Venta de billetes para el metro de Londres

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Los sistemas de metro de London Underground y Docklands Light Railway (DLR) de Londres , Inglaterra, utilizan una combinación de billetes en papel y tarjetas inteligentes electrónicas.

El metro de Londres y el ferrocarril ligero Docklands utilizan las zonas Travelcard de Transport for London para calcular las tarifas, incluidas las tarifas solo del metro. La zona 1 de Travelcard es la más céntrica y abarca un área delimitada principalmente por las terminales de Londres y la línea Circle , mientras que la zona 6 de Travelcard es la zona más alejada dentro de los límites del Gran Londres. Incluye el aeropuerto de Londres Heathrow . Todo el Gran Londres está cubierto por las zonas 1 a 6.

Los billetes que incluyen la zona 1 suelen ser más caros que los que incluyen solo las zonas exteriores. Los destinos más populares y la mayoría de las estaciones de intercambio se encuentran en la zona 1, lo que significa que la mayoría de los viajes en distancias similares costarán lo mismo.

Unas pocas estaciones en el noreste de la red, en la línea Central , fuera del Gran Londres (en el distrito de Epping Forest ) están en las zonas 4, 5 y 6. En el noroeste de la red, en la línea Metropolitan , las zonas 7, 8 y 9 (anteriormente A - D) cubren estaciones fuera del Gran Londres, incluyendo Amersham y Chesham en Buckinghamshire . A diferencia de las zonas de numeración más baja, las zonas auxiliares 7-9 no rodean la capital. Algunas estaciones están en dos zonas consecutivas: por ejemplo, Vauxhall está en las zonas 1 y 2. Diez estaciones en el este de Londres, muchas en el área del distrito londinense de Newham , están en la zona 2 y 3: Abbey Rd, Bromley-by-Bow, Canning Town, East India, Pudding Mill Lane, Star Lane, Stratford, Stratford High Street, Stratford International y West Ham. Esto crea la situación en la que dos estaciones consecutivas en una ruta radial están en ambas zonas: West Ham y Bromley by Bow; Stratford y Pudding Mill Lane; Canning Town y East India.

Un viajero que viaja a una estación de dos zonas puede, en efecto, "ahorrarse" una zona y, por lo tanto, tal vez pagar una tarifa más barata. Por ejemplo, viajar a West Ham desde cualquier estación de la zona 2 es un viaje de una sola zona, pero también lo es viajar allí desde cualquier estación de la zona 3.

La empresa estadounidense de sistemas de transporte Cubic Transportation Systems , conocida en el Reino Unido como Westinghouse Cubic Ltd hasta abril de 1997, ha fabricado todas las máquinas expendedoras de billetes del metro de Londres desde 1987. Los billetes se venden en varios tipos de máquinas de autoservicio; London Underground cerró progresivamente todas las taquillas de sus estaciones en 2015-16. El nombre del sistema instalado a partir de 1987 es "UTS" (Underground Ticketing System), aunque este sistema se ha mejorado y ampliado recientemente, sobre todo desde 1998 bajo la iniciativa Prestige, donde se introdujeron las tarjetas inteligentes Oyster.

Los siguientes billetes están/estaban disponibles en las agencias de billetes de London Underground, Docklands Light Railway y Transport for London para su uso en el metro y Docklands Light Railway:

Información detallada sobre billetes y precios está disponible en el sitio web de Transport for London.

También hay una serie de billetes, emitidos por National Rail y sus agentes, válidos para viajar en el metro de Londres y el DLR:

La estructura de tarifas para los billetes sencillos de papel se simplificó en enero de 2006. Las tarifas de los billetes sencillos de papel se han fijado deliberadamente altas para alentar a los usuarios a utilizar Travelcards o tarifas prepago Oyster , que son sustancialmente más bajas (hasta £2,50 por viaje) que los billetes de papel.

Los billetes de ida y vuelta se venden al doble del precio de un billete sencillo. La Travelcard suele ser más barata que un billete de ida y vuelta y las máquinas expendedoras de billetes y el personal de la taquilla te la entregarán automáticamente si es más barata que el billete de ida y vuelta.

También se encuentran disponibles Travelcards diarios, de siete días, mensuales y anuales , que permiten viajes ilimitados en dos o más zonas del metro de Londres y la mayoría de las demás formas de transporte público de Londres, incluidos la mayoría de los servicios de National Rail , autobuses , Tramlink y Docklands Light Railway , pero no el servicio de Emirates Air Line (teleférico) que cruza el Támesis. Las Travelcards también están disponibles para "períodos impares" de entre un mes y un año en algunos minoristas. La mayoría de los viajeros habituales utilizan Travelcards, y suelen tener una mejor relación calidad-precio que los billetes sencillos para cualquiera que haga varios viajes diarios o utilice varias formas de transporte público (tren/metro, metro/autobús, etc.). Cualquier travelcard de período es válido en cualquier momento del día, cualquier día de la semana.

Los abonos de un día son válidos a cualquier hora y cualquier día, aunque normalmente solo se venden de lunes a viernes antes de las 9:30 h, mientras que los abonos de temporada baja más económicos solo son válidos para su uso en trenes y servicios del metro de Londres después de las 9:30 h de lunes a viernes (excepto festivos), pero a cualquier hora los fines de semana y festivos. Los quioscos de prensa y otras tiendas designadas como "Ticket Stop" ya no pueden vender ningún tipo de billetes de papel y ahora solo ofrecen servicios Oyster; los pases de autobús de un día en papel se pueden obtener en las máquinas expendedoras de billetes de algunas paradas de autobús del centro de Londres. Tanto los abonos de un día para temporada alta como para temporada baja son válidos para todos los viajes que comiencen antes de las 04:30 h del día posterior a la fecha de emisión.

El número y la combinación de zonas están restringidos según el tipo de abono. No se venden abonos para una sola zona.

† Las tarjetas de viaje Oyster para las zonas noroeste 7, 8, 9, Watford Junction, Hertford East o Shenfield (indicadas como Zona 10, 11 o 12 respectivamente en las tarjetas Oyster) deben incluir al menos las zonas 4 a 6, y cualquier otra zona contigua, es decir, 5+7, 8+9, etc., no están disponibles para su compra.

En 2003, Transport for London lanzó la tarjeta Oyster, una tarjeta de proximidad que, en los autobuses, tranvías y el metro, permite al viajero tocar la tarjeta con uno de los lectores amarillos situados en las puertas automáticas de entrada y salida, en lugar de pasarla por un lector de billetes.

A diferencia de los billetes de tarjeta, la tarjeta Oyster no es desechable y se puede añadir valor (ya sea saldo de pago por uso o Travelcards) en las máquinas expendedoras de billetes y en las taquillas. Cuando se utiliza el crédito de pago por uso, el coste de cada viaje se deduce de un saldo almacenado. A partir de octubre de 2005, las Travelcards semanales, mensuales y anuales emitidas por London Underground o directamente por Transport for London sólo están disponibles en tarjetas Oyster.

La estructura de tarifas está diseñada para fomentar el uso de las tarjetas Oyster. Las Travelcards diarias no están disponibles en Oyster, pero un sistema llamado "Capping" garantiza que en cada día de uso no se descuente más que el precio equivalente de la Travelcard. Antes de enero de 2010, el tope de Oyster era 50 peniques menos que una Travelcard, pero ahora el tope para Oyster y Travelcard es el mismo. El saldo se puede recargar automáticamente con fondos de una tarjeta de crédito o débito cuando el saldo es bajo, una función conocida como "auto top-up". Los billetes y el crédito de pago por uso se pueden comprar a través de un sitio web o por teléfono.

El sistema de tarjeta Oyster está diseñado para eliminar la necesidad de comprar billetes en la estación para la mayoría de los usuarios. Tras la implementación de la tecnología, London Underground redujo el número de personal que trabaja en las taquillas.

Las tarjetas bancarias de débito y crédito Visa , Maestro , MasterCard y American Express sin contacto , ^[3] así como los teléfonos inteligentes y relojes inteligentes habilitados para pagos sin contacto que utilizan Apple Pay ^[4] y Android Pay ^[5] se aceptan para viajar en el metro de Londres, London Overground, Docklands Light Rail, la mayoría de los servicios de National Rail, London Tramlink y autobús.

El funcionamiento del sistema es exactamente el mismo que el de la tarjeta inteligente Oyster; los clientes deben tocar su tarjeta con los dispositivos de validación (puertas de entrada y salida, validadores de pasajeros) al inicio y al final de su viaje para asegurarse de que pagan la tarifa correcta. Solo están disponibles tarifas de adulto, sin descuento, de "pago por uso" con tarjetas de pago sin contacto. Las tarjetas de viaje no se pueden cargar en una tarjeta de pago sin contacto, como sí se puede hacer con Oyster.

A diferencia del sistema de pago por uso de Oyster (en el que el valor almacenado en la tarjeta se ajusta cuando el pasajero toca su tarjeta al entrar o salir de las estaciones o subir a los autobuses), las transacciones realizadas con tarjetas de pago sin contacto se procesan mediante un sistema de procesamiento central. El cargo total de todos los viajes acumulados a lo largo de un día se liquida durante la noche, lo que significa que el cliente verá una transacción por cada día en el que haya viajado en su tarjeta de crédito o extracto bancario . Los cargos diarios por viajes se liquidan directamente en la cuenta de la tarjeta de débito o crédito del cliente; no es necesario "recargar".

Al igual que Oyster, Contactless aplica un límite diario, por el cual el cliente no paga más que el precio de una Travelcard diaria equivalente. A diferencia de Oyster, Contactless también ofrece un "límite de lunes a domingo", por el cual se selecciona la combinación de productos que ofrece el "mejor valor" (de una gama de tarifas individuales, tarifas de extensión, Travelcards diarios y semanales) para garantizar que el cliente nunca pague más de lo necesario para su viaje. El cliente no tiene que conocer sus planes de viaje con antelación. El límite de lunes a domingo se diferencia de una Travelcard Oyster de 7 días en que esta última se puede comprar cualquier día de la semana, mientras que el límite de lunes a domingo "caduca" al comienzo del día de viaje el lunes.

Hay más información disponible en el sitio web de Transport for London.

Además de las puertas automáticas y con personal en las estaciones, el metro también funciona con un sistema de comprobante de pago . A veces, la red está patrullada por personal uniformado que se queda principalmente en las puertas de pago y, muy ocasionalmente, por inspectores de billetes vestidos de civil equipados con lectores de tarjetas Oyster manuales . A los pasajeros que viajan sin un billete válido para todo el viaje a veces se les exige que paguen una multa de 80 libras o se enfrenten a un proceso judicial por evasión de pago . Los usuarios de Oyster prepago que no hayan realizado el pago inicial al inicio de su viaje también se consideran que viajan sin un billete válido y están sujetos a una multa si son descubiertos; de lo contrario, se les cobra la tarifa máxima al realizar el pago inicial en la estación de destino.

A menudo se puede ver a revendedores en las estaciones intentando revender los abonos de un día usados ​​que les han dado pasajeros que ya no los necesitan. Transport for London desaconseja enérgicamente esta práctica, declarando oficialmente que los abonos son "intransferibles" y, por lo tanto, no son válidos si se revenden. El personal del metro y los inspectores tienen autoridad para confiscar los billetes que sepan que han sido revendidos y para exigir a los pasajeros que utilicen un billete de ese tipo que paguen una multa, aunque esto es poco frecuente en la práctica, ya que demostrar que un billete ha sido revendido puede ser un proceso difícil y que requiere mucho tiempo.

En un intento de reducir la cantidad de Travelcards utilizadas por más de una persona, en 2002 se llevó a cabo un experimento en la estación de Brixton . Se instaló una caja a la salida de la estación en la que se animaba a los pasajeros a depositar los Travelcards que ya no necesitaban y, por cada billete depositado, London Underground hacía una pequeña donación a organizaciones benéficas locales para personas sin hogar.

Las máquinas expendedoras de billetes del metro de Londres en todas las estaciones admiten los siguientes 17 idiomas: inglés, español, francés, alemán, italiano, japonés, árabe, bengalí, chino, griego, gujarati, hindi, polaco, panyabí, tamil, turco y urdu. Antes de 2009, algunas máquinas expendedoras de billetes eran multilingües; admitían seis idiomas y esas máquinas tenían inglés, español, francés, alemán, italiano y japonés. Los nuevos idiomas se añadieron como parte del Programa de Inversión de LU. ^[6]

• Sitio de información y venta de Oyster Card