Bloque de montaje

Un bloque de montaje , bloque de caballo , piedra de carruaje o, en escocés, una piedra de loupin'-on ^[1] es una ayuda para montar y desmontar un caballo o un carro.

Los bloques de montar eran especialmente útiles para las mujeres que montaban a caballo de lado o en el asiento trasero , es decir, "montando en pareja", ^[2] lo que permitía montar o desmontar un caballo sin perder la modestia. Las mujeres solían montar detrás de sus maridos y sirvientes que iban a pie. ^[3] También se utilizaban para ayudar a las damas y a los hombres a subir y bajar de los carros. ^[4] Con frecuencia se ubicaban fuera de las iglesias o kirks para el uso de los feligreses que asistían a servicios, funerales, etc. A menudo se ubicaban en las calles principales y fuera de los pubs. En Yorkshire, algunos se construían en la parte superior de los caminos empinados, donde el jinete volvía a montar después de conducir a su caballo por la pendiente. ^[5]

En la actualidad, los tacos de montaje son utilizados principalmente por jinetes modernos que son a) principiantes, b) personas que tienen dificultades para montar (ya sea un caballo alto, una persona baja o alguien con algún impedimento de movilidad) y c) personas que sienten que el uso de un taco de montaje reduce la tensión en la columna vertebral del caballo, particularmente en la cruz . Los tacos de montaje modernos suelen estar hechos de madera o de plástico moldeado.

Los bloques de montaje solían estar hechos de piedra o madera y antes de la era del automóvil eran muy comunes. Algunos tienen tres o más escalones que conducen a una plataforma que proporciona una altura adicional y, por lo tanto, un acceso más fácil al sillín y menos posibilidades de caerse al desmontar. ^[6] Algunos tenían una pared o algún otro soporte a un lado de los escalones, como en Saint Boswells. ^[7] Algunos se construyeron como monumentos conmemorativos y llevan inscripciones. ^[5] Se construyeron con ladrillos, sillares e incluso, en ocasiones, con un solo bloque de piedra, ^[5] mientras que un ejemplo en Shewalton Mill en North Ayrshire es una roca errática glacial ubicada en el patio del molino.

La mejor manera de montar un caballo es utilizando un taco de montaje, ya que es más fácil para el jinete montarlo, ejerce menos tensión sobre los estribos al montarlo y disminuye las posibilidades de que la silla se deslice hacia un lado al montarlo, lo que reduce las posibilidades de una caída y posibles lesiones al jinete. Un caballo o poni se monta desde el lado "cercano", es decir, el lado izquierdo del caballo. ^[8]

Los bloques de montaje fueron una característica común hasta finales del siglo XVIII. ^[9] Todavía se utilizan en centros ecuestres, ^[8] pero ya no son una característica común de posadas, iglesias, granjas, casas de campo, etc. en el Reino Unido, donde alguna vez fueron casi una característica obligatoria.

Por ejemplo, hasta finales del siglo XVIII, el mal estado de las carreteras en Escocia hizo que la mayor parte del transporte de pasajeros a caballo se hiciera literalmente a caballo. Por ejemplo, los vehículos con ruedas eran prácticamente desconocidos para los agricultores de Ayrshire hasta finales del siglo XVIII, y antes de esto se utilizaban trineos o carros de arrastre para transportar cargas ^{[10] [11],} ya que los vehículos con ruedas eran inútiles. Las carreteras habían sido simples pistas y los puentes que había sólo podían soportar peatones, hombres a caballo o animales de carga. Los primeros vehículos con ruedas de los que se tiene constancia que se utilizaron en Ayrshire fueron carros ofrecidos gratuitamente a los trabajadores que trabajaban en el puente Riccarton , Kilmarnock , en 1726.

Una vez que los vehículos con ruedas se hicieron comunes, la necesidad de caballetes para montar a caballo habría disminuido en gran medida, por lo que el caballete como elemento permanente dejó de ser necesario con el cambio de los tiempos. No se necesitaba uno para subirse a los carruajes y, por lo tanto, a medida que las carreteras mejoraron y menos gente montaba en ellos, la necesidad disminuyó. Con la invención del automóvil, la necesidad del caballete público desapareció y ahora lo utilizan exclusivamente los jinetes o se conservan como elementos históricos en antiguas posadas, iglesias, etc. ^{[12] [13]}

En la década de 1860, los bloques de montaje que quedaron en Londres, por ejemplo en Bayswater , se consideraban pintorescos y anticuados "en el verdadero estilo de los tiempos antiguos". ^[14]

En Eskdalemuir, en Dumfries y Galloway , los restos de una "avenida de piedra" se conocen como Loupin' Stanes debido a la similitud con dichas estructuras. ^[15] Wolfcleuchhead, "Loupin' Stone", Mounting Steps o Mounting Block se encuentra en la parroquia de Roberton, Scottish Borders. Esta piedra tiene dos cabezas talladas y letras; en la otra, el nombre "Wolfcleuchead". ^[16] Estos nombres han surgido ya sea de la apariencia o de la reutilización real de estas piedras.

• En Aberlady , East Lothian, había un Loupin' on stone con seis escalones. Aparece en una fotografía de 1935 de la colección Valentine que conserva el Archivo Fotográfico de St. Andrew. ^[17]
• La iglesia de Saint Dodins (NT 2832 7261) en Duddingston , Edimburgo, todavía tiene su Loupin-an-stane. ^[13]
• East Kilbride, en Lanarkshire, cuenta con una antigua posada que todavía se utiliza en la actualidad. Fuera de la posada se encuentra el "Loupin' on Stane", utilizado por pasajeros de la costa y jinetes para ayudar a montar y desmontar. ^[12]
• En el frente del castillo de Rowallan, en Ayrshire, se encontraba un ejemplo perfecto de un antiguo loupin-on-stane. ^[18]
• Frente a la sucursal del Banco de Escocia de Jedburgh , en el terreno, se encuentra el "Loupin'-on-stane". En un tiempo, esta fue la casa de uno de los amigos de Sir Walter Scott , el sheriff Shortreed. ^[19]

• En el patio del antiguo molino Shewalton, en el río Irvine, en North Ayrshire, hay una roca errática de origen glacial que se conservó como un útil loupin en la piedra.
• En el exterior de la Cabaña de la Persona Mayor, en la calle principal de Kilmaurs , en East Ayrshire, hay un gran bloque de arenisca que era un bloque para caballos o Loupin'-on-stane. Este gran bloque de arenisca también tiene una concavidad en su superficie superior que recuerda a las " piedras de la plaga " que se rellenaban con vinagre en las que se podía depositar dinero como regalo a la iglesia o como regalo a los enfermos. Es posible que se haya reutilizado, pero no sobreviven tradiciones locales al respecto. Un ejemplo de una piedra de la plaga utilizada por los leprosos sobrevive en la iglesia del pueblo de Greystoke en Cumbria .
• Fuera del Cellars Inn en el pueblo costero de Maidens en South Ayrshire había un conjunto de piedras de Loupin que se dice que fueron utilizadas por Robbie Burns . ^[20]
• Oxnam, en las fronteras escocesas, tiene una iglesia loupin fuera de la iglesia. ^[21]
• En las orillas del lago Lomond , este antiguo priorato es el escenario de una maldición, ya que después de la batalla de Culloden en 1746, donde Bonnie Prince Charlie tuvo su levantamiento jacobita aplastado, el marqués de Tullibardine huyó para salvar su vida. Llegó al priorato de Ross y le pidió a James Buchanan, quinto de Ross, una casa segura. Sin embargo, James envió un mensaje en secreto al castillo de Dumbarton y los soldados del rey Jorge llegaron puntualmente y se lo llevaron como prisionero. El marqués llamó a Buchanan con una maldición: " Habrá Murrays en las tierras de Braes of Atholl cuando nunca haya un Buchanan en Ross". En cumplimiento de esa maldición, los tres hijos de ese matrimonio murieron antes que su padre, el último de ellos rompiéndose el cuello en el "loupin' stane" de la puerta principal. ^[22]

• El antiguo pueblo de Rossie, en lo que hoy es Perth y Kinross , fue demolido por el séptimo conde de Kinnaird alrededor de 1795 cuando construyó un parque para el Priorato de Rossie. Todo lo que queda son la iglesia parroquial, una hermosa cruz de mercado que se encontraba en el centro del pueblo y una piedra llamada "Loupin-on Stane" en el mapa de referencia: NO 2921 3072. La piedra de Loupin-on se encontraba anteriormente junto a la puerta de la posada del pueblo. ^[23]

• En Mertoun Kirk, junto al camino de acceso a la iglesia, hay un loupin an stane de arenisca roja con una serie de escalones en la parte posterior que permiten al jinete subir a unos 4 pies por encima del nivel del suelo. Curiosamente, tiene una pared lateral que actúa como un "pasamanos" para ayudar a la persona a subir. ^[7]
• En la isla de Portland, un antiguo bloque de montaje frente al sitio de Crown Farm, Easton.
• Un ejemplo galés de un bloque de montaje en Tanylan, cerca de Ferryside, en Carmarthenshire, tiene un conjunto de escalones que conducen a una plataforma con el hastial de la casa en el lado derecho de la persona. Se apoya sobre dos soportes de pared cortos y el espacio de abajo se usaba como perrera.
• Un ejemplo inglés de un bloque de montaje se encuentra afuera de un antiguo bar en Welsh Row en Nantwich , Cheshire . Tiene cuatro escalones tallados a partir de un solo bloque de piedra y probablemente data del siglo XVII o XVIII. ^[24]
• La Piedra del Tratado en Limerick , Irlanda, sirvió originalmente como bloque de montaje para caballos. ^[25]
• En Minnigaff, Dumfries & Galloway , MacGibbon y Ross ilustran un louping-on de pie junto a una cruz de mercado que tenía un reloj de sol. ^[26]
• En Walton-on-the-Hill, en Lancashire, la antigua pila bautismal de la iglesia fue colocada como piedra de montaje en el exterior del bar público cercano. ^[27]
• En Chollerton , Northumberland, hay un bello ejemplo junto a la puerta del cementerio. ^[5]
• En la iglesia de Nevern , en Gales, la iglesia de Saint Brynach tiene un muro de montaje basado en la pared. ^[28]
• La antigua iglesia de Marnock (Aberdeenshire) tiene una columna con forma de loupin justo fuera del muro del cementerio y probablemente data de alrededor de 1780.
• La casa del poeta Walt Whitman en Camden, Nueva Jersey (EE.UU.) tiene un bloque de piedra cerca del bordillo. En él están grabadas las iniciales "WW" ^[29]

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