Economía del trabajo

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La economía del trabajo , o economía laboral , busca comprender el funcionamiento y la dinámica de los mercados de trabajo asalariado . El trabajo es una mercancía que es suministrada por los trabajadores , generalmente a cambio de un salario pagado por las empresas demandantes. ^{[1] [2]} Debido a que estos trabajadores existen como partes de un sistema social, institucional o político, la economía del trabajo también debe tener en cuenta variables sociales, culturales y políticas. ^[3]

Los mercados laborales o de empleo funcionan a través de la interacción entre trabajadores y empleadores. La economía laboral estudia a los proveedores de servicios laborales (trabajadores) y a los demandantes de servicios laborales (empleadores), e intenta comprender el patrón resultante de salarios, empleo e ingresos. Estos patrones existen porque se supone que cada individuo en el mercado toma decisiones racionales basadas en la información que conoce sobre salario, deseo de proporcionar trabajo y deseo de ocio. Los mercados laborales normalmente están limitados geográficamente, pero el auge de Internet ha generado un "mercado laboral planetario" en algunos sectores. ^[4]

El trabajo es una medida del trabajo realizado por los seres humanos. Se suele contrastar con otros factores de producción , como la tierra y el capital . Algunas teorías se centran en el capital humano o el espíritu emprendedor (que se refiere a las habilidades que poseen los trabajadores y no necesariamente al trabajo real que producen). El trabajo es un estudio único porque es un tipo especial de bien que no se puede separar del propietario (es decir, el trabajo no se puede separar de la persona que lo realiza). Un mercado laboral también se diferencia de otros mercados en que los trabajadores son los proveedores y las empresas son los demandantes. ^[1]

La economía laboral tiene dos caras. En general, se puede considerar que es la aplicación de técnicas microeconómicas o macroeconómicas al mercado laboral. Las técnicas microeconómicas estudian el papel de los individuos y las empresas individuales en el mercado laboral. Las técnicas macroeconómicas analizan las interrelaciones entre el mercado laboral, el mercado de bienes, el mercado monetario y el mercado de comercio exterior. Analizan cómo estas interacciones influyen en variables macroeconómicas como los niveles de empleo, las tasas de participación, el ingreso agregado y el producto interno bruto .

El mercado laboral en la teoría macroeconómica muestra que la oferta de mano de obra excede la demanda, lo que ha sido demostrado por el crecimiento salarial que va a la zaga del crecimiento de la productividad. Cuando la oferta de mano de obra excede la demanda, el salario enfrenta una presión a la baja debido a la capacidad del empleador para elegir entre una reserva de mano de obra que excede la oferta de empleos. Sin embargo, si la demanda de mano de obra es mayor que la oferta, el salario aumenta, ya que los empleados tienen más poder de negociación mientras que los empleadores tienen que competir por la escasa mano de obra. ^[5]

La fuerza laboral (FL) se define como el número de personas en edad de trabajar , que están empleadas o buscando trabajo activamente (desempleadas). La tasa de participación en la fuerza laboral ( LFPR ) es el número de personas en la fuerza laboral dividido por el tamaño de la población civil adulta no institucionalizada (o por la población en edad de trabajar que no está institucionalizada ), LFPR = LF/Población. ^[6]

La población activa no activa incluye a quienes no buscan trabajo, quienes están institucionalizados (como en prisiones o pabellones psiquiátricos), cónyuges que se quedan en casa, hijos que no están en edad de trabajar y quienes prestan servicio en el ejército. El nivel de desempleo se define como la población activa menos el número de personas actualmente empleadas. La tasa de desempleo se define como el nivel de desempleo dividido por la población activa. La tasa de empleo se define como el número de personas actualmente empleadas dividido por la población adulta (o por la población en edad de trabajar). En estas estadísticas , las personas que trabajan por cuenta propia se cuentan como empleadas. ^[6]

El mercado laboral tiene la capacidad de crear una mayor eficiencia derivada del trabajo, especialmente a nivel nacional e internacional, en comparación con formas más simples de distribución del trabajo, lo que conduce a un mayor crecimiento del PIB financiero y de la producción. Un mercado laboral eficiente es importante para el sector privado, ya que aumenta los ingresos derivados mediante la reducción de los costos relativos del trabajo. Esto presupone que la división del trabajo se utiliza como método para lograr la eficiencia de costos. ^{[7] [8] [9]}

Variables como el nivel de empleo, el nivel de desempleo, la fuerza laboral y las vacantes no cubiertas se denominan variables de stock porque miden una cantidad en un momento determinado. Se pueden contrastar con las variables de flujo que miden una cantidad a lo largo de un período de tiempo. Los cambios en la fuerza laboral se deben a variables de flujo como el crecimiento natural de la población, la inmigración neta, los nuevos ingresos y las jubilaciones . Los cambios en el desempleo dependen de las entradas (personas desempleadas que empiezan a buscar trabajo y personas empleadas que pierden su trabajo y buscan uno nuevo) y las salidas (personas que encuentran un nuevo empleo y personas que dejan de buscar empleo). Al observar la macroeconomía en general, se han identificado varios tipos de desempleo, que pueden separarse en dos categorías de desempleo natural y no natural. ^[6]

Desempleo natural

• Desempleo friccional : Esto refleja el hecho de que lleva tiempo para que las personas encuentren y se adapten a nuevos trabajos que consideren apropiados para ellas y sus habilidades. ^[6] El avance tecnológico a menudo reduce el desempleo friccional; por ejemplo, los motores de búsqueda en Internet han reducido el costo y el tiempo asociados con la localización de empleo o la selección de personal .
• Desempleo estructural : la cantidad de empleos disponibles en una industria es insuficiente para proporcionar trabajo a todas las personas que están interesadas en trabajar o que están calificadas para trabajar en esa industria. Esto puede deberse a los cambios en las industrias predominantes en un país o a que los salarios de la industria son demasiado altos, lo que hace que las personas quieran ofrecer su trabajo a esa industria. ^[6]
• Tasa natural de desempleo (también conocida como pleno empleo ): es la suma del desempleo friccional y estructural, que excluye las contribuciones cíclicas del desempleo (por ejemplo, las recesiones) y el desempleo estacional. Es la tasa de desempleo más baja que una economía estable puede esperar alcanzar, dado que cierto desempleo friccional y estructural es inevitable. Los economistas no están de acuerdo sobre el nivel de la tasa natural, con estimaciones que van del 1% al 5%, ni sobre su significado; algunos la asocian con una " inflación sin aceleración ". La tasa estimada varía entre países y a lo largo del tiempo. ^[6]

Desempleo no natural

• Desempleo por deficiencia de demanda (también conocido como desempleo cíclico ): en la economía keynesiana , cualquier nivel de desempleo que supere la tasa natural probablemente se deba a una demanda insuficiente de bienes en la economía en general. Durante una recesión, el gasto agregado es deficiente, lo que provoca la subutilización de los insumos (incluida la mano de obra).

El gasto agregado (GA) puede incrementarse,

Según Keynes, al aumentar el gasto de consumo (C),

aumentar el gasto de inversión (I),

aumentar el gasto público (G),

o aumentar la red de exportaciones menos las importaciones (X−M),

ya que AE = C + I + G + (X−M).

• Desempleo estacional : desempleo debido a fluctuaciones estacionales de la demanda de trabajadores en las distintas industrias, como en el sector minorista, después de que terminan las vacaciones que implican muchas compras. ^[6]

Los economistas neoclásicos consideran que el mercado laboral es similar a otros mercados en el sentido de que las fuerzas de la oferta y la demanda determinan conjuntamente el precio (en este caso, el salario) y la cantidad (en este caso, el número de personas empleadas).

Sin embargo, el mercado laboral difiere de otros mercados (como los mercados de bienes o el mercado financiero) en varios aspectos. En particular, el mercado laboral puede actuar como un mercado sin equilibrio . Si bien según la teoría neoclásica la mayoría de los mercados alcanzan rápidamente un punto de equilibrio sin exceso de oferta o demanda, esto puede no ser cierto en el caso del mercado laboral: puede tener un nivel persistente de desempleo. Comparar el mercado laboral con otros mercados también revela diferenciales compensatorios persistentes entre trabajadores similares.

Los modelos que suponen una competencia perfecta en el mercado laboral, como se analiza más adelante, concluyen que los trabajadores ganan su producto marginal del trabajo. ^[10]

Los hogares son proveedores de mano de obra. En la teoría microeconómica, se supone que las personas son racionales y buscan maximizar su función de utilidad . En el modelo del mercado laboral, su función de utilidad expresa disyuntivas en cuanto a preferencia entre el tiempo libre y los ingresos provenientes del tiempo empleado en el trabajo. Sin embargo, están limitadas por las horas de que disponen.

Sea w el salario por hora, k el total de horas disponibles para el trabajo y el ocio, L el número de horas de trabajo elegidas, π los ingresos procedentes de fuentes no laborales y A las horas de ocio elegidas. El problema del individuo es maximizar la utilidad U , que depende del ingreso total disponible para gastar en consumo y también depende del tiempo empleado en el ocio, sujeto a una restricción temporal, con respecto a las opciones de tiempo de trabajo y tiempo de ocio:

${\displaystyle {\text{maximize}}\quad U(wL+\pi ,A)\quad {\text{subject to}}\quad L+A\leq k.}$

Esto se muestra en el gráfico siguiente, que ilustra la disyuntiva entre asignar tiempo a actividades de ocio y asignarlo a actividades generadoras de ingresos. La restricción lineal indica que cada hora adicional de ocio realizada requiere la pérdida de una hora de trabajo y, por lo tanto, de la cantidad fija de bienes que el ingreso de ese trabajo podría comprar. Los individuos deben elegir cuánto tiempo asignar a actividades de ocio y cuánto a trabajar . Esta decisión de asignación está informada por la curva de indiferencia etiquetada IC ₁ . La curva indica las combinaciones de ocio y trabajo que le darán al individuo un nivel específico de utilidad. El punto donde la curva de indiferencia más alta es tangente a la línea de restricción (punto A), ilustra el óptimo para este proveedor de servicios laborales.

Si el consumo se mide por el valor de la renta obtenida, este diagrama puede utilizarse para mostrar una variedad de efectos interesantes. Esto se debe a que el valor absoluto de la pendiente de la restricción presupuestaria es la tasa salarial. El punto de optimización (punto A) refleja la equivalencia entre la tasa salarial y la tasa marginal de sustitución ^[11] de ocio por renta (el valor absoluto de la pendiente de la curva de indiferencia). Como la tasa marginal de sustitución de ocio por renta es también el cociente entre la utilidad marginal del ocio (UM ^L ) y la utilidad marginal de la renta (UM ^Y ), se puede concluir:

${\displaystyle {{MU^{L}} \over {MU^{Y}}}={{dY} \over {dL}},}$

donde Y es el ingreso total y el lado derecho es la tasa salarial.

Efectos de un aumento salarial

Si el salario aumenta, la línea de restricción de este individuo gira hacia arriba desde X,Y ₁ hasta X,Y ₂ . Ahora puede comprar más bienes y servicios. Su utilidad aumentará desde el punto A en IC ₁ hasta el punto B en IC ₂ . Para entender qué efecto podría tener esto en la decisión de cuántas horas trabajar, hay que observar el efecto ingreso y el efecto sustitución .

El aumento salarial que se muestra en el diagrama anterior se puede descomponer en dos efectos separados. El efecto ingreso puro se muestra como el movimiento del punto A al punto C en el diagrama siguiente. El consumo aumenta de Y _A a Y _C y, dado que el diagrama supone que el ocio es un bien normal , el tiempo de ocio aumenta de X _A a X _C. (El tiempo de empleo disminuye en la misma cantidad que aumenta el ocio).

Los efectos renta y sustitución de un aumento salarial

Pero esto es sólo una parte del panorama. A medida que aumenta el salario, el trabajador sustituirá el ocio por la provisión de trabajo, es decir, trabajará más horas para aprovechar el aumento del salario o, en otras palabras, sustituirá el ocio por su mayor coste de oportunidad . Este efecto-sustitución está representado por el desplazamiento del punto C al punto B. El impacto neto de estos dos efectos se muestra por el desplazamiento del punto A al punto B. La magnitud relativa de los dos efectos depende de las circunstancias. En algunos casos, como el que se muestra, el efecto-sustitución es mayor que el efecto-renta (en cuyo caso se dedicará más tiempo al trabajo), pero en otros casos, el efecto-renta será mayor que el efecto-sustitución (en cuyo caso se dedicará menos tiempo al trabajo). La intuición detrás de este último caso es que el individuo decide que los mayores ingresos por la cantidad anterior de trabajo se pueden "gastar" comprando más ocio.

La curva de oferta laboral

Si el efecto-sustitución es mayor que el efecto-renta, la oferta de servicios laborales de un individuo aumentará a medida que aumenta el salario, lo que se representa por una pendiente positiva en la curva de oferta laboral (como en el punto E del diagrama adyacente, que muestra una elasticidad salarial positiva ). Esta relación positiva va en aumento hasta el punto F, más allá del cual el efecto-renta domina al efecto-sustitución y el individuo comienza a reducir el número de horas de trabajo que ofrece (punto G) a medida que aumenta el salario; en otras palabras, la elasticidad salarial ahora es negativa.

La dirección de la pendiente puede cambiar más de una vez para algunos individuos, y la curva de oferta de trabajo es diferente para distintos individuos.

Otras variables que afectan la decisión de oferta laboral y que pueden incorporarse fácilmente al modelo incluyen los impuestos, el bienestar, el entorno laboral y el ingreso como señal de capacidad o contribución social.

La demanda de trabajo de una empresa se basa en su producto físico marginal del trabajo (PMP _L ). Este se define como la producción adicional (o producto físico) que resulta de un aumento de una unidad de trabajo (o de un aumento infinitesimal del trabajo). (Véase también Fundamentos de la teoría de la producción .)

La demanda de mano de obra es una demanda derivada, es decir, la contratación de mano de obra no es deseable por sí misma, sino porque ayuda a producir, lo que contribuye a los ingresos del empleador y, por lo tanto, a sus ganancias. La demanda de una cantidad adicional de mano de obra depende del Producto Marginal de Ingresos (PMI) y del costo marginal (CM) del trabajador. En un mercado de bienes perfectamente competitivo , el PMI se calcula multiplicando el precio del producto o servicio final por el Producto Físico Marginal del trabajador. Si el PMI es mayor que el Costo Marginal de una empresa, entonces la empresa empleará al trabajador, ya que al hacerlo aumentará sus ganancias . Sin embargo, la empresa solo emplea hasta el punto en que el PMI=CM, y no más allá, en la teoría económica neoclásica. ^[11]

El MRP del trabajador se ve afectado por otros insumos de producción con los que el trabajador puede trabajar (por ejemplo, maquinaria), a menudo agrupados bajo el término " capital ". Es típico en los modelos económicos que una mayor disponibilidad de capital para una empresa aumente el MRP del trabajador, manteniendo todo lo demás constante. La educación y la formación se cuentan como " capital humano ". Dado que la cantidad de capital físico afecta al MRP, y dado que los flujos de capital financiero pueden afectar la cantidad de capital físico disponible, el MRP y, por lo tanto, los salarios pueden verse afectados por los flujos de capital financiero dentro y entre países, y el grado de movilidad del capital dentro y entre países. ^[12]

Según la teoría neoclásica, en el rango de producción pertinente, el producto físico marginal del trabajo es decreciente (ley de rendimientos decrecientes). Es decir, a medida que se emplean más y más unidades de trabajo, su producción adicional comienza a disminuir.

Además, aunque el MRP es una buena forma de expresar la demanda de un empleador, otros factores, como la formación de grupos sociales, pueden influir en la demanda, así como en la oferta de trabajo. Esto reestructura constantemente lo que es exactamente un mercado laboral y da lugar a problemas para las teorías de la inflación. ^[3]

La demanda de trabajo de una empresa en el corto plazo (D) y una curva de oferta horizontal (S)

El producto marginal del ingreso del trabajo puede utilizarse como la curva de demanda de trabajo para esta empresa en el corto plazo. En mercados competitivos , una empresa se enfrenta a una oferta de trabajo perfectamente elástica que se corresponde con el salario y el coste marginal de los recursos del trabajo (W = S _L = CMF _L ). En mercados imperfectos, el diagrama tendría que ajustarse porque CMF _L sería entonces igual al salario dividido por los costes marginales. Como la asignación óptima de recursos requiere que los costes marginales de los factores sean iguales al producto marginal del ingreso, esta empresa demandaría L unidades de trabajo como se muestra en el diagrama.

La demanda de trabajo de esta empresa se puede sumar con la demanda de trabajo de todas las demás empresas de la economía para obtener la demanda agregada de trabajo. Del mismo modo, las curvas de oferta de todos los trabajadores individuales (mencionadas anteriormente) se pueden sumar para obtener la oferta agregada de trabajo. Estas curvas de oferta y demanda se pueden analizar de la misma manera que las curvas de demanda y oferta de cualquier otra industria para determinar los niveles de equilibrio de salarios y empleo.

Existen diferencias salariales, en particular en los mercados laborales mixtos y totalmente o parcialmente flexibles. Por ejemplo, los salarios de un médico y un limpiador de puertos, ambos empleados por el NHS , difieren enormemente. Hay varios factores relacionados con este fenómeno. Entre ellos, el MRP del trabajador. El MRP de un médico es mucho mayor que el de un limpiador de puertos. Además, las barreras para convertirse en médico son mucho mayores que las de convertirse en limpiador de puertos. Convertirse en médico requiere mucha educación y formación, lo cual es costoso, y solo aquellos que sobresalen en el ámbito académico pueden lograrlo. El limpiador de puertos, sin embargo, requiere relativamente menos formación. Por lo tanto, la oferta de médicos es significativamente menos elástica que la de limpiadores de puertos. La demanda también es inelástica, ya que existe una gran demanda de médicos y la atención médica es una necesidad, por lo que el NHS pagará salarios más altos para atraer a la profesión.

Algunos mercados laborales tienen un solo empleador y, por lo tanto, no satisfacen el supuesto de competencia perfecta del modelo neoclásico mencionado anteriormente. El modelo de un mercado laboral monopsónico arroja una menor cantidad de empleo y un nivel salarial de equilibrio más bajo que el modelo competitivo.

En muchas situaciones de la vida real, la suposición de que la información es perfecta no es realista. Un empleador no necesariamente sabe cuánto se esfuerzan los trabajadores ni cuán productivos son. Esto genera un incentivo para que los trabajadores no se esfuercen al máximo, lo que se denomina riesgo moral . ^[13] Dado que al empleador le resulta difícil identificar a los empleados que trabajan duro y a los que no lo hacen, no hay incentivo para trabajar duro y la productividad cae en general, lo que lleva a la contratación de más trabajadores y a una menor tasa de desempleo.

Una solución que se utiliza para evitar el riesgo moral son las opciones sobre acciones , que otorgan a los empleados la oportunidad de beneficiarse directamente del éxito de la empresa. Sin embargo, esta solución ha suscitado críticas, ya que se ha sospechado que los ejecutivos con grandes paquetes de opciones sobre acciones actúan para inflar excesivamente los valores de las acciones en detrimento del bienestar a largo plazo de la empresa. Otra solución, prefigurada por el aumento de los trabajadores temporales en Japón y el despido de muchos de ellos en respuesta a la crisis financiera de 2008, son los contratos y condiciones de trabajo más flexibles que alientan a los empleados a trabajar menos de la jornada completa compensando parcialmente la pérdida de horas, confiando en que los trabajadores adapten su tiempo de trabajo en respuesta a los requisitos del trabajo y las condiciones económicas en lugar de que el empleador intente determinar cuánto trabajo se necesita para completar una tarea determinada y sobrestime la cantidad. ^{[ cita requerida ]}

Otro aspecto de la incertidumbre es el conocimiento imperfecto que tiene la empresa sobre la capacidad de sus trabajadores. Si una empresa no está segura de la capacidad de un trabajador, paga un salario suponiendo que la capacidad del trabajador es la media de trabajadores similares. Este salario compensa de forma insuficiente a los trabajadores de alta capacidad, lo que puede alejarlos del mercado laboral y, al mismo tiempo, atraer a los trabajadores de baja capacidad. Este fenómeno, llamado selección adversa , a veces puede conducir al colapso del mercado. ^[13]

Una forma de combatir la selección adversa es que las empresas intenten utilizar la señalización , iniciada por Michael Spence , mediante la cual los empleadores podrían utilizar diversas características de los solicitantes para diferenciar entre trabajadores de alta o baja capacidad. Una señal que se utiliza habitualmente es la educación, mediante la cual los empleadores suponen que los trabajadores de alta capacidad tendrán niveles más altos de educación. ^[1] Los empleadores pueden entonces compensar a los trabajadores de alta capacidad con salarios más altos. Sin embargo, la señalización no siempre funciona, y puede parecerle a un observador externo que la educación ha aumentado el producto marginal del trabajo, sin que esto sea necesariamente cierto.

Uno de los principales logros de investigación del período 1990-2010 fue el desarrollo de un marco con búsqueda , emparejamiento y negociación dinámicos. ^[14]

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En el nivel micro, una subdisciplina que ha suscitado una mayor atención en las últimas décadas es el análisis de los mercados laborales internos , es decir, dentro de las empresas (u otras organizaciones), estudiados en la economía del personal desde la perspectiva de la gestión del personal . Por el contrario, los mercados laborales externos "implican que los trabajadores se mueven con cierta fluidez entre las empresas y que los salarios están determinados por algún proceso agregado en el que las empresas no tienen una discreción significativa sobre la fijación de los salarios". ^{[15] [16] [¿ Fuente poco fiable? ]} El enfoque se centra en "cómo las empresas establecen, mantienen y terminan las relaciones laborales y en cómo las empresas proporcionan incentivos a los empleados", incluidos modelos y trabajos empíricos sobre sistemas de incentivos y según lo limitado por la eficiencia económica y las compensaciones entre riesgos e incentivos relacionados con la compensación del personal. ^[17]

La desigualdad y la discriminación en el lugar de trabajo pueden tener muchos efectos en los trabajadores.

En el contexto de la economía laboral, la desigualdad suele referirse a la distribución desigual de los ingresos entre los hogares. ^[1] Los economistas suelen medir la desigualdad utilizando el coeficiente de Gini . Este coeficiente no tiene un significado concreto, pero se utiliza más como una forma de comparar la desigualdad entre regiones. Cuanto más alto se calcula el coeficiente de Gini, mayor es la desigualdad que existe en una región. Con el tiempo, la desigualdad ha ido aumentando en promedio. Esto se debe a numerosos factores, incluidos los cambios en la oferta y la demanda de mano de obra, así como a los cambios institucionales en el mercado laboral. En cuanto a los cambios en la oferta y la demanda de mano de obra, los factores incluyen la demanda de trabajadores cualificados que aumenta más que la oferta de trabajadores cualificados y en relación con los trabajadores no cualificados, así como los cambios tecnológicos que aumentan la productividad; todas estas cosas hacen que los salarios de los trabajadores cualificados suban mientras que los salarios de los trabajadores no cualificados se mantienen iguales o disminuyen. En cuanto a los cambios institucionales, una disminución del poder sindical y un salario mínimo real decreciente, que reducen los salarios de los trabajadores no cualificados, y los recortes de impuestos para los ricos aumentan la brecha de desigualdad entre los grupos de asalariados.

En cuanto a la discriminación, es la diferencia de salario que se puede atribuir a las diferencias demográficas entre las personas, como el género, la raza, la etnia, la religión, la orientación sexual, etc., aunque estos factores no afecten a la productividad del trabajador. ^[1] Muchas regiones y países han promulgado políticas gubernamentales para combatir la discriminación, incluida la discriminación en el lugar de trabajo. La discriminación se puede modelar y medir de numerosas formas. La descomposición de Oaxaca es un método común utilizado para calcular la cantidad de discriminación que existe cuando los salarios difieren entre grupos de personas. Esta descomposición tiene como objetivo calcular la diferencia de salarios que se produce debido a las diferencias en las habilidades frente a los rendimientos de esas habilidades. ^[1] Una forma de modelar la discriminación en el lugar de trabajo cuando se trata de salarios son los modelos de gusto de Gary Becker . Utilizando los modelos de gusto, la discriminación del empleador puede considerarse como el empleador que no contrata al trabajador minoritario porque su costo percibido de contratar a ese trabajador es mayor que el costo de contratar a un trabajador no minoritario, lo que provoca una menor contratación de la minoría. Otro modelo de preferencias es el de la discriminación de los empleados, que no provoca una disminución de la contratación de minorías, sino que, en cambio, provoca una mayor segregación de la fuerza laboral porque el trabajador prejuicioso siente que debería cobrar más por trabajar al lado del trabajador contra el que tiene prejuicios o que no recibe la misma remuneración que el trabajador contra el que tiene prejuicios. Otro modelo de preferencias es el de la discriminación de los clientes, en el que los propios empleadores no tienen prejuicios, pero creen que sus clientes podrían tenerlos, por lo que es menos probable que contraten al trabajador perteneciente a una minoría si va a interactuar con clientes que tienen prejuicios. Gary Becker ha elaborado muchos otros modelos de preferencias además de estos para explicar la discriminación que provoca diferencias en la contratación y los salarios en el mercado laboral. ^[18]

Muchos sociólogos, economistas políticos y economistas heterodoxos sostienen que la economía laboral tiende a perder de vista la complejidad de las decisiones individuales de empleo. ^[19] Estas decisiones, en particular las del lado de la oferta, suelen estar cargadas de un considerable bagaje emocional y un análisis puramente numérico puede pasar por alto dimensiones importantes del proceso, como los beneficios sociales de un ingreso o una tasa salarial altos, independientemente de la utilidad marginal derivada del aumento del consumo o de objetivos económicos específicos.

Desde la perspectiva de la economía dominante , los modelos neoclásicos no pretenden servir como una descripción completa de los factores psicológicos y subjetivos que intervienen en las relaciones laborales de un individuo determinado, sino como una aproximación útil del comportamiento humano en conjunto, que puede desarrollarse aún más mediante el uso de conceptos como asimetría de la información , costos de transacción , teoría de contratos , etc.

En la mayoría de los análisis del mercado laboral también falta el papel del trabajo no remunerado, como las pasantías no remuneradas, en las que se permite a los trabajadores con poca o ninguna experiencia trabajar en un empleo sin remuneración para que puedan adquirir experiencia en una profesión en particular . Aunque este tipo de trabajo no es remunerado, puede desempeñar un papel importante en la sociedad si los empleadores no abusan de él. El ejemplo más dramático es la crianza de los hijos. Sin embargo, en los últimos 25 años, una literatura cada vez mayor, generalmente denominada economía de la familia , ha buscado estudiar dentro de la toma de decisiones del hogar, incluida la oferta conjunta de trabajo, la fertilidad, la crianza de los hijos, así como otras áreas de lo que generalmente se conoce como producción del hogar. ^[20]

El mercado laboral, tal como está institucionalizado en los sistemas económicos de mercado actuales, ha sido criticado ^[21] , especialmente por los socialistas tradicionales y los anarcosindicalistas ^{[22] [23] [24] [25],} quienes utilizan el término esclavitud asalariada ^{[26] [27]} como un término peyorativo para referirse al trabajo asalariado . Los socialistas establecen paralelismos entre el comercio del trabajo como mercancía y la esclavitud . Se sabe que Cicerón también sugirió tales paralelismos ^{[28] .}

Según Noam Chomsky , el análisis de las implicaciones psicológicas de la esclavitud asalariada se remonta a la época de la Ilustración . En su libro de 1791 Los límites de la acción del Estado , el pensador liberal clásico Wilhelm von Humboldt explicó que «todo lo que no surge de la libre elección del hombre, o es sólo el resultado de la instrucción y la guía, no entra en su naturaleza misma; no lo realiza con energías verdaderamente humanas, sino meramente con exactitud mecánica» y, por lo tanto, cuando el trabajador trabaja bajo control externo, «podemos admirar lo que hace, pero despreciamos lo que es». ^[29] Tanto el experimento de Milgram como el de Stanford han resultado útiles en el estudio psicológico de las relaciones laborales basadas en el salario. ^[30]

El filósofo norteamericano John Dewey postuló que hasta que el « feudalismo industrial » sea reemplazado por la « democracia industrial », la política será «la sombra que las grandes empresas proyectan sobre la sociedad». ^[31] Thomas Ferguson ha postulado en su teoría de la inversión basada en la competencia entre partidos que la naturaleza antidemocrática de las instituciones económicas bajo el capitalismo hace que las elecciones se conviertan en ocasiones en las que bloques de inversores se unen y compiten por controlar el Estado. ^[32]

Según el antropólogo David Graeber , los primeros contratos de trabajo asalariado que conocemos eran, de hecho, contratos de alquiler de esclavos (normalmente el propietario recibía una parte del dinero y el esclavo, otra, con la que mantener sus gastos de vida). Tales acuerdos, según Graeber, también eran bastante comunes en la esclavitud del Nuevo Mundo, ya fuera en Estados Unidos o Brasil . CLR James sostuvo que la mayoría de las técnicas de organización humana empleadas en los trabajadores de las fábricas durante la revolución industrial se desarrollaron por primera vez en las plantaciones de esclavos. ^[33]

Además, los marxistas postulan que el trabajo como mercancía, que es como ellos consideran el trabajo asalariado, ^[34] proporciona un punto de ataque absolutamente fundamental contra el capitalismo . ^[35] "Se puede argumentar de manera convincente", señaló un filósofo preocupado, "que la concepción del trabajo del trabajador como una mercancía confirma la estigmatización que Marx hace del sistema salarial del capitalismo privado como 'esclavitud asalariada'; es decir, como un instrumento del capitalista para reducir la condición del trabajador a la de un esclavo, si no por debajo de ella". ^[36]

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• Trabajadores mayores EU-OSHA
• Portal de la economía laboral: recopilación de sitios de Internet de interés para los economistas laborales
• Programa de Trabajo y Vida Laboral de la Facultad de Derecho de Harvard, Proyecto de Cambios en los Mercados Laborales
• Instituto WE Upjohn para la investigación del empleo
• OIT: Indicadores clave del mercado de trabajo (KILM). 2007
• Recursos de LabourFair: vínculos a prácticas laborales justas
• Red de Investigación Laboral – Programa de investigación laboral que aborda diversos campos
• Departamento de Investigación Laboral – Organización independiente de investigación en economía laboral