Nombre gaélico escocés | Dubh Artach |
---|---|
Pronunciación | Gaélico escocés: [t̪uh ˈarˠʃt̪əx] |
Significado del nombre | La Roca Negra |
Skerry y faro de Dubh Artach en 2014 | |
Ubicación | |
Referencia de cuadrícula del sistema operativo | NM119030 |
Coordenadas | 56°08′N 6°38′O / 56.13, -6.63 |
Geografía física | |
Grupo de islas | Isla de Mull |
Área | Aproximadamente 32.300 pies cuadrados (3.000 m2 ) |
Elevación más alta | 36 pies (11 m) |
Administración | |
Área del consejo | Argyll y Bute |
País | Escocia |
Estado soberano | Reino Unido |
Demografía | |
Población | 0 |
Referencias | [1] [2] [3] |
Dubh Artach ( / d uː ˈ ɑːr t ɑː x / ; gaélico escocés: [t̪uh ˈarˠʃt̪əx] ) es un remoto islote de roca basáltica frente a la costa oeste de Escocia, situado a 18 millas (29 km) al oeste de Colonsay y a 15 millas (24 km) al suroeste de Ross of Mull .
Entre 1867 y 1872 se construyó un faro diseñado por Thomas Stevenson con una altura de torre de 44 m y una estación costera en la isla de Erraid . La roca está sujeta a condiciones marinas extraordinarias, con olas de 28 m o más que los fareros encuentran. A pesar de estas condiciones adversas, varios hombres sirvieron a la luz durante largos períodos hasta que se automatizó en 1971. Dubh Artach es el nombre oficial del faro, aunque el islote también se conoce como Dhu Heartach . Se han dado varias interpretaciones para el significado original del nombre gaélico, de las cuales "La Roca Negra" es la más probable.
En tiempos prehistóricos, Dhu Heartach estaba cubierta por las capas de hielo que se extendían desde Escocia hacia el océano Atlántico más allá de las Hébridas Exteriores . Después del último retroceso del hielo hace unos 20.000 años, los niveles del mar eran hasta 425 pies (130 m) más bajos que en la actualidad. [4] Aunque el ascenso isostático de la tierra hace que la estimación de las costas postglaciales sea una tarea compleja, alrededor de 14.000 AP es probable que Dubh Heartach estuviera en el borde occidental de un gran puente de tierra que unía lo que ahora es la isla de Irlanda con Escocia. Esta masa de tierra incluía las islas de Jura e Islay y probablemente estaba conectada al continente de Escocia por un istmo cerca de Loch Craignish, al sur de Oban . [5]
El aumento constante del nivel del mar habría aislado lentamente y finalmente sumergido a Dhu Heartach, que hoy es una masa redondeada de color verde oscuro de roca basáltica llamada augita , que tiene 240 pies (73 m) de largo y 130 pies (40 m) de ancho, y que se eleva a 35 pies (11 m) sobre el nivel del mar. [6] Los estudios submarinos indican que la roca está en el extremo oriental de un valle que se extiende 80 millas (130 km) hacia el Atlántico, lo que puede "explicar los mares aparentemente anormales a los que está sometida la torre". [7] Es un puesto avanzado aislado del archipiélago de las Hébridas Interiores . El autor Robert Louis Stevenson escribió:
El arrecife de Dhu Heartach es un feo arrecife; no es un conjunto agradable de plataformas, charcas y arroyos en los que un niño podría jugar durante todo un verano sin cansarse, como Bell Rock o Skerryvore , sino un nódulo ovalado de trampa negra, escasamente salpicado de un discreto fucus y vivo en cada grieta con un insecto sucio entre una pizarrera y una chinche. No había otra vida allí que las aves marinas y el propio mar, que aquí corría como un canal de molino y gruñía alrededor del arrecife exterior para siempre, y una y otra vez, en el tiempo más tranquilo, rugía y escupía sobre la propia roca. [8]
La traducción de Dubh Artach es "La Roca Negra", siendo artach una palabra gaélica ahora obsoleta para una roca o terreno rocoso tanto en gaélico escocés [9] como en irlandés . [10] La variación entre las formas anglicanizadas Dubh Artach y Dhu Heartach es un simple caso de división falsa donde la [h] final de [t̪uh arˠʃt̪əx] en la pronunciación aparentemente es parte de la palabra siguiente, lo que sugiere *hartach o heartach para el oído inexperto.
Stevenson creía que "negro y lúgubre" era una traducción del nombre, y señaló que "como es habitual, en gaélico, no es el único". [11] Adamnan, en su Vida de San Columba del siglo VII, llama poéticamente a la roca An Dubh Iar-stac , "La pila negra del oeste". [12] Watson (1926) sugiere que la raíz es hirt del irlandés antiguo , que significa "muerte", (que también cree que ocurre en Hirta , la isla principal del archipiélago de St Kilda ), y ofrece am Duibh-hirteach , que significa "el negro mortal". [13] El islote también era conocido como St. John's Rock antes de la construcción del faro. [14]
Entre 1800 y 1854, treinta barcos naufragaron en el arrecife; [15] sin embargo, la necesidad de un faro no era solo advertir a los navegantes que se alejaran de Dhu Heartach, sino también guiarlos más allá de las temibles rocas Torran , que se encuentran entre Ross of Mull y Colonsay . Originalmente se consideró que era un sitio imposible para una luz, pero la pérdida del vapor Bussorah con sus treinta y tres tripulantes en su viaje inaugural en 1863 y de la asombrosa cantidad de 24 barcos en el área durante una tormenta el 30 y 31 de diciembre de 1865 alentó la acción positiva bajo la presión de las aseguradoras Lloyd's de Londres y un capitán Bedford del Almirantazgo. [15] [16] El trabajo de ingeniería fue supervisado por la famosa familia de ingenieros Stevenson, los hermanos Thomas (padre de Robert Louis ) y David, quienes comenzaron a trabajar en 1866. [6] Thomas señaló que "sería una obra de una magnitud extraordinaria". [15]
La base terrestre para la construcción del faro fue Erraid, cerca de Iona . A catorce millas de Dhu Heartach a través del mar abierto, la pequeña isla proporcionó una cantera de granito y una estación costera una vez que se completó el trabajo en el faro. La construcción inicial en la roca, que comenzó el 25 de junio de 1867 [17] bajo la supervisión de Alan Brebner , requirió un cuartel para los trabajadores hecho de hierro. Los vendavales de verano trajeron mares agitados, lo que provocó que el agua rompiente cayera sobre el techo a 77 pies (23 m) sobre el nivel del mar. Se mantuvo firme, aunque catorce hombres, incluido Brebner, quedaron atrapados allí durante cinco días, y en un momento dado el agua del mar entró a través de la trampilla, se arremolinó a su alrededor y salió con sus suministros de alimentos restantes. [15] Al describir una ocasión similar, RL Stevenson escribió:
Los hombres se sentaban en lo alto, prisioneros de su tambor de hierro, que entonces resonaba con los azotes de las salpicaduras... Era entonces cuando el capataz de construcción, el Sr. Goodwillie, a quien veo ante mí con su hábito de piedra de harapos indescifrables, bajaba su violín y entonaba una melodía humana en medio de la música de las tormentas. [8]
A pesar de estas dificultades, se excavó un pozo de cimentación de 36 pies de diámetro (11 metros) y en 1869 se había completado una parte sólida de la torre que se elevaba 32 pies (9,8 m) por encima del nivel de los cimientos. Esto no fue una hazaña fácil. En una ocasión, once piedras de dos toneladas se desprendieron de la tercera hilera de mampostería y se las llevaron de la roca, para nunca más volver a ser vistas. [6] [18] Robert Stevenson señaló que esta destrucción ocurrió a la misma altura "sobre el nivel del mar que los paneles de vidrio de la linterna del faro de Smeaton " en Eddystone . [19]
La base sólida que pesa 1.840 toneladas se eleva más de 64 pies (20 m) sobre el mar embravecido, más del doble de alto que su rival británico más cercano, Skerryvore . [20] [21] Los bloques, que se habían moldeado y ajustado en Erraid, fueron remolcados hasta la roca en barcazas por el vapor 'Dhuheartach', cada barcaza que transportaba 16 toneladas. El trabajo de mampostería se completó en 1871 y la linterna, el aparato óptico y la campana de niebla se instalaron el año siguiente, convirtiéndose Dubh Artach en la primera luz de roca aislada en Gran Bretaña en utilizar parafina . La torre terminada se eleva 101 pies (31 m) sobre la base en setenta y siete hiladas de mampostería en total. [6]
El coste total de las obras realizadas por la Northern Lighthouse Board fue de 65.784 libras esterlinas, sin contar las 10.300 libras esterlinas que costó establecer la estación costera en Erraid. [22] Sin embargo, la naturaleza extraordinaria de la obra no debe reducirse a meras cifras. Stevenson se mostró convencido de que:
Sería poco generoso que una obra tan grande y peligrosa como ésta se llevara a cabo sin éxito y no se debería elogiar a hombres como el señor Brebner, el superintendente residente, el señor MacGregor, el capitán del barco de vapor, el señor Goodwillie, el maestro de obras en la roca, y el señor Irvine, el jefe de desembarque. Si se hiciera justicia, la lista sería mucho más larga, pero sólo puedo añadir que, de todos los trabajadores que arriesgaron su vida para terminar el faro de Dhu Heartach, hubo muy pocos que se volvieron cobardes. Y ésta es la historia común de todas esas empresas. [23]
Ubicación | Dhu Heartach Skerry 18 millas (29 km) al oeste de Colonsay , Argyll , Escocia |
---|---|
Cuadrícula del sistema operativo | Número de modelo 1215702955 |
Coordenadas | 56°07′59″N 6°37′58″O / 56.1331, -6.63273 |
Torre | |
Construido | 1872 |
Construido por | Thomas Stevenson |
Construcción | piedra, granito (torre) |
Automatizado | 1971 |
Altura | 38 m (125 pies) |
Forma | Torre cilíndrica cónica con balcón y linterna que incorpora el cuartel del portero. |
Marcas | rojo y blanco (torre), negro (linterna) |
Fuente de poder | energía solar |
Operador | Junta del faro del norte |
Herencia | Edificio catalogado de categoría A |
Luz | |
Altura focal | 44 m (144 pies) |
Rango | 20 millas náuticas (37 km; 23 mi) |
Característica | Fl(2) W 30s |
La finalización de las obras no supuso el fin de los peligros. En marea baja, el embarcadero se encuentra a cuarenta pies por encima de un barco, pero no completamente fuera del alcance del oleaje. Los desembarcos que no se hacían mediante el uso precario de cuerdas colgantes desde una torre de perforación eran muy poco habituales, incluso en días tranquilos. [6] Las olas de tormenta podían alcanzar alturas extraordinarias. En el primer año de funcionamiento, el pararrayos de cobre se salió de sus zócalos debido a una tormenta a una altura de 92 pies (28 m) sobre el nivel del agua. [6]
El primer cuidador principal fue James Ewing, que se ocupó del faro durante los siguientes once años. A pesar de las condiciones excepcionalmente adversas a las que se enfrentaban los cuidadores, que dieron lugar a que recibieran pagos adicionales en especie, Ewing no fue el único que prestó servicios al faro durante una década o más. [6] [24] Sin embargo, algunos encontraron que la roca solitaria y sus espacios reducidos no eran de su agrado. Había que impedir que alguien se lanzara al mar e intentara nadar hasta la orilla. [15]