El gobierno árabe en Georgia

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El dominio árabe en Georgia , conocido originalmente como Araboba ( en georgiano : არაბობა ), se refiere al período de la historia de Georgia en el que partes de lo que ahora es Georgia quedaron bajo el dominio árabe , comenzando con las primeras incursiones árabes a mediados del siglo VII hasta la derrota final del Emirato de Tbilisi a manos del rey David IV en 1122. En comparación con otras regiones que soportaron conquistas musulmanas , la cultura de Georgia e incluso la estructura política no se vieron muy afectadas por la presencia árabe, ya que la gente mantuvo su fe, los nobles sus feudos y los gobernantes extranjeros insistieron principalmente en el pago de tributos, que no siempre podían hacer cumplir. Aun así, repetidas invasiones y campañas militares de los árabes devastaron Georgia en muchas ocasiones, y los califas conservaron la soberanía sobre partes significativas del país y ejercieron influencia sobre la dinámica de poder interna durante la mayor parte del período.

La historia del dominio árabe en Georgia puede dividirse en tres periodos principales: desde la primera aparición de los ejércitos árabes alrededor de 645 hasta el establecimiento del Emirato de Tiflis en 736. Esos años vieron la progresiva instalación del control político sobre las tierras georgianas por parte del Califato Omeya ; desde 736 hasta 853, cuando el Califato Abasí de Bagdad destruyó Tiflis para sofocar una rebelión del emir local , poniendo fin a un periodo de dominación de toda Georgia Oriental por parte del Emirato; desde 853 hasta la segunda mitad del siglo XI, cuando el Gran Imperio Selyúcida reemplazó a los árabes como fuerza principal en Oriente Medio . Antes de eso, el poder del emirato de Tiflis ya había declinado en favor de estados georgianos independientes. Tiflis permaneció, sin embargo, bajo dominio árabe hasta 1122.

En las primeras décadas del siglo VII, la mayor parte de la actual Georgia estaba bajo la autoridad del Principado de Iberia . Este estado, al igual que sus predecesores, jugó continuamente con las dos principales potencias de la época, los imperios bizantino y sasánida , para garantizar su propia supervivencia como estado independiente. Las alianzas se cambiaban con regularidad, pero a partir de 626, cuando el emperador bizantino Heraclio atacó Tbilisi e instaló como príncipe presidente a Adarnase I de la dinastía probizantina Chosroid , la influencia bizantina fue dominante. Sin embargo, a partir de la década siguiente, comenzaron las conquistas musulmanas de Oriente Medio, lo que alteró ese equilibrio.

Las primeras incursiones árabes en la actual Georgia ocurrieron aproximadamente entre 642 y 645, durante la conquista de Persia . Pronto se convirtió en una invasión a gran escala, y Tbilisi fue tomada en 645. ^[1] El príncipe presidente Esteban II tuvo que reconocer la soberanía del califa Rashidun . La región todavía permaneció marginal a los ojos del califato, y aunque oficialmente fue integrada en la recién creada provincia de Arminiya , los gobernantes locales conservaron al principio tanta autonomía como la que habían disfrutado bajo los protectorados bizantino y sasánida.

El califato se encontraba entonces en sus primeras décadas, políticamente muy inestable y no había desarrollado aún un sistema de administración capaz de mantener bajo control sus numerosas conquistas. La principal manifestación del poder árabe sobre una región era al mismo tiempo una orden religiosa del Islam: el pago de un impuesto (para los territorios bajo dominio directo), o un tributo (para los estados vasallos), por parte de los no creyentes , llamado jizya . El pago de este impuesto simbolizaba la sumisión al estado islámico, pero también era, para los cristianos del Cáucaso, una forma de evitar nuevas invasiones o expediciones punitivas de los árabes contra quienes no pagaban. En Iberia como en Armenia, las revueltas contra el tributo fueron frecuentes durante la segunda mitad del siglo VII, cada vez que la nobleza local y los príncipes presidentes sentían debilidad interna en el califato. El más significativo de estos levantamientos, que abarcó toda la región del Cáucaso, ocurrió en 681-682, y fue liderado en Georgia por el príncipe presidente Adarnase II . A pesar de una lucha que duró dos años, la revuelta fue sofocada, Adarnase fue asesinado y los árabes instalaron en su lugar a Guaram II de la dinastía rival Guaramid . ^[1]

En sus esfuerzos por afirmar su dominio sobre Iberia, los árabes también tuvieron que enfrentarse a otras dos grandes potencias de la región, el Imperio bizantino y los jázaros . Estos últimos, una confederación de pueblos turcos seminómadas , gobernaban las estepas al norte de la cordillera del Gran Cáucaso . Habían desempeñado un papel en la historia del Cáucaso desde principios del siglo VII, cuando ayudaron a los bizantinos contra Persia. Más tarde, detuvieron con éxito a los ejércitos musulmanes en una serie de guerras , pero también los ayudaron a reprimir la revuelta georgiana de 682. ^[2] Las tierras georgianas sufrieron la confrontación entre árabes y jázaros, ya que cumplieron un papel estratégico como punto de apoyo para los árabes en esos repetidos enfrentamientos, y también sufrieron incursiones destructivas de los jázaros desde el otro lado de las montañas. En cuanto a Bizancio, no había perdido la esperanza de restablecer su soberanía sobre Iberia, y respondió al nuevo poder árabe fortaleciendo primero su control sobre las regiones costeras del Mar Negro , Abjasia y Lázica , que aún no habían sido alcanzadas por los árabes. Alrededor de 685, el emperador Justiniano II firmó una tregua con el califa, en la que acordaron la posesión conjunta de Iberia y Armenia. Sin embargo, la victoria árabe en la batalla de Sebastópolis en 692 alteró el equilibrio y condujo a una nueva conquista árabe de Armenia, y a su llegada al Mar Negro y la derrota del Reino de Lázica (alrededor de 697). ^[3] Ahora estaba en su lugar un nuevo statu quo, más favorable a los árabes.

Alrededor de 730, dos factores llevaron a un cambio en la política omeya hacia Georgia. En primer lugar, en ese año, los jázaros lograron invadir el noroeste de Irán y llegaron hasta Mosul antes de ser derrotados. Los estados de amortiguación tributarios del Cáucaso no habían podido evitar esa invasión. Además, los gobernantes cristianos locales, como Guaram III de Iberia, todavía mantenían contacto con Bizancio y esperaban su intervención. Sin embargo, el Imperio era débil y las incursiones árabes podían llegar a Constantinopla , lo que hacía que los bizantinos fueran una amenaza menor que los jázaros. En 732-733, el califa Hisham ibn Abd al-Malik nombró a Marwan ibn Muhammad gobernador de Armenia y Azerbaiyán , con la tarea de librar la guerra contra los jázaros y someter a Georgia.

La campaña que siguió fue devastadora para Georgia. Marwan no solo invadió Kartli como lo habían hecho sus predecesores, sino que también condujo a sus ejércitos tras los príncipes georgianos en retirada hacia la mitad occidental del país, desde Samtskhe hasta Abjasia, donde finalmente fueron detenidos. Según Cyril Toumanoff , Georgia Occidental, como dependencia del Imperio bizantino, era en realidad el objetivo principal de la campaña, y el Príncipe de Iberia se habría aliado con las fuerzas árabes para ayudar a repeler a los jázaros, que acababan de devastar sus tierras. ^[4] De todos modos, al retirarse de Georgia Occidental, Marwan estableció un emir en Tbilisi para gobernar sobre Iberia mientras volvía sus ejércitos contra los jázaros (737). Esta invasión, y sus horrores, dejaron una fuerte huella en la memoria colectiva georgiana, que apodó al general árabe Marwan el Sordo .

Sin embargo, el nuevo emirato tuvo que enfrentarse a la nobleza georgiana restante y al principado, que no había sido abolido por completo. Además, Marwan se convirtió en el último califa omeya y, tras su muerte, la guerra civil envolvió al estado musulmán. Esto permitió una vez más a los caucásicos cristianos recurrir a Bizancio en busca de ayuda y restaurar una amplia autonomía. ^[5] Pero esas esperanzas pronto se vieron frustradas después de que los abasíes restauraran el califato en Bagdad en 762: el nuevo estado musulmán estaba mejor organizado y era más capaz de reclamar tributos e imponer su autoridad sobre las regiones fronterizas. Esto se demostró en Georgia en 786, cuando el wali del Cáucaso, Khuzayma ibn Khazim , reprimió sangrientamente los sentimientos rebeldes entre la aristocracia georgiana. ^[6]

A partir de ese momento, el equilibrio de poder local entre los árabes y la nobleza georgiana se volvió más favorable a los primeros. Tanto las antiguas dinastías principescas de los guaramíes como de los chosroides se extinguieron, ^[7] dando a los emires de Tbilisi más poder sobre el territorio. La economía rural había sido arruinada por las repetidas invasiones, y muchas regiones quedaron despojadas de su población, que había sido asesinada o había huido hacia las tierras bizantinas. Las ciudades, sin embargo, en particular Tbilisi , prosperaron, ya que los abasíes fomentaron el comercio entre sus provincias y el uso de la moneda (el dirham ) como tributo, introduciendo una economía más abierta. ^[8]

Algunas regiones, alejadas de las principales ciudades y rutas comerciales, mantuvieron un alto grado de autonomía de los gobernantes árabes, en particular en el oeste de Georgia. ^[9] Allí, en Klarjeti y Samtskhe , una familia noble llegó a la prominencia durante la segunda mitad del siglo VIII: los Bagrationi , o Bagratids georgianos. Su origen es discutido, pero ahora se admite generalmente que eran una rama de la dinastía armenia Bagratuni , cuyo antepasado Vasak emigró a Klarjeti y recibió tierras allí después de 772, antes de recibir la mayoría de las antiguas tierras guaramíes después de la extinción de esta última línea alrededor de 786. ^[8] Los Bagrationi establecieron su poder en Tao-Klarjeti , pero pronto se convirtieron en rivales del emirato por el control de las tierras georgianas. Para afirmar su autoridad, podían confiar tanto en la intervención bizantina como en las disensiones entre los árabes. En 809, el emir de Tbilisi, Ismail ibn Shuab, proclamó la independencia del califato, que buscó la ayuda de los príncipes georgianos contra la rebelión, y enroló a los Bagrationi contra Ibn Shuab. En 813, el jefe de la dinastía, Ashot I, restauró el Principado de Iberia, o Kartli, para sí mismo. Recibió el reconocimiento tanto del califa como de los bizantinos, quienes le otorgaron el título oficial de curopalates . Este nuevo equilibrio entre el emirato y las tierras independientes de los Bagrationi continuaría durante las siguientes décadas, y el califa apoyaría al bando que fuera menos amenazante para su autoridad general en ese momento. Esto permitió a otras regiones georgianas una mayor autonomía, y Kajetia obtuvo su independencia tanto de Iberia como del emirato en ese momento, bajo su propio mtavari . ^[10] Al mismo tiempo, Bizancio perdió sus últimas dependencias en la costa georgiana del Mar Negro, a medida que se expandía el Reino de Abjasia .

A partir de 833, bajo el reinado de Ishaq ibn Isma'il , el emir recuperó el poder sobre las tierras georgianas, imponiendo su autoridad sobre muchos príncipes y obligando a los bagrationi a pagar tributo: tras la muerte de Ashot, su dominio había sido repartido entre sus tres hijos y era más vulnerable. ^[10] Envalentonado por esos éxitos, el emir dejó de reconocer la autoridad superior del califato. Sólo cuando los armenios también se rebelaron, el califa Al-Mutawakkil reaccionó, en 853, enviando al general turco Bugha al-Kabir con un ejército contra los rebeldes caucásicos. Esta expedición estuvo, en palabras de Cyril Toumanoff , "marcada con particular ferocidad". ^[11] El ejército abasí saqueó y quemó Tbilisi, y ejecutó al emir. Muchos nobles georgianos fueron capturados durante la invasión, como Kostanti-Kakhay , y o bien asesinados por negarse a abrazar el Islam, o bien enviados como prisioneros a la capital abasí en Samarra . ^[12] La decisión que tomaron los abasíes de no reconstruir ampliamente la ciudad debilitaría considerablemente su influencia económica y cultural en Georgia y permitió que los bagrationi se convirtieran en la principal potencia del país, facilitando su posterior unificación.

Después de la expedición de 853, el dominio árabe sobre Georgia nunca volvió a ser tan fuerte. El emirato de Tbilisi no había sido abolido, pero los califas no permitieron que su poder creciera de nuevo, ya que en más de una ocasión había provocado su rebelión contra el poder central. Además, el Imperio bizantino, bajo Basilio I el Macedonio (r. 867-886), estaba experimentando un renacimiento político y cultural, que sólo podía seducir a los caucásicos para que se alejaran de la autoridad del califa.

Los estados feudales cristianos se expandieron durante la segunda mitad del siglo IX, y los bagrátidas de Armenia y Georgia en particular vieron crecer su poder. Tanto el Califato como Bizancio los cortejaban para asegurarse su apoyo, o al menos su neutralidad, en su lucha contra el otro. La monarquía fue restaurada en Armenia en 886 en favor del bagrátida Ashot I , quien coronó a su primo georgiano Adarnase IV rey de Iberia, restaurando el título. ^[13] Los estados cristianos fuertes separaron ahora al debilitado emirato de Tbilisi de sus señores feudales, quienes ejercían solo la soberanía más teórica sobre los dos reinos restaurados.

Otro vasallo del califato, Yusuf Ibn Abi'l-Saj , emir de Azerbaiyán, encabezó en 914 el último intento árabe de restaurar su dominio sobre el Cáucaso. La invasión sají de Georgia , como es sabido, fue un fracaso, aunque devastó las tierras georgianas y permitió a los bagrátidas restablecer la alianza con Bizancio, que anteriormente habían descuidado en favor de los califas. Esta renovada alianza con una fuerte potencia cristiana mantuvo a Georgia libre de la interferencia árabe y permitió un renacimiento económico y artístico. ^[14]

A partir de ese momento, los árabes dejaron de jugar un papel significativo en la historia de Georgia, y la unificación progresiva del país bajo los Bagrationi procedió sin ninguna interferencia por su parte. Solo Tbilisi y sus alrededores todavía estaban gobernados por un emir, cuyas relaciones con el Califato ahora eran tenues en el mejor de los casos. Durante el siglo XI, los ciudadanos ricos de la ciudad ganaron mucho poder, como un consejo de ancianos ( birebi ), y mantuvieron vivo el emirato principalmente como una forma de evitar los impuestos de los reyes georgianos. ^[15] El rey georgiano Bagrat IV tomó la ciudad tres veces (1046, 1049, 1062), pero no pudo mantenerla bajo su gobierno. ^[16] En la década de 1060, el Gran Imperio Seljuk , liderado por Alp Arslan , un turco , había reemplazado a los árabes como la principal amenaza musulmana que enfrentaba Georgia. Los selyúcidas designaron un nuevo emir en Tiflis, pero tras su muerte en 1080, la ciudad volvió a ser gobernada por sus ancianos locales. En 1121, David IV "el Constructor" , rey de Georgia, derrotó a los selyúcidas en la batalla de Didgori , lo que le permitió entrar en Tiflis al año siguiente y puso fin a casi 500 años de presencia árabe en Georgia. Tiflis perdió su autonomía y se convirtió en la capital real, pero sus habitantes siguieron siendo durante mucho tiempo predominantemente musulmanes. ^[1]