Desfile de la Guardia Montada

Horse Guards Parade es un gran campo de desfiles cerca de Whitehall , en el centro de Londres (en la referencia de cuadrícula TQ299800 ). Es el sitio de las ceremonias anuales de Trooping the Colour , que conmemora el cumpleaños oficial de la monarca , y de Beating Retreat .

Horse Guards Parade fue antiguamente el lugar donde se encontraba el patio de armas del Palacio de Whitehall , donde se celebraban torneos (incluidas justas ) en la época de Enrique VIII . También fue escenario de las celebraciones anuales del cumpleaños de la reina Isabel I. La zona se ha utilizado para diversas revistas, desfiles y otras ceremonias desde el siglo XVII.

El edificio adyacente de la Guardia Montada fue en su día el Cuartel General del Ejército británico . Arthur Wellesley, primer duque de Wellington, estuvo destinado en la Guardia Montada cuando era comandante en jefe de las fuerzas armadas . El actual oficial general al mando del distrito de Londres todavía ocupa la misma oficina y utiliza el mismo escritorio. Wellington también tenía viviendas dentro del edificio, que hoy se utilizan como oficinas.

Durante gran parte del siglo XX, Horse Guards Parade se utilizó como aparcamiento para altos funcionarios públicos ; a unos 500 se les concedió el privilegio, que se conocía como el "Gran beneficio". ^[1] El ataque con mortero del PIRA en el número 10 de Downing Street el 7 de febrero de 1991, que se llevó a cabo desde un vehículo estacionado en la cercana Horse Guards Avenue, estuvo a punto de causar víctimas y generó preocupación. En abril de 1993, el Royal Parks Review Group, encabezado por Dame Jennifer Jenkins (más tarde baronesa Jenkins), recomendó que se restaurara el desfile para uso público y se vinculara al St James's Park cerrando Horse Guards Road . ^[2] La propuesta fue adoptada por el Departamento de Patrimonio Nacional , pero luego se opuso a ella los miembros superiores del Gabinete, aparentemente bajo la presión de los funcionarios públicos que iban a perder sus plazas de aparcamiento. ^[3]

La revelación pública de la resistencia provocó considerables críticas por parte de Simon Jenkins , un columnista de periódico, que presionó a Sir Robin Butler , Jefe del Servicio Civil del Interior , para que pusiera fin al uso general como estacionamiento como parte de un programa más amplio de reformas. ^[1] A fines de 1996, Horse Guards Parade fue despejado para reparaciones y en marzo de 1997 se anunció que se prohibía el estacionamiento. ^[4]

El patio de armas está abierto en el lado oeste, donde da a Horse Guards Road y St James's Park. Está rodeado al norte por la Ciudadela del Almirantazgo y el edificio de la Extensión del Almirantazgo , al este por Admiralty House , la Guardia Montada de William Kent y la parte trasera de Dover House (sede de la Oficina de Escocia ), y al sur por el edificio del Tesoro de Kent (ahora utilizado por la Oficina del Gabinete ), los muros del jardín del número 10 de Downing Street (la residencia oficial y oficina del Primer Ministro británico ) y Mountbatten Green, delante del ala oeste del Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth . El acceso al lado sur está restringido por razones de seguridad nacional.

En el lado este, Horse Guards Parade normalmente es accesible al público desde Whitehall a través de los arcos de Horse Guards.

Panorama del Desfile de la Guardia Montada, desde la esquina noroeste. Norte: Ciudadela del Almirantazgo , edificio de la Extensión del Almirantazgo ; este: Casa del Almirantazgo (con un andamio en su nivel de cornisa), Museo de la Caballería Real, Guardia Montada , Dover House ; sur: Oficina del Gabinete , muro del jardín y árboles del 10 de Downing Street , Mountbatten Green y una pequeña parte del Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth ; oeste: St James's Park (en primer plano, en el centro), el Memorial de la Guardia .

Varios monumentos y trofeos militares rodean el exterior del patio de desfiles, entre ellos:

• Al oeste, junto al parque de St James , se encuentra el Memorial de los Guardias , diseñado por el escultor Gilbert Ledward entre 1923 y 1926 y erigido para conmemorar la Primera Batalla de Ypres y otras batallas de la Primera Guerra Mundial. ^[5]
• Al norte, el Memorial de Guerra de la División Naval Real , diseñado por Sir Edwin Lutyens en 1925, retirado antes de la Segunda Guerra Mundial y devuelto a su sitio original junto al edificio de Extensión del Almirantazgo y rededicado el "Día de Beaucourt" (13 de noviembre de 2003).
• Hacia el este:
  • Estatuas ecuestres de los mariscales de campo Roberts y Wolseley (véase Estatua ecuestre del conde Roberts, Londres y Estatua ecuestre del vizconde Wolseley ).
  • Un cañón turco fabricado en 1524 "por Murad, hijo de Abdullah, artillero jefe" que fue capturado en Egipto en 1801.
  • El Memorial de Cádiz , un mortero francés montado sobre un monstruo de latón que conmemora el levantamiento del Sitio de Cádiz en España en 1812.
• Al sur, estatuas del mariscal de campo Kitchener y del almirante de la flota Mountbatten (véase Estatua del conde Kitchener, Londres y Estatua del conde Mountbatten, Londres ).

Una rareza es el fondo negro del número 2 del reloj de doble cara que da al Parade Ground y a la entrada principal; popularmente se cree que conmemora el momento en que el último monarca absoluto de Inglaterra, Carlos I , fue decapitado en la Banqueting House de enfrente.

La ceremonia de cambio de guardia real se lleva a cabo todos los días de la semana a las 11:00 a. m. en Horse Guards Parade, junto al edificio Horse Guards. Dos centinelas montados vigilan la entrada a Horse Guards en Whitehall desde las 10:00 a. m. hasta las 4:00 p. m. y se cambian cada hora. Hay un desfile desmontado a las 4:00 p. m. y dos centinelas desmontados permanecen de servicio hasta las 8:00 p. m. ^[6]

A principios del verano, se instalan tribunas en Horse Guards Parade como preparación para la ceremonia Trooping the Colour, que suele tener lugar el segundo sábado de junio y que celebra el cumpleaños oficial de la monarca . Hay dos ensayos generales completos:

• La revisión del mayor general , generalmente dos semanas antes, cuando el saludo lo realiza el mayor general al mando de la división de la Casa Real.
• La Revista del Coronel , la semana anterior, cuando el saludo es realizado por el coronel real de cualquiera de los cinco regimientos de guardias de infantería que tendrá su color regimental "desplegado". ^[7]

Alrededor de 1.400 soldados participan en la ceremonia en la que se hace desfilar o pasear el estandarte de uno de los regimientos de guardias por las filas reunidas. Concluye con el paso de los guardias a pie y a caballo y el saludo al monarca. El público puede ver entrar y salir a las tropas del desfile de guardias a caballo y se venden entradas para los asientos previa votación. ^[7]

Durante dos noches de junio, esta ceremonia es llevada a cabo por las bandas de la Household Division . ^[8] Beating Retreat también se realiza en Horseguards dos veces al año en julio por el Royal Marines Band Service . Las ganancias de la venta de entradas se donan a organizaciones benéficas militares. ^[9]

En el Servicio Nacional del Recuerdo , los diversos contingentes de organizaciones de veteranos se forman en el Desfile de Guardias a Caballo y, después de la ceremonia en el Cenotafio , regresan y marchan junto a un miembro de la Familia Real junto al Monumento a los Guardias, quien les hace el saludo. ^[10]

Horse Guards Parade fue la sede del vóley playa en los Juegos Olímpicos de verano de 2012 celebrados en Londres. Arena Group instaló canchas y asientos temporales diseñados por Populous , ^[11] de forma muy similar a como se instalan los asientos anualmente para Trooping the Colour. Había una cancha con capacidad para 15 000 personas con dos niveles y una torre de iluminación en cada una de sus cuatro esquinas, dos canchas de práctica al este de la arena y otras seis canchas de práctica en St. James's Park. ^[12] La mayoría de los partidos se jugaron en la cancha central, pero algunos partidos se jugaron en la cancha 1 el día 6 de la competencia.

Horse Guards Parade albergó el primer Campeonato de Polo de Londres los días 17 y 18 de junio de 2009 con equipos de todo el mundo. ^[13]

El domingo 20 de julio de 2014, un estadio temporal albergó los juegos del aniversario. ^[14]

• Medios relacionados con Horse Guards Parade en Wikimedia Commons

51°30′17″N 0°07′42″O / 51.5047, -0.1283