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Un manitas (abr. HNDMN), ^[1] también conocido como reparador , ^[2] manitas ^{[3] [4]} o trabajador de mantenimiento , ^{[5] [6]} trabajador de mantenimiento , hombre de mantenimiento , reparador , trabajador de reparaciones o técnico de reparaciones , ^[7] es una persona que es experta en una amplia gama de reparaciones, generalmente para mantener edificios, tiendas o equipos alrededor del hogar en buenas condiciones. Estas tareas incluyen habilidades comerciales, trabajos de reparación, trabajos de mantenimiento , son tanto interiores como exteriores, y a veces se describen como "trabajos secundarios", "trabajos ocasionales" o "tareas de reparación". Específicamente, estos trabajos podrían ser trabajos de plomería livianos , como arreglar un inodoro con fugas, o trabajos eléctricos livianos , como cambiar una lámpara o una bombilla.

El término manitas se utiliza cada vez más para describir a un trabajador remunerado, pero también incluye a propietarios de viviendas no remunerados o aficionados al bricolaje . El término manitas también se utiliza ocasionalmente como adjetivo para describir a políticos o líderes empresariales que realizan cambios organizativos sustanciales, como la revisión de una estructura empresarial o una división administrativa. ^{[8] [9]}

Muchas personas pueden hacer reparaciones domésticas comunes. Existen recursos en Internet, así como guías para hacerlo uno mismo, ^[10] con instrucciones sobre cómo completar una amplia gama de proyectos. A veces, la habilidad para reparar cosas se considera genética, y se dice que las personas que carecen de esa habilidad "carecen del gen del manitas". ^[11] Una tendencia es que menos propietarios de viviendas se inclinan a hacer trabajos de reparación, tal vez por limitaciones de tiempo, tal vez por falta de interés; un periodista comentó: "El gen reparador de mi familia se extinguió antes de llegar a mi generación". ^[12]

Históricamente, ser un manitas se consideraba una ocupación menos prestigiosa que un especialista como un fontanero, un electricista o un carpintero. Con la aparición de grandes cadenas nacionales, ha habido esfuerzos por cambiar esa percepción haciendo hincapié en la profesionalidad del oficio y en que un manitas es un técnico con múltiples habilidades y una amplia gama de conocimientos. Las herramientas de un manitas a veces resultan útiles en diferentes lugares: por ejemplo, cuando no había disponible un taladro craneal adecuado, un médico australiano utilizó un taladro de manitas en 2009 para abrir un orificio en la cabeza de un niño de 13 años para aliviar la presión después de una lesión cerebral ; el niño salvó la vida. ^[13]

Las tareas varían de menores a mayores, de no especializadas a altamente especializadas, e incluyen pintura, reparación de paneles de yeso , remodelación, trabajos menores de plomería, trabajos menores de electricidad, carpintería doméstica, placas de yeso, molduras de techo y ensamblaje de muebles (ver una lista más completa a continuación).

Se estima que en 2003, el mercado de gastos de mantenimiento y reparación de viviendas aumentó un 14% entre 2001 y 2003. ^[14] Otra estimación fue que el mercado en los Estados Unidos era de 126 mil millones de dólares y estaba aumentando aproximadamente un 4% anual. ^[12] Los hogares estadounidenses están envejeciendo; una estimación fue que en 2007, más de la mitad de todos los hogares tienen más de 25 años. ^[14] Y, como las poblaciones en todo el mundo tienden a envejecer, en promedio, y dado que cada vez más personas mayores estarán menos inclinadas y serán menos capaces de mantener sus hogares, es probable que la demanda de servicios de mantenimiento crezca. ^{[ investigación original? ]}

En muchas ciudades hay operarios que trabajan a tiempo parcial para amigos, familiares o vecinos y que están capacitados para diversas tareas. A veces se anuncian en los periódicos o en Internet. Varían en calidad, profesionalidad, nivel de habilidad y precio. Los contratistas suelen criticar el trabajo de contratistas anteriores, y esta práctica no se limita a los operarios, sino a todos los oficios. ^[15] Los operarios han anunciado sus servicios a través de folletos y correos; además, los sitios web gratuitos como Craigslist y SkillSlate ayudan a los clientes y a los operarios a encontrarse. ^[16]

En 2009, había empresas nacionales de servicios de mantenimiento que se encargaban de tareas a nivel nacional como relaciones públicas , marketing , publicidad y señalización , pero vendían territorios específicos a los propietarios de franquicias. Un contrato de franquicia normalmente otorga al propietario de la franquicia el derecho exclusivo de recibir llamadas de servicio dentro de un área geográfica determinada. Los sitios web de estas empresas ponen a los posibles clientes en contacto con propietarios locales, que tienen personal de mantenimiento y camiones. Los clientes llaman a los números locales. Por lo general, estas empresas cobran alrededor de $100/hora, aunque las tarifas varían según la localidad y la época del año. En muchas partes del mundo, hay empresas profesionales de mantenimiento que realizan pequeños proyectos domésticos o comerciales y que afirman tener posibles ventajas, como tener trabajadores asegurados y con licencia. Sus sucursales programan citas de servicio para que los operarios de mantenimiento a tiempo completo y parcial visiten y realicen reparaciones, y a veces se coordinan con subcontratistas.

Un ejecutivo de Lehman Brothers , después de ser despedido de la firma de Wall Street , compró una franquicia en Union, Nueva Jersey, de una empresa nacional de mantenimiento. ^[17] Una franquicia costaba aproximadamente 110.000 dólares con una tarifa de franquicia de 14.900 dólares, según un portavoz de una franquicia nacional de mantenimiento. ^[17]

Algunos ven en las franquicias un beneficio como "un emprendimiento bajo la red de seguridad de un paraguas empresarial probado y verdadero" ^[17], pero pronostican una disminución del 1,2 por ciento en los negocios de franquicia durante la recesión de 2008-2009 . ^[17] En 2005, según una encuesta publicada por la Asociación Internacional de Franquicias con sede en Washington, había 909.000 establecimientos franquiciados en los Estados Unidos que empleaban a unos 11 millones de personas. ^[17] Las franquicias ofrecen capacitación, publicidad y soporte de tecnología de la información , menores costos de adquisición y acceso a una red de operadores establecidos. ^[17]

Las empresas de franquicias de mantenimiento a veces se dirigen a los clientes preguntándoles sobre sus "listas de tareas pendientes" sin resolver. ^[18] La empresa hace trabajos ocasionales, carpintería y reparaciones . ^[18] Las tendencias como la "escasez de tiempo" y un "exceso de maridos poco hábiles" han impulsado el negocio. ^[18] Los técnicos realizan una variedad de servicios que incluyen trabajo de azulejos, pintura y empapelado. ^[19] "Una empresa" cobra $ 88 por hora. ^[18] La empresa se enfoca en una categoría de trabajo que los remodeladores y contratistas completos encuentran no rentable. ^[18] Un periodista citó a un consumidor explicando la decisión de contratar a una empresa: " No pude encontrar a nadie que viniera a ayudarme porque los trabajos eran demasiado pequeños", dijo Meg Beck de Huntington, que necesitaba que le hicieran algunos trabajos de pintura y carpintería. Recurrió a una empresa de franquicias y dijo que le gustaba el hecho de que el servicio tuviera camiones bien marcados y técnicos uniformados y que un despachador llamara con los nombres de la tripulación antes de que aparecieran". ^[18] Hay indicios de que estos negocios están creciendo. ^[18] Hay diferentes empresas en funcionamiento. ^{[14] [20]}

Otros competidores incluyen servicios de referencia en línea. ^[12] Además, algunos grandes centros para el hogar ofrecen servicios de instalación para productos como gabinetes y alfombras. ^[18] A veces, los propietarios se ponen en contacto con un servicio profesional después de intentar, sin éxito, hacer el trabajo de reparación ellos mismos; en un caso, un propietario de una casa de Minneapolis intentó un proyecto pero llamó a un técnico para que lo terminara, y el costo total fue sustancial. ^[21]

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En general, en los Estados Unidos, hay pocos problemas legales si un propietario no remunerado trabaja en un proyecto dentro de su propia casa, con algunas excepciones. Algunas jurisdicciones requieren que los operarios remunerados tengan licencia y/o seguro . Nueva Jersey , por ejemplo, requiere que todos los operarios que trabajan en empresas con fines de lucro que atienden a clientes residenciales y comerciales estén registrados y asegurados. ^[22] A menudo, a los operarios se les prohíbe realizar proyectos importantes de plomería , cableado eléctrico o instalación de gas por razones de seguridad, y las autoridades a veces requieren que los trabajadores tengan licencia en determinados oficios. Sin embargo, los trabajos de plomería menores, como arreglar grifos de agua, conectar fregaderos, reparar fugas o instalar nuevas lavadoras, generalmente se pueden realizar sin licencia. Muchos operarios están asegurados bajo una póliza de responsabilidad por daños a la propiedad, de modo que los daños accidentales a la propiedad por negligencia o accidentes están cubiertos.

La imagen del manitas es recurrente en la cultura popular. Ha habido canciones sobre manitas grabadas por Elvis Presley en 1964, Del Shannon en 1964, James Taylor en 1977. ^[23] Hay personajes de televisión femme-fatale que se enamoran de los manitas. ^[24] Los manitas han sido retratados en libros y películas, generalmente de manera positiva, como tipos benefactores y serviciales, pero no particularmente inteligentes o ambiciosos. En un libro de la autora Carolyn See llamado The Handyman , un manitas es en realidad un artista aspirante pero desanimado que transforma las vidas de las personas para las que trabaja, además de tener encuentros sexuales con algunos de sus clientes, y sus experiencias mejoran su producción artística. ^[25] El libro sugiere que los manitas descubren "la espantosa soledad de las mujeres que lo llaman para pedirle ayuda", cuyas necesidades a veces son "cómicas", a veces "desgarradoras" y, en el fondo, "sexuales". ^[26] Una película de 1980 llamada The Handyman trataba sobre un carpintero-plomero que era "bueno en lo que hace" pero es "demasiado honesto y confiado", y es aprovechado por "mujeres que lo encuentran guapo y comprensivo"; la película recibió críticas negativas del crítico Vincent Canby . ^[27] Otras películas han utilizado una fórmula de manitas sexy que se encuentra con amas de casa aburridas, como The Ups and Downs of a Handyman , una película de 1975 en la que "el guapo Bob también descubre que es un favorito rápido entre las amas de casa locales, que parecen tener más que pequeñas reparaciones en sus mentes". ^[28] En Canadá , Canada's Worst Handyman es un reality show en el que los concursantes de manitas hacen su mejor esfuerzo en los trabajos para no ser etiquetados como "el peor manitas". Home Improvement es una comedia de situación de televisión estadounidense protagonizada por Tim Allen , que se emitió de 1991 a 1999. En el programa de televisión infantil Mister Rogers' Neighborhood , Handyman Negri era uno de los personajes que residían en The Neighborhood of Make-Believe, así como en el vecindario en el que reside Mister Rogers. Handy Manny es un programa de televisión preescolar estadounidense/hispano que se transmite por Playhouse Disney y está protagonizado por un personaje de dibujos animados de manitas llamado Manny. La franquicia de cómics y medios belga Los Pitufos muestra a Handy Smurf con los tradicionales pertrechos de manitas, como un mono, un lápiz de carpintero y un sombrero de trabajo. Happy Tree Friends también tiene un castor naranja llamado Handy que es un manitas.

Dos operarios son también los personajes principales de la serie animada stop-motion checoslovaca, más tarde checa, Pat & Mat . ^[29]

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