Abastecimiento de agua y saneamiento en Yemen

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Yemen : agua y saneamiento
Datos
Acceso a una fuente de agua mejorada	55% (2014) [1]
Acceso a servicios sanitarios mejorados	53% (2014) [1]
Continuidad del suministro	mayormente no continuo
Consumo medio de agua urbana (litro/habitante/día)	entre 37 (en Taiz) y 94 (en Adén) [2]
Factura media de agua y alcantarillado urbano (US$/mes)	n / A
Porcentaje de medición en los hogares	n / A
Porcentaje de aguas residuales recolectadas tratadas	n / A
Inversión anual en abastecimiento de agua y saneamiento	n / A
Fuentes de financiación de inversiones	Principalmente por donantes externos
Instituciones
Descentralización hacia los municipios	Sí
Empresa nacional de agua y saneamiento	En proceso de eliminación gradual (NWSA)
Regulador de agua y saneamiento	Planificado
Responsabilidad por la definición de políticas	Ministerio de Agua y Medio Ambiente
Derecho sectorial	Sí (2002), centrado en los recursos hídricos
Número de proveedores de servicios urbanos	15
Número de proveedores de servicios rurales	n / A

El suministro de agua y el saneamiento en Yemen se caracteriza por muchos desafíos, así como por algunos logros. Un desafío clave es la grave escasez de agua , especialmente en las Tierras Altas, que llevó al Times de Londres a escribir "Yemen podría convertirse en la primera nación en quedarse sin agua" ^[3] . Un segundo desafío clave es un alto nivel de pobreza, que hace que sea muy difícil recuperar los costos de la prestación del servicio. El acceso al suministro de agua y al saneamiento en Yemen es tan bajo o incluso inferior al de muchos países del África subsahariana. Yemen es al mismo tiempo el país más pobre y el país con mayor escasez de agua en el mundo árabe . En tercer lugar, la capacidad de las instituciones del sector para planificar, construir, operar y mantener la infraestructura sigue siendo limitada. Por último, pero no por ello menos importante, la situación de seguridad hace que sea aún más difícil mejorar o incluso mantener los niveles actuales de servicio.

El yemení medio tiene acceso a sólo 140 metros cúbicos de agua al año (101 galones al día) para todos los usos, mientras que el promedio en Oriente Medio es de 1.000 m3 ^/ año, y el umbral internacionalmente definido para el estrés hídrico es de 1.700 metros cúbicos al año. ^[4] El agua subterránea de Yemen es la principal fuente de agua en el país, pero los niveles freáticos han caído severamente dejando al país sin una fuente viable de agua. Por ejemplo, en Saná , el nivel freático estaba 30 metros por debajo de la superficie en la década de 1970, pero había bajado a 1.200 metros por debajo de la superficie en 2012 en algunas áreas. El agua subterránea no ha sido regulada por los gobiernos de Yemen. ^[5] Incluso antes de la revolución, la situación del agua en Yemen había sido descrita como cada vez más grave por los expertos que temían que Yemen fuera el "primer país en quedarse sin agua". ^[6] La agricultura en Yemen consume alrededor del 90% del agua del país, aunque sólo genera el 6% del PIB; sin embargo, una gran parte de los yemeníes dependen de una agricultura de subsistencia en pequeña escala. La mitad del agua agrícola en Yemen se utiliza para cultivar khat , un narcótico que la mayoría de los yemeníes mastican. Esto significa que en un país con escasez de agua como Yemen, donde la mitad de la población padece inseguridad alimentaria, el 45% del agua extraída de los acuíferos cada vez más escasos se utiliza para cultivar un narcótico que no alimenta a los yemeníes . ^[5]

Debido a la guerra civil yemení de 2015 , la situación es cada vez más grave. El 80% de la población del país lucha por acceder al agua para beber y bañarse. Los bombardeos han obligado a muchos yemeníes a abandonar sus hogares para ir a otras zonas, por lo que los pozos de esas zonas están bajo una presión cada vez mayor. ^[7] Además, la propia infraestructura hídrica ha sido blanco de aviones de guerra. Por ejemplo, el 8 de enero de 2016, una importante planta de desalinización en la ciudad de Mokha fue destruida por una bomba saudí, que provocó la interrupción del suministro de agua no de Mokha sino también de Ta'iz . ^[8] Además de los impactos de la guerra, el calentamiento global y la superpoblación humana también han contribuido a la destrucción del suministro de agua de Yemen. ^[9] A partir de junio de 2017, ^[actualizar]Yemen se enfrenta al peor brote de cólera del mundo , causado por la falta de agua potable. Más de 2000 personas murieron a causa de la infección bacteriana altamente contagiosa en los cuatro meses de abril a agosto de 2017. ^{[10] [ ¿cuándo? ]}

En 2014, alrededor de 11,2 millones de personas carecían de acceso a agua “mejorada” y alrededor de 11,5 millones de personas no tenían acceso a saneamiento “mejorado” en Yemen. ^{[11] [1]}

Anteriormente, en 2012, el 55% de la población total tenía acceso a agua “mejorada”, es decir, el 72% de la población urbana y el 47% de la población rural. En cuanto al saneamiento , en 2012, el 53% de la población total tenía acceso a saneamiento “mejorado”, es decir, el 93% de la población urbana y el 34% de la población rural. ^[11]

En muchas partes del país hay agua corriente, pero la mayoría de las aldeas carecen de ella. Las mujeres de las zonas remotas suelen sacar agua del pozo más cercano o de una cisterna, a veces caminando hasta dos horas en cada sentido dos veces al día. Pueden llevar el agua en ollas sobre sus cabezas o cargarlas en burros. ^[12]

Las estadísticas sobre el acceso al agua potable y al saneamiento en Yemen son contradictorias. Por ejemplo, los datos del último censo, realizado en 1997, son muy diferentes de los datos de una Encuesta Demográfica y de Salud (EDS) realizada el mismo año. Según el censo, el 61% de los hogares urbanos tenían acceso a conexiones de agua en su hogar, mientras que según la EDS la misma cifra era del 70%, pero en las zonas rurales el orden se invierte. El censo arroja cifras más altas de acceso a conexiones domiciliarias (25%) que la EDS (19%). Los últimos datos utilizados por las Naciones Unidas proceden de la Encuesta de Familia y Salud de 2004 y de la Encuesta de Indicadores Múltiples por Conglomerados de 2006. Las estimaciones para 2011 se realizan sobre la base de una extrapolación de las tendencias de los años anteriores. ^[13]

En 2011, el Programa Conjunto de las Naciones Unidas para el Seguimiento del Abastecimiento de Agua y el Saneamiento estimó que sólo el 55% de la población yemení tenía acceso a fuentes de agua mejoradas (el 40% provenía de conexiones domiciliarias y el 15% de otras fuentes de agua mejoradas, como las fuentes públicas). Sólo el 53% tenía acceso a servicios de saneamiento mejorados . Se estima que el acceso a servicios de agua mejorados, utilizando una definición amplia de acceso, es mucho mayor en las zonas urbanas que en las rurales (72% frente al 47%). La brecha entre las zonas urbanas y las rurales es mucho mayor en el caso de los servicios de saneamiento mejorados (93% frente al 33%). Debido al rápido crecimiento demográfico, el acceso al suministro de agua en realidad disminuyó en términos relativos del 66% en 1990 al 55% en 2011, a pesar de un aumento sustancial del acceso absoluto. Sin embargo, el acceso a servicios de saneamiento mejorados aumentó del 24% al 53% durante el mismo período, según las estimaciones. ^[14]

La calidad de los servicios de abastecimiento de agua y saneamiento tiene muchas dimensiones. Por ejemplo, la calidad de los servicios de abastecimiento de agua puede medirse a través de la continuidad del suministro, que por lo general es baja en Yemen, y la satisfacción del cliente, que es sorprendentemente alta. Un indicador de la calidad de los servicios de saneamiento es la eficacia de las plantas de tratamiento de aguas residuales para eliminar contaminantes, que suele ser baja en Yemen.

En la mayoría de las ciudades yemeníes, la continuidad del suministro de agua es deficiente. Por ejemplo, en Taiz , la frecuencia de suministro de agua potable por cañerías públicas es de sólo una vez cada 40 días. Cada vez más personas tienen que depender del agua más costosa suministrada por pozos privados que abastecen a los camiones cisterna. La calidad de esta agua es cuestionable porque estos camiones cisterna se han utilizado a menudo para otros fines sin una limpieza adecuada. ^[15] Según el Ministerio de Agua y Medio Ambiente, 15 de las 23 empresas de agua urbanas suministraron agua todos los días entre 12 y 24 horas en 2007. Estos datos no diferencian entre las empresas de suministro continuo y las que tienen un suministro intermitente de tipo "moderado" (más de 12 horas diarias de suministro de agua). Las 15 ciudades incluyen, por tanto, Sana'a y Adén, que proporcionan un suministro de agua intermitente. Otras cuatro ciudades suministran agua a diario, pero menos de 12 horas al día. La ciudad de Ibb y la ciudad de Bajil proporcionan agua sólo una vez a la semana. En Taiz y Mahwit , las empresas de servicios públicos sólo proporcionaron agua menos de una vez por semana en 2007. Sin embargo, hay informes potencialmente contradictorios sobre la continuidad del suministro. Por ejemplo, el Ministerio informó de que en Amran se proporcionaba agua diariamente en 2007. ^[2] Sin embargo, el 100% de los encuestados en una encuesta de hogares en la misma ciudad en 2008 indicó que recibía agua sólo una vez por semana o incluso una vez por mes. ^[16]

Según una encuesta realizada en 2008 en siete ciudades, el 88% de los clientes de las empresas de suministro de agua se mostraron satisfechos con el nivel de servicio de su empresa, y sólo el 9% se mostró insatisfecho. Incluso en la ciudad de Ibb, donde el suministro de agua es intermitente, el 47% de los clientes se declaró satisfecho. En la ciudad de Amran, donde la situación era similar, incluso más clientes (el 74%) se mostraron satisfechos. Es posible que los clientes se hayan acostumbrado a una mala calidad del servicio y, en consecuencia, hayan reducido sus expectativas. ^[16] El 77% de los hogares afirmó beber agua del grifo . ^[16]

Yemen cuenta con más de 17 plantas de tratamiento de aguas residuales urbanas y más de 15 rurales. En ellas se utilizan las siguientes tecnologías:

• Lodos activados en Sana'a e Ibb (2)
• Tanques Imhoff o filtros percoladores en Hajjah (1)
• Tanques Imhoff seguidos de estanques de estabilización en Zabid (1)
• Tanques sépticos seguidos de estanques de estabilización en Al Mahwait (1)
• Estanques de estabilización en Adén, Al-Hodeidah, Bajil, Thamr, Yarim , Al Bayda , Radaa , 'Amran , Bayt Al-Faqih (9) y otras ciudades o pueblos. ^[17]

Según un informe de 2002 elaborado por el personal de la Agencia de Protección Ambiental de Yemen, también había plantas de tratamiento de aguas residuales en Taiz, Dammar, Yarem y Radaa. La mayoría de las plantas utilizan la tecnología de estanques de estabilización . La planta de tratamiento de aguas residuales más grande del país, ubicada en Saná, se completó en 2000, pero tuvo que ser modernizada entre 2003 y 2005 debido a "deficiencias en su funcionamiento, emisiones de olores inaceptables y gestión inadecuada de los lodos generados". ^[18] Si bien los datos sobre la calidad del efluente tratado son limitados, los datos disponibles muestran que el efluente de al menos dos plantas cumplía con el estándar nacional relativamente indulgente de 150 mg/L de demanda biológica de oxígeno , una medida de contaminación orgánica. Sin embargo, ninguna de las cuatro plantas analizadas cumplía con el estándar de coliformes fecales , una medida de contaminación biológica. La reutilización de aguas residuales tratadas y no tratadas en la agricultura es común en Yemen. ^[19] Las aguas residuales de los hospitales y laboratorios médicos se vierten en el sistema de alcantarillado, pero no pueden tratarse adecuadamente en las plantas de tratamiento de aguas residuales municipales existentes. ^[20]

Yemen es uno de los países con mayor escasez de agua del mundo, con recursos hídricos renovables de tan solo 125 metros cúbicos per cápita al año. Este nivel es menos de una décima parte del umbral de estrés hídrico , que se define en 1.700 metros cúbicos per cápita al año. ^[21] La demanda total de agua, de 3.400 millones de metros cúbicos al año, supera los recursos renovables de 2.500 millones de metros cúbicos al año, lo que conduce a un descenso constante de los niveles de las aguas subterráneas, que varían entre 1 m al año en la zona de Tuban-Abyan y entre 6 y 8 m al año en la cuenca de Saná. ^[22] Hoy en día, hay entre 45.000 y 70.000 pozos en Yemen, la mayoría de los cuales están bajo control privado. Nadie puede estar seguro del número exacto, ya que casi todos se perforaron sin licencia. ^[23] La agricultura consume la mayor parte de los recursos hídricos del Yemen, consumiendo casi el 90 por ciento, y se estima que la producción de khat representa el 37 por ciento de toda el agua utilizada para riego. ^[23]

Además, el cambio climático parece haber provocado una reducción del nivel de precipitaciones. Por ejemplo, en Saná, la precipitación media ha disminuido en una sexta parte, pasando de 240 mm (promedio entre 1932 y 1968) a 200 mm (entre 1969 y 1982) y 180 mm (entre 1983 y 2000). ^[24]

Saná podría ser la primera capital del mundo en secarse. Incluso hoy en día, hay que perforar muchos pozos a profundidades de entre 790 y 1190 metros, una profundidad muy profunda según los estándares mundiales. La producción combinada de los 125 pozos que explota la Corporación Local de Saná para el Abastecimiento de Agua y el Saneamiento, de propiedad estatal, apenas cubre el 35 por ciento de las necesidades de la creciente ciudad. El resto se abastece mediante pequeñas redes privadas o mediante cientos de camiones cisterna móviles. En los últimos años, a medida que se ha deteriorado la calidad del agua, han proliferado en Saná y otras ciudades los quioscos privados que utilizan la ósmosis inversa para purificar las aguas subterráneas de mala calidad. Las opciones futuras de abastecimiento incluyen bombear agua desalinizada desde el Mar Rojo a una distancia de 249 kilómetros (155 millas) por encima de montañas de 2700 metros (9000 pies) hasta la capital, ubicada a una altitud de 2202 metros (7226 pies). El enorme costo de bombeo elevaría el precio del agua a 10 dólares por metro cúbico. ^[23]

El Ministro de Agua y Medio Ambiente, Abdulrahman al-Eryani, dijo en 2007:

La cuenca de Saná consume agua diez veces más rápido de lo que la naturaleza la repone, y dentro de poco no habrá ni siquiera para beber. No soy optimista. Creo que muchos habitantes de la ciudad tendrán que marcharse. La solución que propongo es una política muy clara, voluntaria, de reubicar a la gente de aquí a la costa del mar Rojo. Allí podríamos utilizar energía renovable para desalinizar el agua del mar, y sería más barato que intentar proporcionar agua suficiente a Saná. No es la primera vez que los yemeníes han tenido que desplazarse para evitar un desastre. Ha ocurrido muchas veces en los últimos miles de años, cuando la naturaleza permitió que la población aumentara rápidamente. Esta vez, sin embargo, hay fronteras políticas que impiden el éxodo. ^[25]

"A lo largo de la costa entre Mukalla y Adén, una serie de aldeas pesqueras reciben agua a menos de un kilómetro de la costa. Los niveles de agua están unos pocos pies por encima del nivel medio del mar y probablemente representan cuñas de agua dulce flotando en el agua del mar ( principio de Ghyben-Herzberg ). El agua dulce probablemente se originó en las tierras más altas detrás de las llanuras costeras por el lento movimiento hacia el mar y en parte por la precipitación natural". ^[26]

Las aguas subterráneas cercanas a la ciudad de Ibb están contaminadas por lixiviados de un vertedero. ^{[27] [28]}

El sector del agua y el saneamiento ha experimentado cambios importantes entre 1995 y 2008, y los cambios más significativos se produjeron entre 2000 y 2003. La descentralización, la comercialización y la participación comunitaria fueron principios clave de estas reformas. En 2003 se creó el Ministerio de Agua y Medio Ambiente (MWE), que asumió la responsabilidad del suministro de agua y el saneamiento del antiguo Ministerio de Energía y Agua (MEW). Esto se consideró una señal de compromiso político para abordar los desafíos que enfrenta Yemen en el sector del agua. ^[2] En 2005 se adoptó una Estrategia Nacional del Sector del Agua y un Programa de Inversión. Uno de los resultados ha sido una cooperación más estrecha entre los Ministerios de Agua y Agricultura, así como entre los donantes. A través del proceso de exámenes anuales conjuntos, estos ministerios, sus organismos y los donantes evalúan el progreso. ^[23] Los cambios afectan al suministro de agua y el saneamiento urbanos, al suministro de agua y el saneamiento rurales, así como a la gestión de los recursos hídricos.

A pesar de estos desafíos, se alcanzaron logros en el sector alrededor del cambio de milenio, cuando se llevaron a cabo reformas de amplio alcance, acompañadas de un apoyo sustancial de los donantes. A través de las reformas, la prestación de servicios urbanos se descentralizó hacia corporaciones locales administradas comercialmente. Las empresas de servicios públicos aumentaron sustancialmente las tarifas, a pesar de la sensibilidad política del tema en un país pobre, y lograron aumentar la recuperación de costos. A pesar de estos aumentos, el agua sigue siendo asequible: la proporción promedio del gasto mensual total de los hogares en agua y alcantarillado es de aproximadamente el 1,1% de los gastos totales. El gasto mensual promedio en el estimulante ampliamente utilizado qat es aproximadamente ocho veces la cantidad pagada por la factura de agua y alcantarillado. ^[29] Entre 1995 y 2008, 2,8 millones de personas en Yemen obtuvieron acceso a una fuente de agua mejorada y 7,5 millones a un saneamiento mejorado . ^[30] Según una encuesta realizada en 2008 en 7 ciudades, el 89% de los clientes de las empresas de agua dijeron que estaban satisfechos con el nivel de servicio de su empresa de agua, y solo el 9% estaban insatisfechos. ^[16] En Saná, la eficiencia de cobro de facturas de agua y alcantarillado aumentó del 60% al 97% durante el mismo período. ^[29] Sin embargo, disminuyó nuevamente al 60% en 2011. ^[31]

Los principales donantes externos involucrados en el sector del agua y el saneamiento en Yemen son Alemania, el Banco Mundial y los Países Bajos.

Hasta el año 2000, los servicios urbanos de agua y alcantarillado eran prestados por una empresa pública nacional llamada Autoridad Nacional de Agua y Saneamiento (NWSA). Según un estudio del proceso de reforma, antes de que el gobierno nacional fijara las tarifas de la reforma a niveles insuficientes para cubrir los costos operativos, los ingresos estaban controlados centralmente, los salarios de los funcionarios públicos eran demasiado bajos para motivar al personal; las sucursales locales dependían de la sede central para contratar y despedir personal; los presupuestos asignados a las sucursales eran inadecuados; y los procedimientos y sistemas de gestión centralizados eran inadecuados para gestionar las sucursales sobre una base de recuperación de costos más eficiente. ^[29]

John Kalbermatten realizó un estudio financiado por el Banco Mundial, que se convertiría en el modelo del proceso de reforma, durante 1995-1996. ^[29] El estudio recomendaba que el sector urbano de agua y saneamiento se descentralizara, se corporativizara y se comercializara mediante la creación de corporaciones locales que se harían cargo de la prestación de servicios de la empresa de servicios públicos nacional NWSA. Además, el sector privado asumiría un papel importante en la prestación de servicios y se crearía un organismo regulador autónomo. Esto se convirtió en política nacional en 1997. ^[15]

Se seleccionó una pequeña sucursal de la empresa de servicios públicos nacional NWSA en Rada'a , en la provincia de Al Bayda', para que fuera el proyecto piloto de prueba del enfoque comercial descentralizado. Los principios en los que se basó la reforma pasaron a conocerse como Rada'a. Son los siguientes:

• La Sucursal operará independientemente de la Oficina Central de NWSA y seguirá siendo responsable ante NWSA en cuestiones regulatorias y ante el Ministro de Electricidad y Agua en cuestiones de políticas.
• La Sucursal rendirá cuentas a la comunidad a la que sirve a través de un Comité Asesor Local que supervisará y revisará las actividades de la Sucursal.
• La Sucursal establecerá su propio sistema local de tarifas y facturación, y retendrá los ingresos en sus propias cuentas bancarias, al tiempo que pagará una contribución general por servicios regulatorios.
• La Subdirección designará su propio personal, a excepción de los tres puestos directivos principales que se harán mediante resolución ministerial según criterios convenidos.
• La División aplicará un plan de incentivos al personal basado en el desempeño real para complementar la remuneración del personal de acuerdo con los estándares del servicio civil.
• La Sucursal preparará informes operativos mensuales y estados de cuenta trimestrales y anuales.
• La Sucursal tendrá sus cuentas auditadas por un auditor privado. ^[29]

En 2000 se aprobó la Ley de Administración Local Nº 4, que dio impulso a la descentralización. La primera corporación local se creó en la región de Saná en febrero de 2000, seguida por Adén en el mismo año. En 2001 se establecieron cinco corporaciones locales más en Taiz , Hodeida , Ibb , Wadi Hadramaut y Mukalla . En 2005 se establecieron dos más ( Hajjah y Al-Bayda' ), cuatro ( Sadah , Abyan , Lahj y Dhamar ) en 2006, y otras dos ( Amran y Ad Dali' ) en 2008. ^[29] En 2009, ^[actualizar]más del 95% de las áreas urbanas estaban atendidas por 15 corporaciones locales. En 2003, el recién creado Ministerio de Agua y Medio Ambiente introdujo un Sistema de Información de Indicadores de Desempeño (SIID) para supervisar y evaluar el desempeño de los proveedores de servicios de agua y saneamiento urbanos a nivel local y nacional. ^[2] En 2006 se completó un estudio de reglamentación. Sobre esta base se preparó un proyecto de ley para establecer una agencia reguladora independiente, pero hasta ahora no ha sido aprobado. ^[29]

Según Yemen Observer , "el proceso de descentralización no fue fácil y enfrentó una fuerte resistencia por parte de la organización central. La voluntad política sostenida y la aprobación de la ley de administración local ayudaron a superar estos obstáculos". ^[15]

Sin embargo, la autonomía de las corporaciones locales siguió siendo limitada. Decisiones importantes como la aprobación de aumentos de tarifas, decisiones de inversión y la selección del gerente general de cada corporación local aún requerían la aprobación del gobierno central. Las inversiones se financian con subvenciones extranjeras canalizadas a través del gobierno central. Además, los directorios de las corporaciones locales a menudo no desempeñaban un papel activo. Por ejemplo, en Ibb, el directorio se reunía con poca frecuencia, no discutía las cuentas de la corporación y se mostraba reacio incluso a discutir un aumento de tarifas. En 2009, un estudio recomendó transformar las corporaciones locales en empresas públicas con planes de negocios claros y más autonomía, pero esta recomendación no se implementó. ^[32]

En lo que respecta al abastecimiento de agua y el saneamiento en las zonas rurales, en un decreto del Gabinete (Decreto Nº 21 del 22 de noviembre de 2000), el gobierno ratificó una Declaración de Políticas, que enfatizaba los principios de respuesta a la demanda, gestión comunitaria descentralizada y recuperación de costos. La Autoridad General de Electricidad y Agua Rurales (GAREW) era responsable de promover el abastecimiento de agua y la electrificación en las zonas rurales en ese momento. En 2003, la GAREW también se dividió en líneas sectoriales y se creó el GARWSP para el abastecimiento de agua.

En julio de 2002 se aprobó la Ley Nº 33 de 2002, que se ocupa de la gestión de los recursos hídricos, pero no del suministro de agua potable y el saneamiento. Sin embargo, proporciona un marco para preservar los recursos hídricos que son esenciales para la sostenibilidad de los servicios de agua. Una copia en árabe está disponible en el sitio web del Fiscal Público de Yemen ^[33] , junto con una copia de la Ley de Medio Ambiente Nº 26 de 1995 ^[34] . El contexto de la ley del agua se describe de la siguiente manera:

“Históricamente, la gestión de los recursos hídricos en la República del Yemen ha sido inadecuada, y algunos de los principales problemas son los siguientes: los derechos sobre el agua y sobre la propiedad no están claramente definidos; los problemas de la explotación de las aguas subterráneas han dado lugar a tasas de extracción que superan la recarga en un 80% en promedio, y en algunos lugares la extracción supera la recarga en un 400%; los cargos por el uso del agua son bajos o inexistentes; el uso del agua se distribuye en un 93% para fines de riego, un 5% para uso doméstico y un 2% para la industria, y la agitación política y económica de la última década ha dado lugar a una capacidad institucional limitada, en particular para ajustar la demanda de agua a la disponibilidad. Como un importante paso adelante en el proceso de asegurar una mejor gestión de los recursos hídricos, el Gobierno de la República del Yemen ha preparado una Ley del Agua, que fue ratificada por la Cámara de Representantes en julio de 2002.” ^[35]

En 2008, la NWRA lanzó una campaña nacional de conservación del agua en colaboración con la organización alemana de desarrollo GTZ y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo . La figura principal de la campaña era un personaje de dibujos animados con forma de gota de lluvia. Su nombre, Rowyan , significa "He bebido suficiente agua" en árabe. ^[36]

Desde 2009, la situación de seguridad en Yemen comenzó a deteriorarse , lo que resultó en fuertes combates en diferentes partes del país y un cambio de gobierno en 2011. Los combates han obligado a muchas personas a huir de sus hogares, como decenas de miles de personas que huyeron de Abyan a Lahej y que recibieron suministros de agua potable de emergencia de la comunidad internacional. ^[37] El suministro de agua urbana en todo el país se vio afectado por la interrupción del suministro eléctrico, la falta de combustible diésel, generadores de respaldo insuficientes y una disminución de los ingresos debido a la renuencia de los consumidores a pagar sus facturas. ^[31] En enero de 2012, el Ministro de Agua, Abdulsalam Razaz, dijo que el Ministerio tenía una deuda de más de 33 mil millones de YR (153 millones de dólares estadounidenses) "por parte de los organismos gubernamentales y las personas en el poder" y advirtió que estaba "al borde de la quiebra". Además, las huelgas causaron caos en el Ministerio y sus sucursales. ^[38]

En 2010, la Autoridad General del Agua Rural (GRWA) encargó una evaluación de la cobertura hídrica rural existente y recomendó centrarse en la recogida de agua de lluvia en las tierras altas del Yemen y en la perforación de pozos en las zonas costeras y desérticas. Pero el caos político que siguió impidió la aplicación de las recomendaciones. Según las organizaciones de ayuda internacional, el gobierno del presidente Abd Rabbuh Mansur Hadi ha dedicado poca energía a resolver la crisis del agua y "el agua estaba al final de la lista" de sus prioridades. ^[39]

La situación del agua en Yemen se ha deteriorado significativamente desde el inicio de la guerra civil en 2015. El bloqueo ha impedido a los yemeníes importar combustible, que es necesario para bombear las aguas subterráneas. ^[7] Veinte millones de personas necesitan ahora agua y saneamiento, un aumento del 52% desde antes de que comenzara la intervención liderada por Arabia Saudita en Yemen , y el precio del agua ha aumentado tanto que algunas familias gastan un tercio de sus ingresos en agua. Dado que los medios normales de suministro y almacenamiento de agua han resultado gravemente dañados por los bombardeos, los yemeníes han recurrido a recoger agua en cubos cuando llueve. La situación ha provocado la propagación de enfermedades, entre ellas el dengue y la malaria . ^[40]

La devastación de la infraestructura y de los sistemas y las instalaciones de salud, agua y saneamiento de Yemen por los ataques aéreos de la coalición liderada por Arabia Saudita condujo a la propagación del cólera. ^{[41] [42] [43]}

Los ataques aéreos de la coalición liderada por Arabia Saudita tienen como objetivo deliberado los sistemas de agua en Yemen. ^[44]

El Ministerio de Agua y Medio Ambiente (MWE) es el encargado de formular políticas hídricas en Yemen. En el ámbito del abastecimiento de agua y el saneamiento, cuenta con el apoyo de una Secretaría Técnica (TS) para la Reforma del Sector Hídrico. El gobierno prevé crear una agencia reguladora autónoma para el sector del agua y el saneamiento.

Cuatro agencias reportan al Ministerio: la Autoridad Nacional de Recursos Hídricos (NWRA) para la gestión de los recursos hídricos, la Autoridad Nacional de Agua y Alcantarillado (NWSA) para el suministro de agua urbana, la Autoridad General para el Abastecimiento de Agua Rural (GARWSP) para el suministro de agua rural, ^[45] y la Agencia de Protección Ambiental (EPA). ^[46]

La Autoridad Nacional de Agua y Alcantarillado (NWSA) brinda asistencia técnica, establece estándares para el sector, organiza e implementa programas de capacitación y establece bases de datos para todas las corporaciones locales hasta que se establezca un organismo regulador. Además, sigue brindando servicios de agua y alcantarillado en algunas áreas urbanas.

La Autoridad Nacional de Recursos Hídricos (NWRA) tiene la misión de gestionar los recursos hídricos del país de forma sostenible, garantizar la satisfacción de las necesidades básicas de agua de todos, pero especialmente de los pobres, y establecer un sistema de asignación de agua que sea justo, pero flexible para satisfacer las diversas necesidades de los sectores económica y demográficamente dinámicos. La NWRA tiene sucursales en Saná , Taiz , Saada , Adén , Hadramaut y Hodeida . ^[47]

La Autoridad General de Abastecimiento de Agua Rural (GARWSP) brinda apoyo a las asociaciones de usuarios de agua en áreas rurales.

En octubre de 2008, ^[actualizar]15 corporaciones locales (LC), 13 empresas de servicios públicos autónomas y 16 sucursales locales de la NWSA prestan servicios en áreas urbanas. ^[29]

Las corporaciones locales prestan servicios en las ciudades más grandes del país: Adén , Al-Hodeidah , Ibb , Mukalla , Saná y Taiz . También prestan servicios en 9 ciudades: Abyan , Amran , Al-Bayda' , Ad Dali' , Dhamar , Hajjah , Lahj , Sadah y Wadi Hadramaut . De esta manera, atienden a la gran mayoría de la población urbana de Yemen. 15 de las 21 gobernaciones de Yemen tienen una LC y el objetivo es tener una LC por gobernación. ^[29]

Las empresas de servicios públicos autónomas suelen estar afiliadas a la corporación local de su provincia. Son centros de costos dentro de la LC. Por ejemplo, la empresa de servicios públicos autónoma de Bait al-Faqih depende de la corporación local de Hodeidah, y la empresa de servicios públicos autónoma de Rada'a, donde se había puesto a prueba el proceso de reforma, depende de la corporación local de Al/Bayda'. Dos de las 15 empresas de servicios públicos autónomas siguen afiliadas a la NWSA. Estas dos empresas —en Ataq , la capital de la provincia de Shabwah , y en Al Mahwit— están ubicadas en provincias donde aún no existe una corporación local. Se encuentran en una etapa intermedia antes de convertirse en LC. Los Principios de Rada'a se aplican a todas las empresas de servicios públicos autónomas . ^[29]

Las filiales locales de la NWSA incluyen las ciudades capitales más pequeñas de las gobernaciones donde aún no existe una corporación local ni una empresa de servicios públicos autónoma. Entre ellas se encuentran Marib , Al Jawf y Al Mahrah , así como la gobernación de reciente creación Raymah . Se estima que menos del 5% de la población urbana del Yemen vive en las 16 filiales locales que quedan de la NWSA. ^[29]

En las zonas rurales, los servicios se prestan a través de miles de comités comunitarios de agua. Según un informe del Banco Mundial de 2000, en aquella época las comunidades no participaban lo suficiente en el diseño de los sistemas de agua y los proyectos apoyados por el gobierno y los donantes no solían desarrollar mecanismos comunitarios eficaces de construcción y gestión. Los comités de agua eran instituciones locales impuestas, que a menudo sufrían conflictos internos de gestión, lo que conducía a una negligencia en la operación y el mantenimiento, lo que daba lugar a frecuentes averías. Más del 50 por ciento de los sistemas estaban averiados. Los sistemas a menudo estaban sobrediseñados y los usuarios no podían permitirse pagar el costo total de funcionamiento de los sistemas, y mucho menos producir un excedente operativo para la compra de piezas de repuesto y reparaciones importantes. Además, los líderes políticos y tribales exigían con frecuencia que el gobierno asignara sus recursos a proyectos concretos, interrumpiendo así, incluso abandonando, el trabajo de los proyectos iniciados. Según un informe de 1996, en aquella época había varios cientos de proyectos incompletos. Se hizo poco en materia de educación en materia de higiene, almacenamiento de agua potable segura y eliminación de aguas residuales y excrementos.

La mayoría de los proyectos requieren algún tipo de "contribución" de los beneficiarios, por ejemplo, un pago inicial para cubrir los costos de inversión (que varía entre el 5 y el 30 por ciento).

En 2007, el Banco Mundial informó que “se ha incorporado un enfoque basado en la demanda en todas las intervenciones del subsector en todo el país y se utiliza en todas las gobernaciones”. Además, se ha finalizado una estrategia de agua rural, acordada por todas las partes interesadas y a la espera de la aprobación del gabinete a principios de 2008. ^[45]

En 2011, el nivel de agua no contabilizada se estimó en un 32% en Saná, un 33% en Adén, un 22% en Taiz y un 35% en Mukalla. ^[31] Esto supone una mejora en comparación con los niveles anteriores. En 2001, se estimó que el agua no contabilizada rondaba el 50%. ^[48] Según la revisión anual conjunta del sector del agua y el saneamiento correspondiente a 2007, el agua no contabilizada media descendió al 28%. En Saná, el agua no contabilizada había disminuido de aproximadamente el 50% en 1999 a un 38% estimado en 2007. ^[29] En 2007, entre las empresas de servicios públicos más grandes, el nivel más bajo se alcanzó en Ibb, con un 20%, y el más alto en Hodeidah, con un 43%. Los autores del informe advierten de que la calidad de los datos puede ser deficiente. ^[2]

Todas las empresas de servicios públicos padecen un exceso de personal, pero siguen contratando personal. En 2000, el número de empleados por cada 1.000 conexiones era de 10, mientras que un nivel de menos de cinco se considera típico para una empresa de servicios públicos eficiente. ^[48] En 2007, el número de empleados por cada 1.000 conexiones variaba entre 5 y 20. ^[2]

Los aspectos financieros del agua y el saneamiento abarcan la sostenibilidad financiera de las entidades que prestan servicios de abastecimiento de agua potable y saneamiento, así como la asequibilidad de estos servicios para los hogares. Los gastos de los hogares en agua incluyen los pagos por el agua comprada a camiones cisterna privados, así como el pago de las facturas del agua potable.

Recuperación de costos . La norma aceptada para la recuperación de costos por las entidades a cargo del suministro de agua y el saneamiento urbano en Yemen es que la tarifa se fije de manera que se recuperen al menos los costos de operación y mantenimiento, y que el gobierno y los donantes financien las inversiones. Sin embargo, en algunos casos, como Saná, los créditos de los donantes internacionales se prestan a la empresa de servicios públicos. ^[29] Algunas empresas de servicios públicos han podido lograr una recuperación total de los costos. Un ejemplo es la pequeña ciudad de Bait al Faqih, que tiene un sistema nuevo y pocas pérdidas, lo que indica una red funcional y eficiente, y no tiene personal heredado y, por lo tanto, no hay exceso de personal. ^[29] La eficiencia de la recaudación, la proporción de facturas realmente pagadas, aumentó del 60% en 1999 al 97% en 2007. ^[29] Sin embargo, en 2011 disminuyó nuevamente a alrededor del 60%. ^[31]

Estructura de tarifas . Las tarifas municipales de agua en Yemen se diferencian en función de tres categorías de clientes: los usuarios domésticos pagan menos, mientras que los usuarios comerciales y las entidades gubernamentales pagan más. Todas las empresas de servicios públicos utilizan tarifas por bloques crecientes, y el bloque más bajo cubre un consumo de entre 5 y 10 metros cúbicos por mes y conexión. ^[29]

Ajustes tarifarios . El gobierno ha mostrado su voluntad de aumentar las tarifas, como ya hizo en 1995, 1998, 1999 y 2001. Posteriormente, las corporaciones locales han realizado nuevos aumentos. De 1995 a 2001, la factura mensual aumentó más del 350% para un cliente doméstico que consumía 15 m³/mes, y la tarifa industrial aumentó más del 150% por m3. ^[48]

Asequibilidad . Como resultado del colapso de las instituciones estatales después de que estallara la guerra, incluso más hogares que antes tienen que depender del agua comprada a camiones cisterna, quienes a su vez compran agua a los propietarios de pozos. Según el Banco Mundial, en 2018, el costo del agua suministrada por camiones cisterna era siete veces el precio del agua suministrada municipalmente en Saná. En Adén, el agua sin tratar cuesta 25 veces más o 7,30 dólares estadounidenses por metro cúbico. El agua tratada y desalinizada cuesta hasta 20 dólares estadounidenses por metro cúbico. La crisis del combustible inducida por la guerra ha elevado el precio de la gasolina, lo que encareció el bombeo, el transporte y el tratamiento del agua. ^{[49] [50]} Antes de la guerra, la proporción de la factura del agua por 5 metros cúbicos al mes y hogar era de entre el 0,5% y el 1,1% de los ingresos de los hogares pobres para las 11 empresas de servicios públicos más grandes en 2007. La proporción de la factura del alcantarillado era de entre cero y 0,7%. Por lo tanto, las facturas de agua y alcantarillado eran muy asequibles. El porcentaje más alto de la factura combinada de agua y alcantarillado se encontró en Saná, con un 1,6%. ^[2] La proporción promedio del gasto mensual total de los hogares en agua y alcantarillado fue de alrededor del 1,1%, lo que ascendió a unos 1.363 rands, mientras que el gasto mensual promedio en qat fue aproximadamente ocho veces (10.888 rands) la cantidad pagada por el agua, según la encuesta de presupuestos familiares (2005-2006). ^[29]

En 2000, la mayoría de los sistemas de agua rurales utilizaban algún tipo de recuperación de costos, ya sea basada en el uso de agua medido o en una tarifa fija.

Antes de la guerra, los principales donantes para el sector del agua y el saneamiento eran el Banco Mundial , el Fondo Árabe para el Desarrollo Económico y Social , el Banco Alemán de Desarrollo KfW , la agencia alemana de cooperación técnica GIZ y los Países Bajos. Otros donantes importantes fueron Japón, el PNUD , el DFID y la Unión Europea. Desde el estallido de la guerra, han cobrado importancia agencias especializadas en asistencia durante los conflictos como UNICEF .

UNICEF y sus socios locales proporcionan agua a través de camiones, puntos de agua y tanques de agua comunales a las personas desplazadas internamente. También construyen letrinas de emergencia y distribuyen kits de higiene y tabletas para el tratamiento del agua. En las zonas urbanas, proporcionan combustible, repuestos y cloro. También ayudan a rehabilitar los sistemas de alcantarillado. Junto con GARWSP instaló 29 sistemas de agua rurales alimentados con energía solar en 2018. Un total de 750 equipos de respuesta rápida intervinieron en 259 de los 333 distritos de Yemen cuando se sospechaba que había casos de cólera, desatascando y reparando las tuberías de agua y alcantarillado dañadas. Esto ha reducido significativamente los casos de cólera en los distritos afectados. ^[51]

En agosto de 2002 se aprobó un proyecto de abastecimiento de agua y saneamiento urbanos, financiado con un crédito de 150 millones de dólares del Banco Mundial , cuyo objetivo es proporcionar servicios de agua y saneamiento eficientes y sostenibles en las principales zonas urbanas. El proyecto consta de tres componentes: el primero rehabilita y amplía la infraestructura de abastecimiento de agua y saneamiento; el segundo, apoya la reestructuración institucional y la mejora de las capacidades de gestión de las corporaciones locales, y establece una estructura adecuada para un organismo regulador del sector de agua y saneamiento urbano en Yemen. En diciembre de 2000 se aprobó un proyecto de abastecimiento de agua y saneamiento rural, con 20 millones de dólares y una financiación adicional de 20 millones de dólares aprobada en enero de 2008, cuyo objetivo es ampliar la cobertura de los servicios de abastecimiento de agua y saneamiento rurales sostenibles a los habitantes rurales, en su mayoría pobres, de diez gobernaciones. Hasta 2007 se completaron 140 subproyectos de agua que atendieron a una población de 320.000 personas. ^[45] Además, tres proyectos consecutivos del Fondo Social para el Desarrollo financiados en parte por el Banco Mundial asignaron aproximadamente el 15% al ​​abastecimiento de agua y saneamiento rurales.

El Fondo Árabe para el Desarrollo Económico y Social (AFESD), una institución financiera árabe regional, ha financiado varios proyectos de agua y saneamiento en Yemen. Algunos ejemplos son: la construcción de la planta de tratamiento de aguas residuales de Sanaa (con un préstamo blando de alrededor de 30 millones de dólares); la construcción de redes de aguas residuales en Sanaa (primera y segunda fase) (con dos préstamos blandos de alrededor de 100 millones de dólares); la ampliación de la planta de tratamiento de aguas residuales de Sanaa; la mejora de las instalaciones de agua y saneamiento en Adén (con un préstamo blando de alrededor de 35 millones de dólares); la construcción de instalaciones de aguas residuales en Seiyun y Tareem (con un préstamo blando de alrededor de 50 millones de dólares); y el proyecto de protección contra inundaciones de Sanaa (con un préstamo blando de alrededor de 25 millones de dólares). En noviembre de 2012, el Fondo Árabe firmó un acuerdo para financiar la cuarta fase de las redes de aguas residuales de Sanaa con un préstamo blando de alrededor de 54 millones de dólares. La construcción se completará antes de finales de 2017. En 2014, el Fondo Árabe firmó un acuerdo para financiar obras adicionales en la protección contra inundaciones de Saná, con un préstamo blando de unos 35 millones de dólares. Además, AFESD proporcionó varias subvenciones para el sector del agua y el saneamiento en Yemen. Algunos ejemplos son la preparación de un estudio de aguas residuales para la antigua ciudad de Saná y la construcción de una instalación de eliminación de aguas residuales en Saná.

Alemania ha desempeñado un papel importante en la implementación de las reformas en materia de agua y saneamiento urbano en Yemen desde mediados de los años 1990, incluso mediante el apoyo brindado por la GTZ a la secretaría técnica del Ministerio a cargo del sector. La GTZ apoya al sector de agua y saneamiento a través de un programa de 23 millones de euros para el desarrollo institucional del sector del agua desde 1994 hasta 2009. El programa apoya las reformas de descentralización, fortalece las corporaciones locales y establece comités de cuencas hidrográficas y planes de gestión de recursos hídricos mediante capacitación brindada por la NWSA y la NWRA. ^[52]

En nombre del gobierno alemán, el banco de desarrollo KfW proporciona financiación para inversiones en agua y saneamiento en la ciudad de Adén , así como en las ciudades de Al Shehr/Al Hami en el distrito de Mukalla , Mokha , Yarim , Amran , Sa'dah , Zabid , Bajil, Mansouria y Beit al-Faqih , las últimas cuatro ubicadas en la Gobernación de Al Hudaydah . ^[29] Una evaluación de un proyecto anterior para la renovación y expansión de los sistemas de suministro de agua potable en ocho ciudades provinciales en Yemen (Bajil, Bait al Faqih, Al Mansouria, Zabid, Mokha, Amran, Yarim y Hajjah ), y medidas de saneamiento en tres ciudades (Hajjah, Amran y Yarim) mostró que el proyecto logró en gran medida sus objetivos relacionados con el suministro de agua. La calidad de la obra de construcción se calificó como alta y la recaudación de facturas se consideró "eficiente". Sin embargo, en Yarim el objetivo no se logró debido a la escasez de agua. En lo que respecta a la eliminación de aguas residuales, sólo se lograron "mejoras modestas". ^[53] Otro proyecto para reducir las pérdidas de agua en Taiz y Mukalla fue considerado un fracaso parcial: en el lado positivo, la evaluación mostró que las pérdidas en las áreas rehabilitadas se redujeron significativamente. En Mukalla, donde se rehabilitó el 40% de la red, se redujeron del 22% al 8%. En Taiz, donde sólo se rehabilitó el 12% de la red, cayeron del 45% al ​​6%. Sin embargo, las pérdidas generales en las ciudades se mantuvieron altas, en un 30% en Mukalla y un 47% en Taiz, porque sólo se rehabilitaron partes de la red. El costo de las medidas fue más alto de lo esperado debido al estado peor de lo esperado de la red. ^[54] KfW está ahora en el proceso de aplicar métodos de evaluación robustos y cuantitativos para evaluar con mayor precisión el impacto en la salud de las intervenciones que apoyó en las ciudades yemeníes. Esto se hará a través de encuestas que incluyan tanto a los beneficiarios como a un grupo de control . ^[55]

Los Países Bajos tienen una larga trayectoria de asistencia al desarrollo en el sector del agua del Yemen (desde 1978). Se han utilizado cantidades considerables de fondos para proyectos de infraestructura urbana y rural en materia de agua y saneamiento, riego, evaluación y gestión de los recursos hídricos, pero también para el desarrollo de capacidades y el fortalecimiento institucional y organizativo, así como para la reforma del sector del agua.

Hasta finales de los años noventa, la ayuda consistía principalmente en proyectos, pero poco a poco fue pasando a un enfoque programático. Entre 2006 y 2009, se destinaron unos cinco millones de euros anuales al sector del agua. El abastecimiento de agua en zonas rurales y la gestión de los recursos hídricos seguirán siendo los principales sectores a los que se destinarán fondos.

En febrero de 2006, la entonces Ministra de Cooperación para el Desarrollo de los Países Bajos , durante su visita a Yemen, firmó una declaración de Asociación Público-Privada (APP) entre tres socios:

1. Corporación Local de Abastecimiento de Agua y Saneamiento de Taiz
2. Vitens NV, la mayor empresa de suministro de agua potable de los Países Bajos
3. Ministerio de Cooperación para el Desarrollo de los Países Bajos.

El PPP implementará un programa trienal de apoyo a los servicios públicos para mejorar la gestión y la prestación de servicios de la corporación Ta'iz. La implementación del PPP cuesta un monto total de 1,5 millones de euros. ^[56]

La Agencia de Cooperación Internacional del Japón centra su cooperación en el suministro de agua rural, construyendo y rehabilitando instalaciones de suministro de agua en 20 aldeas remotas en cinco gobernaciones, incluidas Sana'a, Ibb y Taiz. ^[57]

• Greenwood, JEGW y D. Bleackley. 1967. “Geología de la Península Arábiga: Protectorado de Adén”. Washington, DC: Documento profesional 560-C del Servicio Geológico de Estados Unidos.
• Hadden, Robert Lee. 2012. La geología de Yemen: una bibliografía comentada sobre geología, geografía y ciencias de la Tierra de Yemen. Alexandria, VA: Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU., Centro Geoespacial del Ejército .
• Richards, Tony. 2002. “Evaluación de la Ley de Aguas de Yemen: Informe Final”. Elaborado para: Deutsche Gesellschaft fuer Technische Zusammenarbeit (GTZ) GmbH. Página 1.
• Mark Zeitoun, Tony Allan, Nasser Al Aulaqi, Amer Jabarin y Hammou Laamrani: Gestión de la demanda de agua en Yemen y Jordania: abordar el poder y los intereses, The Geographical Journal, vol. 178, núm. 1, marzo de 2012, págs. 54-66.

• Yemenwater, organizado por la Yemen Water Partnership
• Cooperación técnica entre Yemen y Alemania: Programa del sector hídrico
• Caton, Steven C.: Antropología, Universidad de Harvard: Yemen, el agua y la política del conocimiento, 2007
• Agua potable para todos en un clima cambiante – Banco Mundial, 2010, Estudio de caso especial sobre los recursos hídricos en Yemen, págs. 87–90.