Modelo a escala

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Un modelo a escala es un modelo físico que es geométricamente similar a un objeto (conocido como prototipo ). Los modelos a escala son generalmente más pequeños que los prototipos grandes, como vehículos, edificios o personas; pero pueden ser más grandes que los prototipos pequeños, como estructuras anatómicas o partículas subatómicas. Los modelos construidos a la misma escala que el prototipo se denominan maquetas .

Los modelos a escala se utilizan como herramientas en el diseño y la prueba de ingeniería , la promoción y las ventas, los efectos especiales cinematográficos, la estrategia militar y en pasatiempos como el modelado de transporte ferroviario , los juegos de guerra y las carreras; y como juguetes. La construcción de modelos también se practica como pasatiempo por el bien de la artesanía .

Los modelos a escala se construyen en plástico , madera o metal. Suelen estar pintados con esmalte , laca o acrílicos . Los prototipos de modelos incluyen todo tipo de vehículos (trenes, automóviles, camiones, vehículos militares, aviones y naves espaciales), edificios, personas y temas de ciencia ficción (naves espaciales y robots).

Los modelos se construyen a escala , definida como la relación entre cualquier dimensión lineal del modelo y la dimensión equivalente en el objeto de tamaño real (llamado "prototipo"), expresada como una relación con dos puntos (p. ej., escala 1:8) o como una fracción con una barra (escala 1/8). Esto indica que 1 pulgada (o centímetro) en el modelo representa 8 de esas unidades en el prototipo. En los países de habla inglesa, la escala a veces se expresa como la cantidad de pies en el prototipo correspondiente a una pulgada en el modelo, p. ej., escala 1:48 = "1 pulgada a 4 pies", 1:96 = "1 pulgada a 8 pies", etc.

Los modelos se obtienen por tres medios diferentes: ensamblaje de kits , construcción desde cero y recolección de modelos preensamblados. La construcción desde cero es la única opción disponible para los ingenieros estructurales, y entre los aficionados requiere el mayor nivel de habilidad, artesanía y tiempo; los constructores desde cero tienden a ser los más preocupados por la precisión y el detalle. ^{[ cita requerida ]} El ensamblaje del kit se realiza "listo para usar" o con modificaciones (lo que se conoce como " kitbashing "). Muchos fabricantes de kits, por diversas razones, dejan algo que desear en términos de precisión, pero usar las piezas del kit como base y agregar kits de conversión del mercado de accesorios, juegos de calcomanías alternativos y algo de construcción desde cero puede corregir esto sin la maestría artesanal o el gasto de tiempo que requiere la construcción desde cero.

Los modelos a escala son generalmente de dos tipos: estáticos y animados . Se utilizan para diversos fines en muchos campos, entre ellos:

La mayoría de los modelos para aficionados están diseñados para exhibiciones estáticas, pero algunos tienen características operativas, como trenes que ruedan y aviones y cohetes que vuelan. Los modelos de aviones voladores pueden ser simples planeadores sin motor o tener características sofisticadas, como control por radio impulsado por motores en miniatura de metanol/nitrometano .

Los coches en escala 1:24, 1:32 o HO están equipados con motores eléctricos alimentados externamente que se desplazan sobre vías de plástico provistas de rieles metálicos en ranuras. La vía puede o no estar aumentada con edificios, árboles y personas en miniatura.

Los niños pueden construir y competir con sus propios coches sin control, impulsados ​​por la gravedad, hechos de madera como el pino, con ruedas de plástico sobre ejes de metal y que corren sobre pistas inclinadas.

El evento de carreras de madera más famoso es el Pinewood Derby anual de los Boy Scouts of America , que debutó en 1953. La participación está abierta a los Cub Scouts . Los participantes reciben un kit que contiene un bloque de madera para tallar la carrocería, cuatro ruedas de plástico y cuatro clavos para el eje; o pueden comprar su propio kit disponible en el mercado. Las regulaciones generalmente limitan el peso del automóvil a 5 onzas (141,7 g), el ancho a 2,75 pulgadas (7,0 cm) y la longitud a 7 pulgadas (17,8 cm). Las reglas permiten que los automóviles se aumenten con pesas de carburo de tungsteno hasta el límite y lubricante de grafito para ejes.

Los juegos de guerra en miniatura se juegan utilizando soldados en miniatura, artillería, vehículos y escenarios construidos por los jugadores.

Antes de la llegada de las imágenes generadas por ordenador (CGI), los efectos visuales de vehículos como los buques marinos y las naves espaciales se creaban filmando modelos "en miniatura". Estos eran de una escala considerablemente mayor que las versiones de aficionados para permitir la inclusión de un alto grado de detalle de la superficie y características eléctricas como la iluminación interior y la animación. Para Star Trek: The Original Series , se creó un modelo de preproducción de 33 pulgadas (0,84 m) de la nave espacial Enterprise en diciembre de 1964, principalmente de pino, con detalles de plexiglás y latón, a un coste de 600 dólares. ^[1] A esto le siguió un modelo de producción de 135,5 pulgadas (3,44 m) construido con yeso, chapa y madera, a un coste diez veces superior al primero. ^{[2] [3]} Como originalmente se calculó que la Enterprise medía 947 pies (289 m) de largo, esto puso los modelos a escala 1:344 y 1:83,9 respectivamente. La empresa Polar Lights vende un kit de plástico de gran tamaño de la Enterprise , que es básicamente del mismo tamaño que el primer modelo de televisión, en escala 1:350 (32 pulgadas de largo). Se puede comprar con un kit opcional de iluminación electrónica y animación (cúpulas de motor giratorias).

Aunque la ingeniería estructural ha sido un campo de estudio durante miles de años y muchos de los grandes problemas se han resuelto utilizando técnicas analíticas y numéricas, muchos problemas aún son demasiado complicados para comprenderlos de manera analítica o las técnicas numéricas actuales carecen de confirmación en el mundo real. Cuando este es el caso, por ejemplo un problema complicado de interacción viga-columna-losa de hormigón armado, se pueden construir modelos a escala observando los requisitos de similitud para estudiar el problema. Existen muchos laboratorios estructurales para probar estos modelos a escala estructurales, como el Laboratorio de Ingeniería Civil Newmark en la Universidad de Illinois, UC. ^[5]

Para los modelos a escala de ingeniería estructural, es importante que varias cantidades específicas se escalen de acuerdo con la teoría de similitud. Estas cantidades se pueden agrupar en tres categorías: carga , geometría y propiedades del material . Una buena referencia para considerar escalas para un modelo a escala estructural bajo condiciones de carga estática en el régimen elástico se presenta en la Tabla 2.2 del libro Structural Modeling and Experimental Techniques . ^[6]

Los modelos a escala de ingeniería estructural pueden utilizar distintos enfoques para satisfacer los requisitos de similitud de la fabricación y prueba de modelos a escala. En el artículo "Pruebas pseudodinámicas de modelos a escala" se analiza una introducción práctica al diseño y prueba de modelos a escala. ^[7]

Los modelos aerodinámicos se pueden utilizar para probar nuevos diseños de aeronaves en un túnel de viento o en vuelo libre. Los modelos a escala lo suficientemente grande como para permitir el pilotaje se pueden utilizar para probar un diseño propuesto.

Los estudios de arquitectura suelen contratar a maquetistas o empresas de maquetismo por contrato para realizar maquetas de proyectos y vender sus diseños a constructores e inversores. Estos modelos se hacen tradicionalmente a mano, pero los avances tecnológicos han convertido a la industria en un proceso de alta tecnología que puede implicar cortadoras láser de clase IV, máquinas CNC de cinco ejes, así como prototipado rápido o impresión 3D . Las escalas típicas son 1:12, 1:24, 1:48, 1:50, 1:100, 1:200, 1:500, etc.

Con elementos similares a los juegos de guerra en miniatura , modelos de edificios y modelos arquitectónicos , un plano en relieve es un medio de representación geográfica en relieve a modo de modelo a escala para uso militar, para visualizar proyectos de construcción de fortificaciones o campañas que involucren fortificaciones.

En la primera mitad del siglo XX, las armadas utilizaban modelos de buques de guerra hechos a mano para su identificación y enseñanza en una variedad de escalas. El de 1:500 se denominaba "escala de maestro". Además de los modelos hechos en escalas 1:1200 y 1:2400, también los había hechos a escala 1:2000 y 1:5000. Algunos, hechos en Gran Bretaña , estaban etiquetados como "1 pulgada a 110 pies", lo que sería una escala 1:1320, pero no son necesariamente precisos.

Desde hace más de un siglo, numerosos investigadores, especialistas en hidráulica e ingenieros utilizan modelos a escala, en particular para remolcar tanques. Los modelos tripulados son modelos a escala reducida que pueden transportar y ser manipulados por al menos una persona en una superficie de agua abierta. Deben comportarse como barcos reales y proporcionar al operario las mismas sensaciones. Las condiciones físicas como el viento, las corrientes, las olas, la profundidad del agua, los canales y los atracaderos deben reproducirse de forma realista.

Los modelos tripulados se utilizan para investigación (por ejemplo, comportamiento de los barcos), ingeniería (por ejemplo, diseño de puertos) y para formación en el manejo de barcos (por ejemplo, pilotos , capitanes y oficiales ). Suelen tener una escala de 1:25.

Los modelos y sus partes constituyentes se pueden construir a partir de una variedad de materiales, tales como:

Esto incluye plásticos moldeados por inyección o extruidos como poliestireno , acrilonitrilo butadieno estireno (ABS), butirato y acrílico transparente y copoliéster ( PETG ). Las piezas también pueden fabricarse a partir de resinas sintéticas .

A veces se utiliza madera de pino ; la madera de balsa , una madera ligera, es buena para hacer volar modelos de aviones.

El aluminio o el latón se pueden utilizar en forma de tubos o en láminas planas con detalles de superficie fotograbados . Las figuras de modelos que se utilizan en juegos de guerra se pueden hacer de metal blanco .

Las piezas de estireno se sueldan entre sí utilizando cemento plástico , que se presenta en forma espesa para aplicar con cuidado sobre una superficie de unión, o en forma de líquido diluido que se aplica en una unión por acción capilar utilizando un pincel o una aguja de jeringa. Para unir el estireno a otros materiales se debe utilizar cianoacrilato de etilo (ECA), también conocido como "superpegamento", o epoxi de fraguado rápido .

Los colores brillantes se utilizan generalmente para exteriores de automóviles y camiones comerciales. Los colores planos son generalmente deseables para vehículos militares, aeronaves y naves espaciales. Los colores metálicos simulan varios metales (plata, oro, aluminio, acero, cobre, latón, etc.)

La pintura de esmalte se ha utilizado tradicionalmente para la fabricación de modelos y, en general, se considera la pintura más duradera para plásticos. Está disponible en pequeñas botellas para pincel y aerografía , y en latas de aerosol . Las desventajas incluyen la toxicidad y un fuerte olor químico de la pintura y su disolvente de alcohol mineral /limpiador de pinceles. Los esmaltes modernos están hechos de resina alquídica para limitar la toxicidad. Las marcas populares incluyen Testor 's en los EE. UU. y Humbrol (ahora Hornby ) en el Reino Unido.

La pintura de laca produce un acabado duro y duradero y requiere su propio disolvente de laca .

Los esmaltes han sido reemplazados en general por la pintura acrílica , que es a base de agua. Las ventajas incluyen una menor toxicidad y olor químico, y los pinceles se limpian con agua y jabón. Las desventajas incluyen una posible durabilidad limitada en plástico, que requiere capas de imprimación, al menos dos capas de color y permitir un tiempo de curado adecuado. Las marcas populares incluyen la importación japonesa Tamiya .

Algunos kits de nivel principiante evitan la necesidad de pintar el modelo añadiendo pigmentos y cromado al plástico.

Las calcomanías se aplican generalmente a los modelos después de pintarlos y ensamblarlos para agregar detalles como letras, banderas, insignias u otras decoraciones demasiado pequeñas para pintarlas. Generalmente se usan calcomanías de transferencia al agua (deslizantes), pero los kits para principiantes pueden usar calcomanías de transferencia en seco en su lugar.

El modelismo ferroviario (en Estados Unidos y Canadá, conocido como modelismo ferroviario en el Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda e Irlanda) se realiza en una variedad de escalas, desde 1:4 hasta 1:450 ( escala T ). Cada escala tiene sus propias fortalezas y debilidades, y llena un nicho diferente en el hobby:

• Las escalas más grandes se utilizan al aire libre, para ferrocarriles de " vapor vivo " con trenes lo suficientemente grandes para que viajen personas, se construyen hasta 3 metros (9,8 pies) de largo en varias escalas, como 1-1/2", 1" y 3/4 pulgadas por pie. Los calibres comunes son 7-1/2" (oeste de EE. UU.) y 7-1/4" (este de EE. UU. y resto del mundo), 5" y 4-3/4". Existen calibres de vapor vivo más pequeños, pero a medida que la escala se hace más pequeña, la potencia de tracción disminuye. Uno de los calibres más pequeños en los que una máquina de vapor vivo puede tirar de un pasajero es el ahora casi extinto 2+Calibre de 1 ⁄ 2 pulgada.
• La siguiente escala más grande, la escala G (1:22,5) en los EE. UU. y la escala de 16 mm (1:19,05) en el Reino Unido, y tan grande como la escala 1:12, es demasiado pequeña para montar, pero se usa para ferrocarriles de jardín al aire libre , que permiten el uso de paisajes naturales . La escala G también se usa a veces en interiores, con la vía montada adyacente a las paredes a la altura de los ojos de los adultos de pie. Una cadena de franquicias de restaurantes y cafeterías llamada Výtopna en la República Checa adquirió una marca registrada para el uso de trenes en escala G montados en los mostradores para servir bebidas a los clientes y recoger sus pedidos y vasos vacíos. ^{[8] [9] [10]}
• En interiores se utilizan escalas más pequeñas. Los trenes en escala O (1:48) fueron introducidos como los primeros "trenes de juguete" por empresas como Lionel Corporation , pero han desarrollado seguidores entre los aficionados adultos serios. American Flyer, comprada por AC Gilbert Company, popularizó los trenes en escala S (1:64) a partir de 1946. Incluso las escalas más pequeñas se han vuelto las más populares, lo que permite construir diseños más grandes y complejos en espacios más pequeños. Los aficionados al modelismo ferroviario dedicados a menudo montan diseños en interiores sobre mesas de madera contrachapada caseras, a una altura de entre 30 y 42 pulgadas (76 a 107 cm), lo que coloca la pista óptimamente cerca del nivel de los ojos de niños o adultos. ^[11] A partir de 2022, los dos tamaños más populares son la escala HO (1:87) y la escala N (1:160). ^[12]

Los modelos de ferrocarriles originalmente usaban el término ancho de vía , que se refiere a la distancia entre los rieles , tal como lo siguen haciendo los ferrocarriles de tamaño real. Aunque los modelos de ferrocarriles también se construyeron con diferentes anchos de vía, el ancho estándar en los ferrocarriles de tamaño real es de 4' 8.5". Por lo tanto, un modelo de ferrocarril reduce ese estándar a escala. Un modelo de ferrocarril a escala HO corre sobre vías que tienen una medida de 1/87 de 4' 8.5", o 0.649" de riel a riel. Hoy en día, los modelos de ferrocarriles se suelen denominar con el término escala en lugar de "ancho de vía" en la mayoría de los usos.

La confusión surge del uso indiscriminado de "escala" y "calibre" como sinónimos. La palabra "escala" se refiere estrictamente al tamaño proporcional del modelo, mientras que "calibre" se aplica estrictamente a la medida entre las caras internas de los raíles. Es completamente incorrecto referirse a las escalas principales como "calibre HO", "calibre N", "calibre Z", etc. Esto se complica aún más por el hecho de que algunas escalas utilizan varios calibres diferentes; por ejemplo, la escala HO utiliza 16,5 mm como el calibre estándar de 4 pies  8 pulgadas.+1 ⁄ 2  pulgada(1435 mm), 12 mm para representar1000 mm(3 pies  3 pulgadas)+3 ⁄ 8  pulgadas) de ancho (HOm), y3 pies 6 pulgadas(1067 mm) (HOn3-1/2), y 9 mm para representar un prototipo de ancho de vía de2 pies(610 mm).

La escala más popular para un ancho de vía determinado se obtenía a menudo mediante el siguiente proceso indirecto: los artesanos alemanes utilizaban tiras de metal de tamaño métrico estándar para construir sus productos a partir de planos dimensionados en pulgadas. "Cuatro mm por pie" daba como resultado el tamaño 1:76,2 de la "escala OO" británica, que se utiliza de forma anómala en las vías de escala HO/OO estándar (ancho de vía de 16,5 mm a partir de una escala de 3,5 mm/pie), porque los primeros motores eléctricos no estaban disponibles comercialmente en tamaños más pequeños. Hoy en día, la mayoría de los tamaños de escala están estandarizados internacionalmente, con las notables excepciones de la escala O y la escala N.

Existen tres versiones diferentes de la escala "O", cada una de las cuales utiliza vías de 32 mm para el ancho de vía estándar. La versión estadounidense sigue una escala de casa de muñecas de 1:48, a veces llamada "cuarto de vía" como en "un cuarto de pulgada por pie". La versión británica continuó el patrón de subcontratación a los alemanes, por lo que, con 7 mm por pie, funciona a una escala de 1:43,5. Más tarde, la autoridad europea de empresas de modelismo ferroviario MOROP declaró que el ancho de vía "O" (aún 32 mm) debe utilizar la escala de 1:45, para permitir el espacio libre para ruedas, neumáticos y salpicaderos en secciones curvas más pequeñas que las realistas.

Los primeros trenes en escala N se produjeron comercialmente a escala 1:160 en 1962 por la empresa Arnold de Núremberg . ^{[13] [12]} Este tamaño estándar fue importado a los EE. UU. por empresas como Aurora Plastics Corporation . Sin embargo, los primeros motores en escala N no cabían en los modelos más pequeños de locomotoras británicas, por lo que se estandarizó el ancho de vía británico N para permitir un tamaño de carrocería ligeramente mayor. Problemas de tamaño similares con los prototipos japoneses llevaron a la adopción de un estándar de escala 1:150 allí. Dado que el espacio es más limitado en las casas japonesas, la escala N se ha vuelto más popular allí que la escala HO.

Los modelos estáticos de aviones se construyen comúnmente con plástico, pero también se puede utilizar madera, metal, cartón y papel. Los modelos se venden pintados y ensamblados, pintados pero no ensamblados ( a presión ) o sin pintar y sin ensamblar. Los tipos de aviones más populares para modelar son los aviones comerciales y los aviones militares. Las escalas de aviones populares son, en orden creciente de tamaño: 1:144 , 1:87 (también conocido como HO o "escala media O") , 1:72 (la más numerosa), 1:48 (conocida como "escala O") , 1:32 , 1:24 , 1:16, 1:6 y 1:4 . Algunos modelos europeos están disponibles en escalas más métricas, como 1:50 . Los modelos de mayor calidad están hechos de plástico moldeado por inyección o resina fundida . Los modelos hechos de plástico formado al vacío son generalmente para los constructores más hábiles. Los modelos más económicos están hechos de papel grueso o cartulina. Los modelos de metal fundido a presión listos para usar también son muy populares. Además de las escalas tradicionales, los modelos de fundición a presión están disponibles en escala 1:200 , 1:250 , 1:350 , 1:400 , 1:500 y 1:600 .

La mayoría de los modelistas de aviones se preocupan por la representación de aviones de la vida real, pero hay algunos modelistas que "manipulan" la historia modelando aviones que nunca volaron ni existieron, o pintándolos en un esquema de colores que en realidad no existió. Esto se conoce comúnmente como modelado "What-if" o "Alternative", y el tema más común es "Luftwaffe 1946" o "Luftwaffe '46". Este tema surge de la idea de modelar proyectos secretos alemanes que nunca vieron la luz del día debido al final de la Segunda Guerra Mundial. Este concepto se ha ampliado para incluir proyectos experimentales británicos, rusos y estadounidenses que nunca llegaron a producirse.

Los modelos de aviones voladores se construyen para la investigación aerodinámica y para la recreación ( aeromodelismo ).

Los modelos recreativos suelen estar hechos para parecerse a algún modelo real. Sin embargo, los requisitos aerodinámicos de un modelo pequeño son diferentes a los de una aeronave de tamaño real, por lo que los modelos voladores rara vez son totalmente exactos a escala. Los modelos de aviones voladores son de uno de tres tipos: vuelo libre , línea de control y radiocontrolado . Algunos kits de modelos voladores requieren muchas horas para armarse, y algunos kits están casi listos para volar o listos para volar .

Los orígenes de los cohetes modelo se remontan a la carrera espacial de los años 1950. El primer motor de cohete modelo fue diseñado en 1954 por Orville Carlisle , un experto en pirotecnia autorizado , y su hermano Robert, un entusiasta de los aviones modelo. ^[14]

Los modelos de cohetes estáticos comenzaron como un desarrollo de los modelos de aviones, pero la escala 1:72 nunca se popularizó. Las escalas 1:48 y 1:96 son las más utilizadas. Hay algunos cohetes en escalas 1:128, 1:144 y 1:200 , pero las empresas rusas fabrican sus cohetes de gran tamaño en escala 1:288. Heller SA ofrece algunos modelos en escala 1:125.

Las naves espaciales de ciencia ficción son muy populares en la comunidad de modelismo. En 1966, con el lanzamiento del programa de televisión Star Trek: The Original Series , la corporación AMT lanzó un modelo de 18 pulgadas (46 cm) de la nave espacial Enterprise . A esto le ha seguido a lo largo de las décadas una gama completa de varias naves espaciales, transbordadores y estaciones espaciales de la franquicia Star Trek . El lanzamiento en 1977 de la primera película de Star Wars y la serie de televisión de 1978 Battlestar Galactica también generaron líneas de kits de modelos con licencia en escalas que van desde 1:24 para cazas y naves más pequeñas, hasta 1:1000, 1:1400 y 1:2500 para la mayoría de las naves de la franquicia principal, y hasta 1:10000 para las naves más grandes de Star Wars (especialmente para objetos como las Estrellas de la Muerte y los Superdestructores Estelares , se utilizan escalas aún más pequeñas). Finemolds en Japón ha lanzado recientemente una serie de kits de Star Wars moldeados por inyección de alta calidad en escala 1:72 , y esta gama se complementa con kits de resina de Fantastic Plastic.

Aunque la escala británica para el calibre 0 se utilizó por primera vez para modelos de coches hechos con piezas rectilíneas y circulares, fue el origen de la escala europea para modelos de coches fundidos o moldeados por inyección. La especificación de MOROP de la escala 1:45 para el calibre 0 europeo no altera la serie de coches en escala 1:43 , ya que es la que tiene la mayor distribución en el mundo.

En Estados Unidos, se desarrolló una serie de automóviles a partir de modelos de metal fundido y luego de estireno ("promociones") ofrecidos en concesionarios de automóviles nuevos para despertar el interés. La firma Monogram , y más tarde Tamiya , los produjeron primero en una escala derivada de la escala del arquitecto: escala 1:24 , mientras que las firmas AMT , Jo-Han y Revell eligieron la escala 1:25. Monogram luego cambió a esta escala después de que Revell comprara la firma. Algunos automóviles también se fabrican en escala 1:32 , y los juguetes con ruedas a menudo se fabrican en la escala 1:64 . Los fabricantes chinos de fundición a presión han introducido la escala 1/72 en su gama. Las escalas más pequeñas suelen ser automóviles de fundición a presión y no en la clase de automóviles modelo. Excepto en raras ocasiones, los automóviles de fundición a presión fabricados por Johnny Lightning y Ertl se vendieron como kits para que los compradores los ensamblaran. Los automóviles modelo también se utilizan en el diseño de automóviles .

La mayoría de los fabricantes de vehículos comerciales y equipos pesados ​​suelen fabricar modelos a escala 1:50 y encargan modelos a escala fabricados en metal fundido a presión como artículos promocionales para regalar a posibles clientes. También son juguetes y artículos de colección populares para niños. Los principales fabricantes de estos artículos son Conrad y NZG en Alemania. Corgi también fabrica algunos modelos a escala 1:50, así como el fabricante holandés Tekno .

También encontramos camiones en modelos de fundición a escala 1:43 y kits moldeados por inyección (y juguetes para niños) en escala 1:24 . Recientemente han aparecido algunos fabricantes en escala 1:64 como Code 3 .

Un modelo de vehículo de construcción ( o vehículo de ingeniería ) es un modelo a escala o un juguete de fundición a presión que representa un vehículo de construcción como una excavadora , una grúa , una bomba de hormigón , una retroexcavadora , etc.

Los modelos de vehículos de construcción casi siempre se hacen en escala 1:50 , en particular porque las grúas a esta escala suelen tener de tres a cuatro pies de alto cuando están extendidas y las escalas más grandes no serían adecuadas para exhibirlas en un escritorio o una mesa. Estos modelos son populares como juguetes para niños en Alemania . En los EE. UU., se venden comúnmente como modelos promocionales para nuevos equipos de construcción, encargados por el fabricante del equipo prototipo del mundo real. Los principales fabricantes en Alemania son Conrad y NZG, con cierta competencia de empresas chinas que han estado ingresando al mercado.

Las empresas japonesas han comercializado juguetes y modelos de lo que a menudo se denominan mechas , ágiles robots humanoides de combate. Los robots, que aparecen en programas de animación ( anime ), suelen representarse con un tamaño de entre 15 y 20 m de altura, por lo que las escalas de 1:100 y 1:144 son comunes para estos temas, aunque otras escalas como 1:72 se utilizan comúnmente para robots y temas relacionados de diferentes tamaños.

El fabricante más prolífico de modelos de mechas es Bandai , cuyas líneas de kits Gundam fueron una fuerte influencia en el género en la década de 1980. Incluso hoy en día, los kits Gundam son los más numerosos en el género de modelado de mechas, generalmente con docenas de nuevos lanzamientos cada año. Las características de los kits Gundam modernos , como el moldeado de color y la construcción a presión , se han convertido en las expectativas estándar para otros kits de modelos de mechas.

Debido a la naturaleza fantástica de la mayoría de los robots de anime y la simplicidad necesaria de los diseños animados con celuloide, los modelos de mechas se prestan bien para trabajos estilizados, improvisaciones y construcciones simples desde cero . Una de las contribuciones de Gundam al género fue el uso de una cruda historia de fondo de tiempos de guerra como parte de la fantasía, por lo que está casi igualmente de moda construir los robots en un estilo desgastado y golpeado, como se esperaría a menudo para los kits de AFV , como construirlos de una manera más elegante e impecable.

Los modelos a escala de personas y animales se encuentran en una amplia variedad de lugares y pueden ser objetos de una sola pieza o kits que deben ensamblarse, generalmente dependiendo del propósito del modelo. Por ejemplo, los modelos de personas, así como de animales domésticos y salvajes, a menudo se producen para exhibirlos en ciudades o ferrocarriles a escala para brindar una medida de detalle o realismo, y se escalan en relación con los trenes, edificios y otros accesorios de una determinada línea de modelos. Si una línea de trenes o edificios no presenta modelos de criaturas vivientes, quienes construyen los modelos a menudo compran estos artículos por separado de otra línea para poder presentar personas o animales. En otros casos, las líneas de modelos a escala presentan criaturas vivientes exclusivamente, a menudo centrándose en intereses educativos.

También se venden modelos de superhéroes y supervillanos de franquicias populares como DC Entertainment y Marvel Entertainment , así como modelos de celebridades del mundo real, como Marilyn Monroe y Elvis Presley .

Un tipo de kit de montaje que se vende como educativo incluye esqueletos y estructuras anatómicas de humanos y animales. Dichos kits pueden tener características únicas, como piezas que brillan en la oscuridad. Los dinosaurios son un tema popular para dichos modelos. También existen kits de garaje , que suelen ser figuras de personajes de anime en varias partes que requieren ensamblaje.

Michele Morciano afirma que los modelos de barcos a pequeña escala se produjeron alrededor de 1905 en relación con las reglas de juegos de guerra y otras publicaciones de Fred T. Jane . La empresa que estandarizó la escala 1:1200 fue Bassett-Lowke en 1908. Posteriormente, el Almirantazgo británico contrató a Bassett-Lowke y otras empresas y artesanos individuales para producir una gran cantidad de modelos de reconocimiento, a esta escala, entre 1914 y 1918. ^[15]

Poco antes de la Segunda Guerra Mundial, el historiador naval estadounidense (y autor de ciencia ficción ) Fletcher Pratt publicó un libro sobre juegos de guerra navales que podían realizar los civiles utilizando modelos de barcos cortados por la línea de flotación para moverlos por el suelo de las canchas de baloncesto y lugares similares. La escala que utilizó no era estándar (se informó que era 1:666) y puede haber estado influenciada por los barcos de juguete disponibles en ese momento, pero a medida que el pasatiempo progresó y se empezaron a utilizar otros conjuntos de reglas, se complementó progresivamente con las series 1:600, 1:1200 y 1:2400. En Gran Bretaña, 1:3000 se hizo popular y estos modelos también se han utilizado en los EE. UU. Estos tenían la ventaja de aproximarse a la milla náutica como 120 pulgadas, 60 pulgadas y 30 pulgadas, respectivamente. Como el nudo se basa en esta milla y una hora de 60 minutos, esto fue bastante útil.

Después de la guerra, surgieron empresas que producían modelos a partir del mismo metal blanco que se usaba para hacer soldados de juguete. Lines Bros. Ltd , una empresa británica, ofrecía una gama tremendamente amplia de buques mercantes y navales de línea de flotación , así como equipos de astilleros en la escala 1:1200 que se fundían a presión en Zamak . En los EE. UU., al menos un fabricante de los modelos de reconocimiento de guerra 1:1200, Comet, los puso a disposición del mercado civil después de la guerra, lo que también impulsó el cambio a esta escala. Además, los fabricantes de Europa continental y los editores de libros de barcos europeos habían adoptado la escala de dibujo 1:1250 debido a su conveniencia similar en tamaño tanto para modelos como para dibujos de comparación en libros.

Una escala de prestigio para barcos , comparable a la de 1:32 para aviones de combate, es la 1:72, que produce modelos enormes, pero hay muy pocos kits comercializados en esta escala. Ahora hay varios clubes en todo el mundo para aquellos que optan por construir desde cero modelos de barcos y submarinos radiocontrolados en 1:72, lo que se hace a menudo debido a la compatibilidad con los kits de aviones navales. Para los barcos más pequeños, se ofrecen kits de construcción de tablones sobre bastidor u otros de madera en las escalas tradicionales de los astilleros de 1:96, 1:108 o 1:192 (la mitad de 1:96). En kits de plástico moldeado por inyección, Airfix fabrica modelos de casco completo en la escala que la Royal Navy ha utilizado para comparar los tamaños relativos de los barcos: 1:600. Revell fabrica algunos kits a la mitad de la escala del estándar del ejército estadounidense: 1:570. Algunas empresas americanas y extranjeras han realizado modelos en proporción a la escala del ingeniero: "una sexagésima parte de una pulgada por pie", o 1:720.

A principios del siglo XX, el historiador y autor de ciencia ficción británico HG Wells publicó un libro, Little Wars , sobre cómo jugar a batallas en miniatura. Sus libros utilizan figuras de plomo de 2", ^[16] en particular las fabricadas por los británicos . Su sistema de lucha empleaba pistolas a escala con resorte que disparaban cerillas .

Este uso de mecanismos físicos se repitió en los juegos posteriores de Fred Jane, cuyas reglas exigían lanzar dardos a siluetas de barcos; su recopilación de datos sobre las flotas del mundo se publicó más tarde y adquirió fama. Los dados han sustituido en gran medida este caos de juguetes para los consumidores.

Durante más de un siglo, los soldados de juguete se fabricaron con metal blanco , una aleación a base de plomo, a menudo en proporciones basadas en la escala de un arquitecto en los países de habla inglesa, y se los llamó soldaditos de plomo . Después de la Segunda Guerra Mundial, estos juguetes estaban disponibles para los niños, pero ahora estaban hechos de un plástico seguro más blando que el estireno . Los niños estadounidenses los llamaban " soldados del ejército ". Muchos juegos se fabricaron en la nueva escala de 1:40. Se ofrecieron algunos kits de modelos de estireno de equipos terrestres en esta escala y en escalas 1:48 y 1:32. Sin embargo, estos fueron barridos por la cantidad de kits en la escala 1:35 .

Los que siguieron desarrollando juegos de guerra en miniatura prefirieron modelos a escala más pequeña, los soldados todavía hechos de plástico blando. Airfix quería especialmente que la gente comprara soldados y tanques a escala 1:76 para combinar con el equipo de trenes de escala "00". Roco ofreció vehículos militares de estireno a escala 1:87 para combinar con las casas modelo de escala "HO". Sin embargo, aunque no hay un modelo de ferrocarril a escala 1:72 , ahora se ofrecen más soldados de juguete en esta escala porque es la misma que la popular escala de los aviones. El número de vehículos de combate en esta escala también está aumentando, aunque el número de vehículos auxiliares disponibles es mucho menor que en la escala 1:87 .

Un desarrollo más reciente, especialmente en los juegos de guerra de batallas terrestres, son las miniaturas de metal blanco de 15 mm, a menudo denominadas 1:100. El uso de metales a escala de 15 mm ha crecido rápidamente desde principios de la década de 1990, ya que permiten una opción más asequible que las de 28 mm si se van a repetir batallas importantes o se van a representar una gran cantidad de vehículos. El rápido aumento del detalle y la calidad de las piezas fundidas a escala de 15 mm también ha ayudado a impulsar su adopción por parte de la comunidad de juegos de guerra .

Los ejércitos siguen utilizando escalas más pequeñas. El ejército de los EE. UU. especifica modelos de la escala 1:285 para sus juegos de guerra en mesa de arena . Hay vehículos terrestres y helicópteros de metal en esta escala, que es una escala cercana a "un cuarto de pulgada por seis pies". Las potencias continentales de la OTAN han desarrollado una escala similar de 1:300, aunque a los estandarizadores métricos realmente no les gustan los divisores que no sean los factores 10, 5 y 2, por lo que los mapas no se ofrecen comúnmente en Europa en escalas con un "3" en el denominador.

Desde entonces, los juegos de guerra para consumidores se han expandido a los reinos de la fantasía , empleando escalas lo suficientemente grandes como para ser pintadas con detalles imaginativos: las llamadas figuras "heroicas" de 28 mm (aproximadamente a escala 1:64 ). Las empresas que las producen hacen pequeñas producciones de metal blanco .

Como alternativa a los modelos comerciales, algunos modelistas también suelen utilizar restos para crear modelos de guerra caseros. Si bien no siempre se trata de juegos de guerra, algunos modelistas insertan procedimientos realistas que permiten cierto realismo, como el disparo de armas o la desviación de proyectiles en modelos a pequeña escala.

Existen kits para construir modelos de motores, especialmente para niños. Los más populares son los de combustión interna , de vapor , de reacción y Stirling . Por lo general, se mueven mediante un motor eléctrico o una manivela , y muchos de ellos tienen una carcasa transparente para mostrar el proceso interno en acción.

La mayoría de los aficionados que construyen modelos de edificios lo hacen como parte de un diorama para mejorar sus otros modelos, como un modelo de ferrocarril o máquinas de guerra. Como pasatiempo independiente, los modelos de construcción son probablemente los más populares entre los entusiastas de los juguetes de construcción como Erector , Lego y K'Nex . Los monumentos famosos como el Empire State Building, el Big Ben y la Casa Blanca son temas comunes. Las escalas estándar no han surgido en este pasatiempo. Los aficionados al modelismo ferroviario utilizan escalas de ferrocarril para sus edificios: escala HO (1:87), escala OO (1:76), escala N (1:160) y escala O (1:43). Los constructores de Lego utilizan la escala miniland (1:20), la escala minifig (1:48) y la microescala (1:192) ^{[nota 1]} Generalmente, cuanto más grande es el edificio, más pequeña es la escala. Los edificios modelo suelen estar hechos de plástico, espuma, madera de balsa o papel. Los modelos de tarjetas se publican en forma de libro y algunos modelos se fabrican como rompecabezas 3D. Profesionalmente, los modelos de edificios son utilizados por arquitectos y vendedores.

Este tipo de modelo, que suele encontrarse en escala 1:50 y también se denomina casa modelo , casa modelo o casa de exhibición, suele encontrarse en casas señoriales o casas especialmente diseñadas. A veces, este tipo de modelo se encarga para marcar una fecha especial, como un aniversario o la finalización de la arquitectura, o bien pueden ser utilizados por vendedores de casas en un nuevo vecindario.

Las miniaturas y los kits de modelos se utilizan en el arte contemporáneo, donde los artistas usan miniaturizaciones construidas desde cero o kits de modelos fabricados comercialmente para construir un diálogo entre el objeto y el espectador. El papel del artista en este tipo de miniatura no es necesariamente recrear un evento histórico o lograr un realismo naturalista, sino más bien usar la escala como un modo de articulación para generar una exploración conceptual o teórica. Los ejemplos políticos, conceptuales y arquitectónicos los brindan artistas destacados como Bodys Isek Kingelez , Jake y Dinos Chapman (también conocidos como los hermanos Chapman), Ricky Swallow , Shaun Wilson , Sven Christoffersen o los artistas psikhelekedana de Mozambique , James Casebere , Oliver Boberg y Daniel Dorall .

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