Encuentros cercanos del tercer tipo

Encuentros cercanos del tercer tipo
Afiche de estreno en cines
Dirigido por	Steven Spielberg
Escrito por	Steven Spielberg
Producido por	Julia Phillips Michael Phillips
Protagonizada por	Richard Dreyfuss Teri Garr Melinda Dillon François Truffaut
Cinematografía	Vilmos Zsigmond
Editado por	Michael Khan
Música de	Juan Williams
Empresas productoras	Imágenes de Columbia [1] Películas EMI [1]
Distribuido por	Imágenes de Columbia [1]
Fecha de lanzamiento	16 de noviembre de 1977 ( 16 de noviembre de 1977 )
Duración del programa	135 minutos (versión teatral) [2] 132 minutos ( edición especial ) 137 minutos ( versión del director )
País	Estados Unidos
Idioma	Inglés
Presupuesto	19,4 millones de dólares [3]
Taquillas	306,9 millones de dólares [4]

Encuentros cercanos del tercer tipo es una película dramática de ciencia ficción estadounidense de 1977 escrita y dirigida por Steven Spielberg , protagonizada por Richard Dreyfuss , Melinda Dillon , Teri Garr , Bob Balaban , Cary Guffey y François Truffaut . La película retrata las historias de Roy Neary, un trabajador obrero común y corriente de Indiana , cuya vida cambia después de un encuentro con un ovni ; y de Jillian, una madre soltera cuyo hijo de tres años fue secuestrado por un ovni.

Encuentros cercanos fue un proyecto largamente anhelado por Spielberg. A fines de 1973, llegó a un acuerdo con Columbia Pictures para una película de ciencia ficción. Aunque Spielberg recibió el crédito exclusivo por el guion, fue asistido por Paul Schrader , John Hill , David Giler , Hal Barwood , Matthew Robbins y Jerry Belson , quienes contribuyeron al guion en diversos grados. El título se deriva de la clasificación del ufólogo J. Allen Hynek de los encuentros cercanos con extraterrestres, en la que el tercer tipo denota observaciones humanas de extraterrestres o "seres animados". Douglas Trumbull se desempeñó como supervisor de efectos visuales , mientras que Carlo Rambaldi diseñó los extraterrestres.

Realizada con un presupuesto de producción de 19,4 millones de dólares , Encuentros en la tercera fase se estrenó en un número limitado de ciudades el 16 ^[5] y el 23 de noviembre de 1977, ^[6] y se amplió a un estreno general el mes siguiente. Fue un éxito de crítica y financiero, y finalmente recaudó más de 300 millones de dólares en todo el mundo. Recibió numerosos premios y nominaciones en los 50.º Premios de la Academia , los 32.º Premios de Cine de la Academia Británica , los 35.º Premios Globo de Oro y los 5.º Premios Saturn , y ha sido ampliamente aclamada por el American Film Institute .

En diciembre de 2007, la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos la consideró "cultural, histórica o estéticamente significativa" y la seleccionó para su preservación en el Registro Nacional de Cine . ^{[7] [8]} Una edición especial se estrenó en cines en 1980. Spielberg aceptó crear esta edición para agregar más escenas que no habían podido incluir en el lanzamiento original, y el estudio exigió una escena controvertida que representara el interior de la nave nodriza extraterrestre. ^[9] La insatisfacción de Spielberg con la escena final alterada llevó a una tercera versión, el Director's Cut en VHS y LaserDisc en 1998 (y más tarde en DVD y Blu-ray ). Es la versión más larga, que combina los elementos favoritos de Spielberg de ambas ediciones anteriores pero elimina las escenas dentro de la nave nodriza. ^[10] La película fue remasterizada más tarde en 4K y luego se relanzó en los cines en 2017 para su 40 aniversario. ^[11]

En el desierto de Sonora , el científico francés Claude Lacombe, su intérprete estadounidense, el cartógrafo David Laughlin, y otros investigadores descubren el Vuelo 19 , un grupo de torpederos Grumman TBM Avenger de la Armada de los Estados Unidos que desaparecieron sobre el Triángulo de las Bermudas el 5 de diciembre de 1945. Los aviones están en perfecto estado, pero sin ocupantes. Un testigo anciano que se encuentra cerca afirma que "el sol salió por la noche y le cantó". Cerca de Indianápolis , los controladores aéreos observan cómo dos vuelos de una aerolínea evitan por poco una colisión en pleno vuelo con un ovni .

En una casa rural en las afueras de Muncie, Indiana , Barry Guiler, de tres años, se despierta y descubre que sus juguetes funcionan solos. Empieza a seguir algo que está afuera, lo que obliga a su madre, Jillian, a perseguirlo. Los cortes de energía a gran escala comienzan a extenderse por la zona, lo que obliga al electricista Roy Neary a investigar. Mientras se orienta, Roy experimenta un encuentro cercano con un OVNI, y cuando vuela sobre su camioneta, le quema ligeramente un lado de la cara con sus luces. El OVNI despega con otros tres en el cielo, mientras Roy y tres autos de policía lo persiguen. La nave espacial vuela hacia el cielo nocturno, pero la experiencia metafísica deja a Roy hipnotizado.

Los investigadores quedaron igualmente desconcertados al encontrar el SS  Cotopaxi en medio del desierto de Gobi , intacto y completamente vacío.

Roy queda fascinado por los ovnis, para consternación de su esposa, Ronnie. Se obsesiona con imágenes subliminales de la forma de una montaña, y a menudo hace modelos de ella. Jillian, por su parte, también se obsesiona y dibuja la singular imagen de la montaña. Poco después, un ovni que desciende de las nubes la aterroriza en su casa. Ella lucha contra los violentos intentos del ovni y de seres invisibles de entrar en la casa, pero en el caos, Barry es secuestrado.

Lacombe, Laughlin y un grupo de expertos de las Naciones Unidas siguen investigando la creciente actividad OVNI y los extraños sucesos relacionados. Testigos en Dharamsala , en el norte de la India, informan de que los OVNIS emiten sonidos distintivos: una frase musical de cinco tonos en una escala pentatónica. Los científicos transmiten la frase al espacio exterior, pero quedan desconcertados por la respuesta, una serie de números aparentemente sin sentido (104 44 30 40 36 10) que se repite hasta que Laughlin, con su formación en cartografía , la reconoce como un conjunto de coordenadas geográficas, que apuntan a la Torre del Diablo , cerca de Moorcroft, Wyoming . Lacombe y el ejército estadounidense convergen en Wyoming. El ejército de los Estados Unidos evacua la zona, plantando informes falsos en los medios de comunicación de que un accidente de tren ha derramado un gas nervioso tóxico, mientras que en realidad prepara una zona de aterrizaje secreta para los OVNIS y sus ocupantes.

Mientras tanto, el comportamiento cada vez más excéntrico de Roy hace que Ronnie lo abandone, llevándose a sus tres hijos con ella. Cuando se emite en televisión un programa de noticias sobre un supuesto accidente de tren cerca de la Torre del Diablo, Roy y Jillian reconocen la misma montaña que han estado visualizando. Ellos, junto con otros viajeros que experimentan visiones similares, parten hacia la Torre del Diablo a pesar de las advertencias públicas sobre el gas tóxico.

La mayoría de los viajeros son detenidos por el ejército, pero Roy y Jillian llegan al lugar justo cuando aparecen ovnis en el cielo nocturno. Los especialistas del gobierno en el lugar comienzan a comunicarse con los ovnis, que aparecen gradualmente por docenas, utilizando luz y sonido en un gran cartel eléctrico. Una enorme nave nodriza finalmente aterriza para liberar a muchos secuestrados de diferentes épocas: pilotos de la Segunda Guerra Mundial, marineros del Cotopaxi , adultos, niños y animales. Barry también regresa y se reúne con Jillian. Los funcionarios del gobierno preparan apresuradamente a Roy para su inclusión en su selecto grupo de visitantes potenciales a la nave nodriza.

Los extraterrestres finalmente emergen de la nave nodriza y seleccionan a Roy para unirse a sus viajes. Cuando Roy entra en la nave nodriza, uno de los extraterrestres se detiene por unos momentos con los humanos. Lacombe usa signos con las manos de Curwen que corresponden a la frase tonal extraterrestre de cinco notas. El extraterrestre responde con los mismos gestos, sonríe y regresa a su nave, que se eleva hacia el cielo.

• Richard Dreyfuss como Roy Neary, un electricista en Indiana que se encuentra con objetos voladores no identificados y se obsesiona con ellos . Steve McQueen fue la primera opción de Spielberg. Aunque McQueen quedó impresionado con el guion, dijo que no era el adecuado para el papel porque no podía llorar en el momento justo. James Caan , Dustin Hoffman , Al Pacino y Gene Hackman también rechazaron el papel. ^{[12] [13]} Robert De Niro también fue considerado. ^[14] Jack Nicholson declinó debido a conflictos de agenda. Spielberg explicó que cuando filmaron Tiburón , "Dreyfuss me convenció de que lo eligiera. Escuchó alrededor de 155 días de Encuentros cercanos . Incluso aportó ideas". ^[15] Dreyfuss reflexionó: "Me lancé a una campaña para conseguir el papel. Pasaba por la oficina de Steve y decía cosas como 'Al Pacino no tiene sentido del humor' o 'Jack Nicholson está demasiado loco'. Al final lo convencí de que me eligiera". ^[12]
• François Truffaut como Claude Lacombe, un científico del gobierno francés a cargo de las actividades relacionadas con los ovnis en los Estados Unidos. El experto en ovnis Jacques Vallée sirvió como modelo en la vida real para Lacombe. ^[16] Gérard Depardieu , Philippe Noiret , Jean-Louis Trintignant y Lino Ventura fueron considerados para el papel. Internacionalmente reconocido como director de cine, este es el único papel actoral de Truffaut en una película que no dirigió, y su único papel en una película en idioma inglés. Durante el rodaje, Truffaut utilizó su tiempo libre para escribir el guion de El hombre que amaba a las mujeres . También trabajó en la novela El actor , que abandonó. ^[17]
• Teri Garr como Ronnie Neary, la esposa de Roy. Meryl Streep y Amy Irving también audicionaron para el papel. ^{[18] [19]}
• Melinda Dillon como Jillian Guiler. Teri Garr quería interpretar a Jillian, pero fue elegida para el papel de Ronnie. Hal Ashby , que trabajó con Dillon en Bound for Glory (1976), le sugirió a Spielberg que interpretara el papel. Dillon fue elegida tres días antes de que comenzara el rodaje. ^[12]
• Bob Balaban como David Laughlin, asistente de Lacombe e intérprete inglés-francés.
• J. Patrick McNamara como líder del proyecto
• Warren Kemmerling como el mayor "Wild Bill" Walsh
• Roberts Blossom como granjero
• Philip Dodds como Jean Claude
• Cary Guffey como Barry Guiler, el hijo de Jillian. Spielberg utilizó una serie de técnicas de interpretación metódica para ayudar a Guffey, quien fue elegido cuando tenía apenas tres años. ^[12]
• Lance Henriksen como Robert
• Merrill Connally como líder del equipo
• George DiCenzo como el mayor Benchley
• Gene Dynarski como Ike
• Josef Sommer como Larry Butler
• Carl Weathers como policía militar
• David Abraham Cheulkar como intérprete de inglés-hindi

La inspiración de la película surgió en la infancia del director Steven Spielberg , cuando él y su padre vieron una lluvia de meteoritos en Nueva Jersey . ^[12] A los 18 años, Spielberg completó el largometraje de ciencia ficción Firelight . Muchas escenas de Firelight se incorporaron a Encuentros en la tercera fase toma por toma . ^[20] En 1970, escribió el cuento "Experiencias" sobre un camino de amantes en una comunidad agrícola del Medio Oeste y el "espectáculo de luces" que un grupo de adolescentes ve en el cielo nocturno. ^[21] A fines de 1973, después de completar el trabajo en The Sugarland Express , Spielberg desarrolló un acuerdo con Columbia Pictures para una película de ciencia ficción. 20th Century Fox había rechazado previamente la oferta. ^[21] Julia y Michael Phillips firmaron como productores. ^[22]

Spielberg consideró primero hacer un documental o una película de bajo presupuesto sobre personas que creían en los ovnis . Decidió que "una película que dependía de tecnología de punta no podía hacerse por 2,5 millones de dólares". ^[21] Tomando prestada una frase del final de The Thing from Another World , retituló la película Watch the Skies , reescribiendo la premisa sobre el Proyecto Libro Azul y presentando el concepto a Willard Huyck y Gloria Katz . Katz recordó: "Tenía platillos voladores del espacio exterior aterrizando en Robertson Boulevard [en West Hollywood, California ]. Le dije, Steve, esa es la peor idea que he escuchado". ^[21] Spielberg trajo a Paul Schrader para escribir el guion en diciembre de 1973 y la fotografía principal comenzaría a fines de 1974. Para discutir el guion, Spielberg visitó la casa donde Schrader vivía con su hermano Leonard. ^[23] Sin embargo, Spielberg comenzó a trabajar en Tiburón en 1974, retrasando Watch the Skies . ^[21]

Con el éxito financiero y crítico de Tiburón , Spielberg pudo negociar un alto grado de control creativo de Columbia, incluido el derecho a hacer la película de la forma que quisiera. ^[3] Schrader presentó su guion, que Spielberg llamó "uno de los guiones más vergonzosos jamás entregados profesionalmente a un gran estudio de cine o director" y "una historia terriblemente cargada de culpa que no tiene nada que ver con ovnis". ^[15] Titulado Kingdom Come , el protagonista del guion era un oficial de la Fuerza Aérea de 45 años llamado Paul Van Owen que trabajaba con el Proyecto Libro Azul. "[Su] trabajo para el gobierno es ridiculizar y desacreditar los platillos voladores". Schrader continuó: "Un día tiene un encuentro. Va al gobierno, amenazando con revelar la verdad al público. En cambio, él y el gobierno pasan 15 años tratando de hacer contacto". ^[15]

Spielberg y Schrader experimentaron diferencias creativas, contratando a John Hill para reescribir la película. ^[15] En un momento dado, el personaje principal era un oficial de policía . ^[12] Spielberg "[encontró] difícil identificarse con hombres de uniforme. Quería tener al Sr. Tipo Común de Todos los Días ". Spielberg rechazó el guion de Schrader/Hill durante la posproducción de Tiburón , ^[15] reflexionando que "querían hacerlo como una aventura de James Bond ". ^[24]

David Giler realizó una reescritura; Hal Barwood y Matthew Robbins , ^[12] amigos de Spielberg, sugirieron el recurso argumental de un niño secuestrado . Spielberg comenzó entonces a escribir el guion. La canción « When You Wish upon a Star » de Pinocho influyó en el estilo de escritura de Spielberg. «Colgué mi historia del estado de ánimo que creaba la canción, de la forma en que me afectaba personalmente». ^[15] Durante la preproducción , el título se cambió de Kingdom Come a Close Encounters of the Third Kind . ^[3]

J. Allen Hynek , que trabajó con la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en el Proyecto Libro Azul , fue contratado como consultor científico. Hynek dijo que "aunque la película es ficción, se basa en su mayor parte en los hechos conocidos del misterio OVNI, y ciertamente capta el sabor del fenómeno. Spielberg estaba bajo una enorme presión para hacer otro éxito de taquilla después de Tiburón , pero decidió hacer una película OVNI. Puso su carrera en juego". ^[15] La USAF y la NASA se negaron a cooperar en la película. ^[3] Según se informa, la NASA envió una carta de veinte páginas a Spielberg, diciéndole que el lanzamiento de la película era peligroso. ^[25] En una entrevista, dijo: "Realmente encontré mi fe cuando escuché que el Gobierno se oponía a la película. Si la NASA se tomó el tiempo de escribirme una carta de 20 páginas, entonces supe que debía estar sucediendo algo". ^[26]

Al principio de la preproducción, Spielberg contrató al diseñador de títulos de películas Dan Perri para diseñar un logotipo . Perri, que había trabajado anteriormente en El exorcista (1973) y Taxi Driver (1976), produjo un logotipo en tipografía gótica de Handel , con solo un guión como base para trabajar. Encantado con el resultado, Spielberg aplicó el logotipo a toda la papelería de producción y a las camisetas del equipo. Algo poco habitual en el mundo del cine: Spielberg tuvo suficiente influencia para mantener el control creativo sobre toda la marca de la película y le pidió a Perri que diseñara la campaña publicitaria y la secuencia de títulos basándose en su logotipo. ^[27]

Posteriormente, Perri diseñó títulos para muchas otras películas importantes de Hollywood, entre ellas La guerra de las galaxias (1977), Toro salvaje (1980) y ¡Avión! (1980). ^[28]

La fotografía principal comenzó el 16 de mayo de 1976, aunque un informe de Associated Press en agosto de 1975 había sugerido que la filmación comenzaría a fines de 1975. ^[29] Spielberg no quería hacer ningún rodaje en locaciones debido a su experiencia negativa en Tiburón y quería filmar Encuentros cercanos completamente en escenarios de sonido , pero finalmente abandonó la idea. ^[30]

El rodaje se llevó a cabo en Burbank, California ; el Monumento Nacional Devils Tower en Wyoming ; dos hangares de dirigibles abandonados de la Segunda Guerra Mundial en la antigua Base Aérea Brookley en Mobile, Alabama ; y el depósito de Louisville y Nashville Railroad en Bay Minette, Alabama . La casa donde Barry es secuestrado se encuentra fuera de la ciudad de Fairhope, Alabama . La casa de Roy Neary está en Carlisle Drive East en Mobile. Los ovnis vuelan a través de la antigua cabina de peaje en el Puente Vincent Thomas , San Pedro , California. La secuencia del desierto de Sonora fue fotografiada en Dumont Dunes , California, y los exteriores de Dharmsala-India se filmaron en el pequeño pueblo de Hal cerca de Khalapur , a 35 kilómetros (22 millas) de Mumbai , India. ^[30] Los hangares en Alabama eran seis veces más grandes que el estudio de sonido más grande del mundo. ^{[3] [31]} Varios problemas técnicos y presupuestarios ocurrieron durante el rodaje. Spielberg calificó la producción de Encuentros en la tercera fase como "dos veces tan mala y dos veces más cara [que Tiburón ]". ^[15]

Las cosas empeoraron cuando Columbia Pictures atravesó dificultades financieras. En su propuesta original de 1973 a Columbia, Spielberg afirmó que la producción costaría 2,7 millones de dólares, aunque le reveló a la productora Julia Philips que sabía que el presupuesto tendría que ser mucho mayor; el presupuesto final fue de 19,4 millones de dólares. ^[3] El ejecutivo del estudio Columbia, John Veich, recordó: "Si hubiéramos sabido que iba a costar tanto, no le habríamos dado luz verde porque no teníamos el dinero". ^[3] Spielberg contrató a Joe Alves , su colaborador en Tiburón , como diseñador de producción . ^[17] Además, la temporada de huracanes del Atlántico de 1976 trajo tormentas tropicales a Alabama. Una gran parte del estudio de sonido en Alabama resultó dañada debido a la caída de un rayo . ^[12] Columbia recaudó 7 millones de dólares de tres fuentes: Time Inc. , EMI y refugios fiscales alemanes. ^[32]

El director de fotografía Vilmos Zsigmond dijo que, durante el rodaje, Spielberg obtuvo más ideas al ver películas todas las noches, lo que a su vez extendió el cronograma de producción porque continuamente agregaba nuevas escenas. ^[15] Zsigmond rechazó anteriormente la oportunidad de trabajar en Tiburón . En su libro de 1991 Nunca volverás a comer el almuerzo en esta ciudad , la productora Julia Phillips escribió comentarios muy profanos sobre Spielberg, Zsigmond y Truffaut, porque fue despedida durante la posproducción debido a una adicción a la cocaína . Phillips culpó a Spielberg por ser un perfeccionista . ^[3]

Douglas Trumbull fue el supervisor de efectos visuales , y Carlo Rambaldi diseñó los extraterrestres. Trumbull bromeó diciendo que el presupuesto de efectos visuales de 3,3 millones de dólares podría haberse utilizado para producir una película adicional. Su trabajo ayudó a generar avances en la fotografía de control de movimiento . La nave nodriza fue diseñada por Ralph McQuarrie y construida por Greg Jein . El aspecto de la nave se inspiró en una refinería de petróleo que Spielberg vio de noche en la India. ^[15] En lugar del aspecto de hardware metálico de Star Wars , el énfasis estaba en la luminiscencia de los ovnis. Uno de los modelos de ovnis era una máscara de oxígeno con luces adheridas, utilizada debido a su forma irregular.

Como una broma sutil, Dennis Muren (que acababa de terminar de trabajar en Star Wars ) colocó un pequeño modelo de R2-D2 en la parte inferior de la nave nodriza y un caza TIE del tamaño de un guisante en el extremo de una de las estructuras que se extendían desde la nave nodriza. Los creadores del modelo también incluyeron un buzón, un gran tiburón blanco, un autobús Volkswagen y un pequeño cementerio. El modelo también incluía figuras alienígenas que se movían en las ventanas de la miniatura, aunque no eran muy visibles en la película final. El modelo de la nave nodriza está en exhibición permanente a unos pasos del orbitador del transbordador espacial Discovery en el Anexo Udvar-Hazy del Museo del Aire y el Espacio del Instituto Smithsoniano en el Aeropuerto Washington Dulles en Chantilly, Virginia . ^{[12] [33] [34]}

Encuentros en la tercera fase se filmó de forma anamórfica y las secuencias de efectos visuales se filmaron en película de 70 mm , que tiene una resolución mayor que la película de 35 mm utilizada para el resto de la producción, de modo que cuando los efectos en miniatura se combinaron con elementos de tamaño completo a través de una impresora óptica , las imágenes de efectos aún se verían claras y nítidas a pesar de haber perdido la fidelidad visual de una generación. Se creó un carrete de prueba con imágenes generadas por computadora para los ovnis, pero Spielberg descubrió que sería demasiado costoso e ineficaz porque la CGI estaba en su infancia a mediados de la década de 1970. ^[12]

Los pequeños extraterrestres de las escenas finales fueron interpretados por cincuenta niñas de seis años de Mobile, Alabama . Spielberg solicitó esa decisión porque "las niñas se mueven con más gracia que los niños". ^{[12] Se intentó utilizar} títeres para representar a los extraterrestres, pero la idea fracasó. Sin embargo, Rambaldi utilizó con éxito los títeres para representar a dos de los extraterrestres, comenzando con una marioneta (para el extraterrestre alto que es el primero que emerge de la nave nodriza en lo que originalmente era una toma de prueba) y una marioneta articulada para el extraterrestre que se comunica mediante señales con las manos cerca del final de la película. ^[12]

Encuentros en la tercera fase es la primera colaboración entre el editor de cine Michael Kahn y Spielberg. Su relación de trabajo ha continuado durante el resto de las películas de Spielberg. Spielberg dijo que ninguna película que haya hecho desde entonces ha sido tan difícil de editar como los últimos 25 minutos de Encuentros en la tercera fase y que él y Kahn revisaron miles de pies de película para encontrar las tomas correctas para la secuencia final. Cuando Kahn y Spielberg completaron el primer corte de la película, Spielberg no estaba satisfecho porque "no había suficiente impacto". ^[12] Se encargaron tomas adicionales, pero el director de fotografía Vilmos Zsigmond no pudo participar debido a otros compromisos. ^[3] John A. Alonzo , László Kovács y Douglas Slocombe trabajaron en las tomas adicionales. ^[3] Lacombe originalmente tenía la intención de encontrar el Vuelo 19 escondido en la selva amazónica , pero la idea se cambió al desierto de Sonora . Spielberg también tomó 7,5 minutos de la vista previa. ^[17]

Frase tonal de cinco notas que aparece en la historia.

La banda sonora de la película fue compuesta, dirigida y producida por John Williams , que había trabajado previamente en Tiburón de Spielberg . Williams incluyó la siniestra frase de dos notas del tema de Tiburón interpretada por la nave nodriza. ^[35]

Williams escribió más de 300 ejemplos del icónico motivo de cinco tonos , que los científicos usarían para comunicarse con la nave espacial visitante como lenguaje matemático , antes de que Spielberg eligiera el que se incorporó al tema característico de la película. Williams se decidió por cinco notas porque "tiene que estar en algún punto entre un fragmento... que son cuatro notas, y una canción... que son siete notas, así que decidió, matemáticamente, que serían cinco notas" ^[36].

Spielberg llamó a la obra de Williams " Cuando pides un deseo a una estrella se encuentra con la ciencia ficción". ^[12] Por cierto, Williams incluyó brevemente la melodía característica en la banda sonora a instancias de Spielberg, justo antes de que Roy Neary se dé vuelta para abordar la nave nodriza. El sintetizador que reproduce las cinco notas es un ARP 2500. [ ^37] El vicepresidente de ingeniería de ARP Instruments , Phillip Dodds , fue enviado para instalar la unidad en el set de filmación y posteriormente fue elegido para interpretar a Jean Claude, el músico que toca la secuencia en el enorme sintetizador en un intento de comunicarse con la nave nodriza extraterrestre. ^[38]

Spielberg inicialmente incluyó la canción original de Cliff Edwards "When You Wish upon a Star" de Pinocho en los créditos finales , pero después de un avance en Dallas donde varios miembros de la audiencia se rieron audiblemente por la inclusión, la canción fue descartada y reemplazada por la versión orquestal de Williams. ^{[39] [40]} Las frases de "When You Wish Upon a Star" están incluidas en la secuencia final en el corte del director y en la edición especial de los títulos finales en la Edición de Coleccionista de 1998 de la banda sonora. ^{[41] [42]}

La banda sonora fue grabada en los estudios Warner Bros. en Burbank, California . Williams fue nominado a dos premios Óscar en 1978, uno por su banda sonora para Star Wars y otro por su banda sonora para Encuentros en la tercera fase . ^[43] Ganó por Star Wars , aunque más tarde ganó dos premios Grammy en 1979 por su banda sonora para Encuentros en la tercera fase (uno por Mejor banda sonora original y otro por Mejor composición instrumental por « Tema de Encuentros en la tercera fase »). ^[44]

La crítica de cine Charlene Engel observó:

Encuentros en la tercera fase se sugiere que la humanidad ha llegado al punto en el que está preparada para entrar en la comunidad del cosmos. Si bien es una computadora la que hace posible la conversación musical final con los invitados extraterrestres, las características que llevan a Neary a llegar a la Torre del Diablo tienen poco que ver con la experiencia técnica o la alfabetización informática. Son virtudes que se enseñan en las escuelas y que se desarrollarán en el siglo XXI. ^[45]

La película también evoca arquetipos y motivos típicos de la ciencia ficción y presenta las nuevas tecnologías como un resultado natural y esperado del desarrollo humano y como un indicador de salud y crecimiento. ^[45]

Otros críticos encontraron una variedad de analogías judeocristianas. La Torre del Diablo es paralela al Monte Sinaí , los extraterrestres como Dios y Roy Neary como Moisés . Los diez mandamientos de Cecil B. DeMille se transmite por televisión en la casa de los Neary. Algunos encontraron relaciones cercanas entre Elijah y Roy; Elijah fue llevado a un "carro de fuego", similar a Roy subiendo al OVNI. Al escalar la Torre del Diablo detrás de la vacilante Jillian, Roy exhorta a Jillian a seguir adelante y no mirar atrás, un contraste con la esposa de Lot , que miró hacia Sodoma y se convirtió en una columna de sal. ^[45] Spielberg explicó: "Quería hacer de Encuentros cercanos una historia muy accesible sobre el individuo común que tiene un avistamiento que trastorna su vida y la arroja en un completo trastorno a medida que comienza a obsesionarse cada vez más con esta experiencia". ^[31]

La esposa de Roy, Ronnie, intenta ocultar las quemaduras solares causadas por la exposición de Roy a los ovnis y quiere que olvide su encuentro con ellos. Ella está avergonzada y desconcertada por lo que le ha sucedido y desea desesperadamente recuperar su vida normal. La expresión de su vida perdida se ve cuando está esculpiendo un enorme modelo de la Torre del Diablo en su sala de estar, con su familia abandonándolo. ^[45] La obsesión de Roy con una idea implantada por una inteligencia extraterrestre, su construcción del modelo y su pérdida gradual de contacto con su esposa, imitan los eventos del cuento " Dulcie and Decorum " (1955) de Damon Knight . ^{[ cita requerida ]}

Encuentros en la tercera fase se estudia la forma del "anhelo espiritual de los jóvenes". Barry Guiler, el niño intrépido que se refiere a los ovnis y su parafernalia como "juguetes" (aunque no estaba en el guión, ya que el niño se siente atraído a sonreír cuando se le muestran juguetes fuera del escenario), sirve como motivo de la inocencia infantil y la apertura ante lo desconocido. ^[45] Spielberg también comparó el tema de la comunicación como un elemento que resalta el de la tolerancia: "Si podemos hablar con extraterrestres en Encuentros en la tercera fase , ¿por qué no con los rojos en la Guerra Fría ?" ^[46] Dormir es el último obstáculo a superar en el ascenso a la Torre del Diablo. Roy, Jillian y un tercer invitado, Larry Butler, escalan la montaña perseguidos por helicópteros del gobierno que rocían gas somnífero. Larry se detiene para descansar, es gaseado y cae en un sueño profundo. ^[45]

En su entrevista con Spielberg en Inside the Actors Studio , James Lipton sugirió que Encuentros en la tercera fase tiene otro tema más personal para Spielberg: "Tu padre era ingeniero informático; tu madre era concertista de piano, y cuando la nave espacial aterriza, hacen música juntos en la computadora", lo que sugiere que el abordaje de Roy Neary en la nave espacial representa el deseo de Spielberg de reunirse con sus padres. El director no había tenido en cuenta conscientemente este aspecto. En una entrevista de 2005, Spielberg declaró que hizo Encuentros en la tercera fase cuando no tenía hijos, y si la estuviera haciendo hoy, nunca habría hecho que Roy dejara a su familia y abordara la nave nodriza. ^[47]

Los problemas de comunicación y lenguaje constituyen temas adicionales como lo señaló Andrew Johnston en Time Out New York : "A lo largo de la película, hay muchas escenas que anticipan temas que Spielberg exploraría en proyectos posteriores, pero su ejecución de estas ideas aquí suele ser más interesante y sutil. En Amistad , por ejemplo, dedica mucho tiempo a ilustrar la barrera del idioma que separa a los africanos tanto de sus captores como de sus potenciales salvadores. Es un punto esencial de la trama, pero es tan elaborado que la historia se empantana. En CE3K , el problema del idioma se ilustra de manera concisa mediante una escena rápida en la que un intérprete traduce el español al inglés para Laughlin para que pueda darse la vuelta y traducirlo al francés para Lacombe. Dado que Spielberg no nos mete a la fuerza el problema del idioma, la solución de los extraterrestres (utilizar la música para comunicarse con la humanidad) parece más elegante y natural". ^[48]

La película debía estrenarse a mediados de 1977, pero se retrasó hasta noviembre debido a diversos problemas de producción. ^[49]

Encuentros en la tercera fase se estrenó en el Teatro Ziegfeld de la ciudad de Nueva York el 16 de noviembre de 1977, ^[50] y continuó allí y en el Cinerama Dome de Los Ángeles, recaudando $1,077,000. Su estreno nacional fue el 14 de diciembre, en 270 salas y recaudó $10,115,000 en una semana con un promedio por pantalla de $37,460. ^[51] El 21 de diciembre, se agregaron 301 salas más. Al final de la segunda semana de estreno nacional, había recaudado $24,695,317. ^[52]

Recaudó un récord de $3,026,558 el 26 de diciembre de 1977, ^[53] y estableció un récord de una semana de $17,393,654 del 26 de diciembre al 1 de enero. ^[54] La película se estrenó internacionalmente el 24 de febrero de 1978 y recaudó $27 millones a fines de marzo en 19 países. ^[55] Encuentros cercanos recibió críticas en su mayoría positivas y se convirtió en un éxito de taquilla certificado , recaudando $116.39 millones en los Estados Unidos y Canadá, y $171.7 millones en países extranjeros, por $288 millones en todo el mundo. ^[53]

Fue la película de Columbia Pictures de mayor éxito en ese momento. ^{[56] [31]}

Junto con Encuentros en la tercera fase se estrenó una novelización de la película, acreditada únicamente a Steven Spielberg, pero escrita en gran parte por Leslie Waller . Spielberg explicó más tarde a la revista Starlog :

Fue muy pronto cuando hicimos el trato con Dell ... Incluía un anticipo con la promesa de que iba a participar directamente en la escritura del libro. Pero la posproducción de la película se volvió tan imposible que tuve que conseguir que otra persona la escribiera. No escribí el primer, segundo y tercer borrador. Éstos los escribió, basándose en mi guión, Leslie Waller, un muy buen escritor. Sin embargo, cuando leí sus borradores, les dije a los editores que, a menos que lo limpiaran, no dejaría que mi nombre saliera con el libro. Así que me senté y pasé menos de una semana –no diría reescribiendo la novela–, pero sí puliéndola y tomando gran parte de la trama y retocándola para que volviera a la dirección del guión. En total, hay alrededor de un 20 por ciento de mí en el libro. Me gustaría poder decir que había más, pero no es así. Me estremezco cuando veo mi nombre en la portada y normalmente lo evito en las librerías. De hecho, nunca he comprado una copia. ^[57]

Jonathan Rosenbaum se refiere a la película como "la mejor expresión de la visión benigna y soñadora de Spielberg". ^[58] AD Murphy de la revista Variety dio una crítica positiva, pero escribió que Encuentros en la tercera fase "carece de la calidez y humanidad" de La guerra de las galaxias de George Lucas . Murphy encontró la mayor parte de la película de ritmo lento, pero elogió el clímax. ^[59] En Sneak Previews , Gene Siskel y Roger Ebert recomendaron altamente la película. Siskel elogió el mensaje de no tener "miedo a lo desconocido", dijo que Dreyfuss estaba "perfectamente elegido" y describió el final como "una escena maravillosa, que combina fantasía, aventura y misterio". Sin embargo, mencionó que la historia se "empantó" por una subtrama en el medio. Ebert dijo que "los últimos 30 minutos están entre las cosas más maravillosas que he visto en la pantalla" y que la película era "como una película de niños... en su inocencia". ^[60] Pauline Kael también la llamó "una película para niños en el mejor sentido". Kael escribió que "Spielberg es hijo de un ingeniero eléctrico, un padre adicto a la ciencia ficción y una madre pianista clásica, y en el clímax de la película hace justicia a ambos. Bajo la dirección del científico francés, los terrícolas están listos con una consola y saludan a la gran nave con una variación de oboe solo sobre el tema de cinco notas; la nave responde con tonos profundos de tuba. El diálogo se vuelve felizmente locuaz. Y con la luz que fluye desde las ventanas de esta aeronave omnisciente, es como los rascacielos de Nueva York iluminados en una noche de verano, hay un dúo conversacional: la música de las esferas. Este es uno de los momentos incomparables en la historia del cine, espiritualmente reconfortante, mágico y divertido al mismo tiempo. Muy pocas películas han logrado esta combinación de fantasía y diversión; El mago de Oz , tal vez, de una manera más sencilla y hogareña". ^[61] Jean Renoir comparó la narrativa de Spielberg con la de Julio Verne y Georges Méliès . ^[18] Ray Bradbury la declaró la mejor película de ciencia ficción jamás realizada. ^[62] David Thomson escribió que " Encuentros en la tercera fase tenía una maravilla impecable, de modo que podría ser la primera película jamás realizada", llamándola "un tributo a la riqueza de la imaginación humana" y "lo más cercano a una experiencia mística que ha llegado una película importante, pero es el misticismo del sentido común... La película podría haber sido ingenua y sentimental (estaba inspirada por Disney), pero Spielberg nunca renuncia a su practicidad y a su ojo para los detalles cotidianos." ^[63]

En cuanto al privilegio de la versión final , Spielberg no estaba satisfecho con la película. Columbia Pictures estaba atravesando problemas financieros y dependía de esta película para salvar su compañía. Explicó: "Quería tener otros seis meses para terminar esta película y estrenarla en el verano de 1978. Me dijeron que necesitaban esta película inmediatamente. De todos modos, Encuentros en la tercera fase fue un gran éxito financiero y les dije que quería hacer mi propia versión del director . Accedieron con la condición de que mostrara el interior de la nave nodriza para que pudieran tener algo en lo que colgar una campaña de marketing [de reediciones]. Nunca debí haber mostrado el interior de la nave nodriza". ^[12]

En 1979, Columbia le dio a Spielberg 1,5 millones de dólares para producir lo que se convirtió en la Edición Especial . Spielberg agregó siete minutos de material nuevo y previamente descartado, pero también eliminó o acortó varias escenas existentes en diez minutos, de modo que su duración de 132 minutos es 3 minutos más corta que el lanzamiento original. ^[18] La Edición Especial presenta varias escenas nuevas de desarrollo de personajes, el descubrimiento del SS Cotopaxi en el desierto de Gobi y una vista del interior de la nave nodriza. Encuentros cercanos del tercer tipo: La Edición Especial se estrenó el 3 de agosto de 1980, ^[64] recaudando otros 15,7 millones de dólares, acumulando una recaudación final de taquilla de 303,7 millones de dólares. ^{[18] [53]} Roger Ebert "pensó que la película original era un logro asombroso, capturando el sentimiento de asombro y maravilla que tenemos cuando consideramos la posibilidad de vida más allá de la Tierra... Esta nueva versión... es, simplemente, una mejor película... ¿Por qué Spielberg no la hizo tan buena la primera vez?" ^[65]

La Edición Especial de 1980 fue la única versión oficialmente disponible durante muchos años en VHS. Fue el título más vendido de RCA/Columbia Pictures Home Video con ventas de 60.000 en sus primeros tres años de lanzamiento en los Estados Unidos. ^[66] Luego, en 1990, The Criterion Collection ofreció dos versiones para LaserDisc, una variante de la edición original de 1977 (con ediciones sutiles realizadas por Spielberg que se convirtió en la versión de televisión sindicada), la otra, la Edición Especial (programada por el espectador utilizando las funciones remotas del reproductor LaserDisc que son anteriores a la ramificación perfecta de los DVD). ^[67] Este conjunto de LaserDisc de tres discos también incluye un documental interactivo Making Close Encounters que presenta entrevistas con Spielberg y otros actores y equipos involucrados en la película, y fotogramas y extractos del guión. En 1993, la Edición Especial se lanzó en VHS y LaserDisc sin más lanzamientos durante 14 años.

Vincent Misiano reseñó Encuentros cercanos: La edición especial en la revista Ares nº 5 y comentó que "los artistas de otros medios siempre han tenido el lujo de volver a una obra, reelaborarla y refinarla. Por diversas razones, la primera de ellas el dinero, esta oportunidad rara vez se les ha dado a los cineastas. Steven Spielberg ha tenido la oportunidad y la ha aprovechado bien". ^[68]

El 12 de mayo de 1998, Spielberg volvió a editar Encuentros en la tercera fase para la versión del director , lanzada simplemente como la "Edición de coleccionista" en VHS. Esta versión es una reedición del lanzamiento original de 1977 con algunos elementos de la Edición especial de 1980 , pero omite las escenas del interior de la nave nodriza, ya que Spielberg dijo que deberían haber permanecido como un misterio. La versión del director es el lanzamiento más largo de la película con 137 minutos, dos minutos más que la versión cinematográfica y cinco minutos más que la Edición especial . ^[10] Un lanzamiento en LaserDisc de la Edición de coleccionista , el 14 de julio de 1998, incluye un nuevo documental de 101 minutos, The Making of Close Encounters , que se produjo en 1997 y presenta entrevistas con Spielberg, el elenco principal y miembros notables del equipo. Se hicieron muchas otras versiones alternativas para la televisión en red y sindicada, y la versión Criterion LaserDisc. Algunas de estas combinaron todo el material publicado de las versiones de 1977 y 1980. Sin embargo, la mayoría de estas versiones no fueron editadas por Spielberg, quien considera la Edición de Coleccionista como su versión definitiva. La Edición de Coleccionista tuvo un lanzamiento limitado como parte de un roadshow con películas seleccionadas para celebrar el 75 aniversario de Columbia Pictures en 1999. Fue la primera vez que esta versión de la película se mostró en cines. Esta se estrenó una vez más en los cines el 1 de septiembre de 2017, en homenaje al 40 aniversario de la película. ^[69] Recaudó $ 1.8 millones en el fin de semana ($ 2.3 millones durante el feriado de cuatro días del Día del Trabajo), lo que elevó su recaudación global de carrera a más de $ 306 millones en todo el mundo. ^[70]

Close Encounters se lanzó en DVD el 29 de mayo de 2001, en un set de Edición de Coleccionista de dos discos que contiene solo el corte del director. ^[71] Este set contiene varias características adicionales, incluido el documental de 1997, un featurette de 1977, avances y escenas eliminadas que incluyen el interior de la nave nodriza de la Edición Especial de 1980. Se lanzó una edición en DVD de un solo disco el 27 de agosto de 2002. ^[72] En homenaje al 30 aniversario de la película, Sony Pictures la lanzó en DVD y Blu-ray en 2007. Por primera vez, las tres versiones se empaquetaron juntas. ^[73] Luego, en 2017, en honor a su 40 aniversario, la película recibió una restauración en 4K del negativo de cámara original. Después de su relanzamiento en cines del corte del director, la película se lanzó en 4K y Blu-ray con las tres versiones recibiendo el mismo tratamiento 4K. ^[74]

• 100 años del AFI...100 películas : #64
• 100 años de AFI...100 emociones : #31
• 100 años de AFI...100 ovaciones : #58

Los observadores atribuyeron a Encuentros cercanos el lanzamiento del resurgimiento de un gran mercado para películas de ciencia ficción en la década de 1980 junto con La guerra de las galaxias (1977) y Superman (1978). ^{[92] [93] [94] [95] [96]} En 1985, Spielberg donó $100,000 a la Sociedad Planetaria para el Ensayo Extraterrestre de Megacanal . ^[15]

Poco después del estreno de la película a finales de 1977, Spielberg consideró hacer una secuela o una precuela , pero decidió no hacerlo. Explicó: "El conocimiento del ejército y el consiguiente encubrimiento son tan subterráneos que haría falta una historia creativa en la pantalla, tal vez alguien más haciendo la película y dándole el tiempo que se merece". ^[24]

Cuando en 1980 se le pidió que seleccionara una única "imagen maestra" que resumiera su carrera cinematográfica, Spielberg eligió la toma de Barry abriendo la puerta de su sala de estar para ver la luz naranja resplandeciente del OVNI. "Esa luz era hermosa pero horrible, como si el fuego entrara por la puerta. [Barry] es muy pequeño, y es una puerta muy grande, y hay mucha promesa o peligro fuera de esa puerta". ^[20] En 2007, Encuentros en la tercera fase fue considerada "cultural, histórica o estéticamente significativa" por la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos y se agregó al Registro Nacional de Cine para su preservación. ^[97] En las encuestas del American Film Institute , Encuentros en la tercera fase ha sido votada como la 64.ª mejor película estadounidense , ^[98] la 31.ª más emocionante , ^[99] y la 58.ª más inspiradora . ^[100] También fue nominada para las 10 mejores películas de ciencia ficción en el AFI's 10 Top 10 ^[101] y la edición del décimo aniversario de la lista 100 Movies . ^[102] La banda sonora de John Williams fue nominada para los 100 años de bandas sonoras cinematográficas del AFI . ^[103]

En 2011, ABC emitió un especial en horario estelar, Best in Film: The Greatest Movies of Our Time , que contaba las mejores películas elegidas por los fanáticos según los resultados de una encuesta realizada por ABC y la revista People . Encuentros en la tercera fase fue seleccionada como la quinta mejor película de ciencia ficción. ^[104] The Guardian también seleccionó la película como la undécima mejor película de ciencia ficción y fantasía de todos los tiempos. ^[105] En 2024, Encuentros en la tercera fase fue incluida en la lista de "Las 150 mejores películas de ciencia ficción de todos los tiempos" de la revista Rolling Stone en el puesto número 3. ^[106]

Muchos directores destacados han citado Encuentros cercanos como una de sus favoritas, entre ellos Stanley Kubrick , ^[107] Edgar Wright , ^[108] Bong Joon-ho , Spike Lee , ^[109] Denis Villeneuve , ^[110] Guillermo del Toro , ^[111] Andrew Stanton , ^[112] Patrick Read Johnson y Michael Williams . ^[113]

• Lista de películas con extraterrestres

• McBride, Joseph (1997). Steven Spielberg: A Biography . Nueva York: Faber and Faber . ISBN 0-571-19177-0.

• Balaban, Bob (2002). Spielberg, Truffaut y yo: Encuentros en la tercera fase: el diario de un actor . Titan Books . ISBN 978-1-84023-430-5.
• González Hevia, Leoncio (2020). Encuentros en la tercera fase. La película . Almería, España: Grupo Editorial Círculo Rojo SL. ISBN 9788413634722.
• Klastorin, Michael (2017). Encuentros cercanos del tercer tipo: la historia visual definitiva . HarperCollins Publishers Inc. ISBN 9780062692993.
• Morton, Ray (2007). Encuentros cercanos del tercer tipo: la creación del clásico cinematográfico de Steven Spielberg . Applause Theatre and Cinema Books. ISBN 978-1-55783-710-3.
• Spielberg, Steven ; Waller, Leslie (1977). Encuentros en la tercera fase . Nueva York: Delacorte Press. ISBN 978-0-440-11433-8. Novelización de la película.

Wikiquote tiene citas relacionadas con Encuentros cercanos del tercer tipo .

• Encuentros cercanos del tercer tipo, ensayo de Matt Zoller Seitz en National Film Registry
• Encuentros cercanos del tercer tipo, ensayo de Daniel Eagan en America's Film Legacy: The Authoritative Guide to the Landmark Movies in the National Film Registry, A&C Black, 2010 ISBN 0826429777 , páginas 743-745 
• Encuentros cercanos del tercer tipo en IMDb
• Encuentros cercanos del tercer tipo en AllMovie
• Encuentros cercanos del tercer tipo en el catálogo de largometrajes del AFI
• Encuentros cercanos del tercer tipo en la base de datos de películas TCM
• Encuentros cercanos del tercer tipo en Rotten Tomatoes
• Encuentros cercanos del tercer tipo en Metacritic
• Encuentros cercanos del tercer tipo en Filmsite.org