Propiedad del creador en los cómics

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En Estados Unidos , la propiedad del creador de cómics es un acuerdo en el que el creador del cómic conserva la propiedad total del material, independientemente de si la obra se publica por cuenta propia o por una editorial corporativa.

En algunos campos de la publicación , como la escritura de ficción , la propiedad del creador ha sido históricamente la norma. En otros campos, como los cómics, la música grabada o las películas , la propiedad del creador ha sido tradicionalmente poco común, y la práctica habitual ha sido el trabajo por encargo o la compra del material por parte de la editorial. Este artículo analiza los estándares cambiantes de la industria del cómic.

En 1906, Richard F. Outcault llevó su creación Buster Brown del New York Herald al New York American . Outcault no había solicitado los derechos de autor de Buster Brown, pero afirmó un "título de derecho consuetudinario", lo que el historiador de cómics Don Markstein afirmó que es una de las primeras reclamaciones de derechos de los creadores. El tribunal decidió que el Herald poseía el nombre y el título de Buster Brown y los derechos de autor de las tiras que publicaba, pero los personajes en sí eran demasiado intangibles para calificar para los derechos de autor o la marca registrada. Esto liberó a Outcault para continuar la tira en el American siempre y cuando no usara el nombre de Buster Brown . ^{[a] [2]}

Los títulos propiedad de sus creadores comenzaron a aparecer durante el movimiento de cómics underground de finales de los años 1960 ; estos temas se ejemplificaron en la formación de Rip Off Press , United Cartoon Workers of America (UCWA) y Cartoonists' Co-Op Press . ^{[ cita requerida ]}

Rip Off Press fue fundada en 1969 por cuatro hombres, dos de los cuales eran los dibujantes Gilbert Shelton y Jack Jackson , como una especie de cooperativa de dibujantes , un lugar de publicación alternativo a los florecientes editores del Área de la Bahía como Print Mint , Apex Novelties y Company & Sons . ^[3]

Los Trabajadores Unidos de Caricaturas de Estados Unidos (UCWA, por sus siglas en inglés) fueron un sindicato informal organizado en 1970 ^[4] por los dibujantes Robert Crumb , Justin Green , Bill Griffith , Nancy Griffith, Art Spiegelman , Spain Rodríguez , Roger Brand y Michele Brand . ^[5] Los miembros de la UCWA acordaron que todos los dibujantes exigirían la misma tarifa por página de cómic, ya fueran estrellas como Crumb o se publicaran por primera vez. También acordaron no trabajar para ningún editor que hubiera "engañado" a otros dibujantes. ^[4] La editorial Kitchen Sink Press de Dennis Kitchen formó la sucursal "Local 2 - Milwaukee" de la UCWA, y la marca UCWA apareció en varios cómics de esa época. ^{[ cita requerida ]}

Cartoonists' Co-Op Press fue una empresa de autoedición fundada en 1973-1974 por los dibujantes Griffith, Spiegelman, Kim Deitch , Jerry Lane, Jay Lynch , Willy Murphy y Diane Noomin . Al igual que Rip Off Press, se fundó como una alternativa a las editoriales clandestinas existentes, que eran percibidas como poco honestas con sus prácticas contables. ^[6]

La editorial de género de corta duración Atlas/Seaboard Comics , que funcionó entre 1974 y 1975, ofrecía algunas de las tarifas más altas de la industria, además de la devolución de obras de arte a los artistas y los derechos de autor de las creaciones de personajes originales. ^[7]

Hasta mediados de la década de 1970, la mayoría de las editoriales de cómics conservaban todas las páginas originales, en algunos casos destruyéndolas en lugar de almacenarlas de forma segura. ^[8]

En 1974, Warren Publishing de James Warren comenzó a cambiar la dinámica de trabajo por encargo de la industria al ofrecer tarifas por página más altas que DC Comics o Marvel Comics y permitir que los artistas conservaran sus obras de arte originales, ^[8] lo que les daba a los creadores la opción de obtener ingresos adicionales vendiendo las páginas a coleccionistas. No obstante, Warren Publishing retuvo todos los derechos de los creadores. Como James Warren le dijo una vez al artista Bernie Wrightson :

... No soy dueño de los originales, pero sí de los derechos. Eso significa todo. Todos los derechos de impresión imaginables. Haz lo que quieras con los originales: ponlos en tu armario, cuélgalos en la pared, regálalos, véndelos, pero si vendes tu obra y el tipo al que se la vendes se la vende al siguiente tipo y este se la vende al siguiente tipo y este se la vende al siguiente tipo, y así sucesivamente, y si el decimoséptimo tipo que la compra la imprime en algún lugar sin mi permiso, te haré responsable. ^[8]

En 1975 o 1976, tanto DC como Marvel también comenzaron a devolverles las páginas originales a los artistas. ^[8]

Durante la década de 1970, el artista Neal Adams fue políticamente activo en la industria e intentó sindicalizar a su comunidad creativa. Adams intentó formar el Gremio de Creadores de Cómics , con una polémica reunión en mayo de 1978 a la que asistieron Cary Bates , Howard Chaykin , Chris Claremont , Steve Ditko , Michael Golden , Archie Goodwin , Paul Levitz , Bob McLeod , Frank Miller , Carl Potts , Marshall Rogers , Jim Shooter , Walt Simonson , Jim Starlin , Len Wein y Marv Wolfman . ^{[9] [10]} El esfuerzo no logró despegar. ^{[ cita requerida ]}

Además, Adams, junto con el creador del Joker , Jerry Robinson , ^[11] notablemente y vocalmente ayudó a liderar los esfuerzos de lobby que resultaron en que los creadores de Superman, Jerry Siegel y Joe Shuster, recibieran el crédito que debían haber recibido décadas atrás y alguna remuneración financiera del editor de Superman, DC Comics . ^[12]

Marvel Comics ha tenido una historia mixta de respuestas al tema de los derechos de los creadores. En 1978, Marvel y el escritor de Howard the Duck, Steve Gerber, chocaron por cuestiones de control creativo, y Gerber fue retirado abruptamente de la serie. Este fue el primer caso de derechos de los creadores muy publicitado en los cómics estadounidenses, y atrajo el apoyo de importantes figuras de la industria. Posteriormente, Gerber inició una larga batalla legal por el control de Howard the Duck, que culminó en una demanda en 1981. ^[13]

En 1980 , Marvel creó la antología de lectores maduros Epic Illustrated , ofreciendo a sus escritores y artistas derechos de propiedad y regalías en lugar de los contratos de trabajo por encargo estándar de la industria. ^[14] El éxito de Epic Illustrated condujo a la formación en 1982 del sello de larga duración Epic Comics , que se especializó en títulos propiedad de los creadores. ^{[ cita requerida ]}

Sin embargo, en esa misma época, la leyenda de la industria Jack Kirby , cocreador de muchos de los personajes más populares de Marvel, entró en disputa con la compañía por la desaparición de páginas originales de ilustraciones de algunos de sus títulos más famosos y populares. ^[15] Kirby había dejado de trabajar para Marvel en 1979, enojado por lo que percibía como un maltrato de la compañía hacia él. ^[16] Los creadores más vendidos como Alan Moore , Frank Miller y muchas otras estrellas se convirtieron en defensores vocales de Kirby. Neal Adams también solicitó la devolución de sus originales de Marvel, y la pareja ganó su batalla en 1987, cuando Marvel le devolvió las ilustraciones originales a él y a Kirby, entre otros. ^{[17] [18]} Esta decisión ayudó a llevar a la práctica estándar de la industria moderna de devolver las ilustraciones originales al artista, que puede obtener ingresos adicionales de las ventas de arte a los coleccionistas. ^{[ cita requerida ]}

A principios de los años 80, aparecieron varias editoriales y sellos nuevos que ofrecían a los escritores y artistas de cómics la oportunidad de publicar sus obras conservando los derechos de autor de los personajes y las historias. Editoriales como Pacific Comics y Eclipse Comics fueron fuertes promotoras de las propiedades de superhéroes propiedad de sus creadores; su tentación de atraer a creadores populares (como Kirby) ^[19] a sus páginas ayudó a impulsar el tema y a presionar a los gigantes de la industria Marvel y DC. Las editoriales alternativas e independientes Fantagraphics y Dark Horse Comics también entraron en el campo durante este período. Las propiedades propiedad de sus creadores permitieron que las series continuaran con múltiples editoriales según lo exigieran las circunstancias; Usagi Yojimbo, por ejemplo, ha sido publicada por cuatro editoriales sucesivas. ^{[ cita requerida ]}

A mediados y finales de la década de 1980, la propiedad de los creadores se convirtió en una causa célebre entre muchos creadores de cómics, incluidos los que trabajaban en el género dominante de los superhéroes . Los repetidos enfrentamientos de los creadores con DC Comics , ^{[20] [21] [22] [23]} First Comics , ^[24] y otros editores llevaron a un debate en toda la industria sobre el tema; y en el otoño de 1988, DC revisó los acuerdos de trabajo por encargo de la empresa para dar más poder a los creadores individuales. ^[25]

El escritor Alan Moore se mostró cada vez más preocupado por la falta de derechos de los creadores en los cómics británicos. ^[26] En 1985, señaló que había dejado de trabajar para todos los editores británicos excepto IPC , editores de 2000 AD , "puramente por la razón de que IPC hasta ahora ha evitado mentirme, engañarme o, en general, tratarme como basura". ^[26] Se unió a otros creadores para denunciar la renuncia total a todos los derechos, y en 1986 también dejó de escribir para 2000 AD . ^[27] Las opiniones y principios francos de Moore, particularmente sobre el tema de los derechos y la propiedad de los creadores, lo verían quemar puentes con varios otros editores a lo largo de su carrera. ^[28]

En noviembre de 1988 , varios artistas y escritores de cómics independientes redactaron la Carta de Derechos del Creador , un documento diseñado para proteger sus derechos como creadores y ayudarlos contra su explotación por parte de las empresas que trabajan por encargo. Los temas cubiertos por la Ley incluían dar a los creadores el crédito adecuado por sus personajes e historias, la participación en las ganancias, la distribución, los contratos justos, las licencias y la devolución de las obras de arte originales. A través de una serie de reuniones, se finalizó un documento en la "Cumbre de Northampton" celebrada en Northampton, Massachusetts , y fue firmado por todos los asistentes. Scott McCloud fue el autor principal de la Ley; ^[29] otros artistas y escritores que participaron en la creación de la Ley fueron Dave Sim , Steve Bissette , Larry Marder , Rick Veitch , Peter Laird y Kevin Eastman . Al final, sin embargo, muchos profesionales destacados del cómic, incluidos algunos que participaron en su redacción, sostienen que la Carta de Derechos del Creador en sí tuvo poco o ningún impacto en la industria. ^{[ cita requerida ]}

En 1990, Kevin Eastman, signatario de la Carta de Derechos de los Creadores, fundó Tundra Publishing, una editorial que apoyaba a los creadores , con el objetivo de plasmar los ideales de la ley desde el punto de vista de los editores. Como parte del grupo inicial que "se reunió para formar" la ley, Eastman se sintió obligado a expandirla más allá de la teoría y a llevarla a la práctica, proporcionando un foro favorable a los creadores para que estos trabajaran para una editorial y al mismo tiempo mantuvieran la propiedad de su obra. ^[30] Tundra se declaró en quiebra en 1993. ^{[ cita requerida ]}

En 1992, varios artistas populares de Marvel formaron su propia compañía, Image Comics , que serviría como un ejemplo destacado de publicación de cómics propiedad de creadores. Impulsados ​​por el poder estelar y molestos por no poseer los personajes populares que crearon para Marvel, varios ilustradores, incluidos Jim Lee de X-Men , Rob Liefeld de The New Mutants / X-Force y Todd McFarlane de Spider-Man formaron Image, un sello paraguas bajo el cual existían varias empresas autónomas propiedad de creadores. ^[31] Las propiedades de Image, como WildC.ATs , Gen ¹³ , Witchblade y especialmente Spawn de McFarlane, proporcionaron una fuerte competencia para los superhéroes de larga data. Muchos creadores populares siguieron el ejemplo de Image e intentaron usar su poder estelar para lanzar sus propias series; aquellas para las que tendrían derechos de licencia y control editorial. Chris Claremont , famoso por su larga trayectoria como escritor de Uncanny X-Men , creó Sovereign Seven para DC ; Joe Madureira , también popularizado por Uncanny X-Men , lanzó Battle Chasers para WildStorm Productions ; y Kurt Busiek , Alex Ross y Brent Anderson crearon Astro City para Image. ^{[ cita requerida ]}

El sello Vertigo de DC , lanzado en 1993, fue el primer intento exitoso de la compañía de publicar rutinariamente series propiedad de sus creadores (desde su lanzamiento con Enigma de Peter Milligan y Duncan Fegredo ). Desde el principio, la editora fundadora de Vertigo, Karen Berger, se comprometió con proyectos propiedad de sus creadores, trabajando en varios "ella misma con nuevos escritores y artistas", así como con nombres establecidos, con la intención expresa de "tratar de traer nuevas personas a la industria, así como utilizar algunos de los mejores creadores de cómics". ^[32] Además de las series propiedad de sus creadores ambientadas en su propia continuidad , como Enigma y Fallen Angel , DC publicó varias series propiedad de sus creadores, como Sovereign Seven y Xero , que se ambientaron dentro del Universo DC . ^{[ cita requerida ]}

En 1994, Dark Horse Comics fundó el sello Legend en parte para brindar a creadores estrella como Frank Miller y John Byrne una vía para proyectos propios. ^{[ cita requerida ]}

• Harvey, RC (9 de junio de 2016). «Outcault, Goddard, the Comics, and the Yellow Kid». The Comics Journal . Fantagraphics Books . Archivado desde el original el 12 de junio de 2016. Consultado el 12 de junio de 2016 .
• Winchester, Mark D. (mayo de 1995). "Litigio y primeras tiras cómicas: los pleitos de Outcault, Dirks y Fisher". Inks . 2 (2): 16–25.