Albahaca Embry

Sir Basil Edward Embry
Embry (extremo derecho), oficial del aire al mando del Grupo No. 2, con su personal
Nacido	( 28 de febrero de 1902 )28 de febrero de 1902 Gloucestershire , Inglaterra
Fallecido	7 de diciembre de 1977 (7 de diciembre de 1977)(75 años) Boyup Brook, Australia Occidental
Lealtad	Reino Unido
Servicio/ sucursal	Real Fuerza Aérea
Años de servicio	1921–56
Rango	comandante supremo de las fuerzas aéreas
Comandos	Fuerzas Aéreas Aliadas de Europa Central (1953-1956) Mando de Cazas (1949-1953) Grupo N.º 2 (1943-1945) RAF Wittering (1940-1941, 1942) Escuadrón N.º 107 (1939-1940) Escuadrón N.º 20 (1937-1938)
Batallas/guerras	Frontera Noroeste Segunda campaña de Mohmand Segunda Guerra Mundial Campaña noruega Batalla de Francia
Premios	Caballero de la Gran Cruz de la Orden del Bath Caballero Comendador de la Orden del Imperio Británico Orden de Servicio Distinguido y Tres Barras Cruz de Vuelo Distinguido Cruz de la Fuerza Aérea Mencionado en Despachos (4) Comendador de la Legión de Honor (Francia) Croix de guerre (Francia) Comendador de 1.ª Clase de la Orden de Dannebrog (Dinamarca) Gran Oficial con Espadas de la Orden de Orange Nassau (Países Bajos)
Cónyuge(s)	Margaret Elliot
Niños	5, incluido Paddy
Otros trabajos	Criador de ovejas

El mariscal jefe del aire Sir Basil Edward Embry , GCB , KBE , DSO y Three Bars , DFC , AFC (28 de febrero de 1902 - 7 de diciembre de 1977) fue un alto oficial de la Real Fuerza Aérea . Fue comandante en jefe del Mando de Cazas entre 1949 y 1953.

Basil Embry nació en Gloucestershire , Inglaterra, en 1902 y, siendo un niño en la escuela Bromsgrove, desarrolló un ávido interés por la aviación. En 1921 se unió a la Real Fuerza Aérea con una breve comisión de servicio como oficial piloto interino. ^[1] En 1922 fue enviado al Mandato iraquí , sirviendo bajo las órdenes de los futuros mariscales del aire Arthur Harris y Robert Saundby . En 1926, el entusiasmo de Embry, su aplicación profesional, su energía ilimitada y su talento para lo no convencional lo habían puesto en la vía rápida para el ascenso dentro de la RAF, y fue recompensado con la Cruz de la Fuerza Aérea en los Honores de Año Nuevo de ese año , ^[2] y el nombramiento para una comisión permanente. ^[3]

Ascendido a teniente de vuelo , ^[4] Embry regresó a Gran Bretaña en 1927 y pronto se convirtió en instructor en la Central Flying School , Uxbridge . ^[5]

En 1934 fue destinado a la India para servir en el ala india en la frontera noroeste . ^[5] Fue ascendido a líder de escuadrón en 1935, ^[6] y sirvió en la segunda campaña de Mohmand de 1935. Se le concedió la Orden de Servicio Distinguido (DSO) por las operaciones en Waziristán en 1938. ^[7] Fue ascendido nuevamente en 1938 a comandante de escuadrón . ^[8] Después de cinco años de servicio, regresó a Gran Bretaña en 1939. Al estallar la Segunda Guerra Mundial, Embry era comandante del escuadrón n.º 107 y volaba el bombardero Bristol Blenheim . ^[5]

El enérgico Embry lideró su escuadrón desde el frente y participó en numerosas campañas en Noruega y Francia , a menudo enfrentándose a grandes pérdidas y una oposición abrumadora. El 25 de septiembre de 1939, Embry lideró una formación de tres aviones en una salida de reconocimiento a Alemania. Interceptado por cazas alemanes, el avión de Embry sufrió graves daños en las alas y el fuselaje y realizó un aterrizaje forzoso con una rueda al regresar a la RAF Wattisham en Suffolk . Durante el resto de 1939 y principios de 1940, la unidad realizó numerosos ataques de día y de noche contra una variedad de objetivos, incluidos submarinos.

El 6 de abril de 1940, un reconocimiento fotográfico de la RAF reveló que una fuerza naval alemana, que incluía los acorazados Gneisenau y Scharnhorst , estaba anclada frente a Wilhelmshaven . Embry y sus tripulaciones del 107.º Escuadrón pronto se vieron envueltos en una serie de ataques a estos barcos.

Con la invasión alemana de Noruega , el 107.º Escuadrón fue destacado a Escocia, y allí llevó a cabo diez incursiones en sólo ocho días en Stavanger y los aeródromos de la zona, a menudo en condiciones climáticas traicioneras. Embry sufrió congelación durante este tiempo. En abril de 1940, Embry recibió una prohibición de su DSO. ^[9]

La invasión alemana de Francia y los Países Bajos comenzó el 10 de mayo de 1940 y el escuadrón de Embry voló intensamente contra el avance alemán, cada tripulación volaba dos o tres salidas diarias a través del Canal de la Mancha hacia Francia. Su liderazgo y valentía personal dieron como resultado la concesión de una segunda barra a su DSO. ^[10] El 12 de mayo, lideró el Escuadrón No. 107 y el Escuadrón No. 110 de la RAF en un ataque a dos puentes fuertemente defendidos a través del Canal Albert en Maastricht ; la formación fue atacada por fuego terrestre e interceptada por numerosos cazas Messerschmitt, perdiendo siete Bristol Blenheims de la fuerza original de 24. Dos aviones del Escuadrón No. 107 se estrellaron en Wattisham, y todos los Blenheim supervivientes sufrieron algún daño.

Debido a la tremenda presión de sus vuelos operativos en los últimos meses, Embry recibió la orden de tomar un "descanso" operativo y se le dio el mando de la RAF West Raynham , con un ascenso a capitán de grupo. Debía volar una salida más antes de renunciar al mando. El 27 de mayo de 1940, Embry fue derribado desde 6.000 pies (1.800 m) por fuego antiaéreo sobre Saint-Omer durante una misión de bombardeo a baja altura contra columnas del ejército alemán que avanzaban. Su avión se estrelló en Eperlecques . De su tripulación, el oficial piloto observador TA Whiting fue hecho prisionero mientras que el cabo artillero aéreo GE Long murió.

Capturado por el ejército alemán , Embry se dirigía en una columna de prisioneros aliados cuando vio una señal en la carretera que decía " Embry , 3 km". Lo tomó como un buen augurio, rodó por un terraplén sin que lo notaran los guardias de la columna y logró escapar. Logró evadir la recaptura durante dos meses en la Francia ocupada antes de regresar finalmente a Inglaterra a través de España y Gibraltar. Sus aventuras mientras huía se detallan en el libro Wingless Victory de Anthony Richardson y publicado originalmente en 1950. ^[11]

Después de dos meses de baja por enfermedad, Embry fue destinado al Grupo Nº 6 como Oficial Superior del Estado Mayor del Aire con el rango de capitán de grupo. ^[5] Después de sólo tres semanas se le ofreció el mando de un ala de cazas nocturnos en el Mando de Cazas de la RAF , ^[5] que fue aceptado, aunque volvió al rango de comandante de ala. El ala se disolvió en diciembre de 1940 y Embry se convirtió en AOC de la RAF Wittering , ^[5] volviendo al rango de capitán de grupo en marzo de 1941. ^[12] Embry se mantuvo operativo volando cazas nocturnos equipados con radar con el Escuadrón Nº 25. En julio de 1941, Embry recibió el título ceremonial de Ayudante de Campo del Aire del Rey, ^[13] y fue mencionado en los despachos de septiembre. ^[14]

En octubre de 1941 fue destinado a la Fuerza Aérea del Desierto como asesor y vio acción en la campaña del norte de África . ^[5]

Embry regresó a Gran Bretaña en marzo de 1942 y sirvió como AOC Wittering nuevamente y como AOC No. 10 Group , Fighter Command. ^[5] En junio fue mencionado nuevamente en Despatches, ^[15] pero fue pasado por alto como el principal candidato para liderar la recién formada Fuerza Pathfinder del Mando de Bombardeo de la RAF en julio de 1942, antes de recibir el mando del Mando de Bombardeo No. 2 Group , que estaba a punto de unirse a la Segunda Fuerza Aérea Táctica (2AF), en junio de 1943. ^[5] Aunque ahora era vicemariscal del aire , Embry continuó volando en operaciones cuando era posible, generalmente como "copiloto" en una formación y volando bajo el nombre de "Wing Commander Smith". Al pilotar cada tipo de avión en su servicio, se sintió más capaz de determinar las fortalezas y debilidades de las herramientas disponibles para sus tripulaciones. Esto aseguró que los hombres bajo el mando de Embry fueran conscientes de que estaba dispuesto a correr los mismos riesgos que ellos, y era muy querido por ellos. Sin embargo, dentro de la jerarquía del Ministerio del Aire sus críticas francas y sin reservas le granjearon pocos apoyos. ^{[ cita requerida ]}

Embry impulsó fervientemente el reequipamiento del 2.º Grupo con el rápido De Havilland Mosquito FB VI, que se convirtió en el caballo de batalla más potente del grupo en 1944. En octubre de 1943, los esfuerzos de Embry habían hecho que el 2.º Grupo fuera muy eficaz, con su bombardeo de precisión a la luz del día y sus tasas de capacidad de servicio entre las mejores de las Fuerzas Aéreas Aliadas. ^{[ cita requerida ]} El grupo bombardeó los sitios de lanzamiento de bombas voladoras V-1 en Francia y objetivos de transporte antes del desembarco aliado en Normandía en junio de 1944. ^{[ cita requerida ]} En diciembre de 1944, fue nombrado Compañero de la Orden del Baño . ^{[ 16 ]}

Los Mosquitos de Embry llevaron a cabo más operaciones de bombardeo, como el ataque a la cárcel de Amiens en febrero de 1944. El 31 de octubre de 1944, Embry participó en un exitoso ataque a baja altura de los Mosquitos de los escuadrones 21, 464 y 487 en el ataque aéreo de Aarhus contra la Universidad de Aarhus, Dinamarca, que albergaba el cuartel general de la Gestapo para todo Jutlandia. En marzo de 1945, el mando de Embry llevó a cabo la Operación Cartago en el cuartel general de la Gestapo en Copenhague , y en abril en el de Odense .

Las tres operaciones llevaron a que Embry fuera galardonado con la Cruz de Vuelo Distinguido por "[presionar] sus ataques con una habilidad y valentía en consonancia con su destacada reputación". ^[17] También fue honrado después de la guerra por el gobierno danés por su participación en estas operaciones, siendo galardonado con el Comandante de Primera Clase de la Orden de Dannebrog . ^[18] El 20 de julio de 1945 se le otorgó una tercera Barra a su DSO. ^[19] Otras naciones que honraron a Embry incluyeron los Países Bajos ( Gran Oficial con Espadas de la Orden de Orange Nassau ^[20] ) y Francia ( Cruz de Guerra , Comandante de la Legión de Honor ).

Poco después del final de la guerra, Embry fue nombrado caballero con su nombramiento como Caballero Comendador de la Orden del Imperio Británico . ^[21] Más tarde recibiría otros títulos de caballero con mayor precedencia: en 1952 fue ascendido a Caballero Comendador de la Orden del Baño , ^[22] y en 1956 Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño . ^[23]

Fue comandante en jefe del Mando de Cazas desde 1949 hasta 1953. ^[5] Embry fue nombrado comandante en jefe de las Fuerzas Aéreas Aliadas de Europa Central . ^[5] Sin embargo, sus críticas abiertas a la cadena de mando y al marco organizativo de la OTAN hicieron que se retirara anticipadamente de la Real Fuerza Aérea en 1956. ^{[5] [ se necesita una mejor fuente ]}

En 1956, Embry se trasladó brevemente a Nueva Zelanda, donde escribió su autobiografía, titulada Misión completada .

En marzo de 1956, acompañado de su esposa Hope, emigró a Australia Occidental y comenzó una nueva vida como criador de ovejas, comprando una propiedad de 1.400 acres (5,7 km2 ⁾ en Chowerup. También adquirió tierras en Cape Riche, al este de Albany, y se mudó allí a fines de la década de 1960.

Embry se involucró activamente en la política agrícola a través de la Unión de Agricultores de Australia Occidental . Fue elegido presidente general en 1971 y ocupó el cargo durante dos años. En 1972 encabezó una delegación por el sudeste asiático e impulsó la creación de la Cooperativa de Comerciantes Rurales (WA) Ltd.

Fue presidente de la Royal Air Forces Escaping Society y trabajó a un ritmo extenuante hasta que enfermó en 1975. Embry murió en Boyup Brook, Australia Occidental , en 1977, y le sobrevivieron su esposa, su hija y tres de sus cuatro hijos. ^[24]

"Era a la vez encantador y grosero, prejuicioso y de mente abierta, dócil y obstinado, dedicado y humano". (Capitán de grupo Peter Wykeham , Grupo Nº 2, 1944-1945)

El 19 de abril de 2007, Spink subastó el grupo de medallas del Mariscal Jefe del Aire Sir Basil Embry, y lo vendió por 155.350 libras a Michael Naxton, un agente. ^[25]

Embry se casó con Lady Margaret Hope Elliot, nacida en Australia, el 1 de agosto de 1928, y tuvo cinco hijos con ella, ^[24] incluido el político de Australia Occidental Paddy Embry . ^[26]

• Richardson, Anthony; Embry, Sir Basil (1973) [1950]. Victoria sin alas: la historia de la huida de Sir Basil Embry de la Francia ocupada en el verano de 1940. Aylesbury: Shire Publications. ISBN 0-7057-0008-9.
• Embry, Sir Basil (1976) [1957]. Misión cumplida . Londres: White Lion Publications. ISBN 0-7274-0260-9.

• Layman, Lenore (1996). "Embry, Sir Basil Edward". Diccionario australiano de biografías, vol. 14, edición en línea . Melbourne University Press. Archivado desde el original el 20 de marzo de 2008. Consultado el 28 de abril de 2008 .
• "Embry, Sir Basil Edward (1902–1977)" . Oxford Dictionary of National Biography (edición en línea). Oxford University Press. 2004. doi :10.1093/ref:odnb/31077. (Se requiere suscripción o membresía a una biblioteca pública del Reino Unido).