La configuración básica en la electrosíntesis es una celda galvánica , un potenciostato y dos electrodos . Las combinaciones típicas de solvente y electrolito minimizan la resistencia eléctrica . [5] Las condiciones próticas a menudo utilizan mezclas de solventes de alcohol-agua o dioxano -agua con un electrolito como una sal soluble , ácido o base . Las condiciones apróticas a menudo utilizan un solvente orgánico como acetonitrilo o diclorometano con electrolitos como perclorato de litio o sales de tetrabutilamonio. La elección de los electrodos con respecto a su composición y área superficial puede ser decisiva. [6] Por ejemplo, en condiciones acuosas, las reacciones en competencia en la celda son la formación de oxígeno en el ánodo e hidrógeno en el cátodo. En este caso, un ánodo de grafito y un cátodo de plomo podrían usarse de manera efectiva debido a sus altos sobrepotenciales para la formación de oxígeno e hidrógeno respectivamente. Se pueden usar muchos otros materiales como electrodos. Otros ejemplos incluyen platino , magnesio , mercurio (como un depósito de líquido en el reactor), acero inoxidable o carbono vítreo reticulado . Algunas reacciones utilizan un electrodo de sacrificio que se consume durante la reacción, como el zinc o el plomo. Los diseños de celdas pueden ser de celda no dividida o de celda dividida. En las celdas divididas, las cámaras del cátodo y del ánodo están separadas por una membrana semiporosa. Los materiales de membrana más comunes incluyen vidrio sinterizado , porcelana porosa , politetrafluoroeteno o polipropileno . El propósito de la celda dividida es permitir la difusión de iones mientras se restringe el flujo de productos y reactivos. Esta separación simplifica el procesamiento. Un ejemplo de una reacción que requiere una celda dividida es la reducción de nitrobenceno a fenilhidroxilamina , donde este último químico es susceptible a la oxidación en el ánodo.
Reacciones
Las oxidaciones orgánicas se producen en el ánodo. Los compuestos se reducen en el cátodo. A menudo se utilizan intermediarios radicales. La reacción inicial tiene lugar en la superficie del electrodo y luego los intermediarios se difunden en la solución donde participan en reacciones secundarias.
El rendimiento de una electrosíntesis se expresa tanto en términos de rendimiento químico como de eficiencia de corriente. La eficiencia de corriente es la relación entre los culombios consumidos en la formación de los productos y el número total de culombios que pasan a través de la celda. Las reacciones secundarias disminuyen la eficiencia de corriente.
La caída de potencial entre los electrodos determina la constante de velocidad de la reacción. La electrosíntesis se lleva a cabo con potencial constante o con corriente constante. La razón por la que se elige uno sobre el otro se debe a una compensación entre la facilidad de las condiciones experimentales y la eficiencia de la corriente. El potencial constante utiliza la corriente de manera más eficiente porque la corriente en la celda disminuye con el tiempo debido al agotamiento del sustrato alrededor del electrodo de trabajo (la agitación suele ser necesaria para disminuir la capa de difusión alrededor del electrodo). Sin embargo, este no es el caso en condiciones de corriente constante. En cambio, a medida que disminuye la concentración del sustrato, el potencial a través de la celda aumenta para mantener la velocidad de reacción fija. Esto consume corriente en reacciones secundarias producidas fuera del voltaje objetivo.
Oxidaciones anódicas
Una electrosíntesis muy conocida es la electrólisis de Kolbe , en la que dos ácidos carboxílicos se descarboxilan y las estructuras restantes se unen entre sí:
En la práctica, la hidrodimerización catódica de olefinas activadas se aplica industrialmente en la síntesis de adiponitrilo a partir de dos equivalentes de acrilonitrilo :
La reducción catódica de un nitroalqueno puede dar lugar a la oxima con un buen rendimiento. A potenciales de reducción negativos más elevados, el nitroalqueno puede reducirse aún más, dando lugar a la amina primaria , pero con un rendimiento menor. [18]
Si la alimentación es CO2 y se desprende oxígeno en el ánodo, la reacción total es:
CO2 + OH − → HCO−2+ 1 / 2 O2
Reacciones redox
La reducción catódica del dióxido de carbono y la oxidación anódica del acetonitrilo producen ácido cianoacético . [11]
Una electrosíntesis que emplea corriente alterna prepara fenol tanto en el cátodo como en el ánodo. [25]
Electrofluoración
En la química de los organofluorados , muchos compuestos perfluorados se preparan mediante síntesis electroquímica, que se lleva a cabo en HF líquido a voltajes cercanos a 5-6 V utilizando ánodos de Ni. El método fue inventado en la década de 1930. [26] Las aminas, los alcoholes, los ácidos carboxílicos y los ácidos sulfónicos se convierten en derivados perfluorados utilizando esta tecnología. Una solución o suspensión del hidrocarburo en fluoruro de hidrógeno se electroliza a 5-6 V para producir altos rendimientos del producto perfluorado.
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