Dyke y los Blazers

Dyke and the Blazers fue una banda estadounidense de funk liderada por Arlester Christian. La banda se formó en 1965 y grabó hasta la muerte de Christian en 1971. Entre sus discos más exitosos se encuentran la versión original de " Funky Broadway " (1966) y " Let a Woman Be a Woman " (1969).

Arlester Christian (13 de junio de 1943 - 13 de marzo de 1971), apodado "Dyke", nació (según la mayoría de las fuentes) en Buffalo, Nueva York . ^[1] Asistió a Burgard High School . ^[2] En 1960, comenzó a tocar el bajo en una banda de Buffalo, Carl LaRue and his Crew, que tocaba en bares y clubes locales y lanzó un sencillo , "Please Don't Drive Me Away", en el sello KKC en marzo de 1962. ^{[3] [4] [5]} En 1964, LaRue fue invitado por el disc jockey con sede en Phoenix, Arizona , Eddie O'Jay , para llevar su banda a esa ciudad, para brindar el respaldo al grupo vocal que manejaba allí, The O'Jays . En 1965, sin embargo, los O'Jays y su mánager se habían mudado a otro lugar, y la banda de LaRue se desintegró. LaRue regresó a Buffalo, pero Christian y otros dos miembros de la banda, el guitarrista Alvester "Pig" Jacobs y el saxofonista JV Hunt, no tenían medios para viajar y se quedaron en Phoenix. ^{[4] [1]} Unieron fuerzas con un grupo existente de Phoenix, The Three Blazers, que incluía al saxofonista tenor Bernard Williams, ^[5] y, como "Dyke and the Blazers", agregaron a los músicos locales Rich Cason (órgano) y Rodney Brown (batería). ^[6] Tocando en clubes locales, el grupo recogió los ritmos, el bajo y las innovaciones del órgano de la banda de James Brown , y a través de la improvisación desarrollaron una canción basada en riffs que se convirtió en " Funky Broadway ", la letra reflejaba los recuerdos del cantante Dyke de Broadway en Buffalo, así como de Broadway Road en Phoenix. ^[4]

En el verano de 1966, Art Barrett escuchó a la banda, quien se convirtió en su manager y los hizo grabar la canción en el Audio Recorders Studio en Phoenix. Barrett lanzó el disco en su propio sello Artco, ^{[7] [8]} con Christian acreditado como su escritor, aunque otros miembros de la banda luego afirmaron que habían contribuido a la canción. Se hizo popular localmente y fue reeditado por el sello Original Sound de Art Laboe en Los Ángeles . ^[4] El disco subió constantemente en la lista Billboard R&B a principios de 1967, alcanzando el puesto número 17 en una estadía de 24 semanas en la lista, y también alcanzó el puesto número 65 en la lista pop . ^[9] El disco fue el primero en usar la palabra " funky " en su título, y por esa razón fue prohibido por algunas estaciones de radio por ofensivo. ^[4] Su música fue descrita por Rick James como "revolucionaria", y Dyke desarrolló una rutina de baile para acompañarla. La banda incorporó al bajista Alvin Battle, lo que le permitió a Dyke concentrarse en la voz y realizó una extensa gira gracias a su éxito. Sin embargo, en el verano de 1967, el estrés de tocar en una serie de conciertos en el Teatro Apollo de Harlem hizo que la banda se separara, poco antes de que Wilson Pickett tuviera un éxito aún mayor con su propia versión de "Funky Broadway". ^[4] La grabación de Pickett alcanzó el número 1 en la lista de R&B y el número 8 en la lista de pop. ^[10]

Dyke regresó a Buffalo y armó una nueva banda de gira, que incluía a Willie Earl (batería, anteriormente miembro de la banda de Carl LaRue), Wardell "Baby Wayne" Peterson (segundo baterista), Otis Tolliver (bajo), Ray Byrd (teclados) y Maurice "Little Mo" Jones (trompeta). Sin embargo, la banda de gira se desintegró gradualmente en 1968 y 1969. ^[4] Después de 1968, Christian hizo discos de Dyke and the Blazers con una variedad de músicos de estudio de Los Ángeles, más tarde conocidos como Watts 103rd Street Rhythm Band . Ese grupo incluía al baterista James Gadson , que también actuó con Charles Wright y Bill Withers , los guitarristas Al McKay y Roland Bautista , que más tarde se convirtieron en miembros de Earth, Wind & Fire , y los bajistas James Smith y Melvin Dunlap . ^[11] Los discos resultantes, incluyendo "We Got More Soul" (n.° 7 R&B, n.° 35 pop) y "Let A Woman Be A Woman, Let A Man Be A Man" (n.° 4 R&B, n.° 36 pop), estuvieron entre sus mayores éxitos. ^[9] La mayoría de los sencillos fueron resultado de largas sesiones de improvisación que fueron editadas para adaptarse al formato de los discos de 45 rpm . ^{[1] [12]} Dyke and the Blazers continuaron teniendo éxitos menos importantes en 1970, con un estilo descrito por el crítico Richie Unterberger como "funk de tripa... con riffs de guitarra rasposos, órgano grasiento, voces roncas y trompetas jazzeras". ^[1]

Christian se estaba preparando para una gira por Inglaterra y para grabar con Barry White cuando recibió un disparo fatal en una calle de Phoenix , el 13 de marzo de 1971, a la edad de 27 años . Según informes de la época, el asesinato puede haber estado relacionado con el tráfico de drogas , ^[13] aunque el informe de un forense no mostró alcohol ni narcóticos en su sistema. Sin embargo, el 22 de abril de 1971, la revista Jet citó al detective de Phoenix Eloy Ysasi diciendo: "Dyke era un drogadicto y tenía tantas huellas en sus brazos que no lo podías creer". ^[14] El tiroteo, por parte de Clarence Daniels, se consideró defensa propia. ^{[4] [15]}

Dyke and the Blazers fueron incluidos en el Salón de la Fama de la Música y el Entretenimiento de Arizona. ^[6]

La canción " Let a Woman Be a Woman " ha sido sampleada por el artista de hip-hop Tupac Shakur para su canción "If my Homie Calls", y por la banda Stetsasonic para su canción "Sally", y por los rockeros indie ingleses The Heavy para su propia canción " How You Like Me Now? ". ^{[ cita requerida ]} "Let a Woman Be a Woman" también apareció en la película Friends with Benefits . ^{[ cita requerida ]} El músico Prince hace referencia a "Let a Woman Be a Woman" en su canción " Gett Off ". ^{[ cita requerida ]}

Para Mad Monster Party?, grabaron "The Mummy", prestando su voz a la banda de rock esquelética animada Little Tibia and the Fibias.

Kent Records y Ace Records han publicado recopilaciones de grabaciones de Dyke y The Blazers en CD . ^[12]

• Broadway funky (1967)
• Los grandes éxitos de Dykes (recopilación de 1969)
• So Sharp (recopilación de 1983)
• Los grandes éxitos de Dyke: We Got More Soul (recopilación de 1992)
• The Funky Broadway - Lo mejor de Dyke & The Blazers (recopilación de 1999)
• Tenemos más alma (El funk definitivo de Broadway) (recopilación de 2007)
• Los grandes éxitos de Dyke: los sencillos completos (solo en línea, recopilación de 2013)
• Rarities Volumen 1 - De Phoenix a Hollywood (recopilación de 2013)
• Rarities Volume 2 - Las combinaciones divertidas (recopilación de 2013)
• Down On Funky Broadway: Phoenix 1966-1967 (recopilación de 2021)
• Recibí un mensaje: Hollywood 1968-1970 (recopilación de 2021)

• Segalstad, Eric (2008). Los 27: el mayor mito del rock & roll . Samadhi Creations. ISBN  978-0-615-18964-2 .
• Vincent, Rickey (1996). Funk: La música, la gente y el ritmo del uno . St. Martin's Press. ISBN 0-312-13499-1 .