Eduardo Melcarth

Eduardo Melcarth
Nacido	Edward Epstein ( 31-01-1914 )31 de enero de 1914 Louisville, Kentucky
Fallecido	13 de diciembre de 1973 (13 de diciembre de 1973)(59 años) Venecia, Italia
Nacionalidad	Americano
Otros nombres	Edward Epstein Jr., Edward Epstein, Edouard Melcarth
Ocupación	Artista
Partido político	Comunista
Padres)	Lady Eva Mitchell Banks (nacida Eva Ehrmann) y Edward Epstein Sr.

Edward Melcarth (31 de enero de 1914 - 13 de diciembre de 1973), ^[1] nació como Edward Epstein ^[2] en Louisville, Kentucky, hijo de Eva Epstein (nacida Ehrmann) y Edward "Eddie" Epstein Sr., una familia judía adinerada. ^[3] Su abuelo fue un conocido destilador y comerciante de licores, Hilmar Ehrmann ^[3] y era sobrino de Herbert B. Ehrmann y Sara R. Ehrmann . ^[4] Después de que su padre muriera en febrero de 1920, ^[3] su madre, cuya familia la desanimó de convertirse en cantante de ópera, ^[5] se volvió a casar con Sir Reginald Mitchell Banks , KC , y miembro del Parlamento por Swindon . ^[6]

Edward cambió su apellido a Melcarth el 10 de febrero de 1936, ^[7] después de que rechazó su religión, para reflejar la del dios fenicio Melqart . ^[5] Era un artista abiertamente gay , judío y comunista que prefería trabajar en pintura , escultura y fotografía . ^[2] El círculo de Melcarth incluía a la famosa coleccionista de arte Peggy Guggenheim ^[8] (con quien Melcarth diseñó sus famosas gafas de sol con " marco de mariposa " que fueron popularizadas como " gafas de murciélago " por Maila Nurmi como Vampira ), ^[9] así como el notable coleccionista de arte Malcolm Forbes , quien fue coleccionista durante toda la carrera de Melcarth y también compró la colección restante de obras de arte de Melcarth después de su muerte. ^[2]

Aunque se presentó como abiertamente homosexual, se casó con Joan Beer, una mujer también conocida como Hansi Kostolany, ^[10] en París durante el verano de 1939. ^[7] La ​​pareja finalmente se divorció en 1944 y él no se volvió a casar. ^[7] Durante la Segunda Guerra Mundial , sirvió como marinero en la Marina Mercante de los Estados Unidos . ^[7]

Más tarde en su vida, Melcarth se mudó a Venecia, Italia , donde vivió hasta su fallecimiento a los 59 años el viernes 13 de diciembre de 1973. Su obituario fue publicado en el New York Times . ^[1]

Melcarth dejó Kentucky para perseguir sus intereses personales y su carrera, estudió en la Universidad de Harvard , el Chelsea College of Arts , ^[1] y el Atelier 17 de Stanley William Hayter en París , un notable estudio de impresión donde los modernistas europeos se reunían y producían ediciones limitadas. ^[11] En el otoño de 1951, enseñó en la Universidad de Louisville . ^[7] Al año siguiente, dejó los Estados Unidos para ir a Italia en febrero. ^[7] Allí, residió en la Casa dei Tre Oci, Venecia . ^[7] Melcarth regresó más tarde a los Estados Unidos en noviembre de 1952. ^[7] En 1953, residía en la ciudad de Nueva York y se convirtió en su residencia principal. ^[7]

Su obra no siguió el expresionismo abstracto , que era popular en la época en que trabajaba, y se centró más bien en la pintura figurativa. ^[5] Lo hizo en un estilo al que se refirió como romanticismo social, que utilizaba técnicas similares a las del Renacimiento , convirtiendo lo mundano en extraordinario. ^[12] Su obra giraba en torno a la masculinidad, la religión, el retrato, el consumo de drogas y la escena estadounidense. ^[13] Las pinturas de Melcarth de hombres y mujeres en moto, disfrutando de la playa y relajándose parecen disfrutar mirando y siendo mirados. ^[14] El tema de su arte incluía hombres jóvenes, heterosexuales y masculinos con los que tenía relaciones íntimas y que ocupaban trabajos como trabajadores manuales , marineros, estafadores , adictos y puestos comerciales. ^[15] A menudo, los temas representados en su obra también se compartían con el trabajo de otros artistas, incluido su compañero de habitación y amigo cercano Thomas Painter. ^[16] Painter también fue el vínculo de Melcarth con el sexólogo Alfred Kinsey , quien más tarde estudiaría el tema del homoerotismo en la obra de Melcarth. ^[16] Melcarth y Painter también vivieron con el artista nacido en Kentucky Henry Faulkner en la ciudad de Nueva York durante un breve período de tiempo después de la Segunda Guerra Mundial . Compartieron amigos, intereses artísticos y parejas sexuales. ^[5]

Además de pintar, Melcarth también era fotógrafo ^[17] y escultor. ^[5] Tomaba fotos eróticas de sus parejas sexuales para venderlas o intercambiarlas con otros neoyorquinos con ideas afines. Los miembros del grupo a menudo contrataban a las mismas modelos y, cuando salían juntos, ocasionalmente tomaban fotografías en secreto de bañistas en la playa de Coney Island . ^[16]

Los amigos y patrocinadores de Melcarth incluían: ^[17]

Sus obras se encuentran en las colecciones permanentes de: ^[11]

Enseñó en la Parsons School of Design , la Universidad de Columbia , la Universidad de Washington , la Universidad de Louisville y la Art Students League . ^{[11] [25]} Sus premios incluyeron una beca del Instituto de Artes y Letras en 1951 y su premio de compra Childe Hassam en 1965, el premio Altman del Instituto de Arte de Chicago en 1950, el primer premio de figura de la Academia Nacional de Diseño en 1964 y su premio Thomas B. Clarke en 1969. ^[26] Fue reconocido como uno de los 19 mejores artistas jóvenes estadounidenses por Life (revista) en 1950, y reprodujeron una de sus pinturas en color. ^[27]

En enero de 1952, la Oficina Federal de Investigaciones de los Estados Unidos abrió una investigación contra Melcarth debido a posibles vínculos comunistas y sus pinturas de "escenas de aspecto progresista de izquierda". ^[7] Los archivos del FBI, que se pueden obtener a través de una solicitud de Libertad de Información/Leyes de Privacidad (FOIPA) , detallan información sobre su vida y su participación en el Partido Comunista. ^[7] Melcarth se unió al Partido Comunista en 1944 y siguió siendo un miembro activo hasta 1948, cuando se fue debido a un pequeño desacuerdo con la línea oficial sobre Yugoslavia , donde Melcarth había visitado en 1938. ^[28] Después de esta participación inicial, se dice que llevó consigo su tarjeta de miembro comunista y se alineó con la ideología comunista durante la mayor parte de su vida. ^[7]

Como parte de su apoyo a los derechos de los trabajadores , en 1952, Melcarth compartió sus planes de enviar lienzos a varias sedes sindicales en todo Estados Unidos e invitar a los miembros a pagarle lo que crean que valen sus pinturas. Esto llevó a que el Sindicato Internacional de Estibadores y Almacenistas , en San Francisco , recibiera una pintura de Melcarth de 22' x 9' en conmemoración de su huelga de 1934. ^[29 ]

En 1943, Melcarth viajó en un barco británico llamado Aguillion , junto con otros voluntarios estadounidenses, para ordenar y trabajar en la construcción de pistas de aterrizaje para las fuerzas aliadas en Persia . ^{[7] [30]} Mientras estaba allí, Melcarth condujo un baúl y continuó dibujando y pintando. ^[16] En 1944, Melcarth se unió a la Marina Mercante y navegó en barcos de carga hasta el cese de las hostilidades. ^[30] Durante este tiempo, en noviembre de 1943, Melcarth ilustró para Fortune (revista) sobre el proyecto de construcción para construir una carretera desde el Golfo Pérsico hasta el Mar Caspio . El encargo de Fortune se considera un impulso temprano a su carrera y proporcionó uno de los reportajes más animados de la revista, ya que examinaba la guerra. ^[31]

En 1957, Melcarth pintó un mural en el techo del Teatro Lunt-Fontanne durante su renovación. El mural del techo representaba musas teatrales y estaba decorado con nubes que ocultaban las aberturas de ventilación. ^{[32] [33]}

En 1967 y 1968, Melcarth pintó un mural trampantojo en la rotonda del Hotel Pierre en la ciudad de Nueva York. ^[34] También esculpió bustos para el espacio. ^[17] El mural invitó a comparaciones con el trabajo de Paolo Veronese en Villa Barbaro (1560-1), con Melcarth reflejando de manera similar la estructura de la habitación y la audiencia para los murales e invitando a vistas a través de la arquitectura similar a la de Villa d' Este hacia el paisaje italiano más allá. Las fuentes barrocas con estatuas desnudas de Poseidón (con una sirena ) y Afrodita (con un tritón ) de manera similar median las vistas opuestas a la gran escalera, donde las parejas son vistas a través de columnas corintias ilusionistas . Algunas figuras interactúan en la distancia, mientras que otras posan provocativamente junto a una columna, incluidas figuras masculinas cuya posición recuerda la disponibilidad de postura abierta que se ve en los estafadores de Melcarth. ^[17] El mural incluía personajes mitológicos junto a miembros destacados de la élite de Nueva York como Jacqueline Kennedy y Erik Estrada . Después de las críticas, el hotel pintó sobre los detalles faciales reveladores y le dio a las figuras un aspecto más genérico. ^[35] En 2016, el hotel restauró los murales, el techo de yeso decorativo, las escaleras de mármol y las paredes de piedra. También agregaron tiras de iluminación LED que recorren el perímetro del piso, arrojando luz hacia arriba sobre los murales. ^[36]

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  Edward Melcarth, La última cena , c. 1960, óleo sobre lienzo
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  Edward Melcarth, El rapto de las sabinas (sin fecha), óleo sobre lienzo, 60 x 85,5 pulgadas
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  Edward Melcarth, Excavación , óleo sobre lienzo.
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  Edward Melcarth, Manhole, 1959, óleo sobre lienzo, 70 × 70 pulgadas. Museo de Arte Americano Crystal Bridges.
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  Edward Melcarth, "Estudio para Manhole"
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  Edward Melcarth, "Estudio para Manhole"
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  Edward Melcarth, Hombre apoyado en el alféizar de la ventana, óleo sobre lienzo, 20 x 16 pulgadas
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  Edward Melcarth, retrato masculino de cabello oscuro, óleo sobre lienzo, 13 x 16 pulgadas
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  Edward Melcarth, Joven rubio con chaqueta marrón, óleo sobre lienzo, 22 x 16 pulgadas
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  Edward Melcarth, Retrato de un joven rubio con chaqueta turquesa, óleo sobre lienzo, 20 x 16 pulgadas
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  Edward Melcarth, Hombre rubio con camisas azules y verdes, óleo sobre lienzo, 18 x 14 pulgadas
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  Edward Melcarth, El ahorcado, óleo sobre lienzo, 17 x 13 pulgadas

Se especula que la falta de reconocimiento que se le dio a Melcarth durante su vida se debe a su identidad como un hombre abiertamente gay, judío y comunista. ^[15] Melcarth, aunque anteriormente los historiadores del arte lo habían pasado por alto como una figura influyente del arte moderno, ^[5] ha recibido un reconocimiento reciente por sus contribuciones al arte queer. ^[15] Hoy en día, el trabajo de Melcarth se encuentra en colecciones notables y está resurgiendo como tema de recientes escritos y análisis críticos.

Melcarth fue mentor de muchos artistas durante su carrera, entre ellos Robert Morgan, Paul Resika y Richard Taddei. ^{[37] [38]} Morgan estudió pintura con Melcarth en la Art Student's League y fue invitado por él a Venecia en 1970 para ayudarlo a completar varias pinturas de gran tamaño y un grupo de esculturas encargado por Malcolm Forbes. ^[39] Taddei ayudó a Melcarth con la pintura del mural trampantojo en el Hotel Pierre ^[40] y, en 1972, viajó a Italia, donde vivió y trabajó junto a Melcarth. ^[41] Resika conoció a Melcarth en Italia cuando se mudó a la casa de al lado ^[42] y, a cambio de la ayuda de Resika para pintar un mural, Melcarth se ofreció a instruirlo en composición de figuras y en cómo pintar al estilo de los maestros venecianos. ^[38] En 1952, Resika y Melcarth expusieron juntos en Venecia y la exposición fue mencionada en TIME (revista). ^[29]

Malcolm Forbes y su hijo, Christopher Forbes, eran ávidos coleccionistas de la obra de Melcarth y encargaron muchas obras de arte a lo largo de su carrera. ^[2] Luego, después de la muerte de Melcarth en 1973, la mayor parte de su trabajo permaneció sin vender y almacenado, hasta que finalmente fue adquirido por la Colección Forbes en 1980 y 1991. ^[17]

En 1995, Virgil Burnett publicó Edward Melcarth: a hercynian memoir, una biografía y colección de trabajos de Edward Melcarth, con quien Burnett estudió en la Universidad de Columbia . ^{[43] [44]}

En 2018, en conjunto con el Archivo Faulkner Morgan, se llevaron a cabo dos exhibiciones en Lexington, KY que mostraron el trabajo de Melcarth. Edward Melcarth: Points of View , fue presentada por el Museo de Arte de la Universidad de Kentucky del 13 de enero al 8 de abril. ^[11] Edward Melcarth: Rough Trade , se exhibió del 13 de enero al 17 de febrero del mismo año en el Instituto 193. ^[15] En 2019, The Forbes Collection donó más de 100 de las obras de Melcarth al Archivo Faulkner Morgan, una organización sin fines de lucro que se enfoca en compartir la historia LGBTQ+ de Kentucky. ^{[2] [45]}

En 2021, Aaron Lecklider publicó Love's Next Meeting: The Forgotten History of Homosexuality and the Left in American Culture , que presenta La Última Cena de Melcarth (ca. 1962) en la portada y analiza su obra en la introducción. ^[28]