Conferencia de La Haya sobre reparaciones

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La Conferencia de La Haya sobre reparaciones de 1929-30 fue una conferencia internacional sobre reparaciones de la Primera Guerra Mundial que revisó y adoptó el Plan Young , el último intento durante la República de Weimar para resolver la cuestión de las reparaciones. La conferencia se celebró en La Haya , Países Bajos, en dos partes, del 6 al 31 de agosto de 1929 y del 3 al 31 de enero de 1930.

La primera sesión se centró en las demandas británicas de mejores condiciones y de una mayor proporción de los pagos de reparaciones para sí misma. Los compromisos, en su mayoría por parte de Alemania, finalmente resolvieron las cuestiones. Fuera de las discusiones formales sobre el Plan Young, Francia aceptó una retirada temprana de las tropas que ocupaban Renania a cambio de concesiones alemanas en materia de reparaciones. La segunda sesión, que tuvo lugar después del desplome de Wall Street en octubre de 1929, creó el Banco de Pagos Internacionales para manejar la transferencia de pagos entre países y resolvió las cuestiones restantes del Plan Young a pesar de las objeciones, a veces furiosas, del alemán Hjalmar Schacht . El Plan Young y el acuerdo separado sobre la evacuación de Renania se firmaron el 20 de enero de 1930.

El Plan Dawes de 1924 estableció un marco que estabilizó la moneda alemana y le permitió a Alemania acceder a los mercados de capital de los Estados Unidos para obtener préstamos que luego podría utilizar para realizar pagos de reparaciones según un cronograma más favorable que el anterior. Si bien condujo a una notable recuperación de la economía alemana, Francia, los Estados Unidos y Alemania buscaban una solución más permanente en 1928.

Tras extensas consultas diplomáticas durante la reunión de otoño de la Sociedad de Naciones , las seis potencias interesadas –Alemania, Francia, Gran Bretaña, Bélgica, Italia y Japón– acordaron el 16 de septiembre de 1928 crear una comisión internacional de expertos bajo la dirección del economista estadounidense Owen D. Young para resolver la cuestión de las reparaciones y al mismo tiempo iniciar negociaciones sobre la evacuación de las tropas extranjeras de Renania . Los catorce expertos financieros internacionales que fueron seleccionados para elaborar el nuevo plan de reparaciones debían ser independientes y guiarse únicamente por su experiencia económica.

Los gobiernos de las seis potencias que habían encargado la redacción del Plan Young lo aceptaron en principio en junio de 1929. Para ponerlo en práctica y acordar una pronta retirada de la última zona ocupada de Renania , decidieron celebrar una conferencia. Los ministros de Asuntos Exteriores francés y alemán, Aristide Briand y Gustav Stresemann , acordaron en la reunión de Madrid de la Sociedad de Naciones de junio de 1929 que allí se decidiría la "liquidación general de la guerra", es decir, la solución consensuada y definitiva de todas las cuestiones que aún se planteaban desde la Primera Guerra Mundial . ^[1]

La primera parte de la conferencia, que se celebró del 6 al 31 de agosto de 1929 en La Haya , mostró que la solidaridad británico-francesa en la cuestión de las reparaciones se había roto. El Ministro de Hacienda británico , el político del Partido Laborista Philip Snowden , hizo tres demandas: las entregas en especie (como el carbón) que afectaran negativamente al comercio británico tendrían que ser limitadas; Gran Bretaña tendría derecho a una mayor parte de las reparaciones alemanas; y su parte debía ser pagadera en todas las circunstancias de acuerdo con la fórmula de distribución establecida en la Conferencia de Spa de 1920. En total, Snowden exigió un aumento en los pagos anuales de reparaciones a Gran Bretaña por el equivalente a 48 millones de reichsmarks . ^[2] Entró en fuertes discusiones, incluso personales, con su colega francés, el Ministro de Finanzas Henry Chéron , sobre las demandas. Snowden señaló a Alemania que estaba dispuesto a dejar que todo el Plan Young fracasara si era necesario. Señaló que provocaría una grave crisis financiera, pero que la protección de las transferencias del Plan Dawes seguiría vigente y "Alemania estaría en mejores condiciones dentro de unos meses que en la actualidad". ^[3] Los alemanes no querían participar porque, como les informó el ministro de Finanzas Rudolf Hilferding , los ahorros en reparaciones que resultarían del Plan Young ya se habían "agotado por completo" en el presupuesto de 1930. Si el Plan Young fracasara, no sólo provocaría una crisis financiera, sino que también hundiría a Alemania en dificultades financieras inmediatas. ^[4] El gobierno alemán no estaba dispuesto a aceptar un resultado así.

Snowden insistió obstinadamente en sus exigencias durante varias semanas, lo que también retrasó las negociaciones sobre la retirada de las tropas de Renania . Por razones de política interna, Briand, que se había convertido en primer ministro por undécima vez, se negó a fijar una fecha para la evacuación antes de que se hubiera alcanzado un acuerdo sobre la cuestión de las reparaciones. Finalmente se acordó una solución que trasladaba las cantidades adeudadas a los distintos acreedores. Alemania renunció al llamado excedente, la diferencia entre el Plan Dawes y el Plan Young durante el período de transición de cinco meses, que ascendía a 300 millones de marcos alemanes. Con eso solo se satisfacían tres cuartas partes de las exigencias británicas. Con un coste para Alemania de varios millones de marcos anuales, Stresemann también renunció a cualquier posibilidad de aplazamiento de los pagos. También se encontraron soluciones de compromiso sobre la cuestión de las entregas en especie. ^[2]

Briand se mostró entonces dispuesto a ceder en cuanto a la retirada de Renania y aceptó fijar el 30 de junio de 1930 como fecha final para la ocupación. ^[2] También abandonó la exigencia francesa de que Francia controlase la desmilitarización de Renania. El Plan Young y la evacuación de Renania estaban básicamente concluidos en ese momento, pero como las negociaciones habían llevado considerablemente más tiempo de lo previsto, se acordó que las cuestiones restantes se aclararían en una segunda reunión.

La segunda parte de la Conferencia de La Haya tuvo lugar del 3 al 20 de enero de 1930. Se aclararon cuestiones de carácter principalmente técnico, en particular la creación del Banco de Pagos Internacionales , que debía sustituir al Agente General de Reparaciones Seymour Parker Gilbert ; ^[5] la cuestión de si los acreedores podían seguir imponiendo sanciones en caso de impago alemán, tal como se preveía en el Tratado de Versalles ; y la movilización de un primer tramo de reparaciones.

Entre las dos sesiones, la Bolsa de Nueva York se había desplomado (el 24 de octubre de 1929), lo que hizo evidente que el mercado de capitales estadounidense no sería capaz en un futuro previsible de prefinanciar todo el valor de la deuda alemana de reparaciones a las potencias acreedoras europeas, como se había discutido originalmente. La prefinanciación habría permitido a Alemania pagar sus reparaciones en una suma global, y Gran Bretaña, Francia y los demás países que habían pedido dinero prestado a los Estados Unidos en 1917 y 1918 podrían entonces pagar sus deudas de guerra a los Estados Unidos con un solo pago. El nuevo primer ministro francés, André Tardieu , insistió en que se movilizara la mayor parte posible y, por lo tanto, se pusiera inmediatamente a disposición de Francia. Para interesar a los alemanes en la movilización de las reparaciones, propuso que una parte del bono Young, como se llamó al nuevo producto financiero, se pagara a Alemania. Como el gobierno de Hermann Müller tenía problemas crónicos para equilibrar el presupuesto, aceptó. En el Plan Young se combinaron 200 millones de dólares en reparaciones y 100 millones para Alemania. ^[6] Esto, y el hecho de que en el tratado se incluyera otro bono extranjero del gobierno alemán, hizo que su solvencia en el extranjero estuviera estrechamente vinculada al pago puntual de las reparaciones. Al mismo tiempo, el nuevo ministro de Asuntos Exteriores, Julius Curtius , tuvo que afirmar solemnemente la finalidad del Plan Young y prometer que Alemania no haría un uso ligero de las posibilidades de aplazar el pago de las reparaciones.

En las negociaciones anteriores, la cuestión se había mantenido abierta cuando el gobierno alemán tuvo que transferir los pagos mensuales. Mientras que los alemanes querían pagar a fin de mes, las potencias acreedoras insistieron unánimemente en que los pagos se efectuaran en la segunda semana. Calculado sobre todo el período de vigencia del Plan Young, esto significaba una pérdida de interés para la parte alemana y, por lo tanto, un aumento de los costos de 80 millones de marcos alemanes. ^[7] Sin embargo, Curtius aceptó.

Hjalmar Schacht , el jefe del Reichsbank , estaba furioso. Consideraba que el Plan Young, tal como se había negociado en París, superaba las capacidades de Alemania. Después de que se lo hiciera aún más desventajoso para Alemania en las primeras discusiones de La Haya, comenzó a oponerse al gobierno alemán y bloqueó un préstamo extranjero que el ministro de Finanzas Hilferding necesitaba para cubrir los déficits del presupuesto. ^[8] Sin embargo, el ministro de Asuntos Exteriores Curtius lo incluyó en la delegación alemana para ayudar a establecer el Banco de Pagos Internacionales. Cuando Schacht se enteró de que Alemania había cedido una vez más, exigió que el nuevo banco se estableciera bajo su responsabilidad. El comité organizador se vio obligado a detener temporalmente su trabajo debido a Schacht, y los ministros tuvieron que obligarlo a cooperar de manera constructiva. Incluso después de que comenzó a hacerlo, el espectáculo que había creado dañó la confianza de las potencias acreedoras, especialmente Francia, en la voluntad de Alemania de pagar. ^[9]

La falta de confianza del público francés en Alemania fue la razón de las largas y espinosas negociaciones sobre la cuestión de las sanciones. Tardieu dijo que tener el tema en la agenda era "necesario [sólo] porque existe el parlamentarismo". ^[10] Finalmente se llegó a un compromiso según el cual las potencias acreedoras recuperarían su "plena libertad de acción" si la Corte Internacional de Justicia determinaba que Alemania estaba en proceso de "hacer trizas" el Plan Young. ^[11] La redacción podía ser interpretada de manera diferente por cada uno de los estados involucrados. Los franceses interpretaron en ella la oportunidad de recurrir a las sólidas posibilidades de sanciones del Tratado de Versalles , mientras que los alemanes reconocieron en ella simplemente la libertad de acción a la que todo estado soberano tiene derecho según el derecho internacional. Una vez resuelta también la cuestión de las sanciones, el 20 de enero de 1930 los jefes de gobierno de las seis potencias firmaron el "Nuevo Plan", como se denominaba oficialmente el Plan Young, y el acuerdo sobre la evacuación de Renania. Con ello expresaron su esperanza de que "en un futuro próximo se puedan considerar resueltas las consecuencias de la guerra mundial". ^[12]

La ocupación de Renania terminó formalmente el 30 de junio de 1930, cinco años antes de lo exigido por el Tratado de Versalles.

La crisis financiera mundial que siguió al desplome de Wall Street hizo imposible que Alemania cumpliera con los pagos de reparaciones establecidos en el Plan Young. ^[13] En 1931, el presidente Herbert Hoover de los Estados Unidos convenció a otras 15 naciones para que participaran en una moratoria de un año sobre las reparaciones y los pagos de la deuda de guerra. ^[14] El acuerdo alcanzado en la Conferencia de Lausana de 1932 para un pago final alemán de 3 mil millones de marcos oro nunca fue ratificado y fue el último intento durante la República de Weimar de regular las reparaciones alemanas. ^[15] No se pagó nada más hasta después del Acuerdo de Londres de 1953 sobre las deudas externas alemanas . Alemania pagó la última de sus deudas de la Primera Guerra Mundial en 2010. ^[16]

• Las relaciones angloamericanas en la década de 1920: la lucha por la supremacía , BJC McKercher, 1991
• El fin de la era europea: de 1890 al presente , Gilbert & Large, 2002
• 1929, el año de la gran crisis , William K. Klingaman, 1989

Texto del Plan Young aprobado en la Conferencia de La Haya sobre reparaciones