Ensayo de complementación tetraploide

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El ensayo de complementación tetraploide es una técnica en biología en la que se combinan células de dos embriones de mamíferos para formar un nuevo embrión. ^[1] Se utiliza para construir organismos genéticamente modificados , para estudiar las consecuencias de ciertas mutaciones en el desarrollo embrionario y en el estudio de células madre pluripotentes .

Las células somáticas de los mamíferos normales son diploides : cada cromosoma (y, por lo tanto, cada gen ) está presente por duplicado (excluyendo los genes del cromosoma X que están ausentes en el cromosoma Y). El ensayo comienza con la producción de una célula tetraploide en la que cada cromosoma existe cuádruple. Esto se hace tomando un embrión en la etapa de dos células y fusionando las dos células mediante la aplicación de una corriente eléctrica. La célula tetraploide resultante continuará dividiéndose y todas las células hijas también serán tetraploides.

Un embrión tetraploide puede desarrollarse normalmente hasta el estadio de blastocisto y se implantará en la pared del útero . Las células tetraploides pueden formar el tejido extraembrionario ( placenta , etc.); sin embargo, rara vez se desarrollará un feto propiamente dicho.

En el ensayo de complementación tetraploide, se combina un embrión tetraploide (en la etapa de mórula o blastocisto ) con células madre embrionarias (ES) diploides normales de un organismo diferente. El embrión se desarrollará entonces normalmente; el feto se deriva exclusivamente de la célula ES, mientras que los tejidos extraembrionarios se derivan exclusivamente de las células tetraploides.

• Se pueden introducir genes extraños o mutaciones en células ES con bastante facilidad, y estas células ES pueden luego convertirse en animales completos utilizando el ensayo de complementación tetraploide.
• Introduciendo mutaciones específicas en las células tetraploides y/o en las células ES, se pueden estudiar qué genes son importantes para el desarrollo fetal y cuáles son importantes para el desarrollo de los tejidos extraembrionarios.
• El ensayo de complementación tetraploide también se utiliza para comprobar si las células madre pluripotentes inducidas (células madre producidas artificialmente a partir de células diferenciadas, por ejemplo, de células de la piel) son tan competentes como las células madre embrionarias normales. Si se puede producir un animal viable a partir de una célula madre pluripotente inducida utilizando el ensayo de complementación tetraploide, entonces las células madre inducidas se consideran equivalentes a las células madre embrionarias. Esto se demostró por primera vez en 2009. ^[2]