Definición de circular

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Una definición circular es un tipo de definición que utiliza el término o los términos que se definen como parte de la descripción o supone que el término o los términos que se describen ya son conocidos. Existen varios tipos de definición circular y varias formas de caracterizar el término: pragmática , lexicográfica y lingüística . Las definiciones circulares están relacionadas con el razonamiento circular en el sentido de que ambas implican un enfoque autorreferencial .

Las definiciones circulares pueden resultar inútiles si la audiencia ya debe conocer el significado del término clave o si el término que se va a definir se utiliza en la definición misma.

En lingüística, una definición circular es una descripción del significado de un lexema que se construye utilizando uno o más lexemas sinónimos que se definen todos en términos de los demás. ^[1]

Desde un punto de vista pragmático, las definiciones circulares pueden caracterizarse en términos de información nueva, útil o de ayuda: una definición es deficiente si el destinatario ya debe conocer el significado del término clave o si el término que se pretende definir se utiliza en la propia definición. Tales definiciones generan la necesidad de información adicional que motivó a alguien a consultar la definición en primer lugar y, por lo tanto, violan el principio de proporcionar información nueva o útil. ^[2] A continuación se ofrecen algunos ejemplos:

• Supongamos que definimos " roble " como un árbol que tiene amentos y crece a partir de una bellota, y luego definimos "bellota" como la nuez que produce un roble. Para alguien que no sabe qué árboles son robles ni qué nueces son bellotas, la definición es inadecuada.
• Si alguien quiere saber qué es un teléfono celular , no resultará especialmente esclarecedor decirle que se trata de un "teléfono celular". Sería mucho más útil explicar el concepto de célula en el contexto de las telecomunicaciones o, al menos, hacer alguna referencia a la portabilidad.
• De manera similar, definir el materialismo dialéctico como “materialismo que implica dialéctica” no es útil.

Por consiguiente, al construir sistemas de definiciones, los autores deberían utilizar buenas prácticas que eviten la producción de definiciones que tengan un efecto circular. En muchos diccionarios de estudiantes, las definiciones circulares se reducen en gran medida al escribir las definiciones utilizando únicamente las palabras de un vocabulario definitorio restringido . ^[3]

Desde un punto de vista lexicográfico, la forma más simple de definición circular en un diccionario es en términos de sinónimos, y el número de pasos para cerrar la cadena de definiciones en un círculo se conoce como la profundidad de la definición circular: la definición circular "objeto: una cosa" → "cosa: un objeto" es una definición circular con una profundidad de dos. La definición circular "objeto: una cosa" → "cosa: una entidad" → "entidad: un objeto" tiene una profundidad de tres.

La definición clásica de diccionario de "diferencia de género" se da en términos de la especie más próxima ( genus proximum ) y las diferencias específicas ( differentia specifica ). Esta descripción de diferencia de género puede estar involucrada en la producción de definiciones circulares de relaciones de parte y especie, por ejemplo: "rastrillo: un implemento con tres o más dientes" → "diente: una parte de un rastrillo". Sin embargo, si se agregan diferencias más específicas, entonces el efecto de circularidad puede desaparecer: "rastrillo: un implemento de jardinería con un mango largo con tres o más dientes dispuestos en una barra transversal a 90° con respecto al mango y los dientes a 90° tanto con respecto a la barra transversal como al mango"; en este caso, "diente" se define de manera más útil con referencia a "rastrillo", pero con diferencias adicionales que brindan puntos de comparación, por ejemplo: "diente: una punta afilada en el extremo de un rastrillo". En la práctica, a menudo se adopta un enfoque pragmático al considerar los efectos de la circularidad en las definiciones de diccionario. ^[4]

Los enfoques formales para caracterizar las definiciones circulares se encuentran en la lógica , las matemáticas y la informática . Una rama de las matemáticas llamada teoría de conjuntos no bien fundamentados permite la construcción de conjuntos circulares. Los conjuntos circulares son buenos para modelar ciclos y, a pesar del nombre del campo, esta área de las matemáticas está bien fundamentada. La informática permite definir procedimientos mediante el uso de la recursión . Tales definiciones no son circulares siempre que terminen. ^[5]

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Las entradas de diccionarios se dan a menudo como ejemplos de definiciones aparentemente circulares. La producción de diccionarios, como proyecto de lexicografía , no debe confundirse con una actividad matemática o lógica , donde dar una definición de una palabra es similar a proporcionar un explanans para un explanandum en un contexto donde se espera que los profesionales utilicen un sistema deductivo . ^{[6] [7]} Si bien, desde una perspectiva prescriptivista lingüística , se podría creer que cualquier diccionario dicta el uso correcto, la perspectiva descriptivista lingüística reconoce que buscar palabras en diccionarios no es en sí una práctica de seguimiento de reglas independiente del toma y daca del uso de palabras en contexto. ^[7] Por lo tanto, el ejemplo de una definición de roble dado anteriormente (algo que tiene amentos y crece a partir de bellotas) no es completamente inútil, incluso si "bellota" y "amento" se definen en términos de "roble", ya que proporciona conceptos adicionales (por ejemplo, el concepto de amento) en la definición. ^{[ cita requerida ]}

Aunque un diccionario puede producir un "círculo" entre los términos "roble", "amento" y "bellota", cada uno de ellos se utiliza en diferentes contextos ^{[ aclaración necesaria ]} (por ejemplo, los relacionados con plantas, árboles, flores y semillas) que generan redes de usos que se ramifican constantemente. En otro caso, podría producir un verdadero círculo. Tomados en su conjunto, los diccionarios son circulares porque todas y cada una de las palabras se definen en términos de palabras que también están contenidas en el diccionario. ( Una persona no podría coger un diccionario (extranjero) y entenderlo a menos que ya conozca el significado de un subconjunto mínimo de una serie de palabras sin tener la necesidad de consultar el diccionario para dicho significado. ^{[ aclaración necesaria ]} )

Una definición circular se coló en la definición clásica de muerte que alguna vez fue "el cese permanente del flujo de fluidos corporales vitales", lo que planteó la pregunta "¿qué hace que un fluido sea vital?" ^{[8] [ aclaración necesaria ]}

Las definiciones en lexicografía pueden ser circulares amplias o estrechas. Las definiciones circulares estrechas simplemente definen una palabra en términos de otra. Una definición circular amplia tiene un círculo más grande de palabras. Por ejemplo, la definición de la palabra principal se define utilizando otras dos palabras, que se definen con otras dos palabras, etc., creando una cadena de definiciones. Esto puede continuar hasta que la palabra principal se use para definir una de las palabras utilizadas en la cadena, cerrando el amplio círculo de términos. Si todas las definiciones se basan en las definiciones de otras palabras en una cadena muy grande, pero finita, entonces todas las definiciones basadas en texto son en última instancia circulares. La extensión (semántica) a las cosas reales que representan los términos referenciales como los sustantivos, siempre que se logre un acuerdo sobre la referencia, es un método para romper esta circularidad, pero esto está fuera de la capacidad de una definición basada en texto. ^{[ cita requerida ]}

El diccionario Merriam-Webster de 2007 define una "colina" y una "montaña" de esta manera:

colina - "1: una elevación natural de tierra generalmente redondeada más baja que una montaña " ^[9]

montaña - "1a: una masa de tierra que sobresale notablemente de sus alrededores y es más alta que una colina " ^[10]

El diccionario en línea Merriam-Webster ofrece otro ejemplo de una definición circular con las palabras "condescendiente" y "condescendiente":

Entrada principal: condescendiente ^[11]

Función: adjetivo

1 : que muestra o se caracteriza por la condescendencia: condescendiente

De "condescendencia":

Entrada principal: condescendencia ^[12]

Función: sustantivo

1 : descenso voluntario del propio rango o dignidad en las relaciones con un inferior

2 : actitud o comportamiento condescendiente

Para "condescendiente":

Entrada principal: patrocinar ^[13]

Función: verbo transitivo

1 : actuar como patrón de: proporcionar ayuda o apoyo a

2: adoptar un aire de condescendencia hacia : tratar con altivez o frialdad

Del Diccionario Oxford de inglés:

• Castigo – "una pena infligida como retribución por una ofensa".
• Pena : "un castigo impuesto por violar una ley, regla o contrato".
• Retribución : "castigo infligido a alguien como venganza por un acto incorrecto o criminal".
• Venganza : "castigo infligido o retribución exigida por una lesión o un agravio".

Por lo tanto, una pena significa "un castigo impuesto por violar una ley, una regla o un contrato, infligido como castigo infligido a alguien como castigo infligido o retribución exigida por una lesión o un mal, por un acto ilícito o criminal , por una infracción". Obviamente, este no es el resultado final de la sustitución, ya que esto daría como resultado una sentencia interminable.

Lingüísticamente, una definición circular es una descripción del significado de un lexema que se construye utilizando uno o más lexemas sinónimos que se definen todos en términos de los demás. ^[1]

• Palabras
• Razonamiento circular
• Falacias de definición
• Definición de género-diferencia
• Regresión infinita
• Lexicografía
• Definición léxica
• Evaluador meta-circular
• Autorreferencia
• Idea que se refuta a sí misma
• Definición recursiva
• Teoría de la revisión
• Tautología
• Principio del círculo vicioso