Fue capturado el 5 de septiembre por la 3.ª División de Infantería canadiense. [2]

Investigaciones posteriores e intento de demolición

Una abertura rectangular de hormigón llena de escombros con una ranura larga y delgada en el medio. Se pueden ver más escombros en el fondo del pozo en la parte inferior central de la fotografía.
Una de las losas de hormigón a través de las cuales se habrían disparado los cañones V-3. Fue demolida en mayo de 1945 por los Ingenieros Reales.

En septiembre de 1944, Duncan Sandys ordenó la constitución de una Misión Técnica Interservicios bajo el mando del coronel TRB Sanders . Se le encomendó la tarea de investigar los emplazamientos de armas V en Mimoyecques, Siracourt , Watten y Wizernes , conocidos colectivamente por los aliados como los emplazamientos de las "ballestas pesadas". El informe de Sanders se presentó al Gabinete de Guerra el 19 de marzo de 1945. [31]

Incluso en esta etapa, el verdadero propósito del sitio no estaba claro. Las afirmaciones de que se había pensado para ser utilizado para "proyectores electromagnéticos" ( cañones de riel ) que disparaban enormes proyectiles contra Londres fueron desacreditadas por Lord Cherwell , asesor científico de Winston Churchill , quien calculó que se necesitaría sesenta veces la potencia de la central eléctrica de Battersea para disparar un proyectil de una tonelada. La investigación de Sanders sacó a la luz el proyecto V-3 por primera vez, para alarma del gobierno británico. Concluyó que, aunque el sitio había sido dañado, "podría completarse o adaptarse para una acción ofensiva contra este país en alguna fecha futura, y [su] destrucción es un asunto de importancia". [32] Sanders llevó el asunto a la atención de Churchill y aconsejó: "Dado que esta instalación constituye una amenaza potencial para Londres, sería prudente asegurarse de que se derriba mientras nuestras fuerzas aún están en Francia". [31] Churchill comentó más tarde que la instalación V-3 en Mimoyecques "bien podría haber lanzado el ataque más devastador de todos sobre Londres". [3]

El descubrimiento del verdadero propósito del lugar provocó algunas recriminaciones en Londres, ya que, a diferencia de los proyectos V-1 y V-2, el V-3 no había sido descubierto por la inteligencia aliada antes del final de la guerra. El científico británico y experto en inteligencia militar Reginald Victor Jones comentó más tarde que "las técnicas [de inteligencia] que se habían utilizado contra la bomba volante y el cohete parecían haber fallado contra el HDP [V-3], y tenía que haber una razón. Básicamente, era que con nuestro limitado esfuerzo teníamos que concentrarnos en el problema más urgente, y por lo tanto en atrapar armas no tanto en la etapa de investigación (aunque a veces lo logramos) como en la etapa de desarrollo, que generalmente significaba cuando los ensayos mostraban resultados prometedores". En ese momento, en abril de 1945, concluyó que el fracaso de la inteligencia no había tenido mucha diferencia práctica dado el hecho de que los alemanes no habían logrado desarrollar el HDP en un arma efectiva: "hubo poca advertencia; [pero] había poco peligro". [7]

Tras la recomendación de que se destruyera el lugar, los Ingenieros Reales apilaron diez toneladas de bombas británicas de 230 kg y explosivos plásticos alemanes capturados en los túneles de Mimoyecques y los detonaron el 9 de mayo. Esto no logró el efecto deseado y el 14 de mayo se utilizaron otras 25 toneladas de explosivos para derribar las entradas norte y sur del túnel ferroviario hacia el lugar. Una investigación posterior realizada por la Misión de Investigación de Bombardeo británica concluyó que las entradas habían sido bloqueadas en gran medida y que sería una tarea de ingeniería muy difícil y prolongada restablecerlas. [6] La acción británica se llevó a cabo sin informar a los franceses de antemano y enfureció a Charles de Gaulle , quien la consideró una violación de la soberanía nacional de Francia. [33]

Preservación

Después de la guerra, el yacimiento de Mimoyecques quedó abandonado. Gran parte del material dejado por los alemanes fue desechado como chatarra. El director de las canteras de Hidrequent-Rixent compró un conjunto completo de cuatro placas de acero, [12] de 60 toneladas de peso, destinadas a proteger las entradas de las galerías, para cortarlas y utilizarlas en máquinas trituradoras de rocas. [6] Redescubiertas por historiadores locales en la década de 1990, [12] permanecieron en las canteras hasta 2010, cuando las placas supervivientes fueron devueltas a Mimoyecques, donde ahora están expuestas. [34]

El sitio de Mimoyecques hoy
  • Una entrada de hormigón parcialmente cubierta de vegetación conduce a un túnel oscuro bajo una ladera cubierta de hierba, con un camino de grava en primer plano.
    Entrada al túnel ferroviario en el sitio oriental de Mimoyecques
  • Una vista amplia de un túnel iluminado de hormigón pavimentado con grava que tiene una serie de aberturas en el lado izquierdo.
    Dentro del túnel, que ahora está abierto a los visitantes
  • Una réplica de un barril de bomba de alta presión, que parece un gran tubo de desagüe con una serie de tubos cortos y angulares que se ramifican a intervalos regulares.
    Réplica de uno de los cañones del cañón Hochdruckpumpe (V-3) en Drift IV en Mimoyecques.

A pesar del cierre de las entradas de los túneles ferroviarios, durante muchos años fue posible acceder al complejo descendiendo por uno de los galerías inclinadas. [6] En 1969, Marie-Madeleine Vasseur, una agricultora de Landrethun, hizo excavar la entrada sur para poder utilizar los túneles como granja de setas. [35] Se tuvieron que quitar 30 metros del túnel sur para despejar el bloqueo; la entrada que ahora se ve no es la original construida por los alemanes. [36] La entrada sur había sido tapiada de nuevo en la década de 1970. [6] Conmovida al descubrir esta construcción olvidada, Vasseur, con la ayuda de familiares y amigos, despejó los túneles e instaló un suministro eléctrico. La sociedad de responsabilidad limitada "La Forteresse de Mimoyecques" se constituyó en 1984 para explotar el sitio como museo bajo el nombre de Forteresse de Mimoyecques - Un Mémorial International . [37]

El museo cerró al final de la temporada 2008 cuando el propietario se jubiló. Posteriormente, la organización sin ánimo de lucro Conservatoire d'espaces naturels du Nord et Pas-de-Calais [38] (Conservatorio de espacios naturales del Norte y Paso de Calais) lo adquirió por un coste de 330.000 € , con financiación proporcionada por el consejo regional Nord-Pas-de-Calais, la Unión Europea y un benefactor privado. [5] El interés del Conservatorio se debía a la presencia en el sitio de una gran colonia de murciélagos [39] que incluía especies raras, como el murciélago de herradura mayor , el murciélago de Geoffroy y el murciélago de estanque . [40] [41]

La intercomunidad de Terre des Deux Caps y las autoridades de la vecina Landrethun han creado una asociación para explotar el lugar bajo la gestión del museo existente de La Coupole, cerca de Saint-Omer. El director de este último, el historiador Yves le Maner, ha diseñado el contenido de un nuevo museo cuya construcción ha supuesto un coste de 360.000 euros. [5]

El sitio reabrió sus puertas al público el 1 de julio de 2010. [34] Además de presentar la historia de las armas V y del sitio, el museo permite a los visitantes ver algunos de los túneles y una maqueta del cañón HDP. Los túneles también albergan monumentos en memoria de Joseph Kennedy, los otros miembros de la tripulación de los bombarderos muertos durante los ataques al sitio y los trabajadores forzados que perdieron la vida durante la construcción. [36] En 2011, el museo recibió alrededor de 11.000 visitantes, de los cuales el 53% eran franceses, el 18% belgas y el 16% británicos. [42]

Véase también

Notas

  1. ^ Traducción literal "Bastón pionero de la fortaleza"
  2. ^ Entrada norte del túnel ferroviario: 50°51′32.15″N 1°45′49.75″E / 50.8589306, -1.7638194 (Entrada norte del túnel ferroviario de la Fortaleza de Mimoyecques) . Salida sur: 50°51′9.66″N 1°45′32.62″E / 50.8526833, -1.7590611 1.7590611 (Salida sur del túnel ferroviario de la Fortaleza de Mimoyecques.)
  3. ^ El ramal hacia Mimoyecques conectaba con la línea principal aquí: 50°50′41.63″N 1°48′44.69″E / 50.8448972, -1.8124139 (Conexión del ferrocarril de la Fortaleza de Mimoyecques con la línea principal.)

Referencias

  1. ^ Zaloga, Johnson y Taylor 2008, pág. 17.
  2. ^ abcdef Zaloga, Johnson & Taylor 2008, pág. 16.
  3. ^ ab Churchill, Winston (13 de mayo de 1945). "Adelante, hasta que toda la tarea esté hecha". Discursos de Churchill en tiempos de guerra . Archivado desde el original el 21 de mayo de 2011. Consultado el 26 de junio de 2011. ... cuando todos los preparativos que se estaban haciendo en las costas de Francia y Holanda pudieron examinarse en detalle, con detalles científicos, supimos cuán grave había sido el peligro, no solo de los cohetes y bombas volantes sino de la artillería de largo alcance que se estaba preparando contra Londres. Solo justo a tiempo los ejércitos aliados hicieron estallar a la víbora en su nido. De lo contrario, el otoño de 1944, por no hablar de 1945, bien podría haber visto a Londres tan destrozado como Berlín.
  4. ^ abc Zaloga, Johnson y Taylor 2008, pág. 14.
  5. ^ abc "La fortaleza de Mimoyecques debe rouvrir el 1er julio". La Voix du Nord (en francés). 10 de abril de 2010. Archivado desde el original el 3 de abril de 2012 . Consultado el 22 de junio de 2011 .
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  9. ^ Boelcke 1969, pág. 290.
  10. ^ abc Zaloga, Johnson y Taylor 2008, pág. 13.
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  36. ^Ab Pallud 2001, pág. 11.
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  • Richely, Paul; Neve, André (septiembre de 1991). "Las peripecias del sitio de Hydrequent-Rinxent". Bulletin d'Information du CLHAM (en francés). IV (11). Centre Liégeois d'Histoire et d'Archéologie Militaires. Archivado desde el original el 11 de marzo de 2012. Consultado el 21 de junio de 2011. El OKW se niega a renunciar al cañón HDP previsto inicialmente en Mimoyecques, que será trasladado al sitio de Rinxent que, a su vez, encuentra un nuevo papel en el momento del abandono. La elección de Rinxent se basa en varias consideraciones: la ausencia de cualquier bombardeo del sitio que aparentemente no ha preocupado a los aliados, los túneles que permiten trabajar en el interior con una seguridad prácticamente garantizada, la naturaleza del suelo (mármol), la ubicación. (trad.)
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Lectura adicional

  • Hautefeuille, Roland (1995). Construcciones especiales: historia de la construcción por la "Organización Todt", en Pas-de-Calais y Cotentin, des neufs grands sites protegidos para tirar des V1, V2, V3, y la producción de oxígeno líquido, ( 1943-1944) (en francés) (2 ed.). París: Cerin. ISBN 2-9500899-0-9.
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Mimoyecques .
  • Fortaleza de Mimoyecques – sitio web del museo
  • (en francés) Une base pour bombarder Londres
  • (en alemán) Historia del HDP desde Hillersleben hasta Buhl/Guebwiller
  • (en francés) Chroniques Historiques - Les Tunnels de Mimoyecques: la Base V3
  • (en francés) Forteresse de Mimoyecques - Quand histoire et Nature ne font qu'un

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