Seminario Teológico General

El Seminario Teológico General de la Iglesia Episcopal ( GTS ) es un seminario episcopal en la ciudad de Nueva York . ^[4] Fundado en 1817, GTS es el seminario más antiguo de la Iglesia Episcopal y el seminario en funcionamiento continuo más antiguo de la Comunión Anglicana . ^[5] El seminario fue fundado por una ley de la Convención General de la Iglesia Episcopal y su nombre fue elegido para reflejar la visión de sus fundadores de que sea un seminario para servir a toda la Iglesia. ^[6] En 2022, el Seminario Teológico General entró en una afiliación formal con el Seminario Teológico de Virginia por la cual las dos instituciones separadas comparten una estructura de liderazgo común.

En mayo de 1817 , la Convención General , el órgano rector de la Iglesia Episcopal, se reunió en la ciudad de Nueva York y aprobó dos resoluciones: primero, fundar un seminario episcopal general que fuera apoyado por toda la iglesia; segundo, que se ubicara en la ciudad de Nueva York. ^[7] Esto se enmendó en 1820 para trasladar la escuela a New Haven , Connecticut , ^[8] pero en 1821 el testamento del miembro de la sacristía de la Iglesia de la Trinidad, Jacob Sherred, inesperadamente escuchó las palabras de su amigo John Pintard ^[9] y ordenó que toda su fortuna de alrededor de $ 60,000 debería ser pagada cuando:

... se establecerá dentro del estado de Nueva York, bajo la dirección o por la autoridad de la Convención General de la Iglesia Protestante Episcopal en los Estados Unidos de América, o de la Convención de la Iglesia Protestante Episcopal en el Estado de Nueva York, un Colegio, Academia, Escuela o Seminario, para la educación de jóvenes destinados a las órdenes sagradas en la Iglesia Protestante Episcopal. ^[10]

Se esperaba que la escuela diocesana recién establecida en Nueva York fuera la beneficiaria y el obispo Hobart publicó su agradecimiento por el obsequio en el New York Evening Post del 4 de abril , ^[10] ya que el Seminario General ya había comenzado su período de 1820 en Connecticut. ^[11] Sin embargo, se organizó apresuradamente una convocatoria especial de los obispos, ^[12] y se acordó devolver la escuela a la ciudad de Nueva York para reclamar la subvención de Sherred, ^[13] aunque los diputados de Virginia continuaron lamentando que el seminario debería ser "colocado bajo auspicios más favorables para la promoción de lo que [creemos] que son puntos de vista sólidos del Evangelio y la Iglesia de lo que estaría en Nueva York". ^[14] Duncan Cameron los apaciguó y convenció a uno de notar que "el mal de la influencia indebida de Nueva York en el Seminario General ... sería principalmente al principio, y disminuiría cada año". ^[15] Con algunas estipulaciones sobre su gobierno, el obispo Hobart consintió en la unión de la escuela diocesana con el Seminario General en lugar de impugnar la herencia. ^[16] La escuela unificada abrió sus puertas en el semestre de primavera de 1822. ^[17]

Otros feligreses de Trinity Church continuaron apoyando a la institución, que una vez fue local. Clement Clarke Moore , famoso por escribir Una visita de San Nicolás , era dueño de la finca "Chelsea", que incluía la mayor parte de lo que se convertiría en el barrio de Manhattan con ese nombre. También miembro de Trinity Church, donó 66 parcelas de tierra, que eran su huerto de manzanas, para que se convirtieran en el sitio del nuevo seminario. Sin embargo, no fue hasta 1827 que el seminario ocupó ese terreno. ^[7]

Otras figuras influyentes en la fundación del seminario incluyen a Theodore Dehon , William White y John Henry Hobart . El obispo Hobart fue el primer decano del seminario, después de lo cual el obispo de Nueva York ocupó ese cargo hasta la década de 1850.

En 1878, Eugene Augustus Hoffman –de quien se decía que era el clérigo más rico del mundo debido a sus extensas propiedades inmobiliarias ^[18] – fue nombrado decano. Bajo su mandato, el seminario experimentó un enorme crecimiento, tanto en número de estudiantes como en instalaciones. El "gran diseño" del decano Hoffman era que el campus del seminario en Chelsea se construyera siguiendo el modelo de Oxford , con edificios neogóticos orientados hacia un cuadrilátero central o Close. Probablemente la adición más influyente del decano Hoffman al campus del seminario fue la Capilla del Buen Pastor, que se comenzó a construir en 1886, se completó dos años después y se la conoció como la "Joya de Chelsea Square". Su conjunto de 15 campanas tubulares es el más antiguo que se conserva en este país, con tubos de John Harrington de Coventry, Inglaterra; la instalación original (1888) de Walter Durfee de Providence, Rhode Island; y un clave de batuta moderno (1983) de Royal Eijsbouts de Asten, Países Bajos. ^[19] Los miembros del Gremio de Carillones del seminario tocan diariamente el carillón de la torre para llamar a la comunidad al culto. El arquitecto Charles C. Haight diseñó y supervisó la construcción de la mayoría de los edificios de Chelsea Square, mientras que el padre de Haight, Benjamin I. Haight, fue el primer sacerdote de la cercana Iglesia Episcopal de San Pedro .

Debido a las crecientes necesidades de vivienda para los estudiantes casados, GTS adquirió 422 West 20th Street, un edificio residencial frente a la puerta de la calle 20 del seminario en marzo de 1957. ^[20]

En 2007 se completó la renovación y ampliación de los edificios del seminario que dan a la 10th Avenue, cuando se inauguró el Centro Desmond Tutu. El Centro Tutu, que lleva el nombre de Desmond Tutu , ex profesor visitante de GTS y arzobispo jubilado de la Iglesia de la Provincia de África del Sur , funciona principalmente como hotel y centro de conferencias.

En 2007, el seminario emprendió un esfuerzo para reducir su huella de carbono, junto con los costos operativos generales, convirtiendo muchos de sus edificios a calefacción y refrigeración geotérmicas . ^{[21] [22]}

También en 2007, el seminario, necesitado de fondos, vendió Sherrill Hall, un edificio de los años 60 a lo largo de la 9th Ave a la Organización Brodsky para la construcción de un edificio de condominios residenciales . El Chelsea Enclave se completó en 2010 y contiene 53 unidades residenciales, así como espacio comercial, un estacionamiento subterráneo y la nueva Biblioteca Keller del seminario. La entrada principal del seminario ahora se encuentra en la calle 21 entre las avenidas 9 y 10. ^[23]

El Seminario Teológico General, que aún enfrenta dificultades financieras, está actualmente comprometido con su Plan de Elegir la Vida , una iniciativa estratégica que requiere la venta de varias propiedades: 422 West 20th Street, el edificio Chelsea 2,3,4 y el edificio West. Se espera que los activos obtenidos con las ventas eliminen la deuda del seminario, reconstruyan su dotación agotada y lo restablezcan a su solvencia financiera. ^{[24] [25]}

En septiembre de 2014, ocho de los diez profesores a tiempo completo del seminario anunciaron su intención de sindicalizarse ^[26] y su intención de ausentarse de la enseñanza y el culto, alegando acoso e intimidación por parte del decano Kurt Dunkle. ^[27] En una carta al Consejo de Administración del 17 de septiembre, los ocho profesores alegaron que Dunkle había hecho repetidamente comentarios racistas, sexistas y homofóbicos; hecho comentarios poco profesionales sobre los miembros del profesorado; comprometido la confidencialidad de los registros de los estudiantes; y respondido al personal que se quejó de su comportamiento amenazando sus puestos de trabajo.

El profesorado que protestó advirtió que, a menos que la Junta aceptara reunirse para discutir las acusaciones, los ocho se verían obligados a ausentarse de la enseñanza, las reuniones y el culto. ^[28] En respuesta, la Junta de Síndicos del seminario trató la carta como una renuncia en masa, que aceptó el 29 de septiembre. ^[29] El profesorado impugnó esta caracterización, señalando que no se presentó ninguna renuncia, y publicó los detalles de sus quejas en línea, incluida la carta original del 17 de septiembre. ^{[30] [31]}

Citando la controversia que agitaba al seminario, una serie de conferencias previamente programadas por Stanley Hauerwas se cancelaron cuando él se negó a asistir. Casi al mismo tiempo se creó una petición en línea en apoyo al profesorado, con cientos de firmantes, incluidos teólogos de todo el país, que se comprometieron a no hablar en GTS hasta que el profesorado despedido fuera reinstalado. ^[32]

Durante la pandemia de COVID-19, como la mayoría de las demás instituciones de educación superior, GTS adoptó el aprendizaje virtual por primera vez en su historia. En 2021, el Consejo Directivo autorizó al seminario a lanzar un programa MDiv totalmente híbrido, que recibió a su primera cohorte de estudiantes en 2022 y en 2023 reemplazó por completo el programa presencial. ^{[33] [34]}

Al mismo tiempo, bajo el liderazgo del decano y presidente interino Michael W. DeLashmutt, la junta del seminario inició un proceso formal destinado a evaluar el modelo financiero y operativo a largo plazo del seminario. En 2022, se firmó un acuerdo de afiliación formal entre el Seminario Teológico General y el Seminario Teológico de Virginia. Si bien siguen siendo instituciones separadas, los dos seminarios ahora comparten una estructura de liderazgo y servicios de apoyo comunes. ^[35] Aunque la afiliación no se caracterizó como una fusión, 32 de los 40 miembros de la junta conjunta GTS/VTS eran de VTS, y el presidente de VTS se convirtió en el presidente de GTS. ^[36]

El 6 de septiembre de 2024, la Universidad de Vanderbilt firmó un contrato de arrendamiento para ocupar el campus del seminario a la espera de la aprobación de las autoridades gubernamentales. Vanderbilt dejó en claro que el Seminario Teológico General seguiría ocupando parte del espacio en el campus de Chelsea, pero seguiría siendo una entidad separada. ^[37] El GTS había intentado anteriormente arrendar el campus a una escuela de música afiliada a la Iglesia católica, pero abandonó el plan tras la oposición de los obispos locales, que expresaron su preocupación por "la falta de aceptación total de la postura LGBTQ de los fundadores [de la escuela]". ^[38]

El seminario está acreditado por la Asociación de Escuelas Teológicas de Estados Unidos y Canadá desde 1938. ^[3]

A partir de 2024, GTS ofrece un programa híbrido de Maestría en Divinidad , que prepara a las personas para la ordenación , principalmente en la Iglesia Episcopal. ^[39] El M.Div. requiere un plan de estudios básico en Antiguo Testamento , Nuevo Testamento , historia de la iglesia , teología sistemática , ética , teología ascética , liturgia , homilética y teología pastoral . ^[40] Los cursos electivos permiten a los estudiantes explorar más profundamente áreas de interés particular y, si estudian a tiempo completo, la Maestría en Divinidad generalmente se completa en tres años.

Desde 1880, el Seminario Teológico General ha acogido anualmente las Conferencias Paddock, fundadas por el benefactor George A. Jarvis y nombradas en honor a Benjamin Henry Paddock, que fue miembro de la Clase de 1852 y más tarde obispo de Massachusetts . Las conferencias han contado con la participación de muchos de los principales teólogos del mundo, entre ellos Francis Joseph Hall , Diogenes Allen , William Temple y Rowan Williams . ^[41]

La biblioteca del Seminario Teológico General se conoce como la Biblioteca de San Marcos desde la década de 1960. En 2011, la biblioteca se trasladó a una nueva instalación en el lado este del Close, en el sitio del antiguo Sherrill Hall. En octubre de 2011, el edificio fue inaugurado como la Biblioteca Christoph Keller, Jr. , en honor al décimo obispo de Arkansas . ^[42]

Según Niels Henry Sonne , "La Biblioteca del Seminario Teológico General es un magnífico tesoro de libros, manuscritos, registros y materiales de referencia para el estudio de la vida y el pensamiento del cristianismo". ^[43] La primera donación de la biblioteca fue de John Pintard en 1820 y, en un año, la biblioteca había crecido a más de 2.500 volúmenes. JH Feltus fue el primer bibliotecario y, en 1834, se formó la asociación de Amigos de la Biblioteca y su dotación sigue siendo productiva hoy en día. Bajo la dirección de Eugene Augustus Hoffman , quien se convirtió en decano en 1879, la biblioteca fue clasificada y catalogada utilizando sistemas modernos y se construyó Hobart Hall para albergar la colección. Hoffman también compró la colección Walter A. Copinger de Biblias latinas e hizo otras compras importantes. ^[44]

La biblioteca cuenta con una colección de Biblias antiguas y Biblias en inglés . La Colección de Biblias Antiguas incluye una Biblia hebrea de 1264, en la que el comentario fue escrito de tal manera que formaba imágenes decorativas. También incluye tres evangelios del siglo X, uno decorado con miniaturas coloreadas, y una Biblia latina completa de alrededor de 1250. En 2024, GTS anunció que trasladaría 6.500 libros raros y 13 colecciones de archivo de la Biblioteca GTS Keller (que está cerrada la mayor parte del año) a la biblioteca del campus de VTS (que es más conveniente para los académicos). ^[45]

GTS poseyó una Biblia de Gutenberg desde 1898 hasta 1978, cuando vendió el libro por 2,2 millones de dólares a la Württembergische Landesbibliothek en Stuttgart, Alemania . ^{[46] [47]} Se descubrió que una de las páginas de esta copia había sido falsificada y fue reemplazada por otra página de otra Biblia de Gutenberg incompleta, lo que la convirtió en la primera Biblia de Gutenberg incompleta en ser completada nuevamente. ^[46]

Ubicado en el lado oeste de Manhattan en la ciudad de Nueva York , el Seminario Teológico General se encuentra en el corazón de Chelsea , un área principalmente residencial con una gran población gay que es conocida como el centro del mundo del arte de Nueva York , con más de 200 galerías en el vecindario. ^{[48] [49]} Chelsea Square, la cuadra entre las avenidas 9 y 10 y las calles 20 y 21 en la que se encuentra el seminario, está en el centro del Distrito Histórico de Chelsea, ^[50] que figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos . ^[51] El seminario se destaca con frecuencia por la belleza de los jardines de su campus, llamados Close, ^{[52] [53]} un término inglés utilizado para referirse a una propiedad privada cerrada y a menudo asociado con catedrales . ^{[54] [55]} El Close del seminario se caracteriza por una hilera de edificios neogóticos a lo largo de la calle 21 y césped sombreado por árboles poco característicos de su entorno urbano. ^[56]

La adoración está en el centro de la vida del seminario y la comunidad se reúne varias veces durante el día para adorar en la Capilla del Buen Pastor, ubicada en el centro.

Debido a que ha formado a muchos del clero de la iglesia, GTS ha mantenido una influencia considerable en la vida de la iglesia. ^[57]

Entre los profesores anteriores notables se incluyen J. Robert Wright, profesor de Historia Eclesiástica de St. Mark's in the Bowery, y David Hurd, profesor de Música de la Iglesia y organista de la Capilla del Buen Pastor. ^[1]

Entre sus ex alumnos más destacados se incluyen:

• James Lloyd Breck , cofundador de Nashotah House y fundador de Seabury Divinity School ^[58]
• Jeannette Piccard , una de las “ Once de Filadelfia ”, las primeras mujeres en ser ordenadas en la Iglesia Episcopal ^[59]
• Gene Robinson , noveno obispo de New Hampshire y primer obispo abiertamente gay en la Iglesia Episcopal ^[60]
• Frank T. Griswold , 25º obispo presidente de la Iglesia Episcopal de 1998 a 2006. ^[61]

Muchas otras personalidades notables , incluidos varios obispos, se han graduado del seminario.

Debido a su proximidad a los estudios de cine de la ciudad de Nueva York y su colección de edificios neogóticos, GTS ha aparecido en múltiples programas de televisión para retratar a varias escuelas y universidades. A solo una cuadra de Chelsea Piers , donde se filmaron Law & Order , Law & Order: Criminal Intent y donde Law & Order: SVU y The Blacklist se filman actualmente, el Close del seminario ha aparecido con frecuencia en esos programas como sustituto de varias escuelas cuyos campus no son tan accesibles y, con mayor frecuencia, como la ficticia Universidad Hudson . ^{[62] [63]}

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  Torre de la capilla
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  Estatua de Cristo el Buen Pastor en la capilla
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  Puertas de la Capilla del Buen Pastor
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  La Capilla del Buen Pastor desde la calle 20
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  Seminario Teológico General Capilla del Buen Pastor
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  Interior del refectorio Hoffman
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  El Centro Desmond Tutu en la 10ª Avenida
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  El extremo este del Close visto desde la calle 20
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  Edificio Chelsea 2,3,4 vendido para desarrollo
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  La biblioteca Keller está en la planta baja del edificio Enclave.

• Portal del cristianismo

Notas

Bibliografía

• Berner, Nancy y Lowry, Susan. Guía de jardines: ciudad de Nueva York . Nueva York: WW Norton & Company, Inc., 2002. ISBN 1-892145-20-0 
• Boggs, Timothy A, Bruce Parker y Sam Waterson. A través de las puertas hacia la ciudad: una metrópolis, un seminario y una capilla . Nueva York: Seminario Teológico General de la Iglesia Episcopal, 2007.
• Burrows, Edwin G y Mike Wallace. Gotham: Una historia de la ciudad de Nueva York hasta 1898. Nueva York: Oxford University Press, 1999. ISBN 0-19-511634-8 
• Dawley, Powel Mills (1969), La historia del Seminario Teológico General: Una historia sesquicentenaria, 1817–1967, Oxford: Oxford University Press, ISBN 9781579103064.
• Sonne, Niels H. La biblioteca del seminario episcopal más antiguo de Estados Unidos y las necesidades que atiende. Nueva York: Seminario Teológico General, 1953.
• Biblioteca de San Marcos (Seminario Teológico General). La Biblia de Gutenberg del Seminario Teológico General. Nueva York: Biblioteca de San Marcos, Seminario Teológico General, 1963.

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• Sitio web oficial
• "Seminario Teológico General"  . Collier's New Encyclopedia . 1921.