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El Plan Young fue un intento de 1929 de resolver los problemas relacionados con las obligaciones de reparaciones de la Primera Guerra Mundial que Alemania debía en virtud de los términos del Tratado de Versalles . Desarrollado para reemplazar el Plan Dawes de 1924 , el Plan Young fue negociado en París entre febrero y junio de 1929 por un comité de expertos financieros internacionales bajo el liderazgo del empresario y economista estadounidense Owen D. Young . Los representantes de los gobiernos afectados finalizaron y aprobaron el plan en la conferencia de La Haya de 1929/30. Las reparaciones se fijaron en 36 mil millones de reichsmarks pagaderos hasta 1988. Incluidos los intereses, el total ascendió a 112 mil millones de reichsmarks. El pago anual promedio fue de aproximadamente dos mil millones de reichsmarks (US$473 millones en 1929). El plan entró en vigor el 17 de mayo de 1930, retroactivo al 1 de septiembre de 1929.

En un acuerdo paralelo, Francia aceptó retirar sus tropas de Renania ocupada en 1930, cinco años antes de lo previsto en el Tratado de Versalles.

Debido a los efectos de la Gran Depresión , el Plan Young fue suspendido por la Moratoria Hoover en junio de 1931 y los pagos se redujeron en un 90% en la Conferencia de Lausana en julio de 1932. El gobierno nacionalsocialista de Adolf Hitler no realizó pagos después de llegar al poder en 1933. Sin embargo, Alemania continuó pagando intereses sobre los bonos Dawes y Young hasta 1939.

El Tratado de Versalles no fijó el monto total ni los términos de las reparaciones alemanas. Estableció un monto provisional de 20 mil millones de reichsmarks que se pagarían hasta abril de 1920 y dejó que los detalles completos fueran determinados por la Comisión de Reparaciones Interaliadas . La Comisión elaboró ​​el Programa de Pagos de Londres de mayo de 1921 que fijó la suma total en 132 mil millones de reichsmarks . Después de que Alemania fuera declarada en quiebra en enero de 1923, las tropas francesas y belgas ocuparon el Ruhr . Alemania respondió con una resistencia pasiva a la ocupación, y los pagos del gobierno a los trabajadores ociosos del Ruhr alimentaron la hiperinflación que casi arruinó la economía. El Plan Dawes de 1924 fue redactado para reemplazar el Programa de Londres. ^[1]

El Plan Dawes entró en vigor el 1 de septiembre de 1924. Reabrió el mercado de capitales estadounidense a Alemania y miles de millones de dólares en bonos a largo plazo y préstamos a corto plazo fluyeron hacia los sectores privado y público alemanes en proporciones aproximadamente iguales. La economía de la República de Weimar creció significativamente durante los dorados años veinte (1924-1929) y, a pesar de una balanza comercial negativa, había suficientes divisas para pagar las cuotas del plan. ^[2] Sin embargo, los pagos se hicieron al precio de una gran deuda externa. ^[3]

A partir de 1927, el plan empezó a generar inquietud entre todas las partes. Los bancos de Wall Street y el Tesoro de los Estados Unidos estaban cada vez más preocupados por la posibilidad de que Alemania se endeudara demasiado. Desde 1924, Alemania había recibido préstamos extranjeros por un valor de más de diez mil millones de marcos alemanes. Se planteó la cuestión de si, en caso de crisis de pagos, los préstamos privados o las reparaciones debían tener prioridad. ^[4]

El gobierno francés también se mostró cada vez más preocupado. Desde 1919, Estados Unidos había estado pidiendo el pago de las deudas de guerra interaliadas contraídas por Francia en 1917 y 1918. Francia necesitaba urgentemente préstamos para estabilizar el franco después de la inflación de 1924 y 1925, pero el mercado de capitales estadounidense estaba cerrado para ella mientras la deuda de guerra permaneciera impaga. El asunto se resolvió con el Acuerdo Mellon-Bérenger en abril de 1926 que establecía un calendario para el pago de Francia a los Estados Unidos. ^[5] Sin embargo, la Cámara de Diputados francesa se negó a ratificarlo hasta que se resolviera la cuestión de las reparaciones alemanas. Dado que el dinero de Alemania se iba a utilizar para los pagos franceses a los Estados Unidos, Francia se mostró más dispuesta a aceptar un nuevo plan de reparaciones, incluso a conformarse con menos de los 132 mil millones de marcos oro exigidos en el Calendario de Pagos de Londres de 1921.

Alemania tampoco estaba del todo satisfecha con el Plan Dawes. En 1928, por primera vez, debía pagarse íntegramente el monto anual de 2.500 millones de marcos alemanes, lo que correspondía al 12,4% del gasto público total alemán y al 3,3% de la renta nacional. ^[6] Si la economía seguía evolucionando positivamente, el índice de prosperidad previsto en el plan habría exigido una suma aún mayor, que podría haber amenazado con superar la capacidad de pago de Alemania.

Tras extensas consultas diplomáticas durante la reunión de otoño de la Sociedad de Naciones , las seis potencias interesadas –Alemania, Francia, Gran Bretaña, Bélgica, Italia y Japón– acordaron el 16 de septiembre de 1928 crear una comisión internacional de expertos bajo la dirección del economista estadounidense Owen D. Young para resolver la cuestión de las reparaciones y al mismo tiempo iniciar negociaciones sobre la evacuación de la Renania ocupada . Los catorce expertos financieros internacionales elegidos para elaborar el nuevo plan de reparaciones debían ser independientes y guiarse únicamente por su experiencia económica.

Los gobiernos de las seis potencias que habían encargado la redacción del Plan Young lo aceptaron en principio en junio de 1929. Los ministros de Asuntos Exteriores de Francia y Alemania, Aristide Briand y Gustav Stresemann , convocaron entonces a una conferencia para decidir sobre la solución definitiva de todas las cuestiones que aún seguían surgiendo de la Primera Guerra Mundial . ^[7]

En la primera sesión de la Conferencia de La Haya, celebrada del 6 al 31 de agosto de 1929, el ministro de Hacienda británico, el político laborista Philip Snowden , exigió un aumento de los pagos anuales de reparaciones a Gran Bretaña por el equivalente a 48 millones de marcos alemanes. Snowden señaló que estaba dispuesto a dejar que el Plan Young fracasara si era necesario. Se llegó a una solución mediante cambios en las cuotas de los acreedores, sobre todo a expensas de Alemania, y se encontraron soluciones de compromiso sobre la cuestión de las entregas en especie. Briand se mostró entonces dispuesto a ceder en cuanto a la evacuación de Renania y aceptó el 30 de junio de 1930 como fecha final para la ocupación. ^[8]

La segunda sesión de la conferencia tuvo lugar del 3 al 20 de enero de 1930. En ella se aclararon cuestiones de carácter principalmente técnico, en particular la creación del Banco de Pagos Internacionales ^[9], encargado de la transferencia de los pagos de reparaciones, y la cuestión de si, tal como se preveía en el Tratado de Versalles, los acreedores podían seguir imponiendo sanciones en caso de impago alemán. Se acordó que los países acreedores recuperarían su "plena libertad de acción" si la Corte Internacional de Justicia constataba que Alemania estaba en vías de "hacer trizas" el Plan Young ^[10] . Los franceses vieron en la declaración la oportunidad de recurrir a las sólidas posibilidades de sanciones del Tratado de Versalles, mientras que los alemanes reconocieron en ella simplemente la libertad de acción a la que tenía derecho todo Estado soberano en virtud del derecho internacional.

El 24 de octubre de 1929, tras el desplome de la Bolsa de Nueva York , que tuvo lugar entre las dos sesiones de La Haya, se hizo evidente que, en un futuro previsible, el mercado de capitales estadounidense no sería capaz de financiar por adelantado el valor total de la deuda alemana de reparaciones a las potencias acreedoras europeas. Éstas querían utilizar bonos de movilización para poder pagar de una sola vez la deuda de guerra interaliada a los EE.UU. No obstante, el "Nuevo Plan", como se denominó oficialmente el Plan Young, y el acuerdo sobre la evacuación de Renania fueron firmados por los jefes de gobierno de las seis potencias el 20 de enero de 1930. ^[11]

El Plan Young preveía una deuda alemana de reparación equivalente a 36.000 millones de marcos alemanes, que debía ser pagada con intereses hasta 1988, lo que daría como resultado una suma total de 112.000 millones de marcos alemanes. ^[12] Las cuotas anuales aumentarían rápidamente de 1.700 millones a 2.100 millones de marcos alemanes, para luego caer a 1.650 millones después de 1966. Tomando como base el año 1930, Alemania tendría que pagar anualmente, en promedio, el equivalente a aproximadamente el 12 por ciento de sus exportaciones, el 2,5 por ciento de su producto nacional neto y el 7,3 por ciento de todos los ingresos públicos. ^[13]

Se suprimió la protección de transferencias prevista en el Plan Dawes, lo que significa que, en el futuro, Alemania era responsable de garantizar que las sumas recaudadas con los ingresos fiscales pudieran transferirse en divisas o en especie al Banco de Pagos Internacionales. La institución asumió las funciones de la Comisión de Reparaciones , que fue suprimida, al igual que la oficina del agente general para el pago de reparaciones. También se suprimió el control que las potencias acreedoras habían asegurado en el Plan Dawes sobre los Ferrocarriles Nacionales Alemanes y el Reichsbank ^[12] , al igual que el índice de prosperidad, lo que significaba que Alemania podía estar segura de que no tendría que pagar más si la situación económica era favorable.

Las entregas en especie (por ejemplo, carbón), que a menudo competían con las empresas de los países acreedores, debían expirar al cabo de diez años. La obligación de pago restante en moneda extranjera se dividió en un plazo no protegido, que debía ser transferido en moneda extranjera en todas las circunstancias y ascendía a una cantidad constante de 600 millones de marcos alemanes. El plazo protegido, que era más del doble de grande, podía ser transferido inicialmente en marcos alemanes en caso de una "depresión relativamente corta", pero la moneda extranjera debía ser entregada en un plazo de dos años. ^[14] El plazo protegido estaba estrechamente vinculado a las deudas de guerra entre los aliados a través del Memorándum Concurrente que las potencias acreedoras adjuntaron al Plan Young. ^[15]

El 17 de mayo de 1930 entró en vigor el Plan Young, con efecto retroactivo al 1 de septiembre de 1929. Al mismo tiempo, se puso en el mercado el bono Young. Alemania tomó prestados 1.470 millones de reichsmarks (300 millones de marcos oro) a un interés del 5,5 por ciento durante 35 años. Dos tercios de la suma se destinaron a los acreedores de reparaciones y al apoyo a la economía alemana, y un tercio al servicio postal y a los ferrocarriles nacionales. A pesar del mal mercado de capitales tras el desplome de Wall Street, el bono tuvo éxito entre el público internacional. ^[16]

El Plan Young fue bien recibido en gran parte en Francia. ^[17] La ​​prensa de izquierda y liberal lo juzgó positivamente; sólo en la derecha política se formularon críticas de que el plan y la retirada que lo acompañó de Renania afectaron tanto a la seguridad financiera como militar de la República Francesa.

Como todos los gobiernos de 1926 a 1932 se basaban en el centro político en coalición con los nacionalistas y los católicos de derecha, surgieron dificultades en el parlamento francés. No había sido posible completar el Plan Young antes de julio de 1929, fecha límite para la ratificación del acuerdo sobre las deudas de guerra entre los aliados. Por lo tanto, Poincaré tuvo que pedir al parlamento que ratificara el Acuerdo Mellon-Bérenger sobre la deuda francesa con los Estados Unidos antes de que Alemania aceptara el Plan Young. Tanto la derecha política como los socialistas de la oposición , que por lo demás apoyaban la política exterior de Briand, insistieron en vincular las dos deudas, una posición a la que Estados Unidos se opuso firmemente. Por una estrecha mayoría, la Cámara de Diputados aprobó el Acuerdo Mellon-Bérenger el 12 de julio de 1929 con la reserva de que solo se cumpliría mientras se recaudaran suficientes reparaciones de Alemania. Dado que Estados Unidos no reconocería una ratificación condicional, la reserva no adquirió fuerza legal y solo el acuerdo sobre la deuda se volvió jurídicamente vinculante. Poincaré dimitió pocos días después. ^[18]

En 1930, el nuevo ministro de Finanzas, Paul Reynaud , había dado su aprobación al Plan Young, que había equiparado las reparaciones con la deuda privada alemana y, por ^lo tanto, las había asegurado , cubría las deudas de guerra entre los aliados y generaba un superávit para la reconstrucción de los territorios franceses destruidos en la guerra . Aunque hubo que renunciar a la suma original de 132.000 millones de marcos oro más los intereses de Versalles, «el sacrificio es el precio de la solución permanente». No mencionó el objetivo original de movilizar reparaciones a gran escala y pagar la deuda interaliada en una suma global porque una operación financiera de tal magnitud se había vuelto imposible después del colapso de la Bolsa de Nueva York. ^[20]

Tras la adopción del Plan Young, los franceses buscaron una cooperación más estrecha con Alemania. Tardieu dijo al embajador alemán que el objetivo de su gobierno era un "acercamiento consciente a Alemania". Con la solución aparentemente permanente de la cuestión de las reparaciones y la retirada de la Renania ocupada, los últimos puntos de discordia derivados del Tratado de Versalles parecían haberse resuelto y el camino estaba despejado para un futuro seguro y pacífico. ^[21]

Aunque el Plan Young había reducido efectivamente las obligaciones de Alemania, fue rechazado por sectores del espectro político alemán. Los partidos nacionalistas habían sido los más abiertos en contra de las reparaciones y tomaron el Plan Young como un tema de discusión. Se formó un comité de varios grupos nacionalistas bajo el liderazgo de Alfred Hugenberg , un barón de los medios y jefe del Partido Nacional Popular Alemán . Uno de los grupos que se unió fue el Partido Nazi liderado por Adolf Hitler . ^[22]

El objetivo del comité era la promulgación de lo que llamó la "Ley contra la esclavitud del pueblo alemán", o en su forma abreviada, la "Ley de la Libertad". Renunciaría a todas las reparaciones y convertiría en delito penal que cualquier funcionario alemán firmara un tratado que impusiera nuevas obligaciones de reparaciones. También renunciaría al reconocimiento alemán de culpabilidad de guerra y a la ocupación del territorio alemán, ambos términos del Tratado de Versalles ^[23] La propuesta de Ley de la Libertad se presentó oficialmente el 16 de octubre de 1929. El comité logró reunir suficientes firmas para presentar la propuesta ante el Reichstag , que rechazó el proyecto de ley por un margen de 318 a 82. En el referéndum posterior de la Ley de la Libertad , el 94,5% de los votos emitidos fueron a favor de la ley propuesta, pero la participación electoral fue de solo el 14,9%, lo que significa que solo el 13,8% de los votantes elegibles habían votado a favor de la ley. Por lo tanto, el referéndum fracasó, ya que necesitaba el 50% de todos los votantes elegibles para aprobarse. ^[24]

El Plan Young fue aceptado por el Reichstag el 12 de marzo de 1930. ^[12]

El desplome de Wall Street de octubre de 1929 se produjo entre el acuerdo inicial y la adopción del Plan Young. Con la grave crisis económica mundial que presagiaba la Gran Depresión , el presidente de los Estados Unidos, Herbert Hoover, obtuvo el apoyo de 15 naciones para una moratoria de un año sobre los pagos de reparaciones antes de julio de 1931. ^[25] Un último esfuerzo para resolver la cuestión de las reparaciones se hizo en la Conferencia de Lausana de 1932. Básicamente, puso fin a los pagos de reparaciones de Alemania. ^[26]

Sin embargo, Alemania continuó pagando intereses sobre los bonos Dawes y Young, emitidos en 1924 y 1930. Estos se negociaron en la Bolsa de Valores de Londres hasta el final de la Segunda Guerra Mundial , y Alemania solo detuvo los pagos de intereses al estallar la guerra en 1939. ^{[27] : 655} En noviembre de 1934, Gran Bretaña y Alemania hicieron lo que se conoce como el Acuerdo de Pagos Anglo-Alemán , en el que, entre otros términos, Alemania acordó continuar pagando intereses sobre los bonos Dawes y Young en libras esterlinas . ^{[27] : 662}

Se estima que los pagos totales de reparaciones de Alemania hasta 1931 ascendieron a unos 36.100 millones de marcos. ^[28]

Después de la derrota de Alemania en la Segunda Guerra Mundial, una conferencia internacional ( Acuerdo de Londres sobre la deuda externa alemana , 1953) decidió que Alemania pagaría la deuda restante solo después de que el país se reunificara. Sin embargo, Alemania Occidental pagó el capital en 1980; luego, en 1995, después de la reunificación , el nuevo gobierno alemán anunció que reanudaría los pagos de los intereses, incluidos los de los bonos Young. Alemania debía pagar los intereses a los Estados Unidos en 2010, ^[29] y a otros países en 2020. ^[30] En 2010, la revista Time informó que Alemania realizó "el pago final relacionado con las reparaciones por la Gran Guerra el 3 de octubre, casi 92 años después de la derrota del país por los Aliados". ^[31]

• Texto del Plan Young aprobado en la Conferencia de La Haya sobre reparaciones