Dale Pesoman

Dale Weightman (nacido el 3 de octubre de 1959) es un exfutbolista australiano que jugó para el Richmond Football Club en la Liga Australiana de Fútbol (AFL).

Conocido cariñosamente como "La Pulga", Weightman fue reconocido como uno de los mejores jugadores de su época, con su agresividad, coraje, habilidades evasivas y pases de mano constructivos como características clave de su juego. Experimentó el éxito al principio de su carrera como jugador, pero se ganó el respeto en Richmond por mantenerse leal al club durante su período de crisis a fines de la década de 1980. También representó a Victoria con distinción en partidos interestatales. Weightman también se convirtió en el último jugador restante nacido en la década de 1950 en haber jugado en la VFL/AFL, siendo su último partido la ronda final de la temporada de 1993 .

Los logros de Weightman en el juego, tanto a nivel de club como estatal, fueron reconocidos cuando fue nombrado en el Equipo del Siglo y el Salón de la Fama de Richmond , y en 2001 como miembro del Salón de la Fama del Fútbol Australiano .

Weightman es uno de los seis hijos de Brian "Reggie" Weightman y su primera esposa Maureen, y tiene tres hermanos y dos hermanas. Brian (que murió en 2020) fue un ícono deportivo local, sobresaliendo en el fútbol australiano y el cricket. Jugó 289 partidos con los Mildura Imperials en la Sunraysia Football League , ganando seis premios al mejor club y jugando en cuatro campeonatos. Más tarde entrenó a varios equipos de fútbol juvenil y fue reconocido por su servicio a varias asociaciones deportivas locales con membresía vitalicia. ^[1]

Weightman seguiría los pasos de su padre en los Imperials, jugando para los equipos juveniles y ganando premios al mejor y más justo de la competencia en los niveles sub-15 y sub-17, así como tres campeonatos consecutivos. En ese momento, el noroeste de Victoria estaba zonificado exclusivamente para Richmond. Los Tigers trasladaron a Weightman a Melbourne en 1977, cuando tenía 17 años. Se inscribió en la escuela secundaria de Melbourne y jugó para el equipo de la escuela, que ganó el "Herald Shield" escolar. Estos partidos se jugaron como preludio de los juegos de la serie de los martes por la noche de la VFL. Weightman se hizo conocido por primera vez en esta serie. Mientras tanto, los sábados, jugaba para el equipo sub-19 de los Tigers y jugó como primer rover en la victoria del equipo contra Fitzroy en la Gran Final.

Weightman fue seleccionado para su debut senior en la primera ronda de 1978 contra el archirrival Carlton en el MCG , junto con John Einsiedel y Greg Strachan , que había sido compañero de equipo de Weightman en la primera división la temporada anterior y también sería parte del equipo senior de la primera división dos años después. Weightman fue nombrado en el bolsillo delantero como segundo rover del campeón del club Kevin Bartlett , y se unió a un grupo especial de jugadores de VFL/AFL para marcar un gol con su primer tiro . Patearía tres por la tarde y reuniría 12 eliminaciones en una victoria de 77 puntos, impresionando con su ritmo y uso del balón. ^[2] Sin embargo, rápidamente se encontró de nuevo en las reservas cuando la fortuna del equipo se desplomó. Este fue el patrón durante sus dos primeras temporadas antes de que su carrera cambiara en 1980. Después de varios años en el desierto, Richmond volvió a la forma debido a la mejora de varios jugadores jóvenes como Weightman. Ahora compartía las tareas itinerantes con el australiano occidental Robert Wiley . Los Tigers arrasaron en la temporada de ida y vuelta, ganando 11 partidos consecutivos desde la Ronda 4 hasta la 14 y perdiendo el título de liga menor solo después de perder contra South Melbourne en la ronda final. Richmond terminaría tercero en la clasificación, con el total de puntos más alto (sus 2754 puntos se quedaron apenas por debajo del récord establecido por Carlton la temporada anterior) y también con el mejor porcentaje. El tercer puesto significó que tendrían que enfrentar a Carlton en la final de clasificación en VFL Park .

En un partido importante para Kevin Bartlett, que rompió el récord de juegos de la VFL en ese momento, y en un enfrentamiento en el cuarto de tiempo entre los entrenadores Peter Jones y Tony Jewell , Weightman sumó 21 desprendimientos y pateó cuatro goles para estar entre los mejores jugadores de los Tigers en una victoria por 42 puntos. ^[3] Weightman fue nombrado rover titular en la Gran Final de 1980 , y pateó el primer gol del juego en la marca de los 5 minutos después de posicionarse en un espacio abierto en el suelo para marcar un pase de Jim Jess , para luego seguir jugando y dirigir su tiro desde un ligero ángulo. ^[4] Terminó el juego con 20 desprendimientos (14 de ellos pases de mano) y fue calificado entre los mejores jugadores de Richmond en el día. En la postemporada, ganó la selección victoriana por primera vez. ^[5]

Sin embargo, en una señal de la década que estaba por venir, Richmond no pudo repetir su éxito en 1981. Pasaron gran parte de la temporada rondando entre la quinta y la séptima posición en la clasificación, y necesitaban vencer a sus archirrivales Carlton en la ronda final de ida y vuelta para tener alguna posibilidad de arrebatarle el quinto puesto a Fitzroy. En un partido de baja puntuación en el MCG, Carlton salió victorioso por 27 puntos y los Tigers terminaron la temporada en séptima posición. Uno de los raros momentos destacados de la temporada fue la victoria de la Ronda 12 contra South Melbourne en VFL Park , que fue el partido número 300 del campeón del club Francis Bourke . A los cinco minutos del último cuarto, Jewell realizó un movimiento sorpresa al arrastrar a Michael Roach y reemplazarlo como delantero por Jim Jess. ^[6] Abajo 22 puntos en esta etapa, los Tigers patearon nueve goles para quedarse con la victoria por 15 puntos. Weightman estaba entre los mejores jugadores de Richmond ese día; Él y su compañero Robert Wiley se combinaron para 69 eliminaciones – Weightman fue acreditado con 36 de ellas (que incluyeron 24 pases con la mano) y patearon tres goles.

Francis Bourke sustituyó a Jewell como entrenador y Richmond terminó la temporada en lo más alto de la clasificación. Weightman jugó bien en la Gran Final de la VFL de 1982, en la que perdió contra Carlton.

El año 1983 comenzó de forma tumultuosa cuando el campeón central Geoff Raines exigió que se le despejara. Los Tigers perdieron sus primeros cinco partidos y nunca se recuperaron, pasando gran parte del año en la penúltima posición y finalmente terminando décimos sólo después de vencer a Sydney en el SCG en la ronda 21.

El ex ruckman Mike Patterson fue designado como reemplazo de Bourke, pero solo duraría una temporada. Los Tigers mejoraron su forma de la temporada anterior, terminando octavos con diez victorias, pero la amarga guerra de reclutamiento en curso con Collingwood continuó dañando al club financieramente. En la derrota de la Ronda 16 ante Hawthorn en VFL Park , Weightman fue uno de los mejores de Richmond con 22 eliminaciones y tres goles, pero fue denunciado por el árbitro de campo David Howlett por supuestamente golpear a Russell Greene con el codo derecho en la cabeza en el primer cuarto. Se declaró inocente en la audiencia del tribunal de VFL, pero fue suspendido por dos partidos. ^[7]

1991 fue otra temporada decepcionante para Richmond. Sin embargo, hubo algunos momentos brillantes. En el partido de la Ronda 8, más tarde llamado la 'Masacre del Día de la Madre', ^[8] Richmond causó una de las sorpresas de la temporada contra los campeones reinantes Collingwood . Después de que pareciera que los Magpies se encaminaban a la victoria, pateando siete goles en el primer cuarto para liderar por 16 puntos, los Tigers patearon 20 goles a 8 para quedarse con la victoria por 57 puntos. Jeff Hogg pateó diez goles, la mejor marca de su carrera, y Weightman jugó un partido de capitán, combinándose con Craig Lambert y Matthew Knights para crear muchas oportunidades de gol; se le acreditaron 33 eliminaciones (18 patadas, 15 pases de mano) y también pateó dos goles.

El año 1993 comenzó de forma prometedora para Richmond, con el regreso del ex jugador John Northey como entrenador tras llevar a Melbourne a cinco series finales y Jeff Hogg nombrado nuevo capitán. Los Tigers se clasificaron para la Gran Final de la Copa Foster de 1993, pero perdieron ante Essendon . Resultó ser un falso amanecer y, tras perder ante Adelaide por 94 puntos en la primera ronda, Richmond terminaría la temporada penúltimo con cuatro victorias.

En el partido de la Ronda 13 contra Collingwood en el MCG , el árbitro de emergencia Coates denunció a Weightman por supuestamente golpear a Paul Williams con el antebrazo izquierdo en la cabeza en el último cuarto. Se declaró culpable en la audiencia del Tribunal y fue suspendido por tres semanas. Se había hablado de que Weightman se retiraría si la suspensión hubiera sido prolongada, pero en la conferencia de prensa del tribunal prometió seguir aspirando a alcanzar los 300 partidos. ^[9]

Weightman representó al estado australiano de Victoria y fue capitán del estado en 1987 y 1988 contra Australia Occidental y contra Nueva Gales del Sur en 1990. En total, jugó un total de 20 partidos del State of Origin . Se dijo que jugó su mejor fútbol para el estado y fue uno de esos jugadores raros: cuanto mejor era el nivel, mejor jugaba. Sus otros honores incluyen ganar la Medalla Tassie de 1985 al mejor jugador en la serie State of Origin y la Medalla Simpson de 1985 al mejor jugador en el partido Australia Occidental contra Victoria jugado en Perth.

Weightman es diabético tipo 1 , pero esto no le ha impedido seguir activo y, en 2005, siguió teniendo un impacto en el EJ Whitten Legends Game en el Telstra Dome con competidores que eran en su mayoría cinco o seis años menores que él. También participó en el partido de 2006. Weightman sigue siendo un rostro habitual en el Richmond Football Club y ha sido uno de los corredores de Richmond en los días de partido de forma intermitente durante los últimos años.

En enero de 2017, se informó que Weightman se había desplomado debido a una caída en su nivel de azúcar en sangre y se había fracturado el tobillo izquierdo durante una ronda de golf a primera hora de la mañana en Mildura. Se sometió a una cirugía de emergencia para extraerle parte del hueso e insertarle tornillos en el tobillo antes de pasar otras siete semanas con una bota de protección. ^[10]

• Hogan P: Los Tigres de antaño , Richmond FC, Melbourne 1996

• Perfil de Dale Weightman en el sitio web oficial del Richmond Football Club
• Estadísticas de juego de Dale Weightman en las tablas de la AFL
• Dale Weightman en AustralianFootball.com
• Salón de la Fama de la AFL: jugadores