Nacido de nuevo

Nacer de nuevo , o experimentar el nuevo nacimiento , es una frase, particularmente en el cristianismo evangélico , que se refiere a un "renacimiento espiritual", o una regeneración del espíritu humano. A diferencia del nacimiento físico, el "nacer de nuevo" es causado de manera distinta y separada por la operación del Espíritu Santo , y ocurre cuando uno entrega su vida a Cristo (Juan 3.5, Tito 3.5). Si bien todos los cristianos están familiarizados con el concepto de la Biblia, es una doctrina central de las denominaciones de las iglesias anabaptista , morava , metodista , bautista , de los Hermanos de Plymouth y pentecostal , junto con las denominaciones cristianas evangélicas. Estas iglesias enfatizan las palabras de Jesús en los Evangelios : "No te maravilles de que te haya dicho: 'Os es necesario nacer de nuevo'" (Juan 3:7). ^[1] (En algunas traducciones al inglés, la frase "nacer de nuevo" se traduce como "nacer de arriba". ^[2] Sus doctrinas también sostienen que para "nacer de nuevo" y, por lo tanto, " ser salvo ", uno debe tener una relación personal e íntima con Jesucristo. ^{[3] [4] [5] [6] [7] [8]}

El término nacer de nuevo tiene su origen en el Nuevo Testamento . En la Primera Epístola de Pedro , el autor describe el nuevo nacimiento como algo que se produce a partir de la semilla que es la Palabra de Dios. ^{[9] [10]} En el Evangelio de Lucas , el propio Jesús se refiere a la Palabra de Dios como la semilla. ^[11]

En el uso cristiano contemporáneo y aparte del evangelicalismo, el término es distinto de términos similares que a veces se usan en el cristianismo en referencia a una persona que es, o está llegando a ser, cristiana. Este uso del término suele estar vinculado al bautismo con agua y la doctrina relacionada de la regeneración bautismal . Las personas que profesan haber "nacido de nuevo" (es decir, nacido en el "Espíritu Santo") a menudo declaran que tienen una "relación personal con Jesucristo ". ^{[12] [7] [8]}

El término se deriva de un evento en el Evangelio de Juan en el que las palabras de Jesús no fueron entendidas por un fariseo judío, Nicodemo :

Jesús le respondió: «En verdad te digo que el que no nazca de nuevo no puede ver el reino de Dios». Nicodemo le preguntó: «¿Cómo puede un hombre nacer siendo viejo? ¿No puede entrar por segunda vez en el vientre de su madre para nacer?». Jesús le respondió: «En verdad te digo que el que no nazca de agua y del Espíritu no puede entrar en el reino de Dios».

—  Evangelio de Juan, capítulo 3, versículos 3–5, Nueva Versión Internacional ^[13]

El Evangelio de Juan fue escrito en griego koiné , y el texto original es ambiguo, lo que resulta en un doble sentido que Nicodemo malinterpreta. La palabra traducida como 'de nuevo' es ἄνωθεν ( ánōtʰen ), que podría significar 'de nuevo' o 'de arriba'. ^[14] El doble sentido es una figura retórica que el escritor del evangelio usa para crear desconcierto o malentendido en el oyente; el malentendido es luego aclarado por Jesús o el narrador. Nicodemo toma solo el significado literal de la declaración de Jesús, mientras que Jesús aclara que se refiere más a un renacimiento espiritual desde arriba. Las traducciones al inglés tienen que elegir un sentido de la frase u otro; la NVI, la versión King James y la versión revisada usan "nacer de nuevo", mientras que la Nueva Versión Estándar Revisada ^[15] y la Nueva Traducción al Inglés ^[16] prefieren la traducción "nacer de arriba". ^[17] La ​​mayoría de las versiones indicarán el sentido alternativo de la frase ánōtʰen en una nota al pie.

Edwyn Hoskyns sostiene que se debe preferir como significado fundamental "nacer de arriba" y llama la atención sobre frases como "nacimiento del Espíritu", ^[18] "nacimiento de Dios", ^[19] pero mantiene que esto necesariamente conlleva un énfasis en la novedad de la vida tal como la da Dios mismo. ^[20]

El uso final de la frase aparece en la Primera Epístola de Pedro , traducida en la versión King James como:

Habiendo purificado vuestras almas por la obediencia a la verdad, mediante el Espíritu, para el amor fraternal no fingido, amaos unos a otros entrañablemente, de corazón puro; siendo renacidos, no de simiente corruptible, sino de incorruptible, por la palabra de Dios que vive y permanece para siempre.

—  1 Pedro 1:22–23 ^[21]

Aquí, la palabra griega traducida como “nacer de nuevo” es ἀναγεγεννημένοι ( anagegennēménoi ). ^[22]

La interpretación tradicional judía de la promesa de salvación se basa en la “descendencia de Abraham”, es decir, el linaje físico de Abraham. Jesús le explicó a Nicodemo que esta doctrina era errónea: cada persona debe tener dos nacimientos: el nacimiento natural del cuerpo físico y otro del agua y el espíritu. ^[23] Este discurso con Nicodemo estableció la creencia cristiana de que todos los seres humanos, ya sean judíos o gentiles, deben “nacer de nuevo” de la descendencia espiritual de Cristo. Esta interpretación se refuerza aún más en 1 Pedro 1:23. ^{[24] [22]} La Enciclopedia Católica afirma que “[u]na controversia existía en la iglesia primitiva sobre la interpretación de la expresión la descendencia de Abraham . [La Primera Epístola de Pedro] enseña en un caso que todos los que son de Cristo por la fe son descendencia de Abraham y herederos según la promesa. Sin embargo, le preocupa el hecho de que la promesa no se está cumpliendo para la descendencia de Abraham (refiriéndose a los judíos)”. ^[25]

Charles Hodge escribe que "El cambio subjetivo obrado en el alma por la gracia de Dios, se designa de diversas maneras en las Escrituras" con términos como nuevo nacimiento , resurrección , nueva vida , nueva creación , renovación de la mente , morir al pecado y vivir para la justicia , y traducción de las tinieblas a la luz . ^[26]

Jesús utilizó la analogía del “nacimiento” para atribuir la novedad espiritual de la vida a un comienzo divino. Los teólogos cristianos contemporáneos han proporcionado explicaciones sobre por qué “nacer de arriba” es una traducción más precisa de la palabra griega original transliterada ánōtʰen . ^[27] El teólogo Frank Stagg cita dos razones por las que la traducción más reciente es significativa:

1. El énfasis "de arriba " (que implica "del Cielo ") llama la atención sobre la fuente de la "novedad de vida". Stagg escribe que la palabra "de nuevo" no incluye la fuente del nuevo tipo de comienzo;
2. Se necesita algo más que una mejora personal: «un nuevo destino exige un nuevo origen, y el nuevo origen debe venir de Dios». ^[28]

Un ejemplo temprano del término en su uso más moderno aparece en los sermones de John Wesley . En el sermón titulado Un nuevo nacimiento , escribe: "Nadie puede ser santo a menos que nazca de nuevo", y "a menos que nazca de nuevo, nadie puede ser feliz ni siquiera en este mundo. Porque  [...] un hombre no debe ser feliz si no es santo". Además, "Digo que [un hombre] puede nacer de nuevo y así convertirse en heredero de la salvación". Wesley también afirma que los bebés que son bautizados nacen de nuevo, pero para los adultos es diferente:

Nuestra Iglesia supone que todos los que son bautizados en su infancia nacen de nuevo al mismo tiempo.  [...] Pero  [...] es seguro que todos los que son bautizados en edad madura no nacen de nuevo al mismo tiempo. ^[29]

Una obra unitaria llamada The Gospel Anchor (El ancla del evangelio) señaló en la década de 1830 que la frase no se mencionaba en ninguno de los Evangelios, ni en ninguna de las epístolas ^, excepto en la de 1 Pedro. “Ninguno de los evangelistas, salvo Juan, la consideró de suficiente importancia como para registrarla”. Añade que sin Juan, “difícilmente habríamos sabido que era necesario nacer de nuevo”. Esto sugiere que “el texto y el contexto debían aplicarse a Nicodemo en particular, y no al mundo”. ^[30]

Los estudiosos del Jesús histórico , que intentan determinar hasta qué punto las historias de Jesús coinciden con los acontecimientos históricos en los que se basan, generalmente tratan la conversación de Jesús con Nicodemo en Juan 3 con escepticismo. Detalla lo que presumiblemente es una conversación privada entre Jesús y Nicodemo, a la que aparentemente ninguno de los discípulos asistió, lo que hace que no esté claro cómo se adquirió un registro de esta conversación. Además, la conversación no está registrada en ninguna otra fuente cristiana antigua aparte de Juan y las obras basadas en Juan. ^[31] Según Bart Ehrman , el problema más importante es que el mismo problema que tienen las traducciones inglesas de la Biblia con el griego ἄνωθεν ( ánōtʰen ) es un problema también en el idioma arameo : no hay una sola palabra en arameo que signifique tanto 'de nuevo' como 'desde arriba', pero la conversación se basa en que Nicodemo cometió este malentendido. ^[32] Como la conversación fue entre dos judíos en Jerusalén, donde el arameo era la lengua nativa, no hay razón para pensar que hubieran hablado en griego. ^[31] Esto implica que, incluso si se basa en una conversación real, el autor de Juan la modificó en gran medida para incluir juegos de palabras y modismos griegos. ^[31]

Las denominaciones anabautistas , como los menonitas , enseñan que “la verdadera fe implica un nuevo nacimiento, una regeneración espiritual por la gracia y el poder de Dios; los ‘creyentes’ son aquellos que se han convertido en hijos espirituales de Dios”. ^[33] En la teología anabautista , el camino hacia la salvación está “marcado no por una comprensión forense de la salvación por ‘fe solamente’, sino por todo el proceso de arrepentimiento, abnegación, renacimiento en la fe y obediencia”. ^[33] Aquellos que desean seguir este camino reciben el bautismo después del nuevo nacimiento. ^[33]

La frase nacer de nuevo se menciona en los 39 Artículos de la Iglesia Anglicana en el artículo XV, titulado “De Cristo solo sin pecado”. En parte, dice: “El pecado, como dice San Juan, no estaba en Él. Pero todos los demás, aunque bautizados y nacidos de nuevo en Cristo, todavía ofendemos en muchas cosas: y si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos, y la verdad no está en nosotros”. ^[34]

Aunque la frase “bautizados y nacidos de nuevo en Cristo” aparece en el Artículo XV, la referencia es claramente al pasaje bíblico de Juan 3:3. ^[35]

El Oficio de Bautismo del Libro de Oración Común de 1662 conecta directamente el Bautismo y el nuevo nacimiento afirmando una visión de Regeneración Bautismal del significado de la frase "Nacer de Nuevo", no una experiencia de conversión.

Antes del Bautismo las oraciones incluyen: "Nadie puede entrar en el reino de Dios, a menos que sea regenerado y nacido de nuevo de Agua y del Espíritu Santo; os suplico que invoquéis a Dios Padre, por medio de nuestro Señor Jesucristo, para que por su abundante bondad conceda a estas personas lo que por naturaleza no pueden tener; que sean bautizados con Agua y el Espíritu Santo, y recibidos en la santa Iglesia de Cristo, y sean hechos miembros vivos de la misma."

Y: "Amados, escucháis en este Evangelio las palabras expresas de nuestro Salvador Cristo, que el que no naciere de agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios. Por lo cual podéis percibir la gran necesidad de este Sacramento, donde se puede obtener".

Y después del bautismo: “Padre celestial, te damos humildes gracias por habernos llamado al conocimiento de tu gracia y a la fe en ti. Aumenta este conocimiento y confirma esta fe en nosotros para siempre. Concede a estas personas tu Espíritu Santo, para que, habiendo nacido de nuevo y hechos herederos de la salvación eterna por nuestro Señor Jesucristo, continúen siendo tus siervos y alcancen tus promesas; por el mismo Señor Jesucristo, tu Hijo, que vive y reina contigo en la unidad del mismo Espíritu Santo, por los siglos de los siglos. Amén”. ^[36]

Los bautistas enseñan que las personas nacen de nuevo cuando creen que Jesús murió por sus pecados, fue sepultado y resucitó, y que al creer/confiar en la muerte, sepultura y resurrección de Jesús, Dios les concederá la vida eterna como un don. Los que han nacido de nuevo, según la enseñanza bautista, saben que son “hijos de Dios porque el Espíritu Santo les da testimonio de que lo son” (cf. seguridad ). ^[37]

Históricamente, el texto clásico de Juan 3 fue interpretado consistentemente por los primeros Padres de la Iglesia como una referencia al bautismo. ^[38] Los intérpretes católicos modernos han notado que la frase “nacer de arriba” o “nacer de nuevo” ^[39] se aclara como “nacer del agua y del Espíritu”. ^[40]

El comentarista católico John F. McHugh señala: "Se dice que el renacimiento y el comienzo de esta nueva vida se producen mediante ἐξ ὕδατος καὶ πνεύματος , de agua y espíritu. Esta frase (sin el artículo) se refiere a un renacimiento que la Iglesia primitiva consideraba que se producía a través del bautismo". ^[41]

El Catecismo de la Iglesia Católica (CIC) señala que los elementos esenciales de la iniciación cristiana son: "la proclamación de la Palabra, la aceptación del Evangelio que implica la conversión, la profesión de fe, el Bautismo mismo, la efusión del Espíritu Santo y la admisión a la comunión eucarística ". ^[42] El Bautismo da a la persona la gracia del perdón de todos los pecados anteriores; hace de la persona recién bautizada una nueva criatura e hijo adoptivo de Dios; ^[43] la incorpora al Cuerpo de Cristo ^[44] y crea un vínculo sacramental de unidad que deja una marca indeleble en el alma de la persona. ^[45] "Incorporada a Cristo por el Bautismo, la persona bautizada se configura con Cristo. El Bautismo sella al cristiano con la marca espiritual indeleble (carácter) de su pertenencia a Cristo. Ningún pecado puede borrar esta marca, incluso si el pecado impide que el Bautismo produzca frutos de salvación. Dado una vez para siempre, el Bautismo no puede repetirse". ^[46] El Espíritu Santo interviene en todos los aspectos del movimiento de la gracia. «La primera obra de la gracia del Espíritu Santo es la conversión. [...] Movido por la gracia, el hombre se vuelve hacia Dios y se aleja del pecado, aceptando así el perdón y la justicia de lo alto». ^[47]

La Iglesia Católica también enseña que en circunstancias especiales, la necesidad del bautismo en agua puede ser sustituida por el Espíritu Santo en un " bautismo de deseo ", como cuando los catecúmenos mueren o son martirizados antes del bautismo. ^[48]

El Papa Juan Pablo II escribió en Catechesi Tradendae sobre "el problema de los niños bautizados en la infancia [que] vienen a la catequesis en la parroquia sin haber recibido ninguna otra iniciación en la fe y todavía sin ningún vínculo personal explícito con Jesucristo". ^[49] Señaló que "ser cristiano significa decir 'sí' a Jesucristo, pero recordemos que este 'sí' tiene dos niveles: consiste en abandonarse a la palabra de Dios y confiar en ella, pero significa también, en una etapa posterior, esforzarse por conocer mejor -y cada vez mejor- el significado profundo de esta palabra". ^[50]

La expresión moderna “nacer de nuevo” en realidad se refiere al concepto de “conversión”.

El Directorio Nacional de Catequesis (publicado por la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos , USCCB) define la conversión como "la aceptación de una relación personal con Cristo, una adhesión sincera a él y una voluntad de conformar la propia vida a la suya". ^[51] Para decirlo de manera más sencilla, "la conversión a Cristo implica hacer un compromiso genuino con él y una decisión personal de seguirlo como su discípulo". ^[51]

Haciendo eco de los escritos del Papa Juan Pablo II, el Directorio Nacional de Catequesis describe una nueva intervención que exige el mundo moderno, llamada la “ Nueva Evangelización ”. Esta está dirigida a la Iglesia, a los bautizados que nunca fueron evangelizados eficazmente antes, a los que nunca han hecho un compromiso personal con Cristo y el Evangelio, a los formados en los valores de la cultura secular , a los que han perdido el sentido de la fe y a los que están alienados. ^[52]

Declan O'Sullivan, cofundador de la Catholic Men's Fellowship y caballero de la Soberana Orden Militar de Malta , escribió que "la Nueva Evangelización enfatiza el encuentro personal con Jesucristo como condición previa para difundir el evangelio. La experiencia de nacer de nuevo no es sólo un subidón emocional y místico; lo realmente importante es lo que sucedió en la vida del converso después del momento o período de cambio radical". ^[53]

Los testigos de Jehová creen que los individuos no tienen el poder de escoger nacer de nuevo, sino que Dios llama y selecciona a sus seguidores "desde arriba". ^[54] Sólo se considera que han nacido de nuevo aquellos que pertenecen a los " 144.000 ". ^{[55] [56]}

La Iglesia Luterana sostiene que “somos limpiados de nuestros pecados y nacidos de nuevo y renovados en el Santo Bautismo por el Espíritu Santo. Pero algunos luteranos también enseñan que quien sea bautizado debe, mediante la contrición y el arrepentimiento diarios, ahogar al Viejo Adán para que diariamente surja y se levante un nuevo hombre que camine ante Dios en justicia y pureza para siempre. Los luteranos conservadores enseñan que quien viva en pecado después de su bautismo ha perdido nuevamente la gracia del bautismo”. ^[57]

En relación con el nuevo nacimiento, la Iglesia Morava sostiene que la conversión personal al cristianismo es una experiencia gozosa, en la que el individuo "acepta a Cristo como Señor", tras lo cual la fe "crece cada día dentro de la persona". ^[58] Para los moravos, "Cristo vivió como hombre porque quería proporcionar un modelo para las generaciones futuras" y "una persona convertida podría intentar vivir a su imagen y llegar a ser cada día más como Jesús". ^[58] Como tal, la "religión del corazón" caracteriza al cristianismo moravo. ^[58] La Iglesia Morava ha enfatizado históricamente la evangelización , especialmente el trabajo misionero, para difundir la fe. ^[59]

En el metodismo , el "nuevo nacimiento es necesario para la salvación porque marca el paso hacia la santidad. Eso viene con la fe". ^[3] John Wesley sostuvo que el Nuevo Nacimiento "es ese gran cambio que Dios obra en el alma cuando la trae a la vida, cuando la levanta de la muerte del pecado a la vida de justicia". ^{[61] [3]} En la vida de un cristiano, el nuevo nacimiento se considera la primera obra de gracia . ^[62] De acuerdo con la teología del pacto wesleyano-arminiano , los Artículos de Religión , en el Artículo XVII - Del Bautismo, establecen que el bautismo es una "señal de regeneración o del nuevo nacimiento". ^[63] El Visitador Metodista al describir esta doctrina, amonesta a las personas: "'Os es necesario nacer de nuevo.' Entrégate a Dios para que Él realice esta obra en ti y por ti. Admítelo en tu corazón. “Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo”. ^{[64] [65]} La teología metodista enseña que el nuevo nacimiento contiene dos fases que ocurren juntas, la justificación y la regeneración : ^[66]

Aunque estas dos fases del nuevo nacimiento ocurren simultáneamente, son, de hecho, dos actos separados y distintos. La justificación es ese acto misericordioso y judicial de Dios por el cual se le concede al alma la absolución completa de toda culpa y una liberación total de la pena del pecado (Romanos 3:23-25). Este acto de gracia divina se realiza por la fe en los méritos de nuestro Señor y Salvador Jesucristo (Romanos 5:1). La regeneración es la impartición de la vida divina que se manifiesta en ese cambio radical en el carácter moral del hombre, del amor y la vida de pecado al amor de Dios y la vida de justicia (2 Corintios 5:17; 1 Pedro 1:23). —Principios de Fe, Asociación de Iglesias Emmanuel ^[66]

En el momento en que una persona experimenta el nuevo nacimiento, es " adoptada en la familia de Dios". ^{[67] [68]}

Los Hermanos de Plymouth enseñan que el nuevo nacimiento efectúa la salvación y a quienes testifican que han nacido de nuevo, se han arrepentido y tienen fe en las Escrituras se les da la diestra en señal de compañerismo , después de lo cual pueden participar de la Cena del Señor . ^[69]

Los pentecostales de santidad enseñan históricamente el nuevo nacimiento (primera obra de la gracia), la entera santificación (segunda obra de la gracia) y el bautismo con el Espíritu Santo, como lo evidencia la glosolalia , como la tercera obra de la gracia . ^{[70] [71]} El nuevo nacimiento, según la enseñanza pentecostal, imparte "vida espiritual". ^[6]

La mayoría de los cuáqueros del mundo son evangélicos en su vocación eclesiástica y enseñan una experiencia de nacer de nuevo (cf. Iglesia Evangélica de los Amigos Internacional ). ^{[72] [73]}

La Reunión Anual Central de Amigos , una denominación cuáquera de santidad, enseña que la regeneración es la “obra divina de la salvación inicial (Tit. 3:5), o conversión, que involucra las obras acompañantes de justificación (Rom. 5:18) y adopción (Rom. 8:15, 16)”. ^[5] En la regeneración, que ocurre en el nuevo nacimiento, hay una “transformación en el corazón del creyente en donde se encuentra a sí mismo como una nueva creación en Cristo (2 Cor. 5:17; Col. 1:27)”. ^[5]

Tras el nuevo nacimiento, George Fox enseñó la posibilidad de la «santidad de corazón y de vida mediante el bautismo instantáneo con el Espíritu Santo subsiguiente al nuevo nacimiento» (cf. Perfección cristiana ). ^[74]

En la teología reformada , el Santo Bautismo es el signo y el sello de la regeneración, lo cual es de consuelo para el creyente. ^[75] El momento de la regeneración, sin embargo, es un misterio para uno mismo según los Cánones de Dort . ^[75]

Según las iglesias reformadas, nacer de nuevo se refiere a “la obra interna del Espíritu que induce al pecador a responder al llamado eficaz”. Según el Catecismo Menor de Westminster , Q 88, “los medios externos y ordinarios por los cuales Cristo nos comunica los beneficios de la redención son sus ordenanzas, especialmente la palabra, los sacramentos y la oración; todos los cuales se hacen eficaces para la salvación de los elegidos”. ^[76] El llamado eficaz es “la obra del Espíritu de Dios, por la cual, convenciéndonos de nuestro pecado y miseria, iluminando nuestras mentes en el conocimiento de Cristo y renovando nuestras voluntades, nos persuade y nos capacita para abrazar a Jesucristo, que se nos ofrece gratuitamente en el evangelio”. ^{[77] [78]}

En la teología reformada, “la regeneración precede a la fe”. ^[79] Samuel Storms escribe que “los calvinistas insisten en que la única causa de la regeneración o del nuevo nacimiento es la voluntad de Dios. Dios primero regenera soberana y eficazmente, y sólo en consecuencia de eso actuamos. Por lo tanto, el individuo es pasivo en la regeneración, no se prepara ni se hace receptivo a lo que Dios hará. La regeneración es un cambio obrado en nosotros por Dios, no un acto autónomo que realizamos por nosotros mismos”. ^[80]

El Libro de Mormón enfatiza la necesidad de que todos renazcan de Dios. ^[81]

Los Santos de los Últimos Días creen que nacer de nuevo se refiere a un verdadero arrepentimiento. En otras palabras, rechazar la naturaleza pecaminosa y carnal del hombre y hacer un convenio con Dios de vivir una vida justa, semejante a la de Cristo. Este convenio se hace inicialmente como bautismo por inmersión a la edad de 8 años, o la edad de responsabilidad, o cuando alguien se convierte recientemente. Luego se renueva semanalmente al participar de la Santa Cena durante las reuniones de la Iglesia. ^[82]

Es un error muy común pensar que la Iglesia de Jesucristo enseña que estas ordenanzas son obras necesarias para ser “salvado”. En realidad, se enseña que Cristo ya ha salvado a toda la humanidad de la muerte física y que salvará de la muerte espiritual mediante el arrepentimiento y la obediencia a los mandamientos de Dios en el día del juicio, después de la muerte y la resurrección. ^[83] El bautismo y la Santa Cena se realizan de acuerdo con la fe de una persona como una expresión externa de un compromiso interno de servir a Dios y vivir una vida recta. ^[84]

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El término "nacer de nuevo" es utilizado por varias denominaciones cristianas, pero existen desacuerdos sobre lo que significa el término y si los miembros de otras denominaciones están justificados al afirmar ser cristianos nacidos de nuevo.

Respuestas Católicas dice:

Los católicos deberían preguntar a los protestantes [evangélicos]: “¿Ha nacido usted de nuevo, según el concepto que la Biblia entiende?”. Si el evangélico no ha sido bautizado en agua debidamente, no ha nacido de nuevo “según el método bíblico”, independientemente de lo que pueda pensar. ^[85]

Por otro lado, un sitio evangélico argumenta:

Otro de los muchos ejemplos es el del católico que afirma que él también ha "nacido de nuevo"... Sin embargo, lo que el católico comprometido quiere decir es que recibió su nacimiento espiritual cuando fue bautizado, ya sea cuando era un bebé o cuando, ya de adulto, se convirtió al catolicismo. Eso no es lo que Jesús quiso decir cuando le dijo a Nicodemo que "tenía que nacer de nuevo". ^[86] La adopción deliberada de términos bíblicos que tienen diferentes significados para los católicos se ha convertido en una herramienta eficaz en la agenda ecuménica de Roma. ^[87]

La visión reformada de la regeneración puede diferenciarse de otras perspectivas en al menos dos maneras.

En primer lugar, el catolicismo romano clásico enseña que la regeneración ocurre en el bautismo, una perspectiva conocida como regeneración bautismal. La teología reformada ha insistido en que la regeneración puede tener lugar en cualquier momento de la vida de una persona, incluso en el útero. No es de alguna manera el resultado automático del bautismo. En segundo lugar, es común que muchas otras ramas evangélicas de la iglesia hablen del arrepentimiento y la fe que conducen a la regeneración (es decir, las personas nacen de nuevo solo después de ejercer la fe salvadora). En contraste, la teología reformada enseña que el pecado original y la depravación total privan a todas las personas de la capacidad moral y la voluntad de ejercer la fe salvadora. ... La regeneración es enteramente obra de Dios el Espíritu Santo; no podemos hacer nada por nosotros mismos para obtenerla. Solo Dios resucita a los elegidos de la muerte espiritual a una nueva vida en Cristo. ^{[88] [89]}

Históricamente, el cristianismo ha utilizado diversas metáforas para describir su rito de iniciación, es decir, la regeneración espiritual a través del sacramento del bautismo por el poder del agua y el espíritu . Esta sigue siendo la comprensión común en la mayor parte de la cristiandad , sostenida, por ejemplo, en el catolicismo romano , la ortodoxia oriental , la ortodoxia oriental , el luteranismo , ^{[57] el} anglicanismo , ^[90] y en otras ramas históricas del protestantismo . Sin embargo, algún tiempo después de la Reforma , el evangelicalismo atribuyó un significado diferente a la expresión nacer de nuevo ^[91] como una experiencia de conversión religiosa , ^[92] solo simbolizada por el bautismo en agua, y más bien provocada por un compromiso con la propia fe personal en Jesucristo para la salvación. Esta misma creencia es, históricamente, también una parte integral de la doctrina metodista , ^{[93] [94]} y está conectada con la doctrina de la Justificación . ^[95]

Según la Enciclopedia Británica :

El «renacimiento» se ha identificado a menudo con una forma de «conversión» determinada y datable en el tiempo... En el tipo voluntarista, el renacimiento se expresa en una nueva orientación de la voluntad, en la liberación de nuevas capacidades y fuerzas que hasta entonces no estaban desarrolladas en la persona en cuestión. En el tipo intelectual, conduce a una activación de las capacidades de comprensión, a la irrupción de una «visión». En otros, conduce al descubrimiento de una belleza inesperada en el orden de la naturaleza o al descubrimiento del sentido misterioso de la historia. En otros, conduce a una nueva visión de la vida moral y de sus órdenes, a una realización desinteresada del amor al prójimo... Cada persona afectada percibe su vida en Cristo en cada momento dado como «novedad de vida». ^[96]

Según J. Gordon Melton :

Nacer de nuevo es una frase que utilizan muchos protestantes para describir el fenómeno de adquirir fe en Jesucristo. Es una experiencia en la que todo lo que se les ha enseñado como cristianos se hace realidad y desarrollan una relación directa y personal con Dios. ^[97]

Según Andrew Purves y Charles Partee:

A veces la frase parece ser sentenciosa, haciendo una distinción entre cristianos genuinos y nominales. A veces... descriptiva, como la distinción entre cristianos liberales y conservadores. Ocasionalmente, la frase parece histórica, como la división entre cristianos católicos y protestantes. ... [el término] usualmente incluye la noción de la elección humana en la salvación y excluye una visión de la elección divina solo por gracia. ^[98]

El término “nacido de nuevo” se ha asociado ampliamente con la renovación cristiana evangélica desde finales de la década de 1960, primero en los Estados Unidos y luego en todo el mundo. Quizás asociado inicialmente con la gente de Jesús y la contracultura cristiana, nacer de nuevo llegó a referirse a una experiencia de conversión, aceptar a Jesucristo como señor y salvador para ser salvado del infierno y recibir la vida eterna con Dios en el cielo, y se utilizó cada vez más como un término para identificar a los creyentes devotos. ^[17] A mediados de la década de 1970, los medios de comunicación dominantes se referían cada vez más a los cristianos nacidos de nuevo como parte del movimiento de los nacidos de nuevo.

En 1976, el libro de Chuck Colson , el conspirador del caso Watergate, Born Again (Nacido de nuevo ) obtuvo reconocimiento internacional. La revista Time lo nombró "uno de los 25 evangélicos más influyentes de Estados Unidos". ^[99] El término fue lo suficientemente común como para que durante la campaña presidencial de ese año, el candidato del partido demócrata Jimmy Carter se describiera a sí mismo como "nacido de nuevo" en la primera entrevista de la revista Playboy a un candidato presidencial estadounidense.

Colson describe su camino hacia la fe en conjunción con su encarcelamiento criminal y jugó un papel importante en la consolidación de la identidad del "nacido de nuevo" como una construcción cultural en los EE. UU. Escribe que su experiencia espiritual siguió a una considerable lucha y vacilación para tener un "encuentro personal con Dios". Recuerda:

Mientras estaba sentada sola, contemplando el mar que tanto amo, salieron de mis labios palabras que no estaba segura de poder entender o pronunciar: “Señor Jesús, creo en Ti. Te acepto. Por favor, entra en mi vida. Te la encomiendo”. Con estas pocas palabras... me llegó una seguridad mental que igualaba la profundidad de los sentimientos de mi corazón. Y llegó algo más: fuerza y ​​serenidad, una nueva y maravillosa seguridad en cuanto a la vida, una percepción fresca de mí misma en el mundo que me rodeaba. ^[100]

Jimmy Carter fue el primer presidente de los Estados Unidos en declarar públicamente que había nacido de nuevo, en 1976. ^[101] En la campaña de 1980 , los tres candidatos principales declararon que habían nacido de nuevo. ^[102]

Sider y Knippers ^[103] afirman que " la elección de Ronald Reagan ese otoño [fue] ayudada por los votos del 61% de los protestantes blancos 'nacidos de nuevo'".

La Organización Gallup informó que "en 2003, el 42% de los adultos estadounidenses dijeron que eran nacidos de nuevo o evangélicos; el porcentaje de 2004 es del 41%" y que " los estadounidenses negros tienen muchas más probabilidades de identificarse como nacidos de nuevo o evangélicos, con un 63% de los negros diciendo que son nacidos de nuevo, en comparación con el 39% de los estadounidenses blancos . Los republicanos tienen muchas más probabilidades de decir que son nacidos de nuevo (52%) que los demócratas (36%) o los independientes (32%)". ^[104]

El Oxford Handbook of Religion and American Politics , citando varios estudios, informa que “la identificación con los “nacidos de nuevo” está asociada con un menor apoyo a los programas gubernamentales contra la pobreza”. También señala que el cristianismo “autodeclarado como nacido de nuevo” “moldea fuertemente las actitudes hacia la política económica”. ^[105]

La idea del "renacimiento en Cristo" ha inspirado ^{[106] algunos} nombres europeos comunes : el francés René / Renée , el holandés Renaat/Renate, el italiano, español, portugués y croata Renato/Renata , el latín Renatus /Renata, todos los cuales significan "renacido", "nacido de nuevo". ^[107]

El lenguaje de comandos y programa de shell Bash , abreviatura de "Bourne-Again SHell", es un juego de palabras con "born again", siendo una mezcla con el nombre del anterior Bourne shell . ^[108]

El Manual Oxford de Religión y Política Estadounidense señala: “El GSS … ha hecho una pregunta sobre el renacimiento en tres ocasiones… ‘¿Diría usted que ha ‘renacido’ o ha tenido una experiencia de ‘renacimiento’?” El Manual dice que “los protestantes evangélicos, negros y latinos tienden a responder de manera similar, con aproximadamente dos tercios de cada grupo respondiendo afirmativamente. En contraste, solo alrededor de un tercio de los protestantes tradicionales y una sexta parte de los católicos (anglosajones y latinos) afirman haber tenido una experiencia de renacimiento”. Sin embargo, el manual sugiere que “las preguntas sobre el renacimiento son medidas deficientes incluso para captar a los encuestados evangélicos… es probable que las personas que informan de una experiencia de renacimiento también la afirmen como una identidad”. ^[109]

• El nuevo nacimiento, John Wesley , sermón No. 45. La enseñanza de Wesley sobre nacer de nuevo y el argumento de que es fundamental para el cristianismo.