Río Irrawaddy | |
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Ubicación | |
País | Birmania |
Estados/Regiones | |
Ciudades | |
Características físicas | |
Fuente | Cabeceras del río Ridong Qu, sureste del Tíbet, China: fuente geográfica. [1] |
• coordenadas | 28°44′04″N 97°52′21″E / 28.73444, -97.87250 |
• elevación | 4760 m (aproximadamente) |
2da fuente | |
• ubicación | Cabeceras del río Gada Qu, sureste del Tíbet, China: la fuente más septentrional. |
• coordenadas | 28°45′57″N 97°45′1″E / 28.76583, -97.75028 (aproximadamente) |
• elevación | 4760 m (aproximadamente) |
3ra fuente | Río N'Mai [2] |
• ubicación | Estado de Kachin , Myanmar |
• coordenadas | 28°31′50″N 97°37′55″E / 28.53056, -97.63194 (aproximadamente) |
• elevación | 4650 m (aproximadamente) |
4ta fuente | Río Mali |
• ubicación | Estado de Kachin , Myanmar |
• coordenadas | 27°44′48″N 97°2′5″E / 27.74667, -97.03472 (aproximadamente) |
• elevación | 3800 m (aproximadamente) |
Confluencia de fuentes | |
• ubicación | Damphet, estado de Kachin |
• coordenadas | 25°42′0″N 97°30′0″E / 25.70000, -97.50000 |
• elevación | 147 m (482 pies) |
Boca | Mar de Andamán |
• ubicación | Ale-ywa, región de Ayeyarwady , Myanmar |
• coordenadas | 15°51′19″N 95°14′27″E / 15.85528, -95.24083 |
• elevación | 0 m (0 pies) |
Longitud | 2.288 [1] kilómetros (1.422 millas) |
Tamaño de la cuenca | 404.200 km2 ( 156.100 millas cuadradas) [3] |
Descargar | |
• ubicación | Delta del Irrawaddy |
• promedio | 15.112 m 3 /s (533.700 pies cúbicos/s) [4] |
• mínimo | 2.300 m3 / s (81.000 pies cúbicos/s) |
• máximo | 60.000 m 3 /s (2.100.000 pies cúbicos/s) |
Características de la cuenca | |
Afluentes | |
• izquierda | Río Chindwin , río Mu |
• bien | Mito |
Segunda longitud de fuente más larga: Kaidag Qu/Gadag Qu: 48 km ⟶ Gyita Qu/Kelao Luo: 56 km ⟶ Río Dulong: 182 km ⟶ Río N Mai Kha: 231 km ⟶ Río Irrawaddy: 2210 km ⟶ Mar de Andamán: Total: 2727 km Longitud de fuente más larga: Quwa Qu/Ridong Ermei ⟶ Gyita Qu/Kelao Luo: 56 km ⟶... | |
El río Irrawaddy ( birmano : ဧရာဝတီမြစ် , pronunciado [ʔèjàwədì mjɪʔ] , romanización oficial: Ayeyarwady [5] [nota 1] ) es el río más grande de Myanmar . Originario de la confluencia de los ríos N'mai y Mali , [7] fluye de norte a sur antes de desembocar en el delta del Irrawaddy en la región de Ayeyarwady en el mar de Andamán. Su cuenca de drenaje de aproximadamente 404.000 kilómetros cuadrados (156.000 millas cuadradas) cubre el 61% de la superficie terrestre de Birmania y contiene cinco de sus ciudades más grandes. [8]
Ya en el siglo VI, el río se utilizaba para el comercio y el transporte, y se desarrolló una extensa red de canales de irrigación para apoyar la agricultura. El río sigue siendo de gran importancia como la vía fluvial comercial más grande de Myanmar. [9] También proporciona importantes servicios ecosistémicos a diferentes comunidades y sectores económicos, incluidos la agricultura, la pesca y el turismo. [8]
En 2007, la dictadura militar de Myanmar firmó un acuerdo para la construcción de siete represas hidroeléctricas , que producirían un total de 13.360 MW, en los ríos N'mai y Mali, incluida la represa Myitsone de 3.600 MW en la confluencia de ambos ríos. Las organizaciones ambientalistas han expresado su preocupación por el impacto ecológico del proyecto en los ecosistemas biodiversos del río . Entre los animales potencialmente afectados se incluyen el delfín del Irrawaddy, en peligro de extinción , y el tiburón del Ganges, en peligro crítico de extinción .
El nombre "Irrawaddy" se deriva del pali . Irāvatī [10] o Airāvatī ( Erāvatī en pali) es el nombre de la montura de elefante de Sakka e Indra en el hinduismo. Saka es un deva importante en el budismo y los elefantes eran a menudo un símbolo del agua [11] y se usaban como nombre para varios otros ríos, como el Achiravati . También puede estar basado en Iravati , que dio a luz al elefante mitológico. El Irrawaddy da su nombre al delfín del Irrawaddy ( Orcaella brevirostris ), que se encuentra en los tramos inferiores del río y se sabe que ayuda a los pescadores que practican la pesca con red . Aunque se lo llama delfín del Irrawaddy, también se lo ha encontrado en la Bahía de Bengala y el Océano Índico . [12] [13]
Durante la Era de los Descubrimientos , los exploradores europeos también conocían al Irrawaddy como Pegu , el río principal del Reino Hanthawaddy , [14] conocido a su vez como Pegu por su capital, ahora romanizada como Bago . El moderno río Pegu o Bago es un río independiente, afluente del Yangón .
En honor al poema de Rudyard Kipling , el río se conoce a veces como " El camino a Mandalay ".
El río Irrawaddy divide Myanmar de norte a sur y desemboca en el océano Índico a través del delta del Irrawaddy, de nueve brazos.
El río Irrawaddy surge de la confluencia de los ríos N'mai (Nam Gio) y Mali en el estado de Kachin . Tanto el río N'mai como el Mali tienen su origen en los glaciares del Himalaya de la Alta Birmania , cerca de los 28° N. El brazo oriental de los dos, el N'mai, [15] es el más grande y nace en el glaciar Languela al norte de Putao . [16] Es innavegable debido a la fuerte corriente, mientras que el brazo occidental más pequeño, el río Mali, es navegable, a pesar de algunos rápidos . Por lo tanto, los lugareños todavía llaman al río Mali por el mismo nombre que al río principal. [17] La controvertida presa Myitsone ya no está en construcción en la convergencia de estos ríos.
La ciudad de Bhamo , a unos 240 kilómetros (150 millas) al sur de la confluencia de los ríos Mali y N'mai, es la ciudad más septentrional a la que se puede llegar en barco durante todo el año, aunque durante los monzones la mayor parte del río no se puede recorrer en barco. La ciudad de Myitkyina se encuentra a 50 kilómetros (31 millas) al sur de la confluencia y se puede llegar a ella durante la estación seca.
Entre Myitkyina y Mandalay , el Irrawaddy fluye a través de tres desfiladeros bien marcados : [18]
Esta capa de lava es la meseta Singu , un campo volcánico del Holoceno . Este campo está formado por magma procedente de las chimeneas de las fisuras y cubre un área de unos 62 kilómetros cuadrados (24 millas cuadradas). La meseta también se conoce como Letha Taung. [20]
Al salir de esta meseta en Kyaukmyaung , [21] el río sigue un curso amplio y abierto a través de la Zona Seca central [22] –el antiguo corazón cultural del pueblo Bamar [23] – donde grandes áreas consisten en llanuras aluviales . Desde Mandalay (la antigua capital del reino de Myanmar), el río hace un giro abrupto hacia el oeste antes de curvarse hacia el suroeste para unirse con el río Chindwin , después de lo cual continúa en dirección suroeste. Es probable que el Irrawaddy superior fluyera originalmente hacia el sur desde Mandalay, descargando sus aguas a través del actual río Sittaung hasta el Golfo de Martaban , y que su curso actual hacia el oeste sea geológicamente reciente. Por debajo de su confluencia con el Chindwin, el Irrawaddy continúa serpenteando a través de la ciudad productora de petróleo de Yenangyaung , por debajo de la cual fluye generalmente hacia el sur. En su curso inferior, entre Minbu y Pyay , fluye a través de un valle estrecho entre cadenas montañosas cubiertas de bosques: la cresta de las montañas Arakan [24] [25] al oeste y la de las montañas Pegu Yoma al este. [26] [27]
El delta del Irrawaddy comienza a unos 93 kilómetros (58 millas) por encima de Hinthada (Henzada) y a unos 290 kilómetros (180 millas) de su base curva, que da al mar de Andamán. El afluente más occidental del delta es el río Pathein (Bassein), mientras que el más oriental es el río Yangon, en cuya orilla izquierda se encuentra la antigua capital de Myanmar, Yangon (Rangún). Como el río Yangon [28] es solo un canal menor, el caudal de agua es insuficiente para evitar que el puerto de Yangon se llene de sedimentos, por lo que es necesario dragarlo. El relieve del paisaje del delta es bajo pero no plano. [29] Los suelos están compuestos de limo fino, que se repone continuamente mediante aluvión fértil que el río arrastra río abajo. Como resultado de las fuertes lluvias que varían entre 2.000 y 3.000 milímetros (79–118 pulgadas) al año en el delta, [30] y el movimiento y la carga de sedimentos del río, [31] la superficie del delta se extiende hacia el mar de Andamán a una velocidad de unos 50 metros (160 pies) por año. [32]
Debido a las lluvias monzónicas , que se producen entre mediados de mayo y mediados de octubre, el volumen del Irrawaddy y sus afluentes varía mucho a lo largo del año. En verano, el derretimiento de la nieve [33] y los glaciares en el norte de Birmania se suman al volumen. El caudal medio cerca de la cabecera del delta oscila entre un máximo de 32.600 metros cúbicos (1.150.000 pies cúbicos) y un mínimo de 2.300 metros cúbicos (81.000 pies cúbicos) por segundo. El caudal puede llegar a los 40.393 metros cúbicos por segundo en la temporada de lluvias [34] . A lo largo de un año, el caudal medio es de 15.112 metros cúbicos (533.700 pies cúbicos). Más al norte, en Sagaing , [1] muestra una disminución del 38% en el caudal en comparación con el lugar donde el río entra en el delta [35] . También acumula alrededor de 278 toneladas de arena cada año.
La variación entre los niveles de agua altos y bajos también es grande. [36] En Mandalay y Prome , se ha medido un rango de 9,66 a 11,37 metros (31,7–37,3 pies) entre el nivel de agua baja y el nivel de inundación respectivamente. Debido al carácter monzónico de la lluvia, el punto más alto se registra en agosto, el más bajo en febrero.
Esta variación en el nivel del agua hace necesario que los puertos a lo largo del río tengan puertos de desembarque separados para aguas bajas y altas. [36] Aun así, los niveles bajos de agua han causado problemas para los puertos a lo largo del río, ya que en los sectores de Bamaw – Mandalay – Pyay , el punto más bajo es tan bajo como 60 centímetros (2,0 pies). [37]
En la cuenca , la densidad de población media es de 79 habitantes/km2 . Para esta población, el caudal del río asciende a 18.614 m3 por persona y año. [38]
En conjunto, los ríos modernos Ayeyarwady (Irrawaddy) y Thanlwin (Salween) entregan >600 Mt/año de sedimentos al mar. [39] El estudio más reciente muestra: 1) Hay poco sedimento moderno acumulándose en la plataforma inmediatamente frente a las desembocaduras del río Ayeyarwady. En contraste, una importante cuña de lodo con un depocentro distal, de hasta 60 m de espesor, se ha depositado mar adentro en el Golfo de Martaban, extendiéndose hasta ~130 m de profundidad de agua en la Depresión de Martaban. Además, 2) No hay evidencia que muestre que el sedimento moderno se haya acumulado o sea transportado al Cañón Martaban; 3) Hay una capa/manta de lodo que envuelve la estrecha plataforma occidental de Myanmar en la parte oriental de la Bahía de Bengala. El espesor del depósito de lodo es de hasta 20 m cerca de la costa y se adelgaza gradualmente hasta la pendiente a -300 m de profundidad de agua, y probablemente se escapa hacia la profunda Fosa de Andamán; 4) La cantidad total estimada de sedimentos del Holoceno depositados en alta mar es de ~1290 × 10 9 toneladas. Si asumimos que esto se ha acumulado principalmente desde el Holoceno medio (~6000 años AP) como otros deltas importantes, el flujo deposicional medio anual histórico en la plataforma sería de 215 Mt/año, lo que equivale a ~35% de los sedimentos derivados de los ríos modernos Ayeyarwady-Thanlwin; 5) A diferencia de otros grandes sistemas fluviales en Asia, como el Yangtze y el Mekong, este estudio indica un patrón de transporte y deposición bidireccional controlado por las corrientes locales que están influenciadas por las mareas y los vientos y olas monzónicos que varían estacionalmente. [39]
Actualmente no existe una lista completa y precisa de todos los peces de la cuenca del río Irrawaddy, pero en 1996 se estimó que hay alrededor de 200 especies. [41] En 2008, se estimó que la ecorregión de Irrawaddy alberga entre 119 y 195 especies de peces que no se encuentran en ningún otro lugar del mundo ( endémicas ). [41] Se han descrito varias especies nuevas de peces de la cuenca del río Irrawaddy en los últimos años (por ejemplo, el ciprínido Danio htamanthinus en 2016 y la locha de piedra Malihkaia aligera en 2017), y es probable que queden especies sin describir . [42] [43]
Entre las especies más conocidas del río se encuentra el delfín del Irrawaddy ( Orcaella brevirostris ), una especie eurihalina de delfín oceánico con frente alta y redondeada, sin pico. Se encuentra en subpoblaciones discontinuas cerca de las costas marinas y en estuarios y ríos en partes de la bahía de Bengala y el sudeste asiático.
A lo largo del curso norte-sur del río Irrawaddy se pueden distinguir varias ecorregiones notablemente diferentes.
Los ríos Nmai y Mali que forman el Irrawaddy nacen en montañas altas y remotas cerca de la frontera con el Tíbet . Esta parte de Myanmar, que se extiende al norte desde Myitkyina y la confluencia del Irrawaddy, se encuentra completamente fuera de los trópicos. Llueve en todas las estaciones del año, pero sobre todo en verano. Los valles y las cadenas montañosas más bajas están cubiertos de selva tropical perenne tropical y subtropical en lugar de bosque monzónico (caducifolio). Esta región se caracteriza por bosques subtropicales y templados de robles y pinos que se encuentran a elevaciones superiores a los 900 metros (3000 pies). Este bosque perenne pasa a un bosque de pinos subtropicales a unos 1500 metros (4900 pies). Por encima de los 1800 metros (5900 pies), hay bosques de rododendros , y este a su vez, a un bosque de coníferas perenne por encima de los 2400 metros (7900 pies).
La cuenca del río Irrawaddy cubre un área aproximada de 255 81 km2 ( 31 millas cuadradas). [44] La cuenca central consiste en el valle del Irrawaddy medio y el bajo Chindwin. Se encuentra dentro de la "zona seca" y consiste casi en su totalidad en llanuras cubiertas por la ecorregión de bosques caducifolios húmedos del Irrawaddy dominada por la teca , que rodea parches de bosque seco en áreas más secas. La cuenca central recibe poca lluvia (un promedio de 650 mm por año) aunque se inunda rápidamente durante las tormentas de julio a octubre. El único factor meteorológico que no varía mucho, y que es el más importante para la vida vegetal, es la humedad atmosférica . Esta siempre es alta, excepto en el invierno en ciertas localidades. La humedad generalmente no baja del 75% y es del 90% o más durante largos períodos durante el verano. Otra característica son los vientos predominantes del sur en verano que erosionan el suelo de la cuenca.
Los hábitats naturales de esta zona central han sido muy alterados para la agricultura y existen pocas áreas protegidas.
Los árboles predominantes de las zonas más secas son la espinosa Terminalia oliveri y la teca dahat ( Tectona hamiltoniana ), con rodales de Indaing ( Dipterocarpus tuberculatus ), que se tala para obtener madera. La fauna incluye muchas aves, pequeños mamíferos y reptiles, como la enorme pitón birmana . Sin embargo, la mayoría de los animales grandes, incluido el tigre, han sido cazados o han visto desaparecer sus hábitats.
El río Irrawaddy y sus afluentes desembocan en el mar de Andamán a través del delta del Irrawaddy. Esta ecorregión está formada por manglares y bosques pantanosos de agua dulce . Es una zona extremadamente fértil debido al sedimento que el río deposita en el delta. Las partes superior y central del delta están casi totalmente dedicadas al cultivo , principalmente de arroz. La parte sur de la ecorregión pasa a los manglares de la costa birmana [45] y está formada por marismas en forma de abanico con lagos en forma de meandro , islas y arroyos serpenteantes . [46] [47]
Las aves del delta son visitantes invernales y migrantes de paso, incluyendo el cormorán grande ( Phalacrocorax carbo ), una amplia variedad de anátidas , la focha común ( Fulica atra ), una treintena de especies de aves limícolas migratorias , el charrán bigotudo ( Chlidonias hybrida ), el charrán caspio ( Hydroprogne caspia ) y la gaviota cabecicafé ( Larus brunnicephalus ), que es muy común. Una de las aves limícolas invernantes más numerosas es el chorlito playero chico ( Charadrius mongolus ), que se encuentra en bandadas de muchos miles a lo largo de la costa exterior del delta. El andarríos bastardo ( Tringa glareola ) y el gallo de jungla rojo ( Gallus gallus ) también son abundantes.
A finales del siglo XIX, el pelícano de pico moteado ( Pelecanus philippensis ) anidaba en grandes cantidades en el sur de Myanmar. En noviembre de 1877 se describió una colonia en la llanura del río Sittaung , al este del delta, que cubría 300 kilómetros cuadrados (100 millas cuadradas) y contenía millones de aves. En 1910, todavía se reproducían colonias inmensas en la zona, pero las aves habían desaparecido por completo en 1939. En la década de 1940 se informó regularmente de pequeñas cantidades en el delta, pero no se localizaron sitios de reproducción. En 2010 [actualizar], no se han registrado pelícanos, y es muy posible que la especie esté ahora extinta en Myanmar. [48]
En el delta hay varias especies de grandes mamíferos , pero sus poblaciones son pequeñas y dispersas, con las posibles excepciones del ciervo sambar malayo ( Cervus unicolor equinus ), el ciervo porcino indio ( C. porcinus ) y el jabalí ( Sus scrofa ), que se han registrado en todos los bosques reservados. Los elefantes asiáticos ( Elephas maximus ) alguna vez estuvieron muy extendidos por todo el país con números de hasta 10.000 animales, pero en la última década [actualizar]los números han disminuido, en parte debido al traslado de los animales a campamentos madereros. [49] Otras especies reportadas como presentes incluyen el leopardo , el tigre de Bengala , el macaco cangrejero , el perro salvaje y las nutrias ( Panthera pardus, P. tigris, Cuon alpinus y especies de Lutra ). [50]
El cocodrilo marino ( Crocodylus porosus ) se encuentra en la parte sur del delta. La especie solía ser abundante en las regiones costeras, pero su población ha disminuido debido a una combinación de caza comercial de pieles, pérdida de hábitat, ahogamiento en redes de pesca y recolección excesiva de animales vivos para abastecer las granjas de cocodrilos . [51]
Fue en este río donde se observó una batalla entre un cocodrilo de agua salada y un tigre que terminó con el reptil devorando al tigre. [52]
A pesar de las recientes disminuciones de las poblaciones de tortugas marinas , se sabe que cinco especies anidan en Myanmar en playas de islas y del continente conocidas como bancos de tortugas: la tortuga golfina ( Lepidochelys olivacea ), la tortuga boba ( Caretta caretta ), la tortuga verde ( Chelonia mydas ), la tortuga carey ( Eretmochelys imbricata ) y la tortuga laúd ( Dermochelys coriacea ). [53]
El río Irrawaddy tiene cinco afluentes principales. A medida que fluyen a través del extremo norte de Myanmar (el estado de Kachin ), cortan largas llanuras aluviales de norte a sur y valles relativamente estrechos en las tierras altas entre las crestas montañosas de entre 2000 y 3000 metros (7000 y 10 000 pies). [54] Los ríos que se unen al Irrawaddy son, de norte a sur:
Ya en el siglo VI, los bamares utilizaban el río Irrawaddy para ganar poder en la región mediante el comercio y el transporte en la ruta China- India . En el siglo XII, una red de canales bien desarrollada favoreció el cultivo del arroz. Más tarde, el río se convirtió en una herramienta económica clave para los intereses del Imperio británico , que estableció puertos comerciales a lo largo de sus orillas. [55]
Hoy en día, el río Irrawaddy sigue siendo la vía fluvial comercial más importante del país. A pesar de la posición de Mandalay como el principal centro ferroviario y de carreteras en el norte de Myanmar, una cantidad considerable de tráfico de pasajeros y mercancías se mueve por el río. Como el delta del Irrawaddy es una de las principales zonas de cultivo de arroz del mundo, uno de los productos más importantes que se transportan es el arroz. Los troncos de teca (Myanmar es uno de los principales exportadores del mundo) se flotan río abajo en grandes balsas. Antes de transportarlos, la teca debe secarse, porque de lo contrario no flota. [56] Esto se hace mediante el anillado , una práctica en la que se realiza un corte circular profundo a través de la corteza y la albura para obtener el duramen. Otros productos importantes que se transportan desde el corazón del país a Yangon para su exportación son otros productos alimenticios, petróleo, algodón y productos básicos locales.
El transporte comercial en el Irrawaddy se mantiene durante unos 1.300 kilómetros (810 mi): desde Hinthada a Bhamo (1.080 kilómetros (670 mi)) durante todo el año, pero desde Bhamo a Myitkyina (200 km) solo durante siete meses. Existen más de 3.200 kilómetros (2.000 mi) de vías navegables en el delta del Irrawaddy, y hay un sistema de canales de conexión. El Sittang es utilizable por barcos más pequeños, pero el río Salween , debido a sus rápidos, es navegable durante menos de 160 kilómetros (99 mi) desde el mar. Pequeños vapores y barcos rurales también sirven a las costas del estado de Rakhine y la región de Tanintharyi . En el río Chindwin , el transporte se realiza en barcos de vapor o diésel durante todo el año hasta Homalin , a unos 640 km de su confluencia con el Irrawaddy. La navegación estacional se realiza hasta Tamanthi , que está a 57 millas (92 km) por río arriba de Homalin.
El valle de Chindwin no tiene ferrocarril y depende en gran medida del transporte fluvial. Chauk , río abajo de la confluencia en el distrito petrolífero, es un puerto petrolero. Está conectado a Yangon por carretera y ferrocarril. Hinthada , cerca del vértice del delta, es el cruce ferroviario de las líneas que conducen a Kyangin y Bassein (Pathein). Un ferry opera entre Hinthada en la orilla oeste y la estación de tren de Tharrawaw en la orilla este.
En mayo de 2007, la junta militar de Myanmar firmó un acuerdo con China Power Investment Corporation para la construcción de siete represas hidroeléctricas a lo largo de los ríos Irrawaddy, Mali y N'Mai , en el estado de Kachin. La producción total prevista de las siete plantas será de 15.160 MW de electricidad, lo que lo convierte en el mayor proyecto hidroeléctrico de Myanmar, superando a la represa de Tasang, de 7.100 MW, en el estado de Shan. [57] Los siguientes datos están disponibles para las ubicaciones de las represas:
Ubicación | Miitsona | Chibwe | Pache | Lakin | Fizaw | Phu Khaunglan | Laiza |
---|---|---|---|---|---|---|---|
Altura (m) | 152 | 47,5 | – | – | – | – | – |
Longitud (m) | 152 | 220 | – | – | – | – | – |
Capacidad (MW) | 3.600 | 2.800 | 1.600 | 1.400 | 1.500 | 2.700 | 1.560 |
La energía generada por las represas se transmitirá a otros países de la región del sudeste asiático, y la mayor parte se destinará a China. [58] Otros países seleccionados para la exportación de energía son Tailandia , India y Bangladesh .
La mayor de las siete, la presa Myitsone , está situada en la confluencia de los ríos Mali y N'Mai en la creación del Irrawaddy. Aunque China Power Investment Corporation es la administradora del proyecto de los proyectos hidroeléctricos de la región de la confluencia. [59] En los proyectos hidroeléctricos de la región de la confluencia, varias empresas han estado o están actualmente involucradas en la preparación, construcción y financiación de la presa Myitsone de 3.600 MW. [60] Asia World Company tiene una posición clave, entre la birmana Suntac Technologies [61] y la estatal Myanmar Electrical Power Enterprise, una empresa de servicios públicos de propiedad estatal responsable de la generación, transmisión y distribución de energía [62].
La participación china proviene de China Power Investment Corporation , China Southern Power Grid , Yunnan Machinery Equipment Import & Export Company [63] y Changjiang Institute of Surveying, Planning, Design and Research. [64]
Al menos una empresa japonesa está involucrada: Kansai Electric Power Company . [65]
Debido a su ubicación y tamaño, la construcción de la presa Myitsone ha suscitado importantes preocupaciones ecológicas y sociológicas . Según el estudio del Proyecto de Utilización de Agua Multipropósito de la Presa Myitsone en Irrawaddy, el nivel máximo de agua del embalse será de 290 metros. Esto supone una zona de inundación de 766 km2 , que afecta a 47 aldeas. [66]
Otras consecuencias de la inundación incluyen la pérdida de tierras de cultivo, la pérdida del hábitat de desove, ya que los peces ya no pueden nadar río arriba. El Kachin Development Networking Group, [67] una red de grupos de la sociedad civil y organizaciones de desarrollo en el estado de Kachin advierte que esto conducirá a una pérdida de ingresos para los pescadores. Informan que los lugareños también están preocupados por la inundación de sitios culturales en la zona de inundación. Al igual que con otros grandes proyectos de represas, la construcción de la presa Myitsone alterará las características hidrológicas del río, por ejemplo, impidiendo que los sedimentos enriquezcan las riberas río abajo, donde generalmente enriquecen las llanuras productoras de alimentos de la ribera. [68] Esto puede afectar la fertilidad hasta el delta del Irrawaddy , la principal zona productora de arroz de Myanmar.
Las preocupaciones ecológicas se centran en la inundación de una zona que es la frontera de los puntos críticos de biodiversidad de la India y Birmania y el centro-sur de China. La región de confluencia de los ríos Mali y N'mai se encuentra dentro de las selvas tropicales de Mizoram-Manipur-Kachin , agregadas a la lista del WWF de ejemplos destacados de regiones con biodiversidad. [69]
La ubicación de la presa Myitsone, situada a menos de 100 km de una falla en la que se encuentran las placas tectónicas euroasiática e india , generó inquietudes sobre su resistencia a los terremotos. Los terremotos en la región, como el terremoto de magnitud 5,3 que se produjo cerca de la frontera entre Myanmar y China el 20 de agosto de 2008, [70] llevaron a Naw Lar, el coordinador del proyecto de investigación de la presa KDNG, a pedir a la junta que reconsiderara sus proyectos de presas. [71]
El río fluye a través o más allá de las siguientes ciudades:
Hasta la construcción del puente Ava (Innwa), un puente en voladizo de 16 tramos para ferrocarril y carretera construido por el gobierno colonial británico en 1934, la única forma de cruzar el Irrawaddy era en ferry. El puente fue destruido por el ejército británico en retirada durante la Segunda Guerra Mundial y fue reconstruido en 1954 después de la independencia de Birmania y fue el único puente que cruzaba el Irrawaddy hasta tiempos recientes, cuando el gobierno ha llevado a cabo una serie de construcciones de puentes. [72] [73]
Área de captación (miles de km2) Río Chindwin 115,30 Río Ayeyarwady superior 193,30 Río Ayeyarwady inferior 95,60
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