Otón el Grande

Otón el Grande
Emperador de los romanos
Representación de Otón en su sello en 968
Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico
Reinado	2 de febrero de 962 – 7 de mayo de 973
Coronación	2 de febrero de 962 [1] Roma
Predecesor	Berengario I
Sucesor	Otón II
Rey de Italia
Reinado	25 de diciembre de 961 – 973
Coronación	23 de septiembre de 951 [a] Pavía
Predecesor	Berengario II
Sucesor	Otón II
Rey de Francia Oriental ( Alemania )
Reinado	2 de julio de 936 – 973
Coronación	7 de agosto de 936 Catedral de Aquisgrán
Predecesor	Enrique el Cazador
Sucesor	Otón II
Duque de Sajonia
Reinado	2 de julio de 936 – 973
Predecesor	Enrique el Cazador
Sucesor	Bernardo I
Nacido	( 912-11-23 )23 de noviembre de 912 Posiblemente Wallhausen , Francia Oriental [2]
Fallecido	7 de mayo de 973 (07-05-973)(60 años) Memleben , Sacro Imperio Romano Germánico
Entierro	Catedral de Magdeburgo
Esposas	Eadgyth de Inglaterra ​ ​ ( m.  930, murió 946 ) Adelaida de Italia ​ ( m.  951 )
Asunto	Guillermo, arzobispo de Maguncia Liutgarde, duquesa de Lorena Liudolfo, duque de Suabia Matilde, abadesa de Quedlinburg Otón II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico
Dinastía	Otoniano
Padre	Enrique el Cazador
Madre	Matilde de Ringelheim
Signo de la mano

Otón I (23 de noviembre de 912 - 7 de mayo de 973), conocido como Otón el Grande ( en alemán : Otto der Große; en italiano : Ottone il Grande ) u Otón de Sajonia ( en alemán : Otto von Sachsen ; en italiano : Ottone di Sassonia ), fue rey franco oriental ( alemán ) desde 936 y emperador del Sacro Imperio Romano Germánico desde 962 hasta su muerte en 973. ^[b] Era el hijo mayor de Enrique el Pajarero y Matilde de Ringelheim .

Otón heredó el ducado de Sajonia y el reinado de los alemanes tras la muerte de su padre en 936. Continuó la labor de su padre de unificar a todas las tribus alemanas en un solo reino y amplió enormemente los poderes del rey a expensas de la aristocracia. Mediante matrimonios estratégicos y nombramientos personales, Otón instaló a miembros de su familia en los ducados más importantes del reino. Esto redujo a los diversos duques, que anteriormente habían sido co-iguales al rey, a súbditos reales bajo su autoridad. Otón transformó la iglesia en Alemania para fortalecer la autoridad real y sometió a su clero a su control personal.

Tras sofocar una breve guerra civil entre los ducados rebeldes, Otón derrotó a los magiares en la batalla de Lechfeld en 955, poniendo así fin a las invasiones húngaras de Europa occidental . ^[3] La victoria contra los magiares paganos le valió a Otón una reputación de salvador de la cristiandad y aseguró su dominio sobre el reino. En 961, Otón había conquistado el Reino de Italia . Siguiendo el ejemplo de la coronación de Carlomagno como "Emperador de los romanos" en 800, Otón fue coronado emperador en 962 por el papa Juan XII en Roma.

Los últimos años de Otón estuvieron marcados por los conflictos con el papado y las luchas por estabilizar su gobierno sobre Italia. Como gobernante desde Roma, Otón intentó mejorar las relaciones con el Imperio bizantino , que se oponía a su pretensión de emperador y a la expansión de su reino hacia el sur. Para resolver este conflicto, la princesa bizantina Teófano se casó con su hijo Otón II en abril de 972. Otón finalmente regresó a Alemania en agosto de 972 y murió en Memleben en mayo de 973. Otón II lo sucedió.

En la historiografía de diferentes épocas, Otón ha sido representado de forma constante como un gobernante exitoso. También se le considera un gran comandante militar, especialmente en el plano estratégico ^[4] , lo que también significa que el imperio que este talento recreó era demasiado vasto para las estructuras administrativas contemporáneas y solo podía gobernarse como una confederación ^[5] . Los historiadores modernos, sin negar su fuerte carácter y sus muchas iniciativas fructíferas, exploran la capacidad del emperador como creador de consenso, un proceso que va en paralelo con un mayor reconocimiento de la naturaleza de la política de consenso en la Europa medieval (especialmente en las partes occidental y central), así como de los diferentes papeles desempeñados por otros actores en su época.

El historiador David Bachrach destaca el papel de la burocracia y el aparato administrativo que los otonianos heredaron de los carolingios y, en última instancia, de los antiguos romanos, y que ellos mismos desarrollaron en gran medida: "Fue el éxito de los otonianos en moldear las materias primas que les legaron en una formidable maquinaria militar lo que hizo posible el establecimiento de Alemania como el reino preeminente en Europa desde el siglo X hasta mediados del siglo XIII". Bachrach destaca en particular los logros de los dos primeros gobernantes otonianos, Enrique I y Otón el Grande, en la creación de esta situación. Sus gobiernos también marcaron el comienzo de nuevas y vigorosas tradiciones literarias. ^[6] El mecenazgo de Otón y sus sucesores inmediatos facilitó un llamado " renacimiento otoniano " de las artes y la arquitectura. Como uno de los emperadores más notables del Sacro Imperio Romano Germánico, la huella de Otón en las representaciones artísticas también es considerable.

Otón nació el 23 de noviembre de 912, el hijo mayor del duque de Sajonia , Enrique el Pajarero y su segunda esposa Matilde , hija de Dietrich de Ringelheim , un conde sajón en Westfalia . ^[7] Enrique se había casado previamente con Hatheburg de Merseburg , también hija de un conde sajón, en 906, pero este matrimonio fue anulado, probablemente en 909 después de que ella hubiera dado a luz al primer hijo de Enrique y medio hermano de Otón, Thankmar . ^[8] Otón tenía cuatro hermanos completos: Hedwig , Gerberga , Henry y Bruno . ^[7]

El 23 de diciembre de 918, Conrado I , rey de Francia Oriental y duque de Franconia , murió. ^[9] Según Las hazañas de los sajones (originalmente tituladas en latín como Res gestae saxonicae sive annalium libri tres ) del cronista sajón Widukind de Corvey , Conrado persuadió a su hermano menor Eberhard de Franconia , el presunto heredero, para que ofreciera la corona de Francia Oriental al padre de Otón, Enrique. ^[10] Aunque Conrado y Enrique habían estado en desacuerdo entre sí desde 912, Enrique no se había opuesto abiertamente al rey desde 915. Además, las repetidas batallas de Conrado con los duques alemanes, más recientemente con Arnulfo, duque de Baviera , y Burcardo II, duque de Suabia , habían debilitado la posición y los recursos de los Conradinos . ^[11] Después de varios meses de vacilación, Eberhard y los demás nobles francos y sajones eligieron a Enrique como rey en la Dieta Imperial de Fritzlar en mayo de 919. Por primera vez, un sajón en lugar de un franco reinó sobre el reino. ^[12]

Burcardo II de Suabia juró pronto lealtad al nuevo rey, ^[13] pero Arnulfo de Baviera no reconoció la posición de Enrique. Según los Annales iuvavenses , Arnulfo fue elegido rey por los bávaros en oposición a Enrique, pero su «reinado» duró poco; Enrique lo derrotó en dos campañas. En 921, Enrique sitió la residencia de Arnulfo en Ratisbona ( Ratisbona ) y lo obligó a someterse. Arnulfo tuvo que aceptar la soberanía de Enrique; Baviera conservó cierta autonomía y el derecho a investir obispos en la iglesia bávara. ^[14]

Otón adquirió su primera experiencia como comandante militar cuando el reino alemán luchó contra las tribus wendas en su frontera oriental. Mientras hacía campaña contra los wendos/eslavos occidentales en 929, nació el hijo ilegítimo de Otón, Guillermo , el futuro arzobispo de Maguncia , hijo de una noble wenda cautiva. ^[15] Con el dominio de Enrique sobre todo el reino asegurado en 929, el rey probablemente comenzó a preparar su sucesión al trono. No hay evidencia escrita de sus preparativos, pero durante esta época a Otón se lo llama rey (en latín: rex ) por primera vez en un documento de la Abadía de Reichenau . ^[16]

Mientras Enrique consolidaba su poder en Alemania, también se preparaba para una alianza con la Inglaterra anglosajona, encontrando una esposa para Otón. La asociación con otra casa real daría a Enrique una legitimidad adicional y fortalecería los lazos entre los dos reinos sajones. Para sellar la alianza, el rey Æthelstan de Inglaterra envió a Enrique a dos de sus medias hermanas, para que pudiera elegir a la que más le agradara. ^[17] Enrique eligió a Eadgyth como esposa de Otón y ambos se casaron en 930. ^[9]

Varios años después, poco antes de la muerte de Enrique, una Dieta Imperial en Erfurt ratificó formalmente los acuerdos de sucesión del rey. Algunas de sus propiedades y tesoros se distribuirían entre Thankmar, Enrique y Bruno. ^{[18] Pero, apartándose de la herencia} carolingia habitual , el rey designó a Otón como único heredero aparente sin una elección formal previa por parte de los diversos duques. ^[19]

Enrique murió a causa de un infarto cerebral el 2 de julio de 936 en su palacio, el Kaiserpfalz en Memleben , y fue enterrado en la abadía de Quedlinburg . ^[20] En el momento de su muerte, todas las diversas tribus alemanas estaban unidas en un solo reino. A la edad de casi 24 años, Otón asumió la posición de su padre como duque de Sajonia y rey ​​de Alemania . Su coronación se celebró el 7 de agosto de 936 en la antigua capital de Carlomagno , Aquisgrán , donde Otón fue ungido y coronado por Hildeberto, el arzobispo de Maguncia. ^[21] Aunque era sajón de nacimiento, Otón apareció en la coronación con el traje franco en un intento de demostrar su soberanía sobre el ducado de Lotaringia y su papel como verdadero sucesor de Carlomagno, cuyos últimos herederos en Francia Oriental habían muerto en 911. ^[22]

Según Widukind de Corvey, Otón hizo que los otros cuatro duques del reino (de los ducados de Franconia , Suabia , Baviera y Lorena ) actuaran como sus asistentes personales en el banquete de coronación: Arnulfo I de Baviera como mariscal (o jefe de cuadra), Herman I, duque de Suabia como copero , Eberhard de Franconia como mayordomo (o senescal ) y Gilberto de Lorena como chambelán . ^{[c] [23]} Al realizar este servicio tradicional, los duques señalaron su cooperación con el nuevo rey y mostraron claramente su sumisión a su reinado. ^[22]

A pesar de su transición pacífica, la familia real no fue armoniosa durante su reinado inicial. El hermano menor de Otón, Enrique, también reclamó el trono, en contra de los deseos de su padre. Según su biografía, Vita Mathildis reginae posterior , su madre había favorecido a Enrique como rey: a diferencia de Otón, Enrique había " nacido en la púrpura " durante el reinado de su padre y compartía su nombre. ^[24]

Otón también se enfrentó a la oposición interna de varios aristócratas locales. En 936, Otón nombró a Hermann Billung como margrave , otorgándole autoridad sobre una marca al norte del río Elba entre los ríos Limes Saxoniae y Peene . Como gobernador militar, Hermann extrajo tributo de los eslavos polacos que habitaban la zona y a menudo luchó contra las tribus eslavas occidentales de los lutici , abodritas y wagri . El nombramiento de Hermann enfureció a su hermano, el conde Wichmann el Viejo . Como el mayor y más rico de los dos, Wichmann creía que su reclamo al cargo era superior al de su hermano. Además, Wichmann estaba emparentado por matrimonio con la reina viuda Matilde. ^[25] En 937, Otón ofendió aún más a la nobleza al nombrar a Gero para suceder a su hermano mayor Sigfrido como conde y margrave de una vasta región fronteriza alrededor de Merseburgo que lindaba con los wendos en el bajo Saale . Su decisión frustró a Thankmar, medio hermano de Otto y primo de Siegfried, quien sentía que tenía mayor derecho al nombramiento. ^[26]

Arnulfo, duque de Baviera, murió en 937 y fue sucedido por su hijo Everardo . El nuevo duque entró rápidamente en conflicto con Otón, ya que Everardo se oponía a la soberanía del rey sobre Baviera según el tratado de paz entre el rey Enrique y Arnulfo. Al negarse a reconocer la supremacía de Otón, Everardo se rebeló contra el rey. En dos campañas en la primavera y el otoño de 938, Otón derrotó y exilió a Everardo del reino y lo despojó de sus títulos. En su lugar, Otón nombró al tío de Everardo, Bertoldo , un conde de la Marca de Carintia , como el nuevo duque de Baviera con la condición de que Bertoldo reconociera a Otón como la única autoridad para nombrar obispos y administrar la propiedad real dentro del ducado. ^[27]

Al mismo tiempo, Otón tuvo que resolver una disputa entre Bruning, un noble sajón, y el duque Everardo de Franconia, hermano del anterior rey Conrado I de Alemania . Después del ascenso de un sajón a la realeza, Bruning, un señor local con posesiones en la frontera entre Franconia y Sajonia, se negó a jurar lealtad a ningún gobernante no sajón. Everardo atacó el castillo de Bruning en Helmern cerca de Peckelsheim , mató a todos sus habitantes y lo incendió. El rey convocó a las partes en disputa a su corte en Magdeburgo , donde Everardo fue condenado a pagar una multa y sus lugartenientes fueron sentenciados a llevar perros muertos en público, lo que se consideró un castigo particularmente vergonzoso. ^[28]

Enfurecido por las acciones de Otón, Everardo se unió al medio hermano de Otón, Thankmar, al conde Wichmann y al arzobispo Federico de Maguncia y se rebeló contra el rey en 938. ^[29] El duque Herman I de Suabia, uno de los consejeros más cercanos de Otón, le advirtió de la rebelión y el rey actuó rápidamente para sofocar la revuelta. Wichmann pronto se reconcilió con Otón y se unió a las fuerzas del rey contra sus antiguos aliados. Otón sitió a Thankmar en Eresburgo y aunque este último se rindió, fue asesinado por un soldado raso llamado Maincia o Meginzo en el altar de la iglesia de San Pedro. Otón lamentó la muerte de su medio hermano y elogió su coraje, pero el asesino no fue castigado. ^{[30] [31]} Después de sus derrotas, Everardo y Federico buscaron la reconciliación con el rey. Otón los perdonó a ambos después de un breve exilio en Hildesheim y los restableció en sus anteriores puestos. ^[32]

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Poco después de su reconciliación, Everardo planeó una segunda rebelión contra Otón. Prometió ayudar a su hermano menor, Enrique, a reclamar el trono y reclutó a Gilberto, duque de Lorena, para que se uniera a la rebelión. Gilberto estaba casado con la hermana de Otón, Gerberga de Sajonia, pero había jurado lealtad al rey Luis IV de Francia Occidental . Otón exilió a Enrique de Francia Oriental y huyó a la corte del rey Luis. El rey franco occidental, con la esperanza de recuperar el dominio sobre Lorena una vez más, unió fuerzas con Enrique y Gilberto. En respuesta, Otón se alió con el principal antagonista de Luis, Hugo el Grande , conde de París , y esposo de la hermana de Otón, Hedwige . ^[33]

Enrique capturó Merseburgo y planeó unirse a Gilberto en Lorena, pero Otón los sitió en Chevremont, cerca de Lieja . Antes de poder derrotarlos, se vio obligado a abandonar el asedio y avanzó contra Luis, que se había apoderado de Verdún . Posteriormente, Otón hizo retroceder a Luis a su capital en Laon . ^{[ cita requerida ]}

Aunque Otón obtuvo algunas victorias iniciales contra los rebeldes, no pudo capturar a los conspiradores y poner fin a la rebelión. El arzobispo Federico intentó mediar la paz entre los combatientes, pero Otón rechazó su propuesta. Bajo la dirección de Otón, el duque Herman de Suabia dirigió un ejército contra los conspiradores en Franconia y Lorena. Otón reclutó aliados del ducado de Alsacia que cruzaron el río Rin y sorprendieron a Everardo y Gilberto en la batalla de Andernach el 2 de octubre de 939. Las fuerzas de Otón obtuvieron una victoria abrumadora: Everardo murió en batalla y Gilberto se ahogó en el Rin mientras intentaba escapar. Al quedar solo para enfrentarse a su hermano, Enrique se sometió a Otón y la rebelión terminó. Con Everardo muerto, Otón asumió el gobierno directo sobre el ducado de Franconia y lo disolvió en condados más pequeños y obispados que le respondían directamente. El mismo año, Otón hizo la paz con Luis IV, por la que Luis reconoció su soberanía sobre Lorena. A cambio, Otón retiró su ejército y dispuso que su hermana Gerberga (la viuda de Gilbert) se casara con Luis IV. ^{[ cita requerida ]}

En 940, Otón y Enrique se reconciliaron gracias a los esfuerzos de su madre. Enrique regresó a Francia Oriental y Otón lo nombró nuevo duque de Lorena para suceder a Gilberto. Enrique no había abandonado sus ambiciones de obtener el trono alemán e inició otra conspiración contra su hermano mayor. Con la ayuda del arzobispo Federico de Maguncia, Enrique planeó asesinar a Otón el día de Pascua de 941 en la abadía de Quedlinburg. Otón descubrió el complot y ordenó que los conspiradores fueran arrestados y encarcelados en Ingelheim . El rey más tarde liberó y perdonó a ambos hombres solo después de que hicieran penitencia públicamente el día de Navidad de ese mismo año. ^{[ cita requerida ]}

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La década entre 941 y 951 estuvo marcada por el ejercicio de un poder doméstico indiscutible por parte de Otón. Mediante la subordinación de los duques bajo su autoridad, Otón afirmó su poder para tomar decisiones sin su previo acuerdo. Ignoró deliberadamente las reivindicaciones y rangos de la nobleza, que quería la sucesión dinástica en la asignación de cargos, al nombrar libremente a individuos de su elección para los cargos del reino. La lealtad a Otón, no al linaje, era el camino hacia el progreso bajo su gobierno. Su madre Matilde desaprobaba esta política y fue acusada por los consejeros reales de Otón de socavar su autoridad. Después de que Otón la exiliara brevemente a sus señoríos westfalianos en Enger en 947, Matilde fue llevada de nuevo a la corte a instancias de su esposa Eadgyth.

A la nobleza le resultó difícil adaptarse a Otón, ya que el reino nunca antes había seguido un sistema de sucesión individual al trono. Mientras que la tradición dictaba que todos los hijos del anterior rey debían recibir una parte del reino, el plan de sucesión de Enrique colocó a Otón a la cabeza de un reino unido a expensas de sus hermanos. El estilo autoritario de Otón contrastaba marcadamente con el de su padre. Enrique había renunciado deliberadamente a la unción de la Iglesia en la coronación como símbolo de su elección por su pueblo y de gobernar su reino sobre la base de "pactos de amistad" (en latín: amicitia ). Enrique consideraba el reino como una confederación de ducados y se veía a sí mismo como el primero entre iguales . En lugar de intentar administrar el reino a través de representantes reales, como había hecho Carlomagno, Enrique permitió a los duques mantener un control interno completo de sus posesiones siempre que se reconociera su estatus superior. Otón, por otro lado, había aceptado la unción de la Iglesia y consideraba su reino como una monarquía feudal en la que él tenía el " derecho divino " de gobernarlo. Reinó sin preocuparse por la jerarquía interna de las familias nobles de los distintos reinos.

Esta nueva política aseguró la posición de Otón como amo indiscutible del reino. Los miembros de su familia y otros aristócratas que se rebelaron contra Otón fueron obligados a confesar su culpa públicamente y a entregarse incondicionalmente a él, con la esperanza de obtener el perdón de su rey. Para los nobles y otros funcionarios de alto rango, los castigos de Otón eran generalmente leves y los castigados eran generalmente restaurados a una posición de autoridad después. Su hermano Enrique se rebeló dos veces y fue indultado dos veces después de sus rendiciones. Incluso fue nombrado duque de Lorena y más tarde duque de Baviera. Los plebeyos rebeldes fueron tratados con mucha más dureza; Otón generalmente los hizo ejecutar. ^[34]

Otón siguió recompensando a sus vasallos leales por sus servicios durante todo su mandato como rey. Aunque los nombramientos seguían siendo obtenidos y mantenidos a su discreción, cada vez estaban más entrelazados con la política dinástica. Mientras que Enrique se basaba en "pactos de amistad", Otón se basaba en los lazos familiares. Otón se negaba a aceptar a gobernantes no coronados como sus iguales. Bajo el reinado de Otón, la integración de vasallos importantes se producía a través de conexiones matrimoniales. El rey Luis IV de Francia se había casado con la hermana de Otón, Gerberga, en 939, y el hijo de Otón, Liudolfo, se había casado con Ida, la hija de Hermann I, duque de Suabia , en 947. El primero unió dinásticamente la casa real de Francia Occidental con la de Francia Oriental, y el segundo aseguró la sucesión de su hijo al ducado de Suabia, ya que Hermann no tenía hijos varones. Los planes de Otón se hicieron realidad cuando, en 950, Liudolfo se convirtió en duque de Suabia , y en 954 el sobrino de Otón, Lotario de Francia, se convirtió en rey de Francia .

En 944, Otón nombró a Conrado el Rojo duque de Lorena y lo incorporó a su familia a través de su matrimonio con la hija de Otón, Liutgarda , en 947. Conrado, franco salio de nacimiento, era sobrino del ex rey Conrado I de Alemania. Tras la muerte del tío de Otón, Bertoldo, duque de Baviera, en 947, Otón satisfizo la ambición de su hermano Enrique mediante su matrimonio con Judit, duquesa de Baviera , hija de Arnulfo, duque de Baviera, y lo nombró nuevo duque de Baviera en 948. Este acuerdo finalmente logró la paz entre los hermanos, ya que Enrique abandonó a partir de entonces sus pretensiones al trono. A través de sus lazos familiares con los duques, Otón había fortalecido la soberanía de la corona y la cohesión general del reino. ^[35]

El 29 de enero de 946, Eadgyth murió repentinamente a la edad de 35 años, y Otón enterró a su esposa en la catedral de Magdeburgo . ^[36] La unión había durado dieciséis años y había producido dos hijos; con la muerte de Eadgyth, Otón comenzó a hacer arreglos para su sucesión. Al igual que su padre antes que él, Otón tenía la intención de transferir el gobierno exclusivo del reino a su hijo Liudolfo tras su muerte. Otón convocó a todas las figuras principales del reino y les hizo jurar lealtad a Liudolfo, prometiendo así reconocer su único derecho al trono como heredero aparente de Otón. ^[37]

Basándose en evidencias arqueológicas recientes, Bachrach estima que los ejércitos que movilizó en 953 y 954 deberían haber estado en el rango de 20.000 a 25.000 hombres, que eran necesarios para sitiar ciudades como Maguncia, que estaba defendida por ejércitos de más de 30.000. ^[38]

Los reyes francos occidentales habían perdido un considerable poder real tras las luchas internas con su aristocracia, pero aún afirmaban su autoridad sobre el ducado de Lorena, un territorio también reclamado por Francia Oriental. El rey alemán contaba con el apoyo del principal rival interno de Luis IV, Hugo el Grande. El segundo intento de Luis IV de reinar sobre Lorena en 940 se basó en su afirmación de ser el legítimo duque de Lorena debido a su matrimonio con Gerberga de Sajonia, hermana de Otón y viuda de Gilberto, duque de Lorena. Otón no reconoció la pretensión de Luis IV y nombró duque a su hermano Enrique en su lugar. En los años siguientes, ambos bandos intentaron aumentar su influencia en Lorena, pero el ducado siguió siendo parte del reino de Otón.

A pesar de su rivalidad, Luis IV y Hugo estaban vinculados a la familia de Otón a través de vínculos matrimoniales. Otón intervino por la paz en 942 y anunció una reconciliación formal entre los dos. Como parte del trato, Hugo debía realizar un acto de sumisión a Luis IV y, a cambio, Luis IV debía renunciar a cualquier reclamo sobre Lorena. Después de un corto período de paz, el reino franco occidental cayó en otra crisis en 946. Los normandos capturaron a Luis IV y lo entregaron a Hugo, quien liberó al rey solo con la condición de que entregara la fortaleza de Laon. A instancias de su hermana Gerberga, Otón invadió Francia en nombre de Luis IV, pero sus ejércitos no fueron lo suficientemente fuertes como para tomar las ciudades clave de Laon, Reims y París. Después de tres meses, Otón finalmente levantó el asedio sin derrotar a Hugo, pero logró deponer a Hugo de Vermandois de su puesto como arzobispo de Reims , restaurando a Artald de Reims en su antiguo cargo. ^[39]

Para resolver la cuestión del control sobre la archidiócesis de Reims, Otón convocó un sínodo en Ingelheim el 7 de junio de 948. ^[40] A la asamblea asistieron más de 30 obispos, incluidos todos los arzobispos de Alemania ^[41] , una demostración de la fuerte posición de Otón tanto en Francia oriental como occidental. El sínodo confirmó el nombramiento de Artaldo como arzobispo de Reims por parte de Otón, y se advirtió a Hugo que respetara la autoridad real de su rey. Pero no fue hasta 950 que el poderoso vasallo aceptó a Luis IV como rey; los oponentes no se reconciliaron completamente hasta marzo de 953. ^[42]

Otón dejó la gestión de los asuntos francos occidentales a su yerno Conrado el Rojo y más tarde a Bruno el Grande , junto con las hermanas de Otón, Gerberga y Hadwig, que eran regentes de sus hijos, el rey Lotario y el duque Hugo. Otón había recibido el elogio feudal de varios magnates francos occidentales y, al igual que su padre, había resuelto las disputas de sucesión real y episcopal en el reino occidental. Bruno intervino militarmente en Francia occidental en 958, así como contra los regináridas en Lotaringia. Sin embargo, esta hegemonía otoniana de 940 a 965 fue personal más que institucional, y desapareció rápidamente después de la ascensión al trono de Hugo Capeto en 987. ^[43]

Otón continuó la relación pacífica entre Alemania y el reino de Borgoña iniciada por su padre. El rey Rodolfo II de Borgoña se había casado previamente con Berta de Suabia , la hija de uno de los principales consejeros de Enrique, en 922. Borgoña era originalmente una parte de la Francia media , la porción central del imperio de Carlomagno según su división bajo el Tratado de Verdún en 843. El 11 de julio de 937, Rodolfo II murió y Hugo de Provenza , el rey de Italia y principal oponente interno de Rodolfo II, reclamó el trono de Borgoña. Otón intervino en la sucesión y con su apoyo, el hijo de Rodolfo II, Conrado de Borgoña , pudo asegurar el trono. Borgoña se había convertido en una parte integral, pero formalmente independiente, de la esfera de influencia de Otón y permaneció en paz con Alemania durante su reinado. ^[44]

Boleslao I, duque de Bohemia , ascendió al trono de Bohemia en 935. Al año siguiente, tras la muerte del padre de Otón, el rey Enrique el Pajarero, Boleslao dejó de pagar tributo al reino alemán (Francia Oriental) en violación del tratado de paz que Enrique había establecido con el hermano y predecesor de Boleslao, Wenceslao I. Boleslao atacó a un aliado de los sajones en el noroeste de Bohemia en 936 y derrotó a dos de los ejércitos de Otón de Turingia y Merseburgo . Después de esta invasión inicial a gran escala de Bohemia, las hostilidades continuaron, principalmente en forma de incursiones fronterizas. La guerra no concluyó hasta 950, cuando Otón sitió un castillo propiedad del hijo de Boleslao. Boleslao decidió firmar un tratado de paz, prometiendo reanudar el pago del tributo. ^[45] Boleslao se convirtió en aliado de Otón, y su fuerza bohemia ayudó al ejército alemán contra la amenaza común magiar en el río Lech en 955. ^[46] Más tarde aplastó un levantamiento de dos duques eslavos ( Stoigniew y Nako ) en Mecklemburgo , probablemente para asegurar la expansión de los estados bohemios hacia el este. ^{[47] [48]}

Durante el comienzo de su reinado, Otón mantuvo estrechas relaciones con el emperador Constantino VII Porfirogénito , que gobernó el Imperio bizantino desde 913 hasta su muerte en 959; Francia Oriental y Bizancio se enviaron varios embajadores entre sí. El obispo Tietmaro de Merseburgo , un cronista medieval, registra: «Después de esto [la derrota de Gilberto en 939], los legados de los griegos [bizantinos] trajeron dos veces regalos de su emperador a nuestro rey, y ambos gobernantes se encontraban en un estado de concordia». ^[49] Fue durante esta época cuando Otón intentó por primera vez vincularse con el Imperio Oriental a través de negociaciones matrimoniales. ^[50]

Mientras Otón ultimaba las medidas para reprimir la rebelión de su hermano en 939, los eslavos del río Elba se rebelaron contra el gobierno alemán. Tras haber sido sometidos por el padre de Otón en 928, los eslavos vieron la rebelión de Enrique como una oportunidad para recuperar su independencia. ^[51] El lugarteniente de Otón en Sajonia oriental, el conde Gero de Merseburgo, fue encargado de subyugar a los paganos eslavos polacos. Según Widukind, Gero invitó a unos treinta jefes eslavos a un banquete; después del banquete sus soldados atacaron y masacraron a los desprevenidos invitados borrachos. ^[52] Los eslavos exigieron venganza y marcharon contra Gero con un enorme ejército. Otón aceptó una breve tregua con su hermano rebelde Enrique y se movió para apoyar a Gero. Después de una feroz lucha, sus fuerzas combinadas pudieron repeler el avance de los eslavos; Otón luego regresó al oeste para someter la rebelión de su hermano. ^[51]

En 941, Gero inició otro complot para someter a los eslavos. Reclutó a un eslavo cautivo llamado Tugumir, un jefe heveliano , para su causa. Gero prometió apoyarlo en la reclamación del trono heveliano, si Tugumir reconocía más tarde a Otón como su señor. Tugumir aceptó y regresó con los eslavos. Debido a la masacre de Gero, quedaron pocos jefes eslavos, y los eslavos rápidamente proclamaron a Tugumir como su príncipe. Al asumir el trono, Tugumir asesinó a su principal rival y proclamó su lealtad a Otón, incorporando su territorio al reino alemán. Otón le concedió a Tugumir el título de "duque" y le permitió gobernar a su pueblo, sujeto a la soberanía de Otón , de la misma manera que los duques alemanes. ^[53] Después del golpe de Gero y Tugumir, la federación eslava se desintegró. Con el control de la fortaleza clave heveliana de Brandeburgo , Gero pudo atacar y derrotar a las tribus eslavas divididas. Otón y sus sucesores extendieron su control a Europa del Este a través de la colonización militar y el establecimiento de iglesias. ^[54]

Tras la muerte del emperador Carlos el Gordo en 888, el imperio de Carlomagno se dividió en varios territorios: Francia Oriental , Francia Occidental , los reinos de la Baja y Alta Borgoña y el Reino de Italia , cada uno de los cuales estaba gobernado por su propio rey. Aunque el papa en Roma siguió invistiendo a los reyes de Italia como "emperadores" para gobernar el imperio de Carlomagno, estos "emperadores italianos" nunca ejercieron ninguna autoridad al norte de los Alpes . Cuando Berengario I de Italia fue asesinado en 924, el último heredero nominal de Carlomagno había muerto y el título imperial quedó sin reclamar. ^[55]

El rey Rodolfo II de Alta Borgoña y Hugo , conde de Provenza , gobernante efectivo de la Baja Borgoña , compitieron con medios militares para obtener el dominio sobre Italia. En 926, los ejércitos de Hugo derrotaron a Rodolfo, Hugo pudo así establecer un control de facto sobre la península itálica y se coronó como rey de Italia. ^[56] Su hijo Lotario fue elevado a co-gobernante en 931. ^[57] Hugo y Rodolfo II finalmente concluyeron un tratado de paz en 933; cuatro años más tarde, Lotario fue prometido a la hija pequeña de Rodolfo, Adelaida . ^[58]

En 940, Berengario II , margrave de Ivrea , nieto del ex rey Berengario I, lideró una revuelta de nobles italianos contra su tío Hugo. Avisado por Lotario, Hugo exilió a Berengario II de Italia, y el margrave huyó a la protección de la corte de Otón en 941. En 945, Berengario II regresó y derrotó a Hugo con el apoyo de la nobleza italiana. Hugo abdicó en favor de su hijo y se retiró a Provenza ; Berengario II llegó a un acuerdo con Lotario y se estableció como el poder decisivo detrás del trono . Lotario se casó con Adelaida, de dieciséis años, en 947 y se convirtió en rey nominal cuando Hugo murió el 10 de abril de 948, pero Berengario II continuó manteniendo el poder como mayordomo de palacio o virrey . ^{[59] [60]}

El breve reinado de Lotario llegó a su fin con su muerte el 22 de noviembre de 950, y Berengario II fue coronado rey el 15 de diciembre, con su hijo Adalberto de Italia como cogobernante. ^[61] Al no recibir un apoyo generalizado, Berengario II intentó legitimar su reinado y trató de obligar a Adelaida, la respectiva hija, nuera y viuda de los tres últimos reyes italianos, a casarse con Adalberto. Adelaida se negó ferozmente y fue encarcelada por Berengario II en el lago de Garda . Con la ayuda del conde Adalberto Atto de Canossa , logró escapar de la prisión. Asediada por Berengario II en Canossa , Adelaida envió un emisario a través de los Alpes buscando la protección y el matrimonio de Otón. Un matrimonio con Adelaida habría fortalecido la posición del rey para reclamar el trono italiano y, en última instancia, el emperador. Conociendo su gran inteligencia e inmensa riqueza, Otto aceptó la propuesta de matrimonio de Adelaida y se preparó para una expedición a Italia.

A principios del verano de 951, antes de que su padre marchara a través de los Alpes, el hijo de Otón , Liudolfo , duque de Suabia, invadió Lombardía en el norte de Italia . ^{[62] [d]} Las razones exactas de la acción de Liudolfo no están claras, y los historiadores han propuesto varios motivos posibles. Liudolfo pudo haber tratado de ayudar a Adelaida, pariente lejana de la esposa de Liudolfo, Ida, o tenía la intención de fortalecer su posición dentro de la familia real. El joven heredero también competía con su tío, el duque Enrique I de Baviera , tanto en asuntos alemanes como en el norte de Italia. ^[63] Mientras Liudolfo preparaba su expedición, Enrique influyó en los aristócratas italianos para que no se unieran a la campaña de Liudolfo. ^[62] Cuando Liudolfo llegó a Lombardía, no encontró apoyo y no pudo mantener a sus tropas. Su ejército estaba cerca de la destrucción hasta que las tropas de Otón cruzaron los Alpes. El rey recibió a regañadientes las fuerzas de Liudolfo bajo su mando, enojado con su hijo por sus acciones independientes.

Las tropas de Otón y Liudolfo llegaron al norte de Italia en septiembre de 951 sin encontrar oposición por parte de Berengario II. Cuando descendieron hacia el valle del río Po , los nobles y el clero italianos retiraron su apoyo a Berengario y brindaron ayuda a Otón y su ejército que avanzaba. Reconociendo su posición debilitada, Berengario II huyó de su capital en Pavía . Cuando Otón llegó a Pavía el 23 de septiembre de 951, la ciudad abrió voluntariamente sus puertas al rey alemán, que fue coronado rey de los lombardos . ^[64] Otón asumió los títulos de Rex Italicorum y Rex Langobardorum en sus actos a partir del 10 de octubre. ^[65] Al igual que Carlomagno antes que él, Otón era ahora rey concurrente de Alemania y rey ​​de Italia. Otón envió un mensaje a su hermano Enrique en Baviera para que escoltara a su novia desde Canossa hasta Pavía, donde se casaron. ^[66]

Poco después del matrimonio de su padre en Pavía, Liudolfo abandonó Italia y regresó a Suabia. El arzobispo Federico de Maguncia, primado de Alemania y rival doméstico de Otón durante mucho tiempo, también regresó a Alemania junto con Liudolfo. Los disturbios en el norte de Alemania obligaron a Otón a regresar con la mayoría de su ejército a través de los Alpes en 952. Otón dejó una pequeña parte de su ejército en Italia y nombró a su yerno Conrado, duque de Lorena , como su regente y le encargó que sometiera a Berengario II. ^[67]

En una posición militar débil con pocas tropas, el regente de Otón en Italia intentó una solución diplomática y abrió negociaciones de paz con Berengario II. Conrado reconoció que una confrontación militar impondría grandes costos a Alemania, tanto en mano de obra como en tesoro. En un momento en que el reino se enfrentaba a invasiones desde el norte por parte de los daneses y desde el este por los eslavos y húngaros , se necesitaban todos los recursos disponibles al norte de los Alpes. Conrado creía que una relación de estado cliente con Italia sería lo mejor para los intereses de Alemania. Ofreció un tratado de paz en el que Berengario II seguiría siendo rey de Italia con la condición de que reconociera a Otón como su señor. Berengario II estuvo de acuerdo y ambos viajaron al norte para reunirse con Otón y sellar el acuerdo. ^[68]

El tratado de Conrado fue recibido con desdén por Adelaida y Enrique. Aunque Adelaida era borgoñona de nacimiento, fue criada como italiana. Su padre, Rodolfo II de Borgoña, fue brevemente rey de Italia antes de ser depuesto y ella misma había sido brevemente reina de Italia hasta la muerte de su marido Lotario II de Italia. Berengario II la encarceló cuando se negó a casarse con su hijo, Adalberto de Italia. Enrique tenía otras razones para desaprobar el tratado de paz. Como duque de Baviera , controlaba el territorio en el lado norte de la frontera germano-italiana. Enrique tenía la esperanza de que, con la deposición de Berengario II, su propio feudo se expandiría en gran medida al incorporar territorio al sur de los Alpes. Conrado y Enrique ya no estaban en buenos términos, y el tratado propuesto alejó aún más a los dos duques. Adelaida y Enrique conspiraron juntos para persuadir a Otón de que rechazara el tratado de Conrado. ^[69]

Conrado y Berengario II llegaron a Magdeburgo para reunirse con Otón, pero tuvieron que esperar tres días antes de que le concedieran una audiencia. Esto fue una ofensa humillante para el hombre que Otón había nombrado su regente. ^[70] Aunque Adelaida y Enrique pidieron el rechazo inmediato del tratado, Otón remitió el asunto a una Dieta Imperial para un debate más profundo. Al comparecer ante la Dieta en agosto de 952 en Augsburgo , Berengario II y su hijo Adalberto se vieron obligados a jurar lealtad a Otón como sus vasallos. A cambio, Otón le concedió a Berengario II Italia como su feudo y le devolvió el título de "rey de Italia". El rey italiano tuvo que pagar un enorme tributo anual y se le exigió que cediera el ducado de Friuli al sur de los Alpes. Otón reorganizó esta área en la Marca de Verona y la puso bajo el control de Enrique como recompensa por su lealtad. Por lo tanto, el ducado de Baviera creció hasta convertirse en el dominio más poderoso de Alemania. ^[71]

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A finales de la década de 940, Otón reorganizó las políticas interiores utilizando los cargos de la Iglesia católica como herramientas de la administración real, fijando así el rumbo del sistema eclesiástico imperial otoniano . Con respecto a su "derecho divino" a gobernar, se consideraba a sí mismo el protector de la Iglesia. Un elemento clave de la reorganización administrativa fue la instalación de clérigos célibes en los cargos seculares, principalmente obispos y abades , a expensas de la nobleza secular hereditaria. Otón trató de establecer un contrapeso no hereditario a los príncipes reales ferozmente independientes y poderosos. Otorgó tierras y otorgó el título de Príncipe del Imperio ( Reichsfürst ) a los obispos y abades designados. De este modo se evitaron las reclamaciones hereditarias, ya que después de la muerte los cargos recaían en la corona. El historiador Norman Cantor concluye: "En estas condiciones, la elección clerical se convirtió en una mera formalidad en el imperio otoniano, y el rey llenó las filas del episcopado con sus propios parientes y con sus leales clérigos de cancillería , quienes también fueron designados para dirigir los grandes monasterios alemanes". ^{[72] [73] [74]}

El miembro más destacado de este servicio mixto real-eclesiástico fue su propio hermano Bruno el Grande , canciller de Otón desde 940, que fue nombrado arzobispo de Colonia y duque de Lorena en 953. Otros funcionarios religiosos importantes dentro del gobierno de Otón fueron el arzobispo Guillermo de Maguncia (hijo ilegítimo de Otón), el arzobispo Adaldag de Bremen y Hadamar, el abad de Fulda . Otón dotó a los obispados y abadías de su reino con numerosos regalos, incluidas tierras y prerrogativas reales, como el poder de recaudar impuestos y mantener un ejército. Sobre estas tierras de la Iglesia, las autoridades seculares no tenían ni el poder de imponer impuestos ni la jurisdicción legal. Esto elevó a la Iglesia por encima de los diversos duques y comprometió a sus clérigos a servir como vasallos personales del rey. Para apoyar a la Iglesia, Otón hizo obligatorio el diezmo para todos los habitantes de Alemania.

Otón concedió a los obispos y abades del reino el rango de conde , así como los derechos legales de los condes dentro de su territorio. Como Otón nombraba personalmente a todos los obispos y abades, estas reformas fortalecieron su autoridad central, y los rangos superiores de la Iglesia alemana funcionaron en cierto sentido como un brazo de la burocracia real. Otón nombraba rutinariamente a sus capellanes de la corte personal para los obispados de todo el reino. Mientras estaban vinculados a la corte real, los capellanes realizaban el trabajo del gobierno a través de servicios a la cancillería real. Después de años en la corte real, Otón recompensaba su servicio con un ascenso a una diócesis.

Con el humillante fracaso de su campaña italiana y el matrimonio de Otón con Adelaida, Liudolfo se distanció de su padre y planeó una rebelión. El día de Navidad de 951, celebró una gran fiesta en Saalfeld a la que asistieron muchas figuras importantes de todo el reino, en particular el arzobispo Federico de Maguncia , el primado de Alemania . ^[70] Liudolfo pudo reclutar a su cuñado Conrado, duque de Lorena , para su rebelión. Como regente de Otón en Italia, Conrado había negociado un acuerdo de paz y una alianza con Berengario II y creía que Otón confirmaría este tratado. En lugar de un aliado, Berengario II se convirtió en súbdito de Otón y su reino fue posteriormente reducido. Conrado se sintió traicionado e insultado por la decisión de Otón, especialmente con el empoderamiento adicional de Enrique. Conrado y Liudolfo vieron a Otón como controlado por su esposa nacida en el extranjero y su hermano ávido de poder y resolvieron liberar el reino de su dominación. ^[75]

En el invierno de 952, Adelaida dio a luz a un hijo, al que llamó Enrique en honor a su cuñado y abuelo del niño, Enrique el Pajarero . Se difundieron rumores de que Otón había sido persuadido por su esposa y su hermano para que propusiera a este niño como su heredero en lugar de Liudolfo. ^[76] Para muchos nobles alemanes, este rumor representó la transformación final de Otón de una política centrada en Alemania a una centrada en Italia. La idea de que Otón les pidiera que revocaran los derechos de sucesión de Liudolfo impulsó a muchos nobles a una rebelión abierta. Liudolfo y Conrado lideraron por primera vez a los nobles contra Enrique, el duque de Baviera, en la primavera de 953. Enrique era impopular entre los bávaros debido a su herencia sajona , y sus vasallos rápidamente se rebelaron contra él. ^[77]

La noticia de la rebelión llegó a oídos de Otón en Ingelheim . Para asegurar su posición, viajó a su bastión en Maguncia . La ciudad también era la sede del arzobispo Federico de Maguncia, que actuó como mediador entre Otón y los rebeldes. No existen detalles registrados de la reunión ni del tratado negociado, pero Otón pronto abandonó Maguncia con un tratado de paz favorable a los conspiradores, que probablemente confirmaba a Liudolfo como heredero aparente y aprobaba el acuerdo original de Conrado con Berengario II. Estos términos hicieron que el tratado fuera incompatible con los deseos de Adelaida y Enrique.

Cuando Otón regresó a Sajonia , Adelaida y Enrique persuadieron al rey para que anulara el tratado. Convocando la Dieta Imperial en Fritzlar , Otón declaró a Liudolfo y Conrado proscritos en ausencia . ^[78] El rey reafirmó sus deseos de dominar Italia y reclamar el título imperial. Envió emisarios al ducado de Lorena y agitó a los nobles locales contra el gobierno de Conrado. El duque era un franco salio de nacimiento e impopular entre el pueblo de Lorena, por lo que prometieron su apoyo a Otón.

Las acciones de Otón en la Dieta provocaron la rebelión de los pueblos de Suabia y Franconia . Tras las derrotas iniciales de Otón, Liudolfo y Conrado se retiraron a su cuartel general en Maguncia . En julio de 953, Otón y su ejército sitiaron la ciudad, apoyados por el ejército de Enrique de Baviera . Tras dos meses de asedio, la ciudad no había caído y las rebeliones contra el gobierno de Otón se hicieron más fuertes en el sur de Alemania. Ante estos desafíos, Otón inició negociaciones de paz con Liudolfo y Conrado. Bruno el Grande , el hermano menor de Otón y canciller real desde 940, acompañó a sus hermanos mayores y supervisó los preparativos de las negociaciones. Como recién nombrado arzobispo de Colonia , Bruno estaba ansioso por poner fin a la guerra civil en Lorena, que estaba en su territorio eclesiástico. Los rebeldes exigieron la ratificación del tratado que habían acordado previamente con Otón, pero la provocación de Enrique durante la reunión hizo que las negociaciones fracasaran. ^[79] Conrado y Liudolfo abandonaron la reunión para continuar la guerra civil. Enfadado por sus acciones, Otón despojó a ambos hombres de sus ducados de Suabia y Lorena y nombró a su hermano Bruno como nuevo duque de Lorena.

Mientras estaba en campaña militar con Otón, Enrique nombró al conde palatino bávaro , Arnulfo II, para gobernar su ducado en su ausencia. Arnulfo II era hijo de Arnulfo el Malo , a quien Enrique había desplazado previamente como duque, y buscó venganza: abandonó a Enrique y se unió a la rebelión contra Otón. Tras levantar el asedio de Maguncia, Otón y Enrique marcharon hacia el sur para recuperar el control sobre Baviera. Sin el apoyo de los nobles locales, su plan fracasó y se vieron obligados a retirarse a Sajonia. ^[80] Los ducados de Baviera, Suabia y Franconia estaban en guerra civil abierta contra el rey, e incluso en su ducado natal de Sajonia comenzaron a extenderse las revueltas. A finales de 953, la guerra civil amenazaba con deponer a Otón y acabar de forma permanente con sus pretensiones de ser el sucesor de Carlomagno.

A principios de 954, el margrave Hermann Billung, vasallo leal de Otón durante mucho tiempo en Sajonia, se enfrentaba a un aumento de los movimientos eslavos en el este. Aprovechando la guerra civil alemana, los eslavos incursionaron cada vez más en las zonas fronterizas adyacentes. Mientras tanto, los húngaros liderados por Bulcsú comenzaron a realizar extensas incursiones en el sur de Alemania. Aunque Liudolfo y Conrado prepararon defensas contra las invasiones en sus territorios, los húngaros devastaron Baviera y Franconia. El Domingo de Ramos de 954, Liudolfo celebró una gran fiesta en Worms e invitó a los jefes húngaros a unirse a él. Allí, presentó a los invasores regalos de oro y plata. ^[81]

El hermano de Otón, Enrique, difundió pronto rumores de que Conrado y Liudolfo habían invitado a los húngaros a Alemania con la esperanza de utilizarlos contra Otón. La opinión pública se volvió rápidamente contra los rebeldes en estos ducados. Con este cambio de opinión y la muerte de su esposa Liutgarde, la única hija de Otón, Conrado inició negociaciones de paz con Otón, a las que finalmente se unieron Liudolfo y el arzobispo Federico. ^[82] Se declaró una tregua y Otón convocó una reunión de la Dieta Imperial el 15 de junio de 954 en Langenzenn . Antes de que se reuniera la asamblea, Conrado y Federico se reconciliaron con Otón. En la Dieta, las tensiones volvieron a estallar cuando Enrique acusó a su sobrino Liudolfo de conspirar con los húngaros. Aunque Conrado y Federico imploraron al enfurecido Liudolfo que buscara la paz, Liudolfo abandonó la reunión decidido a continuar la guerra civil. ^[83]

Liudolfo, con su lugarteniente Arnulfo II (el gobernante efectivo de Baviera), llevó a su ejército al sur, hacia Ratisbona, en Baviera, seguido rápidamente por Otón. Los ejércitos se encontraron en Núremberg y se enzarzaron en una batalla mortal, aunque no decisiva. Liudolfo se retiró a Ratisbona, donde fue asediado por Otón. El ejército de Otón no pudo atravesar las murallas de la ciudad, pero causó hambruna en la ciudad después de dos meses de asedio. Liudolfo envió un mensaje a Otón buscando iniciar negociaciones de paz; el rey exigió una rendición incondicional, a lo que Liudolfo se negó. ^[84] Después de que Arnulfo II muriera en continuos combates, Liudolfo huyó de Baviera hacia su dominio de Suabia, seguido rápidamente por el ejército de Otón. Los adversarios se encontraron en Illertissen, cerca de la frontera suabo-bávara, y abrieron negociaciones. Liudolfo y Otón pidieron una tregua hasta que se pudiera reunir una Dieta Imperial para ratificar la paz. El rey perdonó a su hijo todas las transgresiones y Liudolfo aceptó cualquier castigo que su padre considerara apropiado. ^[85]

Poco después de este acuerdo de paz, el anciano y enfermo arzobispo Federico murió en octubre de 954. Con la rendición de Liudolfo, la rebelión había sido sofocada en toda Alemania, excepto en Baviera. Otón convocó la Dieta Imperial en diciembre de 954 en Arnstadt . Ante los nobles del reino reunidos, Liudolfo y Conrado declararon su lealtad a Otón y cedieron el control sobre todos los territorios que sus ejércitos aún ocupaban. Aunque Otón no les devolvió sus antiguos títulos ducales, sí les permitió conservar sus propiedades privadas. La Dieta ratificó las acciones de Otón:

• A Liudolfo se le prometió la regencia de Italia y el mando de un ejército para deponer a Berengario II.
• A Conrado se le prometió el mando militar contra los húngaros.
• Burchard III , hijo del ex duque de Suabia Burchard II, fue nombrado duque de Suabia (antiguo ducado de Liudolf)
• Bruno permaneció como nuevo duque de Lorena (antiguo ducado de Conrado)
• Enrique fue confirmado como duque de Baviera.
• El hijo mayor de Otón, Guillermo, fue nombrado arzobispo de Maguncia y Primado de Alemania.
• Otón conservó el gobierno directo sobre el ducado de Sajonia y sobre los territorios del antiguo ducado de Franconia.

Las medidas del rey en diciembre de 954 pusieron fin a la guerra civil que había durado dos años. La rebelión de Liudolfo, aunque debilitó temporalmente la posición de Otón, terminó fortaleciéndolo como gobernante absoluto de Alemania.

Los húngaros (magiares) invadieron el dominio de Otón como parte de las invasiones húngaras más grandes de Europa y devastaron gran parte del sur de Alemania durante la guerra civil de Liudolfo. Aunque Otón había instalado a los margraves Hermann Billung y Gero en las fronteras norte y noreste de su reino, el Principado de Hungría al sureste era una amenaza permanente para la seguridad alemana. Los húngaros aprovecharon la guerra civil del reino e invadieron el ducado de Baviera en la primavera de 954. Aunque Liudolfo, duque de Suabia, y Conrado, duque de Lorena, habían impedido con éxito que los húngaros invadieran sus propios territorios en el oeste, los invasores lograron llegar al río Rin, saqueando gran parte de Baviera y Franconia en el proceso.

Los húngaros, alentados por sus exitosas incursiones, comenzaron otra invasión a Alemania en la primavera de 955. El ejército de Otón, ahora libre de la guerra civil, fue capaz de derrotar la invasión, y pronto los húngaros enviaron un embajador para buscar la paz con Otón. El embajador resultó ser un señuelo: el hermano de Otón, Enrique I, duque de Baviera, envió un mensaje a Otón diciéndole que los húngaros habían cruzado a su territorio desde el sureste. El principal ejército húngaro había acampado a lo largo del río Lech y había sitiado Augsburgo. Mientras la ciudad era defendida por el obispo Ulrico de Augsburgo , Otón reunió a su ejército y marchó hacia el sur para enfrentarse a los húngaros. ^[86]

El 10 de agosto de 955, Otón y su ejército lucharon contra las fuerzas húngaras en la batalla de Lechfeld . Bajo el mando de Otón estaban Burcardo III, duque de Suabia, y las tropas bohemias del duque Boleslao I. Aunque eran superados en número casi dos a uno, Otón estaba decidido a expulsar a las fuerzas húngaras de su territorio. Según Widukind de Corvey, Otón «instaló su campamento en el territorio de la ciudad de Augsburgo y se unió allí a las fuerzas de Enrique I, duque de Baviera, que yacía mortalmente enfermo cerca de allí, y al duque Conrado con un gran séquito de caballeros de Franconia. La llegada inesperada de Conrado animó tanto a los guerreros que desearon atacar al enemigo de inmediato». ^[87]

Los húngaros cruzaron el río y atacaron inmediatamente a los bohemios, seguidos por los suevos al mando de Burchard. Confundiendo a los defensores con una lluvia de flechas, saquearon el tren de bagajes e hicieron muchos prisioneros. Cuando Otto recibió la noticia del ataque, ordenó a Conrado que relevara a sus unidades de retaguardia con un contraataque. Tras completar con éxito su misión, Conrado regresó con las fuerzas principales y el rey lanzó un asalto inmediato. A pesar de una andanada de flechas, el ejército de Otto aplastó las líneas húngaras y pudo luchar cuerpo a cuerpo, lo que no dio a los guerreros tradicionalmente nómadas margen para utilizar su táctica preferida de disparar y correr; los húngaros sufrieron grandes pérdidas y se vieron obligados a retirarse en desorden. ^{[88] [e]}

Según Widukind de Corvey, Otón fue proclamado Padre de la Patria y Emperador en la siguiente celebración de la victoria. ^[f] Si bien la batalla no fue una derrota aplastante para los húngaros, ya que Otón no pudo perseguir al ejército que huía hacia tierras húngaras, la batalla puso fin a casi 100 años de invasiones húngaras en Europa occidental. ^[90]

Mientras Otón luchaba contra los húngaros con su ejército principal desplegado en el sur de Alemania, los eslavos abodritas del norte se encontraban en estado de insurrección. El conde Wichmann el Joven , todavía oponente de Otón por la negativa del rey a concederle a Wichmann el título de margrave en 936, merodeó las tierras de los abodritas en la Marca Billung, provocando la rebelión de los seguidores del príncipe eslavo Nako . Los abodritas invadieron Sajonia en el otoño de 955, matando a los hombres en edad de portar armas y llevándose a las mujeres y los niños como esclavos. Tras la batalla de Lechfeld, Otón se apresuró al norte y se adentró en su territorio. Una embajada eslava ofreció pagar un tributo anual a cambio de que se le permitiera el autogobierno bajo el señorío alemán en lugar del gobierno alemán directo. ^[91] Otón se negó, y los dos bandos se encontraron el 16 de octubre en la batalla de Recknitz . Las fuerzas de Otón obtuvieron una victoria decisiva; Después de la batalla, cientos de eslavos capturados fueron ejecutados. ^[92]

En las iglesias de todo el reino se celebraron celebraciones por la victoria de Otón sobre los húngaros y los eslavos paganos, y los obispos atribuyeron la victoria a la intervención divina y como prueba del "derecho divino" de Otón a gobernar. Las batallas de Lechfeld y Recknitz marcaron un punto de inflexión en el reinado de Otón. Las victorias sobre los húngaros y los eslavos sellaron su control del poder sobre Alemania, con los ducados firmemente bajo la autoridad real. A partir de 955, Otón no volvería a sufrir otra rebelión contra su gobierno y, como resultado, pudo consolidar aún más su posición en toda Europa central .

El yerno de Otón, Conrado, antiguo duque de Lorena, murió en la batalla de Lechfeld y el hermano del rey, Enrique I, duque de Baviera, resultó mortalmente herido, muriendo unos meses después, el 1 de noviembre de ese año. Con la muerte de Enrique, Otón nombró a su sobrino de cuatro años, Enrique II , para suceder a su padre como duque, con su madre Judith de Baviera como su regente. Otón nombró a Liudolfo en 956 como comandante de una expedición contra el rey Berengario II de Italia, pero pronto murió de fiebre el 6 de septiembre de 957. El arzobispo Guillermo enterró a su medio hermano en la abadía de San Albano, cerca de Maguncia. ^[93] Las muertes de Enrique, Liudolfo y Conrado le quitaron a Otón los tres miembros más destacados de su familia real, incluido su heredero aparente. Además, sus dos primeros hijos de su matrimonio con Adelaida de Italia, Enrique y Bruno, habían muerto en la primera infancia en 957. ^{[76] [94] El tercer hijo de Otón con Adelaida,} Otón , de dos años , se convirtió en el nuevo heredero aparente del reino . ^[95]

La princesa borgoñona Adelaida, reina de Italia, a quien el margrave Berengario de Ivrea había tomado prisionera en 950, pidió ayuda a Otón. Otón marchó a Italia en 951 y se casó con Adelaida. En 952, Berengario firmó un tratado de paz en el que se convirtió en vasallo de Otón para el reino de Italia. ^[96]

La muerte de Liudolfo en el otoño de 957 privó a Otón de un heredero y de un comandante para su expedición contra el rey Berengario II de Italia. ^[93] Berengario II siempre había sido un subordinado rebelde. Con la muerte de Liudolfo y de Enrique I, duque de Baviera, y con Otón haciendo campaña en el norte de Alemania, Berengario II atacó la Marca de Verona en 958, que Otón había despojado de su control según el tratado de 952, y sitió allí al conde Adalberto Atto de Canossa. Las fuerzas de Berengario II también atacaron los Estados Pontificios y la ciudad de Roma bajo el papado de Juan XII . En el otoño de 960, con Italia sumida en la agitación política, el Papa envió un mensaje a Otón pidiendo su ayuda contra Berengario II. Varios otros líderes italianos influyentes llegaron a la corte de Otón con apelaciones similares, incluido el arzobispo de Milán , los obispos de Como y Novara y el margrave Otberto de Milán. ^[97]

Después de que el Papa accediera a coronarlo como emperador, Otón reunió a su ejército para marchar sobre Italia. En preparación para su segunda campaña italiana y la coronación imperial, Otón planeó el futuro de su reino. En la Dieta Imperial en Worms en mayo de 961, Otón nombró a su hijo de seis años Otón II como heredero aparente y co-gobernante, y lo hizo coronar en la Catedral de Aquisgrán el 26 de mayo de 961. ^[98] Otón II fue ungido por los arzobispos Bruno I de Colonia , Guillermo de Maguncia y Enrique I de Tréveris . El rey instituyó una cancillería separada para emitir diplomas en nombre de su heredero, ^[99] y nombró a su hermano Bruno y a su hijo ilegítimo Guillermo como corregentes de Otón II en Alemania. ^[100]

El ejército de Otón descendió al norte de Italia en agosto de 961 a través del paso del Brennero en Trento . El rey alemán se dirigió hacia Pavía , la antigua capital lombarda de Italia, donde celebró la Navidad y asumió el título de rey de Italia para sí mismo. Los ejércitos de Berengario II se retiraron a sus fortalezas para evitar la batalla con Otón, lo que le permitió avanzar hacia el sur sin oposición. Otón llegó a Roma el 31 de enero de 962; tres días después, fue coronado emperador por el papa Juan XII en la antigua basílica de San Pedro . El papa también ungió a Adelaida de Italia, la esposa de Otón, que había acompañado a Otón en su campaña italiana, como emperatriz. Con la coronación de Otón como emperador, el Reino de Alemania y el Reino de Italia se unificaron en un reino común, más tarde llamado Sacro Imperio Romano Germánico . ^[101]

El 12 de febrero de 962, el emperador Otón I y el papa Juan XII convocaron un sínodo en Roma para legalizar su relación. En el sínodo, el papa Juan XII aprobó la archidiócesis de Magdeburgo, deseada desde hacía tiempo por Otón . ^[102] El emperador había planeado el establecimiento de la archidiócesis para conmemorar su victoria en la batalla de Lechfeld sobre los húngaros y para seguir convirtiendo a los eslavos locales al cristianismo. El papa nombró al antiguo monasterio real de San Mauricio como centro provisional de la nueva archidiócesis y pidió el apoyo de los arzobispos alemanes. ^[103]

Al día siguiente, Otón y Juan XII ratificaron el Diploma Ottonianum , confirmando a Juan XII como cabeza espiritual de la Iglesia y a Otón como su protector secular. En el Diploma, Otón reconoció la anterior Donación de Pipino de 754 entre Pipino el Breve , Rey de los Francos y el Papa Esteban II . Otón reconoció el control secular de Juan XII sobre los Estados Pontificios, y amplió el dominio del Papa con el Exarcado de Rávena , el Ducado de Spoleto , el Ducado de Benevento y varias posesiones más pequeñas. Sin embargo, Otón no tenía la obligación de entregar ayuda militar en caso de que los territorios fueran conquistados por otros y, a pesar de esta afirmación confirmada, Otón nunca cedió el control real sobre esos territorios adicionales. El Diploma concedió al clero y al pueblo de Roma el derecho exclusivo de elegir al pontífice. El papa electo debía emitir un juramento de lealtad al emperador antes de su confirmación como papa, un acuerdo basado en la ley feudal con la consecuencia de que el emperador tenía poder sobre el papa y no al revés. ^[104]

Con el diploma firmado, el nuevo emperador marchó contra Berengario II para reconquistar Italia. Al ser asediado en San León , Berengario II se rindió en 963. Tras la exitosa finalización de la campaña de Otón, Juan XII comenzó a temer el creciente poder del emperador en Italia y abrió negociaciones con el hijo de Berengario II, Adalberto de Italia, para deponer a Otón. El Papa también envió enviados a los húngaros y al Imperio bizantino para que se unieran a él y a Adalberto en una alianza contra el Emperador. Otón descubrió el complot del Papa y, después de derrotar y encarcelar a Berengario II, marchó sobre Roma. Juan XII huyó de Roma y Otón, a su llegada a Roma, convocó un concilio y depuso a Juan XII como Papa, nombrando a León VIII como su sucesor. ^[105]

Otón liberó a la mayor parte de su ejército para que regresara a Alemania a finales de 963, confiado en que su gobierno en Italia y dentro de Roma estaba asegurado. Sin embargo, el pueblo romano consideró que León VIII, un laico sin formación eclesiástica previa, no era aceptable como Papa. En febrero de 964, el pueblo romano obligó a León VIII a huir de la ciudad. En su ausencia, León VIII fue depuesto y Juan XII fue restaurado en la silla de San Pedro . Cuando Juan XII murió repentinamente en mayo de 964, los romanos eligieron al Papa Benedicto V como su sucesor. Al enterarse de las acciones de los romanos, Otón movilizó nuevas tropas y marchó sobre Roma. Después de sitiar la ciudad en junio de 964, Otón obligó a los romanos a aceptar a su designado León VIII como Papa y exilió a Benedicto V. ^[106]

Otón regresó a Alemania en enero de 965, creyendo que sus asuntos en Italia habían sido arreglados. ^[107] El 20 de mayo de 965, el lugarteniente del Emperador en el frente oriental, el margrave Gero, murió y dejó una vasta marca que se extendía desde la marca Billung en el norte hasta el ducado de Bohemia en el sur. Otón dividió este territorio en cinco marcas más pequeñas separadas, cada una gobernada por un margrave: la Marca del Norte bajo Dietrich de Haldensleben , la Marca Oriental bajo Odón I , la Marca de Meissen bajo Wigberto, la Marca de Merseburgo bajo Günther y la Marca de Zeitz bajo Wigger I. [ ^108]

Sin embargo, la paz en Italia no duraría mucho. Adalberto, hijo del depuesto rey Berengario II de Italia, se rebeló contra el gobierno de Otón sobre el Reino de Italia. Otón envió a Burcardo III de Suabia, uno de sus consejeros más cercanos, para aplastar la rebelión. Burcardo III se enfrentó a Adalberto en la batalla del Po el 25 de junio de 965, derrotando a los rebeldes y restaurando Italia al control otoniano. El papa León VIII murió el 1 de marzo de 965, dejando vacante la silla de San Pedro. La Iglesia eligió, con la aprobación de Otón, a Juan XIII como nuevo papa en octubre de 965. La conducta arrogante de Juan XIII y el apoyo extranjero pronto lo hicieron desagradable entre la población local. En diciembre de ese mismo año, fue detenido por el pueblo romano, pero pudo escapar unas semanas después. Tras la petición de ayuda del papa, el emperador preparó su ejército para una tercera expedición a Italia. ^[109]

En agosto de 966, en Worms, Otón anunció sus planes para el gobierno de Alemania en su ausencia. El hijo ilegítimo de Otón, el arzobispo Guillermo de Maguncia, serviría como su regente sobre toda Alemania, mientras que el lugarteniente de confianza de Otón, el margrave Hermann Billung, sería su administrador personal sobre el ducado de Sajonia. Una vez completados los preparativos, Otón dejó a su heredero bajo la custodia de Guillermo y condujo a su ejército hacia el norte de Italia a través de Estrasburgo y Coira . ^[110]

A la llegada de Otón a Italia, Juan XIII fue restaurado en su trono papal a mediados de noviembre de 966 sin oposición del pueblo. Otón capturó a los doce líderes de la milicia rebelde, que habían depuesto y encarcelado al Papa, y los hizo ahorcar. ^[111] Tras establecer su residencia permanente en Roma, el Emperador viajó, acompañado por el Papa, a Rávena para celebrar la Pascua en 967. Un sínodo posterior confirmó el estatus disputado de Magdeburgo como una nueva archidiócesis con los mismos derechos que las archidiócesis alemanas establecidas. ^[112]

Una vez arreglados sus asuntos en el norte de Italia, el emperador continuó expandiendo su reino hacia el sur. Desde febrero de 967, el príncipe de Benevento , el lombardo Pandolfo Cabeza de Hierro , había aceptado a Otón como su señor y recibió Spoleto y Camerino como feudo. Esta decisión provocó un conflicto con el Imperio bizantino, que reclamaba la soberanía sobre los principados del sur de Italia. El Imperio oriental también se opuso al uso del título de emperador por parte de Otón , creyendo que solo el emperador bizantino Nicéforo II Focas era el verdadero sucesor del antiguo Imperio romano . ^[113]

Los bizantinos iniciaron conversaciones de paz con Otón, a pesar de su política expansiva en su esfera de influencia. Otón deseaba tanto una princesa imperial como esposa para su hijo y sucesor Otón II, como la legitimidad y el prestigio de una conexión entre la dinastía otoniana en Occidente y la dinastía macedonia en Oriente. Para impulsar sus planes dinásticos y para preparar el matrimonio de su hijo, Otón regresó a Roma en el invierno de 967, donde hizo que Otón II fuera coronado coemperador por el papa Juan XIII el día de Navidad de 967. ^[114] Aunque Otón II era ahora cogobernante nominal, no ejerció autoridad real hasta la muerte de su padre. ^[115]

En los años siguientes, ambos imperios buscaron fortalecer su influencia en el sur de Italia con varias campañas. En 969, Juan I Tzimisces asesinó y sucedió al emperador bizantino Nicéforo en una revuelta militar. ^[116] Finalmente, reconociendo el título imperial de Otón, el nuevo emperador oriental envió a su sobrina Teófano a Roma en 972, y ella se casó con Otón II el 14 de abril de 972. ^[117] Como parte de este acercamiento, el conflicto sobre el sur de Italia finalmente se resolvió: el Imperio bizantino aceptó el dominio de Otón sobre los principados de Capua , Benevento y Salerno ; a cambio, el emperador alemán se retiró de las posesiones bizantinas en Apulia y Calabria . ^[117]

Otto patrocinó las artes y el aprendizaje, ayudando a establecer varias escuelas catedralicias que evolucionaron hasta convertirse en vibrantes centros culturales. ^[118] La primera escritora de la germanosfera , la primera historiadora , la primera persona desde la caída del Imperio romano de Occidente en escribir dramas en el Occidente latino , ^[119] y la primera poeta alemana ^[120] - Hrotsvitha - se crió en su corte, donde creció escuchando las obras de autores clásicos. Como adulta, se convirtió en una experta en el sistema legal, la historia de la dinastía otoniana y su línea de sucesión. Hrotsvitha fue la primera europea del norte en escribir sobre el Islam y el imperio islámico . ^[121] Cuando ingresó en un convento real , escribió obras de teatro que incorporaban la comedia romana con los cuentos de los primeros mártires cristianos.

Una vez concluida la boda de su hijo y concluida la paz con el Imperio bizantino, Otón condujo a la familia imperial de vuelta a Alemania en agosto de 972. ^[102] En la primavera de 973, el emperador visitó Sajonia y celebró el Domingo de Ramos en Magdeburgo. En la misma ceremonia del año anterior, el margrave Hermann Billung , lugarteniente de confianza de Otón y administrador personal de Sajonia durante sus años en Italia, había sido recibido como un rey por el arzobispo Adalberto de Magdeburgo , un gesto de protesta contra la prolongada ausencia del emperador de Alemania. ^[122]

El emperador Otón, que celebraba la Pascua con una gran asamblea en Quedlinburgo , era el hombre más poderoso de Europa. ^[123] Según Tietmaro de Merseburgo, Otón recibió a «los duques Miesco [de Polonia] y Boleslav [de Bohemia], y legados de los griegos [Bizancio], los benedictinos [Roma], magiares, búlgaros, daneses y eslavos». ^[124] Más tarde, ese mismo año, llegaron embajadores de Inglaterra y Al-Ándalus . ^[124] Para celebrar las Rogativas , Otón viajó a su palacio en Memleben, el lugar donde su padre había muerto 37 años antes. Mientras estaba allí, Otón enfermó gravemente con fiebre y, después de recibir sus últimos sacramentos , murió el 7 de mayo de 973 a la edad de 60 años. ^[125]

La transición del poder a su hijo de diecisiete años, Otón II, se produjo sin contratiempos. El 8 de mayo de 973, los señores del Imperio confirmaron a Otón II como su nuevo gobernante. Otón II organizó un magnífico funeral de treinta días, en el que su padre fue enterrado junto a su primera esposa, Eadgyth, en la catedral de Magdeburgo . ^[126]

Aunque nunca fue emperador, el padre de Otón, Enrique I el Pajarero , es considerado el fundador de la dinastía otoniana. En relación con los demás miembros de su dinastía, Otón I era hijo de Enrique I, padre de Otón II, abuelo de Otón III y tío abuelo de Enrique II . Los otonianos gobernarían Alemania (más tarde el Sacro Imperio Romano Germánico) durante más de un siglo, desde 919 hasta 1024.

Otón tenía dos esposas y al menos siete hijos, uno de los cuales era ilegítimo. ^[127]

• Con una mujer eslava no identificada:

1. Guillermo (929 – 2 de marzo de 968) – Arzobispo de Maguncia desde el 17 de diciembre de 954 hasta su muerte ^[128]

• Con Eadgyth de Inglaterra , hija del rey Eduardo el Viejo : ^[129]

1. Liudolfo (930 – 6 de septiembre de 957): duque de Suabia desde 950 hasta 954, sucesor esperado de Otón desde 947 hasta su muerte ^[130]
2. Liutgarde (932 ^[131] –953) – se casó con Conrado, duque de Lorena , en 947 ^[132]

• Con Adelaida de Italia , hija del rey Rodolfo II de Borgoña : ^[133]

1. Enrique (952–954) ^[76]
2. Bruno (probablemente 954–957) ^[94]
3. Matilde (954–999) – Abadesa de Quedlinburg desde 966 hasta su muerte ^[134]
4. Otón II (955 – 7 de diciembre de 983) – Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico desde 973 hasta su muerte ^[95]

En la segunda mitad del siglo X se produjo un renacimiento limitado de las artes y la arquitectura, que dependió del patrocinio de la corte de Otón y sus sucesores inmediatos. El renacimiento otoniano se manifestó en algunas escuelas catedralicias revividas, como la de Bruno I, arzobispo de Colonia, y en la producción de manuscritos iluminados , la principal forma de arte de la época, a partir de un puñado de scriptoria de élite , como el de la abadía de Quedlinburg , fundada por Otón en 936. Los manuscritos existentes de esta época son el Diploma Ottonianum , la Carta matrimonial de la emperatriz Teófano y el Códice de Gero , un evangeliario redactado alrededor de 969 para el arzobispo Gero . ^[135] Las abadías imperiales y las cortes imperiales se convirtieron en centros de vida religiosa y espiritual; conventos prestigiosos como Gandersheim y Quedlinburg estaban dirigidos por mujeres de la familia real. ^[136]

Otón I fue seleccionado como motivo principal de una moneda conmemorativa de alto valor, la moneda conmemorativa de 100 € de la Corona Imperial del Sacro Imperio Romano Germánico , emitida en 2008 por la Casa de la Moneda de Austria . El anverso muestra la Corona Imperial del Sacro Imperio Romano Germánico . El reverso muestra al emperador Otón I con la antigua Basílica de San Pedro en Roma al fondo, donde tuvo lugar su coronación. ^[137] Entre otras, tres exposiciones en Magdeburgo, inauguradas en 2001, 2006 y 2012, han documentado la vida de Otón y su influencia en la historia medieval europea. ^[138]

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