Enmiendas a la Reconstrucción

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Constitución de los Estados Unidos
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Enmiendas a la Constitución
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Las Enmiendas de Reconstrucción , o Enmiendas de la Guerra Civil , son las enmiendas Decimotercera , Decimocuarta y Decimoquinta a la Constitución de los Estados Unidos , adoptadas entre 1865 y 1870. ^[1] Las enmiendas fueron parte de la implementación de la Reconstrucción del Sur de Estados Unidos que ocurrió después de la Guerra Civil .

La Decimotercera Enmienda (propuesta en 1864 y ratificada en 1865) abolió la esclavitud y la servidumbre involuntaria, excepto para aquellos debidamente condenados por un delito. ^[2] La Decimocuarta Enmienda (propuesta en 1866 y ratificada en 1868) aborda los derechos de ciudadanía y la protección igualitaria de las leyes para todas las personas. La Decimoquinta Enmienda (propuesta en 1869 y ratificada en 1870) prohíbe la discriminación en los derechos de voto de los ciudadanos sobre la base de "raza, color o condición previa de servidumbre". ^[3]

Estas enmiendas tenían como objetivo garantizar la libertad de los ex esclavos y otorgarles ciertos derechos civiles, así como protegerlos a ellos y a todos los ciudadanos de los Estados Unidos de la discriminación. Sin embargo, la promesa de estas enmiendas se vio erosionada por las leyes estatales y las decisiones de los tribunales federales a lo largo de finales del siglo XIX. No se cumplió plenamente hasta la decisión de la Corte Suprema en el caso Brown v. Board of Education en 1954 y leyes como la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la Ley de Derecho al Voto de 1965 .

Las Enmiendas de Reconstrucción fueron adoptadas entre 1865 y 1870, ^[1] los cinco años que siguieron inmediatamente a la Guerra Civil . ^[4] La última vez que se había enmendado la Constitución fue con la Duodécima Enmienda más de 60 años antes, en 1804.

Estas tres enmiendas formaban parte de un gran movimiento para reconstruir los Estados Unidos que siguió a la Guerra Civil. Sus promotores creían que transformarían a los Estados Unidos de un país que era (en palabras de Abraham Lincoln ) "mitad esclavo y mitad libre" ^[5] a un país en el que las "bendiciones de la libertad" garantizadas constitucionalmente se extenderían a toda la población, incluidos los ex esclavos y sus descendientes.

La Decimotercera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos abolió la esclavitud y la servidumbre involuntaria , excepto como castigo por un delito. ^[6] Fue aprobada por el Senado de los Estados Unidos el 8 de abril de 1864 y, después de una votación fallida y una extensa maniobra legislativa por parte de la administración de Lincoln, la Cámara hizo lo mismo el 31 de enero de 1865. ^[7] La ​​medida fue ratificada rápidamente por todos los estados de la Unión excepto tres (las excepciones fueron Delaware, Nueva Jersey y Kentucky), y por un número suficiente de estados fronterizos y "reconstruidos" del Sur, para ser ratificada antes del 6 de diciembre de 1865. ^[7] El 18 de diciembre de 1865, el Secretario de Estado William H. Seward proclamó que había sido incorporada a la Constitución federal. Pasó a formar parte de la Constitución 61 años después de la Duodécima Enmienda , el intervalo más largo entre enmiendas constitucionales hasta la fecha. ^[8]

La esclavitud había sido consagrada tácitamente en la Constitución original a través de disposiciones como el Artículo I, Sección 2, Cláusula 3, comúnmente conocido como el Compromiso de los Tres Quintos , que detallaba cómo la población esclavizada total de cada estado se incluiría en su recuento de población total para los fines de distribuir escaños en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos e impuestos directos entre los estados. ^[9] Aunque muchas personas esclavizadas habían sido declaradas libres por la Proclamación de Emancipación de Lincoln de 1863 , su estatus legal después de la Guerra Civil era incierto. ^[10]

La Decimocuarta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos fue propuesta por el Congreso el 13 de junio de 1866. ^[7] Para el 9 de julio de 1868, había recibido la ratificación de las legislaturas del número requerido de estados para convertirse oficialmente en la Decimocuarta Enmienda. ^[7] El 20 de julio de 1868, el Secretario de Estado William Seward certificó que había sido ratificada y añadida a la Constitución federal. ^[11] La enmienda aborda los derechos de ciudadanía y la protección igualitaria de las leyes y fue propuesta en respuesta a cuestiones relacionadas con el tratamiento de los libertos después de la guerra. La enmienda fue duramente impugnada, en particular por los estados del Sur, que se vieron obligados a ratificarla para devolver sus delegaciones al Congreso. La Decimocuarta Enmienda es una de las partes más litigadas de la Constitución, y forma la base de decisiones históricas como Roe v. Wade (1973), sobre el aborto, y Bush v. Gore (2000), sobre las elecciones presidenciales de 2000. [ ^{12] [13]}

La primera sección de la enmienda incluye varias cláusulas: la Cláusula de Ciudadanía , la Cláusula de Privilegios o Inmunidades , la Cláusula de Debido Proceso y la Cláusula de Igual Protección . La Cláusula de Ciudadanía proporciona una definición amplia de ciudadanía, anulando la decisión de la Corte Suprema en Dred Scott v. Sandford (1857), que había sostenido que los estadounidenses descendientes de africanos no podían ser ciudadanos de los Estados Unidos. La Cláusula de Privilegios o Inmunidades ha sido interpretada de tal manera que hace muy poco. Si bien "la Sección 2 de la Decimocuarta Enmienda reduce la representación en el Congreso para los estados que niegan el sufragio por motivos raciales", no se aplicó después de que los estados del sur privaran del derecho al voto a los negros a fines del siglo XIX y principios del XX. ^[14] Mientras que en 1900 los congresistas del Norte plantearon objeciones a las desigualdades de la distribución de escaños en los estados del Sur en función de la población total cuando excluían a los negros, los representantes del Partido Demócrata del Sur formaron un bloque tan poderoso que los oponentes no pudieron obtener la aprobación para el cambio de distribución. ^[15]

La cláusula del debido proceso prohíbe a los funcionarios de los gobiernos estatales y locales privar a las personas de la vida, la libertad o la propiedad sin autorización legislativa. Esta cláusula también ha sido utilizada por el poder judicial federal para hacer que la mayor parte de la Carta de Derechos sea aplicable a los estados , así como para reconocer requisitos sustantivos y procesales que las leyes estatales deben satisfacer. ^[16]

La cláusula de protección igualitaria exige que cada estado proporcione protección igualitaria ante la ley a todas las personas dentro de su jurisdicción . Esta cláusula fue la base de la sentencia de la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso Brown v. Board of Education (1954), en la que se declaró inconstitucional la segregación racial en las escuelas públicas, y de su prohibición de las leyes contra el matrimonio interracial, en su sentencia en el caso Loving v. Virginia (1967). ^{[17] [18]}

La Decimoquinta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos prohíbe a los gobiernos federales y estatales negar a un ciudadano el derecho a votar en función de su " raza , color o condición previa de servidumbre". Fue ratificada el 3 de febrero de 1870, como la tercera y última de las Enmiendas de Reconstrucción. ^[7]

En algunos de los primeros Estados Unidos, como Nueva Jersey antes de 1807, los ciudadanos de todas las razas, independientemente de su esclavitud previa, podían votar siempre que cumplieran otros requisitos como la propiedad. ^[19] Pero en 1869, los derechos de voto estaban restringidos en todos los estados a los hombres blancos. La estrecha elección de Ulysses S. Grant a la presidencia en 1868 convenció a una mayoría de republicanos de que proteger el sufragio de los hombres negros era importante para el futuro del partido. Después de rechazar versiones más amplias de una enmienda al sufragio, el Congreso propuso una enmienda de compromiso que prohibía las restricciones al sufragio por motivos de raza, color o servidumbre previa el 26 de febrero de 1869. La enmienda sobrevivió a una difícil lucha de ratificación y fue adoptada el 30 de marzo de 1870. ^[20] Después de que los negros obtuvieron el voto, el Ku Klux Klan dirigió algunos de sus ataques a interrumpir sus reuniones políticas e intimidarlos en las urnas, para suprimir la participación negra. ^[21] A mediados de la década de 1870, hubo un surgimiento de nuevos grupos insurgentes, como los Camisas Rojas y la Liga Blanca , que actuaron en nombre de los supremacistas blancos que se autodenominaban " Redentores ", para reprimir violentamente el voto negro. ^[22] Mientras que los Redentores en los demócratas recuperaron el poder local en las legislaturas estatales del sur, durante la década de 1880 y principios de la de 1890, numerosos negros continuaron siendo elegidos para cargos locales en muchos estados, así como para el Congreso hasta 1894. ^[23]

A partir de 1900, los estados de la antigua Confederación aprobaron nuevas constituciones y otras leyes que incorporaban métodos para privar de derechos a los negros , como impuestos electorales , reglas de residencia y pruebas de alfabetización administradas por personal blanco, a veces con exenciones para los blancos a través de cláusulas de derechos adquiridos . ^[23] Cuando las impugnaciones llegaron a la Corte Suprema , interpretó la enmienda de manera estricta, fallando basándose en la intención declarada de las leyes en lugar de su efecto práctico. Los resultados en la supresión de votantes fueron dramáticos, ya que las listas de votantes cayeron: casi todos los negros, así como decenas de miles de blancos pobres en Alabama y otros estados, ^[24] fueron expulsados ​​​​de las listas de registro de votantes y del sistema político, excluyendo efectivamente a millones de personas de la representación. ^[25]

En el siglo XX, la Corte interpretó la enmienda de manera más amplia, eliminando las cláusulas de derechos adquiridos en Guinn v. United States (1915). ^[26] Se necesitó un cuarto de siglo para desmantelar finalmente el sistema de primarias blancas en los " casos de las primarias de Texas " (1927-1953). Con el Sur habiéndose convertido en una región de un solo partido ^{[¿ cuál? ] después de la privación de derechos a los negros, las primarias} del Partido Demócrata eran las únicas contiendas competitivas en esos estados. ^{[ se necesita más explicación ]} Pero los estados del Sur reaccionaron rápidamente a las decisiones de la Corte Suprema, a menudo ideando nuevas formas de seguir excluyendo a los negros de las listas de votantes y de la votación; la mayoría de los negros en el Sur no obtuvieron la capacidad de votar hasta después de la aprobación de la legislación federal de derechos civiles de mediados de la década de 1960 y el comienzo de la supervisión federal del registro de votantes y los límites de los distritos. La Vigésima Cuarta Enmienda (1964) prohibió el requisito de impuestos electorales en las elecciones federales; en ese momento, cinco de los once estados del Sur seguían exigiendo tales impuestos. Junto con el fallo de la Corte Suprema de Estados Unidos en el caso Harper v. Virginia State Board of Elections (1966), que prohibió exigir impuestos electorales en las elecciones estatales, los negros recuperaron la oportunidad de participar en el sistema político estadounidense. ^[27]

La promesa de estas enmiendas fue erosionada por leyes estatales y decisiones de tribunales federales a lo largo de finales del siglo XIX antes de ser restaurada en la segunda mitad del siglo XX. En 1876 y después, algunos estados aprobaron leyes de Jim Crow que limitaban los derechos de los afroamericanos. Decisiones importantes de la Corte Suprema que socavaron estas enmiendas fueron los Casos de Mataderos en 1873, que impidieron que los derechos garantizados bajo la cláusula de privilegios o inmunidades de la Decimocuarta Enmienda se extendieran a los derechos bajo la ley estatal; ^[28] y Plessy v. Ferguson en 1896 que originó la frase " separados pero iguales " y dio la aprobación federal a las leyes de Jim Crow. ^[29] Los beneficios completos de las enmiendas Decimotercera, Decimocuarta y Decimoquinta no se hicieron realidad hasta la decisión de la Corte Suprema en Brown v. Board of Education en 1954 y leyes como la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la Ley de Derechos Electorales de 1965 . ^[30] Las Enmiendas de Reconstrucción afectaron la división constitucional de poder entre los gobiernos estatales de EE. UU. y el gobierno federal de los Estados Unidos , ^[31] ya que las Enmiendas de Reconstrucción "fueron diseñadas específicamente como una expansión del poder federal y una intrusión en la soberanía estatal". ^[32] La Corte Suprema de los Estados Unidos observó en 2024 con vistas a la Decimocuarta Enmienda y, por lo tanto, a las Enmiendas de Reconstrucción en general: "La Decimocuarta Enmienda "expandió el poder federal a expensas de la autonomía estatal" y, por lo tanto, "alteró fundamentalmente el equilibrio del poder estatal y federal alcanzado por la Constitución". Seminole Tribe of Fla. v. Florida , 517 US 44, 59 (1996); véase también Ex parte Virginia , 100 US 339, 345 (1880)". ^[33]

• Compromiso de Crittenden
• Enmienda Corwin
• Día Nacional de la Libertad
• Leyes de reconstrucción
• Cuarenta acres y una mula
• Acceso a las urnas en Estados Unidos
• El sufragio negro en Estados Unidos
• El derecho al voto en Estados Unidos
• Lista de enmiendas a la Constitución de los Estados Unidos
• Ley de abolición de la esclavitud de 1833 (Reino Unido)

• Las Enmiendas de la Reconstrucción: Documentos esenciales (2 vols.) (Kurt T. Lash, ed.) (University of Chicago Press, 2021)