Buque de guerra Okanagan

EspartanoOkanagan

SS Okanagan , con el Duque de Connaught a bordo, 1912
Historia
Dueño	Ferrocarril del Pacífico Canadiense
Puerto de matrícula	Victoria, n.º 122379
Constructor	Ferrocarril del Pacífico Canadiense
Costo	$90 000
Acostado	10 de julio de 1906
Lanzado	1907
Viaje inaugural	1907
En servicio	1907
Fuera de servicio	1934
Destino	Se vende principalmente como chatarra y piezas de repuesto, el salón se está restaurando.
Características generales
Tipo	Barco de rueda de popa
Tonelaje	1.008  TRB
Longitud	61 m (200 pies)
Haz	9,1 m (30 pies)
Profundidad	2,1 m (6 pies 11 pulgadas)
Barajas	3
Potencia instalada	101,3 caballos de fuerza nominales
Capacidad	250-400 pasajeros

El SS Okanagan fue un barco de vapor propiedad y operado por el Canadian Pacific Railway Lake and River Service . ^[1] El buque fue construido en 1906 en Okanagan Landing y botado en 1907, convirtiéndose en el segundo barco de vapor del lago Okanagan (después del SS Aberdeen ). Conectó los centros de transporte en los extremos norte y sur del lago Okanagan ( Vernon y Penticton , respectivamente), ayudando al desarrollo del interior de la Columbia Británica con otros barcos de vapor de la década de 1900. ^[2] El barco fue retirado en 1934 y vendido como chatarra y repuestos. Solo queda el Stern Saloon, una habitación en la parte trasera de la cubierta superior. Fue trasladado al SS Sicamous Heritage Park en Penticton en 2002, para someterse a trabajos de restauración. ^[3]

El SS Okanagan fue encargado por la compañía Canadian Pacific Railway en 1906 para reemplazar al viejo SS Aberdeen , el primer barco de vapor en el lago Okanagan, ^{[2] [4]} y unir comunidades a lo largo del lago para facilitar el comercio y el transporte en el valle de Okanagan . Un barco similar llamado Kuskanook fue construido en 1906 para el lago Kootenay para ayudar a Moyie con la creciente demanda de pasajeros. La construcción del Okanagan liberó a Aberdeen para transportar carga.

La construcción comenzó en la primavera de 1906 en Okanagan Landing con James Bulger como maestro constructor de barcos. Primero se construyó el casco de acero y después el interior de madera. Se eligió madera ligera para el trabajo de carpintería, ya que reduciría el peso total del barco, lo que permitiría transportar mayores cargas. La baja resistencia de la madera más ligera se solucionó mediante el uso de postes de madera, grandes vigas de madera laminada cruzada esenciales para mantener la integridad estructural del barco, ancladas en el casco de acero. La quilla se colocó el 10 de julio.

Aunque la obra no estaba completamente terminada, el barco fue botado el 16 de abril de 1907: "Un tren especial llevó a los invitados al embarcadero para las ceremonias de botadura... el hermoso barco luego flotó en el seno del lago Okanagan con la gracia de un cisne". ^[5] La Sra. Gore, esposa del Capitán Gore, gerente del Servicio de Lagos y Ríos de Columbia Británica a principios del siglo XX, bautizó al barco con el nombre del lago Okanagan y la pareja organizó un baile por la noche, entre otras festividades. ^[2]

El Servicio Canadiense de Lagos y Ríos del Pacífico prefería utilizar barcos con ruedas de popa para el transporte en el lago Okanagan debido a su naturaleza robusta y facilidad de mantenimiento. La flexibilidad del barco con ruedas de popa también era muy respetada en ese momento porque permitía al buque trabajar en aguas donde los buques con hélice o propulsión por tornillo no podían hacerlo. ^[6] El Servicio Canadiense de Lagos y Ríos del Pacífico operó muchos buques de vapor desde fines del siglo XIX hasta mediados de la década de 1930 y dependía de diseños probados, con preferencia por buques más robustos y duraderos. Sin embargo, la infraestructura y la maquinaria necesarias para dar servicio a los buques más modernos no estaban disponibles en el interior de la Columbia Británica, lo que requería que todos los buques nuevos se construyeran utilizando técnicas y diseños más antiguos. Como tal, estos barcos con ruedas de popa, a pesar de ser adecuados para las variables condiciones de Okanagan, parecían bastante modestos en comparación con los diseños de barcos más contemporáneos.

Okanagan fue diseñado bajo un estilo similar a su exitoso predecesor, SS Rossland . ^[5] Con una longitud de 61 metros (200 pies), un ancho de 9,1 metros (30 pies), una profundidad de casco de 2,1 metros (6 pies 11 pulgadas) y un tonelaje bruto de 1.008 toneladas, Okanagan era ligeramente más grande que Rossland .

El casco se diseñó siguiendo el patrón de un barco de lago profundo, lo que le permitió alcanzar velocidades que no eran posibles para un barco fluvial de proporciones similares. El barco fue diseñado con un ojo para la elegancia, lo que dio como resultado una silueta elegante que carecía del aspecto cuadrado o pesado en la parte superior que tienen muchos otros barcos. El diseño era similar al de otros barcos de Canadian Pacific, con tres cubiertas principales (la inferior para carga, maquinaria y cuartos de la tripulación, las cubiertas superiores reservadas para el viaje de los pasajeros y la comodidad con salas de estar, galerías, plataformas de observación, un comedor y salones). Okanagan contaba con cinco mesas de comedor, con asientos para hasta treinta invitados a la vez, junto con treinta y dos camarotes y una capacidad total de pasajeros de cuatrocientos.

En términos mecánicos, el Okanagan tenía un diseño típico. Una gran caldera proporcionaba el vapor necesario para alimentar cada motor y hacer funcionar la dinamo de a bordo. La caldera en sí funcionaba con carbón y, como otras calderas de su época, estaba certificada para proporcionar una presión de vapor de hasta 140 psi (970 kPa). Este vapor se transmitía a la parte trasera del barco (por medio de un mamparo ) donde los motores accionaban la rueda de paletas, después de lo cual el exceso de vapor se condensaba de nuevo a su estado líquido original y se devolvía a la caldera mediante el condensador de chorro.

El SS Okanagan prestó servicio a las comunidades de Okanagan durante 27 años, desde 1907 hasta 1934. Era más rápido, más grande y más lujoso que el Aberdeen , lo que mejoró enormemente el servicio en torno al lago Okanagan. Proporcionaba un servicio diario de pasajeros con paradas en Kelowna , Peachland , Summerland y Penticton , mientras que el Aberdeen se ocupaba del transporte de mercancías y de las comunidades más pequeñas tres veces por semana. Esto contribuyó al rápido desarrollo de la población, la agricultura y la economía de Okanagan que se estaba produciendo durante esta época. ^[2] Fue muy apreciado por las comunidades a las que sirvió, durante y después de su servicio. El periódico Okanagan Semi-Weekly informó poco después de su botadura: "El nuevo vapor de la CPR Okanagan recorrió una distancia de 65 millas en tres horas y quince minutos, o a una velocidad de más de 21 millas por hora. Es un galgo..." ^[7]

El agente Aston de Penticton fue asesinado a tiros en el SS Okanagan en 1912. ^[8] El caso comenzó cuando Walter Poelke, bajo el nombre de Walter Byde James, atracó una tienda en una pequeña comunidad llamada Okanagan Mission . En ese momento, solo había 15 dólares en la tienda, con los que huyó a la ciudad de Penticton , dos días al sur a pie, y se encontró con un cómplice llamado Frank Wilson en el camino. Fueron arrestados en un hotel por el jefe Roche y el agente Aston, quienes encontraron y confiscaron varias armas y 200 cartuchos de munición en James. James y Wilson fueron subidos al SS Okanagan para ser transportados a Kelowna, escoltados por el agente Aston. Sin embargo, la policía no había encontrado una pistola durante la búsqueda inicial, con la que James disparó al agente Aston antes de que Okanagan llegara a Peachland. James y Wilson escaparon bajando del barco en Peachland. Cuando se descubrió al agente Aston y la fuga, 200 hombres armados de todo el valle los buscaron hasta que dos agentes especiales ^[9] los encontraron y los arrestaron en Wilson's Landing, una comunidad al norte de Kelowna. Fueron puestos bajo fuerte vigilancia y Okanagan los llevó a la cárcel de Kelowna, de donde luego fueron transferidos a la cárcel de Kamloops y juzgados por el asesinato del agente Aston. Wilson afirmó ser un cómplice involuntario del asunto y se convirtió en testigo del rey. El juicio de James se celebró el 12 de mayo de 1912 en Vernon, donde el jurado lo declaró culpable de "un asesinato atroz y a sangre fría". ^[10] El viernes 9 de agosto de 1912, Walter James Poelke, de 24 años, fue ahorcado en Kamloops por el asesinato intencional del agente GH Aston. ^[10]

La era de los barcos de vapor llegó a su fin en la década de 1930 y 1940 debido al avance tecnológico y otras formas de transporte. Con la construcción de carreteras y ferrocarriles, el servicio de pasajeros en barco ya no fue necesario y Okanagan pasó sus últimos años transportando mercancías y empujando barcazas. Fue retirado en 1934 y vendido en 1938 para ser desmantelado para chatarra y piezas de repuesto. Sin embargo, la SS Sicamous Restoration Society, una "organización benéfica... dedicada a proteger el patrimonio marino de Okanagan", ^[11] encontró que su Stern Saloon se usaba como cabaña de playa y lo trasladó al SS Sicamous Heritage Park en Penticton en 2002 para someterse a una restauración. También en el parque se encuentran el SS Sicamous , el SS Naramata y el Canadian National Tug #6 .

• Barcos de vapor del lago Okanagan