Eugene Dibble

Eugene H. Dibble Jr.
Nacido	14 de agosto de 1893 Camden, Carolina del Sur
Fallecido	1 de junio de 1968 (1 de junio de 1968)(74 años)
Carrera médica
Profesión	Director médico
Instituciones	Instituto Tuskegee

Eugene Heriot Dibble Jr. (1893–1968) fue un médico estadounidense y director del Hospital John A. Andrew Memorial del Instituto Tuskegee en Alabama . Desempeñó un papel importante en el Estudio de Sífilis de Tuskegee , que fue un estudio clínico realizado sobre la sífilis en varones afroamericanos entre 1932 y 1972.

Eugene Heriot Dibble Jr. nació en Camden, Carolina del Sur, el 14 de agosto de 1893. Dibble provenía de una próspera familia afroamericana. En 1926, se casó con Helen Taylor, la hija del primer graduado afroamericano del MIT. ^[1] Tuvieron cinco hijos y, de ellos, su hijo Robert, también se convirtió en médico. ^[2] Sin embargo, pasó la mayor parte de su vida adulta en Tuskegee, Alabama , donde eventualmente trabajaría en el Hospital John A. Andrew Memorial .

Dibble recibió su licenciatura en la Universidad de Atlanta en 1915 y su título de médico en la Universidad Howard en 1919. Hizo una pasantía en Washington DC en el Freedmen's Hospital y completó su residencia quirúrgica en el John A. Andrew Memorial Hospital en Tuskegee, Alabama en 1923. Después de su residencia, trabajó como director médico asistente hasta que fue designado cirujano jefe del Hospital de la Administración de Veteranos de EE. UU. en Tuskegee . En 1925, fue nombrado director médico del John A. Andrew Memorial Hospital y permaneció hasta 1936. ^[2] Regresó al Hospital de la Administración de Veteranos en 1936 para reorganizarlo como su gerente y director médico. ^[3]

Durante su tiempo en el Hospital de Administración de Veteranos, Dibble estableció un programa de capacitación de posgrado para el hospital. ^[4] También sirvió en el ejército durante ambas guerras mundiales. Durante la Segunda Guerra Mundial , a todos los gerentes de los hospitales de la Administración de Veteranos se les dio el rango de coronel y de 1944 a 1946, fue comisionado con este rango en el Cuerpo Médico del Ejército . ^[5] Esto convirtió a Dibble en el primer oficial médico afroamericano en ser comisionado con este rango. ^[3] En 1946, se convirtió en el director médico, por segunda vez, del Hospital John A. Andrew Memorial hasta 1965, cuando su cáncer empeoró, lo que lo obligó a jubilarse. ^[1] Dibble también se desempeñó como miembro de la junta directiva de Meharry Medical College en Nashville , Tennessee. ^[6]

El estudio de sífilis de Tuskegee fue un experimento que se llevó a cabo durante un período de cuarenta años, desde 1932 hasta 1972, en el que los médicos observaron la progresión o el curso natural de la sífilis no tratada en 600 hombres afroamericanos. El estudio fue iniciado por el Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos y los sujetos no sabían que formaban parte del experimento y que no estaban recibiendo tratamiento. ^[7]

Dibble era director del Hospital John Andrew del Instituto Tuskegee y encabezó el estudio Tuskegee en 1932. El estudio se llevó a cabo en el Instituto Tuskegee debido a que Dibble convenció al Dr. Robert Moton, el presidente del instituto, de que realizara los experimentos en su hospital. Consideraba que el estudio Tuskegee era "una formación muy valiosa para nuestros estudiantes, así como para los internos... nuestro propio hospital y el Instituto Tuskegee recibirían el reconocimiento por este trabajo de investigación".

Dibble sabía que su hospital y el Instituto Tuskegee necesitaban brindar oportunidades de investigación además de atención clínica. Cuando le ofrecieron trabajar en el estudio, lo aceptó por la oportunidad de obtener recursos y financiación para la atención médica. El estudio proporcionó especialistas para los pacientes y Raymond A. Vonderlehr fue designado para trabajar en Dibble. En la década de 1950, Dibble informó sobre el estudio como parte del trabajo del Hospital John A. Andrew Memorial y lo tituló: "el estudio del Servicio de Salud Pública de los EE. UU. sobre la sífilis en el hombre negro en el condado de Macon". En su informe menciona el estudio y los exámenes, pero se omite la palabra "sin tratamiento". Dibble murió cuatro años antes de que el estudio fuera noticia nacional y nunca se supo si sabía o no sobre el desarrollo completo del estudio. No estaba vivo para que le hicieran preguntas. Susan M. Reverby describe a Dibble, en su libro, Examining Tuskegee: The Infamous Syphilis Study and Its Legacy (Examinando Tuskegee: el infame estudio de la sífilis y su legado) , como comprometido con la mejora de las condiciones de los afroamericanos. No era un investigador, pero sí reconoció su importancia en la medicina. ^[1]

Dibble y su equipo también colaboraron en algunos aspectos del estudio, en particular en los exámenes físicos, las radiografías y las punciones lumbares para buscar signos de neurosífilis. Además, recomendó a Eunice Rivers como enfermera del proyecto. ^[8]

Como el estudio de sífilis de Tuskegee planteó una serie de cuestiones sobre el racismo, la participación de Dibble y su apoyo al estudio han sido muy controvertidas, especialmente por su condición de médico negro. La premisa misma del estudio se basaba en la suposición de que los afroamericanos no buscarían tratamiento para la sífilis y que la enfermedad los afectaba de manera diferente que a otras razas.

Otra fuente de controversia surge del grado de cooperación de los negros en el estudio, que hasta el día de hoy sigue sin estar claro. Aunque Dibble comprendía la naturaleza del experimento y lo apoyaba, hay pruebas de que algunos negros que colaboraron en el estudio no eran conscientes de la verdadera naturaleza del mismo. Sin embargo, muchos, como Fred Gray, un abogado que había sido asesor del Instituto Tuskegee, apoyaron a Dibble y se opusieron a que se le hiciera responsable de los controvertidos acontecimientos del Estudio de la Sífilis de Tuskegee, argumentando que Dibble era tan víctima como los participantes. Su argumento se basaba en las divisiones de clase y sostenía que, dado que las instituciones negras dependían en gran medida de la financiación procedente de la filantropía blanca, no podían permitirse el lujo de oponerse al gobierno de Estados Unidos por participar en el estudio. ^[9]

El estudio de sífilis de Tuskegee provocó indignación por el maltrato y la negación de tratamiento a los negros, y se han planteado muchas preguntas sobre la participación de médicos negros como Dibble. Se ha sugerido que su participación también podría explicarse por las divisiones de clase entre los médicos negros y la comunidad negra. Los médicos negros de clase media alta no se identificaban con la comunidad negra pobre. Por lo tanto, su participación en el estudio de la sífilis fue un intento de demostrar a la comunidad médica blanca su capacidad para la investigación médica. ^[10]

Otra controversia adicional se extiende a la negación del tratamiento a los pacientes con sífilis. A los pacientes se les administraron tratamientos que no eran efectivos con el fin de engañarlos y lograr que siguieran participando en el estudio. Incluso después de que la penicilina se convirtiera en un método de tratamiento generalizado para la sífilis en la década de 1950, a los pacientes se les negó el acceso al medicamento. ^[9]

Aunque es una figura controvertida, Dibble también es ampliamente recordado y elogiado por su trabajo en la promoción de la igualdad racial profesional dentro de la comunidad médica. Su influencia en la Sociedad Clínica John A. Andrew fue uno de sus principales medios para lograrlo. A través del apoyo de la Sociedad a una clínica anual que brindaba asistencia médica a pacientes necesitados, los médicos afroamericanos, a quienes en gran medida se les habían negado los privilegios hospitalarios, tuvieron la oportunidad de trabajar con otros especialistas y médicos. La clínica fue organizada y dirigida por el Dr. John A. Kenney Sr. , quien en 1912 fue cirujano jefe del Hospital John A. Andrew Memorial.

A fines de la década de 1940, la sociedad comenzó a cambiar su visión y comenzó a ofrecer cursos de medicina y cirugía para afroamericanos del sur. El objetivo era informar a los médicos asistentes sobre las últimas técnicas en medicina y cirugía. ^[11] Sin embargo, la Sociedad se disolvió en 1969, cuando los afroamericanos comenzaron a ser aceptados e integrados en otras sociedades médicas.

La Sociedad también avanzó en la educación médica para los afroamericanos en 1921, cuando creó el primer curso de posgrado en medicina y cirugía para afroamericanos en el Sur. El programa de cuatro semanas tuvo un gran éxito, al que asistieron 126 médicos y cirujanos que trataron a 1.136 pacientes. El programa continuó hasta finales de la década de 1940. Después de 1949, la Sociedad cambió su objetivo para proporcionar una clínica de enseñanza ampliada y ofreció programas en los que los médicos asistentes recibirían información sobre las últimas técnicas en medicina y cirugía. Dibble jugó un papel fundamental en la Sociedad, sirviendo como Secretario de la Sociedad de 1924 a 1926, y luego de 1946 a 1965. Renunció a la Sociedad el 4 de agosto de 1965. ^[2]

Incluso después de su renuncia a la Sociedad, Dibble continuó activo en el avance de la educación médica para los afroamericanos. A fines de la década de 1950 y principios de la de 1960, Dibble realizó varios viajes con la Alianza Mundial Bautista . Visitó a muchos médicos en todo el mundo y brindó atención médica a países subdesarrollados en África y Asia. Dibble también ayudó a los estudiantes que querían ir a la escuela de medicina en los Estados Unidos. ^[11] Se le otorgó la 17.ª Medalla de Servicio Distinguido de la Asociación Médica Nacional en la 67.ª Convención Anual en Chicago, Illinois, que tuvo lugar del 13 al 16 de agosto de 1962. ^[12]

Incluso después de su jubilación en 1965, Dibble sentía pasión por la enseñanza. Mantuvo una oficina para trabajar con clínicas gratuitas y enseñar a médicos y enfermeras jóvenes. El interés de Dibble en las tasas de mortalidad de madres e hijos también lo llevó a trabajar con clínicas de maternidad para mejorar el diagnóstico temprano de los problemas de maternidad. ^[4]

Dibble murió el 1 de junio de 1968. ^[1]

Dibble recibió numerosos premios y mucho reconocimiento a lo largo de su vida. Durante la administración de Dibble en el Hospital de la Administración de Veteranos, el presidente Franklin D. Roosevelt lo visitó en 1936, mientras que la primera dama Eleanor Roosevelt lo visitó en 1939 y 1941. ^[2]

En 1956, Dibble fue seleccionado como miembro honorario de Alpha Omega Alpha , una sociedad que reconoce la excelencia en la profesión de la medicina, a través del Capítulo Gamma del Distrito de Columbia. ^{[13] [2]} Al año siguiente, recibió una medalla de servicio distinguido como premio de exalumnos de su alma mater, la Universidad Howard. También se desempeñó como miembro de la Junta de Síndicos de Meharry Medical College en Nashville, Tennessee . Además, también formó parte del consejo editorial del Journal of the National Medical Association . Se dice que su trabajo contribuyó significativamente al crecimiento de la revista. ^[2]