La diferencia de temperatura mínima resoluble (MRTD) es una medida para evaluar el rendimiento de las cámaras infrarrojas y es inversamente proporcional a la función de transferencia de modulación .
Por lo general, se le pide al operador que evalúe la diferencia de temperatura mínima a la que se puede resolver un objetivo de 4 barras . Esta diferencia mínima cambiará con la frecuencia espacial del objetivo de barras utilizado. Se obtiene una curva de MRTD en función de la frecuencia espacial que caracteriza el rendimiento del sistema de imágenes.
Los sistemas modernos de imágenes infrarrojas pueden tener MRTD de baja frecuencia espacial de decenas de milikelvins .
Se implementa una prueba subjetiva manual para determinar la MRTD. Un operador utiliza una serie de objetivos de 4 barras de diferentes frecuencias espaciales. Para cada objetivo, ajusta la temperatura del cuerpo negro (fuente de radiación infrarroja) hacia arriba y hacia abajo hasta que el patrón sea "apenas resoluble". Las diferencias de temperatura positivas y negativas se almacenan en una matriz bidimensional . Las frecuencias espaciales correspondientes utilizadas en cada prueba también se almacenan en una matriz. La curva MRTD es un gráfico de estas matrices (diferencia de temperatura apenas resoluble versus frecuencia espacial del objetivo). A partir de los datos experimentales de MRTD, se calcula un mejor ajuste polinomial general y el resultado es la curva MRTD que brinda información directa sobre la calidad de la imagen, es decir, la capacidad de la cámara infrarroja para resolver detalles, en este caso la temperatura. [1]
La diferencia mínima de temperatura detectable (MDTD), también llamada temperatura mínima detectable (MDT), no es el mismo fenómeno que la MRTD y solo es sutilmente diferente. Al igual que la MRTD, es una medida del rendimiento de las cámaras infrarrojas. Sin embargo, la MDTD es una medida de visibilidad, no de capacidad de resolución.
La prueba subjetiva manual para MDTD es similar a la de MRTD. Un operador capacitado observa una serie de objetivos estenopeicos a diferentes frecuencias espaciales. Para cada serie de objetivos estenopeicos, el operador aumenta y disminuye el cuerpo negro (fuente de radiación IR) hasta que los objetivos sean "apenas visibles". Los datos en los que los objetivos estenopeicos son "apenas visibles" se almacenan en una matriz y se representan gráficamente en función de la frecuencia espacial, y se ajusta una curva a los datos. La curva MDTD se define así como la temperatura en función de la frecuencia espacial.
Aquí la frecuencia espacial relevante es f = 1/ W donde W es el subtendido angular del objetivo.