Paul MacCready

Paul MacCready
MacCready muestra una sección transversal del larguero del ala del prototipo Helios .
Nacido	Paul Beattie MacCready Jr. 29 de septiembre de 1925 ( 29 de septiembre de 1925 ) New Haven, Connecticut , Estados Unidos
Fallecido	28 de agosto de 2007 (81 años) ( 29-08-2007 ) Pasadena, California , Estados Unidos
Educación	Universidad de Yale (licenciatura) Caltech (maestría, doctorado)
Ocupación	Ingeniero
Carrera de ingeniería
Proyectos	Medio ambiente aeronáutico

Paul Beattie MacCready Jr. (25 de septiembre de 1925 – 28 de agosto de 2007) fue un ingeniero aeronáutico estadounidense . Fue el fundador de AeroVironment y el diseñador de la aeronave de propulsión humana que ganó el primer premio Kremer . Dedicó su vida a desarrollar vehículos de transporte más eficientes que pudieran "hacer más con menos". ^[1]

Nacido en New Haven, Connecticut , en el seno de una familia de médicos, MacCready fue inventor desde muy joven y ganó un concurso nacional de construcción de un modelo de máquina voladora a los 15 años. "Siempre fui el niño más pequeño de la clase... por lejos, y no era especialmente coordinado, y ciertamente no era el tipo de atleta que disfrutaba corriendo al aire libre, y era socialmente un poco inmaduro, no el tipo de líder cómodo, el adolescente. Y así, cuando comencé a interesarme por los modelos de aviones, y a participar en concursos y a crear cosas nuevas, probablemente obtuve más beneficio psicológico de eso que de algunas de las otras cosas típicas de la escuela". ^[2]

MacCready se graduó en la Escuela Hopkins en 1943 y luego se entrenó como piloto de la Marina de los EE. UU. antes del final de la Segunda Guerra Mundial. Recibió una licenciatura en física de la Universidad de Yale en 1947, una maestría en física de Caltech en 1948 y un doctorado en aeronáutica de Caltech en 1952. ^[3] Su tesis doctoral Investigación de la turbulencia atmosférica fue supervisada por Homer Joseph Stewart . ^{[4] [5]} En 1951, MacCready fundó su primera empresa, Meteorology Research Inc, para realizar investigaciones atmosféricas. Parte del trabajo de MacCready como estudiante de posgrado involucraba la siembra de nubes , y fue un pionero en el uso de aeronaves para estudiar fenómenos meteorológicos. ^[2]

Comenzó a volar en planeador después de la Segunda Guerra Mundial y fue tres veces ganador (1948, 1949, 1953) del Trofeo Memorial Richard C. du Pont , ^[6] otorgado anualmente al Campeón Nacional de Vuelo a Vela de la Clase Abierta de EE. UU. En 1956, se convirtió en el primer piloto estadounidense en convertirse en el Campeón Mundial de Vuelo a Vela. Inventó un dispositivo que indicaba a los pilotos la mejor velocidad para volar un planeador, dependiendo de las condiciones y en función de la tasa de caída del planeador a diferentes velocidades del aire. Los pilotos de planeadores todavía utilizan el " anillo de velocidad MacCready ", ^[7] y todavía ajustan el "Número MacCready" (abreviado MC) dentro de sus instrumentos de vuelo, para optimizar su velocidad de vuelo.

En la década de 1970, garantizó un préstamo comercial para un amigo, que posteriormente fracasó, dejándolo con una deuda de $ 100,000. Esta fue la motivación que necesitaba para competir por el premio Kremer de £ 50,000 para vuelo con propulsión humana, que había estado en oferta durante 18 años. Con el Dr. Peter BS Lissaman, creó un avión propulsado por humanos , el Gossamer Condor . El Condor se mantuvo en el aire durante siete minutos mientras completaba el curso requerido en forma de ocho, ganando así el primer premio Kremer en agosto de 1977. El avión galardonado fue construido con tubos de aluminio, espuma de plástico, alambre de piano, piezas de bicicleta y papel de mylar para cubrir. ^[8]

Kremer ofreció entonces otras 100.000 libras por el primer cruce del Canal de la Mancha impulsado por humanos. MacCready aceptó el reto y en 1979 construyó el sucesor del Condor, el Gossamer Albatross , y ganó el segundo premio Kremer, volando con éxito de Inglaterra a Francia. ^[9] También recibió el Trofeo Collier, que se otorga anualmente por el mayor logro en aeronáutica o astronáutica, por su diseño y construcción del Albatross. ^[2]

Más tarde creó aviones propulsados ​​por energía solar, como el Gossamer Penguin y el Solar Challenger . ^[10] Participó en el desarrollo de las alas voladoras de energía solar de la NASA, como el Helios , que superó los récords de altitud del SR-71 y, en teoría, podría volar en Marte (donde la atmósfera es delgada, con poco oxígeno ). ^[11] MacCready también colaboró ​​con General Motors en el diseño del Sunraycer , un automóvil propulsado por energía solar, y luego en el automóvil eléctrico EV1 . ^{[10] [12]}

En 1985, recibió el encargo de construir una réplica a media escala ^[13] del pterosaurio Quetzalcoatlus para el Instituto Smithsonian , tras un taller celebrado en 1984 en el que se concluyó que era factible. ^[14] El reptil volador teledirigido completo, con una envergadura de 18 pies, ^[15] fue filmado sobre el Valle de la Muerte (California) en 1986 para la película IMAX del Smithsonian On the Wing. ^{[16] [17]} Voló con éxito varias veces antes de sufrir graves daños en un accidente durante un espectáculo aéreo en la base Andrews de la Fuerza Aérea en Maryland. ^[15] El lanzamiento del modelo del pterosaurio salió bien, pero el enlace del transmisor de radio falló, tal vez a causa de la interferencia de algunos de los numerosos dispositivos de comunicación de la base. El modelo se inclinó y se estrelló contra el lateral de la pista, rompiéndose el cuello por la fuerza del impacto. ^[18]

MacCready ayudó a patrocinar el Premio Nissan Dempsey/MacCready, que ha ayudado a motivar el desarrollo de la tecnología de bicicletas de carreras, aplicando aerodinámica y nuevos materiales para permitir vehículos propulsados ​​por humanos más rápidos. ^[19]

Fue el fundador (en 1971) y presidente de AeroVironment Inc., una empresa pública (AVAV) que desarrolla aviones de vigilancia no tripulados y sistemas de energía avanzados. AV voló un prototipo del primer avión propulsado por pilas de combustible de hidrógeno, el Global Observer. ^[20]

MacCready murió el 28 de agosto de 2007 a causa de un melanoma metastásico. Era ateo y escéptico. ^[21] Le sobreviven su esposa Judy, sus tres hijos Parker , Tyler y Marshall y dos nietos. ^[22]

• Inducción al Salón de la Fama del Vuelo a Vela de Estados Unidos , 1954 ^[23]
• Medalla Otto Lilienthal de la Federación Aeronáutica Internacional , 1956 ("por su decisiva victoria al obtener el título de Campeón Mundial de Vuelo a Vela en 1956") ^[24]
• Instituto Tecnológico de California , Premio al Alumno Distinguido, 1978, ^[25]
• Trofeo Collier , 1979, de la Asociación Nacional de Aeronáutica ^[26]
• Premio Aeronáutico Reed, 1979, del Instituto Americano de Aeronáutica y Astronáutica ("el logro más notable en el campo de la ciencia y la ingeniería aeronáutica") ^[27]
• Medalla Edward Longstreth , 1979, otorgada por el Instituto Franklin ^[28]
• Medalla de Oro al Ingeniero del Siglo, 1980, otorgada por la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos ^[10]
• Medalla del Espíritu de San Luis , 1980 ^[29]
• Premio al Inventor del Año 1981, otorgado por la Asociación para el Avance de la Invención y la Innovación ^[30]
• Premio Klemperer , 1981, Organización Scientifique et Technique du Vol à Voile , Paderborn , Alemania ^[31]
• Premio IB Laskowitz, 1981, Academia de Ciencias de Nueva York ^[32]
• Premio Lindbergh , 1982, de la Fundación Lindbergh (“a una persona que contribuya significativamente a lograr un equilibrio entre la tecnología y el medio ambiente”) ^[33]
• Premio Golden Plate, 1982, de la Academia Estadounidense de Logros ^{[34] [35]}
• Medalla Aérea de Oro, de la Fédération Aéronautique Internationale ^[32]
• Premio al Servicio Distinguido de la Administración Federal de Aviación ^[36]
• Doctor honoris causa en Ingeniería por el Instituto Tecnológico Stevens , 1980 ^[37]
• Miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias , 1981 ^[38]
• Doctor honoris causa en Ciencias por la Universidad de Yale , 1983 ^[39]
• Premio a la contribución destacada al avance de la meteorología aplicada, 1985, Sociedad Meteorológica Estadounidense ^[40]
• Premio al Gran Logro del Servicio Público, de la NASA ^[32]
• Premio Fronteras de la Ciencia y la Tecnología, 1986, primer premio en esta categoría otorgado por el Comité para la Investigación Científica de Afirmaciones de lo Paranormal ^[41]
• Premio “Lipper”, 1986, por su destacada contribución a la creatividad, otorgado por la Asociación OM ( Odisea de la Mente ) ^[42]
• Medalla Guggenheim, 1987, otorgada conjuntamente por el Instituto Americano de Aeronáutica y Astronáutica , la Sociedad de Ingenieros Automotrices y la Sociedad Americana de Ingenieros Mecánicos ^[43]
• Trofeo del Museo Nacional del Aire y del Espacio por logros actuales, 1988 ^[44]
• Inclusión en el Salón Nacional de la Fama de la Aviación , julio de 1991, Dayton, Ohio ^[45]
• Premio SAE Edward N. Cole a la innovación en ingeniería automotriz, septiembre de 1991 ^[46]
• Científico del año 1992, ARCS (Achievement Rewards for College Scientists), Capítulo de San Diego ^[47]
• Pionero de la invención, 1992, Asociación de Inventores Unidos ^[32]
• Premio de Diseño Chrysler a la Innovación en Diseño, 1993 ^[48]
• Designación de Miembro Honorario, Sociedad Meteorológica Estadounidense , 1995 ^[49]
• Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos , Medalla Ralph Coats Roe, noviembre de 1998 ^[50]
• Premio en memoria de Howard Hughes , Aero Club del Sur de California , enero de 1999 ^[51]
• Premio al mérito Blue Sky de Calstart de 1998, febrero de 1999 ^[32]
• Convención Nacional de 1999 de la Sociedad de Vuelo a Vela de Estados Unidos, dedicada a Paul MacCready, febrero de 1999 ^[52]
• Premio al logro especial, Design News , marzo de 1999 ^[53]
• Incluido en la serie "Las mentes más grandes del siglo" de la revista Time (29 de marzo de 1999) "sobre las 100 personas más influyentes del siglo" ^[32]
• Premio Philip J. Klass a la trayectoria profesional, premio de la Semana de la Aviación ^{, abril de 1999 [54]}
• Conmemorado en el sello de Palau , 1 de 16 "Héroes ambientales del siglo XX", enero de 2000 ^[55]
• Instituto para el Avance de la Ingeniería Premio en memoria de William B. Johnson, febrero de 2000 ^[32]
• Cooper-Hewitt, Museo Nacional de Diseño , Premio Nacional de Diseño – Diseño de Producto, noviembre de 2000 ^[32]
• Premio Hoyt Clarke Hottel , Sociedad Estadounidense de Energía Solar , 24 de abril de 2001 ("logro de toda una vida como inventor, específicamente por inventar los dos primeros aviones del mundo propulsados ​​por energía solar") ^[56]
• Premio Mundial de Tecnología para la Energía 2001, Inglaterra, julio de 2001 ^[32]
• Fondo Borbón Príncipe Álvaro de Orleans, Primer Premio Anual, octubre de 2001, de la Fédération Aéronautique Internationale , Suiza ^[32]
• Premio Walker 2002, Museo de Ciencias , Boston, marzo de 2002 ^[57]
• Premio Internacional de Alas Von Karman, Sociedad Histórica Aeroespacial, mayo de 2002 ^[58]
• Miembro de la Sociedad Filosófica Americana , 2002 ^[59]
• Noveno Premio Anual Heinz en Tecnología, Economía y Empleo, 2003 ^[60]
• Premio Bower y Premio al Logro en Ciencias , 2003 ^[61]
• Doctorado honorario, Washington & Jefferson College , mayo de 2007 ^[32]
• Incluido en el Panteón de los Escépticos del Comité de Investigación Escéptica (anteriormente Comité para la Investigación Científica de Afirmaciones de lo Paranormal) (abril de 2011) ^[62]
• Incluido en la lista de los "51 Héroes de la Aviación" de la revista Flying (24 de julio de 2013) ^[63]
• Incluido en el Salón Nacional de la Fama de los Inventores en 2015 ^[64]

MacCready era un humanista secular , al que definió como alguien que "no cree en Dios y no roba". ^[65] Fue laureado de la Academia Internacional de Humanismo . ^[66]

Estuvo involucrado con el escepticismo científico desde sus inicios, siendo miembro de la junta directiva de los Escépticos del Sur de California en 1985. ^[67] El escéptico y autor Michael Shermer le atribuye a MacCready su introducción al movimiento escéptico. ^[68] MacCready fue admitido póstumamente en el Panteón de Escépticos del Comité de Investigación Escéptica en 2011.

Desde 2013, MacCready ha sido miembro del Consejo Asesor del Centro Nacional para la Educación Científica . ^[69]

MacCready también era un ecologista apasionado que se preocupaba por el papel de la humanidad en el agotamiento de los recursos naturales. "Consciente del medio ambiente, tecnológicamente inteligente y culturalmente grandioso, Paul quería cambiar el mundo a través de la razón, la inteligencia y la creatividad", escribió Shermer sobre él en un obituario. ^[68]

MacCready dio numerosas conferencias en ámbitos tanto industriales como educativos, haciendo hincapié en la creatividad. Entusiasmado por difundir su mensaje al mayor número posible de personas, hablaba con cualquiera que pensara que podía influenciar, incluidos los niños. Michael Shermer describió su discurso como "absolutamente modesto, conversando de la misma manera ya estuviera hablando ante una sala llena de estudiantes universitarios o ante premios Nobel y ganadores del Premio Pulitzer". ^[70] En febrero de 1998, MacCready habló en una conferencia TED sobre el tema de la naturaleza versus los humanos, continuando su tema ambiental de "hacer más con menos". ^[71] Y en febrero de 2003 dio otra charla TED titulada "Un vuelo con alas solares" ^[72]

Durante miles de millones de años, en una esfera única, el azar ha pintado una delgada capa de vida: compleja, improbable, maravillosa y frágil. De repente, nosotros, los humanos (una especie recién llegada, que ya no está sujeta a los controles y contrapesos inherentes a la naturaleza), hemos crecido en población, tecnología e inteligencia hasta alcanzar una posición de terrible poder: ahora somos nosotros quienes manejamos el pincel. ^[71]

Cualquiera que no esté interesado en los modelos de aviones debe tener un tornillo suelto en alguna parte ^[10]

Me interesa más un mundo que funciona que lo que se vende ^[73]

• Paul MacCready (noviembre de 1985), "The Great Pterodactyl Project" (PDF) , Engineering & Science : 18–24 , consultado el 20 de octubre de 2010
• Paul MacCready (1995), Unleashing Creativity, presentación magistral en el simposio del Centro Lemelson, "El inventor y la sociedad innovadora", 10 de noviembre de 1995, archivado desde el original el 20 de octubre de 2010 , consultado el 20 de octubre de 2010

Wikiquote tiene citas relacionadas con Paul MacCready .

• Biografía
• Perseverancia: Paul MacCready. Breve biografía de MIT Press . Texto adaptado de Inventing Modern America.
• MacCready reflexiona sobre cómo quedó atrapado y fue rescatado del costado de un acantilado en 1993
• Fotografías y videoclip de la réplica del pterosaurio de MacCready. Ver el enlace al final de la página para ver el videoclip de la máquina en vuelo.
• Documentos de Paul B. MacCready, colección digitalizada, Archivos Caltech, Instituto Tecnológico de California.
• Entrevista con Paul B. MacCready Historias orales de Caltech