Fuerzas especiales

Las fuerzas especiales o fuerzas de operaciones especiales ( SOF ) son unidades militares entrenadas para llevar a cabo operaciones especiales . ^{[1] [2] [3]} La OTAN ha definido las operaciones especiales como "actividades militares llevadas a cabo por fuerzas especialmente designadas, organizadas, seleccionadas, entrenadas y equipadas utilizando técnicas y modos de empleo no convencionales". ^{[1] [4] [5]}

Las fuerzas especiales surgieron a principios del siglo XX, con un crecimiento significativo en el campo durante la Segunda Guerra Mundial , cuando "cada ejército importante involucrado en la lucha" creó formaciones dedicadas a operaciones especiales detrás de las líneas enemigas. ^[6] Dependiendo del país, las fuerzas especiales pueden realizar funciones que incluyen operaciones aerotransportadas , contrainsurgencia , contraterrorismo , defensa interna extranjera , operaciones encubiertas , acción directa , rescate de rehenes , objetivos de alto valor / cacería humana , operaciones de inteligencia , operaciones de movilidad y guerra no convencional . ^[7]

En los países de habla rusa, las fuerzas especiales de cualquier país suelen denominarse spetsnaz , un acrónimo de "propósito especial". En los Estados Unidos , el término fuerzas especiales suele referirse específicamente a las Fuerzas Especiales del Ejército de los EE. UU ., mientras que el término fuerzas de operaciones especiales se utiliza de forma más amplia para este tipo de unidades.

Las capacidades de las fuerzas especiales incluyen lo siguiente:

• Reconocimiento y vigilancia especiales en entornos hostiles
• Defensa interna exterior : Formación y desarrollo de las fuerzas militares y de seguridad de otros Estados
• Acción ofensiva
• Apoyo a la lucha contra la insurgencia mediante la participación y el apoyo de la población
• Operaciones antiterroristas
• Sabotaje y demolición
• Rescate de rehenes

Otras capacidades pueden incluir protección personal cercana ; operaciones acuáticas que incluyan buceo de combate/natación de combate , abordaje marítimo y misiones anfibias; así como apoyo a operaciones de la fuerza aérea .

Las fuerzas especiales han desempeñado un papel importante a lo largo de la historia de la guerra, siempre que el objetivo era causar disrupción mediante ataques relámpago y sabotaje , en lugar de recurrir al combate convencional más tradicional. Otras funciones importantes eran el reconocimiento , proporcionando información esencial desde cerca o entre el enemigo y, cada vez más, el combate contra fuerzas irregulares, su infraestructura y sus actividades.

El estratega chino Jiang Ziya , en sus Seis enseñanzas secretas , describió el reclutamiento de hombres talentosos y motivados en unidades de élite especializadas con funciones como comandar alturas y realizar rápidos avances a larga distancia. ^[8] Amílcar Barca en Sicilia (249 a. C.) tenía tropas especializadas entrenadas para lanzar varias ofensivas por día. ^{[ cita requerida ]} En el período romano tardío o bizantino temprano, las flotas romanas usaban barcos pequeños, rápidos y camuflados tripulados por hombres seleccionados para misiones de exploración y comando. En la Edad Media , se emplearon fuerzas especiales entrenadas para realizar operaciones especiales en varias ocasiones. ^[9] Un ejemplo de esto fueron las fuerzas especiales de Gerald el Intrépido , un guerrero portugués y héroe popular de la Reconquista . ^{[10] [11] [12] [13]} Las fuerzas musulmanas también tenían unidades navales de operaciones especiales, incluida una que usaba barcos camuflados para reunir inteligencia y lanzar incursiones y otra de soldados que podían pasar por cruzados que usarían artimañas para abordar barcos enemigos y luego capturarlos y destruirlos. ^[14] En Japón , los ninjas fueron utilizados para reconocimiento , espionaje y como asesinos , guardaespaldas o guardias de fortalezas, o lucharon junto a soldados convencionales. ^[15] Durante las guerras napoleónicas , se formaron regimientos de fusileros y unidades de zapadores que tenían funciones especializadas en reconocimiento y escaramuzas y no estaban comprometidos con las líneas de batalla formales.

Entre los siglos XVII y XVIII, hubo guerras entre colonos americanos y tribus nativas americanas. En la América colonial se formaron Rangers especializados y mencionados por primera vez por el capitán John Smith , en 1622. Aprendiendo habilidades fronterizas de los nativos americanos amistosos, los Rangers ayudaron a llevar a cabo ataques ofensivos " combate fronterizo " contra nativos hostiles. Por lo tanto, se formaron compañías de Rangers para proporcionar reconocimiento, inteligencia, infantería ligera y exploración. El coronel Benjamin Church (c. 1639-1718) fue el capitán de la primera fuerza de Rangers en América (1676). ^[16] Muchos oficiales coloniales adoptarían las filosofías de la exploración de Benjamin Church y formarían sus propias unidades de Rangers.

Varias compañías de Rangers se establecieron en las colonias estadounidenses, incluyendo los Rangers de Knowlton , un cuerpo de élite de Rangers que proporcionaban reconocimiento y espionaje para el Ejército Continental de George Washington . ^[17] Daniel Morgan , era conocido como líder del Cuerpo de Rangers del Ejército Continental . Los Rangers de Rogers en la Isla de Rogers, en la actual Fort Edward, Nueva York, se consideran el "hogar espiritual" de las Fuerzas de Operaciones Especiales de los Estados Unidos , específicamente los Rangers del Ejército de los Estados Unidos. Estos primeros batallones de infantería ligera estadounidenses fueron entrenados bajo las 28 "Reglas de alcance" de Robert Rogers , que se considera el primer manual conocido de tácticas de guerra asimétrica modernas utilizadas en operaciones especiales modernas.

Varias unidades militares de Rangers , como los Rangers Montados de los Estados Unidos , los Rangers de los Estados Unidos , los Rangers de Loudoun , el 43.º de Rangers de Virginia y los Rangers Militares de Texas , continuaron durante todo el siglo XIX y XX hasta la formación moderna de los Batallones de Rangers del Ejército en la Segunda Guerra Mundial. ^[18]

El ejército indio británico desplegó dos fuerzas especiales durante sus guerras fronterizas: el Cuerpo de Guías formado en 1846 y los Scouts Gurkha (una fuerza que se formó en la década de 1890 y se utilizó por primera vez como unidad destacada durante la Campaña de Tirah de 1897-1898 ). ^[19]

Durante la Segunda Guerra de los Bóers (1899-1902), el Ejército británico sintió la necesidad de contar con unidades más especializadas. Las unidades de exploración como los Lovat Scouts , un regimiento de las Tierras Altas de Escocia formado por leñadores excepcionales equipados con trajes ghillie y con mucha experiencia en las artes de la puntería , la técnica de campo y las tácticas militares , cumplían esta función. Esta unidad fue formada en 1900 por Lord Lovat y desde el principio dependía de un estadounidense, el mayor Frederick Russell Burnham , jefe de los Scouts bajo el mando de Lord Roberts . Después de la guerra, los Scouts de Lovat se convirtieron formalmente en la primera unidad de francotiradores del Ejército británico. ^[20] Además, los Bushveldt Carbineers , formados en 1901, pueden considerarse una de las primeras unidades de guerra no convencional .

Los Tiradores de la Muerte , también conocidos como los Tiradores de la Muerte , fueron una unidad de élite formada en 1899 por el general Antonio Luna para servir en el Ejército Revolucionario Filipino . Se hicieron famosos por luchar con más fiereza que los soldados regulares del ejército filipino. La mayoría de los miembros de esta unidad provenían de los antiguos miembros filipinos del Ejército Español que lucharon durante la Revolución Filipina . ^[21]

Los tiradores se hicieron famosos por su feroz lucha y demostraron su valor al ser la unidad de vanguardia habitual en cada batalla importante de la guerra filipino-estadounidense . En la batalla de Paye el 19 de diciembre de 1899, Bonifacio Mariano, un tirador bajo el mando del general Licerio Gerónimo , mató al general Henry Ware Lawton del ejército de los Estados Unidos , lo que convirtió a este último en la baja de mayor rango durante el curso de la guerra. ^[22]

Los soldados de asalto alemanes y los arditi italianos fueron las primeras tropas de choque modernas. Ambos eran unidades de asalto de élite entrenadas a un nivel mucho más alto que el de las tropas promedio y con la misión de llevar a cabo ataques audaces e incursiones audaces contra las defensas enemigas. A diferencia de los soldados de asalto, los arditi no eran unidades dentro de las divisiones de infantería, sino que se consideraban un arma de combate separada. ^[23]

Los Macheteros de Jara fueron un regimiento de caballería auxiliar que se organizó desde el 15 de agosto de 1932, antes de que comenzara la Batalla de Boquerón. El regimiento fue reclutado entre ex bandidos paraguayos que lucharon contra oficiales y soldados bolivianos.

El Regimiento de Infantería N° 50 (Cuchilleros de la Muerte) fue un regimiento de infantería boliviano que luchó en la Guerra del Chaco. Apodado "Los Cuchillos de la Muerte", el regimiento dependía casi exclusivamente del uso de armas blancas, en particular bayonetas.

Las fuerzas especiales modernas surgieron durante la Segunda Guerra Mundial . En 1940, se formaron los comandos británicos tras el llamamiento de Winston Churchill para que se formaran «tropas especialmente entrenadas de la clase cazadora, que pudieran desarrollar un régimen de terror en la costa enemiga». ^[24] Un oficial del Estado Mayor , el teniente coronel Dudley Clarke , ya había presentado una propuesta de este tipo al general Sir John Dill , jefe del Estado Mayor Imperial . Dill, consciente de las intenciones de Churchill, aprobó la propuesta de Clarke ^[25] y el 23 de junio de 1940 tuvo lugar la primera incursión de los comandos. ^[25]

En el otoño de 1940, más de 2.000 hombres se habían ofrecido como voluntarios y en noviembre de 1940 estas nuevas unidades se organizaron en una Brigada de Servicio Especial que constaba de cuatro batallones bajo el mando del brigadier JC Haydon. ^[26] La Brigada de Servicio Especial se amplió rápidamente a 12 unidades que se conocieron como Comandos. ^[25] Cada Comando tenía un teniente coronel como oficial al mando y contaba con alrededor de 450 hombres (divididos en tropas de 75 hombres que a su vez se dividían en secciones de 15 hombres ).

En diciembre de 1940 se formó un depósito de comandos de Oriente Medio con la responsabilidad de entrenar y suministrar refuerzos para las unidades de comandos en ese teatro. ^[27] En febrero de 1942 , el brigadier Charles Haydon estableció el depósito de entrenamiento de comandos en Achnacarry, en las Tierras Altas de Escocia . Bajo el mando del teniente coronel Charles Vaughan, el depósito de comandos era responsable del entrenamiento de unidades completas y reemplazos individuales. ^[27] El régimen de entrenamiento era innovador y físicamente exigente para la época, y muy avanzado respecto del entrenamiento normal del ejército británico. ^[27] Todo el personal del depósito fue seleccionado a mano, con la capacidad de superar a cualquiera de los voluntarios.

El entrenamiento y la evaluación comenzaron inmediatamente después de la llegada, y los voluntarios tuvieron que completar una marcha de 8 millas (13 km) con todo su equipo desde la estación de tren de Spean Bridge hasta el depósito de comandos. ^[27] Se llevaron a cabo ejercicios con munición real y explosivos para que el entrenamiento fuera lo más realista posible. La aptitud física era un requisito previo, con carreras a campo traviesa y combates de boxeo para mejorar la aptitud física. Se realizaron marchas de velocidad y resistencia subiendo y bajando las cadenas montañosas cercanas y sobre pistas de asalto que incluían una tirolina sobre Loch Arkaig , todo ello mientras llevaban armas y equipo completo. El entrenamiento continuó de día y de noche con cruces de ríos, escalada de montañas, entrenamiento con armas, combate sin armas , lectura de mapas y operaciones en pequeñas embarcaciones en el programa de estudios.

Alcanzando una fuerza en tiempos de guerra de más de 30 unidades individuales y cuatro brigadas de asalto , los comandos sirvieron en todos los teatros de guerra desde el Círculo Polar Ártico hasta Europa y desde el Mediterráneo y Oriente Medio hasta el sudeste asiático . Sus operaciones iban desde pequeños grupos de hombres que desembarcaban desde el mar o en paracaídas hasta una brigada de tropas de asalto que encabezaban las invasiones aliadas de Europa y Asia. Las primeras unidades de fuerzas especiales modernas fueron establecidas por hombres que habían servido con los comandos, incluido el Regimiento de Paracaidistas , el Servicio Aéreo Especial y el Servicio Especial de Embarcaciones . El Comando No. 10 (Interaliado) organizado por voluntarios británicos de la Europa ocupada dio lugar a los Commandos Marine franceses , al Korps Commandotroepen holandés y a la Brigada Paracommando belga . ^{[28] [29] [30]}

La primera unidad de fuerzas especiales moderna fue el Special Air Service (SAS), formado en julio de 1941 a partir de una idea y un plan poco ortodoxos del teniente David Stirling . ^[31] En junio de 1940 se presentó voluntario para el Comando No. 8 (Guardias) (más tarde llamado " Layforce "). Después de que Layforce se disolviera, Stirling siguió convencido de que debido a la naturaleza mecanizada de la guerra, un pequeño equipo de soldados altamente entrenados con la ventaja de la sorpresa podría causar un mayor daño a la capacidad de combate del enemigo que un pelotón entero. Su idea era que pequeños equipos de soldados entrenados en paracaídas operaran detrás de las líneas enemigas para obtener inteligencia, destruir aviones enemigos y atacar sus rutas de suministro y refuerzo. Después de una reunión con el comandante en jefe de Oriente Medio, el general Claude Auchinleck , su plan fue respaldado por el Alto Mando del Ejército.

La fuerza inicialmente estaba formada por cinco oficiales y 60 soldados de otros rangos . ^[32] Tras un extenso entrenamiento en el campamento de Kabrit , junto al río Nilo , el Destacamento L de la Brigada SAS emprendió sus primeras operaciones en el desierto occidental . La visión de Stirling finalmente se vio reivindicada después de una serie de operaciones exitosas. En 1942, el SAS atacó Bouerat. Transportados por el Grupo del Desierto de Largo Alcance (que llevó a cabo penetraciones profundas, patrullas de reconocimiento encubiertas, misiones de inteligencia y ataques tras las líneas enemigas desde 1940), causaron graves daños al puerto, los tanques de gasolina y las instalaciones de almacenamiento. ^[33] Esto fue seguido en marzo por un ataque al puerto de Bengasi con un éxito limitado, pero dañaron a 15 aviones en Al-Berka . ^[33] Los ataques a los aeródromos de Creta de junio de 1942 en Heraklion , Kasteli , Tympaki y Maleme causaron daños importantes, y los ataques a los aeródromos de Fuka y Mersa Matruh destruyeron 30 aviones. ^[34]

En la Campaña de Birmania , los Chindits , cuyos grupos de penetración de largo alcance fueron entrenados para operar desde bases muy por detrás de las líneas japonesas , incluían comandos ( Regimiento del Rey (Liverpool) , 142.ª Compañía de Comandos) y gurkas . Su experiencia en la jungla, que desempeñaría un papel importante en muchas operaciones de las fuerzas especiales británicas después de la guerra, se aprendió a un gran costo de vidas en las junglas de Birmania luchando contra los japoneses. ^{[ cita requerida ]}

Inmediatamente después de la ocupación alemana de Grecia en abril-mayo de 1941, el gobierno griego huyó a Egipto y comenzó a formar unidades militares en el exilio. El teniente coronel de la Fuerza Aérea G. Alexandris sugirió la creación de una unidad del Ejército siguiendo las líneas del SAS británico. En agosto de 1942 se formó la Compañía de los Inmortales Elegidos ( en griego : Λόχος Επιλέκτων Αθανάτων ) bajo el mando del mayor de caballería Antonios Stefanakis en Palestina, con 200 hombres. En 1942, la unidad pasó a llamarse Banda Sagrada . En estrecha cooperación con el comandante del regimiento SAS británico, el teniente coronel David Stirling , la compañía se trasladó a la base SAS en Qabrit, en Egipto, para comenzar su entrenamiento en su nuevo papel. La unidad de fuerzas especiales luchó junto al SAS en el desierto occidental y el Egeo . ^{[35] [36]}

Durante el inicio de la "campaña de septiembre" de la Segunda Guerra Mundial , el gobierno polaco no firmó la capitulación, sino que se trasladó a París y luego a Londres. ^[37] En un intento de lograr sus objetivos, el gobierno en el exilio dio órdenes a la resistencia polaca y formó una unidad militar especial en Gran Bretaña con los soldados llamados paracaidistas Cichociemni ("silenciosos e invisibles") que se desplegarían en Polonia. ^[37] Los Cichociemni fueron entrenados de manera similar a las Fuerzas Especiales británicas, con planes de estudio que diferían según la especialización de cada soldado. ^[37] Su tarea, al ser desplegados en Polonia, era sostener las estructuras del estado polaco, entrenando a los miembros de la Resistencia en la lucha contra el ocupante alemán. ^[37] Esto incluyó participar en el Levantamiento de Varsovia .

Siguiendo el consejo de los británicos, Australia comenzó a formar fuerzas especiales. ^[38] Las primeras unidades que se formaron fueron compañías independientes , que comenzaron a entrenarse en Wilson's Promontory en Victoria a principios de 1941 bajo la tutela de instructores británicos. Con un plantel de 17 oficiales y 256 hombres, las compañías independientes fueron entrenadas como fuerzas de "retaguardia", un papel que luego fueron empleadas contra los japoneses en el Área del Pacífico Sudoeste durante 1942-43, sobre todo luchando en una campaña de guerrillas en Timor , así como en acciones en Nueva Guinea . ^[39] En total, se formaron un total de ocho compañías independientes antes de que se reorganizaran a mediados de 1943 en escuadrones de comando y se pusieran bajo el mando de los regimientos de caballería divisionales que fueron redesignados como regimientos de comando de caballería. Como parte de esta estructura, se formaron un total de 11 escuadrones de comando.

Continuaron actuando de forma independiente y a menudo fueron asignados a nivel de brigada durante las últimas etapas de la guerra, participando en los combates en Nueva Guinea, Bougainville y Borneo , donde fueron empleados principalmente en funciones de reconocimiento de largo alcance y protección de flancos. ^[40] Además de estas unidades, los australianos también crearon la Unidad Especial Z y la Unidad Especial M. La Unidad Especial M se empleó principalmente en un papel de recopilación de inteligencia, mientras que la Fuerza Especial Z emprendió misiones de acción directa. Una de sus acciones más notables se produjo como parte de la Operación Jaywick , en la que varios barcos japoneses se hundieron en el puerto de Singapur en 1943. Una segunda incursión en Singapur en 1944, conocida como Operación Rimau , no tuvo éxito. ^[41]

Estados Unidos creó la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS) durante la Segunda Guerra Mundial bajo la dirección del galardonado con la Medalla de Honor William J. Donovan . Esta organización fue la predecesora de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) y era responsable tanto de misiones de inteligencia como de fuerzas especiales. La División de Actividades Especiales de élite de la CIA es la descendiente directa de la OSS. ^[42]

El 16 de febrero de 1942, el Cuerpo de Marines de los EE. UU. activó un batallón de marines con el propósito específico de asegurar las cabezas de playa y otras operaciones especiales. El batallón se convirtió en la primera fuerza de operaciones especiales moderna de los EE. UU. El batallón pasó a ser conocido como Marine Raiders debido a la solicitud del almirante Chester Nimitz de "raiders" en el frente del Pacífico de la guerra. ^{[ cita requerida ]}

La historia del soldado especialista Rangers del Ejército de los Estados Unidos se remonta al siglo XVII al XIX, en unidades militares como los Rangers Montados de los Estados Unidos , los Rangers de los Estados Unidos y los Rangers de Texas . A mediados de la Segunda Guerra Mundial, a mediados de 1942, el mayor general Lucian Truscott del Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos presentó una propuesta al general George Marshall, concebida bajo la dirección del entonces jefe del Estado Mayor del Ejército, el general George C. Marshall, de que soldados Rangers entrenados selectivamente fueran reclutados para el recién creado Batallón de Rangers del Ejército de operaciones especiales . ^[16]

Estados Unidos y Canadá formaron la 1.ª Fuerza de Servicio Especial como brigada de esquí de sabotaje para operaciones en Noruega. Más tarde conocida como la "Brigada del Diablo" (y llamada "Los Diablos Negros" por los desconcertados soldados alemanes), la Primera Fuerza de Servicio Especial fue enviada a las ocupadas Islas Aleutianas, Italia y el sur de Francia. ^{[ cita requerida ]}

Los Marauders de Merrill se basaron en los Chindit y participaron en operaciones similares en Birmania. A fines de noviembre de 1943, se formaron los Alamo Scouts (Unidad de Reconocimiento Especial del Sexto Ejército) para realizar trabajos de reconocimiento y asalto en el Teatro del Pacífico Sudoeste bajo el mando personal del entonces teniente general Walter Krueger , comandante general del Sexto Ejército de los EE. UU. Krueger imaginó que los Alamo Scouts, que consistían en pequeños equipos de voluntarios altamente entrenados, operarían en las profundidades de las líneas enemigas para proporcionar recopilación de inteligencia y reconocimiento táctico antes de las operaciones de desembarco del Sexto Ejército de los EE. UU. ^{[ cita requerida ]}

En 1983, casi 40 años después del final de la Segunda Guerra Mundial, el Ejército de los EE. UU. creó la Special Forces Tab . Más tarde se decidió que el personal con al menos 120 días de servicio en tiempos de guerra antes de 1955 en ciertas unidades, incluidas la Brigada del Diablo, los Alamo Scouts y los Grupos Operativos de la OSS, recibiría la Tab por sus servicios en la Segunda Guerra Mundial, lo que los colocaría a todos en el linaje de las Fuerzas Especiales de los EE. UU. y Canadá (a través de la Brigada del Diablo) de la actualidad. ^{[ cita requerida ]}

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Las potencias del Eje no adoptaron el uso de fuerzas especiales en la misma escala que los británicos.

El Regimiento Brandenburger del ejército alemán fue fundado como una unidad de fuerzas especiales utilizada por la Abwehr para la infiltración y el reconocimiento de larga distancia en Fall Weiss de 1939 y las campañas de Fall Gelb y Barbarossa de 1940 y 1941. ^{[ cita requerida ]}

Más tarde, durante la guerra, el 502.º Batallón de Cazadores de las SS , comandado por Otto Skorzeny , sembró el desorden tras las líneas aliadas al desviar los convoyes de las líneas del frente. Un puñado de sus hombres fueron capturados por los estadounidenses y difundieron el rumor de que Skorzeny estaba liderando un ataque a París para matar o capturar al general Dwight Eisenhower . Aunque esto no era cierto, Eisenhower estuvo confinado en su cuartel general durante varios días y Skorzeny fue etiquetado como "el hombre más peligroso de Europa". ^{[ Esta cita necesita una cita ]}

En Italia , la Decima Flottiglia MAS fue responsable del hundimiento y daño de un considerable tonelaje británico en el Mediterráneo . También existían otras fuerzas especiales italianas como ADRA ( Arditi Distruttori Regia Aeronautica ). Este regimiento fue utilizado en incursiones en bases aéreas y ferrocarriles aliados en el norte de África en 1943. En una misión destruyeron 25 bombarderos B-17 Flying Fortress . ^{[ cita requerida ]}

El Ejército Imperial Japonés desplegó por primera vez tropas paracaidistas en combate durante la Batalla de Palembang , en Sumatra , en las Indias Orientales Neerlandesas , el 14 de febrero de 1942. La operación estuvo bien planificada, con 425 hombres del 1.er Regimiento de Incursión Paracaidista tomando el aeródromo de Palembang , mientras que los paracaidistas del 2.º Regimiento de Incursión Paracaidista tomaron la ciudad y su importante refinería de petróleo. Posteriormente se desplegaron tropas paracaidistas en la campaña de Birmania . La 1.ª Tropa de Tanques Planeadores se formó en 1943, con cuatro tanques ligeros Tipo 95 Ha-Go . Las brigadas de paracaidistas se organizaron en Teishin Shudan como la primera unidad de incursión a nivel de división, en la principal base aerotransportada japonesa, el aeródromo de Karasehara, Kyūshū , Japón. ^{[ cita requerida ]}

Sin embargo, al igual que con unidades aerotransportadas similares creadas por los Aliados y otras potencias del Eje , los paracaidistas japoneses sufrieron una tasa de bajas desproporcionadamente alta, y la pérdida de hombres que requerían un entrenamiento tan extenso y costoso limitó sus operaciones solo a las más críticas. Dos regimientos de Teishin Shudan se formaron en el 1.er Grupo de Incursión, comandado por el mayor general Rikichi Tsukada bajo el control del Grupo del Ejército Expedicionario del Sur , durante la campaña de Filipinas . Aunque estaba estructurado como una división, sus capacidades eran mucho menores, ya que sus seis regimientos tenían una mano de obra equivalente a un batallón de infantería estándar , y carecía de cualquier forma de artillería , y tenía que depender de otras unidades para el apoyo logístico. Sus hombres ya no estaban entrenados en paracaidismo, sino que dependían de aviones para el transporte. ^{[ cita requerida ]}

Unos 750 hombres de la 2.ª Brigada de Incursión de este grupo fueron asignados a atacar las bases aéreas estadounidenses en Luzón y Leyte en la noche del 6 de diciembre de 1944. Iban a bordo de aviones de transporte Ki-57 , pero la mayoría de los aviones fueron derribados. Unos 300 comandos lograron aterrizar en la zona de Burauen en Leyte. La fuerza destruyó algunos aviones e infligió numerosas bajas, antes de ser aniquilados. ^{[ cita requerida ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, el ejército finlandés y la guardia fronteriza organizaron fuerzas sissi en unidades de patrulla de reconocimiento de largo alcance ( kaukopartio ). Estas estaban abiertas solo a voluntarios y operaban muy por detrás de las líneas enemigas en pequeños equipos. Llevaban a cabo misiones de recopilación de inteligencia e incursiones en, por ejemplo, depósitos de suministros enemigos u otros objetivos estratégicos. En general, eran muy eficaces. Por ejemplo, durante la batalla de Ilomantsi , las líneas de suministro soviéticas fueron acosadas hasta el punto de que la artillería soviética no pudo explotar su enorme ventaja numérica sobre la artillería finlandesa. Sus operaciones también se clasificaron como secretas debido a la sensibilidad política de tales operaciones. Solo los historiadores militares autorizados podían publicar sobre sus operaciones; los soldados individuales debían llevarse los secretos a la tumba. Un famoso comandante de la LRRP fue Lauri Törni , quien más tarde se unió al ejército de los EE. UU. para entrenar al personal estadounidense en operaciones especiales. ^{[ cita requerida ]}

En junio de 1971, durante la Guerra de Liberación de Bangladesh , el Banco Mundial envió una misión para observar la situación en Pakistán Oriental . La célula mediática del gobierno de Pakistán estaba circulando la noticia de que la situación en Pakistán Oriental era estable y normal. Khaled Mosharraf , un comandante de sector de Mukti Bahini , planeó desplegar un equipo de comando especial. La tarea asignada al equipo era llevar a cabo operaciones de comando y aterrorizar a Dacca . El objetivo principal de este equipo era demostrar que la situación no era realmente normal. Además, Pakistán, en ese momento, esperaba ayuda económica del Banco Mundial, que se suponía ^{[¿ por quién? ]} se gastaría en comprar armas. El plan era hacer que la Misión del Banco Mundial comprendiera la verdadera situación de Pakistán Oriental y dejara de sancionar la ayuda. ^[43] Khaled, junto con ATM Haider , otro comandante de sector, formó el Pelotón de Crack . Inicialmente, el número de comandos en el pelotón era de 17, entrenados en el Campamento Melaghar . ^[44] Desde Melaghar, los comandos del Crack Platoon se dirigieron a Dacca el 4 de junio de 1971 y lanzaron una operación de guerrilla el 5 de junio. ^[43] Más tarde, el número de comandos aumentó, el pelotón se dividió y se desplegó en diferentes áreas que rodeaban la ciudad de Dacca. ^[45] Los objetivos básicos del Crack Platoon eran demostrar la fuerza de Mukti Bahini, aterrorizando al Ejército de Pakistán y sus colaboradores. Otro objetivo importante era demostrar a la comunidad internacional que la situación en Pakistán Oriental no era normal. Ese equipo de comandos también tenía como objetivo inspirar a la gente de Dacca, que con frecuencia era víctima de asesinatos y torturas. El Crack Platoon cumplió con éxito estos objetivos. La misión del Banco Mundial, en su informe, describió claramente la peligrosa situación que prevalecía en Pakistán Oriental e instó a poner fin al régimen militar en Pakistán Oriental. ^[46] El Crack Platoon llevó a cabo varias operaciones exitosas e importantes. El suministro de energía en Dacca fue devastado ^{[47] [48]} , lo que causó graves problemas para el Ejército de Pakistán y la administración militar en Dacca.

La Operación Prime Chance , que surgió a partir de la Resolución 598 , fue el primer despliegue de tropas del Comando de Operaciones Especiales de los Estados Unidos (USSOCOM), que fueron un producto de la administración Reagan bajo el Secretario de Defensa Caspar Weinberger . ^[49] El almirante William H. McRaven , ex noveno oficial al mando del USSOCOM (2011-2014), describió dos enfoques para las operaciones de fuerzas especiales en la declaración de postura de 2012 al Comité de Servicios Armados del Senado de los Estados Unidos : "el enfoque directo se caracteriza por la letalidad de precisión de pequeñas unidades habilitada tecnológicamente, la inteligencia enfocada y la cooperación entre agencias integrada en un campo de batalla en red digital", mientras que el "enfoque indirecto incluye empoderar a las fuerzas de la nación anfitriona, brindar asistencia apropiada a las agencias humanitarias e involucrar a las poblaciones clave". ^[50] Los elementos del poder nacional deben desplegarse en concierto sin depender excesivamente de una sola capacidad, como las fuerzas especiales, que deja a toda la fuerza desprevenida y vacía en todo el espectro de operaciones militares. ^[51]

A lo largo de la segunda mitad del siglo XX y a principios del siglo XXI, las fuerzas especiales han adquirido mayor importancia, ya que los gobiernos han descubierto que a veces es más fácil lograr los objetivos con un pequeño equipo de especialistas anónimos que con un despliegue convencional más grande y mucho más controvertido políticamente. Tanto en Kosovo como en Afganistán , se utilizaron fuerzas especiales para coordinar actividades entre los guerrilleros locales y el poder aéreo .

Por lo general, los guerrilleros se enfrentaban a los soldados y tanques enemigos, obligándolos a moverse, donde podían ser vistos y atacados desde el aire.

Las fuerzas especiales se han utilizado en operaciones militares tanto en tiempos de guerra como en tiempos de paz, como la Guerra Civil de Laos , la Guerra de Liberación de Bangladesh de 1971 , la Guerra de Vietnam , la Guerra Colonial Portuguesa , la Guerra Fronteriza de Sudáfrica , la Guerra de las Malvinas , los disturbios en Irlanda del Norte, el helidrop de la Universidad de Jaffna , la primera y segunda guerras del Golfo, Afganistán, Croacia , Kosovo , Bosnia , la primera y segunda guerras de Chechenia , el asedio a la Embajada de Irán (Londres), el vuelo 8969 de Air France ( Marsella ), la Operación Escudo Defensivo , la Operación Khukri , la crisis de los rehenes en el teatro de operaciones de Moscú , la Operación Orchard , la crisis de los rehenes en la Embajada de Japón ( Lima ), en Sri Lanka contra los LTTE , el asalto al complejo de Osama Bin Laden en Pakistán, el ataque a la Línea de Control de la India de 2016, la operación de contrainsurgencia india de 2015 en Myanmar y el asalto de Barisha en Siria de 2019.

En la invasión estadounidense de Afganistán participaron fuerzas especiales de varios países de la coalición, que desempeñaron un papel importante en la eliminación del poder de los talibanes en 2001 y 2002. Las fuerzas especiales han seguido desempeñando un papel en la lucha contra los talibanes en operaciones posteriores.

A medida que se eliminan las restricciones de género en algunas partes del mundo, las mujeres están solicitando ser seleccionadas para unidades de fuerzas especiales y en 2014 las Fuerzas de Operaciones Especiales de Noruega establecieron una unidad exclusivamente femenina, Jegertroppen (en español: Tropa de cazadores ).

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Se trata del nivel más alto de fuerzas especiales militares, es decir, las mejor entrenadas y, por lo general, las más secretas. ^{[ cita requerida ]} Algunos ejemplos serían las unidades de misión especial de las fuerzas de operaciones especiales de Australia y Estados Unidos.

Wikimedia Commons tiene medios relacionados con Fuerzas especiales .

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