Los peces demersales , también conocidos como peces de fondo , viven y se alimentan en o cerca del fondo de los mares o lagos (la zona demersal ). [1] Ocupan los fondos marinos y lechos de lagos, que suelen estar formados por lodo, arena, grava o rocas. [1] En aguas costeras, se encuentran en o cerca de la plataforma continental , y en aguas profundas, se encuentran en o cerca del talud continental o a lo largo de la vertiente continental. Por lo general, no se encuentran en las aguas más profundas, como las profundidades abisales o en la llanura abisal , pero se pueden encontrar alrededor de montes submarinos e islas. La palabra demersal proviene del latín demergere , que significa hundirse .
Los peces demersales se alimentan en el fondo . Se pueden contrastar con los peces pelágicos , que viven y se alimentan lejos del fondo en la columna de agua abierta . Los filetes de peces demersales contienen poco aceite de pescado (entre un uno y un cuatro por ciento), mientras que los peces pelágicos pueden contener hasta un 30 por ciento. [ no verificado en el cuerpo ]
Los peces demersales se pueden dividir en dos tipos principales: peces estrictamente bentónicos , que pueden descansar en el fondo del mar, y peces bentopelágicos , que pueden flotar en la columna de agua justo por encima del fondo del mar.
Los peces bentopelágicos tienen flotabilidad neutra , por lo que pueden flotar en profundidad sin mucho esfuerzo, mientras que los peces estrictamente bentónicos son más densos, con flotabilidad negativa, por lo que pueden reposar en el fondo sin ningún esfuerzo. [2] La mayoría de los peces demersales son bentopelágicos. [1]
Al igual que con otros peces que se alimentan en el fondo, a menudo es necesario un mecanismo para lidiar con el sustrato . En el caso de los peces demersales, la arena suele bombearse fuera de la boca a través de la hendidura branquial . La mayoría de los peces demersales presentan una región ventral plana para poder apoyar más fácilmente su cuerpo sobre el sustrato. La excepción pueden ser los peces planos , que están deprimidos lateralmente pero se tumban de lado. Además, muchos presentan lo que se denomina una boca "inferior", lo que significa que la boca apunta hacia abajo; esto es beneficioso ya que su comida suele estar debajo de ellos en el sustrato. Los peces demersales con bocas que apuntan hacia arriba, como los peces astrónomos , tienden a atrapar presas nadadoras.
Los peces bentónicos son más densos que el agua, por lo que pueden permanecer en el fondo del mar. O bien se quedan esperando como depredadores emboscados , a veces cubriéndose con arena o camuflándose de alguna otra manera, o se mueven activamente sobre el fondo en busca de alimento. [3] Los peces bentónicos que pueden enterrarse incluyen dragones , peces planos y mantarrayas .
Los peces planos son un orden de peces bentónicos con aletas radiadas que yacen planos en el fondo del océano. Algunos ejemplos son la platija , el lenguado , el rodaballo , la solla y el fletán . Los peces adultos de muchas especies tienen ambos ojos en un lado de la cabeza. Cuando el pez nace, un ojo se encuentra a cada lado de su cabeza. Pero a medida que el pez crece desde la etapa larvaria, un ojo migra al otro lado del cuerpo como un proceso de metamorfosis . El pez plano luego cambia sus hábitos y se camufla yaciéndose en el fondo del fondo del océano con ambos ojos hacia arriba. [4] El lado al que migra un ojo depende de la especie; con algunas especies ambos ojos están finalmente en el lado izquierdo, mientras que con otras especies los ojos están en el derecho.
Las platijas tienden emboscadas a sus presas, alimentándose en zonas blandas y fangosas del fondo marino, cerca de pilotes de puentes, muelles, arrecifes artificiales y de coral. Su dieta consiste principalmente en huevas de peces, crustáceos , poliquetos y peces pequeños.
El tiburón martillo gigante mueve su cabeza en amplios ángulos sobre el fondo marino para captar las señales eléctricas de las rayas enterradas en la arena. Luego utiliza su "martillo" para atrapar a la raya. [7]
Algunos peces no encajan en la clasificación anterior. Por ejemplo, la familia de los peces araña casi ciegos , común y ampliamente distribuida, se alimenta de zooplancton bentopelágico. Sin embargo, son peces estrictamente bentónicos, ya que permanecen en contacto con el fondo. Sus aletas tienen radios largos que utilizan para "permanecer" en el fondo mientras se enfrentan a la corriente y atrapan el zooplancton a su paso. [9]
Los cuerpos de los peces bentónicos están adaptados para el contacto continuo con el fondo marino. Las vejigas natatorias suelen estar ausentes o reducidas, y los cuerpos suelen estar aplanados de una forma u otra. [10] Siguiendo a Moyle y Cech (2004), se pueden dividir en cinco formas corporales superpuestas: [10]
Tipos de cuerpo de los peces bentónicos | ||
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Exploradores de fondo | Los peces exploradores de fondo "tienen un cuerpo parecido al de un depredador explorador, excepto que la cabeza tiende a ser aplanada, la espalda jorobada y las aletas pectorales agrandadas. Los bagres norteamericanos tienen bocas grandes al final del hocico, los pequeños bagres acorazados con bocas pequeñas debajo del hocico y los esturiones , con labios carnosos protusibles ubicados muy por debajo del hocico que se utilizan para succionar materia vegetal y animal del fondo". [11] | |
Clingers inferiores | Los peces que se adhieren al fondo "son principalmente peces pequeños con cabezas aplanadas, grandes aletas pectorales y estructuras (generalmente aletas pélvicas modificadas) que les permiten adherirse al fondo. Estas estructuras son útiles en corrientes rápidas o áreas intermareales con fuertes corrientes. La disposición más simple la poseen los peces escorpión , que usan sus pequeñas aletas pélvicas poco espaciadas como dispositivos antideslizantes. Sin embargo, otras familias de peces, como los gobios y los peces que se adhieren al fondo han desarrollado ventosas". [11] | |
Ocultadores de fondo | Los peces que se esconden en el fondo "son similares en muchos aspectos a los que se adhieren al fondo, pero carecen de los dispositivos de adherencia y tienden a tener cuerpos más alargados y cabezas más pequeñas. Estas formas suelen vivir debajo de rocas o en grietas o reposan tranquilamente en el fondo en aguas tranquilas. Los darters de los arroyos de América del Norte se encuentran en esta categoría, al igual que muchos blenios ". [11] | |
Platija | Los peces planos "poseen las morfologías más extremas de los peces de fondo. Las platijas son esencialmente peces de cuerpo profundo que viven con un lado en el fondo. En estos peces, el ojo del lado inferior migra durante el desarrollo al lado superior, y la boca a menudo asume una torsión peculiar para permitir la alimentación del fondo. En contraste, las rayas son aplanadas dorsoventralmente y se mueven principalmente agitando sus aletas pectorales extremadamente grandes . No solo la boca es completamente ventral en estos peces, las principales entradas de agua para la respiración (los espiráculos ) están ubicadas en la parte superior de la cabeza". [11] | |
Pez con forma de cola de rata | Los peces con forma de cola de rata "tienen cuerpos que comienzan con grandes cabezas con hocicos puntiagudos y grandes aletas pectorales y terminan en largas colas puntiagudas similares a las de las ratas. Estos peces son casi todos habitantes del fondo (bentónicos) de las profundidades marinas, pero no se entiende bien por qué esta peculiar morfología es tan popular entre ellos. Los peces viven carroñeando y depredando invertebrados bentónicos. Algunos ejemplos son los granaderos , las brótulas vivíparas (en la foto) y las quimeras ". [11] |
Los peces bentopelágicos habitan el agua justo por encima del fondo y se alimentan de bentos y zooplancton . [15] La mayoría de los peces demersales son bentopelágicos. [1]
Todos los teleósteos bentopelágicos de aguas profundas tienen vejigas natatorias . Las especies dominantes, las colas de rata y las anguilas , tienen una biomasa considerable. Otras especies incluyen bacalaos de aguas profundas ( moridos ), anguilas de aguas profundas, halosaurios y notacantos . [16]
Los tiburones bentopelágicos, como los tiburones escualos de aguas profundas , logran una flotabilidad neutra con el uso de grandes hígados llenos de aceite . [2] Los tiburones se adaptan bien a presiones bastante altas. A menudo se los puede encontrar en pendientes de hasta unos 2000 metros, alimentándose de restos de comida como ballenas muertas . Sin embargo, las demandas energéticas de los tiburones son altas, ya que necesitan nadar constantemente y mantener una gran cantidad de aceite para flotar. Estas necesidades energéticas no se pueden satisfacer en las condiciones oligotróficas extremas que se dan a grandes profundidades. [2]
Las rayas de aguas poco profundas son bentónicas y pueden permanecer en el fondo gracias a su flotabilidad negativa. Las rayas de aguas profundas son bentopelágicas y, al igual que los escualos, tienen hígados muy grandes que les confieren una flotabilidad neutra. [2]
Los peces bentopelágicos se pueden dividir en tipos de cuerpo flácido o robusto. Los peces bentopelágicos flácidos son como los peces batipelágicos ; tienen una masa corporal reducida y tasas metabólicas bajas, gastando energía mínima mientras esperan para emboscar a sus presas. [17] Un ejemplo de un pez flácido es la anguila Acanthonus armatus , [18] un depredador con una cabeza enorme y un cuerpo que es 90 por ciento agua. Este pez tiene las orejas más grandes ( otolitos ) y el cerebro más pequeño en relación con su tamaño corporal de todos los vertebrados conocidos. [19]
Los peces bentopelágicos de aguas profundas son nadadores robustos y musculosos que navegan activamente por el fondo en busca de presas. A menudo viven cerca de accidentes geográficos, como montes submarinos , que tienen fuertes corrientes. [19] Los ejemplos comerciales son el reloj anaranjado y la merluza negra .
El borde de la plataforma continental marca el límite donde la plataforma cede y luego desciende gradualmente hacia profundidades abisales . Este borde marca el límite entre los hábitats bentónicos costeros, relativamente poco profundos, y los hábitats bentónicos profundos. Los peces demersales costeros viven en el fondo de las aguas costeras, como bahías y estuarios, y más lejos, en el suelo de la plataforma continental . Los peces demersales de aguas profundas viven más allá de este borde, principalmente en las pendientes continentales y a lo largo de las elevaciones continentales que caen a las llanuras abisales . Este es el margen continental , que constituye aproximadamente el 28% del área oceánica total. [20] También se pueden encontrar otros peces demersales de aguas profundas alrededor de montes submarinos e islas.
En lugar de "pez demersal de aguas profundas", a veces se utiliza el término " pez batidemersal ". El término batidemersal se refiere a los peces demersales que viven a profundidades superiores a los 200 metros.
El término epibentónico también se utiliza para referirse a los organismos que viven sobre el fondo del océano, a diferencia de los que excavan en el sustrato del fondo marino. Sin embargo, no se utilizan los términos mesodemersal , epidemersal , mesobentónico y batibéntico .
Los peces demersales costeros se encuentran en el lecho marino de las aguas costeras o cerca de él, entre la línea de costa y el borde de la plataforma continental , donde la plataforma desciende hasta las profundidades del océano. Dado que la plataforma continental suele tener menos de 200 metros de profundidad, esto significa que las aguas costeras son generalmente epipelágicas . El término incluye a los peces demersales de arrecife y a los peces demersales que habitan en estuarios , ensenadas y bahías .
Los peces jóvenes de manglar , muy buscados para la alimentación y la pesca deportiva , habitan en estuarios alrededor de raíces de manglares , árboles caídos, paredes rocosas y cualquier otra zona de obstáculos donde las presas más pequeñas residen para protegerse. Cuando maduran, migran a aguas abiertas, a veces a cientos de kilómetros de la costa, para desovar. [22] [23]
Los astrónomos se encuentran en aguas poco profundas de todo el mundo. Tienen ojos en la parte superior de la cabeza y una gran boca que mira hacia arriba. Se entierran en la arena y saltan hacia arriba para emboscar a los peces bentopelágicos y a los invertebrados que pasan por encima. Algunas especies tienen un señuelo con forma de gusano que crece en el fondo de la boca, que mueven para atraer a sus presas. Los astrónomos son venenosos y pueden dar descargas eléctricas . Se los ha llamado "las cosas más malas de la creación". [25] [26] [27]
Otros ejemplos de peces demersales costeros son el bacalao , la solla , el rape y el lenguado .
Los peces demersales de aguas profundas ocupan las regiones bentónicas más allá de los márgenes continentales.
En el talud continental , los peces demersales son comunes. Son más diversos que los peces demersales costeros, ya que hay más diversidad de hábitat. Más lejos están las llanuras abisales . Estas regiones planas y sin rasgos distintivos ocupan alrededor del 40 por ciento del fondo del océano. Están cubiertas de sedimentos pero en gran parte desprovistas de vida bentónica ( bentos ). Los peces bentónicos de aguas profundas tienen más probabilidades de asociarse con cañones o afloramientos rocosos entre las llanuras, donde se establecen comunidades de invertebrados. Las montañas submarinas ( montes submarinos ) pueden interceptar corrientes marinas profundas y causar afloramientos productivos que sustentan a los peces bentónicos. Las cadenas montañosas submarinas pueden separar las regiones submarinas en diferentes ecosistemas. [28]
Las colas de rata y las brótulas son comunes, y otras familias bien establecidas son las anguilas , los peces bruja , los peces ojos verdes , los peces murciélago y los peces lumpo . [28]
Los cuerpos de los peces demersales de aguas profundas son musculosos y tienen órganos bien desarrollados. De esta manera, se parecen más a los peces mesopelágicos que a los batipelágicos . En otros aspectos, son más variables. Los fotóforos suelen estar ausentes, los ojos y las vejigas natatorias varían de ausentes a bien desarrollados. Varían de tamaño y no son raras las especies más grandes, de más de un metro.
Los peces demersales de aguas profundas suelen ser largos y estrechos. Muchos son anguilas o tienen forma de anguila. Esto puede deberse a que los cuerpos largos tienen líneas laterales largas . Las líneas laterales detectan sonidos de baja frecuencia, y algunos peces demersales tienen músculos que emiten dichos sonidos para atraer a sus parejas. [29] El olfato también es importante, como lo indica la rapidez con la que los peces demersales encuentran trampas cebadas con peces carnada .
La dieta principal de los peces demersales de aguas profundas son los invertebrados del bentos y la carroña . El olfato, el tacto y la sensibilidad de la línea lateral parecen ser los principales dispositivos sensoriales para localizarlos. [3]
Al igual que los peces demersales costeros, los peces demersales de aguas profundas se pueden dividir en peces bentónicos y peces bentopelágicos, donde los peces bentónicos tienen flotabilidad negativa y los peces bentopelágicos tienen flotabilidad neutra. [3]
La disponibilidad de plancton para la alimentación disminuye rápidamente con la profundidad. A 1.000 metros (3.300 pies), la biomasa del plancton es típicamente alrededor del 1 por ciento de la de la superficie, y a 5.000 metros (16.000 pies) alrededor del 0,01 por ciento. [16] Dado que no hay luz solar, la energía entra en las zonas de aguas profundas como materia orgánica. Hay tres formas principales en que esto sucede. En primer lugar, la materia orgánica puede moverse a la zona desde la masa continental, por ejemplo, a través de corrientes que llevan la materia río abajo, luego se acumulan a lo largo de la plataforma continental y finalmente se derraman por el talud continental. Otra materia entra como materia particulada que cae desde la columna de agua superior en forma de nieve marina , o como material vegetal que se hunde en la superficie como las zosteras marinas , o como "partículas grandes" como peces muertos y ballenas que se hunden hasta el fondo. Una tercera vía por la que puede llegar la energía es a través de los peces, como los peces mesopelágicos que migran verticalmente y que pueden entrar en la zona demersal a medida que ascienden o descienden. Los peces demersales y los invertebrados consumen la materia orgánica que llega, la descomponen y la reciclan. Una consecuencia de estos mecanismos de suministro de energía es que la abundancia de peces demersales e invertebrados disminuye gradualmente a medida que aumenta la distancia de las costas continentales. [30]
Aunque las especies de peces demersales de aguas profundas no suelen ser muy exigentes con lo que comen, aún existe cierto grado de especialización. Por ejemplo, los diferentes peces tienen bocas de distintos tamaños, lo que determina el tamaño de las presas que pueden manipular. Algunos se alimentan principalmente de organismos bentopelágicos. Otros se alimentan principalmente de epifauna (invertebrados que habitan en la superficie del fondo marino, también llamados epibentos ) o, alternativamente, de infauna (invertebrados que excavan en el sustrato del fondo marino). Los que se alimentan de infauna pueden tener una cantidad considerable de sedimentos en sus estómagos. Los carroñeros, como las anguilas de hocico chato y los mixinos , también comen infauna como fuente de alimento secundaria. [31]
Algunos se alimentan de carroña. Las cámaras muestran que cuando se coloca un pez muerto en el fondo, los carroñeros vertebrados e invertebrados aparecen muy rápidamente. Si el pez es grande, algunos carroñeros excavan en él y se lo comen de adentro hacia afuera. Algunos peces, como los granaderos , también aparecen y comienzan a alimentarse de los invertebrados carroñeros y anfípodos . Otra especialización se basa en la distribución de la profundidad. Algunas de las especies de peces más abundantes del talud continental superior, como la anguila degollada y la merluza de aleta larga , [33] se alimentan principalmente de peces epipelágicos . Pero, en general, las especies de peces demersales de aguas profundas más abundantes se alimentan de invertebrados. [31] [34]
A grandes profundidades, la escasez de alimentos y la presión extrema limitan la capacidad de los peces para sobrevivir. El punto más profundo del océano está a unos 11.000 metros. Los peces batipelágicos no suelen encontrarse por debajo de los 3.000 metros. [35] Es posible que las presiones extremas interfieran con las funciones enzimáticas esenciales. [36]
El pez que vive a mayor profundidad, Abyssobrotula galatheae , estrictamente bentónico , de apariencia anguilar y ciego, se alimenta de invertebrados bentónicos. En 1970, se extrajo un ejemplar vivo del fondo de la fosa de Puerto Rico a una profundidad de 8.370 metros (27.453 pies). [37] [38]
En 2008, un equipo del Reino Unido y Japón filmó un banco de 17 peces caracol de las profundidades abisales , una especie de pez caracol de aguas profundas, utilizando sondas operadas a distancia a 7,7 km (4,8 mi) de profundidad en la fosa de Japón en el Pacífico. Los peces medían 30 centímetros de largo (12 pulgadas) y se movían rápidamente, utilizando sensores de vibración en su nariz para atrapar camarones. El equipo también informó que la apariencia de los peces, a diferencia de la de la mayoría de los peces de aguas profundas, era sorprendentemente "linda", y que estaban sorprendidos por lo activos que eran los peces a estas profundidades. [39] [40]
Esta sección necesita ser actualizada . ( Noviembre de 2017 ) |
La mayoría de los peces demersales de interés comercial o recreativo son costeros y se limitan a los 200 metros superiores. Las especies de peces demersales de importancia comercial incluyen peces planos , como la platija , el lenguado , el rodaballo , la solla y el fletán . También son importantes el bacalao , la merluza , la gallineta nórdica , el eglefino , la lubina , los congrios , los tiburones , las rayas y las quimeras . [41]
La siguiente tabla muestra la producción mundial de captura de algunos grupos de especies demersales en toneladas. [42]
Producción de captura por grupos de especies en toneladas | ||||||||
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Grupo | 1999 | 2000 | 2001 | 2002 | 2003 | 2004 | 2005 | |
Bacalaos , merluzas , eglefinos | 9.431.141 | 8.695.910 | 9.304.922 | 8.474.044 | 9.385.328 | 9.398.780 | 8.964.873 | |
Lenguados , halibuts y lenguados | 956.926 | 1.009.253 | 948.427 | 915.177 | 917.326 | 862.162 | 900.012 | |
Otros peces demersales | 2.955.849 | 3.033.384 | 3.008.283 | 3.062.222 | 3.059.707 | 3.163.050 | 2.986.081 |
La lubina negra habita las costas de los EE. UU. desde Maine hasta el noreste de Florida y el este del Golfo de México , y es más abundante en las aguas de Nueva York . Se encuentran en aguas costeras (bahías y estrechos) y en alta mar en aguas hasta una profundidad de 130 m (425'). Pasan la mayor parte del tiempo cerca del fondo del mar y a menudo se congregan alrededor de formaciones del fondo como rocas, arrecifes artificiales , naufragios, embarcaderos, muelles y pilotes de puentes . La lubina negra es buscada como pez recreativo y comercial, y ha sido sobrepescada . [43]
Los meros se encuentran a menudo alrededor de los arrecifes. Tienen cuerpos robustos y bocas grandes. No están hechos para nadar largas distancias o rápido. Pueden ser bastante grandes, y no son infrecuentes los largos de más de un metro y los pesos de hasta 100 kg. Tragan a sus presas en lugar de morderlas en pedazos. No tienen muchos dientes en los bordes de sus mandíbulas, pero tienen placas dentales pesadas y aplastantes dentro de la faringe . Se quedan al acecho, en lugar de perseguir en aguas abiertas. Se encuentran en áreas de sustrato duro o consolidado, y utilizan elementos estructurales como cornisas, rocas y arrecifes de coral (así como arrecifes artificiales como naufragios y barcazas hundidas) como hábitat. Su boca y sus branquias forman un poderoso sistema de succión que succiona a sus presas desde la distancia. También usan su boca para cavar en la arena para formar sus refugios debajo de grandes rocas, expulsándolas a través de sus branquias. Sus músculos branquiales son tan poderosos que es casi imposible sacarlos de su cueva si se sienten atacados y extienden esos músculos para encerrarse. Hay algunas investigaciones que indican que los meros coralinos errantes ( Plectropomus pessuliferus ) a veces cooperan con las morenas gigantes en la caza. [46]
Los peces bentopelágicos de aguas profundas son nadadores robustos y musculosos que navegan activamente por el fondo en busca de presas. A menudo viven cerca de características como los montes submarinos , que tienen fuertes corrientes. [19] Ejemplos comerciales son el reloj anaranjado y la merluza negra . Debido a que estos peces alguna vez fueron abundantes y debido a que sus cuerpos robustos son buenos para comer, estos peces han sido capturados comercialmente. [48] [49]
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Las principales especies pesqueras demersales del Mar del Norte, como el bacalao , la solla , el rape y el lenguado , están catalogadas por el CIEM como "fuera de los límites biológicos seguros".
El problema de las capturas incidentales
Un problema importante en la conservación de las poblaciones de peces demersales es el de las capturas incidentales, en las que los peces son capturados por accidente cuando se trata de otras especies. La Comisión Europea ha escrito que “una cuestión clave es que muchas de las poblaciones de peces demersales más importantes (es decir, las que viven en el fondo del mar o cerca de él) son capturadas en pesquerías mixtas. En la práctica, esto significa que cada vez que un buque recupera su aparejo de pesca, su captura consistirá en una mezcla de diferentes especies”. [50] Esto ha llevado a una situación en la que, incluso cuando el Consejo Internacional para la Exploración del Mar recomienda una captura total admisible de cero para una especie demersal determinada con el fin de permitir la recuperación de la población, el Consejo Europeo establece no obstante la captura total admisible muy por encima de cero siempre que la captura sea incidental, para no impedir que los arrastreros pesquen otras especies. [51] Esto significa que esas especies amenazadas no tienen la oportunidad de recuperarse incluso cuando no son el objetivo directo de los arrastreros.
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: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )17 de julio de 2004. Consultado el 8 de junio de 2009.