Ophiothrix fragilis | |
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Ophiothrix fragilis | |
Clasificación científica | |
Dominio: | Eucariota |
Reino: | Animalia |
Filo: | Equinodermos |
Clase: | Ofiuroidea |
Orden: | Ofiúrida |
Familia: | Ofiotrícidos |
Género: | Ofiotriz |
Especies: | O. fragilis |
Nombre binomial | |
Ophiothrix fragilis Abildgaard , 1789 [1] | |
Sinónimos | |
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Ophiothrix fragilis es una especie de estrella frágil del orden Ophiurida . Se encuentra en las costas de Europa occidental y se la conoce en Gran Bretaña como la estrella frágil común . [3] [4] También se la encuentra a lo largo de la costa de Sudáfrica, donde se la conoce como la estrella frágil peluda . [5] [6]
La ofiura común es extremadamente variable en coloración, desde violeta, púrpura o rojo hasta amarillento o gris pálido, a menudo con manchas rojas. Los brazos son generalmente blancos o grises con bandas rosadas. El disco central tiene alrededor de un centímetro de diámetro y los cinco brazos son aproximadamente cinco veces más largos. El disco está revestido de cinco rayos de espinas que irradian desde un centro espinoso. Entre estos hay cinco pares de placas triangulares, cada par formando un patrón en forma de corazón. Los delgados brazos afilados son bastante distintos del disco y están cubiertos de escamas superpuestas. [7] Las placas dorsales del brazo están desnudas y tienen una quilla longitudinal. [8] Cada segmento del brazo tiene siete espinas vítreas y dentadas. Los brazos son extremadamente frágiles y se desprenden fácilmente, ya sea enteros o en pedazos. [7]
Esta especie es común en las costas de Gran Bretaña e Irlanda y en el Mar del Norte . Se distribuye hacia el sur desde las Islas Lofoten e Islandia hasta el Mar Mediterráneo y las Azores , y a lo largo de la costa oeste de África hacia el sur hasta el Cabo de Buena Esperanza . [8] Es más común en rocas barridas por las mareas y en sedimentos gruesos, [9] prefiriendo sustratos duros que incluyen arena y grava. A menudo se encuentra en conchas vacías o debajo de piedras, desde la zona litoral hasta 350 metros. [8]
La estrella frágil común a veces se congrega en grandes cantidades en alta mar y se han registrado hasta dos mil individuos en un solo metro cuadrado. [10] Más arriba en la costa, normalmente vive una existencia solitaria bajo algas o guijarros o en grietas. [11] Se mueve sacudiendo un par de extremidades hacia adelante y arrastrándose. [7]
La estrella frágil común es un carroñero que se alimenta de organismos muertos. También se alimenta por suspensión, levantando un brazo y extendiendo los pies ambulacrales para atrapar partículas que flotan. [12] Luego se pasa el alimento a la boca con sus brazos. [13] Su abundancia varía según las condiciones ambientales, incluida la temperatura y la disponibilidad de alimento. Después de inviernos suaves, se ha encontrado en grandes cantidades en el estuario del Escalda Occidental en los Países Bajos. [14]
La estrella frágil común es devorada por otras especies y se la puede encontrar entre el contenido estomacal de la mayoría de los depredadores comunes. [15] Sin embargo, sus espículas vidriosas pueden hacerla desagradable al paladar, vive en lugares ocultos y está bien camuflada , de modo que se mimetiza con su entorno, lo que se combina para reducir la depredación . Un estudio de las bandas esqueléticas sugiere que puede vivir hasta diez años. [9]
Al igual que otras estrellas frágiles, Ophiothrix fragilis tiene bacterias simbióticas debajo de su cutícula . La asociación huésped-bacteria puede verse alterada por el estrés agudo , y los cambios en los niveles de bacterias presentes pueden usarse como un indicador de estrés. [16]
Esta ofiura suele desovar entre mayo y enero. Se cree que cada individuo desova solo una vez durante cada temporada de reproducción. Una semana después del desove, las larvas planctónicas aparecen en la columna de agua . Se metamorfosean en ofiuras jóvenes que flotan en el plancton durante unas tres semanas antes de asentarse. Las ofiuras más pequeñas que se han encontrado tienen solo dos segmentos por brazo y un diámetro de disco de dos milímetros. [9]