Bartolomeo Cristofori

Bartolomeo Cristofori
Fotografía de un retrato de Bartolomeo Cristofori de 1726. El original se perdió en la Segunda Guerra Mundial.
Nacido	Bartolomeo Cristofori di Francesco ( 04-05-1655 )4 de mayo de 1655 Padua , República de Venecia
Fallecido	27 de enero de 1731 (27 de enero de 1731)(75 años) Florencia , Gran Ducado de Toscana
Ocupación(es)	Inventor, fabricante de instrumentos
Conocido por	Inventor del piano

Bartolomeo Cristofori di Francesco ( pronunciación italiana: [bartoloˈmɛːo kriˈstɔːfori di franˈtʃesko] ; 4 de mayo de 1655 - 27 de enero de 1731) fue un fabricante italiano de instrumentos musicales famoso por inventar el piano .

Las fuentes disponibles sobre la vida de Cristofori incluyen sus actas de nacimiento y defunción, dos testamentos, las facturas que presentó a sus empleadores y una única entrevista realizada por Scipione Maffei . De esta última se conservan tanto las notas de Maffei como el artículo de la revista publicada.

Cristofori nació en Padua, en la República de Venecia . No se sabe nada de su vida temprana. Se cuenta que trabajó como aprendiz del gran fabricante de violines Nicolò Amati , basándose en la aparición en un registro del censo de 1680 de un "Christofaro Bartolomei" que vivía en la casa de Amati en Cremona . Sin embargo, como señala Stewart Pollens , ^[1] esta persona no puede ser Bartolomeo Cristofori, ya que el censo registra una edad de 13 años, mientras que Cristofori, según su registro bautismal, habría tenido 25 en ese momento. Pollens también da fuertes razones para dudar de la autenticidad de los instrumentos de violonchelo y contrabajo a veces atribuidos a Cristofori. ^[2]

Probablemente el acontecimiento más importante en la vida de Cristofori es el primero del que tenemos constancia: en 1688, a los 33 años, fue reclutado para trabajar para el príncipe Fernando de Médici . Fernando, amante y mecenas de la música, era hijo y heredero de Cosimo III , gran duque de Toscana . Toscana era en aquella época todavía un pequeño estado independiente.

No se sabe qué llevó a Ferdinando a contratar a Cristofori. El príncipe viajó a Venecia en 1688 para asistir al Carnaval , por lo que es posible que se encontrara con Cristofori al pasar por Padua en su camino a casa. Ferdinando estaba buscando un nuevo técnico para cuidar de sus numerosos instrumentos musicales, ya que el anterior titular acababa de morir. Sin embargo, parece posible que el príncipe quisiera contratar a Cristofori no solo como su técnico, sino específicamente como innovador en instrumentos musicales. Sería sorprendente que Cristofori a los 33 años no hubiera demostrado ya la inventiva por la que más tarde se hizo famoso.

La evidencia —toda circunstancial— de que Cristofori pudo haber sido contratado como inventor es la siguiente. Según Stewart Pollens , ya había varias personas calificadas en Florencia que podrían haber ocupado el puesto; sin embargo, el Príncipe los pasó por alto y le pagó a Cristofori un salario más alto que a su predecesor. Además, Pollens señala que "curiosamente, [entre las muchas facturas que Cristofori presentó a su empleador] no hay registros de facturas presentadas por los pianos de Cristofori... Esto podría significar que se esperaba que Cristofori entregara los frutos de su experimentación a la corte". Por último, el Príncipe estaba evidentemente fascinado por las máquinas (coleccionó más de cuarenta relojes, además de una gran variedad de elaborados instrumentos musicales), y por lo tanto estaría naturalmente interesado en la elaborada acción mecánica que estaba en el centro del trabajo de Cristofori en el piano.

La entrevista de Maffei relata el recuerdo de Cristofori de su conversación con el Príncipe en ese momento:

che fu detto al Príncipe, che non volevo; rispos' egli il farò volere io.

que Giuliana Montanari (referencia abajo) traduce como:

Le dije al príncipe que yo no quería ir; él respondió que me haría querer ir.

Esto sugiere que el Príncipe puede haber sentido que Cristofori sería un recluta valioso y estaba tratando de convencerlo para que aceptara su oferta; lo que nuevamente es consistente con la visión de que el Príncipe estaba tratando de reclutarlo como inventor.

En cualquier caso, Cristofori aceptó el nombramiento, a cambio de un salario de 12 escudos al mes. Se trasladó rápidamente a Florencia (en mayo de 1688; su entrevista de trabajo tuvo lugar en marzo o abril), donde la administración del Gran Duque le proporcionó una casa, con utensilios y equipo , y se puso a trabajar. Para el príncipe, afinó, mantuvo y transportó instrumentos; trabajó en sus diversas invenciones y también realizó trabajos de restauración de valiosos clavicordios antiguos. ^[3]

En esa época, los grandes duques de Toscana contaban con un gran equipo de unos 100 artesanos que trabajaban en la Galleria dei Lavori de los Uffizi . El espacio de trabajo inicial de Cristofori probablemente estaba en esta zona, lo que no le gustó. Más tarde le dijo a Maffei:

che da principio durava fatica ad andare nello stanzone in questo strepito

Me resultó difícil tener que entrar en la gran sala con todo ese ruido (tr. Montanari)

Cristofori acabó consiguiendo su propio taller y normalmente contaba con uno o dos ayudantes que trabajaban para él.

Durante los años restantes del siglo XVII, Cristofori inventó dos instrumentos de teclado antes de comenzar a trabajar en el piano. Estos instrumentos están documentados en un inventario, fechado en 1700, de los numerosos instrumentos que conservaba el príncipe Ferdinando. Stewart Pollens conjetura que este inventario fue preparado por un músico de la corte llamado Giovanni Fuga, quien puede haberlo mencionado como suyo en una carta de 1716. ^[4]

El espinettone , que en italiano significa "espineta grande", era un espineta grande de varios coros (un clavicémbalo en el que las cuerdas están inclinadas para ahorrar espacio), con una disposición de 1 × 8', 1 × 4'; ^[5] la mayoría de los espinetas tienen la disposición simple de 1 × 8'. Es posible que esta invención haya sido pensada para encajar en un foso de orquesta abarrotado para representaciones teatrales, al tiempo que tenía el sonido más fuerte de un instrumento de varios coros.

La otra invención (1690) fue la originalísima espineta ovalada , una especie de virginal con las cuerdas más largas en el centro de la caja.

Cristofori también construyó instrumentos de tipos existentes, documentados en el mismo inventario de 1700: un clavicytherium (clavecín vertical) y dos clavecines de la disposición estándar italiana ^{[6] 2 × 8'; uno de ellos tiene una caja inusual hecha de} ébano .

Durante algún tiempo se creyó que la primera mención del piano se encontraba en un diario de Francesco Mannucci, un músico de la corte de los Medici, lo que indicaba que Cristofori ya trabajaba en el piano en 1698. Sin embargo, actualmente se duda de la autenticidad de este documento. ^[7] La ​​primera evidencia inequívoca del piano proviene del inventario de 1700 de los Medici mencionado en la sección anterior. La entrada en este inventario para el piano de Cristofori comienza de la siguiente manera:

Un Arpicembalo di Bartolomeo Cristofori di nuova invente, che fa' il piano, e il forte , a due registri principali unisoni, con fondo di cipresso senza rosa..." (negrita añadida)

Un "Arpicembalo" de Bartolomeo Cristofori, de nueva invención que produce sonidos suaves y fuertes, con dos juegos de cuerdas al unísono, con tapa armónica de ciprés sin rosa..."

El término "Arpicembalo", que literalmente significa "arpa-clavecín", no era muy conocido en la época de Cristofori. Edward Good infiere que Cristofori quería que se llamara así a su instrumento. ^[8] Sin embargo, nuestra propia palabra para piano es el resultado de un truncamiento gradual a lo largo del tiempo de las palabras que aparecen en negrita arriba.

El inventario de los Medici continúa describiendo el instrumento con bastante detalle. El alcance de este instrumento (ahora perdido) era de cuatro octavas, de do a do‴, un compás estándar (aunque un poco pequeño) para los clavicordios. ^[9]

Otro documento que hace referencia al piano más antiguo es una nota marginal hecha por uno de los músicos de la corte de los Medici, Federigo Meccoli, en un ejemplar del libro Le Istitutioni harmoniche de Gioseffo Zarlino . Meccoli escribió:

Estas son las formas en que es posible tocar el Arpicimbalo del piano e forte, inventado por el Maestro Bartolomeo Christofani [ sic ] de Padua en el año 1700, constructor de clavecines del Serenísimo Gran Príncipe Fernando de Toscana. (trad. de Stewart Pollens)

Según el artículo de la revista de Scipione Maffei, en 1711 Cristofori había construido tres pianos. Los Medici habían regalado uno al cardenal Ottoboni en Roma y dos habían sido vendidos en Florencia.

El patrón de Cristofori, el príncipe Ferdinando, murió a los 50 años en 1713. Hay pruebas de que Cristofori continuó trabajando para la corte de los Medici, todavía encabezada por el padre del príncipe, Cosimo III. En concreto, un inventario de la colección de instrumentos musicales de 1716 está firmado "Bartolommeo Cristofori Custode", lo que indica que Cristofori había recibido el título de custodio de la colección.

A principios del siglo XVIII, la prosperidad de los príncipes Medici decayó y, como muchos de los demás artesanos empleados por los Medici, Cristofori se dedicó a vender su trabajo a terceros. El rey de Portugal compró al menos uno de sus instrumentos.

En 1726 se pintó el único retrato conocido de Cristofori (véase más arriba). En él se ve al inventor de pie, orgulloso, junto a lo que es casi seguro un piano. En su mano izquierda hay un trozo de papel que, según se cree, contiene un diagrama del mecanismo del piano de Cristofori. El retrato fue destruido en la Segunda Guerra Mundial y solo quedan fotografías del mismo.

Cristofori continuó fabricando pianos hasta casi el final de su vida, y fue mejorando continuamente su invento. En sus últimos años, recibió la ayuda de Giovanni Ferrini, que luego tuvo su propia y distinguida carrera, continuando la tradición de su maestro. Hay pruebas tentativas de que tuvo otro asistente, P. Domenico Dal Mela, que en 1739 construyó el primer piano vertical.

En sus últimos años, Cristofori redactó dos testamentos. El primero, fechado el 24 de enero de 1729, legaba todas sus herramientas a Giovanni Ferrini. El segundo, fechado el 23 de marzo del mismo año, cambia sustancialmente las disposiciones, legando casi todas sus posesiones a las "hermanas Dal Mela... en pago por la ayuda continua que le prestaron durante sus enfermedades e indisposiciones, y también en nombre de la caridad". Este testamento le dejó a Ferrini la pequeña suma de cinco escudos . Pollens señala otra evidencia del testamento de que esto no reflejaba ninguna pelea entre Cristofori y Ferrini, sino solo la obligación moral de Cristofori hacia sus cuidadores. El inventor murió el 27 de enero de 1731, a la edad de 75 años.

Se desconoce el número total de pianos construidos por Cristofori. En la actualidad sólo sobreviven tres, todos ellos de la década de 1720.

• En el Museo Metropolitano de Nueva York se encuentra un instrumento de 1720. Los constructores posteriores han alterado ampliamente este instrumento: la tabla armónica fue reemplazada en 1938, y el rango de 54 notas se desplazó aproximadamente media octava , de F', G', A'–c''' a C–f'''. Aunque este piano se puede tocar, según el constructor Denzil Wraight "su condición original... se ha perdido irremediablemente", y no puede indicar cómo sonaba cuando era nuevo. ^[10]
• En el Museo Nazionale degli Strumenti Musicali de Roma se encuentra un instrumento de 1722. Tiene un registro de cuatro octavas (C-c³) e incluye un registro "una corda"; véase más abajo. Este piano ha sido dañado por gusanos y no se puede tocar. ^[10]
• En el Museo de Instrumentos Musicales de la Universidad de Leipzig se encuentra un instrumento de 1726. Cuatro octavas (C-C³) con registro "una corda". Este instrumento no se puede tocar actualmente, aunque en el pasado se hicieron grabaciones. ^[10]

Los tres instrumentos que se conservan llevan básicamente la misma inscripción en latín: " BARTHOLOMAEVS DE CHRISTOPHORIS PATAVINUS INVENTOR FACIEBAT FLORENTIAE [fecha] ", donde la fecha está escrita en números romanos. El significado es " Bartolomeo Cristofori de Padua, inventor, hizo [esto] en Florencia en [fecha] " .

El piano construido por Cristofori en la década de 1720 tenía casi todas las características de los instrumentos modernos. Se diferenciaba por ser de construcción muy ligera y no tener un marco de metal, lo que significaba que no podía producir un sonido especialmente fuerte. Esta siguió siendo la norma para los pianos hasta alrededor de 1820, cuando se introdujeron por primera vez los refuerzos de hierro. A continuación se muestran los detalles del diseño de los instrumentos de Cristofori:

Las acciones de piano son dispositivos mecánicos complejos que imponen requisitos de diseño muy específicos, prácticamente todos los cuales fueron cumplidos por la acción de Cristofori.

En primer lugar, el mecanismo del piano debe estar dispuesto de modo que al pulsar una tecla no se eleve el martillo hasta la cuerda. Si así fuera, el martillo se bloquearía sobre la cuerda y amortiguaría sus vibraciones. La posición del "tolva" o "gato" con resorte centrado en la tecla del mecanismo de Cristofori (ver "I" en el diagrama siguiente) está ajustada de modo que el tolva se escape de la "muesca" en el medio de la palanca intermedia (G) justo antes de que el martillo (C) golpee la cuerda, de modo que el martillo no se mueva hasta el final, sino que recorra la distancia restante por su propio impulso y luego caiga en el jaque (M). Cuando se permite que la tecla vuelva a su posición de reposo, el gato vuelve a colocarse debajo de la muesca y es posible un nuevo golpe. Aunque el diseño de Cristofori no incorpora ningún dispositivo específico para la repetición, la ligereza del mecanismo ofrece más facilidad para la repetición que los mecanismos más pesados ​​del tipo inglés que se desarrollaron en la primera mitad del siglo XIX, hasta que se les proporcionaron adiciones de un tipo u otro para facilitar la repetición.

En segundo lugar, el mecanismo del piano debe amplificar en gran medida el movimiento del dedo del intérprete: en el mecanismo de Cristofori, se utilizaba una palanca intermedia (G) para traducir cada movimiento de tecla en un movimiento del martillo ocho veces mayor en magnitud. El diseño de múltiples palancas de Cristofori logró proporcionar el apalancamiento necesario en una pequeña cantidad de espacio.

En tercer lugar, después de que el martillo golpea la cuerda, la acción debe evitar un segundo golpe no deseado, que podría resultar fácilmente del rebote del martillo hacia arriba y hacia abajo dentro del espacio que lo limita. En la acción de Cristofori, esto se logró por dos medios. Al levantar la palanca intermedia con un gato que se desacopla en su posición más alta, la acción de Cristofori hizo posible que el martillo cayera (después de su golpe inicial) a una posición considerablemente más baja que la posición más alta a la que lo había elevado la llave. Por sí mismo, este mecanismo reduce en gran medida la posibilidad de un segundo golpe no deseado. Además, la acción de Cristofori incluía un control (también llamado "control posterior"; M) que atrapa el martillo y lo mantiene en una posición parcialmente elevada hasta que el intérprete suelta la llave; el control también ayudó a prevenir segundos golpes no deseados.

La complejidad del mecanismo de Cristofori y, por lo tanto, la dificultad de su construcción pueden haber sido una barrera para los constructores posteriores, que parecen haber intentado simplificarlo. Sin embargo, el diseño de Cristofori finalmente triunfó; el mecanismo de piano moderno estándar es una versión aún más compleja y evolucionada del original de Cristofori.

Las cabezas de los martillos de los pianos maduros de Cristofori (A) están hechas de papel, enrolladas en una espiral circular y aseguradas con pegamento, y rematadas con una tira de cuero en el punto de contacto con la cuerda. Según el fabricante de clavecines y erudito Denzil Wraight, estos martillos tienen su origen en la "tecnología de tubos de papel de los órganos del siglo XV". El propósito del cuero es presumiblemente hacer que los martillos sean más suaves, enfatizando así los armónicos más bajos de la vibración de las cuerdas al mantener una amplia área de contacto en el impacto. El mismo objetivo de suavidad se logró en los pianos de finales del siglo XVIII al cubrir los martillos de madera con cuero suave, y en los instrumentos de mediados del siglo XIX y posteriores al cubrir un núcleo de madera con una capa gruesa de fieltro comprimido.

Al igual que en los pianos modernos, los martillos son más grandes en las notas graves que en las agudas.

Los pianos de Cristofori utilizan un elemento estructural interno (lado curvo) para sostener la tabla armónica; en otras palabras, el elemento estructural que une el lado derecho de la tabla armónica es distinto de la caja externa que soporta la tensión de las cuerdas. Cristofori también aplicó este sistema a los clavicémbalos. ^[11] El uso de un soporte separado para la tabla armónica refleja la creencia de Cristofori de que la tabla armónica no debe estar sujeta a compresión por la tensión de las cuerdas. Esto puede mejorar el sonido y también evita el peligro de deformación; como señalan los fabricantes de clavicémbalos Kerstin Schwarz y Tony Chinnery [1], [2], una tabla armónica severamente deformada amenaza con una catástrofe estructural, es decir, el contacto entre las cuerdas y la tabla armónica. El principio de Cristofori sigue aplicándose en los pianos modernos, donde la tensión de las cuerdas, ahora enorme (hasta 20 toneladas), es soportada por un marco de hierro separado (la "placa").

Wraight ha escrito que los tres pianos Cristofori supervivientes parecen seguir una progresión ordenada: cada uno tiene un marco más pesado que su predecesor. Wraight sugiere que esto habría sido intencional, ya que el marco más pesado permitió cuerdas más tensas y gruesas. Esto a su vez aumentó el volumen con el que se podían tocar las notas agudas sin distorsión del tono, una limitación que Wraight observa cuando toca réplicas de instrumentos. ^[12] Por lo tanto, parece que el movimiento hacia un marco más pesado, una tendencia que domina la historia del piano, puede haber comenzado ya en la propia práctica de construcción de Cristofori.

En dos de sus instrumentos supervivientes, Cristofori empleó una disposición inusual de las clavijas de afinación: se insertan completamente a través de la tabla de apoyo. Así, el martillo de afinación se utiliza en el lado superior de la tabla de apoyo, pero las cuerdas se enrollan alrededor de las clavijas en el lado inferior. Esto dificultaba la sustitución de las cuerdas rotas, pero proporcionaba dos ventajas compensatorias. Con la cejuela (puente delantero) también invertida, los golpes de los martillos, que vienen desde abajo, asentarían las cuerdas firmemente en su lugar, en lugar de amenazar con desplazarlas. La tabla de apoyo invertida también colocaba las cuerdas más abajo en el instrumento, lo que permitía martillos más pequeños y ligeros, por lo tanto, un toque más ligero y sensible.

Según el experto en instrumentos musicales Grant O'Brien, la tabla invertida "aún se puede encontrar en pianos que datan de un período de 150 años después de la muerte [de Cristofori]". ^[13] En los pianos modernos, se sigue el mismo principio básico: el punto de contacto para la longitud vibrante de la cuerda que está cerca de los martillos es un agraffe o la barra del capo d'astro; estos dispositivos tiran de la cuerda en la dirección opuesta al golpe del martillo, tal como en el arreglo original de Cristofori.

Cristofori utilizó ciprés , la madera tradicionalmente preferida para las tablas sonoras en la escuela italiana de fabricación de clavecines. ^[6] La fabricación de pianos después de la época de Cristofori finalmente se decidió consistentemente por el abeto como el mejor material para las tablas sonoras; sin embargo, Denzil Wraight ha notado algunas ventajas compensatorias para el ciprés.

En los pianos de Cristofori, hay dos cuerdas por nota a lo largo del compás. Los pianos modernos utilizan tres cuerdas en el rango medio y superior, dos en el bajo superior y una en el bajo inferior, con una mayor variación en el grosor que la que utilizaba Cristofori. Las cuerdas de Cristofori están todas igualmente espaciadas independientemente de su tono, ^[14] en lugar de estar agrupadas de modo que las cuerdas de tono idéntico estén más juntas.

En dos de los pianos atestiguados, hay un precursor del pedal suave moderno : el intérprete puede deslizar manualmente toda la acción cuatro milímetros hacia un lado, de modo que los martillos golpeen solo una de las dos cuerdas ("una corda"). Sin embargo, es posible que este dispositivo estuviera pensado como una ayuda para la afinación. En su piano-clave combinado, con dos cuerdas de 8 pies para cada nota, Ferrini permitió que se desacoplara un juego de clavijas del clave, pero no proporcionó un dispositivo una corda para la acción de los martillos.

Las cuerdas pueden haber sido más gruesas que las cuerdas del clavicémbalo del mismo período, aunque no hay marcas originales del calibre de las cuerdas en ninguno de los tres pianos supervivientes que lo demuestren. Se cree que las cuerdas más gruesas son más adecuadas para los golpes de martillo. Al comparar los dos instrumentos de 1726, uno un piano y el otro un clavicémbalo, las longitudes de las cuerdas de 8 pies son casi las mismas, ciertamente en las mitades superiores de los compases de los dos instrumentos.

Es difícil determinar de qué metal estaban hechas las cuerdas de los pianos de Cristofori, ya que las cuerdas se reemplazan cuando se rompen y, a veces, los restauradores incluso reemplazan el juego completo de cuerdas. Según Stewart Pollens, "los registros del museo más antiguos documentan que los tres pianos de Cristofori [certificados] fueron descubiertos con calibres similares de alambre de hierro en gran parte del compás y latón en el bajo". El instrumento de Nueva York fue encordado completamente con latón en 1970; Pollens informa que con esta modificación, el instrumento no se puede afinar más cerca que una tercera menor por debajo del tono sin romper las cuerdas. Esto puede indicar que las cuerdas originales incluían de hecho cuerdas de hierro; sin embargo, la rotura también podría atribuirse a la extensa reconstrucción de este instrumento, que cambió su rango tonal.

Más recientemente, Denzil Wraight, Tony Chinnery y Kerstin Schwarz, que han construido réplicas de pianos Cristofori, han opinado que Cristofori prefería las cuerdas de metal, excepto ocasionalmente en lugares muy exigentes (como el registro superior de un registro de 2' de clavicémbalo). Chinnery sugiere que "las tablas de ciprés y las cuerdas de metal van juntas: dulzura del sonido en lugar de volumen o brillantez".

Según Wraight, no es fácil determinar cómo sonaban los pianos de Cristofori, ya que los instrumentos supervivientes (véase más arriba) están demasiado decrépitos para ser tocados o han sido alterados de forma extensa e irreparable en "restauraciones" posteriores. Sin embargo, en las últimas décadas, muchos constructores modernos han hecho réplicas de Cristofori, y su experiencia colectiva, y en particular las grabaciones realizadas con estos instrumentos, han creado una visión emergente sobre el sonido del piano de Cristofori. ^[10] El sonido de las réplicas de Cristofori es tan cercano al del clavicémbalo como al del piano moderno; esto es de esperar dado que la construcción de su caja y sus cuerdas son mucho más cercanas al clavicémbalo que al del piano. Los inicios de las notas no están tan nítidos como en un clavicémbalo, y la respuesta del instrumento a la pulsación variable del intérprete es claramente perceptible.

Algunos instrumentos de Cristofori, tanto restaurados como replicados, se pueden escuchar en los enlaces externos que aparecen a continuación.

El conocimiento de cómo se recibió inicialmente el invento de Cristofori proviene en parte del artículo publicado en 1711 por Scipione Maffei , una figura literaria influyente, en el Giornale de'letterati d'Italia de Venecia. Maffei dijo que "algunos profesionales no le dieron a este invento todo el aplauso que se merece", y continúa diciendo que su sonido se consideró demasiado "suave" y "apagado"; Cristofori no pudo hacer que su instrumento sonara tan fuerte como el clavicémbalo de la competencia. Sin embargo, el propio Maffei era un entusiasta del piano, y el instrumento gradualmente se hizo popular y ganó popularidad, en parte debido a los esfuerzos de Maffei.

Una de las razones por las que el piano se difundió tan lentamente al principio fue que era muy caro de fabricar y, por lo tanto, solo lo compraban la realeza y unos pocos individuos adinerados. El éxito definitivo del invento de Cristofori no se produjo hasta la década de 1760, cuando la invención de pianos cuadrados más económicos , junto con una mayor prosperidad en general, hicieron posible que muchas personas pudieran adquirir uno.

Los desarrollos tecnológicos posteriores en el piano fueron a menudo meras "reinvenciones" de la obra de Cristofori; en los primeros años, hubo quizás tantas regresiones como avances. ^[15]

Se atribuyen a Cristofori nueve instrumentos que sobreviven hoy en día: ^[16]

• Los tres pianos descritos arriba.
• Dos espinetas ovaladas de 1690 y 1693. La de 1690 se conserva en el Museo degli strumenti musicali , parte de la Galleria del Accademia de Florencia . La espineta ovalada de 1693 se encuentra en el Musikinstrumenten-Museum de la Universidad de Leipzig .
• Un espinettone , también en el museo de Leipzig. ^[5]
• Un clavicémbalo antiguo (siglo XVII), con caja de ébano . Se conserva en el Museo degli strumenti musicali de Florencia (parte de la Galleria dell'Accademia ). Se puede ver una imagen en el sitio web del constructor de clavicémbalos Tony Chinnery .
• Un clavecín del año 1722, en el museo de Leipzig. ^[5]
• Un clavicémbalo de 1726, en el museo de Leipzig. Tiene la disposición 1 × 8', 1 × 4', 1 × 2' y es el único clavicémbalo italiano conocido con registro de dos pies . El instrumento ilustra el ingenio de Cristofori en la gran cantidad de palancas y extensiones que permiten al intérprete una gran flexibilidad para determinar qué cuerdas sonarán. Hay seis registros básicos: 8', 8' + 4', 4', 4' + 2', 2', 8' + 4' + 2'; además, el intérprete puede agregar 4', 2' o 4' + 2' al registro de 8' solo en notas del rango grave. ^[17]

Los instrumentos posteriores, que datan de la vejez de Cristofori, probablemente incluyen trabajos de su asistente Giovanni Ferrini, quien, después de la muerte del inventor, continuó construyendo pianos de rango más amplio utilizando el mismo diseño básico.

Un aparente resto de clavicémbalo, al que le faltan la tapa armónica, el teclado y el mecanismo, es actualmente propiedad del famoso constructor Tony Chinnery , quien lo adquirió en una subasta en Nueva York. Este instrumento pasó por el taller del constructor/estafador de finales del siglo XIX Leopoldo Franciolini , quien lo reelaboró ​​con su característica forma de decoración, pero según Chinnery "hay suficientes detalles de construcción para identificarlo definitivamente como obra de Cristofori". ^[18]

También hay varios instrumentos fraudulentos atribuidos a Cristofori, en particular un clavicémbalo de tres teclados que alguna vez estuvo expuesto en el Deutsches Museum de Múnich; se trataba de una reconstrucción realizada por Franciolini de un instrumento de un solo teclado fabricado en 1658 por Girolamo Zenti. ^[19]

Es evidente que Cristofori fue admirado y respetado durante su vida por su trabajo al piano. A su muerte, un músico de tiorba de la corte de los Médici llamado Niccolò Susier escribió en su diario:

1731, 27 [de enero], murió Bartolomeo Crisofani [ sic ], llamado Bartolo Padovano, famoso luthier del Serenísimo Gran Príncipe Fernando, de grata memoria, y hábil luthier de instrumentos de teclado, y también inventor del piano, conocido en toda Europa, y que sirvió a Su Majestad el Rey de Portugal [João V], que pagó doscientos luises de oro por dichos instrumentos, y murió, como se ha dicho, a la edad de ochenta y un años. [trad. Stewart Pollens; Cristofori tenía en realidad sólo 76 años cuando murió]

Un diccionario musical anónimo del siglo XVIII, encontrado en la biblioteca del compositor Padre GB Martini , dice de él:

Christofori Bartolomeo de Padua murió en Florencia [...] fue el famoso constructor de clavecines, un insigne restaurador que mejoraba aún más los buenos instrumentos hechos por otros maestros del pasado y fue también el inventor de los clavecines con martillos, que producen una calidad de sonido diferente tanto por el martillo que golpea la cuerda como por la estructura interna completamente diferente del cuerpo del instrumento, no visible desde el exterior [...] los mejores instrumentos que hizo fueron para Ferdinando de' Medici Gran Príncipe de Toscana, su protector e hijo del Gran Duque Cosimo III. [trad. Giuliana Montanari]

Sin embargo, tras su muerte, la reputación de Cristofori empezó a decaer. Como ha documentado Stewart Pollens, a finales del siglo XVIII en Francia se creía que el piano no había sido inventado por Cristofori, sino por el constructor alemán Gottfried Silbermann . De hecho, Silbermann fue una figura importante en la historia del piano, pero sus instrumentos dependían casi por completo de Cristofori para el diseño de sus mecanismos de martillo. Los estudios posteriores (en particular, de Leo Puliti ^[20] ) corrigieron este error de forma gradual.

En la segunda mitad del siglo XX, los instrumentos de Cristofori fueron estudiados con atención, como parte del aumento general del interés por los instrumentos antiguos que se desarrolló en esta época (véase la interpretación auténtica ). Los eruditos modernos que han estudiado la obra de Cristofori en detalle tienden a expresar su admiración en los términos más enérgicos; así, la enciclopedia New Grove lo describe como alguien que poseía "un ingenio tremendo"; Stewart Pollens dice "Todo el trabajo de Cristofori es sorprendente en su ingenio"; y el erudito en instrumentos antiguos Grant O'Brien ha escrito "La mano de obra y la inventiva que muestran los instrumentos de Cristofori son del más alto nivel y su genio probablemente nunca ha sido superado por ningún otro fabricante de teclados del período histórico... Coloco a Cristofori hombro con hombro con Antonio Stradivarius ".

A Cristofori también se le atribuye la originalidad de la invención del piano. Si bien es cierto que hubo intentos anteriores, rudimentarios, de fabricar instrumentos similares al piano, no está claro que Cristofori los conociera. ^[21] El piano es, por lo tanto, un caso inusual en el que una invención importante puede atribuirse sin ambigüedades a un solo individuo, que lo llevó a un grado inusual de perfección por sí solo.

• Lista de fabricantes históricos de clavecines

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• Wraight, Denzil (2006) "Enfoques recientes para comprender el fortepiano de Cristofori", Early Music 34:635–644.

• La página web del Museo Metropolitano sobre su piano Cristofori de 1720
• Una página sobre el piano primitivo, incluida una imagen del instrumento Cristofori de 1722 en Roma.
  • Página web del Museo Nazionale degli Strumenti Musicali de Roma (sin imagen, pero información para los visitantes)
• Entrada del Musikinstrumenten-Museum de Leipzig sobre su piano Cristofori de 1726.
• Sitio web de Tony Chinnery , fabricante de clavecines. Escuche un Cristofori original y una réplica.
• O'Brien, Grant (2003) "Bartolomeo Cristofori/Giovanni Ferrini como restauradores y reconstructores. Una conexión 'napolitana' en dos clavecines italianos en Gran Bretaña". En línea en Claviantica.com.
• Sitio web de Kerstin Schwarz, fabricante de pianos y clavecines. Animus-cristofori.com
• Puliti, Leto (1874) "Della vita del Serenissimo Ferdinando dei Medici Granprincipe di Toscana e della origine del pianoforte" ("Sobre la vida de Su Alteza Serenísima Ferdinando de Medici, Gran Príncipe de Toscana, y sobre el origen del pianoforte", Atti dell'Accademia del R. Istituto musicale di Firenze 12:92–240.
• Wraight, Denzil "Un piano florentino c.1730 para música antigua para piano", en línea en Denzilwraight.com.