Vigilantes

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Portada de Watchmen #1 (septiembre de 1986) Arte de Dave Gibbons
Fecha	1986–1987
Editor	Cómics de DC
Equipo creativo
Escritor	Alan Moore
Artista	Dave Gibbons
Colorista	Juan Higgins
Editores	Len Wein Bárbara Kesel
Publicación original
Publicado en	Vigilantes
Asuntos	12
Fecha de publicación	Septiembre de 1986 – Octubre de 1987

Watchmen es una serie limitada de cómics del equipo creativo británico formado por el escritor Alan Moore , el artista Dave Gibbons y el colorista John Higgins . Fue publicada mensualmente por DC Comics en 1986 y 1987 antes de ser recopilada en una edición de un solo volumen en 1987. Watchmen se originó a partir de una propuesta de historia que Moore presentó a DC con personajes de superhéroes que la compañía había adquirido de Charlton Comics . Como la historia propuesta por Moore habría dejado a muchos de los personajes inutilizables para futuras historias, el editor en jefe Dick Giordano convenció a Moore de crear personajes originales en su lugar.

Moore utilizó la historia como un medio para reflejar las ansiedades contemporáneas, deconstruyendo y satirizando el concepto de superhéroe y haciendo comentarios políticos. Watchmen retrata una historia alternativa en la que los superhéroes surgieron en los años 1940 y 1960 y su presencia cambió la historia de modo que Estados Unidos ganó la Guerra de Vietnam y el escándalo de Watergate nunca fue expuesto. En 1985, el país se encamina hacia la Tercera Guerra Mundial con la Unión Soviética , los justicieros disfrazados independientes han sido ilegalizados y la mayoría de los ex superhéroes están jubilados o trabajando para el gobierno. La historia se centra en el desarrollo personal y las luchas morales de los protagonistas a medida que una investigación sobre el asesinato de un superhéroe patrocinado por el gobierno los saca del retiro.

Gibbons utiliza un diseño de cuadrícula de nueve paneles a lo largo de la serie y agrega símbolos recurrentes como una cara sonriente manchada de sangre . Todos los números, excepto el último, presentan documentos ficticios complementarios que se suman a la historia de fondo de la serie y la narrativa se entrelaza con la de otra historia, un cómic pirata dentro de la historia titulado Tales of the Black Freighter , que uno de los personajes lee. Estructurada a veces como una narrativa no lineal , la historia salta a través del espacio, el tiempo y la trama. De la misma manera, escenas y diálogos completos tienen paralelos con otros a través de la sincronicidad , la coincidencia y las imágenes repetidas.

Watchmen fue un éxito comercial y recibió elogios de la crítica tanto en los cómics como en la prensa convencional. Watchmen fue reconocida en la lista de las 100 mejores novelas de la revista Time como una de las mejores novelas en lengua inglesa publicadas desde 1923. En una reseña retrospectiva, Nicholas Barber de la BBC la describió como "el momento en que los cómics crecieron". ^[1] Moore se opuso a esta idea, afirmando: "Tiendo a pensar que, no, los cómics no habían crecido. Había algunos títulos que eran más adultos de lo que la gente estaba acostumbrada. Pero la mayoría de los títulos de cómics eran más o menos los mismos que siempre habían sido. No se trataba de que los cómics crecieran. Creo que eran más cómics que se adaptaban a la edad emocional de la audiencia que venía en sentido contrario". ^[2]

Después de varios intentos de adaptar la serie a un largometraje, Watchmen del director Zack Snyder se estrenó en 2009. Un videojuego episódico, Watchmen: The End Is Nigh , se lanzó para coincidir con el estreno de la película.

DC Comics publicó Before Watchmen , una serie de nueve miniseries precuelas , en 2012, y Doomsday Clock , una serie limitada de 12 números y secuela de la serie original Watchmen , de 2017 a 2019, ambas sin la participación de Moore o Gibbons. La segunda serie integró a los personajes de Watchmen dentro del Universo DC . Una secuela independiente, Rorschach de Tom King , comenzó a publicarse en octubre de 2020. Una continuación televisiva del cómic original, ambientada 34 años después de la línea de tiempo del cómic, se transmitió en HBO de octubre a diciembre de 2019 con la participación de Gibbons. Moore ha expresado su descontento con las adaptaciones y secuelas de Watchmen y pidió que no se use para trabajos futuros. ^[3]

Watchmen , creado por el escritor Alan Moore y el artista Dave Gibbons , apareció por primera vez en la edición de 1985 de DC Spotlight, el especial del 50.° aniversario. Finalmente se publicó como una maxiserie de 12 números de DC Comics , con fecha de portada de septiembre de 1986 a octubre de 1987. ^[4]

Posteriormente se recopiló en 1987 como un libro de bolsillo comercial de DC Comics que ha tenido al menos 24 impresiones hasta marzo de 2017; ^[17] otro libro de bolsillo comercial fue publicado por Warner Books , una compañía hermana de DC, en 1987. ^[18] En febrero de 1988, DC publicó un volumen de tapa dura con estuche de edición limitada, producido por Graphitti Design, que contenía 48 páginas de material adicional, incluida la propuesta original y el arte conceptual. ^{[19] [20]} En 2005, DC lanzó Absolute Watchmen , una edición de tapa dura con estuche de gran tamaño de la serie en el formato Absolute Edition de DC . Ensamblado bajo la supervisión de Dave Gibbons, Absolute Watchmen incluyó los materiales de Graphitti, así como el arte restaurado y recoloreado de John Higgins. ^[21] Ese diciembre, DC publicó una nueva edición del número 1 de Watchmen al precio de portada original de 1986 de $1,50 como parte de su línea "Millennium Edition". ^[22]

En 2012, DC publicó Before Watchmen , una serie de nueve miniseries precuelas, con varios equipos creativos produciendo las primeras aventuras de los personajes ambientadas antes de los eventos de la serie original. ^[23]

En el one-shot de 2016 DC Universe: Rebirth Special , se muestran numerosos símbolos y referencias visuales a Watchmen , como la cara sonriente salpicada de sangre y el diálogo entre el Doctor Manhattan y Ozymandias en el último número de Watchmen . ^[24] Se agregaron más imágenes de Watchmen en la segunda impresión de DC Universe: Rebirth Special #1, que presentó una actualización de la portada de Gary Frank, revelando mejor la mano extendida del Doctor Manhattan en la esquina superior derecha. ^{[25] [26]} El Doctor Manhattan apareció más tarde en la miniserie de cuatro partes de DC de 2017 The Button, que sirvió como una secuela directa tanto de DC Universe Rebirth como de la historia de 2011 " Flashpoint ". Manhattan reaparece en la serie secuela de doce partes de 2017-19 Doomsday Clock . ^[27]

En 1983, DC Comics adquirió una línea de personajes de Charlton Comics . ^[29] Durante ese período, el escritor Alan Moore contempló escribir una historia que presentara una línea no utilizada de superhéroes que pudiera renovar, como lo había hecho en su serie Miracleman a principios de la década de 1980. Moore razonó que Mighty Crusaders de MLJ Comics podría estar disponible para tal proyecto, por lo que ideó una trama de misterio de asesinato que comenzaría con el descubrimiento del cuerpo de Shield en un puerto. El escritor sintió que no importaba qué conjunto de personajes usara finalmente, siempre y cuando los lectores los reconocieran "para que tuviera el valor de impacto y sorpresa cuando vieras cuál era la realidad de estos personajes". ^[28] Moore usó esta premisa y elaboró ​​una propuesta con los personajes de Charlton titulada Who Killed the Peacemaker , ^[30] y presentó la propuesta no solicitada al editor en jefe de DC, Dick Giordano . ^[31] Giordano se mostró receptivo a la propuesta, pero se opuso a la idea de utilizar a los personajes de Charlton para la historia. Tras la adquisición de la línea Action Hero de Charlton, DC pretendía utilizar su próximo evento Crisis on Infinite Earths para incorporarlos a su universo de superhéroes convencional. Moore dijo: "DC se dio cuenta de que sus costosos personajes acabarían muertos o disfuncionales". En cambio, Giordano convenció a Moore de continuar con su proyecto, pero con nuevos personajes que simplemente se asemejaran a los héroes de Charlton. ^{[32] [33] [34]} Moore había creído inicialmente que los personajes originales no proporcionarían resonancia emocional para los lectores, pero más tarde cambió de opinión. Dijo: "Finalmente, me di cuenta de que si escribía los personajes sustitutos lo suficientemente bien, de modo que parecieran familiares en ciertos sentidos, ciertos aspectos de ellos trajeran de vuelta una especie de resonancia o familiaridad genérica de superhéroe al lector, entonces podría funcionar". ^[28]

El artista Dave Gibbons , que había colaborado con Moore en proyectos anteriores, recordó que "debió haber escuchado rumores de que estaba haciendo un tratamiento para una nueva miniserie. Llamé a Alan y le dije que me gustaría participar en lo que estaba haciendo", y Moore le envió el esquema de la historia. ^[35] Gibbons le dijo a Giordano que quería dibujar la serie que Moore propuso y Moore aprobó. ^[36] Gibbons trajo al colorista John Higgins al proyecto porque le gustaba su estilo "inusual"; Higgins vivía cerca del artista, lo que les permitió a los dos "discutir [el arte] y tener algún tipo de contacto humano en lugar de simplemente enviarlo a través del océano". ^[30] Len Wein se unió al proyecto como su editor, mientras que Giordano se quedó para supervisarlo. Tanto Wein como Giordano se mantuvieron al margen y "se quitaron de en medio", como comentó Giordano más tarde. "¿Quién edita a Alan Moore, por el amor de Dios?" ^[31]

Tras recibir el visto bueno para trabajar en el proyecto, Moore y Gibbons pasaron un día en la casa de este último creando personajes, elaborando detalles para el entorno de la historia y discutiendo influencias. La pareja se vio particularmente influenciada por una parodia de Superman de Mad llamada " Superduperman "; Moore dijo: "Queríamos llevar a Superduperman 180 grados: dramático, en lugar de cómico". ^[34] Moore y Gibbons concibieron una historia que llevaría a "los superhéroes antiguos y familiares a un reino completamente nuevo"; ^[37] Moore dijo que su intención era crear "un superhéroe Moby Dick ; algo que tuviera ese tipo de peso, ese tipo de densidad". ^[38] Moore ideó los nombres y las descripciones de los personajes, pero dejó los detalles de cómo se veían a Gibbons. Gibbons no se sentó a diseñar los personajes deliberadamente, sino que "lo hizo en momentos extraños [...] pasando tal vez dos o tres semanas simplemente haciendo bocetos". ^[30] Gibbons diseñó sus personajes para que fueran fáciles de dibujar; Rorschach era su favorito porque "solo tienes que dibujar un sombrero. Si puedes dibujar un sombrero, entonces has dibujado a Rorschach, solo tienes que dibujar una especie de forma para su cara y ponerle algunas manchas negras y listo". ^[39]

Moore comenzó a escribir la serie muy temprano, con la esperanza de evitar retrasos en la publicación como los que enfrentó la serie limitada de DC Camelot 3000. [ ^40] Cuando escribió el guion para el primer número, Moore dijo que se dio cuenta de que "solo tenía suficiente trama para seis números. ¡Nos contrataron para 12!". Su solución fue alternar números que trataban la trama general de la serie con números de origen para los personajes. ^[41] Moore escribió guiones muy detallados para que Gibbons trabajara con ellos. Gibbons recordó que "el guion para el primer número de Watchmen era, creo, 101 páginas de texto mecanografiado, a espacio simple, sin espacios entre las descripciones de los paneles individuales o, de hecho, incluso entre las páginas". Al recibir los guiones, el artista tuvo que numerar cada página "en caso de que se me cayeran al suelo, porque me llevaría dos días volver a ponerlas en el orden correcto", y usó un rotulador resaltador para destacar las letras y las descripciones de las tomas; Gibbons comentó: "Se necesita bastante organización antes de poder poner la pluma sobre el papel". ^[42] A pesar de los guiones detallados de Moore, sus descripciones de los paneles a menudo terminaban con la nota "Si eso no funciona para ti, haz lo que funcione mejor"; Gibbons, sin embargo, trabajó según las instrucciones de Moore. ^[43] De hecho, Gibbons solo sugirió un único cambio en el guión: una compresión de la narración de Ozymandias mientras evitaba un ataque furtivo de Rorschach, ya que sintió que el diálogo era demasiado largo para encajar con la duración de la acción; Moore estuvo de acuerdo y reescribió la escena. ^[44] Gibbons tuvo una gran autonomía en el desarrollo del aspecto visual de Watchmen y con frecuencia insertó detalles de fondo que Moore admitió que no notó hasta más tarde. ^[38] Moore ocasionalmente contactó a su colega escritor de cómics Neil Gaiman para obtener respuestas a preguntas de investigación y citas para incluir en los números. ^[41]

A pesar de sus intenciones, Moore admitió en noviembre de 1986 que era probable que hubiera retrasos, afirmando que, con el número cinco en los quioscos, todavía estaba escribiendo el número nueve. ^[42] Gibbons mencionó que un factor importante en los retrasos fue la "forma fragmentada" en la que recibió los guiones de Moore. Gibbons dijo que el ritmo del equipo se ralentizó alrededor del cuarto número; a partir de ese momento, los dos emprendieron su trabajo "solo varias páginas a la vez. Recibiré tres páginas de guión de Alan y las dibujaré y luego, hacia el final, lo llamaré y le diré: '¡Aliméntame!' Y él enviará otras dos o tres páginas o tal vez una página o, a veces, seis páginas ". ^[45] A medida que los creadores comenzaron a cumplir con los plazos, Moore contrató a un taxista para que condujera 50 millas y entregara los guiones a Gibbons. En números posteriores, el artista incluso hizo que su esposa y su hijo dibujaran cuadrículas de paneles en las páginas para ayudar a ahorrar tiempo. ^[41]

Cerca del final del proyecto, Moore se dio cuenta de que la historia guardaba cierta similitud con " Los arquitectos del miedo ", un episodio de la serie de televisión The Outer Limits ^{. [41]} El escritor y Wein (un editor) discutieron sobre cambiar el final y cuando Moore se negó a ceder, Wein abandonó el libro. Wein explicó: "Seguí diciéndole: 'Sé más original, Alan, tienes la capacidad, haz algo diferente, ¡no algo que ya se haya hecho!' Y no parecía importarle lo suficiente como para hacerlo". ^[46] Moore reconoció el episodio de Outer Limits haciendo referencia a él en el último número de la serie. ^[43]

Watchmen se desarrolla en una realidad alternativa que refleja fielmente el mundo contemporáneo de la década de 1980. La principal diferencia es la presencia de superhéroes. El punto de divergencia ocurre en el año 1938. Se muestra que su existencia en esta versión de los Estados Unidos afectó y alteró dramáticamente los resultados de eventos del mundo real como la Guerra de Vietnam y la presidencia de Richard Nixon . ^[47] De acuerdo con el realismo de la serie, aunque los luchadores contra el crimen disfrazados de Watchmen son comúnmente llamados "superhéroes", solo uno, llamado Doctor Manhattan, posee habilidades sobrehumanas. ^[48] La guerra en Vietnam termina con una victoria estadounidense en 1971 y Nixon sigue siendo presidente en octubre de 1985 tras la derogación de los límites de mandato y el escándalo de Watergate no se materializa. La invasión soviética de Afganistán ocurre aproximadamente seis años después que en la vida real.

Cuando comienza la historia, la existencia del Doctor Manhattan ha dado a los EE. UU. una ventaja estratégica sobre la Unión Soviética , lo que ha aumentado drásticamente las tensiones de la Guerra Fría . Finalmente, en 1977, los superhéroes se vuelven impopulares entre la policía y el público, lo que lleva a que sean ilegalizados con la aprobación de la Ley Keene. Si bien muchos de los héroes se retiraron, el Doctor Manhattan y otro superhéroe, conocido como El Comediante, operan como agentes autorizados por el gobierno. Otro llamado Rorschach continúa operando fuera de la ley. ^[49]

En octubre de 1985, los detectives de la ciudad de Nueva York investigan el asesinato de Edward Blake. Como la policía no tiene pistas, el justiciero disfrazado Rorschach decide investigar más a fondo. Rorschach deduce que Blake era la verdadera identidad de "El Comediante", un héroe disfrazado empleado por el gobierno de los EE. UU., después de encontrar su disfraz y su insignia de cara sonriente característica. Creyendo que el asesinato de Blake podría ser parte de un complot más grande contra los aventureros disfrazados, Rorschach busca y advierte a cuatro de sus camaradas retirados: el tímido inventor Daniel Dreiberg, anteriormente el segundo Nite Owl; el superpoderoso y emocionalmente distante Jon Osterman, con nombre en código "Doctor Manhattan"; la amante del Doctor Manhattan, Laurie Juspeczyk, el segundo Silk Spectre; y Adrian Veidt, una vez el héroe " Ozymandias ", y ahora un exitoso hombre de negocios.

Dreiberg, Veidt y Manhattan asisten al funeral de Blake, donde Dreiberg arroja la insignia de Blake en su ataúd antes de ser enterrado. Más tarde, Manhattan es acusado en la televisión nacional de ser la causa del cáncer en amigos y antiguos colegas. Cuando el gobierno toma en serio las acusaciones, Manhattan se exilia a Marte. Como Estados Unidos depende de Manhattan como un activo militar estratégico, su partida arroja a la humanidad a la agitación política, con los soviéticos invadiendo Afganistán para capitalizar la debilidad percibida de los Estados Unidos. Las preocupaciones de Rorschach parecen validadas cuando Veidt sobrevive por poco a un intento de asesinato. El propio Rorschach es incriminado por asesinar a un ex supervillano llamado Moloch. Mientras intenta huir de la escena del asesinato de Moloch, Rorschach es capturado por la policía y desenmascarado como Walter Kovacs.

Descuidada en su relación con Manhattan, una vez humano, cuyos poderes divinos lo han dejado emocionalmente separado de la gente común y ya no es mantenido a su servicio por el gobierno, Juspeczyk se queda con Dreiberg. Comienzan un romance, se ponen sus disfraces y reanudan el trabajo de justicieros a medida que se acercan más. Cuando Dreiberg comienza a creer algunos aspectos de la teoría de la conspiración de Rorschach , la pareja se encarga de sacarlo de la prisión. Después de mirar hacia atrás en su propia historia personal, Manhattan pone el destino de su participación en los asuntos humanos en manos de Juspeczyk. Él la teletransporta a Marte para defender la inversión emocional. Durante el transcurso de la discusión, Juspeczyk se ve obligada a aceptar el hecho de que Blake, quien una vez intentó violar a su madre (la Silk Spectre original), era en realidad su padre biológico, habiéndola engendrado en una segunda relación consensuada. Este descubrimiento, que refleja la complejidad de las emociones y las relaciones humanas, reaviva el interés de Manhattan en la humanidad.

En la Tierra, Dreiberg y Rorschach encuentran evidencia de que Veidt puede estar detrás de la conspiración. Rorschach escribe sus sospechas sobre Veidt en su diario, que incluye todos los detalles de su investigación, y lo envía por correo a New Frontiersman , un periódico local de derecha. Cuando Rorschach y Dreiberg viajan a la Antártida para enfrentarse a Veidt en su retiro privado, Veidt explica que planea salvar a la humanidad de una inminente guerra nuclear organizando una falsa invasión alienígena y matando a la mitad de la población de Nueva York, obligando a los Estados Unidos y la Unión Soviética a unirse contra un enemigo común. Revela que asesinó a Blake después de descubrir su plan, hizo arreglos para que los antiguos asociados del Doctor Manhattan contrajeran cáncer para obligarlo a abandonar la Tierra, organizó el intento de asesinato para colocarse por encima de toda sospecha e incriminó a Rorschach por el asesinato de Moloch para evitar que descubriera la verdad. Horrorizados por la lógica insensible de Veidt, Dreiberg y Rorschach prometen detenerlo, pero Veidt revela que ya había puesto en práctica su plan antes de que llegaran.

Cuando Manhattan y Juspeczyk regresan a la Tierra, se enfrentan a la destrucción masiva y la muerte en Nueva York, con una criatura gigantesca parecida a un calamar , creada por los laboratorios de Veidt, muerta en medio de la ciudad. Manhattan nota que sus habilidades proféticas están limitadas por los taquiones que emanan de la Antártida y la pareja se teletransporta allí. Descubren la participación de Veidt y lo confrontan. Veidt muestra a todos las transmisiones de noticias que confirman que el surgimiento de una nueva amenaza ha impulsado la cooperación pacífica entre las superpotencias; esto lleva a casi todos los presentes a estar de acuerdo en que ocultar la verdad es lo mejor para la paz mundial. Rorschach se niega a comprometerse y se va, con la intención de revelar la verdad. Mientras regresa, se enfrenta a Manhattan, quien argumenta que en este punto, la verdad solo puede doler. Rorschach declara que Manhattan tendrá que matarlo para evitar que exponga a Veidt, lo que Manhattan hace debidamente. Manhattan recorre la base y encuentra a Veidt, quien le pregunta si hizo lo correcto al final. Manhattan responde crípticamente que "nada termina nunca" antes de abandonar la Tierra. Dreiberg y Juspeczyk se esconden bajo nuevas identidades y continúan su romance.

De regreso en Nueva York, el editor de New Frontiersman le pide a su asistente que busque material de relleno en el "archivo de los chiflados", una colección de envíos rechazados al periódico, muchos de los cuales aún no han sido revisados. La serie termina con el joven buscando material de relleno en la pila de envíos descartados, cerca de la parte superior de la cual se encuentra el diario de Rorschach.

En Watchmen , la intención de Alan Moore era crear cuatro o cinco "formas radicalmente opuestas" de percibir el mundo y dar a los lectores de la historia el privilegio de determinar cuál era la más moralmente comprensible. Moore no creía en la idea de "meter a la fuerza moralejas regurgitadas" a los lectores y, en cambio, buscaba mostrar a los héroes bajo una luz ambivalente. Moore dijo: "Lo que queríamos hacer era mostrar a todas estas personas, con sus defectos y defectos. Mostrar que incluso los peores de ellos tenían algo a su favor, e incluso los mejores tenían sus defectos". ^[38]

Walter Joseph Kovacs / Rorschach

Un justiciero que lleva una máscara blanca que contiene un patrón simétrico pero en constante cambio de manchas de tinta, continúa luchando contra el crimen a pesar de su condición de forajido. Moore dijo que estaba tratando de "dar con este personaje por excelencia de Steve Ditko : alguien que tiene un nombre gracioso, cuyo apellido comienza con una 'K', que tiene una máscara de diseño extraño". Moore basó Rorschach en la creación de Ditko, Mr. A ; el personaje de Charlton de Ditko, The Question, también sirvió como plantilla para crear Rorschach. El historiador de cómics Bradford W. Wright describió la visión del mundo del personaje como "un conjunto de valores en blanco y negro que toman muchas formas pero nunca se mezclan en tonos de gris, similar a las pruebas de manchas de tinta de su homónimo". Rorschach ve la existencia como aleatoria y, según Wright, este punto de vista deja al personaje "libre de 'garabateando [su] propio diseño' en un 'mundo moralmente en blanco'". Moore dijo que no previó la muerte de Rorschach hasta el cuarto número, cuando se dio cuenta de que su negativa a comprometerse haría que no sobreviviera a la historia.

Adrian Veidt / Ozymandias

Inspirándose en Alejandro Magno , Veidt fue en su día el superhéroe Ozymandias, pero desde entonces se retiró para dedicar su atención a la gestión de sus propias empresas. Se cree que Veidt es el hombre más inteligente del planeta. Ozymandias se basó en Peter Cannon, Thunderbolt ; a Moore le gustó la idea de un personaje que "usara el 100% de su cerebro" y "[tuviera] completo control físico y mental". ^[28] Richard Reynolds señaló que al tomar la iniciativa para "ayudar al mundo", Veidt muestra un rasgo normalmente atribuido a los villanos en las historias de superhéroes, y en cierto sentido es el "villano" de la serie. ^[50] Gibbons señaló: "Uno de los peores de sus pecados [es] mirar por encima del hombro al resto de la humanidad, despreciar al resto de la humanidad". ^[51]

Daniel Dreiberg / Búho Nocturno II

Un superhéroe retirado que utiliza artilugios con temática de búho. Nite Owl se basó en la versión de Ted Kord de Blue Beetle . Siguiendo el ejemplo de Ted Kord, Moore también incorporó a un aventurero anterior que usó el nombre de "Nite Owl", el luchador contra el crimen retirado Hollis Mason, en Watchmen . ^[28] Mientras Moore ideó notas de personajes para que Gibbons trabajara, el artista proporcionó un nombre y un diseño de vestuario para Hollis Mason que había creado cuando tenía doce años. ^[52] Richard Reynolds señaló en Super Heroes: A Modern Mythology que a pesar de las raíces de Charlton del personaje, el modus operandi de Nite Owl tiene más en común con el personaje de DC Comics Batman . ^{[53] Según Klock, su forma civil "sugiere visualmente un} Clark Kent impotente y de mediana edad ". ^[54]

Edward Blake / El Comediante

Uno de los dos héroes sancionados por el gobierno (junto con el Doctor Manhattan) que permanece activo después de que se apruebe la Ley Keene en 1977 para prohibir los superhéroes. Su asesinato, que ocurre poco antes de que comience el primer capítulo, pone en marcha la trama de Watchmen . El personaje aparece a lo largo de la historia en flashbacks y otros personajes revelan aspectos de su personalidad. ^[49] The Comedian se basó en el personaje Peacemaker de Charlton Comics , con elementos del personaje espía de Marvel Comics, Nick Fury , agregados. Moore y Gibbons vieron a The Comedian como "una especie de personaje de Gordon Liddy , solo que un tipo mucho más grande y duro". ^[28] Richard Reynolds describió a The Comedian como "despiadado, cínico y nihilista, y sin embargo capaz de tener una visión más profunda que los demás sobre el papel del héroe disfrazado". ^[49]

Dr. Jon Osterman / Doctor Manhattan

Un ser con superpoderes contratado por el gobierno de los Estados Unidos. El científico Jon Osterman obtuvo poder sobre la materia cuando quedó atrapado en un "sustractor de campo intrínseco" en 1959. El Doctor Manhattan se basó en el Capitán Átomo de Charlton , quien en la propuesta original de Moore estaba rodeado por la sombra de la amenaza nuclear. El Capitán Átomo fue el único héroe con superpoderes reales en la línea de héroes de acción de Dick Giordano en Charlton, al igual que Manhattan es el único personaje con superpoderes reales en Watchmen. ^[55] Sin embargo, el escritor descubrió que podía hacer más con Manhattan como una "especie de superhéroe cuántico" de lo que podría haber hecho con el Capitán Átomo. ^[28] A diferencia de otros superhéroes que carecían de exploración científica de sus orígenes, Moore buscó ahondar en la física nuclear y la física cuántica para construir el personaje del Dr. Manhattan. El escritor creía que un personaje que viviera en un universo cuántico no percibiría el tiempo con una perspectiva lineal, lo que influiría en la percepción del personaje de los asuntos humanos. Moore también quería evitar crear un personaje sin emociones como Spock de Star Trek , por lo que buscó que el Dr. Manhattan mantuviera "hábitos humanos" y se alejara de ellos y de la humanidad en general. ^[38] Gibbons había creado el personaje azul Rogue Trooper y explicó que reutilizó el motivo de piel azul para el Doctor Manhattan, ya que visualizaba energía eléctrica o atómica sin dejar de parecerse tonalmente a la piel humana y "se leía como se habría leído la piel de Jon Osterman, pero en un tono diferente". Moore incorporó el color a la historia, y Gibbons señaló que el resto del esquema de colores del cómic hacía que Manhattan fuera único. ^[56] Moore recordó que no estaba seguro de si DC permitiría a los creadores representar al personaje completamente desnudo, lo que influyó parcialmente en cómo retrataron al personaje. ^[30] Gibbons quería ser de buen gusto al representar la desnudez de Manhattan, seleccionando cuidadosamente cuándo ocurrirían tomas frontales completas y dándole genitales "discretos", como una escultura clásica, para que el lector no lo notara inicialmente. ^[52]

Laurie Juspeczyk / Espectro de seda II

La hija de Sally Jupiter (la primera Silk Spectre, con quien tiene una relación tensa) y The Comedian. De ascendencia polaca, había sido la amante del Doctor Manhattan durante años. Si bien Silk Spectre originalmente se suponía que sería la superheroína de Charlton Nightshade , Moore no estaba particularmente interesada en ese personaje. Una vez que se abandonó la idea de usar personajes de Charlton, Moore se inspiró más en heroínas como Black Canary y Phantom Lady . ^[28] Un artículo de un estudiante de la Universidad de Dayton describió a Laurie como impulsiva, "raramente usa la lógica para pensar en las situaciones", pero también como alguien que constantemente se mantiene firme en su creencia de que cada vida humana importa, lo que contrasta con la mayoría de los otros personajes de Watchmen . ^[57] :

Moore y Gibbons diseñaron Watchmen para mostrar las cualidades únicas del medio del cómic y destacar sus puntos fuertes particulares. En una entrevista de 1986, Moore dijo: "Lo que me gustaría explorar son las áreas en las que los cómics triunfan donde ningún otro medio es capaz de operar", y enfatizó esto al destacar las diferencias entre los cómics y el cine. Moore dijo que Watchmen fue diseñado para ser leído "cuatro o cinco veces", con algunos vínculos y alusiones que solo se vuelven evidentes para el lector después de varias lecturas. ^[38] Dave Gibbons señala que, "[a] medida que avanzaba, Watchmen se convirtió mucho más en una historia que en la historia en sí. El eje principal de la historia depende esencialmente de lo que se llama un macguffin , un truco ... Así que realmente la trama en sí no tiene gran importancia ... simplemente no es lo más interesante de Watchmen . Cuando realmente llegamos a contar la historia, ahí es donde entró la verdadera creatividad". ^[58]

Gibbons dijo que construyó deliberadamente el aspecto visual de Watchmen para que cada página fuera identificable como parte de esa serie en particular y "no de algún otro cómic". ^[59] Hizo un esfuerzo concertado para dibujar los personajes de una manera diferente a la que se ve comúnmente en los cómics. ^[59] El artista intentó dibujar la serie con "un peso particular de línea, usando un bolígrafo duro y rígido que no tenía mucha modulación en términos de grueso y fino" que esperaba "lo diferenciaría del tipo habitual de línea exuberante y fluida de cómic". ^[60] En una entrevista de 2009, Moore recordó que aprovechó la formación de Gibbons como ex topógrafo para "incluir cantidades increíbles de detalles en cada pequeño panel, para que pudiéramos coreografiar cada pequeña cosa". ^[61] Gibbons describió la serie como "un cómic sobre cómics". ^[45] Gibbons sintió que "Alan está más preocupado por las implicaciones sociales de [la presencia de superhéroes] y yo me he involucrado en las implicaciones técnicas". El escenario alternativo de la historia le permitió a Gibbons cambiar detalles del paisaje americano, como agregar autos eléctricos , edificios ligeramente diferentes y bocas de incendio en lugar de bocas de incendio , lo que según Moore "quizás le da a los lectores americanos la oportunidad de ver su propia cultura como lo haría un forastero". Gibbons notó que el escenario fue liberador para él porque no tuvo que depender principalmente de libros de referencia. ^[30]

El colorista John Higgins utilizó una plantilla que era "más melancólica" y favorecía los colores secundarios. ^[41] Moore afirmó que también "siempre le había gustado el coloreado de John, pero siempre lo había asociado con ser un colorista con aerógrafo ", algo que a Moore no le gustaba; Higgins decidió posteriormente colorear Watchmen con colores planos al estilo europeo. Moore señaló que el artista prestó especial atención a la iluminación y a los cambios sutiles de color; en el número seis, Higgins comenzó con colores "cálidos y alegres" y a lo largo del número los fue oscureciendo gradualmente para darle a la historia una sensación oscura y sombría. ^[30]

Estructuralmente, ciertos aspectos de Watchmen se desviaron de la norma en los cómics de la época, en particular el diseño de los paneles y el colorido. En lugar de paneles de varios tamaños, los creadores dividieron cada página en una cuadrícula de nueve paneles. ^[41] Gibbons favoreció el sistema de cuadrícula de nueve paneles debido a su "autoridad". ^[60] Moore aceptó el uso del formato de cuadrícula de nueve paneles, que "le dio un nivel de control sobre la narración que no había tenido anteriormente", según Gibbons. "Había este elemento de ritmo e impacto visual que ahora podía predecir y usar para lograr un efecto dramático". ^[58] Bhob Stewart de The Comics Journal le mencionó a Gibbons en 1987 que los diseños de página recordaban a los de EC Comics , además del arte en sí, que Stewart sintió que se hacía eco particularmente del de John Severin . ^[45] Gibbons estuvo de acuerdo en que el eco de los diseños de estilo EC "fue algo muy deliberado", aunque su inspiración fue más bien Harvey Kurtzman , ^[44] pero fue alterado lo suficiente como para darle a la serie un aspecto único. ^[45] El artista también citó el trabajo de Steve Ditko en los primeros números de The Amazing Spider-Man como una influencia, ^[62] así como Doctor Strange , donde "incluso en su forma más psicodélica [él] todavía mantendría un diseño de página bastante recto". ^[39]

La portada de cada número sirve como el primer panel de la historia. Gibbons dijo: "La portada de Watchmen está en el mundo real y parece bastante real, pero está empezando a convertirse en un cómic, un portal a otra dimensión". ^[30] Las portadas fueron diseñadas como primeros planos que se centraban en un único detalle sin elementos humanos presentes. ^[38] Los creadores experimentaron en ocasiones con el diseño del contenido del número. Gibbons dibujó el número cinco, titulado "Simetría temible", de modo que la primera página refleja la última (en términos de disposición de los marcos), y las páginas siguientes se reflejan entre sí antes de que la página central sea (ampliamente) simétrica en el diseño. ^[30]

El final de cada número, con la excepción del número doce, contiene piezas en prosa complementarias escritas por Moore. Entre los contenidos se encuentran capítulos de libros ficticios, cartas, informes y artículos escritos por varios personajes de Watchmen . DC tuvo problemas para vender espacio publicitario en los números de Watchmen , lo que dejó ocho o nueve páginas adicionales por número. DC planeó insertar anuncios de la casa y una columna de cartas más larga para llenar el espacio, pero el editor Len Wein sintió que esto sería injusto para cualquiera que escribiera durante los últimos cuatro números de la serie. Decidió usar las páginas adicionales para completar la historia de fondo de la serie. ^[43] Moore dijo: "Cuando llegamos al número 3, 4, etc., pensamos que el libro se veía bien sin una página de cartas. Se parece menos a un cómic, así que nos quedamos con él". ^[30]

Watchmen presenta una historia dentro de una historia en forma de Tales of the Black Freighter , un cómic ficticio del que aparecen escenas en los números tres, cinco, ocho, diez y once. La historia del cómic ficticio, "Marooned", es leída por un joven en la ciudad de Nueva York. ^[50] Moore y Gibbons concibieron un cómic de piratas porque razonaron que, dado que los personajes de Watchmen experimentan superhéroes en la vida real, "probablemente no estarían interesados ​​en absoluto en los cómics de superhéroes". ^[63] Gibbons sugirió una temática pirata, y Moore estuvo de acuerdo en parte porque es "un gran fanático de Bertolt Brecht ": el Black Freighter alude a la canción " Seeräuberjenny " (" Pirate Jenny ") de la Ópera de tres centavos de Brecht . ^[30] Moore teorizó que, dado que los superhéroes existían y existían como "objetos de miedo, aversión y desprecio, los superhéroes principales rápidamente perdieron popularidad en los cómics, como sugerimos. Principalmente, géneros como el terror, la ciencia ficción y la piratería, particularmente la piratería, se volvieron prominentes, con EC en la cresta de la ola". Moore sintió que "la imaginería de todo el género pirata es tan rica y oscura que proporcionó un contrapunto perfecto al mundo contemporáneo de Watchmen ". ^[42] El escritor amplió la premisa para que su presencia en la historia agregara subtexto y alegoría. ^[64] El artículo complementario que detalla la historia ficticia de Tales of the Black Freighter al final del número cinco acredita al artista de la vida real Joe Orlando como un importante colaborador de la serie. Moore eligió a Orlando porque sintió que si las historias de piratas eran populares en el universo de Watchmen , el editor de DC Julius Schwartz podría haber intentado atraer al artista a la compañía para dibujar un cómic de piratas. Orlando contribuyó con un dibujo diseñado como si fuera una página del título falso de la pieza complementaria. ^[42]

En "Marooned", un joven marinero (llamado "El Capitán del Mar") viaja para advertir a su ciudad natal de la llegada de The Black Freighter , después de sobrevivir a la destrucción de su propio barco. Utiliza los cuerpos de sus compañeros de barco muertos como una balsa improvisada y navega a casa, descendiendo gradualmente a la locura. Cuando finalmente regresa a su ciudad natal, creyendo que ya está bajo la ocupación de la tripulación de The Black Freighter , se dirige a su casa y mata a todos los que encuentra allí, solo para descubrir que la persona que confundió con un pirata era de hecho su esposa. Regresa a la orilla del mar, donde se da cuenta de que The Black Freighter no ha venido a reclamar la ciudad, sino a reclamarlo a él; nada hacia el mar y sube a bordo del barco. Según Richard Reynolds, el marinero se ve "obligado por la urgencia de su misión a deshacerse de una inhibición tras otra". Al igual que Adrian Veidt, "espera evitar el desastre utilizando los cadáveres de sus antiguos camaradas como un medio para alcanzar su objetivo". ^[65] Moore afirmó que la historia de The Black Freighter termina describiendo específicamente "la historia de Adrian Veidt" y que también puede usarse como contrapunto a otras partes de la historia, como la captura de Rorschach y el autoexilio del Dr. Manhattan en Marte. ^[63]

Moore nombró a William S. Burroughs como una de sus principales influencias durante la concepción de Watchmen . Admiraba el uso que hacía Burroughs de «símbolos repetidos que se cargarían de significado» en la única tira cómica de Burroughs, « The Unspeakable Mr. Hart », que apareció en la revista británica underground Cyclops . No todos los vínculos intertextuales de la serie fueron planeados por Moore, quien comentó que «hay cosas que Dave había puesto y que yo solo noté en la sexta o séptima lectura», mientras que otras «cosas [...] aparecieron allí por accidente». ^[38]

Una cara sonriente manchada es una imagen recurrente en la historia, que aparece en muchas formas. En The System of Comics , Thierry Groensteen describió el símbolo como un motivo recurrente que produce "rima y configuraciones notables" al aparecer en segmentos clave de Watchmen , en particular la primera y la última página de la serie, salpicada de sangre en la primera y salsa de una hamburguesa en la última. Groensteen lo cita como una forma de la forma circular que aparece a lo largo de la historia, como un "motivo geométrico recurrente" y debido a sus connotaciones simbólicas. ^[66] Gibbons creó una insignia de cara sonriente como un elemento del disfraz de The Comedian para "aligerar" el diseño general, y luego agregó un toque de sangre a la insignia para implicar su asesinato. Gibbons dijo que los creadores llegaron a considerar la cara sonriente manchada de sangre como "un símbolo para toda la serie", ^[60] notando su parecido con el Reloj del Juicio Final marcando la medianoche. ^[39] Moore se inspiró en las pruebas psicológicas del conductismo , explicando que las pruebas habían presentado el rostro como "un símbolo de inocencia absoluta". Con la adición de una salpicadura de sangre sobre el ojo, el significado del rostro se alteró para volverse radical y lo suficientemente simple como para que la portada del primer número evitara los detalles humanos. Aunque la mayoría de las evocaciones de la imagen central se crearon a propósito, otras fueron casuales. Moore mencionó en particular que en "los pequeños tapones de las bocas de incendios, si los pones boca abajo, descubres una pequeña cara sonriente". ^[38]

Otros símbolos, imágenes y alusiones que aparecieron a lo largo de la serie a menudo surgieron inesperadamente. Moore mencionó que "[l]odo el asunto con Watchmen ha sido un montón de estos pequeños fragmentos de sincronicidad apareciendo por todos lados". ^[42] Gibbons notó que un tema no deseado era contrastar lo mundano y lo romántico, ^[44] citando las escenas de sexo separadas entre Nite Owl y Silk Spectre en su sofá y luego en lo alto del cielo en la aeronave de Nite Owl. ^[45] En un libro de los cráteres y rocas de Marte, Gibbons descubrió una fotografía del cráter Galle , que se asemeja a una cara feliz, que utilizaron en un número. Moore dijo: "Encontramos que muchas de estas cosas comenzaron a generarse como por arte de magia", en particular citando una ocasión en la que decidieron nombrar a una empresa de cerraduras como " Gordian Knot Lock Company". ^[42]

La premisa inicial de la serie era examinar cómo serían los superhéroes "en un mundo real y creíble". A medida que la historia se volvió más compleja, Moore dijo que Watchmen se convirtió en "poder y en la idea del superhombre manifestado dentro de la sociedad". ^[67] El título de la serie se refiere a la pregunta "¿Quién vigilará a los propios vigilantes?", famosamente planteada por el satírico romano Juvenal (como " Quis custodiet ipsos custodes? "), aunque Moore no estaba al tanto de los orígenes clásicos de la frase hasta que Harlan Ellison le informó. ^[68] Moore comentó en 1987: "En el contexto de Watchmen , eso encaja. 'Están cuidando de nosotros, ¿quién los cuida a ellos? ' " ^{. [30]} El escritor declaró en la introducción a la tapa dura de Graffiti de Watchmen que mientras escribía la serie pudo purgarse de su nostalgia por los superhéroes y, en cambio, encontró un interés en los seres humanos reales. ^[28]

Bradford Wright describió Watchmen como "el obituario de Moore para el concepto de héroes en general y superhéroes en particular". ^[48] Poniendo la historia en un contexto sociológico contemporáneo, Wright escribió que los personajes de Watchmen eran la "advertencia de Moore a aquellos que confiaban en 'héroes' y líderes para proteger el destino del mundo". Añadió que depositar la fe en tales iconos era renunciar a la responsabilidad personal ante "los Reagan , Thatcher y otros 'Watchmen' del mundo que se suponía que nos 'rescatarían' y tal vez devastarían el planeta en el proceso". ^[69] Moore declaró específicamente en 1986 que estaba escribiendo Watchmen para que "no fuera antiamericanismo, [sino] antireaganismo " , creyendo específicamente que "en este momento una cierta parte de la América de Reagan no tiene miedo. Creen que son invulnerables". ^[30] Antes del estreno de la serie, Gibbons declaró: "No hay ningún mensaje político manifiesto. Es una extrapolación fantástica de lo que podría pasar y si la gente puede ver cosas que se aplican a la América real, entonces lo están leyendo en el cómic [...]". ^[70] Si bien Moore quería escribir sobre "políticas de poder" y los tiempos "preocupantes" en los que vivía, afirmó que la razón por la que la historia se desarrollaba en una realidad alternativa era porque le preocupaba que los lectores "se desconectaran" si atacaba a un líder al que admiraban. ^[34] Moore declaró en 1986 que "estaba tratando conscientemente de hacer algo que hiciera que la gente se sintiera incómoda". ^[30]

Citando Watchmen como el punto en el que el medio del cómic "alcanzó la mayoría de edad", Iain Thomson escribió en su ensayo "Deconstructing the Hero" que la historia logró esto al "desarrollar a sus héroes precisamente para deconstruir la idea misma del héroe y así alentarnos a reflexionar sobre su significado desde los muchos ángulos diferentes de los fragmentos que quedaron tirados en el suelo". ^[71] Thomson afirmó que los héroes de Watchmen casi todos comparten una perspectiva nihilista , y que Moore presenta esta perspectiva "como la verdad simple y sin adornos" para "deconstruir la motivación última del posible héroe, es decir, proporcionar una salvación secular y así alcanzar una inmortalidad mortal". ^[72] Escribió que la historia "desarrolla a sus héroes precisamente para preguntarnos si, de hecho, no estaríamos mejor sin héroes". ^[73] Thomson añadió que la deconstrucción del concepto de héroe en la historia "sugiere que quizás el tiempo de los héroes ha pasado", lo que, en su opinión, distingue "este trabajo posmoderno" de las deconstrucciones del héroe en el movimiento existencialista . ^[74] Richard Reynolds afirma que sin ningún supervillano en la historia, los superhéroes de Watchmen se ven obligados a enfrentar "preocupaciones sociales y morales más intangibles", y añade que esto elimina el concepto de superhéroe de las expectativas narrativas normales del género. ^[75] Reynolds concluye que la autoconciencia irónica de la serie sobre el género "marca a Watchmen como el último texto clave de superhéroes o el primero en una nueva madurez del género". ^[76]

Geoff Klock evitó el término "deconstrucción" a favor de describir Watchmen como una "narrativa de superhéroes revisionista". Considera que Watchmen y Batman: The Dark Knight Returns de Frank Miller son "los primeros ejemplos [...] de [un] nuevo tipo de cómic [...] una primera fase de desarrollo, la transición del superhéroe de la fantasía a la literatura". ^[77] Desarrolla su teoría señalando que "el realismo de Alan Moore [...] realiza una kénosis hacia la historia del cómic [...] [que] no ennoblece ni empodera a sus personajes [...] Más bien, envía una ola de disrupción a través de la historia de los superhéroes [...] devaluando una de las convenciones básicas de los superhéroes al colocar a sus luchadores contra el crimen enmascarados en un mundo realista". ^[78] En primer lugar, "la exploración de Moore de los motivos [a menudo comprometidos] para la lucha contra el crimen disfrazada arroja una luz inquietante sobre las historias de superhéroes pasadas y obliga al lector a reevaluar -a revisar- cada superhéroe en términos de la kénosis de Moore -su vaciamiento de la tradición". ^[79] Klock relaciona el título con la cita de Juvenal para destacar el problema de controlar a quienes tienen el poder y que se cita repetidamente en la obra misma. ^[80] La naturaleza deconstructiva de Watchmen , señala Klock, también se desarrolla en la página, ya que "[c]omo la kenosis de Alan Moore , [Veidt] debe destruir y luego reconstruir para construir 'una unidad que lo sobreviva ' " . ^[81]

Moore ha expresado su consternación por el hecho de que "el cómic de superhéroes posmoderno, deconstructivista y crudo, ejemplificado por Watchmen [...] se haya convertido en un género". En 2003, dijo que "hasta cierto punto, en los 15 años transcurridos desde Watchmen , una gran parte del campo del cómic se ha dedicado a estas historias sombrías, pesimistas, desagradables y violentas que utilizan Watchmen para validar lo que, en efecto, a menudo son solo algunas historias muy desagradables que no tienen mucho que recomendar". ^[82] Gibbons dijo que, si bien los lectores "se quedaron con la idea de que era algo sombrío y crudo", dijo que, en su opinión, la serie era "una maravillosa celebración de los superhéroes tanto como cualquier otra cosa". ^[83]

Watchmen fue mencionado públicamente por primera vez en Amazing Heroes Preview de 1985. ^[84] Cuando Moore y Gibbons entregaron el primer número de su serie a DC, Gibbons recordó: "Lo que realmente lo aseguró [...] fue [el escritor/artista] Howard Chaykin , que no da elogios a la ligera, y que se acercó y dijo: 'Dave, lo que has hecho en Watchmen es increíble'". ^[85] Hablando en 1986, Moore dijo: "DC nos respaldó en todo momento [...] y ha sido un gran apoyo incluso en los excesos más gráficos". ^[30] Para promocionar la serie, DC Comics lanzó un juego de tarjetas de exhibición de insignias ("botón") de edición limitada, con personajes e imágenes de la serie. Se lanzaron y vendieron diez mil juegos de las cuatro insignias, incluida una réplica de la insignia de la cara sonriente manchada de sangre que usa el Comediante en la historia. ^[45] Mayfair Games introdujo un módulo de Watchmen para su serie de juegos de rol DC Heroes ^{que se lanzó antes de que la serie concluyera. El módulo, que fue respaldado por Moore (quien también brindó asistencia con la historia), [86]} agrega detalles a la historia de fondo de la serie al retratar eventos que ocurrieron en 1966. ^[87]

Watchmen se publicó en forma de un solo número a lo largo de 1986 y 1987. La serie limitada fue un éxito comercial y sus ventas ayudaron a DC Comics a superar brevemente a su competidor Marvel Comics en el mercado directo de cómics. ^[69] El calendario de publicación de la serie sufrió retrasos porque se programó con tres números completados en lugar de los seis que el editor Len Wein creía que eran necesarios. Se produjeron más retrasos cuando los números posteriores tardaron más de un mes en completarse. ^[43] Un informe contemporáneo señaló que, aunque DC solicitó la publicación del número 12 en abril de 1987, se hizo evidente que "no debutaría hasta julio o agosto". ^[42]

Una vez concluida la serie, los números individuales fueron recopilados y vendidos en formato de libro de bolsillo . Junto con la miniserie Batman: The Dark Knight Returns de Frank Miller de 1986 , Watchmen se comercializó como una " novela gráfica ", un término que permitió a DC y otras editoriales vender colecciones de cómics similares de una manera que las asociaba con novelas y las disociaba de los cómics. ^[88] Como resultado de la publicidad dada a los libros como el comercio de Watchmen en 1987, las librerías y bibliotecas públicas comenzaron a dedicarles estantes especiales. Posteriormente, se encargaron nuevas series de cómics sobre la base de reimprimirlas en forma de colección para estos mercados. ^[89]

Watchmen recibió elogios de la crítica, tanto dentro como fuera de la industria del cómic. La revista Time , que señaló que la serie era "por consenso general lo mejor de su clase" de la nueva ola de cómics publicados en ese momento, elogió a Watchmen como "una hazaña superlativa de imaginación, que combina ciencia ficción, sátira política, evocaciones sabias de cómics pasados ​​y audaces reelaboraciones de formatos gráficos actuales en una historia de misterio disutópica [ sic ]". ^[90] En 1988, Watchmen recibió un premio Hugo en la categoría de Otras formas. ^[91] Según Gibbons, Moore hizo que su premio se colocara boca abajo en su jardín y lo usó como comedero para pájaros. ^[92]

Dave Langford reseñó Watchmen para White Dwarf #96 y afirmó que "el mito moderno del superhéroe es curiosamente poderoso a pesar de su habitual tontería; Watchmen desmonta amorosamente la mitología en engranajes y trinquetes manchados de sangre, y concluye con la famosa cita Quis custodiet ipsos custodes? " ^[93].

Los desacuerdos sobre la propiedad de la historia finalmente llevaron a Moore a cortar lazos con DC Comics. ^[94] Al no querer trabajar bajo un acuerdo de trabajo por encargo , Moore y Gibbons tenían una cláusula de reversión en su contrato para Watchmen . Hablando en la Comic-Con de San Diego de 1985 , Moore dijo: "La forma en que funciona, si lo entiendo bien, es que DC es dueño de la serie durante el tiempo que la publican, y luego vuelve a Dave y a mí, para que podamos ganar todo el dinero de los vasos de Slurpee ". ^[40] Para Watchmen , Moore y Gibbons recibieron el ocho por ciento de las ganancias de la serie. ^[38] Moore explicó en 1986 que su entendimiento era que cuando "DC no haya usado los personajes durante un año, son nuestros". ^[30] Tanto Moore como Gibbons dijeron que DC les pagó "una cantidad sustancial de dinero" para retener los derechos. Moore añadió: "Básicamente, no son nuestros, pero si DC está trabajando con los personajes en nuestro beneficio, entonces bien podrían serlo. Por otro lado, si los personajes han superado su vida útil natural y DC no quiere hacer nada con ellos, entonces después de un año los tenemos y podemos hacer lo que queramos con ellos, con lo que estoy perfectamente contento". ^[30]

Moore dijo que dejó DC en 1989 debido al lenguaje de sus contratos para Watchmen y su serie V de Vendetta con el artista David Lloyd . Moore sintió que las cláusulas de reversión en última instancia no tenían sentido porque DC no tenía la intención de dejar que las publicaciones se agotaran. Le dijo a The New York Times en 2006: "Dije, 'Es justo', [...] 'Has logrado estafarme con éxito, por lo que nunca volveré a trabajar para ti ' " . ^[94] En 2000, Moore se distanció públicamente de los planes de DC para un lanzamiento de tapa dura de Watchmen por el 15.º aniversario, así como de una línea propuesta de figuras de acción de DC Direct . Si bien DC quería reparar su relación con el escritor, Moore sintió que la compañía no lo estaba tratando de manera justa con respecto a su sello America's Best Comics (lanzado bajo el sello de cómics WildStorm , que fue comprado por DC en 1998; a Moore se le prometió que DC no interferiría directamente como parte del acuerdo). Moore agregó: "En lo que a mí respecta, el 15º aniversario de Watchmen es puramente el 15º aniversario de cuando DC logró arrebatarnos la propiedad de Watchmen a mí y a Dave [Gibbons]". ^[95] Poco después, DC Direct canceló la línea de figuras de acción de Watchmen , a pesar de que la compañía había mostrado prototipos en la Comic-Con de San Diego de 2000. ^[96]

Moore declaró en 1985 que si la serie limitada era bien recibida, él y Gibbons posiblemente crearían una serie precuela de 12 números llamada Minutemen con el grupo de superhéroes de la década de 1940 de la historia. ^[40] DC ofreció a Moore y Gibbons oportunidades de publicar precuelas de la serie, como Rorschach's Journal o The Comedian's Vietnam War Diary , además de insinuar la posibilidad de que otros autores usaran el mismo universo. Se lanzaron cuentos de las experiencias de la guerra de Vietnam del comediante porque The 'Nam era popular en ese momento, mientras que otra sugerencia fue, según Gibbons, un "equipo Nite Owl/Rorschach" (a la manera de Randall y Hopkirk (fallecido) ). Ninguno de los dos sintió que las historias hubieran ido a ninguna parte, y Moore particularmente insistió en que DC no siguiera adelante con historias de otros individuos. ^[97] Gibbons se sintió más atraído por la idea de una serie Minutemen porque habría "rendido homenaje a la simplicidad y la naturaleza poco sofisticada de los cómics de la Edad de Oro, con el interés dramático añadido de que sería una historia cuya conclusión ya se conoce. Sería, tal vez, interesante ver cómo llegamos a la conclusión". ^[44]

En 2010, Moore le dijo a Wired que DC le había ofrecido los derechos de Watchmen de vuelta si aceptaba proyectos de precuelas y secuelas. Moore dijo que "si hubieran dicho eso hace 10 años, cuando les pedí eso, entonces sí que podría haber funcionado [...] Pero en estos días no quiero que Watchmen vuelva. Ciertamente, no lo quiero de vuelta bajo ese tipo de términos". Los coeditores de DC Comics Dan DiDio y Jim Lee respondieron: "DC Comics solo volvería a visitar estos personajes icónicos si la visión creativa de cualquier nueva historia propuesta coincidiera con la calidad establecida por Alan Moore y Dave Gibbons hace casi 25 años, y nuestra primera discusión sobre cualquiera de estos temas sería naturalmente con los propios creadores". ^[98] Después de meses de rumores sobre un posible proyecto de continuación de Watchmen , en febrero de 2012 DC anunció que estaba publicando siete series de precuelas bajo el lema " Before Watchmen ". Entre los creadores involucrados se encontraban los escritores J. Michael Straczynski , Brian Azzarello , Darwyn Cooke y Len Wein, y los artistas Lee Bermejo , JG Jones , Adam Hughes , Andy Kubert , Joe Kubert y Amanda Conner . Aunque Moore no tuvo ninguna participación en Before Watchmen , Gibbons proporcionó al proyecto una declaración en el comunicado de prensa inicial:

La serie original de Watchmen es la historia completa que Alan Moore y yo queríamos contar. Sin embargo, agradezco las razones de DC para esta iniciativa y el deseo de los artistas y escritores involucrados de rendir homenaje a nuestro trabajo. Ojalá estas nuevas incorporaciones tengan el éxito que desean. ^[23]

La secuela de Watchmen , titulada Doomsday Clock , es parte de la línea de cómics DC Rebirth , y continúa además una narrativa establecida con el one-shot DC Universe: Rebirth Special de 2016 y el crossover The Button de 2017 , ambos con el Doctor Manhattan en una capacidad menor. La miniserie, que tiene lugar siete años después de los eventos de Watchmen en noviembre de 1992, sigue a Ozymandias mientras intenta localizar al Doctor Manhattan junto a Reginald Long, el sucesor de Walter Kovacs como Rorschach, luego de la exposición y el posterior fracaso de su plan para la paz y la posterior guerra nuclear inminente entre los Estados Unidos y Rusia. ^[99] La serie se reveló el 14 de mayo de 2017, con una imagen teaser que muestra el logotipo de Superman en la ranura de las 12 en punto del reloj representado en Watchmen y el título de la serie en la tipografía en negrita utilizada para Watchmen . ^[100] El primero de los doce números planificados se publicó el 22 de noviembre de 2017. ^[101]

La historia incluye muchos personajes de DC, pero tiene un enfoque particular en Superman y el Doctor Manhattan, a pesar de que Superman se menciona como un personaje ficticio en la serie original; la serie usa el elemento de trama del multiverso . El escritor Geoff Johns sintió que había una historia interesante que contar en Rebirth with Doctor Manhattan. Pensó que había una dicotomía interesante entre Superman, un extraterrestre que encarna y es compasivo con la humanidad, y el Doctor Manhattan, un humano que se ha separado de la humanidad. Esto llevó a más de seis meses de debates entre el equipo creativo sobre si se debía intersectar el universo de Watchmen con el Universo DC , a través del elemento de trama de realidades alternativas. Explicó que Doomsday Clock era el "proyecto más personal y más épico, absolutamente alucinante" en el que había trabajado en su carrera. ^[100]

HBO contrató a Damon Lindelof para desarrollar un programa de televisión Watchmen , que se estrenó el 20 de octubre de 2019. ^[102] Lindelof, un fanático de la serie limitada, hizo del programa un "remix" del cómic, narrativamente una secuela al tiempo que presentaba un nuevo conjunto de personajes e historia que sintió que hacían que el trabajo fuera lo suficientemente único sin ser un reinicio completo de la serie de cómics. ^[103] Entre su elenco principal se encuentran Regina King , Don Johnson , Tim Blake Nelson , Yahya Abdul-Mateen II y Jeremy Irons . El programa de televisión se desarrolla en 2019, 34 años después del final de la serie limitada, y se desarrolla principalmente en Tulsa, Oklahoma. Debido a las políticas liberales establecidas por el presidente Robert Redford para brindar reparaciones a los afectados por la violencia racial, los grupos supremacistas blancos (siguiendo los escritos de Rorschach) atacan a la policía que hace cumplir estas políticas, lo que lleva a leyes que requieren que la policía oculte su identidad y use máscaras. Esto ha permitido que nuevos luchadores contra el crimen enmascarados ayuden a la policía contra los supremacistas. Doctor Manhattan, Adrian Veidt / Ozymandias y Laurie Blake / Silk Spectre son personajes centrales de la trama del programa.

Ha habido numerosos intentos de hacer una versión cinematográfica de Watchmen desde 1986, cuando los productores Lawrence Gordon y Joel Silver adquirieron los derechos cinematográficos de la serie para 20th Century Fox . ^[104] Fox le pidió a Alan Moore que escribiera un guion basado en su historia, ^[105] pero él se negó, por lo que el estudio contrató al guionista Sam Hamm . Hamm se tomó la libertad de reescribir el complicado final de Watchmen en una conclusión "más manejable" que involucrara un asesinato y una paradoja temporal. ^[105] Fox puso el proyecto en marcha en 1991, ^[106] y el proyecto se trasladó a Warner Bros. Pictures , donde Terry Gilliam fue asignado para dirigir y Charles McKeown para reescribirlo. Usaron el diario del personaje Rorschach como voz en off y restauraron escenas del cómic que Hamm había eliminado. ^[105] Gilliam y Silver sólo pudieron recaudar 25 millones de dólares para la película (una cuarta parte del presupuesto necesario) porque sus películas anteriores habían superado el presupuesto. ^[105] Gilliam abandonó el proyecto porque decidió que Watchmen no se habría podido filmar . "Reducir [la historia] a una película de dos o dos horas y media [...] me pareció que le quitaba la esencia de lo que trata Watchmen ", dijo. ^{[107] Después de que Warner Bros. abandonara el proyecto, Gordon invitó a Gilliam a volver a dirigir la película de forma independiente. El director volvió a rechazarlo, creyendo que el cómic estaría mejor dirigido como una} miniserie de cinco horas . ^[108]

En octubre de 2001, Gordon se asoció con Lloyd Levin y Universal Studios , contratando a David Hayter para escribir y dirigir. ^[109] Hayter y los productores dejaron Universal debido a diferencias creativas, ^[110] y Gordon y Levin expresaron interés en crear Watchmen en Revolution Studios . El proyecto no se mantuvo unido en Revolution Studios y posteriormente se vino abajo. ^[111] En julio de 2004, se anunció que Paramount Pictures produciría Watchmen , y contrataron a Darren Aronofsky para dirigir el guion de Hayter. Los productores Gordon y Levin permanecieron vinculados, colaborando con el socio productor de Aronofsky, Eric Watson. ^[112] Aronofsky se fue para centrarse en La fuente de la vida y fue reemplazado por Paul Greengrass . ^[113] En última instancia, Paramount puso a Watchmen en marcha. ^[114]

En octubre de 2005, Gordon y Levin se reunieron con Warner Bros. para desarrollar la película allí nuevamente. ^[115] Impresionado con el trabajo de Zack Snyder en 300 , Warner Bros. se acercó a él para dirigir una adaptación de Watchmen . ^[116] El guionista Alex Tse se basó en sus elementos favoritos del guion de Hayter, ^[117] pero también lo devolvió al escenario original de la Guerra Fría del cómic Watchmen . Similar a su enfoque para 300 , Snyder usó la cuadrícula de paneles del cómic como guion gráfico y optó por filmar toda la película usando escenarios de acción en vivo en lugar de pantallas verdes . ^[118] Extendió las escenas de lucha, ^[119] y agregó una subtrama sobre recursos energéticos para hacer que la película fuera más actual. ^[120] Aunque tenía la intención de mantenerse fiel a la apariencia de los personajes del cómic, Snyder quería que Nite Owl pareciera más aterrador, ^[118] e hizo que la armadura de Ozymandias fuera una parodia de los trajes de músculos de goma de la película de superhéroes de 1997 Batman & Robin . ^[44] Después del estreno del tráiler de la película en julio de 2008, el presidente de DC Comics, Paul Levitz, dijo que la compañía tuvo que imprimir más de 900.000 copias de la colección comercial Watchmen para satisfacer la demanda adicional del libro que había generado la campaña publicitaria, y se esperaba que la tirada anual total fuera de más de un millón de copias. ^[121] Si bien 20th Century Fox presentó una demanda para bloquear el estreno de la película, los estudios finalmente llegaron a un acuerdo y Warner acordó darle a Fox el 8,5 por ciento de la recaudación mundial de la película, incluidas las secuelas y los spin-offs a cambio. ^[113] La película se estrenó en los cines en marzo de 2009 con críticas mixtas y recaudó 185 millones de dólares en todo el mundo.

Tales of the Black Freighter fue adaptado como un largometraje animado directo a video de Warner Premiere y Warner Bros. Animation , que se estrenó el 24 de marzo de 2009. ^[122] Originalmente se incluyó en el guion de la película Watchmen , ^[123] pero se cortó debido a restricciones presupuestarias, ^[124] ya que el segmento habría agregado $20 millones al presupuesto, porque Snyder quería filmarlo de una manera estilizada que recordara a 300. ^[122] Gerard Butler , quien protagonizó 300 , presta su voz al Capitán en la película, después de haber recibido la promesa de un papel en Watchmen que nunca se materializó. ^[125] Jared Harris presta su voz a su amigo fallecido Ridley, a quien el Capitán alucina que le está hablando. Snyder hizo que Butler y Harris grabaran sus partes juntos. ^[126] Snyder consideró incluir la película animada en el corte final, ^[127] pero la película ya se acercaba a una duración de tres horas. ^[122] The Tales of the Black Freighter recibió un lanzamiento independiente en DVD que también incluye Under the Hood , un documental que detalla las historias de fondo de los personajes, llamado así por las memorias del personaje Hollis Mason (el primer Nite Owl ). ^{[122] [128]} La película en sí fue lanzada en DVD cuatro meses después de Tales of the Black Freighter , ^[122] y en noviembre de 2009, se lanzó un conjunto de cuatro discos como "Ultimate Cut" con la película animada editada nuevamente en la imagen principal. ^[129] El corte del director y la versión extendida de Watchmen incluyen Tales of the Black Freighter en sus lanzamientos en DVD. ^[122]

Len Wein, el editor del cómic, escribió una precuela de videojuego titulada Watchmen: The End Is Nigh . ^[130]

Dave Gibbons se convirtió en asesor de la película de Snyder, pero Moore se ha negado a que su nombre aparezca en ninguna adaptación cinematográfica de su obra. ^[131] Moore ha declarado que no tiene interés en ver la adaptación de Snyder; le dijo a Entertainment Weekly en 2008 que "[h]ay cosas que hicimos con Watchmen que solo podrían funcionar en un cómic, y de hecho fueron diseñadas para mostrar cosas que otros medios no pueden". ^[132] Aunque Moore cree que el guion de David Hayter era "lo más cercano que podía imaginar a alguien a Watchmen ", afirmó que no tenía la intención de ver la película si se hacía. ^[133]

En 2008, Warner Bros. Entertainment lanzó Watchmen Motion Comics , una serie de animaciones narradas del cómic original. El primer capítulo se lanzó para su compra en el verano de 2008 en tiendas de videos digitales, como iTunes Store . ^[134] Un DVD que recopila la serie completa de cómics en movimiento se lanzó en marzo de 2009. ^[135]

Warner Bros. anunció en abril de 2017 que desarrollarían una película animada con clasificación R basada en el cómic. ^[136] Se lanzó un avance el 13 de junio de 2024 y reveló que sería una película de dos partes. ^{[137] [138]}

Watchmen Capítulo I recibió un lanzamiento digital el 13 de agosto de 2024 y un lanzamiento en Blu-ray y 4K Ultra HD el 27 de agosto de 2024. Watchmen Capítulo II se lanzará más adelante en 2024. ^[139]

La versión de HBO de Watchmen fue referenciada en el crossover Crisis on Infinite Earths de Arrowverse . Se podía ver un cartel en un edificio en la Tierra-666 que promocionaba el programa en el momento en que John Constantine , John Diggle y Mia Smoak llegan a la Tierra-666 para solicitar la ayuda de Lucifer para ingresar al Purgatorio y así poder recuperar el alma de Oliver Queen .

Un éxito crítico y comercial, Watchmen es muy valorado en la industria del cómic y con frecuencia es considerado por varios críticos y revisores como la mejor serie y novela gráfica del cómic. ^{[140] [141] [142] [143]} Además de ser una de las primeras obras importantes en ayudar a popularizar el formato de publicación de novelas gráficas junto con The Dark Knight Returns , ^[144] Watchmen también se ha convertido en una de las novelas gráficas más vendidas jamás publicadas. ^{[143] [145]} Watchmen fue la única novela gráfica que apareció en la lista de las "100 mejores novelas de todos los tiempos " de Time de 2005 , ^[146] donde el crítico de Time Lev Grossman describió la historia como "una lectura desgarradora y conmovedora y un hito en la evolución de un medio joven". ^[147] Más tarde apareció en la lista de las "10 mejores novelas gráficas" de Time de 2009, donde Grossman elogió aún más a Watchmen , proclamando "Es mucho más que un cliché en este punto llamar a Watchmen el mejor cómic de superhéroes jamás escrito o dibujado. Pero es verdad". ^[148] En 2008, Entertainment Weekly colocó a Watchmen en el puesto número 13 de su lista de las mejores 50 novelas impresas en los últimos 25 años, describiéndola como "La mejor historia de superhéroes jamás contada y una prueba de que los cómics son capaces de narrativas inteligentes y emocionalmente resonantes dignas de la etiqueta 'literatura'". ^[149] Sin embargo, The Comics Journal clasificó a Watchmen en el puesto número 91 de su lista de los 100 mejores cómics en inglés del siglo XX. ^[150]

En Art of the Comic Book: An Aesthetic History , Robert Harvey escribió que, con Watchmen , Moore y Gibbons "habían demostrado como nunca antes la capacidad del medio [del cómic] para contar una historia sofisticada que solo se podía diseñar en los cómics". ^[151] En su reseña de la Edición Absoluta de la colección, Dave Itzkoff de The New York Times escribió que el legado oscuro de Watchmen , "uno que Moore casi con certeza nunca pretendió, cuyo ADN está codificado en las tintas cada vez más negras y las historias sombrías que se han convertido en los elementos esenciales del cómic de superhéroes contemporáneo", es "un dominio que ha cedido en gran medida a escritores y artistas que comparten su fascinación por la brutalidad pero no su interés en sus consecuencias, su afán por derribar viejos límites pero no su impulso por encontrar otros nuevos". ^[152] El propio Alan Moore dijo que sus intenciones con obras como Marvelman y Watchmen eran liberar los cómics y abrirlos a ideas nuevas y frescas, creando así más diversidad en el mundo del cómic al mostrarle a la industria lo que se podía hacer con conceptos ya existentes. En cambio, tuvo el efecto opuesto, haciendo que el cómic de superhéroes terminara estancado en un "gueto depresivo de tristeza y psicosis". ^[153] En 2009, Lydia Millet de The Wall Street Journal cuestionó que Watchmen fuera digno de tal aclamación, y escribió que si bien los "paneles vívidamente dibujados, los colores melancólicos y las imágenes exuberantes de la serie hacen que su popularidad sea bien merecida, aunque desproporcionada", que "es simplemente extraño afirmar que, como narrativa literaria ilustrada, rivaliza en mérito artístico, digamos, con obras maestras como ' Acme Novelty Library ' de Chris Ware o casi cualquier parte del ingenioso y brillante trabajo de Edward Gorey ". ^[154]

Watchmen fue uno de los dos cómics, junto con Batman: The Dark Knight Returns , que inspiraron al diseñador Vincent Connare cuando creó la fuente Comic Sans . ^[155]

En 2009, Brain Scan Studios lanzó la parodia Watchmensch , un cómic en el que el escritor Rich Johnston narra "el debate en torno a Watchmen , los contratos originales, las demandas legales actuales sobre el contrato con Fox". ^[156]

También en 2009, coincidiendo con el estreno de la película Watchmen , IDW Publishing produjo un cómic one-shot de parodia titulado Whatmen?! ^[157]

Grant Morrison escribió una escena en Pax Americana (2014) en la que un niño le dispara a su padre en la cabeza con su propia pistola, matándolo. Esto pretendía simbolizar la opinión de Morrison sobre cómo la miniserie tuvo un impacto negativo en el género de superhéroes: "es el disparo de Watchmen a la cabeza del superhéroe estadounidense". ^[158]

En septiembre de 2016, Hasslein Books publicó Watching Time: The Unauthorized Watchmen Chronology , del autor Rich Handley. El libro ofrece una historia detallada de la franquicia Watchmen . ^{[159] [160]}

En diciembre de 2017, DC Entertainment publicó Watchmen: Annotated , una edición en blanco y negro completamente anotada de la novela gráfica, editada, con una introducción y notas de Leslie S. Klinger (quien anteriormente anotó The Sandman de Neil Gaiman para DC). La edición contiene amplios materiales de los guiones originales de Alan Moore y fue escrita con la colaboración total de Dave Gibbons.

Rorschach aparece en la novela de Laura Beatty de 2019, Lost Property . ^[161]

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• Watching The Detectives: un complemento en Internet para los lectores de Watchmen