Familia Hemings

La familia Hemings vivió en Virginia en los años 1700 y 1800. La familia estaba formada por Elizabeth "Betty" Hemings y sus hijos y otros descendientes. Eran esclavos con al menos un antepasado que había vivido en África y había sido traído a través del Océano Atlántico en el comercio transatlántico de esclavos . Algunos de ellos se liberaron más tarde en sus vidas. Durante parte de su historia, fueron propiedad de la familia Eppes, de la familia Wayles y de Thomas Jefferson . ^[1] Los Hemings fueron la familia más grande que vivió en la casa de Jefferson, Monticello . ^{[2] [3] [4]}

Cuando fue entrevistado, Madison Hemings le dijo a un historiador que la madre de su abuela Elizabeth había sido una mujer completamente africana, pero que no sabía si había nacido en África. Ella era propiedad de la familia Eppes. Los historiadores no saben con certeza cuál era su nombre. Los documentos con los nombres de las esclavas de la familia Eppes enumeran a "Dinah", "Judy", "Abbie", "Sarah", "Parthenia" y otros. La historiadora Annette Gordon-Reed dijo que había muchas niñas llamadas "Thenia" en la familia Hemings, y que podrían haber sido nombradas por Parthenia, también escrito Parthena. Pero también dice que "Sally" es un apodo para "Sarah", y que también había muchas niñas llamadas "Sarah" y "Sally" en la familia Hemings. ^[2]

Según Madison Hemings, la madre de Elizabeth Hemings era una mujer africana y su padre era un capitán de barco inglés llamado Hemings. El capitán de barco intentó comprarle a su dueño a Elizabeth Hemings cuando nació. Aunque le ofreció al dueño una gran suma, este se negó a vender a Elizabeth. Dijo que quería ver cómo sería una niña mitad blanca y mitad africana. Más tarde, el capitán Hemings intentó entrar en la casa de los Eppes y llevarse a su hija "por la fuerza o a escondidas", pero alguien le contó al dueño su plan. El capitán Hemings abandonó Virginia y desapareció de la historia familiar de los Hemings. ^{[2] [3]}

El hombre con el que el capitán Hemings negoció por su hija era un miembro masculino de la familia Eppes, pero los historiadores no saben cuál de ellos era porque no saben cuándo nació Elizabeth Hemings. Un documento dice "alrededor de 1735". Podría haber sido cualquiera de los dos hombres, dependiendo de cuál de ellos estuviera vivo en ese momento. ^[3]

Elizabeth Hemings vivió en la casa de la familia Eppes, llamada Bermuda Hundred , hasta 1746. Ese año, Martha Eppes se casó con John Wayles . Elizabeth y otras personas esclavizadas fueron con Martha a la casa de Wayles como parte de su acuerdo matrimonial . Técnicamente, la familia Eppes era dueña de Elizabeth Hemings incluso cuando trabajaba para los Wayles. ^[2]

Elizabeth Hemings vivía como sirvienta. Los historiadores creen que el trabajo de Elizabeth Hemings con la familia Wayles era ayudar a criar a Martha Wayles , quien más tarde se casaría con Thomas Jefferson. Después de que la esposa de John Wayles muriera, él convirtió a Elizabeth Hemings en su concubina . Tuvieron una relación sexual, pero él no se casó con ella ni la liberó a ella ni a sus hijos, incluidos los niños que probablemente fueron engendrados por Wayles. ^[3]

Cuando Martha Wayles, en aquel entonces llamada Martha Skelton, se casó con Thomas Jefferson, Hemings y muchas personas de su familia la acompañaron a la casa de Jefferson en Monticello. Los historiadores creen que Elizabeth Hemings cuidó de Martha Jefferson cuando enfermó y que estuvo presente en su muerte. ^{[2] [5]}

Los Hemings eran conocidos por poner en común sus recursos. También tenían lo que la historiadora Annette Gordon-Reed llama una "manía" de ponerle a sus hijos nombres de otros miembros. ^[2]

Muchas de las cartas y otros escritos de Thomas Jefferson sobreviven, por lo que los historiadores saben más sobre los Hemings que vivían en Monticello que sobre muchas otras familias de esclavos. Seis de los hijos de Elizabeth Hemings eran medios hermanos y medias hermanas de Martha Jefferson porque tenían el mismo padre: John Wayles. Robert y James Hemings ayudaron a Martha Jefferson y a sus hijas a escapar de los soldados británicos durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . Los historiadores no saben si los hombres Hemings se consideraban dos hombres que ayudaban a su hermana y sobrinas, como dos hombres que ayudaban a la esposa y las hijas de su amo, como ambos, o como ninguno de los dos. ^[2]

Thomas Jefferson confiaba en muchas personas de la familia Hemings. Cuando estaba lejos de Monticello, permitía que los hombres Hemings se fueran, eligieran a otras personas para quienes trabajar y se quedaran con todos sus salarios, algo que no exigía la ley del estado de Virginia. Normalmente, los dueños de esclavos se quedaban con parte o todo el dinero que un esclavo ganaba mientras trabajaba para otra persona. Jefferson liberó a varias personas de la familia Hemings, pero no a todas. Los escritos de Jefferson mencionan que tuvo un conflicto con Martin Hemings tan intenso que decidió venderlo, pero no lo hizo antes de la muerte de Hemings. ^[2]

Jefferson no siempre se alegraba de liberar a sus esclavos. Cuando Robert Hemings le pidió que comprara su libertad, Jefferson dijo que Robert debió haber sido engañado para que se alejara de él. Después de liberar a Robert, Jefferson dejó de permitir que sus esclavos viajaran tanto. La historiadora Annette Gordon-Reed escribe que cree que Jefferson se dio cuenta de que dejar que los esclavos vivieran como si fueran libres les hacía querer ser legalmente libres. También les permitía aprender cosas sobre el mundo exterior. ^[2]

Hijos de Elizabeth Hemings con pareja desconocida: ^[6]

• Mary Hemings Bell (1753-después de 1834)

Hijos de Mary Hemings con parejas anteriores:

• Daniel Farley (1772-1837)
• Molly (1777-después de 1790)
• José Fossett (1780-1858)
• Betsy Hemings (1783-1857)

Los hijos de Mary Hemings con Thomas Bell:

• Robert Washington Bell (c. 1785-después de 1840)
• Sarah Jefferson Bell (fallecida en 1834)

• Martin Hemings (1755-después de 1795)
• Betty Brown (1759-posterior a 1831)

• Billy (1777-1778)
• Guerrillero Hughes (1781-1858)
• Burwell Colbert (1783-1862)
• Colbert pardo (1785-1833)
• Melinda Colbert (1787-1860)
• Edwin (1793-después de 1819)
• Roberto (1799-después de 1820)
• María Colbert (1801-1843)

• Nancy Hemings (1761-después de 1827)

• Billy (1780-después de 1795)
• Critta Hemings (1783-1819)

Los hijos de Elizabeth Hemings con John Wayles:

• Robert Hemings (1762-1819)

Los hijos de Robert Hemings con su esposa:

• Martín Hemings
• Elizabeth Hemings

• James Hemings (1765-1801)
• Thenia Hemings (1767-1795)

• María
• Lucy
• Betsy
• Susan
• Salida
• Un niño sin nombre (1795-después de 1796)

• Critta Hemings (1769-1850)

• James Hemings (1787-después de 1815)

• Peter Hemings (1770-después de 1834)

• Eugenia Hemings (1803-1885)
• James Hemings (1804-1870)
• Anderson Hemings (1808-1868)
• Betty Hemings

• Sally Hemings (1773-1835)

Los hijos de Sally Hemings con Thomas Jefferson:

• Un bebé sin nombre
• Harriet (1795-1797)
• Beverly Hemings (1798-después de 1822)
• Una hija (1799-1800)
• Harriet Hemings (1801-después de 1822)
• Madison Hemings (1805-1877)
• Eston Hemings Jefferson (1808-1856)

Los hijos de Elizabeth Hemings con Joseph Neilson, conocidos como:

• John Hemings (1776-1833)

Posibles hijos de Elizabeth Hemings con Joseph Neilson:

• Lucy Hemings (1777-1786)