Fomentar Fyans

Fomentar Fyans
Retrato de Foster Fyans, hacia 1855
Nacido	Septiembre de 1790 Clontarf, Dublín
Fallecido	23 de mayo de 1870
Ocupación(es)	Oficial militar, administrador de una colonia penal y funcionario público

Foster Fyans (septiembre de 1790 - 23 de mayo de 1870) fue un oficial militar irlandés, administrador de una colonia penal y funcionario público. Fue comandante interino del segundo asentamiento de convictos en la isla Norfolk , comandante del asentamiento penal de Moreton Bay en Brisbane , primer magistrado de policía en Geelong y comisionado de tierras de la corona para el distrito pastoral de Portland Bay en el distrito de Port Phillip de Nueva Gales del Sur . Es el tatarabuelo del actor Sam Neill . ^[1]

Fyans nació y fue bautizado como anglicano en Clontarf, Dublín , en 1790. Su padre era carpintero y fabricante de carros en esa ciudad. Estudió en la escuela secundaria de Drogheda y en la escuela Prospect de Blackrock, Dublín . ^[2]

Fyans se unió al ejército británico en 1811, siendo asignado al rango de alférez en el 67.º Regimiento de Infantería . Su batallón pronto fue desplegado para ayudar en la Guerra de la Península . Fyans estuvo presente tanto en Cádiz como en Cartagena mientras estas ciudades estaban bajo asedio de las fuerzas napoleónicas . Estuvo destinado durante la mayor parte del período de guerra en Gibraltar , donde vio poca acción, pero fue ascendido a teniente . ^[2]

En 1818, Fyans fue enviado con el 67.º Regimiento a la India , donde sirvió en las últimas etapas de la Tercera Guerra Anglo-Maratha . Escribió un importante relato de primera mano sobre el asedio del Fuerte Asirgarh , donde alrededor de 1200 defensores resistieron durante semanas el bombardeo constante de las fuerzas británicas. Fyans elogió la valentía de los soldados árabes empleados por los Maratha para defender el fuerte y describió su rendición final ante los británicos. ^[2]

Después de la batalla de Asirgarh, Fyans permaneció en la guarnición de la India, siendo destinado con el 67.º Regimiento en Malegaon , Solapur y Pune . Evitó enfermarse durante una epidemia de cólera y pasó gran parte de su tiempo cazando, comiendo y bebiendo mientras era atendido por los asistentes del ejército local. En 1826, fue enviado brevemente a Rangún al concluir la Primera Guerra Anglo-Birmana , pero su regimiento fue devuelto a Calcuta en cuestión de semanas. Fyans también fue ascendido al rango de capitán durante este año. ^[2]

Fyans regresó a Inglaterra, pero en 1827 fue transferido al 20.º Regimiento de Infantería para obtener otro destino en la India. Estuvo destinado la mayor parte del tiempo en Belgaum y en 1832 fue transferido nuevamente, esta vez al 4.º Regimiento de Infantería para poder conseguir un pasaje a Nueva Gales del Sur . ^[2]

Mientras estuvo en la India, Fyans saqueó o compró joyas preciosas que luego ocultó en compartimentos secretos integrados en sus muebles. Un escritorio construido por Fyans produjo diamantes por un valor de 7.000 libras cuando se vendió en una subasta en la década de 1940. ^[3]

A principios de 1833, Fyans llegó con el 4.º Regimiento de Infantería a Sídney , Nueva Gales del Sur . Rápidamente logró entablar buenas relaciones con el gobernador Richard Bourke y pronto fue destinado a la colonia penal de la isla Norfolk como capitán de la guardia. Llegó a la isla Norfolk en marzo de 1833, que entonces estaba bajo el mando del coronel James Thomas Morisset , un hombre deprimido con el rostro desfigurado y reputación de disciplinar brutalmente. El duro trato a los convictos bajo el reinado de Morisset coincidió con un período turbulento en la isla, en el que se produjeron varios episodios violentos y motines de prisioneros. En septiembre de 1833, Fyans presenció el ahorcamiento de tres convictos por asesinato, mientras que otros seis fueron condenados a muerte por robar un barco. ^{[2] [4]}

La salud física y mental de Morisset se deterioró y el 7 de enero de 1834, le dio plena autoridad a Fyans para que actuara como comandante en la isla. ^[2] Ocho días después, se produjo una gran rebelión de convictos liderada por John Knatchbull . Alrededor de 150 prisioneros inicialmente abrumaron a los guardias estacionados en el hospital de convictos y en otros lugares, pero Fyans organizó rápidamente a sus soldados para contrarrestar el brote, permitiéndoles disparar libremente contra los rebeldes. Esto resultó en alrededor de quince convictos muertos y muchos otros heridos. Dos soldados también se mataron a tiros accidentalmente mientras intentaban acorralar a los amotinados. Los convictos sobrevivientes fueron capturados y bajo la autoridad de Fyans fueron tratados sádicamente. Muchos fueron golpeados severamente hasta tal punto que Fyans rompió su espada golpeándolos con la superficie plana de esta. Fyans ordenó que se usaran gatos de nueve colas especiales más resistentes para azotar a los prisioneros y se les esposaron grilletes más pesados ​​con superficies ásperas. Fyans mantuvo a los rebeldes encerrados, desnudos y encadenados en cárceles abarrotadas durante muchos meses, infligiéndoles flagelaciones en masa con miles de latigazos. Estas acciones le valieron el apodo de Fyans "el flagelador". ^{[3] [5] [2]} Un convicto describió el establecimiento penal como "el infierno en la tierra". ^[5]

Después del motín, Morisset dimitió oficialmente y el gobernador Bourke le ofreció a Fyans el puesto de comandante de la isla Norfolk de forma permanente. Fyans rechazó la oferta y fue relevado como comandante interino por el teniente coronel Joseph Anderson en abril de 1834. Fyans permaneció en la isla hasta octubre de 1834. Mientras estuvo allí, obtuvo testimonios relacionados con el juicio a los cabecillas del motín que dio lugar a la ejecución de trece de ellos en la horca a finales de septiembre. El juez acusó a Fyans de obtener pruebas indebidas que hicieron que Knatchbull escapara de la condena. ^{[2] [3]}

Después de regresar de la isla Norfolk, Fyans volvió a utilizar su relación amistosa con el gobernador Bourke para obtener el puesto de comandante del asentamiento de convictos de Moreton Bay en 1835. ^[6] Fyans encontró a los convictos de Moreton Bay muy dóciles en comparación con los de la isla Norfolk y no tuvo necesidad de ordenarles castigos severos. El mayor problema que tuvo fue tratar de evitar que los soldados varones y los hombres libres de la colonia accedieran a los barracones de las convictas femeninas, conocidos como la fábrica femenina . Tuvo que trasladar estos barracones a Eagle Farm y construir una empalizada de 17 pies de alto a su alrededor. ^[2]

Algunos prisioneros se fugaron a las regiones no colonizadas que rodean la bahía de Moreton y unos pocos lograron sobrevivir viviendo con los diversos clanes aborígenes. Los fyans se llevaban bien con estos grupos aborígenes y les daban comida y otros artículos a cambio de información y, a veces, el regreso de estos fugitivos. Uno de estos convictos fugitivos que regresó después de vivir varios años con los aborígenes fue John Graham. El conocimiento de Graham y su capacidad para comunicarse con los aborígenes resultaron extremadamente útiles para los fyans cuando en 1836 se descubrió que un grupo de sobrevivientes del naufragio del Stirling Castle vivían a la intemperie con los clanes locales al norte. Fyans pudo enviar rápidamente a Graham con un equipo de relevo para recuperar a algunos de los náufragos, incluida Eliza Fraser , que se hizo famosa por el incidente y de quien se nombró la isla Fraser . Fyans también fue fundamental para documentar e informar los detalles fácticos del naufragio y la terrible experiencia de los sobrevivientes. ^[7]

En julio de 1837, el 4.º Regimiento recibió la orden de trasladarse a la India y Fyans fue reemplazado como comandante en Moreton Bay por el teniente general Sydney Cotton . Fyans decidió quedarse en Australia y vendió su comisión militar. Su patrón, el gobernador Bourke, le dio a Fyans el puesto civil de magistrado de policía en la zona recién colonizada de Corio Bay , cerca de Melbourne , en septiembre de 1837, ya que los pastores colonos de la región habían solicitado al gobierno colonial protección contra las incursiones aborígenes . ^[2]

Guiado por William Buckley , un ex convicto que había vivido con la gente local de Barrabool durante treinta años, Fyans llegó a Corio Bay en octubre e intentó localizar un sitio adecuado para sus cabañas de policía. La Compañía Derwent de Charles Swanston ya había reclamado gran parte de la región y Frederick Taylor , el gerente de esta gigantesca estación de ovejas , ordenó a Fyans que se marchara. Sus empleadores habían aconsejado a Taylor que mantuviera a la gente, tanto negra como blanca, fuera de la propiedad, y ya había sido asociado con el asesinato de un hombre aborigen local y más tarde perpetró una gran masacre de nativos. Posteriormente, Fyans acampó en la unión de los ríos Moorabool y Barwon , un lugar al que llamó Fyansford . ^[2]

Una de las primeras tareas de los fyans fue reunir a los miembros del pueblo local Barrabool (o Wathaurong). Se reunieron alrededor de 275, a quienes el gobierno había asignado a los fyans para distribuir hachas de guerra, ropa y mantas. Los fyans se negaron a entregar las hachas de guerra a los aborígenes y, en su lugar, las arrojaron al río cercano. También había escasez de mantas. El pueblo Barrabool se agitó ante esto y Fyans se armó con una escopeta y ordenó a sus alguaciles que cargaran sus armas de fuego. William Buckley pudo calmar la situación y no se derramó sangre. Pronto se estableció un protectorado aborigen de corta duración en Fyansford bajo el mando de Charles Sievwright . ^[8]

La llegada de Fyans y sus alguaciles no logró frenar el conflicto fronterizo en la zona. William Yuille y otros colonos dispersaron a tiros un campamento de aborígenes locales después de que su propiedad en Murgheboluc fuera saqueada de suministros. Mientras tanto, en diciembre de 1837, la propiedad de la Compañía Clyde de George Russell en Inverleigh fue atacada por un gran grupo de aborígenes y los empleados de Russell mataron a tiros a dos hombres nativos. Estos incidentes fueron informados a Fyans, pero él hizo poco al respecto. ^[9] En abril de 1838, un pastor llamado Teddy McManus que era empleado del pastor Thomas Learmonth fue asesinado por un hombre aborigen cerca de Buninyong . Este hombre fue capturado y encadenado por los colonos locales, pero se ahogó antes de que Fyans pudiera comenzar una investigación por asesinato. ^{[2] [10]} Fyans opinaba que la "intimidad" entre los colonos y las mujeres aborígenes y la propagación de enfermedades venéreas fueron la base de gran parte del conflicto. ^[11]

A finales de 1837, Fyans recibió instrucciones de seleccionar un sitio para un municipio importante en la región de Corio. Concluyó que el lugar donde David Fisher de la Compañía Derwent había establecido su cabaña era el mejor lugar y en 1838 este sitio fue proclamado como el municipio de Geelong . ^[9] Con el trabajo de los convictos, Fyans también organizó la construcción de un rompeolas a través del río Barwon en 1838, que dio nombre al área ahora conocida como Breakwater , un suburbio industrial y residencial del este de Geelong. ^{[12] [13]} El vado detuvo la entrada de agua salada al río de agua dulce, abasteciendo así a la ciudad con agua dulce del río. Fyans también estableció para sí mismo una propiedad ganadera en la orilla oeste del lago Colac que vendió en 1842. ^[14]

En 1839, Fyans recibió la orden de ir a la bahía de Portland para investigar los informes oficiales sobre la masacre deliberada de hombres y mujeres aborígenes por parte de grupos de asalto liderados por Edward Henty , así como la "interferencia con las mujeres nativas" por parte de los empleados de los hermanos Henty , que fueron los pioneros en ocupar tierras en esa región. ^[15] Fyans decidió viajar por tierra a la bahía de Portland y abrir un camino desde Geelong hasta ese asentamiento. El topógrafo HWH Smythe y varios soldados montados lo acompañaron. Viajaron a través de un territorio pedregoso y pantanoso que estaba ocupado por una gran cantidad de aborígenes que capturaban peces y anguilas mediante el uso de un sistema de presas. A veces, dispersaban a estas personas con sus caballos y espadas. ^[2]

Al llegar a la bahía de Portland, Fyans descubrió que "sin duda se habían cometido numerosos actos malos e indebidos" y recomendó el establecimiento de una comisaría de policía en la región. No parece existir ningún informe sobre las acusaciones específicas de violación y asesinato contra los Henty y sus empleados, y Edward Henty fue nombrado posteriormente magistrado del distrito. ^[15] Fyans recorrió las hermosas tierras pastorales al norte de Portland y regresó a Geelong a través del "magnífico país" alrededor del monte Rouse . En el camino, dispersaron a un grupo de aborígenes cerca del monte Elephant disparando sus armas al aire. ^[2]

En mayo de 1840, Fyans fue nombrado Comisionado de Tierras de la Corona para el distrito de Portland Bay, un área de la mitad del tamaño de Inglaterra. Con el apoyo de dieciséis agentes de la Policía Fronteriza , sus deberes incluían la elaboración de declaraciones gubernamentales para los terrenos con licencia y sus ocupantes, la recepción de su tarifa anual de licencia de 10 libras y el mantenimiento de la ley y el orden entre los ocupantes ilegales y los aborígenes. Descrito como "un hombre de temperamento impetuoso y de mano alta", la palabra de Fyans como comisionado era ley en el distrito, y sus decisiones a menudo entraban en conflicto con los intereses de los ocupantes ilegales de alto perfil. ^[16]

Aunque se consideraba un "amigo de los nativos", al referirse a la investigación y captura de aborígenes para su juicio, escribió a Charles La Trobe :

Es difícil apresar a los nativos, ya que ambos bandos corren grandes riesgos de muerte. En Grange y en muchas partes del país sería imposible capturarlos; y, en mi opinión, el único plan para ponerlos en condiciones adecuadas es insistir en que los caballeros del país protejan sus propiedades y se ocupen de esos salvajes inútiles en el lugar. ^[17]

En 1840, los colonos blancos del distrito de Portland Bay habían perpetrado múltiples masacres de aborígenes durante su colonización de la región. ^[18] Algunos colonos también habían sido asesinados, incluido Patrick Codd, que trabajaba para John Cox en la propiedad de Mount Rouse . Se supuso que un aborigen llamado Figara Alkapurata (también conocido como Rodger) era el asesino. La muerte de Codd dio lugar a que las autoridades coloniales tomaran medidas formales y enviaran a Fyans y a sus soldados a capturar a los cabecillas de la resistencia aborigen. ^[2]

A finales de 1841, dos de los soldados de la policía fronteriza de Fyans resultaron gravemente heridos en una escaramuza con combatientes aborígenes en la propiedad de James Hunter en Eumeralla . Fyans regresó a Eumeralla con una fuerza mayor a principios de 1842, capturando a dos líderes y matando a otros dos hombres aborígenes prominentes durante una batalla con treinta guerreros. Alkapurata fue capturado por Fyans en abril y luego ejecutado en Melbourne por el asesinato de Codd. Sin embargo, la vigorosa resistencia aborigen continuó en Eumeralla hasta agosto, con Fyans involucrados en combates cuerpo a cuerpo con hombres aborígenes y James Hunter dirigiendo tres expediciones punitivas propias que resultaron en graves escaramuzas y la dispersión de los campamentos aborígenes. ^[2]

En septiembre de 1842, tras la presión de los ocupantes ilegales de la zona de Port Fairy , el superintendente de Melbourne, Charles La Trobe, envió a los fyans de vuelta a la región con su policía fronteriza aumentada con un contingente de policía nativa para sofocar decisivamente el conflicto conocido como las guerras de Eumeralla . ^{[19] [20]}

En 1846, un trabajador empleado por el topógrafo George Smythe fue asesinado por un hombre Gadubanud en el Cabo Otway . Smythe regresó a Geelong e informó del caso a Fyans, quien organizó una milicia bien armada de diez hombres Barrabool para ser enviados a los Otway para lidiar con los Gadubanud. Fyans y Smythe lideraron al grupo hacia la región, donde los soldados Barrabool mataron a todos los miembros conocidos de la tribu Otway, hombres y mujeres, excepto a una niña que fue llevada de regreso a Geelong. Esta niña fue encontrada muerta más tarde cerca de una cerca en Drysdale . ^{[21] [22] [23]}

En 1849, Fyans fue reelegido para el cargo de magistrado de policía en Geelong y fue nominado como alcalde inaugural del Ayuntamiento de Geelong. Se convirtió en juez de paz y magistrado judicial al año siguiente, siendo posteriormente designado alguacil adjunto para la región de Geelong. Se retiró de la vida pública en 1855. ^[24] Uno de los castigos favoritos de Fyans en sus sentencias era ordenar que los acusados ​​fueran encerrados en el cepo público fuera del tribunal de Geelong. ^[25]

En enero de 1843, Fyans se casó con Elizabeth Alice Cane ^[26] y tuvieron tres hijas y un hijo, una de las hijas tenía discapacidad intelectual y murió después de prenderse fuego. ^{[27] [2]} Fyans construyó una casa familiar en su finca 'Balyang' (llamada así por Balliang, un hombre Barrabool que sirvió a Fyans) adyacente al río Barwon en 1846. ^[11] La esposa de Fyans murió en marzo de 1858, a los 42 años. El actor, Sam Neill , desciende de la hija mayor de Fyans, Gertrude.

Fyans murió en su casa de Geelong, 'Balyang', el 23 de mayo de 1870. ^[28] Fue enterrado en el Cementerio Oriental de Geelong. ^[29] Lugares como Fyansford y Mount Fyans llevan su nombre, mientras que las calles Foster, Fyans y West Fyans en Geelong también llevan su nombre en su honor. ^[30] Su casa de campo de Balyang es ahora el Santuario de Balyang .

• Diccionario australiano de biografía , vol. I, págs. 422–424.
• Bassett, Marnie , Los Hentys: un tapiz colonial australiano , Londres, OUP, 1954
• Hazzard, Margaret , Castigo menor a la muerte: una historia del asentamiento penal en la Isla Norfolk , Melbourne, Hyland, 1984. ( ISBN 0-908090-64-1 ) 
• Hughes, Robert , La costa fatal , Londres, Pan, 1988. ( ISBN 0-330-29892-5 ) 
• Kiddle, Margaret, Hombres de ayer , Melbourne, MUP, 1961.

• Documentos del Secretario Colonial 1822-1877, Biblioteca Estatal de Queensland : incluye cartas digitalizadas escritas por Fyans con respecto al asentamiento penal de Moreton Bay