Tipo de empresa | Privado |
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Industria | Instrumentos musicales |
Fundado | 1962 |
Sede | San Luis Obispo, California , Estados Unidos |
Área atendida | Global |
Personas clave | Ernie Ball, Sterling Ball, Brian Ball |
Productos | Instrumentos de cuerda |
Divisiones | Hombre musico |
Sitio web | es.ernieball.com |
Ernie Ball es una empresa estadounidense de instrumentos y accesorios para guitarras con sede en San Luis Obispo, California . La marca fue fundada por Roland Sherwood Ball en 1962 como una línea personalizada de cuerdas de guitarra . La empresa fabrica y vende guitarras a través de Ernie Ball Music Man .
Roland Sherwood "Ernie" Ball fue un músico profesional en Los Ángeles y tocó la guitarra en la Banda de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos durante la Guerra de Corea. En la década de 1950, comenzó a trabajar como músico de estudio y profesor. [1]
En algún momento entre 1957 y 1958, Ball abrió una tienda de música en Tarzana, California . Afirmó que era la primera tienda en los Estados Unidos que vendía exclusivamente guitarras. [2] Cuando los representantes de ventas de música lo criticaron por negarse a vender baquetas y otros equipos musicales, Ball respondió: "Solo quiero vender guitarras". En los dos años siguientes abrió tiendas adicionales en Canoga Park y Thousand Oaks . [3]
Con el resurgimiento del rock basado en la guitarra de los años 1960, Ball notó que los estudiantes principiantes tenían dificultades para tocar las cuerdas de calibre medio Fender #10 más vendidas , [4] particularmente para mantener presionada o doblar la rígida tercera cuerda ("G") de 0.028". En ese momento, era común que un juego de cuerdas tuviera una tercera cuerda que estaba "entorchada". Se acercó a la empresa Fender con el problema, sugiriendo un calibre más ligero, pero fue rechazado. Ball convenció a un fabricante de cuerdas para que le hiciera juegos personalizados con una tercera cuerda de calibre 24 que vendió en su tienda. También ordenaba cuerdas separadas en varios tamaños y las exhibía en un estuche improvisado que permitía a los músicos experimentar en la creación de sus propios juegos. Ubicada no lejos de Hollywood , la tienda comenzó a atraer un gran patrocinio de músicos profesionales, incluidos The Beach Boys , Merle Travis y The Ventures . [ cita requerida ]
Ball también comenzó a notar la práctica de "encordar con holgura" entre los músicos que descartaban la sexta cuerda inferior y añadían una primera cuerda de banjo en la parte superior. Esto dio como resultado un juego de cuerdas de calibre más ligero con una tercera cuerda simple. Nuevamente, se puso en contacto con Fender con una sugerencia de un juego más ligero y fue rechazado. Luego se acercó a Gibson , quien también lo rechazó. Entonces, una vez más, hizo un pedido al fabricante y nombró el producto Ernie Ball Slinky. [1] Las cuerdas Slinky viajaron por el país con los músicos profesionales que las usaban y, en poco tiempo, Ball estaba recibiendo pedidos por correo de individuos y tiendas. [5]
El característico empaque de las cuerdas de guitarra de Ball fue diseñado por Rolly Crump , un Imagineer de Disney . [6] Las cuerdas Slinky se volvieron populares entre los artistas convencionales del género del rock n' roll . [7]
En 1967, Ball decidió centrarse únicamente en cuerdas y accesorios de guitarra, y trasladó el negocio a Newport Beach . En 1972, la empresa fabricó su primera guitarra: el bajo electroacústico Earthwood . [7] Ernie Ball comenzó a producir un modelo a principios de la década de 1970. Su objetivo era proporcionar a los bajistas un instrumento con un sonido más acústico que combinara mejor con el sonido de las guitarras acústicas . Ball afirmó que "... si había bajos eléctricos para combinar con guitarras eléctricas , entonces debería haber bajos acústicos para combinar con guitarras acústicas". Ball dijo que "... lo más parecido a un bajo acústico era el guitarrón mexicano ... en las bandas de mariachis, así que compré uno en Tijuana y lo trasteé". [2]
Ball colaboró con George William Fullerton , un ex empleado de Fender , para desarrollar el Earthwood. La producción de este instrumento cesó en 1974, reanudándose unos años más tarde bajo la dirección del empleado de Ernie Ball, Dan Norton, hasta que la producción finalmente terminó de nuevo en 1985. El bajo acústico Earthwood era bastante grande y profundo en contraste con la mayoría de los instrumentos en producción actual, lo que le daba más volumen, especialmente en el registro bajo. La compañía Ernie Ball describe el diseño de Ball como "una idea adelantada a su tiempo"; el instrumento fue poco utilizado en interpretaciones musicales acústicas hasta finales de la década de 1980, cuando los bajos acústicos se utilizaron en interpretaciones en el programa de televisión MTV Unplugged . [2]
Sterling Ball, hijo de Ernie, comenzó a trabajar para la empresa a los 9 años. En 1973, se convirtió en representante de la marca. En 1975, se le concedió el control total de la empresa. [7] En 1979, la empresa se trasladó a San Luis Obispo para aumentar la capacidad de producción. [7]
En 1984, Ernie Ball adquirió la empresa de guitarras Music Man. El acuerdo incluía marcas registradas, inventario y un almacén, pero no una fábrica. Se construyó una fábrica y la producción de instrumentos comenzó en 1985. [7]
En 2000, el grupo de presión de derechos de autor Business Software Alliance hizo una redada en Ernie Ball y la acusó de tener instalado software sin licencia en sus instalaciones. Tras un acuerdo judicial, la BSA utilizó a Ernie Ball como ejemplo en anuncios y publicaciones del sector; Sterling Ball se sintió tan ofendido por este trato que hizo que eliminaran todo el software de Microsoft de Ernie Ball ("No me importa si tenemos que comprar 10.000 ábacos ...") e impuso una política de software de código abierto en toda la empresa. [8]
En 2014, la empresa contaba con 150 empleados. [3] En 2015, Brian Ball, hijo de Sterling, fue ascendido a presidente de la empresa. [9] En 2019, fue nombrado director ejecutivo. [10]
Desde 1997, Ernie Ball ha patrocinado una batalla de bandas en el Warped Tour . [7] El evento permite a bandas no firmadas competir por premios y reconocimiento en un escenario destacado. [11] La competencia ha ayudado a lanzar la carrera de bandas como PVRIS y Nothing More . [12]
La compañía también patrocinó la Ernie Ball International Battle Of The Bands en Taste of Chaos . Las bandas locales competían por los votos de los fans en el sitio web de la competencia, y un panel de jueces determinaba un ganador entre aquellos que consiguieran la mayor cantidad de votos. La banda ganadora luego sería invitada a tocar un set en el festival. [13]
En 2016, Audience estrenó Ernie Ball: The Pursuit Of Tone , una serie documental que perfila a guitarristas populares y cómo establecieron su sonido único. [14] El programa contó con músicos como Tom DeLonge , Billy Duffy , Buddy Guy , Hunter Hayes y Mike Ness . [15]
Ernie Ball también publica Ernie Ball: String Theory , una serie web que analiza las historias de origen de músicos conocidos. [16]