Marca X

Brand X fue una banda británica de jazz fusión formada en Londres en 1974. Inicialmente estuvieron activos hasta 1980, seguidos de reformas entre 1992 y 1999 y de 2016 hasta 2021. A pesar de que a veces se los considera un proyecto paralelo de Phil Collins (debido a la participación de Collins como baterista entre 1975 y 1979 entre sus compromisos con Genesis ), la banda estaba de hecho centrada en un trío de composición/interpretación formado por John Goodsall (guitarra), ^[1] Percy Jones (bajo) y Robin Lumley (teclados), con Lumley también desempeñando un papel destacado en la producción. Otros miembros de la banda en varios momentos incluyeron a Morris Pert , J. Peter Robinson , Kenwood Dennard , John Giblin , Mike Clark , Frank Katz, Kenny Grohowski y Chris Clark .

Jones finalmente seguiría siendo el único miembro constante durante la existencia de Brand X (tanto durante la carrera original de la década de 1970 como durante las diversas reuniones del siglo XXI), con Goodsall y Lumley participando en la mayoría de los álbumes y giras. Jones puso fin a todas las actividades de Brand X en 2020, a pesar de la resistencia de la gerencia de la banda y sus intentos de revivir la banda con personal completamente nuevo. ^[2] Jones es ahora el único miembro principal sobreviviente, ya que John Goodsall murió el 10 de noviembre de 2021 y Robin Lumley murió el 9 de marzo de 2023. ^{[3] [4] [5]}

En 1974, el guitarrista de Atomic Rooster, John Goodsall , junto con su compañero guitarrista Pete Bonas , el baterista John Dillon y el percusionista/cantante Phil Spinelli estaban realizando sesiones de jam de jazz fusión en los Island Studios de Londres. Simultáneamente, en los estudios PSL de Londres, el tecladista Robin Lumley y el bajista Percy Jones estaban tocando con la banda de jam Karass (que también incluía miembros de la banda de Keith Tippett , Blodwyn Pig , Traffic y Atomic Rooster). Jones y Lumley fueron presentados a Bonas y Goodsall, quienes los invitaron a tocar en Island Studios, formando finalmente una "banda Island" de seis miembros asalariada por Island Records bajo la guía del hombre de A&R Danny Wilding. Después de la salida de Dillon en 1975, la banda intentó reclutar a Bill Bruford antes de ser presentada al baterista de Genesis Phil Collins (en ese momento inseguro sobre su futuro con Genesis después de la salida de Peter Gabriel ). ^[6]

Recientemente bautizada como Brand X (después de que Wilding escribiera "Brand X" para llevar un registro de su actividad en el calendario de estudio), la banda comenzó a grabar un álbum debut con la voz de Spinelli además del contenido instrumental. Cuando las voces fueron recibidas negativamente por la gerencia de Island, Goodsall, Lumley, Jones y Collins comenzaron a ensayar en secreto como un cuarteto instrumental, separándose posteriormente de Spinelli y Bonas. Las grabaciones del cuarteto formaron la base de lo que se convertiría en el álbum debut de la banda Unorthodox Behaviour , grabado en septiembre y octubre de 1975 en Trident Studios con Jack Lancaster como invitado en el saxofón. ^{[6] [7] [8] [9]} A instancias de Collins, el mánager de Genesis, Tony Smith, se convirtió en el mánager y editor de Brand X (a través de su compañía Hit & Run) y los contrató para el sello discográfico de Genesis, Charisma Records , que compró su contrato con Island. ^{[6] [9]} Según este acuerdo, Goodsall, Lumley y Jones eran los miembros legales del grupo; aunque Collins era nominalmente miembro, tanto él como los músicos posteriores de Brand X fueron "contratados" a través de acuerdos con la propia compañía de Collins y, por lo tanto, quedaron protegidos de responsabilidades legales. ^[6]

Brand X dio sus primeros conciertos con una serie de sencillos shows de calentamiento en noviembre y diciembre de 1975. Como preparación para más conciertos, a los cuatro se les unió Geoff Seopardi en la percusión en diciembre de 1975. ^{[10] [11]} La banda comenzó una gira a gran escala por el Reino Unido a partir de febrero de 1976, principalmente en el circuito universitario. Contaban con pocos fondos, recurriendo al alquiler de un sintetizador y un sistema de megafonía y operando con un pequeño equipo de gira, y a menudo tocaban de teloneros para el acto principal. ^[10]

La banda grabó su segundo álbum, Moroccan Roll , con el percusionista Morris Pert añadido a la formación. El álbum fue lanzado en abril de 1977 y alcanzó el puesto número 37 en el Reino Unido ^[12] y el número 125 en los EE. UU. Con Collins dejando el grupo para compromisos con Genesis, Kenwood Dennard del grupo de Pat Martino fue reclutado en la ciudad de Nueva York a tiempo para su gira de 32 fechas por los EE. UU. en mayo y junio de 1977. Collins regresó brevemente más tarde en 1977 para una serie de fechas, incluido un lugar en la décima Crystal Palace Garden Party en Londres y la Fête de l'Humanité en París el mismo día en un avión alquilado especialmente, a este último asistieron aproximadamente 200.000 personas. ^[13] Livestock , un álbum en vivo seleccionado de varios shows (algunos con Collins y otros con Dennard), fue lanzado en noviembre de 1977 y ganó el premio a la "Mejor grabación en vivo" en Melody Maker a fines del mismo año.

Después de la gira de 1977, Brand X se separó de Lumley por consentimiento mutuo: Lumley deseaba concentrarse en la producción de discos y la banda ahora apuntaba a hacer música que funcionara mejor en el mercado de jazz fusión estadounidense que anteriormente había adoptado a Weather Report y Mahavishnu Orchestra . ^[6] El reemplazo de Lumley como teclista fue J. Peter Robinson . La banda también contrató a un nuevo baterista, Chuck Burgi , y Morris Pert ahora agregó el piano eléctrico a sus propias tareas instrumentales.

Esta formación grabó el álbum Masques , que se publicó en 1978. Fue el único álbum de Brand X durante la etapa original de la banda sin Phil Collins. Pert permaneció a bordo para la gira posterior, aunque Burgi no lo hizo: la banda actuó con varios bateristas alternativos en vivo. Goodsall se vio obligado a quedarse fuera de parte de la gira europea y estadounidense debido a un caso grave de tendinitis, por lo que Brand X trajo al guitarrista de sesión estadounidense Mike Miller para cubrirlo en los conciertos, aunque Goodsall continuó como miembro del grupo de gira ("para monitorear las idas y venidas, y para vigilar el dinero"). Goodsall participaría más tarde en ciertos shows en la gira de 1978, dependiendo del estado de su recuperación y las ansiedades relacionadas con la actuación. ^[6]

En 1979, Goodsall se recuperó por completo y pudo unirse a la banda para una gira estadounidense de seguimiento, ahora sin Pert pero con Phil Collins nuevamente en la batería después de una ausencia de dos años. ^[6] Lumley regresó a Brand X durante el mismo año, convirtiéndose en parte de un equipo de teclado dual junto a Robinson.

Gracias a sus acuerdos con Charisma Records y Hit & Run Publishing, Brand X había podido disfrutar de un estilo de vida laboral y de un apoyo en giras más cercano al de una banda de rock contemporáneo que al de una banda de jazz, incluyendo la posibilidad de aprovechar los servicios de Hipgnosis, cuyas ilustraciones adornaban las portadas de sus álbumes de los años 70. Los miembros han admitido que esto facilitó un "comportamiento escandaloso, a veces destructivo", además de ayudarlos a financiar y programar el tratamiento de rehabilitación para la adicción a la heroína "severa (pero funcional)" de John Goodsall, lo que proporcionó a la banda otro desafío. ^[6]

Sin embargo, las decepcionantes ventas de discos llevaron a una mayor presión externa por parte de Charisma, Hit & Run y ​​el distribuidor estadounidense de la banda, Passport Records, quienes (después de Masques ) comenzaron a presionar para que la banda agregara canciones y secciones de viento a su música para hacerla más viable comercialmente. Esto eventualmente llevó a que Brand X comenzara a operar con dos formaciones durante 1979. Si bien Goodall ha declarado que esto fue para hacer frente a la falta de disponibilidad de músicos o problemas de programación, Jones citó sus propias batallas con las demandas de sellos y editoriales, en particular las de Hit & Run. ^[14]

La formación doble comenzó después de dos semanas de ensayos con la formación existente bajo "presión gerencial" en el Farmyard Studio de Rupert Hines. Con Jones descontento y brevemente ausente (habiendo decidido que Brand X debería crear música sin "complacer" ^[14] a las demandas externas), Goodall comenzó a trabajar con el bajista John Giblin (a quien Jones describiría mucho más tarde como "traído para cubrir algunos papeles que [Jones] no tenía interés en tocar"). Para apaciguar a Charisma, Robin Lumley había obtenido un trato favorable para alquilar los Startling Studios de Ringo Starr en Ascot y se comprometió a grabar dos álbumes allí durante el tiempo que generalmente se requiere para grabar solo uno.

Durante el día, una formación formada por Lumley, Goodsall, Phil Collins y John Giblin grabó material con un aspecto más vocal y "rockero"; durante la noche, una formación formada por Goodsall, el retornado Jones, Peter Robinson y el batería Mike Clark (a veces acompañado por Morris Pert) grabó en el estilo menos comercial de Brand X que favorecía Jones. Durante este período tenso, Goodsall mantuvo lo que se podría describir como "un punto medio" con sus composiciones e intentos de mantener unido al grupo siendo el elemento persistente, mientras que otros miembros del grupo que se superponían a las sesiones "eligieron no hacer olas". Jones ha admitido posteriormente que los resultados fueron "esquizofrénicos" y que "realmente no había otra solución, aparte de que yo me rindiera ante Hit & Run. He pensado en la situación desde entonces y probablemente hubiera hecho lo mismo de nuevo. Se convirtió en una construcción de marketing musical, en realidad. En cuanto a si funcionó, la prueba estaba en el pudin". ^[14]

Las sesiones de Startling Studios produjeron dos álbumes inmediatos: Product de 1979 y Do They Hurt? de 1980. Product también generó un sencillo, "Don't Make Waves", compuesto por Goodsall y cantado por Collins (e inspirado en la difícil política de bandas de la época), que llegó a las listas tanto en el Reino Unido como en los EE. UU. Una formación de conciertos de Goodsall, Jones, Collins, Lumley y Robinson se embarcó en una gira mundial, después de la cual Collins se fue por última vez (continuando con Genesis y finalmente lanzando una carrera en solitario). Clark regresó a la batería para las giras finales de Brand X en el Reino Unido en abril y mayo de 1980 y en 1981 (para las que fueron co-cabezas de cartel con Bruford ): para estas giras, Lumley alternó con Robinson como teclista. ^[15]

Brand X se disolvió en 1981, y Robin Lumley declaró que "no había resentimientos; simplemente nos quedamos sin música para escribir juntos". ^[6] Sin embargo, otros problemas que afectaron a la banda incluyeron el impacto de un caso legal de larga duración entre Charisma e Island Records, además de la liberación de Goodsall y Jones de los contratos de gestión de Hit & Run. ^[6] Percy Jones se mudó a la ciudad de Nueva York , ^[14] mientras que John Goodsall se mudó a Los Ángeles para convertirse en músico de sesión. Lumley regresó a la producción, además de formar otra banda de jazz-rock que incluía al ex percusionista de Brand X Morris Pert. J. Peter Robinson continuaría con una carrera como teclista de sesión, arreglista y, finalmente, compositor de música para películas. Mike Clark continuaría su trabajo como baterista de jazz.

Un último álbum de Brand X de este período, Is There Anything About?, se lanzaría en 1982. Este consistía en mezclas preliminares y demos de las sesiones de doble formación en Startling Studios, y fue elaborado por Lumsley a instancias de Charisma Records. La banda lo describió posteriormente como "composiciones sobrantes" y "en su mayoría basura". ^[6]

En 1992, Jones estaba planeando un álbum en solitario en el sello Ozone Records con contribuciones del baterista Frank Katz, e invitó a Goodsall a contribuir con partes de guitarra. A instancias del sello discográfico (y ante la renuencia de Jones y Goodall), el proyecto fue replanteado como una reunión de Brand X. Un álbum X-Communication fue armado "a toda prisa", con Jones tocando teclados además del bajo, y con el viejo aliado de la banda Danny Wilding contribuyendo con la flauta: fue lanzado en 1992, con críticas mixtas y decepcionantes resultados comerciales. La banda realizó giras, principalmente en la Costa Oeste de los EE. UU., donde vivía John Goodsall). Un álbum recopilatorio The Plot Thins: A History of Brand X fue lanzado en 1992 para aprovechar la reunión.

En 1997, la formación Jones/Goodsall/Katz se reactivó para grabar y realizar una gira con el álbum Manifest Destiny . El tecladista Franz Pusch colaboró ​​en el álbum, al igual que el vibrafonista Marc Wagnon (compañero de banda de Jones en Tunnels) y Danny Wilding en la flauta. El baterista de gong Pierre Moerlen reemplazó a Katz para la gira Manifest Destiny . ^{[ cita requerida ]} Manifest Destiny resultaría ser el último álbum con material nuevo de Brand X.

En 2012 se produjo un intento fallido de reunir a la banda con Goodall, Jones y el tecladista David Sancious . La dirección de esta formación no pudo organizar los conciertos y giras necesarios, por lo que Sancious se retiró. Durante un tiempo, el ex tecladista de Yes / Moody Blues, Patrick Moraz, estuvo en la mira para reemplazar a Sancious, pero los continuos problemas para organizar los conciertos hicieron que esta formación también fracasara.

La banda se reunió una vez más en julio de 2016 con una formación de Goodall, Jones y Kenwood Dennard, a los que se unieron el tecladista Chris Clark y el percusionista/productor Scott Weinberger (Dennard luego fue reemplazado por Kenny Grohowski).

Después de que el bajista Percy Jones se negara a seguir actuando en vivo con Brand X en 2020, Jeff Berlin fue anunciado brevemente como su reemplazo, pero rápidamente se echó atrás. Jones dice que Berlin y otros bajistas rechazaron las ofertas para unirse a Brand X porque se les advirtió sobre el comportamiento poco ético de la gerencia. ^{[16] [17]}

Tras la muerte de John Goodsall en noviembre de 2021, Percy Jones y Robin Lumley confirmaron en Facebook el 14 de noviembre que el nombre Brand X estaba oficialmente retirado y que no se realizarían más actividades con ese nombre. En una entrevista de 2022, Jones explicó que dejó la banda debido a tensiones con la gerencia y el percusionista Scott Weinberger. Jones alega que la gerencia de la banda ha utilizado la cuenta de Facebook de Brand X para tergiversar el estado de la banda después de la muerte de Goodsall y el retiro oficial del nombre. ^{[18] [19]} La historia reciente de la banda se explica en su sitio web oficial, que cuenta con el respaldo de Jones. ^{[20] [21]}

Álbumes de estudio

• Comportamiento poco ortodoxo (1976)
• Moroccan Roll (1977) - Reino Unido No. 37, ^[12] EE. UU. No. 125
• Máscaras (1978)
• Producto (1979) - US No. 165
• ¿Duelen? (1980) - US No. 204
• ¿Hay algo sobre? (1982) - UK No. 93 ^[12]
• X-Comunicación (1992)
• Destino manifiesto (1997)
• Período perdido (1997) - grabado alrededor de 1975-76

Álbumes en vivo

• Livestock (1977) - grabado en gran parte en el Ronnie Scott's Jazz Club en agosto/septiembre de 1976 ^[22] - N.° 204 de EE. UU.
• En vivo en el Roxy LA (1997): grabado el 23 de septiembre de 1979 (tomado de un casete de los miembros de la banda de la mesa de mezclas PA del lugar)
• Cronología (2000) - conciertos en vivo 16 de noviembre de 1977 Chicago y 21 de junio de 1993 NYC
• Pero espera... ¡Hay más! - EN VIVO 2017 (2017) - grabado el 6 de enero de 2017 en el Teatro Sellersville, PA
• Locked & Loaded (2018): grabado en vivo en junio de 2017, Longs Park Amphitheater, Lancaster, Pensilvania
• En vivo desde el Festival de los Ritos de Primavera (2018), grabado el 6 de mayo de 2018 en el Majestic Theatre, Gettysburg, Pensilvania

Álbumes recopilatorios

• La trama se aclara: Una historia de la marca X (1992): seleccione pistas de Unorthodox Behaviour , Moroccan Roll , Livestock , Masques , Product y Do They Hurt?

Últimos miembros

• Percy Jones - bajo (1974-1980, 1992-1997, 2016-2021)
• John Goodsall - guitarras (1974–1978, 1979–1980, 1992–1999, 2016–2021; su muerte)
• Chris Clark – teclados, sintetizadores (2016–2021) (solo para miembros invitados)
• Scott Weinberger – percusión (2016–2021) (solo como miembro invitado)
• Kenny Grohowski – batería (2017–2021) (solo como miembro invitado)

John Goodsall murió el 10 de noviembre de 2021 en la Clínica Mayo de Rochester, Minnesota, por complicaciones derivadas de la COVID-19. Robin Lumley murió el 9 de marzo de 2023 por insuficiencia cardíaca.

El sitio web oficial de Brand X ha afirmado que los únicos miembros legales oficiales de Brand X desde su reformación fueron los miembros originales Jones, Goodsall y Lumley. Todos los demás músicos durante este período de tiempo se describen como "empleados" e "invitados" legalmente. ^[21]

• Actuaciones de la marca X
• Genesis News Com: Brand X - Especial: Una historia poco ortodoxa - Parte 2
• Tienda oficial de Brand X - Canal oficial de YouTube
• Discografía de Brand X en Discogs
• Marca X en IMDb