Crimes de la Commune es una serie de fotomontajes realizados por el fotógrafo francés Ernest-Charles Appert al final de la Comuna de París . Fotógrafo parisino acreditado ante el Tribunal de la Seine, y a veces citado como precursor del bertillonage , fotografió a comuneros encarcelados en Versalles y utilizó estos retratos en fotomontajes . Esta práctica del fotomontaje comprometido es objeto de mucho debate. Además, estas fotografías plantean cuestiones tanto de práctica comercial como de derechos de autor .
Eugène-Léon Appert (nacido el 30 de marzo de 1830 en Châteauroux , fallecido el 4 de marzo de 1905 en Médan ) y Ernest-Charles Appert (nacido el 10 de septiembre de 1831 [1] en Châteauroux, fallecido el 15 de enero de 1890 en París) eran hijos naturales de la empleada doméstica Anne Appert. [2] Abandonaron Châteauroux en una fecha indeterminada para trabajar en la fotografía en París. Los dos hermanos compartían la misma inicial y se fusionaron bajo la misma identidad comercial, la de Eugène Ernest Appert. Hicieron su aprendizaje en el estudio de Émile Defonds, miembro fundador de la Société française de photographie , con Alphonse Bousseton, un antiguo pintor de miniaturas. Eugène Appert fue inscrito en el directorio de Comercio e Industria en 1854. Inicialmente aprendiz, se convirtió en socio de Bousseton en 1862. En 1868, en medio de la crisis económica, estableció su propio taller en el número 24 de la rue Taitbout, en lo que entonces era el distrito de los estudios de fotógrafos. [3]
Los hermanos Appert se especializaron en la fotografía de retratos de figuras políticas, y Ernest-Charles fue uno de los primeros en practicar el fotomontaje ( proceso de Blois en julio de 1870, [notas 1] que trataba de varios complots contra la vida de Napoleón III , en los que estaban implicados Gustave Flourens y Eugène Protot ). [4] Participaron en las Exposiciones Universales de 1862 y 1867. [5]
Según Stéphanie Sotteau Soualle, [notas 2] un inventario sistemático de las imágenes de Appert confirma que Ernest-Charles fue el autor de la serie de fotomontajes, los Crímenes de la Comuna . [2]
Durante el asedio de París en la guerra de 1870, Appert fotografió a oficiales franceses y prusianos en los fuertes de los alrededores de París. [6] Uno de los hermanos trabajó para el Ministerio de Justicia como experto del Tribunal de la Seine, como fotógrafo de la corte, [notas 3] y pudo tomar muchas fotografías de prisioneros. Durante la Comuna de París, parece que se puso del lado de los "versaillais" contra los "comuneros". En nombre de Thiers y su régimen, tomó un gran número de fotografías de la represión de Versalles, tanto en el campo como en las cárceles de Versalles. [7]
A principios de 1872, Appert publicó el álbum Crimes de la Commune . [8]
Se ha afirmado a menudo que Appert era versallesano o incluso bonapartista , ya que tras la caída de Napoleón III publicó numerosos fotomontajes propagandísticos que retrataban los acontecimientos más importantes del clan bonapartista. Incluso fue condenado en 1874 por celebrar la mayoría de edad del príncipe. [9] [10]
También fotomontó la ejecución de Louis Rossel, Pierre Bourgeois y Théophile Ferré en el campo de Satory por el ejército de Versalles. [11]
Sin embargo, mientras que los fotomontajes de Los crímenes de la Comuna justificaban las políticas represivas de Adolphe Thiers, los fotomontajes del príncipe imperial sirvieron como propaganda bonapartista, y Appert más tarde celebró los éxitos electorales de los republicanos. [9]
Para Jean-Claude Gautrand, Appert era «el más versallesco de los fotógrafos», [4] pero para Stéphanie Sotteau Soualle, este fotógrafo, que tenía vínculos con el ejército, el papado –realizó una serie de retratos del Papa León XIII , elegido en 1878–, la clase política y la prensa, [notas 4] parece sobre todo «un fotógrafo comercial que logró sobrevivir al Segundo Imperio, la guerra franco-prusiana , el gobierno de Defensa Nacional, la Guerra Civil y los vaivenes de la Tercera República, manteniendo su estudio en funcionamiento. [...] Antes de ser un partidario «versallesiano», bonapartista o republicano, es sobre todo un profesional oportunista que ha creado una red de relaciones y reacciona eficazmente a los acontecimientos», [9] y que demuestra un «espíritu de adaptación a las circunstancias políticas». [6]
Appert disfrutó de una relación privilegiada con la Prefectura de Policía. Encargado por las autoridades judiciales de fotografiar la calle Haxo , escenario de una confusa ejecución de rehenes durante la Semana Sangrienta , [12] también obtuvo permiso para fotografiar a los reclusos de las cárceles de Versalles, en particular a Louise Michel y Charles Lullier. [13] [14] Sus retratos son, según Jeannene Przyblyski, "imágenes conmovedoras", que muestran a los reclusos oscilando entre el desafío y la búsqueda de respetabilidad. [15] Éric Fournier señala que "algunos posan con un orgullo algo resignado, sin duda como un desafío final". [16]
Ya en el siglo XIX, [notas 5] se decía a menudo que «las autoridades de Versalles también utilizaban la fotografía para controlar e identificar a los comuneros», [20] y Gisèle Freund llegó incluso a decir que, si bien los comuneros se dejaban fotografiar voluntariamente delante de las barricadas , «aquellos que fueron reconocidos a partir de estas imágenes por los agentes de policía de Thiers fueron casi todos fusilados. Fue la primera vez en la historia que la fotografía se utilizó como informante policial». [21] Desde el Segundo Imperio, la fotografía se ha legitimado como auxiliar del orden público. [16]
De hecho, el «Missel des communards» marca un punto de inflexión en el uso policial de la fotografía. Según Pierre Piazza, fue la Prefectura de Policía la que encargó a Appert que tomara retratos de los comuneros encarcelados en Versalles. [22] Para Éric Heilmann, «la primera operación sistemática de archivo fue realizada en 1871 por la justicia militar, en un intento de identificar a los militantes de la Comuna». [23] La práctica se extendió gradualmente: retratos, a menudo de calidad mediocre, se añadieron gradualmente a los expedientes de los presos y a las fichas de inteligencia. [24] Según Christine Lapostolle, en referencia a Alphonse Bertillon , se trataba de un «bertillonnage avant la lettre». [25]
Para Christian Phéline, los retratos de comuneros que Appert realizó fueron precursores de la fotografía forense de Alphonse Bertillon. Al organizar una vasta campaña fotográfica en las cárceles de Versalles, respondió a una orden gubernamental de identificar a los "comuneros" y permitir su persecución. [26] Appert inauguró "un modo de figuración definido por su propia funcionalidad: los internos están representados idénticamente sentados, frente al fondo claro de una pared". [23] En términos generales, la historia de la fotografía supone que Appert perfeccionó este género "judicial" al fotografiar a los internos de las cárceles de Versalles en 1871. [27] En 1874, en un "clima de reacción social" tras el aplastamiento de la insurrección, se creó un servicio fotográfico en la jefatura de policía de París. [23]
Appert explotó comercialmente los retratos de las prisioneras en sus fotomontajes, en los que aparecían las protagonistas. [8] Mujeres fotografiadas individualmente en el patio de la prisión de Chantiers aparecen en el fotomontaje Des femmes de la Commune. Para Christine Lapostolle, es difícil saber si Appert inventó o adoptó una práctica que ya se utilizaba en tiempos de Napoleón III, o incluso en otros países, una práctica que hasta entonces se había aplicado sólo a la fotografía artística. [25]
Para Emmanuèle Peyret, «Eugène Appert utilizó los bustos y las cabezas de las fotografías durante su encarcelamiento, luego los recortó, los pegó y los volvió a pegar. Bien tratados, a pesar de sus vicios (una de ellas bebe de la botella, mientras que en la foto original sostiene un puro), su insolencia y vulgaridad (mano en la cadera, actitud provocadora). El resultado del engaño es, nos atrevemos a decirlo, más real que la vida, aunque algunos detalles delaten el engaño: en primera fila, el mismo vestido dos veces, al fondo, la misma toma de soldados dos veces, y una de las mujeres ha conservado su gorra militar. Propaganda muy bien ejecutada para seguir dañando la imagen de estas mujeres valientes». [28]
Appert ya había adoptado este estilo de retrato en 1869: el retrato de Garnier-Pagès, registrado para depósito legal el 27 de julio de 1869, fue utilizado después de la Comuna, en 1881, [29] en el fotomontaje que representaba a los diputados del Sena. [5] La técnica del fotomontaje proviene de la tradición anglosajona: Appert combina fragmentos de retratos con cuerpos de actores, posando en escenarios naturales. El dibujo solo es visible en forma de retoque para unir el conjunto. De esta manera, reunió artificialmente a miembros del parlamento, ministros o protagonistas de un proceso judicial, como el caso Troppmann en 1869 o el caso Victor Noir en 1870. Esta práctica lo coloca en la doble tradición del retrato de grupo ficticio en grabado por un lado, y la pintura de historia por otro. [26] Le permitió liberarse de las reglas del retrato de estudio, que tenían sus orígenes en el Segundo Imperio y fueron teorizadas por Disdéri en su tratado sobre el arte de la fotografía. [5]
La serie Crimes de la Commune , cuyas copias a la albúmina [notas 6] se conservan en el Museo Carnavalet, presenta siete fotomontajes y una fotografía [notas 7] –la de los dominicos de Arcueil que escaparon de la masacre– creada en el transcurso de un año, a partir del 29 de julio de 1871. Tres fotomontajes posteriores muestran el castigo de los insurgentes, desde el internamiento –«Prison des Chantiers, Versailles»– hasta el epílogo del 28 de noviembre de 1871 [12] –«Ejecución de Rossel, Bourgeois», «Ferré en la llanura de Satory – pasando por el juicio» y «Tercer Consejo de Guerra de Versalles». [24]
Los fotomontajes, vendidos en tres formatos diferentes, desde grandes placas hasta tarjetas de visita , tuvieron cierto éxito hasta que fueron prohibidos en el otoño de 1872. [24]
Las fuentes de inspiración de esta obra son diversas. El tema de la ejecución evoca el del emperador mexicano Maximiliano en 1867, que había dado lugar a una abundante producción fotográfica, en particular en "L'Exécution des otages", la prisión de la Roquette. Appert privilegia el término "asesinato", y escenifica a un grupo de verdugos, las masas, contra el individuo que ocupa el rango de héroe o mártir. Para la "Masacre des Dominicains d'Arcueil", Appert se basó en los códigos de la iconografía religiosa, todavía muy popular en la época debido a la profusión de imágenes de Epinal . La figura central del fotomontaje está claramente inspirada en el martirio de San Sebastián . [30] Appert se inspiró principalmente en grabados publicados contemporáneos, en particular para sus dos primeros fotomontajes, [notas 8] que toman su composición de grabados publicados en L'Illustration . Por último, el fotógrafo recogió testimonios de antiguos rehenes, que trató de reproducir fielmente en la elección de detalles, como la túnica de Gustave Chaudey o la larga barba de Georges Darboy , que añadió dibujando sobre un retrato más antiguo del arzobispo. [31] Appert también repite una serie de críticas a los insurgentes, tal como las había leído en la prensa. La descripción de Maxime Du Camp de los comuneros como "brutos obtusos que no entienden nada, excepto que tienen un buen salario, mucho vino y demasiado aguardiente" tiene ecos en la imagen de los guardias nacionales sentados en las terrazas, indiferentes a la ejecución que están presenciando; o en la imagen del interno de la prisión de Chantiers que bebe directamente de la botella. La imaginería anticomunera presenta de manera recurrente estereotipos de la mujer parisina "obscena, horrible, feroz", las "cantinières, pétroleuses, ambulancières" que Appert retrata en "L'Assassinat de 62 otages rue Haxo", con una mujer que incluso parece comandar el tiro, subida a un caballo. [32]
Georges Darboy, arzobispo de París, aparece en tres de los fotomontajes de Appert. [notas 9] Fue arrestado por la Comuna el 4 de abril de 1871, el día antes de que se votara el decreto de rehenes. El 12 de abril, como rehén de la Comuna, escribió a Thiers para "protestar contra las ejecuciones sumarias cometidas por los versalleses", y para proponer su intercambio por Auguste Blanqui , prisionero en Morlaix. [12] El 14 de mayo, la Comuna ofreció intercambiar todos sus rehenes -unos 70 de ellos- por Blanqui solo, pero Thiers se negó. Según el historiador Pierre Milza , "esta era la manera en que Versalles creaba mártires para sí mismo". [12] Darboy fue ejecutado el 24 de mayo durante la Semaine sanglante ("Semana sangrienta"), en la prisión de Roquette. A él se unieron el presidente Bonjean, el abad Deguerry, párroco de la Madeleine, y el abad Surat, archidiácono de Notre-Dame . [12]
La serie dio lugar a una serie de análisis divergentes, y el historiador del arte Francis Haskell señaló que "aunque la fotografía no es intrínsecamente menos ambigua que otras categorías de imagen, es dudoso que incluso hoy en día estas limitaciones hayan sido generalmente reconocidas, ya sea en nuestro propio tiempo o, a fortiori , en aquellos que la precedieron". [33]
La práctica del fotomontaje plantea numerosos interrogantes. La técnica de Appert no tenía equivalente en Francia en aquella época, y tanto su atención al detalle como la calidad de su ejecución parecen dar fe, ante todo, de la manipulación. [5] [34]
El fotomontaje plantea en primer lugar problemas de credibilidad: en la escena de los Dominicos de Arcueil, se supone que el fotógrafo está de pie bajo el fuego mismo de los comuneros; el tamaño de varios personajes a menudo parece poco realista. [25] Los resultados de Appert son muy variables: su perspectiva está distorsionada en Assassinat de Gustave Chaudey, y es difícil discernir alguna progresión técnica a lo largo de la serie, ya que Appert parece estar más preocupado con el tiempo "por la dramatización que por la veracidad". [35] El fotomontaje más plausible, en términos de forma, sigue siendo el de "Assassinat des généraux Thomas et Lecomte". [36]
Para Daniel Salles, comisario de exposiciones de la Biblioteca Nacional de Francia , la serie Crímenes de la Comuna «falsifica la realidad» y forma parte de una manipulación. [37] Para Girardin y Pirker, el planteamiento de Appert sigue siendo ambiguo, sobre todo porque también emplea actores o figurantes a los que pide que asuman una pose estudiada –por ejemplo, la actitud típica del martirio de San Sebastián es claramente reconocible– para añadirlos a su composición. [8] También para el historiador de los medios Laurent Bihl, «la serie [...] utiliza el fotomontaje para producir una imagen falsificada y hacerla pasar por una fotografía real que da testimonio de los crímenes» de los comuneros. [38]
Además, la imagen no está aislada: por el contrario, forma parte de una narración, de una puesta en escena que pone de relieve las sucesivas etapas o escenas de un mismo acontecimiento, inspirándose en la pintura de historia . Appert «duda entre el estatuto de objetividad ligado al medio y el de narración subjetiva posibilitada por las reconstituciones y el fotomontaje». [39]
Desde el principio, el fotomontaje pretendía incriminar a los comuneros, como indica el título de la serie fotográfica. Sin embargo, en un estilo muy diferente de la serie Sabbat rouge del fotógrafo francés Jules Raudnitz , el objetivo sigue siendo equiparar la Comuna de París a una fiebre fuerte o a un ataque de locura que requiere un tratamiento riguroso. Dejando atrás el tono de panfleto, la pretensión de objetividad y precisión de Appert es bastante ostentosa, sobre todo en el título de sus pruebas. [notas 10] Sin embargo, esta pretensión de objetividad no cambia la naturaleza de la serie, que sigue siendo "una narración partidista y propagandística, cuya figura central es la de la ejecución, declinada incansablemente". [36]
Por último, estos fotomontajes se toman considerables libertades con los hechos históricos. La ejecución de los rehenes en la prisión de Roquette fue efectivamente ordenada por Théophile Ferré el 24 de mayo de 1871, pero no estaba presente en el lugar de los hechos, contrariamente a lo que sugiere la imagen de Appert. [40] La escena no menciona la confusión del momento ni la determinación de los comuneros de impedir la ejecución. [41] Los rehenes de la calle Haxo no fueron ejecutados todos a la vez, como muestra el fotomontaje, sino en pequeños grupos, en una gran confusión. [12] Más significativamente, los generales Thomas y Lecomte fueron fusilados uno tras otro, sumariamente y por la ira: el fotomontaje de Appert, inspirado en un grabado de L'Illustration , da la impresión de una ejecución conjunta por parte de un pelotón organizado, como si se estuviera ejecutando una decisión del gobierno de París. [40]
La serie logró desacreditar a la Comuna de París a largo plazo, ya que durante el centenario de la Comuna de París, Alemania Occidental en particular reeditó las imágenes de Crimes de la Commune sin especificar su condición de fotomontaje. [25] En 1972, en Francia, algunas ediciones continuaron presentando "los trucos de Appert como documentos auténticos", [42] e incluso en 2016, el diario Ouest-France reutilizó la imagen del tiroteo en la prisión de Roquette sin proporcionar la misma información. [43]
Para Girardin y Pirker, sin embargo, la reconstrucción mediante fotomontaje de la Masacre de los Dominicos de Arcueil refleja una búsqueda de autenticidad: el fotógrafo especifica en el pie de foto la fecha y la hora del acontecimiento que el fotomontaje pretende revelar. Cuando Appert añadió retratos de comuneros reales fotografiados en las cárceles de Versalles, seguía intentando "hacerlo real". [44] La imagen fotográfica no es reproducible mecánicamente en la prensa; más bien, sirve como modelo para litografías, que adquieren una forma adicional de autenticidad. [25]
Para Christine Lapostolle, «antes de interpretar, por ejemplo, los fotomontajes de Versalles en Crímenes de la Comuna como una falsificación escandalosa, es necesario observar cómo se percibía la fotografía en 1871 y determinar hasta qué punto este «engaño» al espectador no se debía a un deseo de ser aún más fiel a la realidad de lo que permitía la tecnología de la época». [45]
El estatus de la imagen fotográfica, a ojos de los contemporáneos, era, pues, "más que verdadero". El fotomontaje era una respuesta técnica a la incapacidad de la fotografía para revelar: los tiempos de exposición para el colodión húmedo superan los dos minutos, lo que impide cualquier movimiento de la inmediatez del sujeto. [25] De manera similar, Bertrand Tillier señala que "estas representaciones no fueron concebidas como trucos diseñados para engañar la credulidad del público", ya que el fotógrafo no intenta ocultar el origen compuesto de su obra. [46]
La serie de los Crímenes de la Comuna da testimonio de un uso particular del medio por parte de los versalleses: en lugar de retratarse a sí mismos, buscaron, en particular a través del fotomontaje, controlar la imagen de la Comuna de París para su tiempo y la posteridad. Para ello, las figuras son pequeñas, ya no son fácilmente identificables –muy lejos del retrato de grupo de los comuneros, una colección de individuos, como en la serie de Bruno Braquehais titulada La caída de la columna Vendôme– y se reducen a una masa informe. Lo esencial es dar testimonio del crimen, probarlo. [25] El entorno de Appert creía en el valor científico e irrefutable de la fotografía. [47]
Las fotografías de Appert también se encontraron en el centro de un debate legal sobre derechos de autor . El 14 de octubre de 1871, Le Monde illustré publicó una serie de 50 dibujos de comuneros, [48] 24 de los cuales fueron copiados de las fotografías de Appert. El periódico no mencionó a los autores de las fotografías, ni les pagó. Appert demandó a Le Monde illustré en 1872, reclamando 50.000 francos en daños y perjuicios. Sin embargo, el Tribunal Civil del Sena desestimó su demanda, dictaminando en primer lugar que Appert había obtenido una errata en una edición posterior del periódico, indicando su autoría de las imágenes (siguiendo al Courrier de Paris en la edición del 21 de octubre de 1871 de Le Monde illustré [49] ), y que esto era todo lo que estaba pidiendo en ese momento, y en segundo lugar que la publicación de los dibujos constituía un "medio útil de publicidad" para el fotógrafo, y no un perjuicio. [50] [51]
Este proceso también aporta información sobre las condiciones de colaboración con las autoridades de Versalles, así como con los presos. Según el abogado de Appert, los comuneros cuyos retratos tomó el fotógrafo le dieron la propiedad de su imagen por escrito, "exigiendo a cambio la entrega de un número ilimitado de copias de sus fotografías, retratos de sus compañeros" así como reproducciones de "escenas criminales en las que participaron". [14] Este curioso acuerdo parece estar confirmado por las copias de las fotografías de Appert en algunas colecciones, [6] firmadas por los propios presos a sus familiares o incluso a sus guardias. Esta habría sido una manera de los presos de asegurar a sus seres queridos que todavía estaban vivos, en una época de desinformación y de crecientes ejecuciones. [14]
Paradójicamente, si bien la técnica fotográfica moderna da lugar aquí a un mensaje conservador, también puede ser recuperada, o incluso subvertida: "Las fotografías de Appert permiten a los familiares mantener viva la llama de los muertos. Esta presencia movilizadora de los muertos es un motivo central de la memoria comunera". [52] El floreciente comercio de fotografías que retrataban a los comuneros preocupó a las autoridades ya en junio de 1871, pues consideraban que, si bien la imagen podía, según la sensibilidad del espectador, estigmatizar al sujeto fotografiado o, por el contrario, hacerlo heroico, su principal efecto era mantener viva la memoria de los individuos fotografiados. [53]
Inmediatamente después de la Semana Sangrienta y de la represión de la Comuna de París, el Estado no puso ningún reparo al comercio de imágenes, lo que le permitió consolidar su victoria sobre los comuneros, [54] hasta el punto de que Daniel Salles describió a Appert como «el fotógrafo oficial de Thiers». [37] Las imágenes de Los crímenes de la Comuna tuvieron una amplia difusión, en particular entre el público popular. [55] Varios fotomontajes inspirados en los de Appert, o incluso diferentes de ellos, están registrados en la oficina de depósito legal, entre ellos Los mártires de la Roquette de Pierre-Hippolyte Vauvray . [56]
Sin embargo, el 28 de diciembre de 1871 [53] se prohibió por decreto la distribución de las fotografías, con el argumento de que perturbaban la paz pública y fomentaban la violencia. Para Daniel Girardin y Christian Pirker, «después de jugar la carta de la propaganda, el gobierno dio marcha atrás y ejerció la censura. Los fotomontajes de Appert son los instrumentos de estas dos manipulaciones políticas sucesivas». [50] Sin embargo, después de esta fecha, Appert se benefició de privilegios especiales y continuó registrando obras para depósito legal, al menos hasta la circular dirigida a los comisarios de policía en noviembre de 1872, que clarificó y reforzó el decreto anterior. [57]
A principios del siglo XX, los fotomontajes fueron reproducidos en forma de postales, en una serie titulada Documents historiques , que también incluía otras fotografías de la Comuna de París. Dado que no estaban acompañados de ninguna mención particular, es posible que se los aceptara como prueba de momentos tomados en el lugar. [58]
Copias de la serie Crímenes de la Comuna llegaron a las salas de subastas en el siglo XX. [59] [60]
Según Stéphanie Sotteau Soualle y Quentin Bajac, los Crímenes de la Comuna son «imágenes compuestas, ciertamente artificiosas, pero cuyo aspecto dramático refuerza su impacto y que, debido a su naturaleza fotográfica, conservan sin embargo un interés histórico superior». [61]
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