Príncipe Bernardo de Lippe-Biesterfeld

Bernardo de Lippe-Biesterfeld
El príncipe Bernardo en 1976
Príncipe consorte de los Países Bajos
Tenencia	6 de septiembre de 1948-30 de abril de 1980
Nacido	Conde Bernhard de Biesterfeld 29 de junio de 1911 Jena , Sajonia-Weimar-Eisenach , Imperio Alemán ( 29 de junio de 1911 )
Fallecido	1 de diciembre de 2004 (1 de diciembre de 2004)(93 años) Centro Médico Universitario de Utrecht , Utrecht , Reino de los Países Bajos
Entierro	11 de diciembre de 2004 Nieuwe Kerk , Delft , Países Bajos
Cónyuge	Juliana de los Países Bajos ​ ​ ( m.  1937; murió en 2004 )
Problema entre otros…	Reina Beatriz Princesa Irene Princesa Margriet Princesa Cristina
Nombres Alemán : Bernhard Leopold Friedrich Eberhard Julius Kurt Karl Gottfried Peter Prinz zur Lippe-Biesterfeld Holandés : Bernhard Leopold Frederik Everhard Julius Coert Karel Godfried Pieter, Prins van Lippe-Biesterfeld
Casa	Lippe-Biesterfeld
Padre	Príncipe Bernardo de Lippe
Madre	Baronesa Armgard von Sierstorpff-Cramm
Religión	Iglesia de Lippe (1911-1937) Iglesia reformada holandesa (1937-2004)
Ocupación	Oficial militar , aviador , conservacionista , director de una organización sin fines de lucro
Firma
Partido político	Partido Nazi (1933-1937)

El príncipe Bernardo de Lippe-Biesterfeld (más tarde príncipe Bernardo de los Países Bajos ; 29 de junio de 1911 - 1 de diciembre de 2004) fue príncipe de los Países Bajos desde el 6 de septiembre de 1948 hasta el 30 de abril de 1980 como esposo de la reina Juliana . Tuvieron cuatro hijas juntos, incluida Beatriz , que fue reina de los Países Bajos desde 1980 hasta 2013.

Bernardo pertenecía a la casa principesca alemana de Lippe-Biesterfeld y era sobrino del último príncipe soberano de Lippe , Leopoldo IV . Desde su nacimiento tuvo el título de conde de Biesterfeld; su tío lo elevó al rango principesco con el tratamiento de Alteza Serenísima en 1916. Estudió derecho y trabajó como secretario ejecutivo en la oficina de París de IG Farben . En 1937 se casó con la princesa Juliana de los Países Bajos, y recibió inmediatamente el título de príncipe de los Países Bajos con el tratamiento de Alteza Real . Tras la ascensión al trono de su esposa en 1948, se convirtió en príncipe consorte .

Bernhard fue uno de los primeros miembros del Partido Nazi (NSDAP) y sirvió como oficial en la Schutzstaffel . Cambió su lealtad política hacia los Aliados después de la invasión de los Países Bajos . Hasta su muerte, Bernhard negó ser miembro del NSDAP o tener una tarjeta de miembro del NSDAP. Fue respetado por su desempeño como piloto de combate y sus actividades como oficial de enlace y asistente personal de su suegra, la reina Guillermina , durante el conflicto, y por su trabajo durante la reconstrucción de posguerra. Durante la guerra, formó parte del consejo de planificación de guerra aliado con sede en Londres, y prestó un servicio de combate activo limitado como comandante de escuadrón honorario en la Royal Air Force (RAF), volando aviones de combate y bombarderos. También fue un oficial general honorario en el ejército holandés y fue observador en la negociación de los términos de rendición de las fuerzas nazis en los Países Bajos. Oficialmente por su valentía, liderazgo y lealtad demostrados durante sus esfuerzos en tiempos de guerra, fue nombrado Comandante de la Orden Militar de Guillermo , el honor más antiguo y más alto de los Países Bajos. Después de la guerra, la reina Isabel II lo nombró mariscal honorario del aire de la RAF . En 1969, Bernhard recibió la Gran Cruz (Clase Especial) de la Orden del Mérito de la República Federal de Alemania . En 1976 se vio involucrado en el llamado ' Escándalo de sobornos de Lockheed ' por haber promovido en secreto la venta de sus aviones y de los de Northrop a cambio de dinero, y fue degradado de todas sus funciones militares con una prohibición de por vida de usar cualquier uniforme militar.

Bernhard ayudó a fundar el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, posteriormente rebautizado como Fondo Mundial para la Naturaleza ), convirtiéndose en su primer presidente en 1961. En 1970, junto con el príncipe Felipe, duque de Edimburgo , y otros asociados, estableció la dotación financiera del WWF " The 1001: A Nature Trust ". En 1954, fue cofundador del Grupo Bilderberg internacional , que se ha reunido anualmente desde entonces para discutir la globalización corporativa y otros temas relacionados con Europa y América del Norte. Se vio obligado a retirarse de ambos grupos después de verse involucrado en el escándalo de sobornos de Lockheed en 1976.

Bernardo nació como Bernhard Leopold Friedrich Eberhard Julius Kurt Karl Gottfried Peter, conde de Biesterfeld en Jena , Sajonia-Weimar-Eisenach , Imperio alemán el 29 de junio de 1911, hijo mayor del príncipe Bernardo de Lippe y su esposa, la baronesa Armgard von Sierstorpff-Cramm , miembro de una de las familias nobles más antiguas de Baja Sajonia , la Casa de Cramm . Era nieto de Ernest, conde de Lippe-Biesterfeld , quien fue regente del Principado de Lippe hasta 1904, y también era sobrino del último soberano del principado, Leopoldo IV, príncipe de Lippe .

Debido a que el matrimonio de sus padres no se ajustaba a las leyes matrimoniales de la Casa de Lippe , inicialmente se consideró morganático , ya que Armgard no pertenecía por nacimiento a ninguna familia gobernante o anterior de Europa , a Bernardo solo se le concedió el título de Conde de Biesterfeld al nacer. Él y su hermano podrían suceder al trono lipiano solo si toda la Casa reinante se extinguía. En 1916, su tío Leopoldo IV como Príncipe reinante lo elevó a él y a su madre al rango de Príncipe y Princesa de Lippe-Biesterfeld , otorgando así retroactivamente el estatus dinástico matrimonial de sus padres. El sufijo Biesterfeld revivió el comienzo de una nueva línea cadete de la Casa de Lippe . ^{[1] [2] [3]}

Después de la Primera Guerra Mundial , la familia de Bernardo perdió su Principado alemán y los ingresos que lo acompañaban, pero la familia seguía siendo razonablemente acomodada. Bernardo pasó sus primeros años en el palacio de Reckenwalde ( Wojnowo , Polonia ), la nueva propiedad de la familia en Brandeburgo Oriental , a treinta kilómetros al este del río Oder . Recibió clases privadas y su primera educación en casa. Cuando tenía doce años, fue enviado a vivir como interno en el Gymnasium de Züllichau (Sulechów). Varios años después fue enviado a vivir como interno en un Gymnasium en Berlín , donde se graduó en 1929.

Bernardo sufrió de mala salud cuando era niño. Los médicos predijeron que no viviría mucho tiempo. Esta predicción pudo haber inspirado la conducción temeraria de Bernardo y los riesgos que asumió durante la Segunda Guerra Mundial y después. El príncipe destrozó varios coches y aviones a lo largo de su vida.

Bernhard estudió derecho en la Universidad de Lausana , Suiza , en el otoño de 1929 hasta la primavera de 1930, luego en Berlín, luego en Múnich al año siguiente en el otoño de 1931, y luego nuevamente en Berlín. En Múnich, Bernhard se matriculó el 24 de octubre de 1930. ^[4] Van der Zijl también destaca la notoriedad de la Ludwig-Maximilians-Universität como de extrema derecha, incluido el envío de Albert Einstein como profesor en los años veinte y la prohibición temprana de todas las sociedades judías. Ella caracteriza a la ciudad de Múnich como la cuna del NSDAP . De regreso a Berlín en la Friedrich-Wilhelms-Universität en octubre de 1931 después de una grave enfermedad, también pudo disfrutar de su gusto por los autos rápidos, la equitación y los safaris de caza mayor . Casi muere en un accidente de barco y en un accidente de avión. (Más tarde sufrió una fractura de cuello y costillas aplastadas en un accidente automovilístico a 160 km/h (100 mph ) después de su matrimonio con la princesa Juliana en 1938). Bernhard fue un miembro activo de la Motor-SA y de la Deutsche Studentenschaft , donde se inscribió el 27 de abril de 1933. ^[5]

Mientras estaba en la universidad en Berlín en el año 1933, Bernhard se unió al Partido Nazi , cuya fecha exacta en su tarjeta de membresía es el 1 de mayo de 1933. ^[5] También se inscribió en la Sturmabteilung (SA), declarando a su biógrafo Sefton Delmer que dicha membresía era necesaria para registrarse para los exámenes, pero Van der Zijl señala que no hubo exámenes oficiales en esta universidad hasta 1935. ^[6]

Bernhard abandonó Berlín en diciembre de 1934 cuando se graduó y se fue a trabajar para IG Farben . ^[7] El príncipe negó más tarde haber pertenecido a las SA, a la Reiter-SS (Cuerpo de Caballería de las SS) y al NSKK , pero se trata de afiliaciones bien documentadas. Si bien no fue un feroz defensor de la democracia, nunca se supo que el príncipe tuviera opiniones políticas radicales o expresara sentimientos racistas , aunque admitió que había simpatizado brevemente con el régimen de Adolf Hitler. ^[8] van der Zijl demuestra claramente que Bernhard una y otra vez fabula sobre sus afiliaciones y otras actividades, para reforzar su postura de posguerra de que nunca se habría unido voluntariamente a ninguna organización nazi. ^[9] En octubre de 2023, se descubrió la tarjeta de afiliación original del NSDAP de Bernhard en su antigua residencia en Alemania.

El príncipe finalmente fue a trabajar para el gigante químico alemán IG Farben a principios de la década de 1930, entonces la cuarta empresa más grande del mundo. En 1932, ya había patrocinado las campañas electorales de Hitler. ^[10] (Sobrevive hoy como BASF , AGFA y Bayer ). Se unió al departamento de estadísticas del departamento NW 7 de Berlín de IG Farben, el principal centro de espionaje nazi en el extranjero (conocido como VOWI) que evolucionó hasta convertirse en el brazo de inteligencia económica de la Wehrmacht. ^[11] Se alojó con el conde Paul von Kotzebue (1884-1966), un noble ruso exiliado de ascendencia alemana, y su esposa Allene Tew , que nació en los Estados Unidos. Después de la formación, Bernhard se convirtió en secretario en 1935 de la junta directiva de la oficina de París.

Bernardo conoció a la entonces princesa Juliana en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1936 en Garmisch-Partenkirchen . La madre de Juliana, la reina Guillermina , había pasado la mayor parte de la década de 1930 buscando un marido adecuado para Juliana. Como protestante de rango real (la Casa de Lippe era una casa soberana en el Imperio alemán ), Bernardo fue considerado aceptable para la devota y religiosa Guillermina. Eran parientes lejanos, primos séptimos, ambos descendientes de Lebrecht, príncipe de Anhalt-Zeitz-Hoym . ^[12] Guillermina no dejó nada al azar e hizo que sus abogados redactaran un acuerdo prenupcial muy detallado que especificaba exactamente lo que Bernardo podía y no podía hacer. El compromiso de la pareja se anunció el 8 de septiembre de 1936 y se casaron en La Haya el 7 de enero de 1937. Anteriormente, a Bernardo se le había concedido la ciudadanía holandesa y cambió la ortografía de sus nombres de alemán a holandés. Anteriormente se lo conocía como Alteza Serenísima , pero se convirtió en Alteza Real según la ley holandesa. Su idoneidad como consorte de la futura reina se convertiría más tarde en un tema de considerable debate público.

El príncipe Bernardo fue padre de seis hijos, cuatro de ellos con la reina Juliana. La hija mayor es Beatriz (nacida en 1938), que más tarde se convirtió en reina de los Países Bajos. Sus otras hijas con Juliana son Irene (nacida en 1939), Margriet (nacida en 1943) y Christina (1947-2019).

Tuvo dos hijas "naturales", o ilegítimas. La primera es Alicia von Bielefeld (nacida en San Francisco el 21 de junio de 1952). Von Bielefeld se convirtió en arquitecto paisajista y vive en los Estados Unidos . Su sexta hija, Alexia Grinda (también conocida como Alexia Lejeune o Alexia Grinda-Lejeune, nacida en París el 10 de julio de 1967), es hija suya con Hélène Grinda, una socialité y modelo francesa . ^[13] Aunque los rumores sobre estas dos niñas ya estaban muy extendidos, su condición de hijas suyas se hizo oficial después de su muerte. En diciembre de 2004, el historiador holandés Cees Fasseur afirmó que Jonathan Aitken , ex ministro del gabinete conservador británico, también es hijo del príncipe Bernardo, fruto de su romance en tiempos de guerra con Penélope Maffey . ^[14]

El príncipe Bernardo era miembro de la «Reiter-SS», una unidad montada de las SS , parte del Cuerpo Motorizado Nacionalsocialista . El historiador Flip Maarschalkerweerd descubrió una tarjeta de archivo de membresía del NSDAP que mostraba que había sido miembro del NSDAP, también conocido como el Partido Nazi desde abril de 1933 hasta junio de 1934 y nuevamente desde noviembre de 1934 hasta enero de 1937. ^{[15] [16]} Su tarjeta de membresía del Partido Nazi fue encontrada entre sus pertenencias después de su muerte. ^[17] Bernardo negó ser un miembro pago o activo del partido nazi durante toda su vida, aunque admitió ser parte del movimiento como parte del Sturmabteilung; afirmó que era necesario que fuera miembro de esta organización como estudiante en la universidad. También afirmó haber cortado todos los lazos con el régimen nazi gobernante en 1936 cuando se casó con la princesa Juliana de los Países Bajos. En entrevistas afirmó que su hermano Aschwin era un verdadero nazi en ese momento, pero que sólo era nazi en el papel. ^[18]

Varios miembros de su familia y amigos estaban alineados con los nazis antes de la Segunda Guerra Mundial, y varios de ellos asistieron a la boda real. El protocolo exigía que el futuro príncipe consorte fuera invitado a una audiencia con su jefe de estado, que era Adolf Hitler . Hitler dio cuenta de la conversación que tuvo con Bernardo en su Tischgespräche ( Conversaciones de sobremesa ). El libro era una colección de monólogos, comentarios y discursos que Hitler dio durante el almuerzo o la cena a los que había invitado. En esas notas, se registra que Hitler dijo que Bernardo se acercó a él, poco después del inicio del régimen nazi, con una oferta de apoyo para aumentar la influencia alemana en los Países Bajos.

Cuando en una entrevista de 2004 le preguntaron por qué cambió de bando y comenzó a luchar contra su patria, Alemania, Bernhard afirmó que no creía que Hitler y su régimen no tuvieran planes de invadir los Países Bajos. Una vez que Alemania atacó su nueva patria, los Países Bajos, en 1940, los sentimientos de Bernhard hacia su país de nacimiento, Alemania, cambiaron al antagonismo, y no tuvo problemas en luchar contra Alemania durante el resto de la guerra. ^[19]

Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , durante la invasión alemana de los Países Bajos, el príncipe, portando una ametralladora, organizó a los guardias del palacio en un grupo de combate y disparó contra los aviones de guerra alemanes. La familia real huyó de los Países Bajos y se refugió en Inglaterra . En desacuerdo con la decisión de la reina Guillermina de abandonar el reino, se dice que el príncipe, de 28 años, al principio se negó a ir y quiso oponerse a la ocupación alemana desde dentro del país. Sin embargo, al final, aceptó unirse a su esposa y se convirtió en jefe de la Misión Militar Real con sede en Londres. Su esposa, la princesa Juliana, y sus hijos continuaron hasta Canadá , donde permanecieron hasta el final de la guerra.

En Inglaterra, el príncipe Bernardo pidió trabajar en la inteligencia británica . El Almirantazgo de Guerra y, más tarde, las oficinas del Comando Aliado del general Eisenhower no confiaban lo suficiente en él como para permitirle acceder a información de inteligencia confidencial. Sin embargo, por recomendación del amigo y admirador de Bernardo, el rey Jorge VI , que también era de ascendencia aristocrática alemana por parte de su madre, María de Teck , se le dio acceso a la organización de inteligencia.

El príncipe Bernardo fue examinado personalmente por el oficial de inteligencia británico Ian Fleming a instancias de Winston Churchill . Después de que la evaluación de Fleming fuera positiva, se le asignó trabajo en los Consejos de Planificación de Guerra Aliados .

Ian Fleming, que conocía personalmente a Bernhard por sus esfuerzos en la guerra y por los almuerzos en el Hotel Lincoln's Inn de Londres, basó algunos rasgos de su personaje ficticio James Bond en Bernhard. Uno de sus almuerzos se explica en la biografía de Ian Fleming escrita por Andrew Lycett. En realidad, el resultado fue un evento que puso en peligro su vida, ya que la entrada y una escalera de 200 años de antigüedad fueron destruidas durante el bombardeo de Londres por los nazis. Nadie resultó herido. El príncipe Bernhard se bajó entonces 20 pies hasta el tramo más bajo de la escalera y luego dijo firmemente y con una mezcla de estilo holandés y británico, como si nada hubiera sucedido: "¡Una velada muy agradable!". La bebida favorita de Bernhard durante su reunión con Ian Fleming fue un martini con vodka agitado, no revuelto. El coche favorito de Bernard en Londres era un Bentley de 4,5 litros, el mismo coche que Bond tenía en los primeros libros de Fleming. También poseía muchos Ferrari y varios Aston Martin y era conocido por su personalidad muy extravagante. ^{[20] [21]}

Bernhard también tuvo una estrecha relación con los estadounidenses durante la guerra, que continuó después de la guerra en su trabajo como presidente de la conferencia de Bilderberg . Trabajó y continuó siendo amigo de Walter Bedell Smith y Allen Dulles , ambos trabajando para el ejército de los EE. UU. durante la guerra y más tarde en la CIA. Conoció a los presidentes estadounidenses Roosevelt y Eisenhower . Bernhard también conoció al embajador Joseph Kennedy debido a su papel como enlace entre Europa y los EE. UU., conexión con la inteligencia, las multinacionales y la realeza europea. ^[22]

"Para Bernardo, príncipe de los Países Bajos, la guerra fue un asunto frustrante. Nacido en Alemania, se había casado con la única hija de la reina Guillermina, la princesa Juliana, y con el tiempo hizo una transición consciente y significativa de lealtades hacia su nueva patria. Por eso, y en vista de las dudas que sus antecedentes inicialmente suscitaron entre algunos británicos, anhelaba más que nadie una oportunidad de acabar con los agresores de Holanda". Erik Hazelhoff Roelfzema, también conocido como " Soldado de Orange ", héroe de guerra condecorado. ^[23]

El 25 de junio de 1940, tres días después de que Francia cayera ante la maquinaria de guerra alemana, Bernhard habló en el Servicio Exterior de la BBC. Llamó a Hitler un tirano alemán y expresó su confianza en que Gran Bretaña derrotaría al Tercer Reich .

En 1940, el teniente de vuelo Murray Payne le dio al príncipe instrucción sobre cómo volar un Spitfire . El príncipe realizó 1.000 horas de vuelo en un Spitfire con el escuadrón nº 322 (holandés) de la RAF , destrozando dos aviones durante los aterrizajes. Siguió siendo un piloto activo durante toda su vida y voló su último avión 53 años después, con su nieto y heredero al trono, que heredó su pasión por volar.

En 1941, el príncipe Bernardo recibió el rango honorario de comandante de escuadrón en la Real Fuerza Aérea . Como "comandante de escuadrón Gibbs (RAF)", el príncipe Bernardo voló sobre la Europa ocupada, atacando plataformas de lanzamiento de V-1 en un B-24 Liberator , bombardeando Pisa y atacando submarinos sobre el Atlántico en un B-25 Mitchell , y realizando reconocimientos sobre territorio ocupado por el enemigo en un L-5 Grasshopper . El príncipe Bernardo fue galardonado con la Cruz del Aviador Holandés por su "habilidad y perseverancia" (en holandés: "bekwaamheid en volharding"). ^[24] En 1941 también recibió un ascenso a comodoro del aire honorario . ^[25]

También ayudó a organizar el movimiento de resistencia holandés y actuó como secretario personal de la reina Guillermina.

La reina Guillermina borró el tratamiento "honorario" (las palabras exactas eran " à la suite ") en el decreto que ascendía a Bernardo a general. De esta manera inconstitucional, le dio a este príncipe real un estatus que nunca fue previsto ni por el Parlamento ni por sus ministros. El ministro de Defensa no optó por corregir al monarca, y el príncipe asumió un papel activo e importante en las fuerzas armadas holandesas.

En 1944, el príncipe Bernardo se convirtió en comandante de las Fuerzas Armadas holandesas. Después de la liberación de los Países Bajos, regresó con su familia y participó activamente en las negociaciones para la rendición alemana. Estuvo presente durante las negociaciones del armisticio y la rendición alemana en el Hotel de Wereld ("El Hotel del Mundo"), Wageningen , Países Bajos, el 5 de mayo de 1945, donde evitó hablar alemán. ^{[26] [27]} El príncipe era un auténtico héroe de guerra a los ojos de la mayoría de los holandeses; mantuvo relaciones cordiales con los comunistas que lucharon contra los nazis. En los años de posguerra, se ganó el respeto por su trabajo al ayudar a revitalizar la economía de los Países Bajos.

Después de la guerra, se creó el puesto de Inspector General para el Príncipe. El 4 de septiembre de 1948, su suegra, la reina Guillermina, abdicó del trono y Juliana se convirtió en reina de los Países Bajos, y Bernardo se convirtió en príncipe consorte. Fue nombrado miembro de las juntas de supervisores de Fokker Aircraft y KLM Royal Dutch Airlines , y en pocos años había sido invitado a servir como asesor o director no ejecutivo de numerosas corporaciones e instituciones. Ha habido afirmaciones de que KLM ayudó a los nazis a salir de Alemania hacia Argentina en vuelos de KLM mientras Bernardo estaba en su junta directiva. ^[28] Después de un viaje de 1952 con la reina Juliana a los Estados Unidos , el príncipe Bernardo fue anunciado por los medios como un embajador comercial extraordinario para los Países Bajos. ^[29]

A principios de 1951, el diplomático polaco Józef Retinger se puso en contacto con el príncipe Berhard con la idea de crear una conferencia internacional entre los mayores influyentes europeos y estadounidenses para crear una mejor relación entre Europa y los Estados Unidos. Esto condujo a una reunión informal en París en 1952, donde discutieron la idea con Paul Rijkens de Unilever, Paul van Zeeland , uno de los fundadores de la UE y asesor de la OTAN y el gobierno belga, el general retirado del ejército británico Colin Gubbins de operaciones militares especiales, el ex primer ministro francés Antoine Pinay , el líder conservador danés Kraft y otros 5 políticos. Después de esto, Bernhard se puso en contacto con Walter Bedell Smith , director de la CIA y viejo amigo de la guerra para que lo ayudara a comenzar las cosas en los EE. UU. Bedell Smith estuvo feliz de ayudar a organizar esta reunión e hizo que el experto en medios CDJackson se involucrara en el proyecto. También el banquero David Rockefeller tuvo un papel importante en la creación de Bilderberg. Finalmente, en mayo de 1954, Bernhard fue organizador y presidente del primer Bilderberg y fue esencial en la organización de una reunión en el Hotel Bilderberg en los Países Bajos para la élite empresarial y los intelectuales del mundo occidental para discutir los problemas económicos frente a lo que caracterizaron como la creciente amenaza del comunismo . ^[30] Esta primera reunión fue un éxito y se convirtió en una reunión anual conocida como el Grupo Bilderberg . La idea de la Unión Europea , propuesta por primera vez por Robert Schuman el 9 de mayo de 1950, fue alentada en Bilderberg. ^[31]

El príncipe Bernardo era una persona muy franca que a menudo se saltaba el protocolo al hacer comentarios sobre temas que le interesaban profundamente. Casi hasta su último día, pidió un mayor reconocimiento para los veteranos polacos de la Segunda Guerra Mundial, que habían tenido una gran influencia en la liberación de los Países Bajos. Pero no fue hasta después de su muerte que el Gobierno holandés reconoció públicamente el importante papel del ejército polaco en la liberación: el 31 de mayo de 2006, en el Binnenhof de La Haya, la reina Beatriz confirió la Orden Militar de Guillermo , la más alta condecoración militar holandesa, a la 1.ª Brigada Paracaidista Independiente de Polonia . ^[32] La condecoración la ostenta ahora la 6.ª Brigada Aerotransportada , que heredó los honores de batalla de la brigada.

El príncipe Bernardo ayudó a fundar el WWF y fue el primer presidente de la organización desde su año de fundación, 1961, hasta 1976. Para financiar el WWF, creó el Club 1001 en 1970. Era un club exclusivo de miembros que ayudó a recaudar 10 millones de dólares para el WWF, entre los que se encontraban personas como Henry Ford, Gianni Agnelli y Alfred Heineken. Estuvo profundamente involucrado en la creación de numerosas reservas naturales, entre ellas el Parque Nacional de Chitwan en Nepal, las reservas de tigres en la India, el Parque Nacional de Biebrza en Polonia y el Parque Nacional de Taï en Costa de Marfil. ^[33]

El príncipe Bernardo era visto como un embajador jet-set y carismático para los holandeses durante la reconstrucción de posguerra. ^{[34] [35]} Era muy conocido por su colección de coches exclusivos, que incluía ediciones especiales de Ferrari hechas para él por su amigo Enzo Ferrari y su amor por las competiciones de carreras como la Fórmula 1. Poseía 14 Ferrari ^{[36] [37]} Berhard viajó por todo el mundo, tenía su propio avión y tenía licencia para volar, habiendo sido parte de la Royal Air Force durante la guerra. Después de la guerra, compró un Douglas C-47 Skytrain del ejército de los EE. UU. y lo usó como su avión personal. ^[38] Viajó a lugares como Francia, Italia, Argentina, África, Inglaterra y los EE. UU., donde tenía muchos amigos en lugares altos. Sus habilidades lingüísticas incluían holandés, alemán, francés, inglés y español. Se dice que el príncipe Bernardo mantuvo amistades con varias figuras internacionales de alto perfil. Entre ellos se encontraban Nelson Mandela debido a su interés en los Parques Nacionales y su trabajo para WWF, ^{[39] [40] [41] [42]} David Rockefeller como uno de sus colegas en Bilderberg, ^{[43] [44] [45]} Mohammad Reza Shah Pahlavi , ^{[46] [47]} Eva Perón fue parte de su conexión con Argentina, ^[48] Enzo Ferrari ^{[49] [50]} y Gianni Agnelli debido a su interés en los autos y las carreras, ^[51] Ian Fleming , ^{[52] [53] [54]} Walter Bedell Smith . ^{[55] [56]} y Allen Dulles debido a su tiempo en Londres durante la guerra trabajando con la inteligencia británica y estadounidense y el ejército/resistencia holandesa. ^[57]

A mediados de la década de 1950, el matrimonio de la reina Juliana y el príncipe Bernardo se enfrentó a una tensión significativa debido a la influencia constante de Greet Hofmans , una curandera y terapeuta de manos . Durante nueve años actuó como confidente y consejera de la reina Juliana, residiendo a menudo en el palacio de Soestdijk. Originalmente, Hofmans fue presentada a la reina Juliana por iniciativa del príncipe Bernardo en 1948 para tratar una enfermedad ocular de su hija menor, la princesa Christina (entonces todavía llamada Marijke). Esta enfermedad surgió porque Juliana se contagió de rubéola durante el embarazo. Hofmans desarrolló una gran influencia en la reina, alentando ideas pacifistas. En el período de la Guerra Fría , esto provocó una crisis en la Casa Real.

Aunque la prensa holandesa no se hizo eco de la cuestión, fuera de los Países Bajos se escribió mucho sobre el asunto Hofmans. El 13 de junio de 1956 se publicó un artículo en la revista alemana Der Spiegel titulado « Zwischen Königin und Rasputin » («entre la reina y su Rasputín»). En él se presentaba a Hofmans de una forma poco halagadora. Más tarde, Bernardo admitió que había proporcionado personalmente la información para el artículo. Los observadores dijeron que, con ello, esperaba que Hofmans fuera expulsado de la corte. Ante la escalada de tensiones, el primer ministro, Willem Drees, nombró un comité de «tres sabios» (estadistas mayores) para asesorar a la pareja real. Hofmans fue desterrado, al igual que varios aliados y partidarios que habían adquirido prominencia dentro de la Casa Real.

En 2008 se hizo público el informe de los "reyes magos", del que se basó el historiador Cees Fasseur para su libro Juliana & Bernhard (2008), y que, además, le había permitido el acceso de la reina al archivo real privado. Fasseur señaló que Bernhard fue reprendido en 1956 por haber filtrado información confidencial a la prensa internacional. Fasseur afirmó que Bernhard recurrió a la prensa internacional sólo después de reiteradas, desesperadas y a menudo dramáticas súplicas a su esposa para que se distanciara del grupo Hofmans. Fasseur escribió:

"Bernard era obviamente un hombre de espíritu libre, que se ocupaba de sus asuntos por su cuenta, pero seguía siendo un hombre de familia. Me dio la sensación de que era el único que se daba cuenta de que las cosas se estaban saliendo de control y trataba de salvar la situación lo mejor que podía". ^[58]

En 1976, la familia real se vio sacudida por un escándalo cuando la prensa informó de que el príncipe Bernardo había aceptado un soborno de 1,1 millones de dólares de la empresa estadounidense Lockheed Corporation para influir en la compra de aviones de combate por parte del gobierno holandés . En aquel momento, había formado parte de más de 300 juntas y comités corporativos en todo el mundo y había sido elogiado en los Países Bajos por sus esfuerzos para promover el bienestar económico del país. El primer ministro de los Países Bajos, Joop den Uyl, ordenó una investigación sobre el asunto Lockheed . El príncipe Bernardo se negó a responder a las preguntas de los periodistas, afirmando: "Estoy por encima de esas cosas". ^{[59] [60]}

La prensa holandesa e internacional se hizo eco de las historias durante meses. También sacaron a la luz registros de la afiliación del príncipe Bernardo a la SS Reiter y detalles de sus numerosas aventuras extramatrimoniales. Señalaron que había comprado un lujoso apartamento en París para su amante Hélène Grinda (nieta de Édouard Grinda ), con quien tuvo una hija, Alexia, que era ilegítima. Bernardo tenía una hija ilegítima mayor, Alicia, nacida en los Estados Unidos (con un piloto alemán al que conoció en México en 1951).

El 26 de agosto de 1976, un informe completo de las actividades del príncipe Bernardo se hizo público y el público holandés quedó conmocionado. Se hizo pública la carta que el propio príncipe había enviado en 1974 a la Lockheed Corporation; en ella exigía que se le pagaran "comisiones" por las compras de aviones del gobierno holandés. Esta era una prueba muy perjudicial de la conducta indebida del hombre que era inspector general de las Fuerzas Armadas holandesas. Por respeto a la reina Juliana , el gobierno no presentó cargos contra Bernardo. ^[60]

El príncipe Bernardo dimitió como inspector general de las Fuerzas Armadas holandesas y ya no se le permitía oficialmente llevar uniforme en público. ^[60] Pero unos años más tarde, vestía uniforme militar cuando asistió al funeral de Lord Mountbatten en Londres en 1979 .

El primer ministro Joop den Uyl hizo una declaración en el Parlamento y dijo a los delegados que el príncipe también renunciaría a sus diversos puestos de alto perfil en empresas, organizaciones benéficas y otras instituciones. Los Estados Generales holandeses votaron en contra del procesamiento penal. El príncipe Bernardo entregó la presidencia del Fondo Mundial para la Naturaleza al príncipe Felipe, duque de Edimburgo . ^[60]

En una entrevista publicada después de su muerte, el 14 de diciembre de 2004, el príncipe Bernardo admitió que había aceptado más de un millón de dólares estadounidenses en sobornos de Lockheed. Reconoció que fue un error y afirmó que todo el dinero había ido a parar al WWF. Dijo: "He aceptado que la palabra Lockheed esté grabada en mi lápida". ^[61] También confirmó haber sido padre de dos hijas ilegítimas. ^[62]

En febrero de 2008, la biografía de Joop den Uyl afirmó que el informe oficial que investigaba el escándalo de sobornos de Lockheed también presentaba pruebas de que el príncipe había aceptado dinero de otra empresa aeroespacial: Northrop . El ex primer ministro afirmó que no había hecho pública la información para proteger a la monarquía holandesa. ^[63]

En 1988, el príncipe Bernardo y la princesa Juliana vendieron dos cuadros de su colección personal para recaudar dinero para el Fondo Mundial para la Naturaleza . Los cuadros se vendieron por 700.000 libras , que se depositaron en una cuenta bancaria suiza del WWF. En 1989, sin embargo, Charles de Haes, director general del WWF, transfirió 500.000 libras a Bernhard, para lo que De Haes llamó un proyecto privado. En 1991, los periódicos informaron de qué se trataba este proyecto privado: el príncipe Bernardo había contratado a KAS International, propiedad del fundador del Special Air Service, Sir David Stirling , para utilizar mercenarios , en su mayoría británicos, para luchar contra los cazadores furtivos en las reservas naturales . ^[64] El grupo paramilitar se infiltró en organizaciones que se beneficiaban del comercio ilegal de marfil para arrestarlos.

Sin embargo, el Proyecto Lock parecía haber fracasado estrepitosamente. Los mercenarios contratados no solo se habían infiltrado en el comercio ilegal, sino que también participaban en él.

En 1995, Nelson Mandela pidió a la Comisión Kumleben que investigara, entre otras cosas, el papel del WWF en la Sudáfrica del apartheid. En el informe que siguió, se sugirió que los mercenarios del Proyecto Lock habían planeado asesinatos de miembros del Congreso Nacional Africano y que habían estado dirigiendo campos de entrenamiento en las reservas naturales, entrenando a combatientes de los grupos anticomunistas UNITA y Renamo . El príncipe Bernardo nunca fue acusado de ningún delito en este contexto, pero el escándalo del Proyecto Lock afectó negativamente a la reputación del príncipe.

El príncipe Bernardo atrajo la atención de los medios cuando, el 30 de octubre de 2002, pagó las multas de dos empleados del supermercado Albert Heijn , que fueron condenados por agredir a un ladrón después de que lo detuvieran.

En la publicación de 2009 HRH: High Stakes at the Court of His Royal Highness, del historiador Harry Veenendaal y el periodista Jort Kelder, se afirma que en 1950 el príncipe intentó derrocar al joven gobierno de la recién fundada República de Indonesia y colocarse a sí mismo al frente de las islas como virrey, de forma similar al papel que desempeñó Lord Mountbatten en la India británica. Esto fue especialmente polémico porque en 1949 los Países Bajos ya habían reconocido oficialmente a su antigua colonia como nación independiente. ^[65]

Una biografía de 2016 escrita por Jolande Withuis sobre la reina Juliana, titulada Juliana , postuló más rumores, incluido el de que Bernardo había agredido sexualmente a una menor, que se había negado a divorciarse de la reina dos veces y que más tarde, durante sus últimos años de vida, le prohibió a Juliana verlo. ^[66]

En 1994, al Príncipe le extirparon un tumor de colon y sufrió graves complicaciones debido a problemas respiratorios . En diciembre, su hija, la reina Beatriz, fue llevada al hospital inmediatamente después de aterrizar de un viaje a África. En Navidad, la perspectiva de la muerte se había desvanecido y en la primavera del año siguiente se recuperó lo suficiente como para volver a casa. Sus problemas de salud continuaron en 1998, cuando tuvo una inflamación de próstata, y en 1999, cuando sufrió dificultades para respirar y hablar. Sin embargo, asistió a la boda de su nieto, inmediatamente después de ser operado de próstata. En 2000, su vida volvió a correr peligro cuando sufrió complicaciones neurológicas y continuó con problemas respiratorios. Dos días después de recibir atención médica intensiva, la Oficina de Prensa Real emitió un comunicado en el que se afirmaba que el Príncipe estaba leyendo periódicos de nuevo.

En los años siguientes, Bernardo siguió apareciendo en los desfiles militares del Día de la Liberación Nacional, que celebraban la derrota de la Alemania nazi. Recién cuando Juliana murió en marzo de 2004, Bernardo se volvió extremadamente frágil. Hasta el último momento no se supo si podría asistir al funeral real, al que finalmente logró asistir. Se despidió por última vez de sus compañeros de guerra el Día de la Liberación en mayo y en noviembre de ese mismo año le diagnosticaron un cáncer intratable. ^[67]

Bernhard murió de cáncer de pulmón a la edad de 93 años en el Centro Médico Universitario de Utrecht en Utrecht el 1 de diciembre de 2004. Diez días después, fue enterrado con un funeral de estado en la Nieuwe Kerk , Delft . El funeral de Bernhard fue diferente de los del Príncipe Claus y la Reina Juliana en que el ataúd de Bernhard fue transportado en el tren de aterrizaje de un cañón en lugar del carruaje tradicional utilizado cuando los ataúdes del Príncipe Claus y la Reina Juliana fueron transportados a Delft. Junto con la interpretación de muchas marchas militares y la formación de guardias de honor por veteranos de la Segunda Guerra Mundial , esto le dio a la procesión fúnebre un carácter militar como el difunto Príncipe, un veterano de la Segunda Guerra Mundial, había deseado. Como tributo final a su antiguo papel militar en la Real Fuerza Aérea de los Países Bajos , tres modernos aviones de combate F-16 y un avión Spitfire de la Segunda Guerra Mundial realizaron un vuelo bajo durante el funeral en una clásica formación de hombre desaparecido .

En los años posteriores a la muerte de Bernardo, su vida ha servido de inspiración para la literatura, el teatro, la televisión y los cómics. ^[68] En 2010, la vida de Bernardo, real y ficticia, fue retratada en una serie de televisión holandesa. En una disertación biográfica de la periodista e historiadora holandesa Annejet van der Zijl publicada en marzo de 2010, Bernardo fue llamado "un fracaso" en la historia de la familia real holandesa y una "criatura de sus propios mitos". ^[69]

• 29 de junio de 1911 – 1916: Conde Bernardo de Biesterfeld
• 1916 – 7 de enero de 1937: Su Alteza Serenísima el Príncipe Bernardo de Lippe-Biesterfeld
• 7 de enero de 1937 – 6 de septiembre de 1948: Su Alteza Real el Príncipe Bernardo de los Países Bajos, Príncipe de Lippe-Biesterfeld ^[70]
• 6 de septiembre de 1948 – 30 de abril de 1980: Su Alteza Real el Príncipe de los Países Bajos ^[71]
• 30 de abril de 1980 – 1 de diciembre de 2004: Su Alteza Real el Príncipe Bernardo de los Países Bajos, Príncipe de Lippe-Biesterfeld

• Comendador de la Orden Militar de Guillermo ^[72]
• Caballero de la Gran Cruz de la Orden del León Holandés
• Caballero de la Gran Cruz de la Orden de Orange-Nassau
• Gran Maestro y Comendador de la Orden del Arca Dorada
• Comendador de la Orden de San Juan en los Países Bajos
• Destinatario de la Cruz del Aviador
• Destinataria de la Medalla de Inauguración de la Reina Juliana

•  Argentina : Gran Cruz de la Orden del Libertador General San Martín
•  Austria : Gran Estrella de la Condecoración por Servicios a la República de Austria ^[73]
•  Bélgica : Gran Cordón con espadas cruzadas de la Orden de Leopoldo
•  Bélgica : Destinatario de la Cruz de Guerra
•  Brasil :
  • Gran Cruz de la Orden de la Cruz del Sur
  • Gran Cruz de la Orden del Mérito Aeronáutico
  • Gran Cruz de la Orden del Mérito Naval
•  Camerún : Gran Cordón de la Orden del Valor
•  Chile : Gran Cruz de la Orden del Mérito
•  República Checa : Gran Cruz de la Orden del León Blanco
•  Checoslovaquia : Beneficiario de la Cruz de Guerra Checoslovaca 1939-1945
•  Chile : Gran Cruz de la Orden del Mérito
•  Colombia : Gran Cruz de la Orden de Boyacá, Clase Especial
•  Dinamarca : Caballero de la Orden del Elefante
•  República Dominicana : Gran Cruz con Estrella de Plata en el Pecho de la Orden del Mérito Duarte, Sánchez y Mella
•  Ecuador : Miembro de 1ª Clase de la Orden de Abdón Calderón
• Familia Imperial Etíope : Collar de la Orden de la Reina de Saba
•  Finlandia : Gran Cruz de la Orden de la Rosa Blanca de Finlandia
•  Francia : Gran Cruz de la Orden de la Legión de Honor
•  Francia : Comendador de la Orden de las Palmas Académicas
•  Francia : Ganador de la Medalla Aeronáutica
•  Alemania : Gran Cruz de la clase especial de la Orden del Mérito de la República Federal de Alemania
• Grecia
  • Familia real griega :
    • Gran Cruz de la Orden del Redentor
    • Caballero de la Gran Cruz de la Orden de Jorge I
  •  Grecia : Ganador de la Medalla de la Cruz de Guerra de 1940
•  Honduras : Gran Cruz de la Orden de Santa Rosa y de la Civilización
•  Indonesia : Estrella de Mahaputera, 1ª clase
• Familia imperial iraní :
  • Caballero Gran Cordón de la Orden del León y del Sol
  • Destinatario de la Medalla Conmemorativa de los 2500 años del Imperio Persa ^[74]
•  Italia : Caballero Gran Cruz de la Orden del Mérito de la República Italiana
•  Costa de Marfil : Gran Cruz de la Orden Nacional de Costa de Marfil
•  Japón : Gran Cordón de la Orden del Sol Naciente
•  Liberia : Gran Cordón de la Orden de los Pioneros de Liberia
•  Luxemburgo : Caballero de la Orden del León de Oro de la Casa de Nassau
•  Luxemburgo : Ganador de la Medalla de la Cruz de Guerra 1939-1945
•  México : Collar de la Orden del Águila Azteca
• Nepal : Miembro de la Orden de Ojaswi Rajanya
•  Nicaragua : Gran Cruz de la Orden de Rubén Darío, Clase Especial
•  Noruega : Caballero de la Gran Cruz de la Orden de San Olav
•  Panamá : Gran Cruz de la Orden de Manuel Amador Guerrero
•  Paraguay : Gran Cruz de la Orden del Mérito, Clase Especial
•  Perú : Gran Cruz de la Orden del Sol del Perú
•  Polonia : Gran Cruz de la Orden de la Virtud Militar
•  Senegal : Gran Cruz de la Orden Nacional del Mérito
•  Orden Soberana y Militar de Malta : Bailío Caballero Gran Cruz de Honor y Devoción de la Orden Soberana y Militar de Malta
•  España : Caballero Gran Cruz de la Orden de Carlos III
•  Surinam : Gran Cordón de la Orden Honoraria de la Estrella Amarilla
•  Suecia : Caballero de la Real Orden de los Serafines
•  Tailandia : Caballero de la Orden de la Casa Real de Chakri
•  Túnez : Gran Cruz de la Orden de la Independencia
•  Reino Unido :
  • Caballero Honorario de la Gran Cruz de la Orden del Baño
  • Caballero honorario de la Gran Cruz de la Real Orden Victoriana
  • Destinatario de la Estrella de Francia y Alemania
  • Destinatario de la Medalla de Defensa
  • Destinatario de la Medalla de Coronación del Rey Jorge VI
  • Destinatario de la Medalla de Coronación de la Reina Isabel II
•  Estados Unidos : Comandante en jefe de la Legión del Mérito
•  Venezuela : Gran Cruz de la Orden del Libertador
•  Reino de Yugoslavia : Gran Cruz de la Orden de la Estrella de Karađorđe ^[75]

Ejército Real de los Países Bajos Fecha Capitán 3 de diciembre de 1936 General mayor 25 de mayo de 1942 Teniente general 15 de diciembre de 1943 General 3 de septiembre de 1944

Ejército Real de las Indias Orientales Neerlandesas Fecha Capitán 23 de agosto de 1940 Teniente general 15 de diciembre de 1943 General 3 de septiembre de 1944

Marina Real de los Países Bajos Fecha Teniente comandante 3 de diciembre de 1936 Capitán 23 de agosto de 1940 Contraalmirante 25 de mayo de 1942 Vicealmirante 15 de diciembre de 1943 Teniente almirante 3 de septiembre de 1944

Real Fuerza Aérea de los Países Bajos	Fecha
comandante supremo de las fuerzas aéreas	27 de marzo de 1953

Real Fuerza Aérea Fecha General de brigada aérea 4 de abril de 1941 Teniente general 15 de septiembre de 1964 [76]

Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda Fecha General de brigada aérea 19 de agosto de 1946

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• Obras sobre el príncipe Bernardo de Lippe-Biesterfeld en la Biblioteca Abierta
• Recortes de prensa sobre el príncipe Bernardo de Lippe-Biesterfeld en el Archivo de Prensa del Siglo XX de la ZBW