Museo Nacional del Aire y del Espacio

Museo Nacional del Aire y del Espacio (NASM)

Escultura Ad Astra en la entrada del museo en el National Mall
Ubicación dentro de Washington, DC Mostrar mapa del centro de Washington, DC Museo Nacional del Aire y del Espacio (Estados Unidos) Mostrar mapa de Estados Unidos
Nombre anterior	Museo Nacional del Aire
Establecido	1946 ; hace 78 años (como Museo Nacional del Aire) ( 1946 )
Ubicación	Washington, D.C.
Coordenadas	38°53′18″N 77°01′12″O / 38.88833, -77.02000
Tipo	Museo de la aviación
Visitantes	3,1 millones de visitantes (2023) [1]
Director	Chris Browne
Curador	Pedro Jakab
Acceso al transporte público	Metro de Washington en L'Enfant Plaza
Sitio web	https://airandspace.si.edu

El Museo Nacional del Aire y del Espacio ( NASM ) del Instituto Smithsoniano , es un museo en Washington, DC, en Estados Unidos, dedicado al vuelo humano y la exploración espacial .

Fundado en 1946 como el Museo Nacional del Aire , su edificio principal abrió sus puertas en el National Mall cerca de L'Enfant Plaza en 1976. En 2023, el museo recibió a 3,1 millones de visitantes, lo que lo convirtió en el cuarto museo más visitado de los Estados Unidos y el undécimo del mundo.

El museo es un centro de investigación sobre la historia y la ciencia de la aviación y los vuelos espaciales , así como sobre la ciencia planetaria y la geología y geofísica terrestres . Casi todas las naves espaciales y aeronaves que se exhiben son naves primarias o de respaldo originales (en lugar de facsímiles). Su colección incluye el módulo de comando Columbia del Apolo 11 , la cápsula Friendship 7 que fue pilotada por John Glenn , el Spirit of St. Louis de Charles Lindbergh , el modelo de la nave espacial Enterprise utilizada en el programa de televisión de ciencia ficción Star Trek: The Original Series y el avión Wright Flyer de los hermanos Wright cerca de la entrada.

El museo cuenta con un anexo de 71.000 m2 (760.000 pies cuadrados ⁾ , el Centro Steven F. Udvar-Hazy , en el Aeropuerto Internacional Dulles . Incluye el hangar de restauración Mary Baker Engen, que alberga las actividades de restauración y archivo del museo. Otras actividades de conservación y restauración se llevan a cabo en el Centro de conservación, restauración y almacenamiento Paul E. Garber en Suitland, Maryland .

El edificio principal del museo, en el National Mall, está siendo sometido a una renovación de varios años que costó 360 millones de dólares y que comenzó en 2018, durante la cual algunos de sus espacios y galerías están cerrados. A partir de agosto de 2024, 13 de las 23 galerías del museo están abiertas al público, y 10 de ellas siguen cerradas por renovación. Se espera que las 10 galerías restantes del museo vuelvan a abrir en algún momento de 2026. ^[2]

El Museo del Aire y del Espacio se llamó originalmente Museo Nacional del Aire cuando se formó el 12 de agosto de 1946, mediante una ley del Congreso y fue firmado como ley por el presidente Harry S. Truman . ^{[3] [4]} Algunas piezas de la colección del Museo Nacional del Aire y del Espacio datan de la Exposición del Centenario de 1876 en Filadelfia, después de la cual la Comisión Imperial China donó un grupo de cometas al Smithsonian después de que el Secretario del Smithsonian, Spencer Fullerton Baird, convenciera a los expositores de que enviarlas a casa sería demasiado costoso. La máquina de vapor Stringfellow destinada a aviones se agregó a la colección en 1989, la primera pieza adquirida activamente por el Smithsonian ahora en la colección actual del NASM. ^[5]

Después de la creación del museo, no había un solo edificio que pudiera albergar todos los objetos que se exhibirían, muchos de ellos obtenidos de las colecciones de aviones nacionales y capturados de la Primera Guerra Mundial del Ejército y la Marina de los Estados Unidos . Algunas piezas se exhibieron en el Edificio de Artes e Industrias , algunas se almacenaron en el Edificio de Aeronaves (también conocido como "Tin Shed"), un gran cobertizo de metal temporal en el patio sur del Castillo Smithsonian. Los misiles y cohetes más grandes se exhibieron al aire libre en lo que se conocía como Rocket Row. El cobertizo albergaba un gran bombardero Martin, un cazabombardero LePere y un hidroavión Aeromarine 39B . Aun así, gran parte de la colección permaneció almacenada debido a la falta de espacio para exhibir. ^[5]

La combinación de la gran cantidad de aeronaves donadas al Smithsonian después de la Segunda Guerra Mundial y la necesidad de espacio para hangares y fábricas durante la Guerra de Corea impulsó al Smithsonian a buscar sus propias instalaciones para almacenar y restaurar aeronaves. La actual instalación Garber fue cedida al Smithsonian por la Comisión de Planificación y Parques de Maryland-National Capital en 1952 después de que el conservador Paul E. Garber avistara la zona boscosa desde el aire. Las excavadoras de Fort Belvoir y los edificios prefabricados de la Armada de los Estados Unidos mantuvieron bajos los costos iniciales.

El sitio destacado del museo en el National Mall alguna vez albergó la armería de la ciudad, que se convirtió en el Hospital Armory Square durante la Guerra Civil; allí se atendían los casos de heridos más graves que eran transportados a Washington después de las batallas. ^[6] El resto del sitio estaba ocupado por un grupo de edificios de guerra temporales que existieron desde la Primera Guerra Mundial hasta la década de 1960. ^[7]

La carrera espacial de los años 1950 y 1960 condujo al cambio de nombre del museo a Museo Nacional del Aire y el Espacio, y finalmente a la aprobación por parte del Congreso de asignaciones para la construcción de la nueva sala de exposiciones, ^[8] que se inauguró el 1 de julio de 1976, en el apogeo de las festividades del Bicentenario de los Estados Unidos bajo el liderazgo del director Michael Collins , que había volado a la Luna en el Apolo 11. [ ^9]

En 1988, se construyó y abrió un pabellón acristalado llamado Wright Place en el extremo este del museo. Contenía un restaurante conocido como Flight Lane, pero el restaurante cerró en 2001 y reabrió como patio de comidas el 24 de mayo de 2002, con McDonald's (más tarde agregado con un McCafé ), Boston Market y Donato's Pizza como inquilinos. ^{[10] [11]}

El Centro Steven F. Udvar-Hazy se inauguró el 15 de diciembre de 2003, financiado gracias a una donación privada.

El museo recibió COSTAR , el instrumento de óptica correctiva instalado en el telescopio espacial Hubble durante su primera misión de servicio ( STS-61 ), cuando fue retirado y devuelto a la Tierra después de la misión STS-125 del transbordador espacial . El museo también conserva el espejo de respaldo del Hubble que, a diferencia del que se lanzó, fue pulido hasta la forma correcta. En un principio hubo planes para instalarlo en el propio Hubble, pero los planes para devolver el satélite a la Tierra se descartaron después del desastre del transbordador espacial Columbia en 2003; la misión se reconsideró por ser demasiado arriesgada.

En 2018, el museo recibió el Schmitt Space Communicator, el dispositivo con conexión a Internet en vuelo lanzado por Solstar en un cohete New Shepard para enviar el primer tuit desde el espacio. ^{[12] [13] [14]}

Al Smithsonian también se le ha prometido el International Cometary Explorer , que actualmente se encuentra en una órbita solar que ocasionalmente lo trae de regreso a la Tierra, en caso de que la NASA intente recuperarlo.

Debido a la proximidad del museo al Capitolio de los Estados Unidos , el Smithsonian quería un edificio que fuera arquitectónicamente impresionante pero que no se destacara demasiado contra el edificio del Capitolio. El arquitecto Gyo Obata de HOK, con sede en St. Louis, diseñó el museo como cuatro cubos simples revestidos de mármol que contienen las exhibiciones más pequeñas y teatrales, conectados por tres espaciosos atrios de acero y vidrio que albergan las exhibiciones más grandes, como misiles, aviones y naves espaciales. La masa del museo es similar a la Galería Nacional de Arte al otro lado del National Mall , y utiliza el mismo mármol rosa de Tennessee que la Galería Nacional. ^[15] Construido por Gilbane Building Company , el museo se completó en 1976. La pared de vidrio oeste del edificio se usa para la instalación de aviones, funcionando como una puerta gigante. ^[16]

Desde 1976, el Museo del Aire y del Espacio ha sido objeto de una reparación básica. En 2001, se reemplazaron las paredes de vidrio. ^[17]

El Museo del Aire y el Espacio anunció una renovación de dos años de su vestíbulo principal, "Milestones of Flight", en abril de 2014. La renovación del vestíbulo principal (que no había recibido una actualización importante desde que el museo abrió en 1976) fue financiada por una donación de 30 millones de dólares de Boeing . La donación, que se pagará en siete años, es la donación corporativa más grande que haya recibido el Museo del Aire y el Espacio. Boeing había hecho donaciones anteriormente por un total de 58 millones de dólares. El vestíbulo pasará a llamarse "Boeing Milestones of Flight Hall". La renovación (cuyo costo total no fue revelado) comenzó en abril de 2014 e implicará la eliminación temporal de algunas exhibiciones antes de que se renueve el vestíbulo. Debido a que algunas exhibiciones representan logros de hace un siglo que ya no resuenan con el público, algunos elementos se trasladarán a otras ubicaciones del museo mientras se instalan nuevas exhibiciones. ^[18]

La primera nueva exhibición, un túnel de viento de los años 30, se instalará en noviembre de 2014. ^{[ necesita actualización ]} Una vez finalizada, ^{[ ¿cuándo? ]} la sala presentará una apariencia "más ordenada" y dejará espacio para la colocación de nuevas exhibiciones futuras (que incluirán el traslado del modelo de filmación del USS Enterprise de la serie de televisión original de Star Trek de los años 60 a la sala). La renovación también incluirá la instalación de un "muro multimedia" y quioscos de información con pantalla táctil para permitir que los visitantes aprendan sobre los artículos en exhibición. Una donación adicional de Boeing está financiando la renovación de la exhibición infantil "Cómo vuelan las cosas", una nueva programación educativa del museo y la creación de un curso acreditado sobre tecnología espacial y de vuelo para maestros de escuelas primarias y secundarias. ^[18]

En junio de 2015, el Smithsonian publicó un informe que documentaba la necesidad de realizar amplias renovaciones en el Museo del Aire y el Espacio. Muchos de los sistemas mecánicos y ambientales del edificio fueron rediseñados durante su construcción, entre 1972 y 1976, por lo que resultaron inadecuados para soportar las presiones ambientales, de visitantes y de otro tipo que se ejercen sobre el edificio y sus exhibiciones. Posteriormente, estos sistemas se encuentran en un estado de deterioro grave y las exhibiciones están sufriendo daños. El informe señaló que el sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado está a punto de fallar y el techo se ha visto tan dañado que debe ser reemplazado. La fachada de mármol de Tennessee se ha agrietado y deformado, y en algunas áreas está tan dañada que podría caerse del edificio. ^[a]

Las paredes de vidrio del museo (entre los elementos de la estructura de 1976 cuyo diseño fue alterado por razones de costo) son demasiado permeables a la radiación ultravioleta . Varias exhibiciones (como el traje espacial usado por John Young durante la misión Gemini 10 y el revestimiento del avión Spirit of St. Louis ) han sido dañadas por esta radiación. ^[17] Además, el informe del Smithsonian señaló que los recortes en el diseño del edificio antes y durante la construcción dejaron al museo con muy pocos servicios, entradas principales que están parcialmente oscurecidas y un espacio de exhibición que no cumple con los estándares actuales de accesibilidad de la ADA . Las nuevas medidas de seguridad, requeridas después de los ataques del 11 de septiembre de 2001, han creado extensas colas que se extienden fuera del edificio. Las colas expuestas y largas son un peligro para la seguridad y a menudo hacen que los visitantes esperen en condiciones climáticas adversas. ^[17]

El 30 de junio de 2015, el Smithsonian comenzó a buscar la aprobación para una renovación de 365 millones de dólares del Museo Nacional del Aire y el Espacio. La agencia contrató a la firma Quinn Evans Architects para diseñar las renovaciones y mejoras. Los cambios interiores incluyen mejorar la accesibilidad para discapacitados, la visibilidad de la entrada principal y la seguridad del perímetro. Se reemplazará toda la fachada (usando nuevamente mármol de Tennessee). ^[b] Los muros cortina de vidrio se reemplazarán con paneles de triple acristalamiento con rotura de puente térmico colocados en un marco de aluminio . Los muros cortina se reforzarán con acero para ayudar a mejorar su resistencia a las explosiones explosivas. ^[17]

Otros cambios que el Smithsonian quisiera hacer, pero que no están incluidos en el precio de 365 millones de dólares, incluyen la instalación de 1.300 paneles solares en el techo y en el lado de Independence Avenue del museo, la construcción de vestíbulos sobre las entradas principales y la reconstrucción de las terrazas (por las que se filtra agua hacia el estacionamiento y las oficinas que se encuentran debajo de la estructura). ^[17] El Smithsonian dijo que presentaría sus diseños a la Comisión Nacional de Planificación de la Capital (NCPC) el 9 de julio de 2015 para su revisión y aprobación. Si la NCPC autoriza los cambios, el museo podría comenzar a trabajar en 2018 y terminar en 2024. ^{[17] [ necesita actualización ]}

En marzo de 2016, los funcionarios del Smithsonian dijeron que el costo del proyecto había aumentado a 600 millones de dólares. ^[19]

A fines de junio de 2016, los funcionarios del Smithsonian estimaron que la renovación del museo costaría mil millones de dólares. Esto incluía 676 millones de dólares para la construcción, 50 millones de dólares para construir un nuevo espacio de almacenamiento y 250 millones de dólares para nuevas exhibiciones. El Smithsonian dijo que recaudaría los fondos para las exhibiciones de fuentes privadas, pero pidió al Congreso que asignara el resto. Demoler el edificio y erigir una nueva estructura costaría 2 mil millones de dólares, afirmó la agencia. ^[19]

En octubre de 2018, el museo anunció un proceso de renovación de 7 años y comenzó a cerrar algunas galerías entre diciembre de 2018 y enero de 2019, comenzó a cerrar algunas de las galerías. ^[20] El museo permaneció abierto durante todo el proceso de renovación hasta su cierre a principios de 2020 con los otros museos Smithsonian debido a la pandemia de COVID-19 .

El 3 de marzo de 2022, el museo reabrió temporalmente y continuó funcionando durante el mes hasta el 28 de marzo de 2022, cuando cerró durante seis meses. ^{[21] [22]} La renovación incluye la demolición del pabellón del patio de comidas (cerrado en 2017) para dar paso al Centro de Aprendizaje Jeff Bezos de 50.000 pies cuadrados (4.600 m ² ) y tres pisos . ^[23] El lado occidental del museo, que cuenta con ocho nuevas galerías, el planetario, la tienda del museo y una cafetería, reabrió el 14 de octubre de 2022, como parte de la Fase I, mientras que el lado este está programado para reabrir en 2024. ^{[24] [25]}

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En marzo de 1994 estalló una polémica por la propuesta de conmemorar el 50º aniversario del bombardeo atómico de Japón . La pieza central de la exposición era el Enola Gay , el bombardero B-29 que dejó caer a Little Boy sobre la ciudad japonesa de Hiroshima . Cuando la revista Air Force Magazine filtró el primer borrador del guión de la exposición , las reacciones fueron muy críticas. Dos frases descritas como infames que provocaron la polémica fueron: "Para la mayoría de los estadounidenses, esta guerra era fundamentalmente diferente a la que se libró contra Alemania e Italia: fue una guerra de venganza. Para la mayoría de los japoneses, fue una guerra para defender su cultura única contra el imperialismo occidental".

Los grupos de veteranos, encabezados por la Asociación de la Fuerza Aérea y la Asociación de Oficiales Retirados , argumentaron firmemente que la inclusión de relatos y fotografías japonesas de las víctimas en la exhibición politizaba la exhibición e insultaba a los aviadores estadounidenses. ^[26] Los editoriales llamaron al Museo Nacional del Aire y el Espacio "una institución antipatriótica" ^[27] debido a la naturaleza política del guión propuesto inicialmente. Debido a la dura reacción de la Asociación de la Fuerza Aérea , la Asociación de Oficiales Retirados y numerosos miembros del Congreso, se creó una revisión y se propuso un segundo borrador. ^[27] Esta segunda revisión fue recibida con una gran cantidad de participación del Congreso que resultó en revisiones línea por línea del guión, lo que llevó a la exhibición menos radical que se vio en 1995. Sin embargo, esto no se encontró sin resistencia de la comunidad académica. La Organización de Historiadores Estadounidenses sintió que los intentos del Congreso de vigilar y penalizar al Instituto Smithsonian llevaron a un "intento transparente de limpieza histórica". ^[28]

También se discutió el número previsto de bajas estadounidenses que habrían resultado de una invasión de Japón , de haber sido necesaria, después de que el director del museo, Martin O. Harwit , redujera unilateralmente la cifra en un 75% el 9 de enero de 1995, en el apogeo de la disputa. El 18 de enero, la Legión Americana pidió una investigación del Congreso sobre el asunto, y el 24 de enero de 1995, 81 miembros del Congreso pidieron la renuncia de Harwit. Harwit se vio obligado a dimitir el 2 de mayo. Aunque la exposición fue "radicalmente reducida" y criticada por el New York Times como "la exhibición más disminuida en la historia del Smithsonian", ^[29] el Museo del Aire y el Espacio colocó el fuselaje delantero del Enola Gay y otros elementos en exhibición como parte de una exposición histórica apolítica. En un año, había atraído a más de un millón de visitantes, lo que la convirtió en la exposición especial más popular en la historia del NASM, y cuando la exposición cerró en mayo de 1998, había atraído a casi cuatro millones de visitantes. ^[30]

El 8 de octubre de 2011, el museo fue cerrado temporalmente después de que manifestantes asociados con la manifestación Occupy DC intentaran entrar en el museo. La seguridad del museo roció con gas pimienta a algunos manifestantes después de que un guardia fuera inmovilizado contra una pared. Una mujer fue arrestada. ^{[31] [32] [33] [34]}

El 5 de diciembre de 2013, los trabajadores de alimentos del Smithsonian protestaron por un salario digno . ^{[35] [36]} Un periodista fue detenido por filmación ilícita. ^{[37] [38]}

Carl W. Mitman fue el primer director del museo, bajo el título de Asistente del Secretario del Museo Nacional del Aire, dirigiendo el museo desde 1946 hasta su jubilación del Smithsonian en 1952. ^[39]

Entre los directores se incluyen:

El museo principal del centro comercial incluye 61 aviones, 51 artefactos espaciales de gran tamaño y más de 2.000 artículos más pequeños (a fecha del 1 de junio de 2007). ^[44]

• 
  Módulo lunar Apolo LM-2, que se utilizó para realizar pruebas terrestres de la nave espacial
• 
  Traje espacial lunar Apolo
• 
  Misión Apolo 15 : traje espacial usado en la Luna por David Scott en 1971
• 
  Presentación del proyecto de prueba Apollo-Soyuz
• 
  Vista lateral del Boeing 747-100
• 
  Breitling Orbiter 3 , primera circunnavegación de la Tierra en globo sin escalas(1999).
• 
  Chicago , el primer avión que voló alrededor del mundo (1924)
• 
  Douglas DC-3
• 
  Modelo de 25 pies de largo del LZ 129 Hindenburg utilizado en la película El Hindenburg de 1975
• 
  Lockheed U-2 y una nave espacial
• 
  Nave espacial Mercury Friendship 7 , primer orbitador terrestre estadounidense tripulado, 1962
• 
  Misiles: SS-20 soviético y Pershing II estadounidense
• 
  Misiles balísticos
• 
  Pionero H
• 
  SpaceShipOne , primera nave espacial privada con tripulación humana (2004)
• 
  Avión de correo de Pitcairn
• 
  X-15

El Observatorio Público Phoebe Waterman Haas abrió sus puertas al público en 2009 como parte de la celebración del Año Internacional de la Astronomía . Cuenta con un telescopio Boller & Chivens de 16 pulgadas, un telescopio Sun Gun y telescopios de hidrógeno-alfa (luz roja, para ver la cromosfera) y calcio-K (luz violeta). El observatorio abre al público de miércoles a domingo desde el mediodía hasta las 3 p. m. y abre aproximadamente una vez al mes por la noche.

En 2014, el museo inició un programa de televisión para estudiantes de secundaria, llamado STEM in 30. El programa enseña a los estudiantes ciencia, tecnología, ingeniería, matemáticas, arte e historia a través de artefactos del museo e invitados especiales de la historia del aire y el espacio. El programa se encuentra actualmente en su séptima temporada. El museo también tiene programas regulares llamados What's New in Aerospace que cuentan con invitados especiales.

El museo cuenta con cuatro becas de investigación: la Cátedra Charles A. Lindbergh en Historia Aeroespacial (también conocida como Cátedra Lindbergh), la Beca Daniel y Florence Guggenheim, la Beca Verville y la Beca Postdoctoral de Ciencias Planetarias y de la Tierra. ^[45] La Cátedra Lindbergh es una beca sénior de un año para ayudar a un académico en la investigación y composición de un libro sobre la historia aeroespacial. Anunciada en 1977 en el 50 aniversario del famoso vuelo en solitario de Lindbergh, ^[46] 1978 fue el primer año en que se ocupó la Cátedra Lindbergh: el historiador de aviación británico Charles Harvard Gibbs-Smith fue seleccionado como el primer destinatario. ^[47]

• Continuum es una escultura que se encuentra en el lado sur de la entrada del edificio.
• Delta Solar es una escultura que se encuentra en el lado oeste del edificio.
• Lista de los museos más visitados de Estados Unidos
• Lista de museos aeroespaciales
• Archivo cinematográfico del Museo Nacional del Aire y del Espacio
• Museo RKK Energiya , el equivalente del museo en Rusia
• Museo Estatal de Historia de la Cosmonáutica Tsiolkovsky
• Arquitectura de Washington, DC

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• Sitio web oficial
• Historia del NASM
• Instituto Americano de Arquitectos sobre el edificio
• Exhibición de cohetes en el exterior del edificio de Artes e Industrias antes de la construcción del Museo del Aire y el Espacio
• 'Star Wars: La magia del mito, recorrido virtual por la exposición pasada de NASM
• Recorrido televisivo de C-SPAN sobre la historia de Estados Unidos en el museo que analiza el "primer medio siglo de la aviación"
• Recorrido televisivo de C-SPAN sobre la historia de Estados Unidos en el museo que muestra la "exploración espacial desde la Luna hasta Marte"
• Un lugar de sueños (1978)—disponible para descarga gratuita en Internet Archive